Землянка для звёздных хищников

Глава 1

"ЗЕМЛЯНКА ДЛЯ ЗВЁЗДНЫХ ХИЩНИКОВ"

— Лея, СТОЙ! Это ловушка! — кричит Эрин, но я не успеваю притормозить.

Земля под ногами гудит, взрываясь колючими металлическими нитями. Они хлещут воздух, как бешенные змеи.

Отпрыгиваю в последний момент, цепляю рукой плеть, разодрав экзо-костюм на плече и получив энерго-откат.

Жжётся. А на нашем уровне учебной симуляции не должно!

Что за кибер-бред?

Квант подери этих Кар’Харов, со своим внеплановым отбором в элитный специальный корпус. Мне и друзьям из нашей слабой тройки – нафик не сдалась такая «перспективка». Но согласно Уставу Академии, нельзя отказаться от участия в испытании.

Можно по-тихому «вылететь», но не в первом же туре! Так и все баллы посрезают. И с обучения вышвырнут за проф.непригодность.

Как же, нельзя опорочить честь академии, когда наблюдают сами представители Кар’Харов, чтоб их…

— Лея, скан пространства.

Я – самое слабое звено. Моя задача – просто не подставляться.

У меня есть супер способность. Но я не могу её использовать. Потому что не контролирую. Она причиняет боль до скрежета сознания. Словно мучительный квантовый разрыв. Мой бракованный ген…

Пространство меняется. Воздух становится плотным и вязким. Выкрикиваю:

— Хищники сима. На двадцать градусов левее.

Пара секунд преимущества, и по команде Эрина, мы успеваем перегруппироваться.

Друг будто становится выше ростом. Голос звучит уверенно и чётко. Из него бы вышел отличный командный офицер… вот только физуха подкачала. Зато IQ запредельный. Эх, не в эту военную академку надо было ему поступать.

— Лея, шаг назад, под защиту, — Эрин двигается, прикрывая. — Грейс, обходи слева. Слушай команду, сделаем, как на тренировке.

Но подруга как обычно действует на эмоциях, и уже выпускает энергетический импульс – прямо в цель! Впрочем, по-другому не бывает.

И… только злит хищников сима. Они ускоряются, приближаются, припадают к земле, готовясь напасть.

Твою бездну… Ну, как всегда. Всё у неё наперекосяк.

Грейс возмущённо вопит:

— Я же попала! — кувырком перекатывается, подскакивает в прыжке, замирает, сдувая прядь с лица.

Не могу сдержаться:

— Ты на чьей стороне? На стороне симуляции? Какую частоту ты использовала?

Грейс – невероятно меткий стрелок. К сожалению, на этом её таланты исчерпываются. А если прибавить взрывную эмоциональность, то толк от её меткости… стремится к нулю.

Эрин уже всё просчитал:

— Грейс, частота Q-5. Стреляй!

Три её мощных выстрела. Даже не целясь.

И можно перевести дух. Звери рассыпаются на мелкие пикселы, впитываются в пол симулятора на полигоне.

— Неплохо, может и справимся. — Скупая похвала и Грейс стискивает зубы, пряча улыбку.

Она тайно тащится от Эрина. Особенно в такие моменты, когда у него прорезается властный командный тон.

А Эрин ничего не замечает… Или делает вид.

Только рано радоваться.

Холодок бежит по спине. Выдыхаю:

— Сейчас появятся ещё…

— Это что, усложнение?! — Грейс целится бластером.

Из тумана вырывается хищник — огромная зверюга с блестящей шкурой и клыками, словно из стали. Следом ещё трое.

И… ещё несколько справа!

Трое нас. Трое зверей слева. Так было бы честно. Но те, которые справа — совсем перебор.

Не симуляция, а какая-то бойня!

— Разве это базовый уровень?

— Меньше слов, больше дела.

Хищники атакуют. Эрин координирует. Никак не удаётся подобрать нужную частоту импульса выстрелов.

Я чувствую – что-то не так. Звери не просто сильны — они будто охотятся на Эрина. На каждом шагу атакуют с удвоенной яростью, как будто видят в нём главную цель.

И тут пространство замирает, а затем наполняется низким вибрационным гулом.

Хищники в симе, словно по команде, все разом замирают. Звериные глаза наливаются кровавым светом. Все, как один, припадают на передние лапы, мордами вниз, и бьют хвостами по земле.

Воздух меняется.

Впитываю запах. Пряные травы и свежая сталь, и лёгкий аромат земли после дождя, смешанный с чем-то диким и неизведанным. Запах уверенности и мощи, с пьянящим привкусом дикой энергии, свободы и азарта.

— Что за... — шепчу я, но слова застревают в горле.

И появляются они. Кар’Хары.

Двое. Высокие, огромные, дикие…

С кожей, отсвечивающей бронзой, с цепкими хищными глазами. Их ауры будто режут воздух, наполняя его силой, которая чувствуется на расстоянии, и действует на инстинкты, пробуждая в крови зов далёких предков, вызывая в каждой клеточке тела напряжение.

Они не просто наблюдают с платформы. Они шагают прямо в симуляцию.

И сразу становится понятно, кто здесь настоящий хищник.

"Кар’Хары остановят симуляцию... Они точно остановят", — мелькает мысль. Вот только вместо этого один из них насмешливо наклоняет голову, глядя на Эрина.

— Ну что, лидер, покажешь нам, на что способен? — презрительно раздувает ноздри, не собираясь скрывать неприязнь.

Глава 2

Мы стоим, как на ладони, под прицелом холодных глаз двух Кар'Харов, которые наблюдают с высоты огромного роста. Их тени ложатся на землю – тёмные, будто предвещают опасность.

Один из них — огромный и резкий, взгляд хищный, губы искривлены в насмешке, — откидывает голову и обращается к Эрину:

— Ты даже не можешь защитить своих женщин?

Голос скользкий, как яд, цепляет Эрина за живое. Друг напрягает плечи, но не сгибает спину под тяжёлыми взглядами. Лишь сжимает кулаки и молчит.

В груди холодеет: это же нечестно! Сим вышел из-под контроля. Здесь слишком много напавшего зверья. И прут ещё. Но учуяв Кар’Харов, поджимают уши и припадают к земле.

Второй Кар'Хар, стоящий позади, напротив, кажется слишком расслабленным и отстранённым. Только это обманчивое ощущение. Он говорит низким, почти ласковым голосом. От этого ещё страшней:

— А кто-нибудь из вас, вообще, способен показать хоть каплю силы?

Эрин делает шаг вперёд. Уловив его движение, звери напрягаются.

Напрягается и Кар’Хар, который стоит ближе к другу. Крылья носа подрагивают, втягивая воздух, принюхиваясь к Эрину. На лице мелькает звериная ярость.

Он щерится, с животным шипением выпускает острые когти из пальцев. Слишком правильные черты лица заостряются, обнажая звериную суть. И… космическая пустота! У него появляется хвост? Щёлкает, звонко рассекая пространство.

Как будто задевает натянутые в струну нервы. Они испуганно вибрируют внутри.

Первый раз в жизни вижу Кар’Хара так близко. Да ещё и когда он выпускает наружу звериную суть?

Почему он не сдерживается? Да что он себе позволяет?

Вокруг недовольно порыкивают остальные хищники, вздыбливая шерсть на загривках. Тоже на Эрина!

— Хватит, — бросает второй, останавливая первого.

В его голосе напряжение, на лице проступают желваки. Он сжимает кулаки, как будто сам с трудом удерживается от того, чтобы не последовать за инстинктом и не выпустить когти.

Только вот из-за его спины тоже выглядывает хвост – натянутая дуга со вздыбленными шерстинками.

Первый Кар'Хар хищно щурится, метает на нас с подругой взгляд, будто оценивая добычу, и делает шаг ближе.

— Слабак, — бросает он Эрину, глаза сверкают опасной игрой. — Даже твои женщины не верят в тебя. Посмотри на них.

Грейс сжимает мою руку. Она дрожит. Я и сама не справляюсь с судорожным дыханием – смесь страха с отголосками злости. Почему Кар’Хары к нам прицепились?

