Землянка для (не)уязвимого маршала

Глава 1

Я умерла вчера.

Во всяком случае, последнее, что осталось в моей памяти, это была выскальзывающая рука моего парня и падение. Чувство полёта, а вот удар я не помню. Хотя должна была разбиться о камни, которые находились внизу ущелья.

Сейчас же я нахожусь в полной темноте, спиной ощущаю металлический холод.

Вроде не в аду. Да и на рай не похоже. Чистилище?

Поднимаю руку, ощупываю пол, на котором лежу. Просто гладкая холодная поверхность.

– Кх-кх-кх, – справа кто-то закашлялся.

Я поворачиваю голову, но не видно ничего.

– Вы кто? – спрашиваю шёпотом.

А ответ получаю на совершенно незнакомом мне языке. Судя по всему, диалога у нас получится.

Внезапно в глаза бьёт яркий свет. Я зажмуриваюсь, прикрываю глаза рукой.

– Тахо ма тахо, – слышу грубый гавкающий голос.

А когда глаза привыкают к свету, я могу разглядеть плоские лица, нет, скорее морды, неизвестных мне существ.

Инопланетяне?

Меня бросает в дрожь от их вида.

Я тут же бросаю взгляд на помещение и понимаю, что нахожусь в каком-то контейнере. Один из существ подходит ко мне и не церемонясь дёргает за волосы.

– Отстань, – я дёргаюсь назад и случайно наступаю кому-то на ногу. В камере я не одна ,нас таких девушек больше десяти, несколько землянок и ещё какие-то инопланетянки, но видно, что женского пола.

Все мы закованы одной тонкой цепочкой.

Как я сюда попала?

Кто эти существа?

Вообще, ничего не понимаю. А может, мне сон снится?

Но сильный толчок вбок отдаётся в рёбрах болью и доказывает, что это не сон. Приходится подчиниться и в сопровождении уродцев идти в другую комнату.

Там много разной одежды, будто они бутик карнавальных костюмов обокрали.

– Одевай, – рявкает пришелец на коверканном русском.

Они ещё и наш язык знают. Обалдеть!

И чтобы не получить ещё один тычок вбок, иду в самый центр, пересматриваю одежду, пытаясь выбрать хоть что-то более менее приличное. Но тут не одежда, а одно название. И переодеваться приходиться тут же. На глазах у пришельцев.

Надеваю короткий топ, расшитый ярким бисером, и длинную юбку. Правда, ткань просвечивает насквозь. Ничего не скрывает. В довершение к своему наряду окапываю зелёный платок и повязываю его себе на бёдра, чтобы хоть немного скрыть трусики.

Одно радует, если решили одеть в одежду, значит, не должны съесть. Хотели бы съесть, наверно, приказали бы раздеться.

Когда все девушки готовы, нас ведут снова по длинным коридорам. У потолка я замечаю овальное окно, в которое вижу звёзды и планету.

Мы в космосе?

Мамочки.

Как я в космосе-то оказалась. Вообще, ничего не помню.

Ещё вчера я была студенткой медицинского факультета и с друзьями поехала на прогулку в Абхазию. Прекрасная природа, горы, ночёвка в палатках, песни у костра всю ночь. Пока мы с Лёшей не решили забраться на один из выступов над ущельем. Я оступилась и упала. Лёша не смог удержать из-за перчаток на моих руках. Одна из перчаток так и осталась в его руке.

– Быстрее, – снова рявкает на меня пришелец, и стволом бластера толкает в спину между лопаток.

Холодное дуло прижимается к оголённой коже, выбивая стайку неприятных мурашек по спине.

Нас по одному впускают в приоткрытую огромную дверь. Стражники другой расы, больше напоминающие альбиносов с длинными ушами, осматривают девушек. Подходит моя очередь, и я так же, как и остальные открываю рот. Меня осматривают с ног до головы, даже в лиф топа залезают своими руками. Охранник трогает мою грудь, довольно усмехается. А у меня не остаётся сомнений, что ведут нас, скорее всего, на какой-то рынок.

– Давай, иди.

Охранник хлопает ладонью по моим ягодицам, и я влетаю в огромный зал. С потолка свисают вертикальные лампы, которые заливают светом весь зал, полный народа.

Кого тут только нет. Разного роста, всех цветов радуги, толщины и ширины.

Сотни глаз прикованы к нам.

Я чувствую себя самой настоящей вещью ,которую просто рассматривают и прикидывают, сколько можно за меня заплатить.

Чувствую, как меня кто-то дёргает за юбку. Опускаю взгляд, девушки все встали на колени. И крайняя девушка-землянка взглядом показывает мне сделать так же. Я тут же опускаюсь на колени.

– Новенькая? – шепчет соседка.

– Да.

– Не повезло, – вздыхает девушка. – Делай всё, как тебе говорят, а иначе тебя могут казнить как непослушную рабыню.

– Молчать, – рычит стражник и хлещет плетью по голой спине мою соседку.

Мама, куда я попала?

Страшно безумно. Страшно и мерзко. От этих алчных взглядов и толстых пальцев. Каждый пытается потрогать, ущипнуть, будто лошадь покупают.

внезапно из коридора доносятся звуки борьбы, выстрелы и крики.

Все присутствующие сначала замирают на несколько секунд, а потом начинают в панике ломиться во все стороны.

Огромный зал наполняется какофонией звуков: крики, чьё-то ржание и причитания на незнакомых языках.

Огромная дверь распахивается, в зал вбегают рослые солдаты в стальных доспехах.

– Прижмись к полу, – шепчет соседка.

– А кто это? Что вообще случилось? – спрашиваю её. Может, она хоть немного объяснит.

– Я не знаю. Но лучше молчи, пока тебя не спросят.

Не успеваю последовать совету девушки-землянки, как в зал вслед за солдатами входит мужчина.

Его фигура приковывает к себе все взгляды.

Он идёт, не торопясь, уверенной походкой. Есть в нём что-то хищное, что одновременно и восхищает, и пугает.

Глава 2

Синеглазый мужчина что-то говорит, но я не понимаю. Заворожённо продолжаю следить за ним. От его глубокого низкого голоса сердце заходится бешеным галопом.

Чёрный костюм сидит на нём как влитой. Подчёркивает ширину плеч, а когда он отворачивается от нас, отдавая приказы своим солдатам, я непроизвольно задерживаю взгляд на его крепких ягодицах. Он отлично сложен, мне как студенту медицинской академии это прекрасно видно.

Ко мне подходит солдат и протягивает блестящий маленький диск, размером с пуговицу. Непонимающе смотрю на него, а тот жестом показывает на точку за ухом. И до меня доходит, что мне надо её туда как-то приспособить. Когда подношу к коже, диск сам приклеивается, и все слова становятся понятны.

– Рабынь грузите на корабль. Этих, – синеглазый пинает одного из альбиносов, – грузите в грузовой отсек. Сдадим в их Космоконтролю.

– Я не рабыня, – тут же пытаюсь пояснить ему. – Вы меня простите, но я здесь совершенно случайно оказалась.

Встаю с колен и хочу подойти, но солдаты преграждают путь.

– К маршалу приближаться нельзя, – чеканит один из солдат.

– Рем, благодарю за твою заботу, но с девчонкой я могу поговорить и без твоего вмешательства.

Солдат нехотя освобождает путь, и я подхожу к маршалу.

Ого, самый настоящий маршал, – промелькивает детский восторг.

Тут же одёргиваю себя. Не об этом сейчас надо думать, Насть.

– Здравствуйте. Не знаю, как вас зовут.

– Тай Вир'драз Си'морак, – тут же представляется маршал.

– Звучит красиво, но я вряд ли с первого раза выговорю ваше имя.

– Маршал Си'морак, если кратко.

– Очень приятно. А меня зовут Настя, – совсем забыв, что руки без перчаток, протягиваю ему руку.

Маршал удивлённо смотрит на мою руку, видимо, не понимая, что означает этот жест. И протягивает мне свою руку тоже.

Мои пальцы не могут обхватить его ладонь. Поэтому прихватываю его руку с двух сторон и здороваюсь, как принято у нас на земле.

А через секунду между нашими ладонями вспыхивает искра, а ещё через секунду из моей ладони вырывается ток и судя по расширившимся зрачкам маршала, очень не хило пробивает его.

Он отдёргивает руку. А солдаты тут же оттаскивают меня и как преступнице, заводят руки за спину, заставляют встать на колени.

Направляют на меня свои бластеры.

Если меня сейчас пристрелят, то это будет очень глупая смерть. Как я могла забыть про свою особенность, которой всегда стеснялась и носила перчатки, чтобы никому не причинять боль.

– Что это было… Настя? – рядом с моим лицом останавливаются чёрные ботинки маршала. Это всё, что я могу видеть из своей позы.

– Если ваши солдаты перестанут давить мне на спину, я вам расскажу.

Видимо, Маршал даёт знак солдатам, потому что я тут же чувствую свободу.

– Ну? Рассказывай. И не смей ничего придумывать. Я всё равно узнаю, если ты попробуешь соврать.

Потираю запястья, морщусь от боли.

– Это моя неприятная особенность. Я не могу притрагиваться к людям, – признаюсь, понизив голос. – Сразу током бью. Вот.

Движение справа привлекает моё внимание ,но пока я успеваю повернуть голову и осознать, что один из охранников альбиносов запустил в маршала клинок, сам маршал успевает перехватить клинок рукой и запустить его в обратном направлении. Клинок молниеносно летит обратно и беззвучно входит между глаз альбиноса.

Всё происходит так быстро, что я даже охнуть не успеваю. Так и стою с открытым ртом.

– Значит, особенность твоя говоришь, хм, – продолжает совершенно спокойно маршал.

Протягивает руку и берёт мою руку в свою. Подносит ладонь к лицу, будто пытается рассмотреть на ней устройство, генерирующее ток.

Но всё, что я рассказала самая настоящая правда.

Я стала тем самым везунчиком, в которого попала молния. А если быть точнее, то молния попала в нашу машину, когда папа вёз маму в роддом.

К моему несчастью, он её так и не довёз.

Как мне рассказывали, от отца даже мокрого места не осталось, мама умерла от остановки сердца, когда разряд молнии прошёл через её тело. Она только успела родить меня.

Как я выжила?

Не знаю.

Но с самого рождения от одного моего прикосновения все животные и ребятишки сбегали от меня.

Тётка не особо любила распространяться про мою особенность ,просто сказала носить перчатки и никому ничего не рассказывать.

– А что у вас на Земле никто не исследовал это?

Качаю головой.

– Я никому не говорила, – пожимаю плечами.

– Что ж, Настя. Чувствую, говоришь правду. А как ты к кахарам попала?

– К кому?

– К работорговцам.

– Не знаю. Я сорвалась со скалы и упала, должна была разбиться ,а оказалась тут.

– Ясно. Опять кахары ловушку поставили в горах. А покажешь, где это произошло?

– Конечно. У вас есть карта Земли и России? – с удивлением спрашиваю его.

– Есть, – кивает маршал и улыбается ,а на его щеке появляется ямочка.

И в который раз отмечаю, что он не просто красивый, ещё и очень обаятельный.

Каждый раз приходится отводить глаза, чтобы нормально мыслить.

– Значит, я смогу вернуться домой?

– К сожалению, вернуться домой не получится. Людей, которые побывали за пределами земли , мы обратно не возвращаем. Нельзя.

– И что мне теперь делать?

– Жить. Найти работу. Ну и разобраться со своей особенностью, – показывает глазами на мои руки.

– А вы мне поможете?

Визуал

Приглашаю вас, дорогие читатели, познакомиться с главными героями истории

Анастасия Рубцова 23 года, студентка медицинской академии. Лишилась родителей во время грозы. Жила с самого детства с тетей, сестрой своей мамы.

Маршал Тай Вир'драз Си'морак, относится к расе триалов. Бороздит просторы космоса со своей командой на звездном крейсере “Эстариан” .

Триалы проживают на планете Луатериос, по размерам она очень похожа на Землю. Возраст маршала 30 земных лет.

Дорогие друзья!

Я рада приветствовать вас в своей новинке. Очень волнуюсь. Надеюсь, вам понравится история. Поддержите, пожалуйста, меня звездочками.

Мне как начинающему автору очень нужна ваша поддержка.

Новая глава будет уже завтра.

С уважением ваша Лия!

Глава 3

– К сожалению, нет, малышка. Я лишь могу доставить тебя в службу адаптации изгоев, – он прихватывает пальцами мой подбородок, гладит его большим пальцем, а я замираю от неожиданности. Сердце бешено стучит в груди, с каждым ударом проваливаясь вниз сначала в живот, а потом и в низ живота. Его руки горячие, немного шероховатые.

