Зимний долг

Глава 1. Кофейный инцидент

Холодное декабрьское утро встретило Веронику ледяным ветром и обещанием еще одного напряженного учебного дня. За окном аудитории, куда она спешила, шел мелкий снег, но в душе девушки царила совсем не зимняя буря. Ужасное предчувствие преследовало ее с самого утра. Возможно, виной тому была бессонная ночь, посвященная подготовке к сложному предмету, а может, просто накопившаяся усталость.

Сегодня у Вероники была пара у профессора Каменева - милый, добрый старикашка, который уже и забыл, что когда-то оперировал людей, постоянно делая перерывы и ничего не требуя от студентов. Но сами будущие врачи были такому преподавателю только рады. Не трогает и хорошо! Даже отлично! Им хватает кафедр, на которых можно оставить последние остатки своих нервов.

В попытке хоть как-то взбодриться, Вероника решила забежать в кофейню, благо та находилась прямо возле университета. Спешка, нервы и желание хоть немного почувствовать себя человеком сыграли с ней злую шутку. Взяв стаканчик горячего кофе, девушка выскочила из кофейни и, стараясь успеть на пару, помчалась к корпусу.

Бежала она, совершенно не разбирая дороги, в голове крутилась куча мыслей, а в руках предательски дрожал стаканчик с кофе. Внезапно, из-за угла выскочил парень, и, не успев даже вскрикнуть, Вероника столкнулась с ним. Горячий напиток, выплеснувшись из стаканчика, обдал ее пальто, а парень с ног до головы был в кофе. Оно попало и на белую рубашку, на пальто, замшевые сапоги.

– Черт возьми! – вырвалось у Вероники, прежде чем она успела подумать. – Ты куда прешь, идиот?!

Парень, ошарашенный и возмущенный, брезгливо оглядывал мокрую рубашку. Он успел только что-то пробормотать в ответ, но Вероника, не обращая на него внимания, продолжила свой путь. Она понимала, что опаздывает, и времени на разбирательства просто нет.

Запыхавшись, она влетела в аудиторию, где уже вскоре начиналась пара. Вероника быстро заняла свое место, стараясь не привлекать к себе внимания. Она нервно поправила волосы, попыталась стереть с пальто пятна от кофе и одновременно с этим запихнуть себя в свитере в узкий белый халат. Она ощущала себя Винни Пухом. Боль каждого студента заключалась именно в халате. Летом жарко, а зимой ты скорее маленькая ручная свинка, чем человек. Надеть на кучу тёплых вещей медицинскую униформу – это та ещё задача.

Вскоре в аудиторию вошел преподаватель. Но это был не профессор Каменев, а совершенно незнакомый молодой мужчина. Он был высоким, с темными волосами и пронзительными серыми глазами. Его взгляд скользнул по аудитории, задержавшись на Веронике.

– Здравствуйте, студенты. Меня зовут Дмитрий Сергеевич Волков, и я ваш новый преподаватель по хирургии, – произнес он, его голос был строгим и уверенным.

В аудитории воцарилась тишина. Все с интересом смотрели на нового преподавателя. Вероника же чувствовала, как кровь отхлынула от лица. В голове пронеслось: "Не может быть!". Она узнала в нем того самого парня, на которого накричала у кофейни.

Дмитрий Сергеевич окинул аудиторию еще одним взглядом, остановившись на Веронике. Его губы изогнулись в едва заметной усмешке.

– Итак, начнем с самого начала. Мисс… – он взглянул в список. – Белова, не так ли?

Вероника вздрогнула, почувствовав, как ее щеки заливает краска. Она не знала, куда себя деть. Как он с первого раза попал в её фамилию?

– Да, Дмитрий Сергеевич, – прошептала она, стараясь сохранять спокойствие.