Боковым зрением вижу, что из-за деревьев появляются всё новые хищники. И тянутся к нам. Словно симулятор решил обрушить на нас все свои резервы. Да что происходит? Вокруг должны быть и другие тройки курсантов. А похоже, что звери нападают только на нас. Целенаправленно идут к Эрину!?

Первый Кар'Хар издаёт короткий рычащий смешок. Во рту сверкают удлинившиеся клыки.

И… Кар'Хар делают то, чего не должен делать!

Он щёлкает пальцами, вмешиваясь в ход симуляции, отдавая замершим хищникам приказ напасть!

Звери рычат, примериваясь к прыжку. На Эрина!

Друг не собирается отступать, принимает стойку с бластером на изготовку.

Со всех сторон мчатся другие звери.

— Пожри вас бездна! — кричит Грейс и выхватывает оружие.

— Нет, не стреляй! — пытаюсь остановить её, но Грейс уже нажимает на курок.

Импульсы подруги летят в цели. Ни одного выстрела мимо.

Но… она опять выбрала не ту частоту. Её попадания лишь дразнят нападающих, делая их агрессивней.

Неужели Кар’Хары не остановят эту бойню?

Они скалятся, наблюдая за хаосом, как будто сами хотят принять участие в игре.

Эрин и Грейс стоят спиной к спине, прикрывая друг друга. Отстреливаются. Друг отдаёт чёткие команды. Я должна им помочь.

Но сколько нагоняев я получала от Эрина, когда вмешивалась в ход тренировок. Моя задача – не мешать!

А… пофик! Я не могу просто стоять, наблюдая, как их сейчас растерзает стая. Взбесившийся симулятор, который причиняет настоящий вред!

Втягиваю воздух полной грудью, пытаясь расширить защитный щит – моя личная броня. На энергетическом уровне я ощущаю его, как вторую кожу. Только он сдавливает тело. Последнее время всё сильней. Как будто я продолжаю расти, а он отстаёт. Бракованный ген – родовая травма. Хорошо уже то, что я успела вырасти, и он меня не расплющил всмятку.

Теоретически, такой щит должен быть эластичной оболочкой, которой можно управлять.

И я пытаюсь.

Мысленно представляю, что это всего лишь тоненький пузырь, который я могу надуть. Миллиметр за миллиметром отскребаю оболочку от своей кожи. Получается с трудом. На лбу выступает пот.

Ещё. Этого мало.

Но долбанный щит слишком плотный, слишком давит. Раздвигаю оболочку всего на пару сантиметров. Понимаю, что больше не смогу. Отчаянно выдыхаю и теряю контроль.

Щит сдутым шариком схлопывается обратно, больно стегая тело. Впивается в кожу, вызывая зуд. Закусываю губы, давлю стон.

Чувствую, что сейчас может случиться что-то непоправимое. Нужно остановить это, пока всё окончательно не вышло из-под контроля. Потираю саднящее плечо – рана настоящая!

— Стойте! — кричу, что есть мочи.

Первый Кар'Хар переключается на меня, скользит оценивающим взглядом.

— Ты защищаешь его? — небольшой наклон в мою сторону. — Мужчину...?

Мощное тело на мгновение замирает. Глаза фиксируются в одной точке. Как будто берут меня в захват. Мне видно, как расширяется его зрачок. А затем медленно пульсирует в такт с каждым плавным шагом.

Отмечаю помутнившимся сознанием, как подрагивает наряжённый хвост.

С каждым новым шагом…

Ко мне!

Не могу двинуться с места, завороженно наблюдаю. Не могу даже сглотнуть.

Его ноздри расширяются, втягивая мой запах. Мне кажется, что слышу утробный рык — низкий, глухой, вибрирующий в мужской груди.

Ой… понимаю, что это другая мужская грудь вибрирует от сдерживаемого рыка за моей спиной.

Когда он успел туда подобраться? Сзади. Пока я завороженно наблюдала за пульсирующими зрачками впереди?

Живые арты!

НЕМНОГО ВИЗУАЛОВ ДЛЯ ПОДНЯТИЯ НАСТРОЕНИЯ И ПОГРУЖЕНИЯ В ИСТОРИЮ

ВСТРЕЧАЙТЕ!

ЛЕЯ ГРЕЙС

Землянка, учится в Академии Альянса.

А здесь Лея с Гремианом Харибом (или проще, с Гремом)

Импульсивный, взрывной, горячий темпераментный Кар’Хар. Один из глав элитного легендарного отряда быстрого реагирования и спец.назначения “Когти Звёзд”

А теперь Лея с его братом, Тайроном Харибом (сокращённо Тайр или Тай)

Холодный, расчётливый, продуманный и сдержанный в противовес брату. Кар’Хар, второй глава элитного легендарного отряда быстрого реагирования и спец.назначения “Когти Звёзд”

А это… горяченькое на десерт

Всем привет! Рада видеть в новой истории!

Если понравилось начало, большая просьба поддержать))

Не забудьте тыкнуть звёздочку (или кнопка МНЕ НРАВИТСЯ на странице книги с версии ПК) и кинуть книгу в библиотеку, чтобы не потерять.

Подписывайтесь на автрора, будем знакомы

ПРОДОЛЖЕНИЕ ДАЛЕЕ. ЛИСТАЙТЕ!

>>>>>>>>>>>>

Глава 3

Не могу оторвать взгляд от языка Кар’Хара, который словно гипнотизирует меня. Вдруг он высовывает его чуть больше, делая пошлое движение снизу вверх, лижет воздух… Или.. ой… мне показалось такой же язык лизнул у меня между ног... Воображение разыгралось. Вытворяет то же, что и тело. Подкинуло пошлячую картинку… а заодно и такие реальные ощущения.

Кар’Хар шевелит губами, как будто, и, правда, что-то пробует на вкус. И снова повторяет движение языком. Только чуть медленнее. А я ощущаю его язык там, где… совсем ему не место. Там, где никто… никогда меня не то, что не целовал, но даже не трогал. И не смотрел. И … оооо … ещё раз. Ноги слабеют. Но я стою.

Он же не догадается про мои странные дикие фантазии?

О нет… он продолжает медленно водить языком. Я чувствую его язык на своих складочках под экзо-костюмом. Плавным ленивым движением вверх… и ещё медленнее вниз… Раздвоенный кончик прищёлкивает по пульсирующему бугорку и снова продолжает сладкую пытку, так удобно скользя и огибая его с двух сторон. Вниз, до самой дырочки и обратно.

Стон... Мой...

Так же нельзя.

Стон. Скользящее движение и я двигаю за ним бёдрами, помогая.

Лея. Лея, возьми себя в руки. Лея. Ты как себя ведёшь?

На секунду становится так стыдно, что я сбрасываю наваждение. Собираюсь отскочить в сторону. Ведь, меня никто не держит.

Краем глаза вижу, что у друзей – небольшая передышка. Пока Кар’Хары отвлекаются на меня, звери сима замирают. Друзья стоят спинами ко мне, в защитных стойках, готовые отбивать нападение.

— Не дёргайся, — властный голос сзади пришпиливает к месту.

Звери перед друзьями дыбят загривки, приноравливаясь к прыжку. Как будто только ждут команды. Кар’Харов?

Я замираю.

— Умница. И расставь ножки чуть шире.

Что?

Я это делаю? О-о..о…

Я реально расставляю подрагивающие ноги шире… и снова раздвоенный кончик языка именно там. Ему надоедает дразнить меня, поднимая напряжение, и он ускоряет темп. Смотрю на рот Кар’Хара напротив меня, на то, как быстрыми вибрирующими движениями двигается такой… нахальный… и развратный… и такой... такой…

Выдыхаю со стоном. Ноги совсем дрожат.

— Не сдвигай.

Язык вылизывает складочки, дразнит дырочку, и… нагло проникает глубже. Сосем чуть-чуть. Напрягаюсь. Первый рефлекс – сдвинуть ноги. Туда нельзя. У меня ещё не было мужчины… Зачем он так.

— Не сдвигай.

Замираю. Не дышу. Вернее, это мне так кажется. Я дышу часто-часто. Всё тело уже дрожит, не только мои ноги.