– Изгоев? – выдыхаю я, во рту всё пересохло.

– Ну да. Те, кто вышли за пределы своего мира и больше туда не вернутся, называют изгоями.

– Мне не нравится такое название, – лепечу какую-то чушь, у меня от его прикосновения мозг думать, будто перестал.

– А ток, значит, только из ладоней выходит?

– Угу.

– Это хорошо.

– Почему?

– Подрастёшь, поймёшь, малышка.

Он убирает руку, и я будто возвращаюсь в реальность. Осознаю, что вокруг нас люди и инопланетяне, солдаты растаскивают работорговцев. А я бесстыже продолжаю смотреть на него.

Не хочется, чтобы он уходил.

– А мы ещё встретимся?...Ну просто, мне хотелось бы вас отблагодарить. А как найти вас?

– Если буду в Солнечной системе, как-нибудь загляну к тебе, – отвечает маршал.

– Маршал Си'морак, – его окликает один из солдат, и он тут же идёт к кучке работорговцев, которые стоят на коленях.

У меня много вопросов, но меня уже трясёт за плечо солдат из отряда маршала и требует, чтобы я следовала за ним.

И как бы мне не хотелось остаться, я понимаю, что надо идти.

Нас, землянок отправляют на космолёт. Где уже приготовлены места для нас. Мы рассаживаемся. Девушка-землянка, которая помогала мне, сидит рядом со мной.

– Боже, я так рада. Это просто чудо, что нас спасли. Я думала, уже никогда не вырвусь из этого круга.

– Плохо было? – спрашиваю с интересом её.

– Меня похитили три года назад. Я сменила шесть хозяев.

– Кошмар, – таращу глаза от ужаса. – И что ты делала?

– А ты как думаешь?

– Прибиралась? – высказываю первую мысль просто потому, что о чём-то хуже и думать не хочется.

– Нет, Настя. Я, как и остальные девушки, были сексуальными игрушками пришельцев.

– Так…э-э…так…а как это.

– А вот так. Землянки ценятся выше остальных, особенно те, кто очень чувствительные. Так что тебе повезло. Меня, кстати, Мила зовут.

– Очень приятно, – пытаюсь улыбнуться, но ещё нахожусь под впечатлением от услышанного.

Стоит вспомнить хотя бы тех ушастых альбиносов или тех…кахаров, кажется. Так, комок тошноты к горлу поднимается. Чтобы меня такой трогал, и ещё что-то в меня пихал. Меня даже передёргивает. И я жалею, что толком и не поблагодарила маршала. Как же он вовремя появился. А я его ещё и молнией шарахнула. Он, кстати, хорошо держался. Даже не вскрикнул и не заматерился.

Космолёт приходит в движение, в иллюминатор вижу, как мы отдаляемся от космического корабля. Картина просто невероятная.

В детстве я часто смотрела ночью в небо и представляла себе, что где-то там, за много-много километров от нас существуют другие жилые планеты, где есть разные народы. Просто они очень далеко и поэтому про них ничего и не знаем.

Я зачитывалась приключениями Алисы Селезневой и мечтала оказаться на её месте. И вот я в космосе. До сих пор не верится.

Вот только пришельцы совсем не такие, как я себе представляла. Они враждебные, противные и сексуально озабоченные.

Да, в приключениях Алисы об этом не писалось.

Хотя маршал показался мне вполне дружелюбной расой. И ещё очень похож на землян.

– Мила, – поворачиваюсь снова к соседке. – А какой расы маршал Си'морак? Ты, случайно, не знаешь?

– Маршал-то? А он из триалов.

– Из триалов? Они как земляне? Очень похожи. Да? – вспоминаю красивые синие глаза маршала и его ямочку на щеке.

Ох, если бы он появился на Земле, представляю сколько фанаток бы у него появилось.

– Это они с виду похожи на землян, – отвечает Мила. – На самом деле про них говорят, что триалы не убиваемы.

– Как это?

– Смотрела фильм про “Супермена”?

– Новый или старый?

– Неважно. Просто вот считай триалы как супермен. Только летать и испепелять глазами не умеют.

– Обалдеть! Я разговаривала с самим суперменом, – если бы умела свистеть, точно присвистнула бы.

– Знаешь, я бы на твоём месте удивлялась не тому, что он триал, а тому, что встретиться с маршалом ещё и лично разговаривать с ним это дорого стоит.

– Почему?

Мила кидает на меня удивлённый взгляд.

– Хорошо. Попробую объяснить. Вот представь себе, что тебя бы спас телохранитель президента. Так понятнее?

– Ну примерно. Типа он большая шишка?

– Ещё какая большая.

Жизнь – удивительная штука. Кто бы мог подумать, что я, которая считала себя неудачницей, окажется такой везучей. И от пиратов спаслась и с маршалом познакомилась.

На полёт у нас уходит минут двадцать. Во всяком случае электронные часы корабля показывают, что прошло двадцать минут, когда мы заходим на снижение. В иллюминатор вижу очертание голубой планеты. Она совсем не похожа на Землю. Проходим слои атмосферы, уши закладывает похлеще, чем на самолёте. Я даже рот специально не закрываю, чтобы не глохнуть.

Самолёт приземляется, мы выходим на огромную посадочную площадку. У меня даже дух захватывает от открывшейся картины.

Кругом вода, куда ни посмотри. Ощущение, что посадочная площадка – это единственное твёрдое место на всей планете.

Но мы следуем за сопровождающим к лестнице, спускаемся к площадке поменьше. Там заходим в лифт. И он уносит нас в город под водой.

Будь я клаустрофобом, точно бы описалась от страха.

Жуть какая, жить под водой. Это же какой толщины должны быть стены города, чтобы они не треснули. Зато вид, конечно, просто нереальный. Вместо птиц в небе мимо проносятся косяки рыб.

Несколько минут мы стоим, разглядывая необычную красоту города, но, оказывается, человек ко всему привыкает очень быстро. Через полчаса, когда мы стоим в очереди на регистрацию, я уже внимание не обращаю, на это. Удивляет то, что даже в таком продвинутом мире существуют очереди. Наконец, подходит и моя очередь.

Глава 4

– Всё отлично. Мне дали номер. Здесь неплохо. А ещё я буду работать медсестрой, – отчитываюсь перед ним, словно перед начальством. – Как у тебя…у вас дела?

– Давай на “ты”.

Киваю ему, мокрая прядь падает на лоб. Я наверно, выгляжу как чучело , даже волосы сушить не стала. А зря, могла бы сейчас хотя бы предстать перед маршалом в своём нормальном виде.

– Мы ещё в Солнечной системе. Смотри, – он отдаляет камеру, и я вижу знакомые гористые пейзажи.

– Ой, это же то место, где я упала, – бормочу под нос, но маршал всё слышит.

– Да, это тут. Тебе просто нереально повезло. Если бы здесь не стояла эта ловушка, то боюсь, мы бы сейчас с тобой не разговаривали.

– Угу. Тот редкий случай, когда рада, что попала к работорговцам, – усмехаюсь в ответ.

– А у вас тут неплохо. Мне нравится. Может, тебе привезти что-нибудь? – неожиданно спрашивает маршал и добавляет. – На память.

– О, это было бы здорово, – от предложения я даже вскакиваю с кровати, начинаю тараторить. – Мне нужна только одна вещь. Хотя нет, мне надо много чего, но хотя бы одну вещь. Фотография мамы и папы, она у меня в комнате стоит, на комоде в рамочке. Это единственная память о них.

– Скинь координаты, я посмотрю.

– Координаты? Ну я могу адрес сказать. Улица Ватутина, семь “Б”, квартира тридцать семь.

– Ок. Пойдёт.

Маршал смотрит на киберкарту, на которой уже пульсирует зелёная точка.

– А ещё…

Наверно, попросить забрать моего котёнка, это будет полная глупость. Но за спрос же по голове не бьют.

– А ещё не мог бы ты моего котёнка привезти?

– Котёнка? – переспрашивает маршал, удивлённо поднимая бровь.

– Ну да. Маленький такой, сиамский. Ну вернее, не сиамский, а наполовину, у него лапки белые, а ушки чёрные.

– Ну и зачем он тебе там? – улыбается маршал, а на щеке моя любимая ямочка появляется.

– Я к нему привыкла. И мне не так одиноко будет без него. Да и он больше никому не нужен, кроме меня. Я его на улице подобрала, выходила. Как мне его бросить?

– Хорошо. Если найду твоего котёнка, привезу.

– Правда? Ой, спасибо большое.

Маршал кивает в ответ и отключается.

А мне на душе так тепло, будто с родным человеком поговорила. А всё-таки хороший он, этот маршал…и красивый. Вот наверно его девушке повезло. Я даже не представляю, как это с парнем встречаться. В мои двадцать три многие знакомые девочки уже не раз дружили с парнями. Да что там дружили – спали с ними. Мне же из-за моей особенности это было сложно осуществить.

Ну какой нормальный парень воспримет нормально, что его девушка разделась, но осталась в перчатках? Или так и надо было объяснять, раз ты в носках, а я буду в перчатках. У тебя ноги мёрзнут, когда ты усиленно двигаешь бедрами, а мне перчатки нужны, чтобы тебя не поцарапать, а то я очень страстная. Арр.

У меня даже смешок вырывается, когда я представляю себе эту картину, и ошарашенное лицо парня.

Нет, это не для меня. Хотя, конечно, мне тоже всегда хотелось и любви, и обнимашек, и букетов цветов.

Я с Лёшей-то дружить начала только потому, что он был очень милым и терпеливым. Не задавал лишних вопросов, не приставал, а меня это устраивало.

– Кто звонил?

Мила выходит из душевой, обнаженная, и я завистливо смотрю на её идеальную фигуру. Длинные, стройные ноги, тонкая талия, большая грудь.

– Маршал, – отвечаю и отворачиваюсь, чтобы не смотреть, как она плавно двигается по комнате.

– Сам маршал? Ты явно ему понравилась.

– Да ну. Просто позвонил…спросил, как я устроилась.

– Ну да. Мне почему-то не позвонил, хотя я страдала больше.

– Тогда не знаю, – пожимаю плечами. – Всё. Я спать. Завтра первый день на работе, и я хочу чувствовать себя выспавшейся.

Я отворачиваюсь набок, чтобы избежать лишних вопросов. И засыпаю.

*** ***

(Медотсек Звёздный крейсер “Эстариан”, Маршал Си’морак)

– Вы опять пропустили лекарство, – начинает своё занудство Фарелис, как только я захожу в медотсек.

– Мне было некогда.

– И какая причина на этот раз? – он смотрит на меня поверх очков, и с приготовленным шприцом в руках.

– Много дел, – ограничиваюсь кратким ответом и расстёгиваю жилет.

– Ваши много дел вылезут боком. Вы понимаете, что каждый пропуск лекарства приближает вас к концу? – говорит строго Фарелис. – Давайте договоримся, Тай Вир, если вы будете соблюдать все мои рекомендации, то я ничего не буду докладывать вашему отцу о здоровье.

Фарелис – мой личный врач, настолько близкий, что стал даже ближе отца.

– Хорошо, – киваю и снимаю гравитекс, который защищает мою отвердевшую кожу от повреждений.

Фарелис прижимает шприц к позвоночнику. Секундная боль, от которой всё плывёт перед глазами. Делаю глубокий вдох. Стараясь не смотреть на себя в зеркало. Я итак знаю, что на пятьдесят процентов из-за генетического отклонения моя кожа выглядит как старый потрёпанный камень. Только благодаря лекарству она ещё сохраняет подвижность и гибкость.

Жду, когда Фарелис проведёт осмотр и вынесет вердикт. Так, он делает с самого моего рождения.

Когда в семье Си’морак родился первенец с редчайшим генным заболеванием, на неделю был объявлен траур. Горевала вся семья. Я часто думал о том, что лучше бы я умер тогда, чем всю жизнь чувствовать этот сочувствующий взгляд матери и презрительный отца.

Уйти в космос было единственным правильным решением.

Глава 5

(Планета Теллус подводный город Кра Сетис)

Ноги гудят, в голове шум, вот и закончился мой первый рабочий день в больнице будущего.

Захлопываю дверь нашей квартирки. Милы ещё нет дома. Видимо, задержалась, но это даже к лучшему. После суеты и списка обязательств, который я должна была выучить до обеда, мне хочется побыть в тишине.

Снимаю с плеч комбинезон, и верхняя его часть остаётся висеть на талии. Грудь прикрыта короткой обтягивающей майкой. Температура во всём городе поддерживается примерно двадцать три-двадцать пять градусов. Довольно комфортная, но мне всё же не хватает свежего воздуха и настоящего ветра, который приносит разные запахи. Здесь я чувствую себя в клетке. Ещё и эти инопланетяне…ничем не отличаются от людей. Парочка уродцев прицепились ко мне со своими претензиями. Уродов не в прямом смысле. Хотя все эти щупальцы и бородавки красоты им не добавляют.