– Что ж, мисс Белова, – продолжил он, его голос был насмешливым, – учитывая ваше умение быстро ориентироваться в критических ситуациях и, я бы сказал, остроту реакции, я предлагаю вам ответить на вопрос…

Он задал сложный вопрос, касающийся строения сосудов, на который Вероника, конечно же, не знала ответа. Она попыталась что-то ответить, но от волнения совсем забыла материал. Дмитрий Сергеевич внимательно слушал ее, не перебивая, но в его глазах читалось презрение.

– Я вижу, знания у вас, мисс Белова, не очень, – произнес он, когда Вероника закончила свой сумбурный ответ. – Неудивительно, если учесть ваше умение быстро решать проблемы… в кофейнях.

В аудитории раздался смешок. Вероника почувствовала себя совершенно униженной. Она поняла, что Дмитрий Сергеевич прекрасно помнит о ее утренней выходке и намеренно издевается над ней.

– Мне кажется, вы немного не поняли, Дмитрий Сергеевич, – попыталась она возразить, но его взгляд остановил ее.

– По-моему, все предельно ясно, мисс Белова, – отрезал он. – Ваше место, как я вижу, не в хирургии. По крайней мере, не в моей.

С этого дня вражда между Вероникой и Дмитрием Сергеевичем стала очевидной для всех. Он постоянно вызывал ее к доске, задавал каверзные вопросы, высмеивал ее ошибки. Он придирался к каждой мелочи, стараясь показать ее несостоятельность.

Вероника, в свою очередь, не собиралась сдаваться. Она училась еще усерднее, старалась отвечать на все вопросы, доказывать свою правоту. Она понимала, что это будет непросто, но она была полна решимости победить.

Профессор, казалось, только этого и ждал. Он продолжал преследовать ее, не давая ей прохода. Его лекции были пыткой, его взгляды – ледяными стрелами.

Вероника понимала, что эта война только начинается, и она должна быть готова к любым испытаниям. Она знала, что ее ждет еще много трудностей, но она была полна решимости бороться за свою мечту, за свое будущее.

Она решила, что сделает все, чтобы доказать Дмитрию Сергеевичу, что он ошибается, что она достойна быть хирургом, что она не сдастся, несмотря ни на что.

Зима, казалось, стала еще холоднее, а дни – еще длиннее. Но Вероника знала, что она справится со всем, что ее ждет. Она будет бороться, она будет учиться, она будет стремиться к своей мечте. И она обязательно победит.

Глава 2. Хирургический ад

Утро встретило Веронику привычным холодом, но не только от декабрьского мороза. Предстоящая пара по хирургии с Дмитрием Сергеевичем – это всегда стресс. Она знала, что сегодня будет непросто. Он, как всегда, будет придирчив, требователен и, возможно, даже жесток. Но Вероника была готова. Она выучила все темы, повторила все детали, подготовилась к любым вопросам.

Войдя в аудиторию, она увидела знакомую картину: студенты сидели по местам, готовясь к очередному испытанию. Дмитрий Сергеевич уже стоял у своего стола, его взгляд, как всегда, был строгим и проницательным. Какая же безумно красивая внешность сочетается с безумным холодом. Мужчина был красив, но настолько сложен, что Вероника и предположить не могла, какая девушка сможет его вынести.

– Здравствуйте, – произнес он, его голос был ровным и бесстрастным. – Начнем сегодняшнее занятие с повторения материала.

Он начал задавать вопросы. Сложные, требующие не только знаний, но и умения применять их на практике. Он вызывал студентов к доске, заставляя их отвечать, комментируя каждый ответ, поправляя.

Вскоре его взгляд остановился на Веронике.

– Белова, – произнес он. – К доске. Расскажите о технике наложения швов при ушивании раны брюшной стенки.

Сердце Вероники забилось чаще. Она знала этот материал, готовилась к нему, но волнение все равно брало свое. Она подошла к манекену, стоящему у доски, и начала рассказывать, демонстрируя при этом различные виды швов.

– Так, – прервал ее Дмитрий Сергеевич. – Покажите нам шов Донати.

Вероника выполнила шов, стараясь сделать его аккуратным и правильным.