Я позволяю языку пробраться ещё немножко внутрь. Ещё чуть-чуть и чувствую меня накрывает… Незнакомые ощущения скапливаются в теле и устремляются вниз живота, пока кончики языка ласкают дырочку, самый вход. Скользят туда-сюда – на бугорок и обратно. Дразнят, не проникая слишком далеко внутрь.

А я больше не могу сдерживать то, что проснулось глубоко внутри и подкатывает маленькой волной, двигаясь в теле следом за языком. И ещё. И ещё… пока меня не накрывает тем, что взрывается вспышкой, раскатываясь по всему телу…

Я понимаю, что я кончила… просто от того, что представила чужой язык там, где его никак не должно быть… или он там реально побывал?

А Кар’Хар напротив делает глубокий рваный вдох, втягивая воздух и…упускает контроль над зверями сима?

Мои друзья!

Меня трясёт от послевкусия пережитого чувственного экстаза. Эмоции на взводе. Сюда примешивается и страх за друзей. Из моего тела выбивает всё напряжение, выбивает его далеко за пределы тела…

… вместе с моим щитом. Вдруг ставшим таким эластичным, что отлетает в стороны на пару метров, накрывая куполом полусферы… не только меня. Но достаёт и до друзей, отрезая их от зверей, которые с рёвом нападают, впечатываются в его стенки… и отлетают.

Эрин оборачивается ко мне, кричит:

— Лея! Не смей! Мы сами.

Друг знает, какую боль мне доставляют эксперименты со «сломанной» способностью. Только сейчас у меня получается легко. Почему? Припоминаю, что Кар’Хары шептались о том, что смогут растянуть мой щит. Но как им это удалось?

Правда, мой щит трещит по швам. А на меня тут же накатывает слабость. Стою на подгибающихся ногах из последних сил. Даже ответить не могу.

Эрин так за меня переживает, что в аффекте бросается на Кар’Хара. В момент неожиданности другу почти удаётся сбить того с ног.

«Почти» не считается.

Кар’Хар хватает Эрина за шкирку и держит друга на расстоянии вытянутый руки – воротит нос. Под щелчок раздраженного хвоста я всё-таки не выдерживаю и медленно валюсь с ног, уплывая в обморок.

Но падаю я не на землю, а в сильные объятия второго Кар’Хара, так и стоящего позади. А мой щит резко схлопывается, стегает по моей коже так, как никогда раньше не хлестал. Сдавливает тело так, что даже пискнуть не могу. Сплющивает меня до окончательной потери сознания, чувствую, как из носа и ушей капает кровь.

Над головой раздаётся грозный окрик:

— Симуляция СТОП!

Это тот Кар’Хар, который на руки подхватил.

Сознание покидает, а вместе с ним и боль. Я погружаюсь в темноту.

>>>>>>>>>>>>>>>>

МОЯ ГОРЯЧАЯ РЕКОМЕНДАЦИЯ ПЕРВОЙ КНИГИ НАШЕГО ГОРЯЧЕГО ЛИТМОБА

https://litnet.com/shrt/nLtR

— Что вы здесь забыли? — гремит низкий голос Первого Звёздного Командора совсем рядом.

Он припёр меня прямо к стенке – в прямом и переносном смыслах… в катакомбах подземелья, куда курсантам академии вход строго-настрого запрещён. И требует объяснений, пока спасает мою жизнь, вытаскивая из ловушек на пути.

А у меня свои секреты, о которых я не могу рассказать.

Все книги литмоба СТРАСТЬ В ЗВЁЗДНОЙ АКАДЕМИИ по ссылке:
https://litnet.com/shrt/SxD6

Глава 4

Гремиан и Тайрон Харибы

Тайрон Хариб — Кар’Хар, один из глав элитного, легендарного отряда быстрого реагирования и спец.назначения «Когти Звёзд» (прямое подчинение Императору).

И занесла же нас с братом нелёгкая в этот забытый уголок галактики. Сратая «Академия Альянса».

Потеря нашего драгоценного времени. Пустая растрата сил.

Сразу же ясно, что в этой дыре нет особенных курсантов. Никаких обладателей супер-генов с уникальным скрытым потенциалом здесь не может быть.

Гремиан опять ворчит:

— Мы — представители самой опасной расы хищников, бессменные главы легендарных элитных «Когтей Звёзд», и вынуждены шляться не пойми где.

Брат порыкивает, выпуская когти. И не считает нужным сдерживать свой хвост – бьёт злобно по платформе, с которой мы наблюдаем за симуляцией на полигоне академии. Показательный фарс, устроенный для высоких гостей. Для нас.

Порыкиваю в ответ:

— Держи свой хвост при себе. Вот из-за таких несдержанных порывов, нам и пришлось отлучиться от своих прямых дел.

Вместо планирования боевых операций главнокомандующий отправил нас проветриться на окраины, поручив «важное» дело, специально для нас. Подбор рекрутов для обучения в закрытой программе «Секции Альфы». Как он сказал: «Они – наше будущее, они – наше «всё».

Главнокомандующий не особо красноречив. И на прощанье похлопал по плечу, дав «отеческое» напутствие: «Найдите свою Амиран. Время настало, ребятки. Вы слишком дороги, чтобы бесславно вас потерять из-за бесконтрольного поведения вашей животной части».

— Тайр! — ревёт брат, — Это была какая-то подстава. Ты сам не сдержался во дворце. Не только я один.

М-даа… знатно мы повеселились, выпустив звериную суть. Банкетный зал в имперском дворце разнесли в хлам. И как такое могло произойти? Хищная суть взяла своё.

Я склонен согласиться с главнокомандующим, задумчиво произношу:

— Поэтому нам нужна наша Амиран.

Давно пора остепениться и встретить свою единственную девушку, способную уравновесить нашу хищную природу, успокоить внутреннего зверя и полностью раскрыть наш с братом потенциал.

— Р-рррр…

Грем предпочитает не верить в эти сказки. В отличие от меня. Ведь, Амиран – это та, с которой должна установиться не только энергетическая совместимость, но и взаимная эмоциональная связь, привязка. Когда тебе предначертано быть только с одной.

Чувства… Грему плевать. Он в них не верит.

Он верит лишь в животную страсть.

Ухмыляюсь, глядя на близнеца. Напустив суровый вид, бросает беглый оценивающий взгляд на девицу в одной из троек, которая уже вся вылезла из кожи вон, стараясь привлечь наше внимание.

— Тайр, левее. Та блондиночка сегодня скрасит нашу ночь. На дорожку. Убраться бы отсюда поскорей.

Грем сплевывает. Его хвост изгибается дугой, привлекая внимание самки, которая допускает ошибку и подставляет двух парней рядом с ней.

И это – одна из лучших троек в академии?

Девица с впечатляющими формами, готова выпрыгнуть из комбинезона прям на полигоне. Старается не упустить свой шанс? На что?

На то чтобы быть оттраханной хорошенько? Почему бы нет.

Упаси, живительная сила, чтобы такая стала нашей Амиран.

Хмыкаю.

— Грем, ну, давай детишек в симе погоняем что ли. Расслабились совсем. Даже не интересно наблюдать. Скучно мне.

Подкручиваю настройки, приближая условия к реальности. Сейчас станет повеселей.

— Всё-таки они должны здесь показать навыки командной работы и выживания.

Мы наблюдаем за испытанием. Появляются звери. По количеству курсантов – должны разбрестись по группам и атаковать.

Странное дело, звери сима разбредаются, стягиваясь левее. Их привлекает хиленькая тройка – один тщедушный паренёк и две девчонки. Ну, кто ему доверил их защищать? Ну и распределение в академии. Как будто в этой тройке всех неудачников собрали.

Одна вроде бы стреляет метко. Но никак не подберёт нужную частоту импульсов и только злит зверей сильней. Вторая маячит рыжим пятном волос. Зрелищно, ярко. Но таким эффектом хищников не победить. Она и не пытается даже. Прячется за спинами друзей.

Грем кривит губы, рассматривая дохляка.

— Это попытка защитить команду или цирковое представление?

А звери всё подтягиваются к непутёвой тройке.

Да что у них там происходит?

Парень – слабак. Но ему удаётся скорректировать работу команды. Он отдаёт приказы, используя тактические манёвры. С такой-то группой. Здесь нужен талант.