И хоть я всегда мечтала о путешествиях и космосе, сейчас мне как никогда хочется домой на свою планету. В свою постельку.

Вот почему нельзя отправить меня обратно? Не понимаю.

Просто взяли бы с меня подписку о неразглашении, или память стёрли…хотя нет. Я бы не хотела забывать то, что пережила и увидела. Какой роман можно было бы написать про другой мир, скрытый от жителей Земли.

В дверь раздаётся стук. Интересно, кто бы это мог быть? У Милы ключ есть. Думаю проигнорировать, но стук снова повторяется.

Открываю дверь и застываю от удивления. Передо мной сам маршал с двумя своими солдатами, а на плече сидит мой Цветочек: котёнок, которого я просила забрать с Земли. Я его так назвала за чёрное пятно на груди, по форме напоминающем ромашку.

– Привет! – здоровается маршал.

– П-привет! – выдавливаю из себя. – Не ожидала увидеть тебя так…скоро.

– Мне показалось, в прошлый раз ты была немного расстроена.

– Ой, мой Цветочек! Иди сюда, – зову котёнка.

Цветочек, увидев меня, начинает громко горланить, приседает, метится, чтобы перепрыгнуть с плеча маршала мне на руки, но в решающий момент лапки буксуют, и вместо прыжка он летит вниз. Маршал успевает подхватить его.

– Такой же нетерпеливый, как и хозяйка, – комментирует он и протягивает орущее чудо мне.

– Спасибо, – бормочу смущённо и прижимаю мурчащее чудо к груди.

– Всегда рад помочь такой красивой землянке.

Он сказал красивой? Он точно уверен, что употребил ко мне правильное прилагательное? Насчёт нетерпеливой он попал в точку, а вот красивая…но оставляю свои мысли при себе.

– Как я могу отблагодарить тебя? – поднимаю голову и встречаюсь с ним взглядом.

– Ну для начала я бы не отказался войти.

Я тут же шагаю назад и освобождаю проход. Маршал входит один, оставляя солдат в коридоре. Смотрит по сторонам, осматривая комнату.

– Милая комната, – выносит вердикт. – А как рабочий день прошёл?

– Нормально.

– Что-то не понравилось?

– Нет. Всё хорошо. Просто…просто непривычно. По дому скучаю, – сама не знаю, зачем делюсь с ним. Он-то мне в этом помочь не сможет.

– Тоска по старому и привычному – это нормально. Особенно когда происходит не по твоему желанию. Может, фото твоих родителей порадует тебя и поднимет настроение? – он достаёт из нагрудного кармана ту самую фотографию, которую я и просила. – Держи.

– О господи! Спасибо большое! Ты настоящий волшебник, – забираю аккуратно фото из его рук и прячу его в карман комбинезона. – Ты был у меня дома?

– Да.

– А как тебя впустили? Тётя очень недоверчивый человек.

– Не переживай, она даже не знала, что я был в доме.

– А, понятно.

Смотрим друг другу в глаза, стоим в метре друг от друга, непонятно, что творится со мной. От одного его взгляда у меня коленки подгибаются, а что будет, если он меня поцелует.

А это вообще законно думать об инопланетянине и хотеть его поцеловать?

Но я ничего не могу с собой поделать. Мысли и фантазии набирают обороты. От него настолько прёт мужчиной, насколько от земных мужчин я этого никогда не чувствовала.

Сильный, мощный, мужественный.

Он поднимает руку, я меня сердце замирает, а он просто поправляет прядь волос, которая выбилась из тугого хвоста.

– А как работа? – спрашивает тихо.

А меня мысли так далеко уже забежали вперёд, я вот думаю, как он выглядит без этого костюма, там наверно сплошь мускулы и…интересно, а у триалов тоже волосы там растут.

– Какая работа? – спрашиваю его, мозг включаться так и не хочет.

– У тебя же сегодня первый день был в больнице.

– А…точно. Да так. Нормально, – наконец, прогоняю оцепенение и беру себя в руки.

– Не понравилась?

– Нет.

– А хочешь другую?

– Да…смотря какую, – поправляюсь тут же. Маршал, конечно, спас меня, но кто знает, какие у него мысли. Надо быть настороже. Но рядом с ним это не особо получается. Ему даже дудочка не нужна, как крысолову, чтобы крысы шли за ним. Ему достаточно пальцем поманить, и я пойду.

– Мне нужна помощница, – говорит маршал, сверкая синими глазами из-под нахмуренных бровей.

– Помощница?

– Ну да. Вот хотел тебе эту должность предложить. У меня никогда не было землянок…в помощницах, – добавляет он к его нескромной фразе, а у меня между ног мышцы ныть начинают. И я даже не хочу знать, кто эту должность занимал ранее.

– Ты хочешь, чтобы я стала твоей помощницей? – хлопаю глазами от удивления и переспрашиваю для уверенности, что я всё правильно поняла.

– Да

– Так, я же в вашем мире вообще ничего не умею и не знаю.

– Не переживай. Я всему научу.

На принятие решения мне требуется ещё три секунды, чтобы представить свою дальнейшую скучную жизнь в подводном городе, работая каждый день в больнице, или летать на корабле с маршалом, изучать новое, участвовать в приключениях.

– Я согласна, – отвечаю скорее, вдруг сейчас передумает, когда поймёт, как я иногда торможу.

– Отлично. У тебя на сборы пятнадцать минут.

Глава 6

Все формальности о переводе меня на звёздный крейсер “Эстариан” в качестве медсестры, заняло не больше пятнадцати минут. Путь до корабля примерно столько же. Мы дольше стояли в очереди на лифт к поверхности.

То, как держался маршал с окружающими, и два охранника словно вернули меня в реальность. И я поняла, насколько мне действительно повезло. Не факт, что при других обстоятельствах маршал вообще бы взглянул на меня.

Во всяком случае, в жизни так не бывает. Только в “Золушке”, ну и в “Красотке”.

Когда мы подлетаем к крейсеру, он поражает размерами. Настоящий космический город.

Чувствую прикосновение к своему подбородку, как его поднимают вверх со словами.

– Так и муха залететь может.

Резко отшатываюсь, гневно смотрю на нарушителя моего личного пространства.

– Испугалась? – маршал опускается в кресло рядом со мной.

– Нет. Просто неожиданно, – сменяю гнев на милость.

– Ты просто так мило удивляешь, не смог удержаться.

Ну вот, плюс ещё один комплекс. Надо впредь следить за своей челюстью, которая имеет свойство отваливаться от удивления. Представляю, как я выглядела в этот момент. И что-то, мне кажется, это совсем не мило.

– Дай мне свою руку.

Маршал протягивает свою ладонью вверх. Я нерешительно кладу свою сверху. Интересно, что он собрался с ней делать.

А маршал стягивает с руки перчатку и, несмотря на мой протест, прикасается своей ладонью к моей.

– Что ты делаешь? – шепчу я, когда вижу, как проскакивающие между нашими ладонями искры пронизывают его руку.

– Хочу изучить твою особенность. Насколько это больно и усиливается ли эффект.

Слежу за лицом маршала, чтобы не геройствовал, терпеть ведь будет до последнего. Я уверена. А я потом виноватой окажусь, что маршала убила. Нет, в тюрьму я не хочу.

– Может, хватит уже, – пытаюсь отдёрнуть руку, когда вижу, как он морщится от боли. Но маршал держит её крепко.

– Это не больно, – отвечает тихо, не отрывая взгляда от наших соединённых рук.

– Маршал я…

– Наедине можешь обращаться ко мне по имени. Друзья зовут меня Тай Вир.

Похоже, мы переступили ещё одну грань. Как-то мы слишком быстро сближаемся. Но в ответ киваю головой.

Чувствую, как искры становятся слабее. И затухают совсем.

– Как это?

Смотрю на свою ладонь, снова прикасаюсь к маршалу, а молний нет.

– Излечилась? Не может быть.

– Вряд ли. Просто временное явление.

У меня кружится голова. В руках и ногах неимоверная слабость.

– Санг иди сюда, – слышу будто сквозь вату, к нам подходит молоденький охранник. – Настя, прикоснись к нему.

Но у меня такая слабость, что я едва глаза держу открытыми, а уж чтобы поднять руку, и подумать не могу.

– Насть?

Вместо ответа закрываю глаза и мгновенно проваливаюсь в сон.

Кажется, я закрыла глаза всего на секунду, а когда открываю их, уже нахожусь не в космолёте, который должен был доставить нас на крейсер, а ,судя по всему, уже на самом крейсере.

– Она просто спит, – рядом со мной слышу мужской взрослый голос. Поворачиваю голову, недалеко от меня стоит врач. САмый настоящий врач, в белом халате.

Неужели космос и красивый маршал – это всего лишь были сном?

Я даже расстроиться успеваю, но из другого конца комнаты слышу знакомый бархатный голос.

– Фарелис, а тебе не кажется, что она слишком долго спит?

– А что ты хотел? Она потратила всю энергию. И это ещё не так плохо. Кто знает, какие могли быть последствия. Я тебе говорил быть осторожнее.

Ко мне подходит Тай Вир и замечает, что я уже не сплю.

– Доброе утро, засоня. Как себя чувствуешь?

– Отлично. Выспалась, – перевожу взгляд на пожилого мужчину.

– Познакомься, это доктор Фарелис, – представляет нас друг другу маршал.

Я сажусь на кровати, опускаю ноги. Голова ещё тяжёлая, но хотя бы силы есть.

– Значит, я потратила силы те молнии, которые вылетают из рук, тратят мою энергию? – спрашиваю доктора.

– Ты слышала? – но вместо ответа доктор сам задаёт вопрос.

– А не должна была?

– Так, я сейчас всё объясню, пока вы не задавили друг друга вопросами, – Тай Вир встаёт между нами, будто мы действительно драться собрались.

– Первое, что мы узнали – ты действительно тратишь свои силы. Второе, молнии не просто обжигают, они воздействуют на другого человека. Но данных мало. Поэтому я прикрепляю тебя к доктору Тармону. Ты будешь работать с ним, заодно проводить исследования.

– Ты говорил, что это тебе нужна помощница, – я не возмущаюсь, но всё равно проводить дни в обществе с вредным доктором, намного напряжённее, чем находиться в обществе Тай Вира.

– Вы разрешили девушке обращаться к вам на ты? – встревает доктор.

– Фарелис, я знаю, что делаю. Успокойся. Ты осмотришь Настю?

– Да. В лаборатории, – отвечает доктор и быстро выходит из комнаты.

– Какая собака его укусила? – складываю руки на груди и смотрю ему вслед.

– Долго объяснять, но проще не обращать внимания на него внимания.

Маршал подходит ближе и, судя по появившимся мурашкам в его присутствии, я в полном порядке. Я напрягаюсь от его близости.

– Мне лучше уйти, – бормочу и опускаю голову. Не могу выдержать его взгляд.

– Это твоя комната. Теперь ты будешь жить здесь.

Я более внимательно окидываю взглядом обстановку.

– А не слишком ли богато для обычной медсестры? – высказываю свои сомнения. Не знаю, откуда у меня ощущение, что обычные рабочие ,каким я и являюсь, так шикарно не живут.

– У тебя особые привилегии.

Он подходит ещё ближе, я даже чувствую его тепло.

– Какие именно? – спрашиваю шёпотом, будто говорим о чём-то запрещённом.

– Об этом расскажу позже.

Его рука скользит мне на талию, а я распахиваю глаза от удивления.

– Но если не захочешь, ничего не будет.

Наклоняется и целует меня в губы. А у меня сердце замирает. Я этого хочу и хотела, почувствовать его губы, ощутить вкус. Но что-то тревожное беспокоит душу, хотя через пару секунд проходит. Я полностью отдаюсь поцелую и рукам маршала. Оказывается, стоять в объятиях сильного мужчины до чёртиков приятно, а в животе будто бабочки порхают.

Глава 7

Поцелуй прекращается так же неожиданно, как и начался. Маршал отстраняется, проводит по щеке рукой.

– Я скажу Фарелису, чтобы перенёс осмотр на завтра. Отдыхай и набирайся сил.

Я не успеваю ничего сказать, а он уже выходит из комнаты, и я остаюсь одна наедине со своими мыслями.

Прижимаю пальцы к губам. Он правда поцеловал меня или мне всё показалось? Но горящие губы подтверждают, что всё произошедшее было реальностью.