– Неплохо, – произнес профессор, – но недостаточно. Где натяжение? Где равномерность?

Он подошел ближе, указывая на недостатки ее работы.

– Вы должны помнить, что каждый шов – это искусство, – продолжил он. – Искусство, которое требует мастерства, точности и аккуратности. У вас этого пока нет.

Вероника старалась не обращать внимания на его критику, продолжая демонстрировать швы. Она делала все возможное, чтобы выполнить его требования.

– Покажите нам шов Келли, – скомандовал Дмитрий Сергеевич.

Девушка выполнила и этот шов, стараясь учесть все его замечания.

– Белова, – произнес он, – я вижу, что вы стараетесь. Но этого недостаточно. Ваши швы… они недостаточно хороши.

Он замолчал на мгновение, потом продолжил:

– Вы должны понимать, что от ваших швов зависит жизнь пациента. И если вы не будете делать свою работу хорошо, то…

Он не закончил фразу, но все и так поняли, что он имел в виду.

Ника чувствовала себя совершенно измотанной. Она старалась изо всех сил, но его критика казалась бесконечной.

– Ладно, Белова, – сказал Дмитрий Сергеевич. – Садитесь.

Вероника облегченно вздохнула и вернулась на свое место. Она чувствовала себя униженной и оскорбленной.

Дмитрий Сергеевич переключил свое внимание на другую студентку, отличницу по имени Мария. Мария была умна, талантлива и всегда готова к занятиям. Она была любимицей преподавателей.

– Мария, – обратился к ней Дмитрий Сергеевич. – Расскажите нам о технике наложения швов при ушивании сосудов.

Мария, улыбаясь, вышла к манекену и начала рассказывать, демонстрируя при этом различные виды швов. Ее ответы были четкими, точными и исчерпывающими. Она знала все детали, все нюансы.

Вероника, слушая ее, почувствовала зависть. Мария всегда была на голову выше ее.

– Прекрасно, Мария, – похвалил Дмитрий Сергеевич. – Вы, как всегда, на высоте.

Вероника не выдержала. Она фыркнула, выразив свое недовольство.

Дмитрий Сергеевич сразу же обратил на нее внимание. Его взгляд стал ледяным.

– Белова, – произнес он, – что вас не устраивает?

Вероника поняла, что совершила ошибку. Но отступать было поздно.

– Ничего, – ответила она, стараясь скрыть свою злость.

– Ничего? – переспросил Дмитрий Сергеевич. – Вы фыркаете, когда Мария отвечает на вопросы. Вы недовольны ее знаниями?

– Нет, – ответила Вероника. – Просто…

– Просто что? – перебил он.

– Просто мне кажется, что вы слишком предвзяты Марии, – сказала Вероника, не сдержавшись.

Профессор улыбнулся.

– Вы завидуете, Белова? – спросил он.

Вероника покраснела.

– Я не завидую, – ответила она. – Просто…

– Просто вы не можете смириться с тем, что кто-то лучше вас? – закончил он.

Вероника промолчала. Она понимала, что он прав.

– Белова, – сказал Дмитрий Сергеевич, – я вижу, что вам неинтересно на моем занятии. Поэтому…

Он замолчал на мгновение, потом продолжил:

– Поэтому я предлагаю вам покинуть аудиторию. И подумать над своим поведением.

Вероника была ошеломлена. Она не ожидала, что он ее выгонит.

– Но… – попыталась она возразить.

– Без но, Белова, – перебил он. – Вы мешаете мне вести занятие. Выходите.

Вероника не знала, что делать. Она посмотрела на своих однокурсников. Многие из них смотрели на нее с сочувствием, некоторые – с насмешкой.

Она вздохнула, взяла свои вещи и пошла к выходу. Она чувствовала себя униженной, оскорбленной и совершенно разбитой.

Она поняла, что сегодня все ее старания пошли насмарку. Она снова оказалась в немилости у Волкова.

Она вышла из корпуса, и, не зная куда себя деть, побрела по заснеженным улицам.