Но импульсивная подружка ухудшает ситуацию, злит тех зверей, в которых без осечек попадает. А третья рыжая девушка — лишь слабое звено.

Бестолковая самка. Кто её, вообще, пустил в бой?

Слишком хрупкая. Присматриваюсь – красивая. Вполне себе. Похоже – человечка.

Для человечки очень даже высокая, хотя будет ниже нас головы на две. Длинные стройные ноги, узкая талия, затянутая в боевой комбинезон. На таком теле гораздо лучше бы смотрелось платье. Поярче. Например, огненно-красное – под цвет её волос. Как мы любим с братом.

Такую нежную девушку нужно прятать подальше. И защищать.

Силы дохлой тройки и сима точно не равны.

Почему сим отправляет на них всех зверей?

Группа теряет контроль. Мы, как кураторы испытания должны вмешаться. Грем полыхает презрением к молодому мужчине, не способному защитить вверенных ему женщин.

Идём к тройке, «сломавшей» работу сима во время испытания. Чувствую взгляд блондинки, прожигающий наши спины. Хм… угощенье на ночь. Я не против поразвлечься.

Правда, я бы предпочёл хрупкую рыжую, которая выглядит так беззащитно, что не могу справиться с инстинктами, которые хотят её защитить.

Спускаемся с платформы прямо в поле сима. Необходимо разобраться в том, что происходит.

Звери припадают перед нами ниц. Р-ррр.. ещё бы. Кар’Хары – верхнее звено хищной цепочки.

По ноздрям бьёт раздражающий до одури запах жертвы…

Глава 5

Лея

С шумным глубоким вдохом прихожу в себя – втягиваю воздух, прогибаясь в груди. Откидываюсь обратно на спину. Подо мной пружинит матрас? И принимает форму тела, подстраиваясь под изгибы – очень удобно. И комфортно. Моей спине.

А глаза слепит приглушённый свет сверху. Моргаю, вздрагиваю, рассмотрев прозрачную преграду над собой.

Впрочем, не впервой. Я в медицинской капсуле. Кто-то меня сюда притащил. После того, как опозорилась, потеряв сознание на полигоне. Перед безумными Кар’Харами!

Отче космический, родненький. Как же так? Даже сейчас щеки пылают, а следом и кончики ушей. Что они вытворяли! Со мной… Ёрзаю бёдрами, сбивая просторную медицинскую робу в складки. Между ног опять горячо и…влажно?

Да, твою бездну. Что со мной не так?

Нащупываю рукой сенсор – верхняя крышка капсулы отъезжает. Ну, вот. Так уже лучше. Не люблю замкнутые пространства. Сажусь, свешивая ноги через край.

— Лея, мы так волновались! — ко мне подскакивает подружка из нашей непутёвой тройки.

— Пришла в себя! Наконец, — из-за её плеча выглядывает невредимый Эрин.

Улыбаюсь, с облегчением выдыхаю. Качаю головой, упрекая:

— Эрин! Как ты мог? Совсем с головой не дружишь? Бросаться на Кар’Хара!

— А поблагодарить? — друг корчит рожицу и забавно задирает нос.

Грейс встревает:

— Лея, это ты с ума сошла! Выставить щит. Да ещё такой огромный. Когда он схлопнулся, я чуть вместе с тобой не грохнулась без чувств. Думала, тебя на смерть раздавило… — подруге совсем не смешно.

Натянуто улыбаюсь. Мол, всё под контролем.

— Грейс, как видишь, я – жива. И со мной всё в порядке! Ты чего нюни распустила? А?

Она закусывает губу и признаётся:

— Мы слышали, как они тебя…

Я покрываюсь мурашками от горячих воспоминаний и… красными пятнами – от стыда. Отче космический, как же стыдно. Перед собой. И особенно перед друзьями! Эти Кар’Хары вытворяли со мной такое… у друзей на виду.

Прикрыв глаза, которыми не могу смотреть на друзей, прикусываю нижнюю губу, чуть ли не до крови.

Я этим хищникам отвечала! Нет. Не я. Это моё тело. Ещё и ножки шире раздвигала. Какой позор.

Сквозь внутренние самобичевания пробиваются полные сочувствия и сожаления слова Грейс:

— Они тебя пытали! Хищные гады! Было очень больно? — Подружка переживает за меня.

Я аж губу из прикуса выпускаю.

— Что? – приоткрыв рот, рассматриваю друзей.

Они серьёзно? Реально не поняли, что именно произошло?

Эрин тоже за меня переживает. Воинственно выпячивает грудь и скрещивает руки перед собой. Кого-то он мне напоминает этой позой. Ага. Кар’Харов, чтоб их! Только у них позы смотрятся повнушительней. И тела помощней. Намного помощней.

Фантомные ощущения затягивают вихрем, погружая в свежие воспоминания – как будто я снова стою, между двух огромных тел. Ни в силах сопротивляться. Не способная возражать.

Но я не буду это обсуждать.

Было и было. Слава космическому Отче, всё уже прошло. Переживу. Мне надо об этом забыть и жить дальше. Ничего непоправимого не произошло.

Друг грозно сводит брови.

— Лея. Мы с Грейс прекрасно знаем, что представители Кар’Харов славятся безжалостностью и сверхинтуицией. И развитым менталом, позволяющим им переговариваться на небольших расстояниях между собой. Или мучить жертву. Копаясь у неё в мозгах. И впрыскивая яд через язык, трансформированный в животную форму.

— Покопались в сети?

— Дикие животные! — подхватывает Грейс. — Мучили тебя с таким неприкрытым наслаждением на лицах. Извращенцы. Лея, надо написать жалобу на их действия. Они не имеют права так себя вести!

Запускаю в волосы пальцы. Рыжие пряди падают на лицо, пряча смущение и странный сладкий стыд.

— Жалобу? — в горле сохнет. Откашливаюсь. — Но, ведь, я в обморок упала из-за своего щита, а не из-за них.

Ага. Прям так и представляю, как я отчитываюсь в деканате на скане лжи о том, что именно со мной Кар’Хары вытворяли. Особенно о том, что я сама им позволяла.

Эрин кивает, с подозрением щурит глаза:

— Но почему, Лея? Они превысили полномочия, завысив уровень опасности в симе, сделали условия сопоставимыми с реальными. Вон, твоя рана на плече.

Я приспускаю край медицинской робы, демонстрируя Эрину оголённое плечо. Чисто.

Друг сплёвывает.

— Удобно. Засунули тебя в капсулу регенерации. И никаких следов.

— Засунули. Меня? Они?

Грейс вздыхает:

— Ага, утащили с сима. Знаешь, как я перетрухнула? Думала, они собрались тебя добить. Чтобы не оставлять свидетелей. Своему дикому поведению.

Кар’Хары несли меня на руках? Сами? Не стали вызывать аварийный персонал? Да на фик я им сдалась? Совесть проснулась? Неужели.

Грейс поддакивает:

— Остановили сим, и на виду у всех курсантов! Забрали тебя на свою платформу. Никто не понял, что именно произошло.

Конечно, многие знают про моё слабое здоровье. Кто-то испытывает жалось, а кого-то это злит. Мне не нравится ни то, ни другое. Впрочем, никто из курсантов кроме друзей не знает про мой бракованный «щит». Только они, мед.персонал и руководство.

Грейс продолжает:

— Видела бы ты какими глазами вас провожала белобрысая сучка. Миранда, наверняка, всё не так поняла.

Молчу про то, что как раз Грейс с Эрином слишком хорошего мнения обо мне. И даже мысли не допустили о том, что там, на полигоне, реально произошло. А Грейс распаляется больше:

— Уверена, стерва ни перед чем не остановится, чтобы залезть к этим хищникам в постель ради популярности в академии. А может, дурочка, надеется на что-то большее?

Миранда – звезда нашей академии. Эффектная блондинка и ещё двое несносных наглых богатеньких парней — «популярная тройка», известные своими показными выступлениями и любовью к унижению курсантов послабей.

Нашей слабой тройке особенно от них достаётся.