Как же странно всё, что произошло со мной за последние несколько дней. Словно снежная лавина, которая подхватила меня и тащит за собой, а я не могу остановиться.

как невозможно противостоять стихии, так и невозможно противостоять маршалу. И это бередит мою душу и беспокоит.

Правильно он сказал, мне надо отдохнуть, собраться с мыслями и решить для себя, как вести себя дальше с маршалом.

*** ***

Следующее утро начинается с громкого звонка. Я не сразу понимаю, что именно трезвонит. Смотрю на кибербраслет, он молчит. Встаю с кровати. Возле двери активируется видеофон, который показывает молодую девушку за дверью комнаты.

Открываю дверь, она отъезжает в сторону.

– Доброе утро, сиа Настя! Меня зовут Кайлара Селарис, я старший распорядитель по третьему блоку, – представляется девушка очень сдержанно и я бы даже сказала надменно. – У тебя есть пять минут на сборы, я познакомлю тебя с кораблём, с командой и введу в курс всех правил и твоих обязанностей.

Она протягивает мне жетон на цепочке.

– Это твой пропуск на рабочее место. Одежда в шкафу. Время ограничено, у меня полно дел, – добавляет Кайлара, и я спешу поскорее надеть на себя белый комбинезон.

Осмотр начинается со столовой. Здесь длинные столы и скамьи. Роботы на колёсах ловко убирают со столов и разносят заказы.

Кайлара подзывает одного такого к нам.

– Это новый член экипажа, введи его в свою базу.

На груди робота загорается сканирующий экран,куда я и прикладываю свой жетон.

– Сиа Настя, внесена в базу данных. Что вам подать?

Он перечисляет новые названия, которые мне ни о чём не говорят.

– Мне бы чашечку кофе и булочку, – осторожно говорю я.

– Простите, сиа Настя, что не предложил земной набор продуктов.

Табло на его груди включается, и я узнаю знакомые названия. Даже овсянка есть. Отлично.

– На завтрак отводится пятнадцать минут. Постарайтесь уложиться, – сообщает Кайлара и уходит в сторону в другой конец комнаты, где за отдельным круглым столом сидят и другие распорядители. Эмблемы на их костюмах одинаковые.

Чувствую себя новенькой в школе. Также неловко и не знаешь, что делать. И также одна. Столько народу, все разговаривают между собой, общаются, кто-то смеётся над шуткой. Кто-то шепчется. То самое чувство, когда чувствуешь себя одинокой в толпе. От этого становится ещё тоскливее.

Прохожу к крайнему пустому столу и в гордом одиночестве начинаю завтракать.

– Можно? – раздаётся голос возле стола. Рядом со мной стоит кареглазый шатен.

Киваю, пережёвывая кусок бутерброда.

Он садится напротив и салютует, приложив палец к виску.

– Привет! Меня Тарек зовут. Тарек Кордос, пилот.

– Настя Рубцова, – представляюсь в ответ.

– Тоже не любишь шумные компании?

– Угу, – решаю не вдаваться в подробности, почему сижу одна.

– Вот и мне по душе спокойно перекусить в одиночестве. Приятного аппетита.

И начинает энергично поглощать пищу.

– Ты наверно новенькая? – обращается ко мне снова.

– Да.

– У Фарелиса работать будешь, значит?

– Наверно, – пожимаю плечами.

– А как ты устраивалась, если не знаешь? – удивляется Тарэк.

– Так получилось.

– Понятно. Стечение обстоятельств, значит. Ты уже обустроилась, разобралась что и как?

– Работаю над этим. Это мой первый рабочий день, – отвечаю и смотрю на время. Осталось ещё пять минут, а Кайлара уже идёт в мою сторону.

– Первый день? Ну тогда понятно, почему я тебя не видел. С триалами ещё не работала?

– Нет.

– Я тебе так скажу – триалы – это самая лучшая команда во всей вселенной, и тебе очень повезло, что тебя взяли в команду. Каждый член экипажа тебя всегда поддержит и поможет. Так что если тебе что надо будет обращайся.

Тарэк улыбается довольно дружелюбно. Может и правда всё не так страшно.

– Тарэк, приветствую, – подходит Кайлара и также салютует пальцем от виска. Это, видимо, такое приветствие у триалов. Надо запомнить.

– Готова? – спрашивает меня.

отвечаю кивком и следую за распорядительницей.

И мы обходим весь третий сектор. Она показывает где зал отдыха, где зал для тренировок. Здесь даже небольшой парк есть, и понимаю, что это станет моим любимым местом отдыха. Деревья и кустарники здесь похожи на земные, а цветы благоухают на весь парк. Красиво. Надо будет вечером сюда прийти с Цветочком. Он будет рад поиграться на лужайке.

Потом мы проходим ещё с десяток отсеков и залов, и у меня в голове начинает уже всё путаться. Где-то через час, наконец, доходим до медотсека. Он большой, разделён на несколько помещений, в которых работают и другие работники.

– Это твоё место работы. ЗДесь ты должна находиться всё рабочее время. Покидать его можно только на обед, когда ты уходишь в столовую и отработав смену. ВСё должно работать как часы. Надеюсь на вашу сознательность и хорошего дня, – отчеканивает распорядительница. – А вот и Фарелис. Ваш наставник и начальник. Вы должны подчиняться ему.

Я киваю, приветствую Фарелиса. Сегодня он вроде бы выглядит немного добрее.

– Идём, – говорит мой начальник, и мы проходим в его кабинет.

Теперь, наверно, и он будет рассказывать о правилах.

Так и есть, мне вручают договор, список правил и последствия их несоблюдения. И только потом идём на моё рабочее место. Заходим в комнату, где стоит кресло с разной аппаратурой вокруг.

– Это кабинет знаний, – говорит Фарелис. – И прежде, чем допустить тебя к работе, я хочу, чтобы ты для начала изучила тот мир, в котором очутилась. Его идея мне очень нравится. Это действительно очень здравое и правильное рассуждение.

Глава 8

Я стою на краю утёса, и передо мной раскрывается невероятный мир. Гладкие, искрящиеся конструкции зданий взмывают в небо, словно гигантские растения, тянущиеся к звёздам. Они переливаются всеми цветами радуги, отражая сжигающий свет двух солнц, которые ревностно охраняют этот мир.

Воздух насыщен ароматом неизвестных цветов и свежестью, которую трудно описать. Каждый вздох наполняет меня ощущением, будто я вдыхаю саму суть этой удивительной цивилизации. Удалённо слышен тихий гул пролетающих мимо машин, словно музыка из сложных инструментов, переплетающаяся со звуками природы. Я наблюдаю за летающими транспортными средствами: они свободно парят в небе, оставляя за собой яркие следы искрящихся частиц. Поток знаний наполняет мою голову.

Мир триалов не такой как у нас. Он более суровый. Из-за двух светил воздух буквально искрится, и если на Земле радиацию можно отследить только при помощи приборов, то в мире триалов радиация искрится в воздухе, фиолетовыми частицами.

Триалам приходилось выживать в этих условиях много миллионов лет, поэтому кожа адаптировалась и приобрела удивительную непроницаемость.

Я вижу мужчин и женщин, которые хоть и похожи внешне на землян, но отличаются от нас и силой, и скоростью. Появись они на нашей планете, то могли с лёгкостью завоевать наш мир за несколько минут. Но такие развивающиеся миры, как Земля, находятся под защитой Главного Космического Совета, в который входят двести семьдесят два представителя развитых планет.

И таких миров, как наша Земля великое множество. Вмешиваться в их развитие строго запрещено. Стражи планеты Луатериос отвечают за сектор, в который входит Земля и ещё три других развивающихся планеты, находящиеся на разных ступенях развития.

Я словно смотрю фильм в пять Д. Каждое знание подкреплено ощущениями, цветы издают запахи. Развитые густонаселённые мегаполисы наполнены шумом пролетающих космолётов и летающих машин. Здания здесь все сделаны из технологичного кварца, он даёт прохладу и защиту от излучений. Кварцевые дома выглядят невесомыми и прозрачными на рассвете, и мрачно пугающими, когда наступает короткая ночь.

Я не замечаю, как проходит несколько часов, и вряд ли бы остановилась, если бы Фарелис не прервал обучение.

Он отключает очки. Снимает их, мне приходится зажмуриться.

Несколько секунд прихожу в себя.

Чувствую, что Фарелис рядом, но молчит, ждёт моего полного внимания.

– Итак, что ты поняла? – спрашивает меня, когда я открываю глаза.

– Что мир триалов суров, и они высокоразвитая раса.

– Верно. Надеюсь, теперь ты сделаешь для себя выводы, – удовлетворённо кивает Фарелис.

– Какие, например? – есть у меня догадки, что он хочет услышать от меня, но мне совсем это не нравится.

Фарелис встаёт и скрещивает руки на груди. Он напоминает мне нашего препода по химии. Такой же высокомерный и чопорный.

– Ты должна для себя уяснить, что маршал Си’морак не просто мужчина, с которым можно флиртовать и общаться как с другом, он намного умнее и совершеннее тебя. Ты для него букашка.

Его слова больно проходятся по моей самооценке. Меня коробит его грубость.

– Зачем вы мне это говорите? – спрашиваю тихо, пытаясь справиться с волной злости.

– Потому что тебе же будет проще жить в новом мире ,если ты будешь знать своё место.

– Что-то не верится мне, что вы обо мне заботитесь, – усмехаюсь криво.

Слишком больно сознавать, что я снова стала отверженной. На Земле я к этому привыкла, а вот здесь, в новом мире была надежда что-то изменить. Я надеялась излечиться и стать полноценным членом общества. ДА просто встречаться с парнем без страха, что он от меня сбежит. Но сейчас с меня будто сорвали розовые очки.

Для всех на этом корабле я не больше, чем собака. Поэтому и Кайлара ко мне так относилась и остальные.

– Я поняла, – отвечаю и опускаю голову.

Не хочу доставлять ему удовольствие.

А он продолжает.

– Маршал Си’морак, не просто триал ,который занимает высокий пост. Он представитель древнего рода. Не думай, даже не надейся, что он опустится до твоего уровня. Твоё место среди таких же, как ты.

– А вы кто такой, чтобы указывать мне, где моё место, – вскидываю голову и одариваю его злым взглядом. Неожиданно для самой себя злость прорывается, срывая границы и ограничители в моей голове.

– Я – лечащий врач маршала и занимаю этот пост с его рождения. И не советую конфликтовать со мной, – строго осаждает меня Фарелис. Сдвигает седые брови и не отводит своего колючего взгляда.

– Я ещё раз повторю, знай своё место, землянка. Даже твоя маленькая особенность не даёт тебе права общаться с маршалом на “ты”. Если кто-то из подчинённых узнает об этом, обо всём донесут семье маршала, а это может привести к тому, что маленькой вредной землянки просто не станет. И поверь, никто даже не заметит этого.

Глава 9

– Если я вам так неприятна, зачем вы вообще взяли меня к себе на корабль и предложили работу? – его угрозы и бережное отношение маршала ко мне совсем не укладываются в голове. Если триалы такие…такие крутые, зачем я им? Как же всё сложно! Ни черта не понимаю в этом новом мире.

– К сожалению, ваше присутствие здесь вынужденное. Но я пока не вправе оглашать причины. Когда придёт время, маршал сам скажет вам обо всём.

– То есть я даже причины не могу узнать, почему вдруг понадобилась маршалу? – складываю руки на груди и сверлю в ответ таким же колючим взглядом. – Мне не нравится находиться на этом корабле. Хочу вернуться назад.

– Что случилось? – позади нас раздаётся голос маршала.

Прежде чем Фарелис отводит взгляд, я замечаю промелькнувшее беспокойство в его глазах.

– Ничего страшного, маршал. Наша гостья просто нервничает. Ей нужно немного больше времени, чтобы адаптироваться на корабле. Ведь так?

Маршал и Фарелис одновременно переводят на меня взгляд. Маршал непонимающе сводит брови, зато взгляд Фарелиса ничего хорошего не предвещает, если я расскажу правду.

Но я не колеблюсь ни секунды.

– Нет. Не так. Меня не устраивают ваши условия, поэтому я хочу прервать наше соглашение. Подчиняться я вам не буду, пусть даже триалы богами окажутся. И я не позволю нас, землян с дерьмом смешивать. Вы для начала научитесь вежливо общаться.

Лицо Фарелиса застывает мраморной маской. Не знаю, что там у него в душе творится, но представляю, что он явно не ожидал такого ответа.

– Настя, подожди. Я не совсем понял, откуда твой негатив. У нас вроде с тобой были хорошие отношения. И ты даже была благодарна мне за спасение. И я не просил тебя мне беспрекословно подчиняться. Так о чём речь?

– А это вы у вашего врача лечащего спросите.

Теперь наши взгляды направлены на Фарелиса, который уже пришёл в себя, и даже отвечает ровным голосом. Я бы на его месте уже струсила и сбежала. Никогда не любила врать, потому что часто забывала об этом , и могла случайно выдать правду.

– Я всего лишь пытался объяснить вашей подчинённой, как разительно отличаются триалы и земляне, несмотря на внешнее сходство и …

– Я не просил тебя об этом, – прерывает его маршал. – В твои обязанности входило познакомить Настю с самыми распространёнными расами и известными планетами, с которыми ей придётся столкнуться в ближайшем будущем.

– Простите, маршал. Я, видимо, не так вас понял, – Фарелис опускает голову, но я мало верю в его искренность. Надо будет теперь осторожнее с ним общаться. А ещё лучше держаться от него подальше.

– Надеюсь, что ты говоришь правду. Иначе мне придётся отправить тебя к отцу, – маршал отчитывает Фарелиса, и я где-то в глубине души даже злорадствую.

Пусть знает своё место, а то возомнил себя непонятно кем.И раз уж я начала выяснять, кто есть кто, то, пока мы не переключились с темы, решаю выяснить и причину своего нахождения на корабле.

– И ещё один вопрос, маршал.

Он вопросительно изгибает густую тёмную бровь.

– Признайтесь честно, зачем я вам нужна? Я имею право знать правду.

Маршал Си’морак несколько секунд смотрит мне в глаза, даже не моргает. Словно пытается понять, стоит ли со мной и дальше играть в неизвестность или я всё же достойна знать правду.

– Хорошо, – произносит он. – Смотри, – и расстёгивает жилет. Затем снимает верхнюю часть костюма, оголяя своё совершенное тело с рельефным животом в кубиках. Мощную грудь, к которой так и тянет прикоснуться, провести рукой и проверить настолько ли она твёрдая, насколько выглядит. И эти широкие плечи.

Я пытаюсь отвести взгляд, но снова возвращаюсь к нему, словно ещё не насытилась увиденной картиной.

– Вы…вы хотите сделать меня своей любовницей? – вырывается у меня первое предположение. То есть он сейчас раздевается, чтобы что? Переспать со мной прямо здесь? Нет, отметаю эту идею сразу же. Мне почему-то кажется, что это не в правилах маршала.

– Нет, не для этого, – отвечает он. А мой мозг лихорадочно носится в черепной коробке в поисках ответов, но никак не может их найти. Сто мыслей в секунду проносятся в моей голове.

– Я не советовал бы вам…– начинает Фарелис, но предостерегающий взгляд маршала заставляет его замолчать.

– Подойди, – приказывает мне маршал.

И я слушаюсь, подхожу. Мне кажется, я сейчас с ума сойду оттого, что творится в моей голове, но внешне я выгляжу довольно спокойно. Во всяком случае, мне хочется так думать.

Маршал берёт мою руку и кладёт на свою грудь.

– Чувствуешь?

Я чувствую сквозь тонкую ткань перчатки его жар и силу. Непроизвольно сглатываю от его близости. Он ничего не делает, даже не шевелится, просто смотрит, а я гореть начинаю изнутри.

– Что…я должна почувствовать? – выдавливаю из себя.

– Моя кожа. Она твёрдая.

Я внимательнее присматриваюсь к его коже и действительно замечаю на ней местами мелкие трещинки, будто земля, высохшая от солнца.

Киваю. Поднимаю голову и смотрю в его глаза ,в которых сейчас столько боли.

– Это причина, по которой я нахожусь здесь. Генетическая мутация. Кожа словно камень, и с каждым днём она всё твёрже. Но вчера вид был ещё хуже. Твоя сила помогает мне излечиться. Поэтому я пригласил тебя на свой корабль. Надеюсь, это веская причина, чтобы ты осталась?

Глава 10

Веская ли причина спасти человека…нет, не человека, а инопланетянина? Наверно, веская, если быть уверенной, что я не стану расходным материалом для него. В чём у меня после разговора с Фарелисом появились большие сомнения.

И хоть меня безумно тянет к моему спасителю, я всё же заставляю себя отдёрнуть руку. Прячу её за спиной, будто меня могут заставить опять к нему прикоснуться.

– Но ведь триалы подобны богам. Сильные и всемогущие. А я всего лишь землянка, – перевожу взгляд на Фарелиса, ведь это его слова. – Разве я достойна лечить самого маршала? – мой голос полон сарказма.

И маршал, кажется, понимает причину моих сомнений.

– Фарелис? – одного слова маршала достаточно, чтобы врач из надменного бога превратился в извиняющегося пожилого человека.

– Боюсь, вы всё не на так поняли…

– Боюсь, я слишком всё хорошо поняла, – перебиваю его, не желая слушать очередную ложь, в которой он будет пытаться убедить меня. – Знаете, я ведь думала, что мне крупно повезло. Я ведь единственная из миллиона человека смогла попасть к вам и узнала правду о других цивилизациях. Я думала, если ваше общество намного превосходит землян в развитии, то вы и намного гуманнее. Но я ошиблась, – грустный смешок вырывается из груди, выдавая мою разочарованность. – Обидно сознавать, что вы нисколько не лучше нас.

Маршал не сводит с меня глаз. И так хочется верить, что он совсем другой. А Фарелис просто надменный старик, но…Всегда есть “но”. Теперь верить Маршалу ещё сложнее. Зная всю правду, меня не покидает ощущение, что он готов на всё что угодно, лишь бы я согласилась остаться, ведь теперь от меня зависит его жизнь.

– А ты изменилась, – грустно замечает маршал, надевая обратно свою одежду.

– Видимо, ваш врач действительно умеет вправлять мозги.

Я разворачиваюсь и выхожу из кабинета, оставляя вопрос маршала без ответа.

Пусть думают что угодно, но я не собираюсь прогибаться под них только потому, что они триалы. Для меня это вообще всего лишь пустое слово.

Я запираюсь в своей комнате, в ожидании, что в скором времени за мной придёт армия. Взломают дверь в комнату и силой притащат в лабораторию. Ведь я им нужна. Нужна маршалу для лечения. Но проходит час, за ним ещё один, а я всё так же лежу на кровати. В полной тишине. Будто все вымерли и я осталась одна во всей вселенной.

Одиночество – это хорошо.

Я полюбила его с детства.

В памяти всплывают отрывки из прошлого.

Мне десять. Я просыпаюсь утром в ожидании поздравлений. Ведь так было у тёткиной дочери. Они с мужем ночью надули гелием шариков пятьдесят точно и впустили их в комнату к Снежане. И ещё с утра устроили квест из поиска подарков. Было весело, я тоже носилась в припрыжку за сестрой и помогала ей искать эти подарки, а потом с восхищением смотрела, как она распаковывает их. Там было всё, о чём я мечтала. И все тома энциклопедии “Всё обо всём”, на которые Снежана даже не взглянула. И набор археолога, я тогда мечтала о нём, мне нравилось всё исследовать. ЗАто куклам Снежана радовалась визгливо и неприятно.

А в мой день рождения не было ни шариков, ни веселья, ни чувства волшебства. Да, тётя подарила мне книгу “Волшебник Изумрудного города”, я очень полюбила эту сказку, да, у меня был торт, но маленький медовый, а я любила шоколадный. Хотя я была рада и этому.

Вот и сейчас я чувствую обделённой. Когда маршал спас меня, я на секунду поверила, что попала в сказку. Только вот принц больной, его помощник – высокомерный старик, а вместо белого жеребца огромный корабль. И я совсем не уверена, что этот прекрасный принц хоть сколько-то заинтересован во мне как в девушке. Вот и спрашивается, зачем я тогда о нём думаю, и почему так больно от этого разочарования?

Чувствую резкую боль на ноге. Это Цветочек, попытавшись запрыгнуть на кровать, немного не долетел и вцепился в мою ногу. Тянусь к нему, отцепляю его коготочки от ткани. И он благодарно начинает мурлыкать.

Ещё одно брошенное одинокое существо. Именно поэтому я не смогла пройти мимо него, когда он грязный сидел около помойки.

– Ну что, Цветочек, нравится тебе тут?

Он трётся о мою щеку, лезет в лицо. Маленький антистресс.

– А вот мне не очень.

*** ***

(Маршал Си’морак)

– Фарелис, что ты ей наговорил? – срываюсь на доктора. Он слишком зазнался. Надо было уже давно поставить его на место.

– Ничего. Абсолютно ничего такого, что могло бы оскорбить её так сильно.

– Фарелис.

– Да, я рассказал кто такие триалы для того, чтобы она не зазналась. Вы представляете, какой силой она обладает? Её несовершенный мозг может просто неправильно истолковать.

Я стою перед экраном, на котором изображение снимка Насти. Когда она потеряла сознание, Фарелис успел просканировать её тело. Никогда у землян я не видел ничего подобного. Её сила аккумулируется из мозгового центра. Видимо, разряд молнии запустил усиленное взаимодействие нейронных связей. Её мысли порождают разряды. Она уникальна.

Вот только совершенно не подозревает об этом.

– Вы должны запереть её! – тихо произносит Фарелис. – Никто не знает, на что она способна.

– А ведь Настя права, – отвечаю я и поворачиваюсь к доктору.

– В чём же?

– Тебе надо поучиться гуманности. Может, тогда ты начнёшь понимать остальных.

– Гуманность и наука – несовместимые понятия. Если бы все доктора наук думали о том, как не причинить боль живым существам, мы бы никогда не достигли такого прогресса.

– И всё же Фарелис. Я предупреждаю последний раз, если ты ещё раз будешь общаться не уважительно с Настей, нам придётся с тобой попрощаться. Так и передашь моему отцу. Или ты думал, я не знаю, что ты каждую неделю докладываешь ему о моём состоянии?

Ни один мускул не дрогнул на лице Фарелиса, вот что значит вышколенная выдержка при императоре. Единственное, что выдаёт его состояние, это побледневшая кожа.

– И запомни: о Насте и её силе отцу ни слова. Это моё дело, и я буду сам решать, как быть. Понятно?

Глава 11

Просыпаюсь от стука в дверь. Я даже не заметила, как уснула. Не сразу понимаю, что от меня требуется, смотрю сонно на дверь и пытаюсь сообразить, что же мне надо делать.

И только спустя секунд двадцать встаю и открываю дверь.

Там стоит невысокий худой паренёк.

– Добрый вечер! – здоровается он. – Надеюсь, я вам не помешал. Меня прислал к вам маршал Си’морак доставить вам приглашение. Курьер протягивает мне плотную карточку синего цвета.

Как только я беру её, парнишка желает мне приятного вечера и уходит.

Очень странно. Сам маршал прислал мне приглашение...в тюрьму? Или, может, в их лабораторию.

Верчу карточку в руках. На ней ни букв, ни цифр. И как я должна узнать, что это за приглашение?

Бросаю бесполезную карточку на прикроватную тумбу, и она внезапно начинает мерцать, а на кибербраслете, который лежит рядом, появляется текст.

“Сегодня в десять на верхней палубе. Надо поговорить”.

Оригинальное приглашение. Скорее приказ, – фыркаю я.

Первым делом хочется послать его. Но сейчас я уже немного отошла и той злости и обиды, которая была. Да, и не маршал мне гадости говорил.

Наверно, всё-таки лучше встретиться с ним. Уверена, он будет пытаться договориться со мной, чтобы я осталась. И мне надо сейчас хорошенько подумать, при каких условиях я готова ему помочь.

Без пяти десять я стою на верхней палубе, перед закрытой белой дверью. Меня никто не остановил и ничего не спросил, хотя охраны здесь хватает. Один из них очень любезно проводил до покоев маршала.

А я стою и не решаюсь постучать. Двери разъезжаются в стороны, и я оказываюсь лицом к лицу с маршалом. Вся уверенность в мгновение улетучивается.

– Настя, здравствуй! – маршал жестом приглашает пройти.

Просторная комната, несмотря на минимализм и в цветах, и в мебели, выглядит довольно уютно. На одной стороне комнаты находится большой панорамный иллюминатор, предоставляющий вид на бескрайние просторы космоса. Центр комнаты занимает многофункциональный модуль, который одновременно служит как рабочим столом, так и местом для отдыха. Сейчас в центре комнаты стоит большой мягкий диван и невысокий прозрачный столик. Сенсорные панели и интерфейсы для управления системами находятся рядом с диваном.

Я прохожу в комнату и присаживаюсь на край дивана. Маршал молчит, будто собирается с мыслями.

– Может, будешь вино или нуэльской настойки? В этом году у них отличный вкус.

Я качаю головой.