Могу понять злорадство Грейс. Мы опозорились у всех на глазах, заставив вмешаться самих Кар’Харов. А потом ещё и я грохнулась без чувств. Короче, мы с треском провалили испытание. Надеюсь, балы нам срежут не подчистую, смилуются и не вышвырнут отсюда вон.

Глава 6

Гремиан Хариб (тот, который импульсивный и взрывной)

Кварк!

Нам придётся задержаться в этой долбанной Академии Альянса.

— Тайр! Ну, что ты забиваешь себе голову? Да, охрененная самка. Одуряющий аромат, — причмокиваю губами, вспоминая вкус. — Но, к какой, на хрен, чёрной дыре, ты согласился лекции читать?

— Амиран, Грем. Эта самка – наша Амиран.

— Совсем реактор вынесло в мозгу? Давай просто развлечёмся разочек. Я тоже весь горю… Согласен, напряжение вредно. Его надо спускать.

Тайр смотрит на меня своим укоризненным взглядом, аля «старший правильный брат». Сам старше всего на минуту! Только всегда лезет меня поучать.

Тайрон кивает на голографию перед нами:

— На какую орбиту тебя вынесло в твоих грязных фантазиях, Грем? Девочка в капсуле регенерации. Думаешь, ей сейчас до развлечений?

Как будто я сам не вижу. Огрызаюсь по привычке:

— Ты лучше свои грязные фантазии попридержи. Слишком громко «думаешь». А то я не видел, что ты себе напредставлял.

Кварк. От горячих воспоминаний из сима, снова теряю контроль. Слышу, как хвост отбивает по полу в предвкушении разврата. Кончик хвоста изнывает, так хочет занять место моего языка. Между ножек девочки с рыжими волосами. И желательно в реале.

Брат продолжает доставать:

— Грем, ничего не выйдет сегодня ночью. Уже вечер. А она всё не придёт в себя. Даже если придёт, в её состоянии нельзя.

Мы выпроводили весь персонал из ординаторской медицинского отсека. Никто не смеет перечить нам.

Хватило нескольких слов:

«Проверка. Очистите помещение и не мешайте. Когда можно вернуться дадим знать».

Тусклого света через окно не хватает. Включается внутреннее освещение. Хотя нам с братом оно ни на какую звезду не сдалось. Мы с ним прекрасно видим в темноте.

На проекции перед нами – комната с капсулой, где спит малышка. Которая сегодня так кончала… от моего языка… Что у меня член толком до сих пор не успокоился. А сейчас снова стоит.

И что?

Пытаюсь достучаться до родного брата!

— В этом-то и проблема, Тайр. Девочка слишком слаба. Она не может быть нашей Амиран. Ведь, в нашей Вселенной выживает лишь сильнейший. А она… бракованный материал.

Брат стискивает зубы, на лице проступают желваки.

Мы наблюдаем, не только за девчонкой, но и за её друзьями из никчёмной тройки, которые ошиваются возле капсулы после пар.

Тайр продолжает давить:

— Ты же сам видел, как успокоилась наша хищная суть рядом с ней. Ты даже не разорвал в клочья вон того говнюка. А он напал. Ты был в своём праве!

Брат прав, но я не хочу сдаваться:

— Этот вонючка? Который привлёк всё зверьё в округе сима? От него несёт запахом жертвы за парсек.

Тайрон задумчиво тянет:

— Запах, привлекающий хищников. Какой-то у его запаха знакомый привкус. Тебе не показалось?

Жму плечами:

— Просто вонючая смесь крови, пота, собственных уникальных феромонов. Крайне раздражает. Стимулирует агрессию у хищников вокруг.

— В том числе, и у нас с тобой…

Какая-то мысль закрадывается в голову, но ускользает.

— Ты о чём сейчас?

Взгляд Тайра прикован к голографии перед нами. Там открывается капсула, с бракованной рыжей проказницей из сима, которая так завела.

Хвост снова бессознательно отбивает по полу.

Рыжая девочка потягивается и садится, свешивая ноги через край. На ней медицинская бесформенная роба… Под которой ничего нет! Голенькая самочка под ней!

Сглатываю, облизывая губы раздвоенным языком. Кварк, опять не контролирую животные проявления в теле.

Беру себя в руки. Скашиваю глаза на брата. Он держится лучше, чем я. Холодный, чёрствый сухарь. Лишь плотно сжимает челюсти и раздувает крылья носа.

Не поворачивая головы бросает:

— Убери хвост. А ещё подумай головой. Той, которая сверху!

Мой хвост изгибается дугой, вслед за вставшим членом и тянется к проекции. Прямо девочке между сжатых ног. Хочет залезть под робу… под которой ничего нет…

Тайр ловит хвост, больно сжимает.

Выдыхаю, как будто меня только что пнули под дых. Очень чувствительное место – конец хвоста. Не ожидал подвоха.

— Эй, брат? Ты чего?

Выпускаю шипы на хвосте. Теперь Тайр отдёргивает обожжённую ядом руку. Шипит:

— Хвост убрал, Грем. Вообще-то, сейчас моя очередь. Если что…

— А кто говорил, что девочка слаба?

— Так я не собираюсь доводить всё до конца.

Хмыкаю.

— В смысле, не собираешься засунуть в неё свой конец?

Тайрон аж от картинки отрывается, пронзает гневным взглядом.

— Не надо пошлить, Грем. Про нашу Амиран. Я собираюсь заниматься с ней исключительно любовью. Когда девочка будет готова. Принять нас с тобой.

Выжидательно смотрит, не озвучивая вопрос. Вопрос о том, согласен ли я.

Конечно, я хвостом и языком ЗА! Аппетитный экземпляр. Кровь аж вскипает в венах.

Но…

— Тайр. Не пори горячку. Ну, раз ты так настаиваешь, хорошо, давай передохнём в этой академке. Задержимся на пару дней, — мускулы на лице брата расслабляются. Вставляю, чтобы потом пенял на себя. — Только чур лекции читаешь ты.

И… всё-таки озвучиваю то, что у меня реально на уме:

— Тайрон, это – больная самка. Пусть у неё есть уникальный щит. Но он поломан. Она им не то, что не может управлять, она – сама для себя угроза. Смотри какой у неё откат. Провалялась в капсуле несколько часов! И это ещё медицинский блок был рядом. А так что? Сдохла бы у тебя на руках?

Брат не перебивает. Переваривает мои слова. Я догоняюсь:

— Тайрон. Не стоит привязываться к слабому звену. Потом будет ещё больней.

Грем же настырно цитирует слова из легенды:

— Амиран… Редчайший шанс КарХарам встретить свою «судьбу». Или «душу-отклик». Свою единственную Амиран.

Ну всё… понеслась. Брата прёт на романтичный лад. Только это в первый раз, чтобы он кого-то принял за нашу Амиран.

.Глава 7

Лея

Мягкий звуковой сигнал капсулы призывает вернуться обратно. Ненавижу постельный режим.

Ещё и модуль палаты монотонно бубнит, и мигает красными диодами в воздухе, выпроваживая друзей.

Эрин шутливо отдаёт честь:

— Лея, отдохни хорошенько. Завтра тебя обещали отпустить.

Грейс посылает воздушный поцелуй:

— Не кисни, детка. Увидимся на парах.

Снова пялюсь в прозрачную крышку над головой. Глаза слипаются. Да сколько можно спать? Капсула делает своё дело – сладковатый привкус распылённого лекарства и я погружаюсь в лечебный сон.

Игры с щитом слишком дорого обходятся. Но как мне удалось растянуть его так далеко? Переволновалась за друзей.

Правда, и откат получился неожиданно резким и болезненным. Нельзя так делать.

Это всё Кар’Хары виноваты!

Устраиваюсь поудобней на боку, положив под голову руку вместо подушки.

Фантомные ощущения преследуют и во сне.

Спина помнит жар мощного мужского тела. Или это подогрев капсулы обдаёт теплом?

Горячее дыхание щекочет ушко. Приятно. Россыпь мурашек покрывает тело.

Почему моё тело так отреагировало на этих хищных дикарей?

Говорят же, опасность возбуждает. Всё дело в ситуации. Не в них.

Этих Кар’Харов я боюсь до дрожи в кончиках пальцев на ногах. Которые прямо сейчас поджимаются от удовольствия, когда чужое дыхание сзади смещается чуть ниже, в то самое чувствительное местечко за ушком… и на шее.