– Вы хотели со мной что-то обсудить. Так, давайте приступим к самому разговору без всех этих прелюдий, – отвечаю я. Слишком нервничаю, когда он подходит близко.

Есть что-то в нём такой, отчего у меня будто кровь в венах закипает. И хоть я стараюсь смотреть ему в лицо, взгляд нет-нет, да и скатывается вниз к упругим ягодицам, которые костюм нисколько не скрывает. Так и хочется ему сказать, чтобы уже сел и не маячил передо мной.

– Хорошо. Раз без прелюдий, давай без них.

В очередной раз заставляю сосредоточиться себя на его лице.

– Вчера Фарелис наговорил тебе гадостей. Поэтому я решил поговорить с тобой сегодня в спокойной обстановке и без него. Я хочу , чтобы ты знала. Для меня ты не пленница и не заложница, как тебе могло показаться. Ты вольна лететь, куда захочешь. Это твоё право выбора.

Не может быть, – думаю про себя с усмешкой.

– То есть я прямо сегодня могу собраться и улететь? – с вызовом бросаю ему вопрос.

– Да, – отвечает совершенно спокойно. – Ты здесь гостья, а не пленница. То, что у тебя есть способность, останется только твоим секретом. Ни я, ни Фарелис ничего не расскажем.

– Отлично. Тогда я хочу вернуться домой. На Землю.

– Кроме этого, Настя. Я ведь уже говорил тебе, что выходцев с Земли мы обратно не возвращаем.

– Хорошо. Тогда куда бы ты посоветовал мне съездить? Я ведь кроме Земли и того подводного города больше нигде и не была.

– Если ты останешься на моём корабле, ты сама сможешь выбрать себе планету, где хотела бы остаться.

– Ясно. Значит, свобода, в которой ты меня убеждаешь всё-таки видимая.

– Нет. Абсолютно нет. Ты свободна. Просто я как практичный человек не стал бы пренебрегать возможностью путешествовать на сверхскоростном крейсере, выбрать себе и планету, и климат по своим предпочтениям.

– Для меня не это самое главное. Я терпеть не могу, когда ко мне относятся с пренебрежением.

– Понимаю, это никому не нравится. Я бы хотел, чтобы ты осталась.

– Конечно, хочешь. Я же твоё лекарство.

– Ну не совсем так, – наконец маршал садится напротив меня, и я могу слушать его более внимательно. – Для изготовления лекарства нам необходимо немного больше времени. Стоит только разобраться, как образуется твоя энергия и твоя помощь уже будет не нужна. Но дело здесь даже не в лекарстве и энергии…Я просто не хочу, чтобы ты уходила с моего корабля.

– Не хочешь? – немного растерянно бормочу я.

– Не хочу, – повторяет маршал. – Ты хорошая девушка, а я ценю серьёзных и искренних людей. Поэтому предлагаю тебе всё же подумать, прежде чем ты примешь поспешное решение.

– Я уже подумала.

Маршал вопросительно поднимает бровь.

– Моё условие такое: я останусь здесь только в том случае, если Фарелиса не будет на корабле. Либо я, либо он.

Глава 12

Маршал несколько долгих секунд смотрит на меня, и я уже начинаю жалеть о своей просьбе. Ставить человека перед выбором не всегда умная идея. И если не хочешь быть разочарованным, лучше этого не делать.

– Я понимаю, что тебе он не нравится, – наконец отвечает маршал и отводит глаза в сторону, словно подбирает слова. – Но Фарелис один из лучших врачей нашей расы. И избавиться от него будет большой глупостью.

– Понятно.

– Я могу предложить тебе другой вариант. Ты можешь выбрать себе занятие сама. То, что ты хочешь, или то, что понравится. Можешь, конечно, вообще ничем не заниматься, но если ты хочешь начать самостоятельную жизнь, то всё же хоть какие-то знания я советую получить.

Маршал, конечно, прав. И про Фарелиса, и про работу, а мне всё же грустно. И даже не оттого, что Маршал не может расстаться со своим врачом, а просто, когда он говорит про самостоятельную жизнь, сердце сжимается и щемит, от мысли, что больше никогда не увижу его.

– Хорошо, – киваю я. – Я согласна на такие условия. Мне главное с Фарелисом не пересекаться, а остальное я решу без проблем.

– Прекрасно, – маршал улыбается белоснежной улыбкой.

И я чувствую, что сделала правильный выбор. Хоть мозг и твердит, что никому нельзя верить тем более, красивому инопланетянину, который зависим от меня. Но интуиция подсказывает, что маршалу можно доверять. Во всяком случае слово своё он держит.

– Ну а теперь, раз мы пришли к общему соглашению. Можем поужинать. Ты же не ела ещё сегодня?

Вспоминаю, что действительно ничего, кроме завтрака, ещё не ела. А желудок подтверждает это, резью в животе.

Маршал что-то нажимает на браслете и из-под пола выезжает стол, накрытый разными блюдами. Какие-то я впервые вижу, а есть и очень знакомые.

– Если хочешь, я могу рассказать о каждом. Чтобы ты выбрала.

– Хочу.

Встаю с дивана, подхожу к столу и после нескольких секунд раздумий всё же снимаю перчатки. Я от них устала, хочется хоть вовремя еды, почувствовать кончиками пальцев и прохладу посуды, и кусочек мяса потрогать руками, отломить кусочек, прочувствовать весь вкус и не только вкусовыми рецепторами, но я прикосновениями. Да и бояться мне здесь некого. Маршал – единственный человек на корабле, который не боится меня, и мне не надо бояться, что я причиню ему боль прикосновением.

– Это салат из водорослей латанга, его добывают на Мидари в красном море, – показывает маршал на ярко-красное блюдо, больше напоминающее спагетти. – Положить тебе немного?

– Одну, на пробу…пожалуйста.

– Что ты любишь из еды? Опиши вкусы, – спрашивает маршал ,укладывая на мою тарелку кусочек красной водоросли.

– Я люблю мясные вкусы, не острые. Острое вообще не люблю.

– Тогда попробуй мясо фархетов. Это птицы с моей планеты. Их разводят фермеры.

Мясо фархетов с виду напоминает наших земных куриц. Кусочек отправляю в рот, и правда очень вкусно. Немного пожёстче, чем куриное, но волокна более насыщенные, ещё и полито соусом, похожим на сладко-кислый соус.

Пары кусочков хватает, чтобы утолить голод. И мне очень хочется пить. Маршал уже подносит мне красивый бокал, украшенный витиеватым рисунком.

– Луатерийское вино, – протягивает мне бокал, я беру напиток ярко-фиолетового цвета. – Этому рецепту уже около десяти тысяч лет. Попробуй.

Вкус у вина ароматный, запах чем-то напоминает дыню с мятой. Делаю глоток. Не спешу глотать, чтобы распробовать все оттенки вкуса. Да и страшно, если честно. Когда язык привыкает к вкусу, и он уже не кажется странным, я, наконец, проглатываю. Прохладная жидкость проскальзывает в желудок огненной лавой. И меня сразу бросает в жар.

Машу ладошкой на рот, пытаясь унять жжение.

– Забыл сказать, что держать во рту долго не надо, – маршал спешит поднести мне стакан с водой, и я залпом выпиваю его. Жар во рту уменьшается, а вот в теле усиливается. Меня как-то в детстве дядька от простуды лечил старым проверенным способом – водкой с перцем. Вот примерно то же самое я испытала тогда.

– Ты меня отравить решил, – шепчу немеющими губами.

– Нет. Зачем? Совсем плохо?

– Да.

Меня немного ведёт в сторону и, чтобы не упасть, мне приходится вцепиться в рукав маршала.

– Настя, посмотри на меня, – приказывает маршал.

А у меня тело совершенно не хочет слушаться. Ощущение будто меня с ног до головы водой облили. Жарко, душно и очень хочется спать.

– Не могу, – бормочу в ответ.

Ноги уже не держат, можно сказать, стою на ногах только благодаря маршалу. Он подхватывает меня на руки и несёт куда-то.

Вижу его мощный подбородок и склонённое надо мной лицо. Прохладная ладонь щупает мой лоб.

– Это просто аллергия. Сейчас введу нейтрализатор.

– Да? А я думала… кто-то решил от тебя избавиться…и вино отравлено.

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем в плече чувствую резкую колющую боль. Время для меня будто растягивается и снова сжимается. Как гармошка. То всё как в замедленном фильме, я вижу глаза маршала, как залегла глубокая складка между бровей, то внезапно всё ускоряется, будто на перемотке.

Постепенно мне становится легче. Во всяком случае жар отступает, и теперь я хотя бы чувствую, что лежу на диване, а не на раскалённой печи.

– Как ты? – маршал гладит мою щёку, а мне так не хочется открывать глаза и говорить, что уже лучше.

А может, мне ещё не лучше? И можно полежать. Мне так нравится чувствовать его руки на себе. Они прохладные и ласковые.

– Мне…уже лучше, – всё-таки заставляю себя не поддаваться очарованию маршала. – Мне надо ещё немного времени…чтобы прийти в себя. Ты только Фарелиса не зови.

– Хорошо, – отвечает маршал, и мне кажется, что он сейчас встанет и уйдёт.

Обхватываю кисть его руки, смотрю в глаза.

– Посиди со мной немного, – прошу его, не отводя глаз, от его лица.

– Я буду рядом, – уверяет меня маршал.

Закрываю глаза, сосредотачиваясь на его руке, которая гладит мою щеку.

Глава 13

– Это было очень умно и рискованно. Добавить яд в вино и пронести через охрану, – слышу неприятный голос врача маршала. Он вызывает во мне даже сквозь сон, желание защититься. Но тело всё болит и ноет, будто меня весь день гоняли в спортзале. Наш препод из универа любил так делать…Но я не в общаге, а на космическом корабле, если мне, конечно, всё не приснилось.

Приоткрываю глаза, надо мной высокий светло-серый потолок, из которого торчат кривые фонари, освещающие комнату приятным дневным светом.

Эх, нет. Ничего не приснилось. Это всё тот же корабль. И рядом со мной стоит Фарелис и маршал.

– Но зачем? – голос маршала звучит глухо. – И кто мог это сделать?

– Я просмотрел записи всех камер, никто, кроме персонала и вас, в ваши покои не заходил. Возьму эту ситуацию под личный контроль. Опрошу поваров и выйду на доставщиков, – басит грубый мужской голос.

Я снова открываю глаза и пытаюсь рассмотреть голубую морду пришельца, чем-то он напоминает быка. Лысого голубокожего быка с рогами. Который ростом почти с маршала, только немного мощнее в плечах.

– Хорошо, – соглашается маршал. – Заодно проверьте всех, кто имеет доступ к камерам хранения, комиссар.

– Слушаюсь, – здоровяк вытягивается по струнке, прикладывает указательный палец к виску, хотя указательный ли из тех трёх, что у него есть, и покидает комнату.

Вижу, как маршал поворачивается ко мне, и я тут же закрываю глаза. Не хочу выдать, что я уже пришла в себя. Может, ещё получится что-то узнать, а при мне они опять будут молчать и скрывать правду.

– Ты уверен, что с ней всё в порядке? – спрашивает маршал. Видимо, имеет ввиду меня.

– Да, я ввёл противоядие, но яд очень сильный. Если бы не ваша быстрая реакция, то боюсь, землянка была бы уже мертва.

Мертва? Это что меня отравили, что ли?

Меня даже подбрасывает от этой новости. Глаза распахиваются сами собой, и вся моя конспирация раскрыта.

– Кто-то хотел меня отравить? – спрашиваю маршала, встречаясь с ним взглядом.

– Как ты себя чувствуешь? – обращается маршал ко мне, подходит ближе и присаживается на диван рядом со мной.

ДАже Фарелис обеспокоенно суетится вокруг меня.

– Позвольте проверить вашу кровь, – и не дожидаясь ответа ,прикладывает к моему запястью какой-то предмет. Под наконечником чувствую укол, вздрагиваю от боли и отдёргиваю руку.

– Ай! Больно!

– Так, так. Уровень тераксина снизился. Организм вашей землянки, несмотря на кажущуюся хрупкость, прекрасно справляется с токсином. Надо это взять на заметку. Если мы выделим ген землян, который отвечает за подобную реакцию, то этот тераксин перестанет быть таким опасным для вас…

– Фарелис, давай не сейчас. Настя напугана…– останавливает врача.

– И я не ваша землянка, – поправляю маршала. – И что вообще случилось? Мне кто-нибудь ответит?

Маршал сжимает мою руку, но самое интересное, что ни молний, ни тока между нами больше нет. Он спокойно держит мою руку. Излечился полностью или я потеряла свой дар?

– Вино оказалось отравленным. Сейчас служба безопасности выясняет, кто мог его отравить, – маршал, наконец, объясняет то, о чём я в принципе уже и сама догадалась.

– Кому я могла помешать?

– Скорее не вы, – говорит Фарелис. – Покушение было на маршала. Вы всего лишь оказались в нужном месте в нужный час. Если бы вино выпил маршал, его бы уже было не спасти.

– Но зачем? – от страха у меня спит голос.

Я просто не понимаю, кому мог помешать маршал. На меня он пока произвёл только положительное впечатление, в отличие от Фарелиса. Но, может, я ошибаюсь?

– Это мы пока и пытаемся выяснить. И я ещё раз хочу поблагодарить тебя за то, что ты спасла меня.

Неожиданно маршал поднимает мою руку и целует в тыльную сторону ладони. Такой благородный жест, как истинный джентльмен, хотя он, наверно даже не знает, кто такие джентльмены.

Моя голова ещё не пришла в себя после яда, к этому добавляется и выброс окситоцина. Даже голова начинает кружится, и я на мгновение прикрываю глаза.

– Всё ещё плохо? – обеспокоенно спрашивает маршал и трогает мой лоб. Но от этого ещё хуже. Он вызывает во мне слишком бурную реакцию. Надо бы держаться от него подальше, пока я снова не потеряла сознание.

Открываю глаза.

– Я бы хотела вернуться в свою комнату, – говорю тихо, смотрю в его глаза.

А он качает головой.

– Пока мы не выясним кто стоит за этим нападением, тебе придётся пожить со мной.

– С тобой? Ты хочешь использовать меня как дегустатора твоей еды? – мои брови взлетают вверх от удивления.

– Нет, не для этого, – маршал тут же опровергает мои догадки. – Это для твоей безопасности.

– Я даже не знаю, в безопасности я с вами или нет. Пока только рядом с вами со мной постоянно что-нибудь случается, – делюсь сомнениями, а в ответ получаю не очень весёлую улыбку маршала.

– Не будь маршала рядом на том корабле, вы бы сейчас так не говорили, – и снова во взгляде и голосе Фарелиса проскальзывает прежняя надменность.

Я могу идти, Ваше Высочество? – обращается он к маршалу, а я пытаюсь понять не померещилось ли мне.

Высочество? Так ведь обращаются к представителям королевского рода? Или я ошибаюсь, и у них такое обращение допускается ко всем высоким званиям?

– Да, ты свободен, – отвечает маршал и встаёт с дивана. Мне со своего места он кажется необыкновенно высоким.

А ещё нам предстоит вместе жить. Вместе жить! Здесь, в его комнате.

– Цветочка я тоже возьму с собой, – напоминаю маршалу про своего котёнка.

– Бери. Он мне не помешает.

О боже, дай мне сил.

Или возможность сбежать.

Глава 14

Компанию на первую ночь в покоях маршала мне составляет Цветочек, которому опять приходится привыкать к новому жилью. И почти весь вечер он проводит в обнюхивании комнаты и её изучении. Приходит уже только под утро, по-деловому устраивается на моей груди.

А вот сам маршал не приходит ночевать. И я даже не знаю радоваться мне этому или огорчаться. С одной стороны, это хорошо. Я немного освоилась в его покоях. Осмотрелась. Даже приняла душ.

А с другой стороны меня не перестаёт мучить вопрос Почему?

Мне казалось, что я ему нравлюсь, если судить по поцелую. И я думала, что сегодня мне придётся выдержать настоящую атаку, а он просто не пришёл. Ощущение такое, будто я действительно оказалась недостойна.

Глупо, конечно, и немного по-детски, но что есть, то есть.

А утром меня будит не будильник, а настойчивый голос Кайлары через видеодомофон.

– Сиа Настя, подъём!

Я вскакиваю и открываю ей дверь.

– Почему до сих пор в постели? Ещё полчаса назад было объявлено, что сегодня предстоит высадка на планету Круента. Вы как новичок обязаны совершить подряд десять высадок.

Я, конечно, люблю бодрое утро, но чтобы вот так с утра мне выдали столько информации…об этом я не мечтала.

Сборы занимают десять минут, ещё десять завтрак, за которым я тут же через кибербраслет узнаю немного о самой планете.

“Планет Круента относится к категории молодых планет, где ещё происходит терраформирование. Возможны, землетрясения, извержения вулканов”.

Да, судя по описанию, планета не самая дружелюбная. И вряд ли подходит для жизни.

Перед выходом на поверхность я прохожу инструктаж о том, как себя вести.

– Твоя задача слушаться Торваза, главного в этой экспедиции, и никому не мешать.

Киваю, в принципе несложно. Просто тихонечко с ними постою, пройдусь и вернусь. Надеюсь, вернусь.

– А маршала с нами не будет? – спрашиваю у инструктора.

– Нет. Он в исследовательские экспедиции редко отправляется.

Наш отряд, небольшая группа исследователей. Торваз большой бородатый дядька неопределённого возраста, но по земному я бы дала не меньше пятидесяти. Ещё с нами две женщины и два мужчины, только я их имена не запомнила. Да и смысл их запоминать, они все ведут себя так, будто вместо меня пустое место. Даже не смотрят.

Мы рассаживаемся в космолёте по своим местам. Снаряжение довольно объёмное: на ногах гравиботинки, я правда ещё не пробовала летать, но уже двигатель включала. Классное ощущение. А вот сам костюм, конечно, это просто…даже не знаю, как назвать. Ну на земле в таком, если пройтись перед бабушками у подъезда, навсегда будешь окрещён званием “шалава”.

Из того, что мне рассказывал инструктор про этот костюм, ткань наикрутейшая, которая защищает и от перегрева, и от холода, даже от ударов, очень тонкая и лёгкая, при этом обтягивает всё, что можно. Хорошо, что сверху дали надеть жилет, на котором закреплено всё оборудование.

Спуск на космолёте занимает минут двадцать. Когда входим в атмосферу, ощущение будто меня в бочке по дороге прокатили несколько кругов. Мы так в детстве развлекались с соседскими ребятами. Ты потом из этой бочки выходишь и минут пять в себя приходишь. Потому что в ушах шумит, а перед глазами всё смазано.

И когда мне кажется, что я сейчас не выдержу и весь завтрак выйдет наружу, космолёт, наконец, затихает.

Выходим из космолёта и…я как будто на Землю прилетела. Такое же голубое небо, такие же горы. Ну, может, не такие же, чуть повыше. А главное, дышится то, как легко.

– Наша задача дойти до вулкана и взять образцы, – громко говорит Торваз. – Держимся все вместе, не отстаём, по дороге можете взять и другие образцы почвы и растений. Наш исследовательский центр вам спасибо скажет. А ты, – он поворачивается ко мне и тычет пальцем. – Просто идёшь и никуда не лезешь. Если бы не приказ Кайлары, тебя бы вообще здесь не было. Понятно?

Киваю.

Так вот кому я должна быть благодарна за экспедицию. А я думала, маршал отправил. Он же говорил, что я смогу выбрать себе планету и высадиться на любой, какой захочу.

Все включают гравиботинки и следуют за Торвазом. Я тоже их включаю и стараюсь не отставать. Это не совсем получается, потому что удержать равновесие в них с первого раза не совсем просто. Это как с ездой на велосипеде, сначала надо поучиться.

Ноги разъезжаются. У меня постоянно ощущение, что моя голова отстаёт от ног. И когда делают первую остановку, я выключаю ботинки и с наслаждением стою на земле. Боже, как же хорошо чувствовать твёрдую почву. Однозначно лётчиком мне не быть. Даже пытаться не буду. Хотя раньше такие мысли были.

– Ну как ты? Новенькая? – ко мне обращается одна из девушек.

– Отлично. Всё просто замечательно, – уверяю её.

Ещё не хватало показать свою усталость, потом будут опять говорить, что земляне слабые.

– А по тебе не скажешь, – отвечает она. – Первый раз в гравиботинках?

– Угу. У меня всё первый раз, – поправляю волосы, которые выбились из хвоста.

– Тогда для первого раза у тебя всё действительно отлично. Меня Лиамра зовут, – протягивает руку. – Вы же на Земле так здороваетесь?

– Угу, – снова киваю и пожимаю её руку.

– Если хочешь, держись меня, я буду присматривать за тобой.

Я не успеваю ничего ответить.

– Подъём! – приказывает Торваз громким голосом. – До вулкана осталось немного, но приборы показывают очередную нарастающую активность подземных плит. Давайте ускоримся, чтобы успеть. Никто же не хочет узнать, что такое круентское землетрясение.

И начинает ржать.

Я вот точно не хочу этого узнавать.

И мы выдвигаемся снова в путь.

Глава 15

Я даже не понимаю, в какой именно момент начинает всё рушиться. Земля будто уходит из-под ног, а в горы превращаются в опасный парк аттракционов под названием: “Не разбейся в лепёшку”. И если бы не гравиботинки, то я бы уже давно была размазана по дну ущелья.

– Не останавливаемся, – кричит Торваз. – Осталось немного.

Они ускоряются, а я с трудом удерживаю равновесие. Какая мне пятая скорость, если я на первой-то держусь еле-еле. Мне бы ещё полчасика, я бы освоила эти неустойчивые ботинки и приручила их. Вот только не сейчас, когда вся почва и гористая поверхность движется, словно пенка на молоке, а с неба начинают лететь камни. Один из них прилетает Торвазу по голове, но тот даже не обращает внимания. Будто в него снежок кинули. Прилети в меня такой камень, полбашки бы снесло. И вот сейчас я, кажется, начинаю понимать, о чём говорил Фарелис. Триалы, непробиваемые им это землетрясение как развлечение, но я-то не триал. Так какого чёрта они меня с собой взяли?

И хоть я стараюсь изо всех сил не отставать, всё равно расстояние между отрядом и мной увеличивается.

Мелкие камешки прилетают в голову, руки и ноги. И если тело у меня защищено костюмом, то лицо остаётся открытой частью. Мимо со свистом пролетает горящий обломок. А следом мелкие камни, приходится притормозить.

А в следующую секунду чувствую адскую боль в своей ноге. И мир переворачивается вверх ногами. Только спустя пару секунд до меня доходит, что один из камней задел мой левый гравиботинок и он вырубился. Теперь я просто беспомощно зависла в воздухе, удерживаясь лишь благодаря одному работающему ботинку.

Что делать?

Откуда мне знать. Я впервые оказываюсь в такой патовой ситуации. Даже все ругательные слова вылетают из моей головы.

Мамочка! – шепчу от страха и зажмуриваюсь.

Кровь приливает к голове, и мозги, которые и до этого не особо-то хотели работать, теперь совсем впадают в ступор.

Но действовать надо. Я решаю дотянуться до ботинка и попробовать перевернуться обратно.

Тянусь к ботинку, но это не так-то просто. Мелкий камешек прилетает мне в бровь, и я снова болтаюсь как червяк на крючке. Бровь жжёт огнём, но я не обращаю внимания, если я сейчас же не уберусь отсюда, меня может прибить и камушком покрупнее. Снова тянусь, от напряжения болят мышцы живота, и нога, кажется, оторвётся, но я тянусь.

Ещё немного.

Ещё…

Уф.

Ухватилась.

Но не успеваю обрадоваться, как замечаю, что застёжка на ботинке почти расстегнулась. И пальцы, как назло, соскальзывают с ботинка. Надо попробовать развернуться. Это самый настоящий акробатический номер. И оттолкнуться ведь даже не отчего. Наклоняюсь в одну сторону, в другую, пытаясь раскачаться.

Рывок.

На секунду я даже встаю на ногу, но не удерживаю равновесие и переваливаюсь с другой стороны.

Слышу щелчок застёжки, а в следующую секунду уже лечу вниз.

Вся жизнь проносится перед глазами. И тётушка, и её дочь, а ещё одноклассники. Особенно жалко умирать сейчас, когда встретила маршала. Кто знает, чем бы всё у нас закончилось. И как он теперь будет лечиться без меня. А ещё ведь теперь Цветочек остался без меня. Бедный котёнок, кто теперь позаботится о нём. Сотни мыслей и воспоминаний промелькивают за секунду в голове.

Удар такой, что перехватывает дыхание от боли, меня отпружинивает снова вверх. И краем сознания я понимаю, что почва, а тем более горная поверхность пружинить не должна, но не успеваю додумать, как оказываюсь в противной скользкой субстанции, в которой я и застреваю.

Фу!

Но её мягкость удивительно гасит удар. Слизь заливает глаза и нос, я стираю её с лица, отплёвываюсь. Открываю глаза.

И вижу, что попала в самое настоящее царство грибов.