Чужое дыхание? Сзади?

Следом за дыханием я снова чувствую жар необычного влажного языка на коже. Точно такой, с раздвоенным кончиком, я видела у Кар’Хара, который стоял передо мной в симе.

Кончик двигался так быстро, что казалось вибрирует в воздухе. И не только в приоткрытом рту напротив… но и у меня между ног. Липкая стыдливая волна затапливает, начиная сверху, с головы, стекает ниже по шее... В собственном сне?

Кажется, как будто завязки робы сзади ослабли, или их кто-то развязал. Кто?

Эта самая волна стыдливого жара перетекает ниже, на оголившееся плечико, следом за сползающей ниже робой. Груди напрягаются, соски сжимаются, когда по одному из них скользит раздвоенный язык, сжимает тугую горошину кончиками, вибрирует вместе с ней.

Вибрация выстреливает эхом в низ живота, заставляя подтянуть согнутые коленки и крепче сжать бёдра, между которыми нарастает жар.

Слышу собственное дыхание и бешенный стук сердца в груди. Ловлю чужое дыхание на лице. Дыхание того, кто продолжает танцевать необычным длинным языком на моём соске.

Шевелю бёдрами, пытаясь приглушить пожар между ног, сбивая и задирая выше короткую медицинскую робу. Чувствую, как внизу стало влажно. Сильнее сгибаю ноги, зажимаю между ними руки, напрягаю внутренние мышцы, но только сильнее разгоняю жар.

Как же его потушить? Это что, лихорадка? У меня поднялась температура?

По согнутой ноге что-то скользит… Обвивает голень спиралью. Хвост? Тут же ослабляет хватку, проходится по ягодичкам и… задевает сзади, как будто специально для этого, выставленное чувствительное местечко, без трусиков. Под робу их не надевают.

Вздрагиваю, сжимаясь сильнее.

Знакомые импульсы предвкушения покатываются в низу живота.

Теперь кончик хвоста настойчиво скользит между ягодичек, останавливается на другой, очееень туго сжавшейся дырочке. Дразнит, давая понять, что легко может преодолеть сопротивление и протиснуться глубже.

Рваные выдохи рвутся из груди, на которой продолжает хозяйничать язык… Кар’Хара? вырывая сладкий стон.

До одури сжимаю бёдра, пытаясь потушить раскалённую лаву в низу живота, двигаю бёдрами, отстраняясь от того, что посмело залезть мне между ягодичек, а теперь спустилось ниже и, с хлюпающим звуком, тычется в другую дырочку, на самом входе, так опасно близко от проникновения внутрь.

Приоткрываю глаза как раз тогда, когда это «что-то» пытается залезть глубже.

Я. В КАПСУЛЕ МЕД.ОТСЕКА!

И это не сон.

Выдёргиваю руку, которую зажимала между ног, бью по сенсорной аварийке на боковой панели.

Оглушительно визжу.

Вскакиваю, перебрасывая ноги через бортик и сажусь на попку, придавив то, что пробралось мне туда, куда нельзя!

Болезненное шипение сзади пугает ещё больше.

Хочу спрыгнуть и бежать, но… передо мной высится гора мышц. Кар’Хар. А кто тогда сзади? Глупый вопрос. Их же двое!

Хищник наклоняется и затыкает мне рот. Губами. Впитывает мой крик в свой рот, обхватив за затылок огромной ладонью и прижав, не позволяя отстраниться.Так и стоит. Мой крик, пусть медленно, но верно, стихает у него во рту…

Я чувствую его язык. Нормальный, как у всех людей. Только он ничего больше не делает. Не шевелит им. Замер.

Я тоже в недоумении замираю.

Теперь впитываю я. Только не крик, а терпкое мужское дыхание мне в рот. И его будоражащий вкус — вкус силы и власти. Вкус того, кто привык подчинять.

И на контрасте с властной, не терпящей возражений ладонью на затылке, гасящей любое сопротивление на корню, его губы ощущаются неуверенно и неловко. Как будто он боится чего-нибудь испортить.

Испортить поцелуй? Есть в этом обезоруживающая честность. Это – не отточенное мастерство, а трогательная попытка.

Все мои чувства так обострены – на тонкой грани между животным страхом и желанием продолжать. Мужское сердце грохочет в унисон моему.

Отчаянное желание принадлежать ему вспыхивает так, будто кто-то дёрнул за рычаг управления эмоциями, которые больше не слушаются меня.

Такой простой, неуклюжий поцелуй… или не поцелуй, а неумелое касание губ, будит во мне бурю, вызывает странный трепет.

Сама слегка двигаю губами, он двигает влажными губами и языком в ответ.

Внутри вновь поднимается тепло, скручивая живот узлом. Воздуха становится мало. Хочется глубже, дольше, сильней. Его неловкость заставляет внутренне улыбнуться… всё больше теряя контроль над ситуацией.

Кар’Хар ещё и присаживается на колени передо мной, не выпуская губ. Чтобы было удобней?

Глава 8

Кар’Хар Гремиан Хариб

Двери за спиной закрываются с мягким механическим шипением, герметизируя мед.отсек. И отсекают нас от девочки, которая… чёрт её возьми, слишком глубоко проникла в мои мысли.

Воздух в коридоре прохладный, наполненный стерильным ароматом очищенных фильтрами потоков кислорода. Слабое гудение энергосистемы в полу напоминает пульс живого организма. Мои шаги кажутся слишком громкими. Как будто могут потревожить её сон…

Да что за глупые мысли у меня в голове?

Тайр усмехается.

— Это ты интересно придумал, Грем. Зажал ей рот губами. И, похоже, девочке понравилось…

Я хмурюсь, но приходится признаться:

— Это называется «поцелуй», брат!

Тайр смеётся, откидывает голову назад, его бронзовая кожа сверкает в свете потолочных панелей.

— Как ты сказал? — прищуривается, разглядывая меня. И… смущая…

Меня?

Нехотя объясняю:

— Я тут почитал. Такая ласка у людей.

Чёрт, Тайр замечает неловкость в моих словах.

В голове вспыхивает образ — Лея, её испуганные глаза, крик, который вот-вот сорвётся с губ. Я сделал единственное, что пришло в голову: накрыл её рот своими губами.

Но я не просто захлопнул её рот, как должен был.

В тот момент я вдруг почувствовал… что-то странное.

Я не хотел быть грубым с девочкой. Это было неожиданно, неправильно, нелепо, но почему-то мне хотелось её успокоить. Хотелось почувствовать её тепло, дыхание, кожу.

Я думал, что это просто инстинкт — схватить, контролировать, подавить. Но… нет.

Тот миг длился всего пару секунд, но у меня будто что-то щёлкнуло внутри.

Помню её тёплое дыхание. Как оно обожгло губы.

И лёгкую дрожь хрупкого тела, когда её щит вдруг перестал давить.

И странную слабость у себя в груди, которую не смог объяснить.

А ещё… совсем неожиданно меня накрыли незнакомые ранее чувства. Не просто желание. Что-то большее. Тёплое, мягкое, как луч света, пробивающийся сквозь облака, и сквозь звериные инстинкты, отодвигая их на задний план.

Странно. Но тот момент значил что-то большее, чем просто касание губ. И для девочки тоже… Она раскрыла ротик, и я почувствовал её язык, у себя во рту… И я хочу ещё!

Моргаю, возвращаясь в реальность. Тайр пристально смотрит на меня.

— Ну? — лениво бросает он. — Как это было?

Сжимаю челюсти, выдавая сдержанное:

— Суховато.

Тайр фыркает.

— Врёшь. Во рту не может быть сухо.

— Я сказал, как есть.

Брат щурится.

— Значит, я сам попробую.

В груди что-то дёргается и непривычно щемит. Говорю слишком резко:

— Нет.

Тайр приподнимает бровь.

— Почему?

Потому что тебе и так снесло реактор в мозгах от девчонки.

Потому что если ты накроешь её рот губами, то совсем захлебнёшься чувствами.

Потому что ты не видишь, что она нам – не пара.

…И потому что я не хочу, чтобы Лея «целовала» тебя.