С высоты не было видно, что ущелье полностью заполнено грибами маленькими и большими и просто огромными. Вот благодаря одному из них я, видимо, и осталась жива, приземлившись на его шляпку.

Усиленно работаю ногами и руками, чтобы выбраться из тягучей массы. Я вся в этой странной субстанции, не разбившись, но замаравшись по уши. А сверху падает и мой гравиботинок, громко приземляясь рядом со мной, словно этот мир продолжает насмехаться надо мной.

Землетрясение затихает, я ещё чувствую слабые точки, но по сравнению с тем, что было это мелкая дрожь.

Я оглядываюсь вокруг и осознаю, что нахожусь в глубоком узком ущелье, из которого невозможно подняться, если только на гравиботинках, которые разбиты.

Направо ведёт узкий проход, налево — завал из камней.

Пихаю ногу в злосчастный ботинок, прикидывая, что делать дальше.

Но выбор у меня небольшой. Либо идти вперёд ,либо сидеть здесь и ждать, когда меня спасут. Если вообще вспомнят.

Глава 16

Так. Для начала надо успокоиться и всё хорошенько обдумать. Сажусь на камень, закрываю лицо руками, чтобы сосредоточиться.

Итак, для моего спасения, им надо знать, где я нахожусь. Значит, мне надо включить маячок.

А где у меня маячок?

В кармане. Хлопаю себя по груди, ощупывая жилет. На нём где-то в карманах должен быть маяк, но я совершенно не помню, как он выглядит. Инструктаж, проведённый перед высадкой, смешался в один смазанный кадр с плохим качеством. А в голове каша.

Расстёгиваю жилет, решив осмотреть содержимое карманов, более тщательно.

Первое, что вынимаю – это палочки, похожие на свечи.

Может, это сигнальные огни?

Во всяком случае очень похоже. Откладываю их в сторону. Какая-то небольшой чёрный квадрат и несколько шариков. Вообще, без понятия, что это такое.

Потом из правого нижнего кармана достаю плоскую овальную сферу с кнопкой посередине.

Может, это и есть маяк?

Нажимаю кнопку. По блестящей белой поверхности начинают скользить красные точки, словно круги на воде. Снова выключаю.

Оглядываюсь.

Смотрю наверх, будто за мной могли прилететь моментально.

Но никаких изменений. Я всё так же одна посреди ущелья, набитого огромными грибами и камнями.

Снова включаю кнопку и больше не выключаю. Если меня будут искать по маячку, то должны будут найти, даже если я пройду вперёд.

Не смогу я сидеть на месте, надо хоть местность немного разведывать. Если впереди будет что-то опасное – вернусь.

Складываю всё обратно в карманы и отправляюсь в путь. Перепрыгиваю через лужи слизи, которую, судя по всему, вырабатывают грибы. Периодически поглядываю в небо. Оно голубое-голубое, будто и не было никакого землетрясения.

Адреналин отступает, и я начинаю чувствовать усталость. Хочется просто сесть и отдохнуть, но я продолжаю идти. Проходит час, а пейзаж не меняется. Всё так же грибы и отвесные стены. По ним просто нереально забраться наверх.

Наконец, проход немного сужается, если сейчас я упрусь в тупик, это будет означать конец моего путешествия, но я всё равно иду до конца, чтобы полностью убедиться, что я не смогу пробраться дальше. Но вместо предполагаемого тупика, я выхожу на просторную полянку. Здесь даже травка растёт.

Ног уже не чувствую, и с облегчением опускаюсь на мягкую невысокую траву.

Сейчас бы ещё кусочек мяса и глоток воды, и я бы даже на жизнь перестала жаловаться.

Думать о том, что от меня кто-то решил избавиться, совсем не хочется. Подумаю об этом, когда найду выход.

Подтягиваю колени к лицу, обхватываю их и утыкаюсь лбом.

Грустно. Одиноко.

Как там Цветочек? А если меня не спасут, надеюсь, маршал позаботится о нём.

Нет-нет. Не надо думать сейчас о плохом. Я же не на Земле затерялась. Фарелис всё время расхваливал триалов и что они чуть ли не боги. Сто процентов у них более совершенное поисковое оборудование. Да и маршал должен же понимать, что без меня ему не вылечиться.

А что, если он уже вылечился и просто решил избавиться от тебя? — шепчет мне противный голос.

Нет. Не верю…не хочется верить, что он такой. А как же тогда его поцелуй и забота? Он ведь мог меня и не спасать, когда я отравилась. Так что нет. Отвергаю эту мысль напрочь.

Откуда-то доносится какой-то шум, похожий на шаги. Поднимаю голову, прислушиваюсь. Шаги всё ближе и, кажется, они доносятся из-за моей спины.

Ледяной ужас поднимает волоски на моём теле, и так страшно повернуться назад.

Шаги замирают. Слышу ворчание с клокочущим дыханием в горле.

Надо бежать! — командует мой инстинкт самосохранения. — Срываться и бежать в сторону сужающегося ущелья.

Но вместо того, чтобы просто вскочить и бежать, подсказывает мозг, я медленно оборачиваюсь, проверить не померещилось ли мне.

И получаю в лицо зловонное дыхание из огромной зубастой пасти огромного существа. Его грозный рык проносится по всему ущелью, отдаваясь в голове эхом.

Я не помню, как вскакиваю и как бегу. Одна только мысль: “Только бы добежать успеть. Чудовище несётся за мной, от его шагов даже земля трясётся.

До узкого прохода ещё метров десять, когда меня подбрасывает в воздух и я лечу в сторону. В руке разливается боль, а когда я приземляюсь на землю спиной, боль практически в каждой части тела. Ноги не слушаются. Дышать не могу. От удара будто все внутренности сжались, и я никак не могу вздохнуть.

Вставай! — кричит мозг. — Ползи ,если не можешь идти, но сдаваться нельзя.

Заставляю себя перевернуться на живот, и в тот же момент на то место, где я лежала, опускается шестипалая лапа с острыми когтями. Громкий недовольный рык. Лязг длинных зубов.

Я даже уже страха не испытываю, просто хочу поскорее отсюда убраться. Вскакиваю на ноги, резкая боль пронизывает бедро.

Плевать.

Надо бежать.

И я бегу.

Только теперь не по прямой ,а зигзагами. Прихрамываю на правую ногу. Сердце бешено стучит в горле и в висках. А дышать вообще забываю.

Давай же, давай, Настя!

Ты должна!

Должна успеть.

Тебе нельзя умирать.

Назло всем, назло тем, кто отправил меня сюда специально.

Запрыгиваю в узкий проход, и до меня доносится жуткий вой. Я оборачиваюсь и вижу в воздухе над уродливой мордой тёмный силуэт с развевающимся плащом.

Он ловко уворачивается от огромных лап монстра. И в этой фигуре я узнаю своего маршала.

Он всё-таки прилетел за мной.

Глава 17

Неопределённого цвета небосвод нависает над скалистым ущельем, в котором зубчатые утёсы обвиты причудливыми растениями и грибами. Воздух напоён адреналином и палёной шерстью монстра от выстрелов бластера.

Я скрываюсь в тени нависающей скалы, сердце колотится от волнения и напряжения. Слежу за маршалом, как он один на один сражается с чудовищем.

Монстр срывается с места, его массивные лапы громко ударяют по земле, чтобы оттолкнуться и дотянуться до противника. Замах лап такой мощный, что, мне кажется, сейчас он точно заденет маршала. Там просто невозможно увернуться, но уворачивается и, подлетев вплотную к морде, стреляет в глаза монстру.

Оглушающий вопль разносится по всему ущелью. Вой полный боли и ненависти.

Теперь он слеп и начинает размахивать лапами, словно ветряная мельница.

Я вжимаюсь в холодный камень, незаметно вытирая слёзы из-за пыли, которая оседает на моём лице. Страшно.

Безумно страшно за себя, и за маршала. Но я даже не знаю, чем ему помочь. Чтобы ударить молнией, надо прикоснуться к монстру, но если я подойду, он просто раздавит меня.

Маршал уворачивается от мощных лап монстра, которые, словно дикие плети, стегают наугад по сторонам. Маршал запускает массивный энергетический снаряд в сторону монстра, и тот взрывается, создавая облако пыли и высветляя мрачные контуры его тела.

Однако это лишь временный успех — монстр, оглушённый, но не сломленный, продолжает атаковать. Яростно рыча, бросается вперёд, я зажмуриваюсь, больше не в силах смотреть на это.

Грохот мощных лап затихает. Больше не слышны выстрелы. Ущелье наполняется тишиной. Я с ужасом открываю глаза.

Неужели всё?

Вижу, как монстр давит своими лапами маршала к земле, а он словно титан сопротивляется его силе.

Тело срабатывает быстрее, чем разум. Выскакиваю из своего укрытия, бегу к монстру, не знаю, получится ли у меня, но я должна помочь, должна…

Плечо ноет, ноги отказывается слушаться, но я всё равно бегу. Растираю ладони. Надо ударить сильно, но я никогда не пыталась управлять своей силой и как выдавить из себя мощный разряд, даже не представляю.

Со всей силы толкаю монстра в заднюю лапу, направляя всю злость на него, мысленно представляя. Как ток струится по моим рукам и вырывается из ладоней. И к моему удивлению, так и происходит.

Чудовище воет, пригвождённое током к земле. Двинуться не может. Маршал мгновенно пользуется возможностью и, взлетев в воздух, кидает энергетический заряд ему в голову.

Раздаётся взрыв, меня откидывает назад.

Несколько секунд смотрю в потемневшее небо, которое пронизывает разряды молний, а через секунду над ущельем проносится грохочущий звук грома. Словно сама планета возмущена нашим кощунством.

С неба падает первая капля, а следом будто разверзлись небеса, начинает потоками лить дождь. Промокаю мгновенно.

Переворачиваюсь на живот, всё тело ломит. Сильные руки обхватывают меня за талию и поднимают вверх.

– Надо убираться отсюда побыстрее, – перекрикивает маршал очередной раскат грома.

Подхватывает на руки и взлетает со мной в воздух. Разряды молний расчерчивают небо, словно тетрадь в клетку. Одна из них ударяет в пространство рядом с нами. Маршал стремительно отклоняется вправо, и мы тут же чуть вновь не попадаем в разряд. Лететь сложно из-за потоков воды. Вода заливает глаза и нос.

– Придётся переждать, – слышу голос маршала. – Слишком плотные разряды.

Я согласна с каждым словом маршала. Он наверняка лучше знает, что делать. Чувствую, как начинаем спускаться, прячу лицо на груди маршала, обнимаю его за шею, полностью отдаю себя и свою жизнь в его руки. Мы несколько минут ещё летим под потоками воды, но внезапно, всё прекращается: и полёт, и льющаяся с неба вода.

Маршал ставит меня на сухую мягкую поверхность, впереди темнота.

Мы приземлились на выступе горы перед пещерой.

Маршал включает фонарь, встроенный в рукав его костюма, освещает сухие стены, и свисающие сверху сталактиты. Проходим внутрь, изнутри пещеры доносится затхлый запах плесени и грибов.

– Переждём грозу здесь, – сообщает мне.

А я лишь рассеянно киваю.

Мне всё равно где, лишь бы побыть в спокойствии хотя бы минут десять.

Останавливаемся на небольшой, круглой площадке ,которая как углубление в скале, словно как раз и создано для укрытия от грозы. Опускаюсь на ближайший камень и не могу сдержать стон от боли.

– Что случилось? – с тревогой смотрит на меня.

– Ударилась, – закусываю губу и пытаюсь рассмотреть рану на бедре.

Маршал отстёгивает фонарь от рукава, увеличивает яркость и ставит его на камень.

– Дай посмотрю, – опускается передо мной на колено.

Отодвигает рваные края костюма. А я задыхаюсь от боли.

– Придётся потерпеть. Будет немного больно.

Достаёт из кармана чёрный квадрат, такой же как у меня и, отделив тонкую пластину, прикладывает к рваной ране.

– Этого должно хватить, пока не вернёмся, – берёт меня за руку, сжимает в своих пальцах, чувствую лёгкое покалывание.

– А стоит ли вообще возвращаться? – озвучиваю свои совсем нерадостные мысли. – Если меня от меня пытаются постоянно отделаться.

– Так ты не сама отправилась на планету?

– Я? Зачем бы я отправилась сама на такую планету? Меня Кайлара отправила. Сказала, что каждый новенький перешедший должен совершить десять высадок.

Маршал несколько секунд смотрит на меня, будто пытается понять, вру я или нет. Но он прекрасно знает, что я не заинтересована в том, чтобы кого-то подставить.

– Кайлара сказала правильно, такое правило есть, – отвечает наконец маршал, поднимается с колена. – Только для тебя я его отменил ещё вчера.