Не понимаю почему, но не хочу. Точка.

Отвожу взгляд и выдаю первое, что приходит в голову:

— По ощущениям – это какая-то фигня. А для людей такой обмен слюной много значит. Ещё привяжется к тебе. Или ты к ней… Будешь потом ходить хмурый и щёлкать у меня под носом несдержанным хвостом.

— Так ты заботишься обо мне? — Тайр скрещивает руки, ухмыляясь.

— Кто-то же должен. Ты всегда любил защищать слабых.

Брат улыбается, при этом всё-таки вычитывает мне:

— А ты всегда слишком вспыльчив. Ты её пугаешь. Надо держать себя в руках, Грем.

— Бред.

— Нет, Грем. Она боится тебя. И знаешь, что это значит?

Тайр раздражает. Просто бесит!

— Что?

— Что её щит из-за тебя остаётся жёстким, и ей им трудно управлять. Опять схлопнулся слишком резко. Опять у девочки откат!

Я открываю рот, чтобы возразить, но понимаю, что он прав.

Тайр продолжает:

— Ты наезжаешь на всех без разбору. Она должна расслабиться, а рядом с тобой только пугается и чувствует напряг.

Скреплю зубами.

— И что ты предлагаешь?

— Нам надо по одному оставаться с ней, чтобы Лея привыкала. Постепенно.

— Нет.

— Да.

— Это глупо.

— Это сработает.

Фыркаю, глядя на него в упор.

— И кто первым останется с девочкой наедине?

Тайр усмехается.

— Очевидно, я.

Скрещиваю руки.

— Как бы не так.

Мы уже выходим наружу, и воздух ночной планеты обрушивается на нас свежей прохладой.

В небе сияют два огромных спутника, один с тёмными пятнами на поверхности, похожими на глазницы черепа, другой — переливается светом, как жидкое серебро.

Воздух здесь пахнет минералами и озоном после грозы. На мгновение замолкаем.

А потом одновременно оборачиваемся на шаги.

Задохлик из сима, из тройки нашей рыженькой девочки, которую он не мог нормально охранять?

Стоит в тени, бледный, встревоженный.

— Есть разговор, — выдыхает он. — Срочный!

Парнишка выходит к нам из темноты. Его глаза сверкают решимостью, а дыхание сбито. Он напряжён, как перегретый двигатель на грани взрыва.

— Что вам от неё надо? — голос звучит резко, почти срывается.

Очень лениво приподнимаю бровь. Тайр ухмыляется.

— От кого? — уточняет он.

— От Леи! — молокосос сжимает кулаки, как будто действительно собирается с нами драться. — Я видел, как вы её забрали с полигона! И сейчас были у неё? Если вы снова причинили ей боль… если вы…

Он запинается, но его взгляд горит.

Я медленно поворачиваюсь к Тайру.

— Это он угрожает, брат?

Тайр делает вид, что задумался. Шутник, мать его.

— Похоже, да.

У меня отчего-то так легко на душе. Не помню, когда так было в последний раз. Злости совсем нет. Ни на грамм.

Поддерживаю насмешливый настрой Тайра.

— Мелкий задохлик угрожает НАМ?

Я усмехаюсь. Мне действительно забавно. Такого внутреннего спокойствия у меня не было уже много лет. Неужели, всё из-за девчонки? Да ну нет. Не может быть!

Глава 9

КарХар Гремиан

Мгновенно напрягаюсь. Меня пронзает вспышка воспоминания.

Императорский дворец. Бал. Тело дрожит от напряжения. Мир вокруг становится резким, как лезвие. Звук рвётся в уши бешеным потоком.

И вот оно — мгновение потери контроля.

Тайр смеётся.

— Помнишь, как ты тогда сшиб посла Триан с балкона?

Я скалюсь.

— А ты что? Запустил Императорскому советнику бокалом прямо в лоб.

— Он сам виноват, — Тайр смеётся ещё больше. — Не стоило нас задирать.

Я фыркаю. Вспоминаю золотой свет балла, смятые столы, осколки бокалов, вспышки ужаса на лицах гостей.

— И всё из-за этого? — веду носом и снова чую запах.

Да, верно. Это именно тот запах, что довёл нас до звериного исступления во дворце.

Только тогда он был таким сильным, так резанул по ноздрям и по мозгам, мгновенно вышибая контроль, и совсем не остался в памяти.

А сейчас… неужели, после общения в Леей? Такого тесного и интимного, что лишь подумаю о ней, как у меня снова стоит… мы смогли уловить аромат. И распознать.

Злобно выдыхаю:

— Кровавый шёпот?

Тайр щурится:

— Похоже на то.

Сжимаю челюсть так, что в ушах скрипит. Это не просто яд. Это запрещённое дерьмо. Его используют только там, где хотят превратить хищников в неконтролируемых монстров, в бешеных тварей, которых только и остаётся, что пристрелить.

Я стискиваю кулаки.

Тайр цедит:

— Похоже, сопляк не в курсе.

Переспрашиваю:

— Подстава?

Тайр медленно кивает.

Мы переглядываемся, решительно заходим в прачечный отсек.

Запах становится чётче. Тело реагирует, не спросив. Не замечаю, как у меня выдвигаются когти. Как жжёт кончики раздвоенного языка во рту, как я его выпускаю, и он вибрирует, пробуя воздух на вкус.

Тайр останавливается.

— Грем. — Голос брата ровный, но очень сильно напряжен.

— Что?

— Прибери язык.

Я моргаю, замечая, что не могу удержать его во рту. Тайр чуть подаётся вперёд, щурится, а потом… Резко дёргает меня за хвост.

Я взрываюсь рыком.

— Опять? С ума сошёл?!

— Ты себя видел?! — Тайр не отступает. — Держи себя в руках!

Я скалюсь, но он прав. С трудом подавляю хищные инстинкты, пытаясь справиться с самим собой.

Мы делаем ещё пару шагов, и запах становится настолько сильным, что пробирает до мозга костей. Источник где-то совсем рядом!

Теперь и у Тайра дрожат пальцы. Брат скалится, обнажив клыки.

Одновременно делаем глубокий вдох.

Натыкаюсь на образ рыженькой девчонки, в ментальном поле брата. Он думает о ней. Теперь я тоже. Только не подаю вида, скрывая эти мысли от него.

И… мы справляемся! Берём зверей под контроль.

Я делаю глубокий вдох. А голос Тайра звучит низко, глухо.

— Кровавый шёпот. Больше сомнений нет.

Медленно киваю.

— Тот же самый. Что был и во дворце.

Значит во дворце была подстава. А теперь и здесь. Пытаются провернуть тот же трюк.

И это бы удалось… если бы не…

Когти ещё не убраны. Зверь бесится внутри. Горло рвёт низкий рык.

Тайр резко хватает меня за плечо.

— Держись, брат.

Я скалюсь.

— Иди к бездне!

— Держись. Нам сейчас срывы ни к чему.

— На хрен твои уговоры.

Тайр хватает меня за руку, сжимает до боли.

— Думай о Лее, Грем. О нашей амиран.

Я замираю.

— Какая на хрен амиран?!

— Просто подумай о ней.

Я рычу. Но в мыслях снова мелькает хрупкая девчонка. Которую так хочется защитить.

Рыжие волосы. Тепло её тела. Губы, что обожгли мои.

И зверь внутри вновь затихает. Дыхание становится ровнее.

Тайр молча наблюдает. Копается у меня в мозгах? Рассматривает образ девочки через призму моего восприятия. Его внимание притягивают её губы. Брата так и тянет попробовать её «поцеловать». Он точно знает, что я ему наврал про «поцелуй».

Сжимаю челюсти.

— Мы выяснили, что хотели. Теперь будем готовы. Теперь мы будем знать… Нас больше не застать врасплох.

— Пошли отсюда.

Идём к себе в крыло.

Академия выделила нам отдельный закрытый сектор, слишком комфортабельный для двух боевых офицеров, привыкших к аскетичной жизни. Но, видимо, здесь решили, что звёздных хищников надо держать подальше от остальных.

Правильное решение.

Но вот что неправильное — так это грудастая блондинка, которая поджидает нас.

Она стоит у входа в блок, небрежно прислонившись к стенке, скрестив длинные, идеально ровные ноги. Узкий, облегающий костюм подчёркивает каждую линию тела. Волосы — белый шелк, собранный в высокую причёску, лицо безупречное, с идеальной симметрией. Губы чуть подкрашены чем-то влажным и блестящим.

Присвистываю.

— Вот это крошка…

Сказано нарочито громко, специально, чтобы проверить реакцию Тайра. Брат реагирует не сразу. Смотрит на неё спокойно. Даже слишком.

Хотя, я замечаю, как Тайрон стискивает челюсть чуть плотней.

Что? Не берёт его? Не заводит блонда?

Как братика заклинило на рыженькой, которую он принимает за амиран.

Забавно.

— Ну что, брат, мы теперь официально популярны? — лениво бросаю я, наблюдая за блондинкой, нарочито выпячивающей грудь.

Она медленно переводит взгляд с Тайра на меня, уголки её губ чуть поднимаются в самодовольной улыбке.

— Разве вы когда-то были непопулярны? — голос сладкий, как дорогой алкоголь.

Я скалюсь, но не отвечаю, а поедаю плотоядным взглядом.

Интересно. Сама пришла…

«Тайр, развлечёмся, брат? Мне просто необходимо сбросить напряжение. Тяжёлый выдался денёк…»

Тайр молчит. Глядит на эту блонду, но ощущение, что он смотрит сквозь неё. Как будто бы совсем не замечает её формы. И пухлые губки. И язычок, которым девушка невзначай облизывает нижнюю губу.

Нарывается крошка. На тройничок к нам в гости, в нашу постель. А ничего так. Я её сразу заприметил.

Глава 10

Лея, раннее утро

Захлопываю дверь в нашей с Грейс комнате кампуса, приваливаюсь к ней спиной и глубоко вздыхаю.

Я свободна. Ну, почти.

Комната кажется теснее, чем обычно. Стандартный академический блок: две койки, встроенные шкафы, стол у окна с голографическими экранами, в углу раскиданная одежда Грейс — что неудивительно. Её кровать выглядит так, будто на ней каждый день происходит мини-взрыв.

Я провожу ладонью по лицу, пытаясь прогнать странное ощущение после ночи в медицинском блоке.

Хотелось бы, конечно, чтобы это был просто сон. Такой сладкий, до неприличия приятный. И жаркий. Тело вспыхивает вновь. И щёки. Вспоминаю, где побывал язык Кар’Хара… удивительная анатомия – вибрирующий, с раздвоенным кончиком на конце. А между ног уже горячо.

И при чём здесь мой щит?

Хотя… теперь им вряд ли удастся застать меня врасплох. Не захочу – и близко не подпущу к своему телу. Осталось только самой не захотеть. Похоже, это самая трудная часть плана.

Трогаю руками губы. Они ещё помнят странный поцелуй и губы, кажется, Грема. Гремиан Хариб. Как он прижимался своим ртом к моему. Именно, что прижимался. Как будто целовался в первый раз.

И как ему было сладко, когда он распробовал поцелуй. Со мной… И мне тоже показалось, что тот поцелуй что-то значил. Не получилось толком насладиться. Потому что… второй Кар’Хар в это время… возмутительно и беспардонно довёл меня до оргазма.

Лицо пылает. Тело вздрагивает. Чувствую, как снова размягчается мой щит.

Нет. Не думать.

Я быстро стягиваю с себя медицинский плед, отбрасываю на кровать.

— О, живая! — раздаётся весёлый голос, и в комнату буквально врывается ураган.

Грейс.

Она скачет через всю комнату, небрежно подкидывает космобот, ловит его в воздухе одной рукой, а другой — заталкивает в рот огромный сэндвич. Вечно таскает еду из пищеблока.

Как она вообще умудряется делать всё одновременно?

— А я уже боялась, что тебя похитили Кар’Хары. Забрали на эксперименты.

Я застываю.

— Что? Типун тебе на голосовой чип. Только накликать сингулярные аномалии не хватало!

— Ну, они же заглядывали к тебе в мед.блок?

Лёгкий укол паники, но я тут же натягиваю маску безразличия на лицо.

— С чего ты взяла?

Грейс оценивающе смотрит на меня.

— Ты даже выглядишь как-то… лучше. Они что, кололи тебе что-то? Или ты просто хорошо провела время в их компании?

Воздух застревает в горле, заставляя поперхнуться. Откашливаюсь:

— Что?!

— Ну, рассказывай, что там у тебя Кар’Хары забыли ночью?

Моргаю, не в силах поверить, что она это всерьёз.

— Ты с ума сошла?

— Эрин сказал.

Внутри всё сжимается.

— Эрин?

Грейс пожимает плечами, продолжая жевать сэндвич.

— Ага. Он видел, как они заходили в медицинский блок.

Я замираю. Да, заходили. Только я вовсе не готова об этом рассказать. Как же стыдно. Сейчас главное, не покраснеть.

Помню тёплое дыхание Грема, тяжесть его взгляда, силу рук Тайра на моих бёдрах… Помню, как мужские губы накрыли мои.

Меня бросает в жар. Квант подери, что со мной не так?!

Продолжаю отрицать:

— Ты меня разыгрываешь.

Грейс хмыкает.

— Нет, — пристально смотрит на меня.

Я сглатываю.

— Я… спала. Всё время.

Она прищуривается, но не настаивает.

— Ладно. Но если вспомнишь, что эти двое хвостатых делали с тобой в мед.капсуле — расскажешь.

Нет. Не расскажу.

Я торопливо натягиваю форму, чтобы избежать дальнейших расспросов.

Академическая юбка слишком короткая. А рубашка слишком прилегает к телу. Хорошо, что хоть есть ещё жакет.

Но, кажется, мне не хватает воздуха.

Я чувствую себя… другой.

Грейс ухмыляется, поправляя пряди.

— Готова? Бежим на пары.

Киваю, стараясь выбросить мысли из головы.

Мы выбегаем из корпуса, и холодный воздух резким уколом вонзается в лёгкие. Утро ещё лениво расправляет крылья — звёзды гаснут, спутники растворяются, но рассвет так и не спешит.

Прохлада обволакивает кожу, подгоняя, но нам приходится притормозить.

Эрин ждёт. Он стоит у входа, скрестив руки на груди. Тёмные глаза блестят напряжением.

— Ты что такой хмурый? С самого утра?

Вместо приветствия Грейс хлопает нашего друга по плечу.

Эрин сразу переходит к делу:

— Кар’Хары, — и смотрит на меня. В упор. Кварк! Что ему известно?

Морщусь.

— Зря ты им показала щит, Лея, — голос Эрина тихий, но в нём тревога. — Ты привлекла хищников. Ты их заинтересовала. Причём не просто так.

Только бы не покраснеть.

— О чём ты?

Грейс выпучивает глаза:

— Может они на тебя запали, Лея?

Я напрягаюсь. Эрин суживает глаза.

— Или хотят её забрать.

Грейс выдыхает:

— На обучение? В элитный отряд?

Вот, Грейс, наверняка бы, ухватилась за такой шанс. А я… Что я? Полукалека.

Эрин озвучивает вслух:

— Лея слишком слаба. Кар’Хары никогда не берут слабых в расчёт. А вот для исследований… очень даже возможно.

На лице Эрина отражается смесь странных эмоций – смущение, боль, сомнения говорить ли. Но после секундного колебания он всё-таки задаёт мучающий вопрос:

— Они сделали тебе больно, да Лея?

Приплыли, кварк!

Мы же уже обсуждали. Не представляю, что именно можно сказать.

Эрин разглядывает моё лицо. Как будто он что-то знает. Догадался?

Рядом хмурится Грейс.

Практически мычу:

— Нет… Они… это было не так, – набираю побольше воздуха и договариваю часть правды: — Один из них… он… облизывал мне шею языком, — окончательно смущаюсь, чувствую, что краснею, но я не могу позволить Эрину натворить дел. Он должен знать, что мне никто из Кар’Харов не причинил боль. — Это было, — вздыхаю и совсем тихо признаюсь, — неожиданно приятно.

Грейс и Эрин в мягком шоке.

Я продолжаю лепетать: