Злые сказки осени

Пролог

Археолог: Здравствуйте, уважаемые дамы и господа. В молодости, будучи сотрудником в столичном институте археологии, многие годы проводил в длительных командировках на раскопках, скрупулезно выкапываю из земли осколки глиняных горшком, истлевшие кости, прочие артефакты. Кому- то они покажутся ненужным хламом, но для меня они дороже золота, по которому чахнет весь мир.
Двадцать лет назад мне на глаза попались пергаменты- историческая хроника, насчитывающая около двух тысяч лет. В ней излагалось, как некий инквизитор долго пытал мага, чтобы тот открыл ему тайну магической проклятой книги. Под пытками маг согласился. Он добился успеха, но это убило его.
В исторических документах говорилось о страшном пожаре, вспыхнувшем в библиотеке инквизиции и уничтожившем множество бесценных работ того времени. Однако, по крупицам нам удалось установить положение, желанного для инквизитора города. Каково же было наше удивление, когда мы прибыли туда. Он оказался не вымыслом.
Город был огромен. Мы выгребали тонны земли и постоянно обнаруживали все новые и новые находки. Поселение сохранилось прекрасно. Оно было полон мумий. Их было тысячи. Они лежали повсюду, в домах, на улицах. Странно было то, что умерли они одновременно или приблизительно в одно время, без видимых причин. На них не было следов насильственной смерти. Город заносило песками, пока он не оказался укрытым полностью. Это и позволило ему так сохраниться.
Проведя все необходимые анализы, мы установили, что возраст этих находок составлял приблизительно тридцать тысяч лет. Некоторые останки были порублены, или сожжены. В иных местах мы нашли следы борьбы. Обугленные останки, наваленные на улицах, говорили о том, что тут были бои. Кто-то строил баррикады, и наступающие поджигали их. Конечно, что было на самом деле, установить не возможно.
На этих баррикадах множество мумий были сгоревшими. Дома были полны личных вещей, их не тронули грабители. Главной же находкой в городе, оказался огромный храм Вейль Ала.
Я провел в этом храме много времени. Осматривая величественные залы, поражался великолепным ужасающим мозаикам и гравюрам, описывающим поклонение некому демоническому существу Вейль Алу и упорству древних строителей, создавших все это.
Вейль Ала сверкая зелеными глазами восседал на троне,. А к нему в мольбах тянули руки сотни людей. На других стенах людей страшно пытали и скармливали их души Вейль Алу.
Но не стану утомлять вас, дорогие читатели, перечислениями всего, что мы нашли в этих стенах. Упомяну, что коридоры были засыпаны, множеством костей каких- то существ, имеющих генетическое сходство с людьми. Но строение их тел не поддавалось здравому уму. Таких существ, мы не нашли нигде. они жили только в этом храме. Почему, для нас это загадка. Возможно, это какой- то вид сторожевых животных, искусственно выведенный для охраны храма. Видимо сторожевые животные выжили в загадочной катастрофе, убившей весь город. Сам же Вейль Ал, вернее его огромная статуя, восседала на троне в центре храма, к которому вел лабиринт, так же заваленный грудами костей.
Именно там в сердце храма мы и сделали то самое открытие, что ставит меня в тупик даже спустя двадцать лет исследований. Мы нашли там дневник. Он был датирован двумя тысячами лет, но его хозяин писал на древнерусском языке и жил за несколько тысяч километров от этого места. Как он попал в этот храм? Как смог пробраться в самое сердце храма сквозь лабиринт? И где он сам? Его тела мы так и не нашли. Этими вопросами я задавался до того, как прочел его дневник и признаюсь, это было не самым простым чтением. Т
Трудности перевода усложнялись тем, что часть этих бесценных записей была утрачена. И понадобилась долгая и кропотливая работа реставраторов, чтобы восстановить слипшиеся страницы и выцветшие чернила. Но не смотря на долгий труд, часть страниц, так и не удалось восстановить. Сейчас этот труд сохранен. Помещен в вакуумную упаковку и уверен, сохранится еще множество лет.
Но я отвлекся. Этот человек бросил все свои вещи. Он записал последние строки, находясь в этом храме, и ушел, бросив все: оружие, личные вещи, даже кожаную флягу, хотя скорее всего она была уже пуста, видимо для того, чтобы не тащить лишний груз в попытках выбраться назад из этих пустынь. Я думаю, что он умер в пустыне, и мы сожалеем, что не найдем его никогда.
Но вернемся к его дневнику. Его перевод и представляю на ваш суд.
В процессе повествования я буду делать комментарии и писать от третьего лица. Утраченные части пришлось просто дописывать, так как многие события для нас навсегда утрачены. Впрочем, события, описанные там и собранные по крупицам, и без моих фантазий достаточно фантастичны. И я не уверен, было ли так на самом деле, хотя они и перекликаются многими местами и событиями, описанными в других исторических документах. В одном из боев кровь залила дневник, склеив и размыв написанное. Я убрал даты и позволил себе лишь объединить разрозненные события, просто рассказывая их. Но думаю, я вас утомил. И так, вот он- Дневник… .

Глава 1. Начало всего.

Почему- то создатель задумал множество миров разными. И заселил странными существами, способными убивать, вечно чем-то недовольными и жаждущими то славы, то богатства, то власти, то счастья… Но сколько бы у них не появлялось того, чего они желали, им всего было мало.
Холодной зимней ночью вьюга обрушивалась на стены домов, стараясь задуть пламя свечей в окнах. Ветер несся и нес с собой мириады острых, колючих снежинок, швыряя их во все стороны и завывая в дымоходах. Вьюга засыпала снегом неровные улицы. Этой долгой морозной ночью Фенризз и пришел в этот мир. Ведунья, что не побоялась прийти в такую погоду к роженице, лишь покачала головой, слыша, как орет младенец.
- Назовите его Фенризз, - кряхтя сказала Ведунья. - И может быть, он изменит этот мир.
- Но это же ужасное имя для ребенка, - слабо протестовала мать. - Это же волк , который сожрет миры.
- Назови, он не пожалеет об этом. - ведунья пристально смотрела на орущего младенца - Ты не пожалеешь, Фенризз.

В мире под названием Мосвик, в приграничье стояла деревня со странным для нашего уха названием «Волчье логово». Ее когда- то давно основали охотники, что добывали шкуры в этих краях. Эти места кишели волками. И немало людей были съедены опасными и вечно голодными хищниками, пока их в конце концов не истребили.
География же Мосвика была разнообразна. Северные земли засыпало снегами, а южные изнывали без воды. Огромная пустыня раскинулась между морями и покрывала собой южную часть. Люди жили вдоль рек и в оазисах, дающих им жизнь. Пустыня дышала горячими ветрами и плевалась песчаными бурями, засыпая округи песком и пылью.
Земли чуть севернее занимали степняки. Некоторые кочевали из одного края степей в другой, а другие строили большие каменные города, покупали камень у северян россов, инглов или у гномов, меняя его на еду. Степняки не вмешивались в войны россов с инглами. Лишь некоторые отдельные представители степняков, ведомые жаждой славы и денег, поступали на службу к россам или инглам. В городах степняков часто встречались непримиримые враги, бывали стычки на улицах трущоб, когда перепившие эля солдаты той или иной стороны начинали вспоминать старые обиды.
На севере же жили россы и инглы. Их земли разделяло непроходимое болото, и горный хребет вдавался вглубь трясин. Россы жили до тех мест, где никогда не сходили снега. Войны меж ними не прекращались, наверное, никогда.
Восточную часть земель от болот занимали россы.
На севере жили дикие племена россов. Они были яростны и воинственны и постепенно появлялись в городах и селах, даже иногда у степняков. Они признавали торговлю, добрый эль и тех людей, что приходили к ним с миром.
Западную часть занимали инглы. Оба народа жили кланами, княжествами, своими государствами. Кипя, как в котле, они заключали союзы, договоры, нарушали их, предавали, клялись в верности и дружбе,…, как все обычные люди. Эти земли были полны густых непролазных лесов и гор.
Россы и инглы жили охотой, продавали лес, добывали камень, железную руду, многие строили фермы, пытаясь разводить скот в краткие периоды мира.
Иные народы пришли в этот мир совсем недавно. Однажды колдуны Мосвика, ошиблись с каких- то в расчетах. Они переместили в этот мир огромный участок суши из другого мира вместе с существами, что жили в тех краях. И тем пришлось приспосабливаться к новым условиям и новому миру. Этот участок суши рухнул в места, где сейчас находится болото. Когда- то там находилось огромное пресное озеро, отдающее воду истекающим из нее рекам. Но рухнувший осколок иного мира перегородил реки и питающие озеро ключи. И остался уродливым мысом до середины озера. Озеро заболотилось, постепенно превратилось в трясины.

Археолог: Горы, которые описал Фенризз,( если позволите, я буду звать его Фен.) действительно ставят в тупик, геологов всего мира. Мы сделали запрос и выяснили, что возраст и возникновение этих гор, необъяснимы. Горы расположены на тектонической плите, и землетрясений там не наблюдалось никогда.
После этого маги исчезли почти полностью. Устрашившись содеянному, они перестали практиковать и учить магии. И постепенно магия начала умирать в этом мире. Иногда встречались , но сила магии в их руках была совсем мала , а их самих становилось все меньше. Сил и знаний с трудом хватало для того, чтобы вылечить скот или немного облегчить боль роженицы.
Существам же, что попали сюда ничего не осталось, как выжить тут. Гордые эльфы занимали южные леса на границах степняков и россов. Иногда их видели парящими на грифонах над своими лесами. Люди поражались красоте этих животных. Но вблизи их никто не видел. Эльфы не пускали никого в свои владения.
Рядом с ними, в горных цитаделях нашли свой приют и гномы. Они не выходили из своих лесов и гор. Лишь изредка торговали между собой и с людьми. Они строили шахты, продавали металл и камень. Но этим и ограничивались, покупая лишь еду.
Орки жили в северных горах и на болотах, в поросших редкими деревьями скалах. Говорили, были гигантские пещеры, рукотворные и естественные, ставшие ордам орков домом. Но никто не видел их своими глазами. Их многочисленные кланы никто не мог пересчитать. Многие кланы жили на поверхности, и их орды кочевали, иногда совершая набеги на людей. Верхом на варгах- огромных волках они иногда вторгались в земли людей, сея смерть и грабя все, что встречали на пути. И тогда правителям этих земель приходилось объединять силы и отбрасывать дерзких налетчиков в их владения, пустые и негостеприимные. И всегда это удавалось ценой большой крови. Их крупные отряды иногда появлялись и исчезали.
За многие сотни лет люди научились жить с ними в шатком мире и старались не тревожить беспокойных соседей. Орки же занимались своими делами и вообще не вступали в контакты с людьми. Они были тут всегда, легенды гласили, что они то ли вышли из пустынь, то ли пришли еще откуда- то.
Троллей было совсем мало. Они таились в самих трясинах. И мало кто за сотни лет мог похвастаться тем, что видел живого или мертвого тролля.
Гарпии и огромные пауки заняли свои ниши этого мира. Считалось, что гарпии не разумные, их гнезда располагались на таких кручах, куда могли поднять лишь крылья. Одни селились на таких кручах, которые тонули в облаках, другие заняли пещеры, отвоевав для себя место.
Гоблины ютились по лесам, занимавшим центральную часть. Их и вовсе никто не боялся. Считалось, что все, на что они способны, украсть корзину с грибами у заснувшего в лесу растяпы. Они старались уходить как можно глубже в лес и вообще не встречаться с людьми. Их нещадно истребляли, если находили. И они, понимая опасность, что несли люди, нашли наиболее простое решение - уйти туда, где их просто невозможно достать.
Иногда из пустынь набегали совсем чудные животные, и иные забирались далеко на север, избегая стрел степняков. Укрывались в лесах и давали потомство, которое разбегалось по округам, неся смерть жителям тех земель. Привычные к жаре степняки пытались выяснить, откуда они берутся, но ни одна экспедиция не смогла ничего найти. Ушедшие вглубь пустыни люди или пропадали без вести, или возвращались ни с чем. Пустынники отговаривали ходить туда. И жили на краю пустыни, где еще встречалась вода, с трудом пробивающаяся сквозь толщу песка. Но в их легендах говорилось о затерянном городе в центре пустыни, где находится храм Баала- Демона, который в лютой злобе насылает чудовищ людям.
…………………..
Вьюга обрушивалась на стены дома, холод сковывал льдом все живое, что не могло укрыться в спасительном тепле. Ледяные ветра кружились над хиленькой деревней, мчась и гоняя клубящиеся тучи, из которых сыпался колючий снег… .
Шли годы, Фенризз или Фен, как звали его мать и друзья, подрастал. Но как все меняется в этом вечном движущемся мире, так в один миг изменилось все в жизни Фена.
Вернувшись из леса с охапкой хвороста, Фен бессильно смотрел на горящую деревню и снующих всадников короля Карака, правящего инглами по ту сторону границы. Они говорили на другом языке. Что было брать в небогатой деревне, не понятно. Ни золота, ни богатств в деревне не было. Редко кто мог похвастаться хотя бы серебряной ложкой. Его дом пылал, редкие люди со всех ног бежали в разные стороны, но конница легко настигала их.
Всадник на коне подъехал к Фену. На его лице будто лежала тень. Ему не нравилось, что он делает, но выполнял приказ. Он что- то сказал на незнакомом языке. Фен стоял и смотрел на него снизу вверх, сжимая в руках хворост. Всадник вновь что-то сказал, махая рукой, словно говоря Фену убираться прочь. Но Фен в ступоре смотрел на него, не двигаясь. Тогда всадник выхватил меч , замахнулся и, подъехав ближе, пихнул Фена ногой. Руки выпустили уже ненужный груз, а ноги понесли прочь в спасительный лес, в который не полезут всадники Карака. Воин смотрел ему вслед и задумчиво покачал головой. Потом вложил меч в ножны, второй всадник мчался за Феном, но остановился после окрика своего товарища. Они повернули коней и неспешно поехали к пылающей деревне.
В тот день войска Карака сожгли множество деревень вдоль границы. И осадили несколько небольших городков. Множество людей были согнаны с земель, убиты, обездолены.
Никто точно не знал причин обоюдной ненависти, но подобные погромы длились столетиями. То россы нападали на инглов, то инглы на россов… .
Фен выбирался тропами к еще нетронутым землям. Часто мимо носились всадники Карака. И Фен зарывался в траву, нырял под коряги или в канавы. Питаться приходилось тем, что отыщется в лесу. Постепенно начинали встречаться патрули россов. Но каждый раз, когда Фен выбегал к ним, они просто проезжали мимо. Фен, стиснув зубы, после двух- трех попыток перестал подходить. И лишь упорно шел в сторону города, оставляя за спиной километр за километром.
Вербовщик остановился, придирчиво осмотрел Фена. Тот шел навстречу. В целом Фен не выглядел опасным. Худой, не очень сильный, высокого роста, в грязной, порванной одежде, с нездоровым блеском острых и злых глаз . Он шел мимо всадника, не обращая на того внимание, будто дорога была пустой.
Видимо, вербовщик что- то увидел в карих глазах молча прошедшего мимо него парня.
- Нам нужны люди в ополчение. – позвал он Фена, развернув коня. – Пойдешь?
- А вы всех берете? - Фен остановился и посмотрел на окликнувшего его человека.
- Нет, не всех, - вглядываясь в парня и пытаясь понять, что его заинтересовало в нем, ответил вербовщик.
"Ну, крестьянин"- подумал вербовщик - " Сколько я таких же видел? Но все же, что- то в нем есть. Если не помрет в первом бою, быть ему генералом"
- Пойду. - резко кивнул Фен.
Вербовщик дал Фену бумагу. И объяснил дорогу. Отряд ополченцев Волчья стая. Фен шел уже не бесцельно.

Глава 2. Куда пойти? Куда податься?

Толстопузый командир и пинающие балду солдаты встретили Фена вполне радушно. Толстяка звали Батюшкой. Он ничего не требовал от своих солдат. Лишь пару раз устраивал для отвода глаз простенькие учения, чтобы его солдаты хотя бы могли стоять более- менее ровно и знали с какой стороны рукоять у топора. Мало кто понимал , что для противостояния умелым войскам Карака не достаточно собраться толпой. Фен тогда этого тоже не понимал. Он радовался плохонькому топору, хлипкому щиту и простеньким кожаным доспехам. Многие из ополченцев были неплохими ребятами. Были в отряде и женщины. Маленькая, лет четырнадцати девчонка, с трудом державшая щит, особенно сдружилась с Феном. Она была простой и вежливой, очень смелой, но воином не была. Ее звали Виктория Смелая.
Войска Карака продвигались. Толпы беженцев приносили дурные вести и панику в города. Они тащили с собой скот, телеги со скарбом, старались скрыться от наступающих инглов за хлипким деревянным частоколом. Некоторые, проведя ночь за стенами, пускались опять в путь, стараясь уйти еще дальше.
Беспокойство начинало проникать в душу ленивого Батюшки. И он торжественно провел еще пару учений. С недовольством заметив, что его Волчья стая с трудом может стоять в строю. Внезапно поток беженцев иссяк и стало ясно, что враг уже близко. Небольшие конные дозоры вернулись с тревожными вестями.
Когда кавалерия Карака появилась на горизонте, ополчение и маленький отряд профессиональных воинов стояли на стенах в ожидании атаки. Кавалерия рыскала за стенами, скакала вокруг частокола. Иногда подъезжая близко, она попадала под обстрел и быстро удалялась на безопасное расстояние. Подошедшая следом пехота деловито приступила к постройке лагеря. Ночью атаки не последовало. Но утро взорвалось ревом труб и атакующие покатились к стенам, таща с собой многометровые лестницы. Стрелы свистели, несколько нападающих упало и покатились по пыли. Но это ни на миг не остановило нападающих.
Фену было плохо видно, что происходит. Быстро карабкающиеся враги перебирались на стену. В бою они были лучше. И легко справлялись с необученным ополчением. Инглы, конечно, тоже теряли людей, кто- то падал сраженный топором или копьем ополченца. Но скоро часть стены уже была очищена от ополчения. А в прореху хлынули все новые и новые воины. Отступление было похоже на панику. Остаткам волчьей стаи повезло тем, что врагу было плевать на еле держащих оружие врагов. Иногда они просто оббегали отступающих россов, стараясь ворваться во взятый город поскорее и начать грабить. Кто вперед врывался в дома, тому и доставалась вся добыча. Зачем отвлекаться на бегущие и разбитые войска? Конница была занята преследованием беженцев, хлынувших в другие ворота со своим добром. Отступающие ополченцы их тоже не интересовали. У ополченцев кроме старого щита да доспехов нечего было брать.
Перегруппировка и сбор войск, проходили с трудом. Батюшка все больше молчал и без конца писал письма. Когда собралась большая часть отступивших, он объявил всем, что гвардия короля, возьмет к себе опытных воинов, а те, кто опыта не имеет, пойдут в тренировочные лагеря или куда глаза глядят. Присланный представитель быстро осмотрел воинов и отобрал тех, кого они возьмут к себе. Фена выбрали тоже. Воины собирались и строились, Фен смотрел на растерянных новичков, на Викторию, которая растерянно хлопала глазами.
Батюшка отдал Аластару бразды правления и, встав в середину войска, скомандовал уходить. Лишившись лучшей части оставшихся войск, брошенные ополченцы растерянно стояли, не зная, куда им идти.
Фен остался, он почему- то почувствовал, что не может просто взять и уйти, бросив тех, с кем недавно сидел за одним столом. Аластар же, построив всех, прочитал речь о том, что они воспользуются тем, что противник празднует победу и нанесут им удар, который свалит их с ног.
Остатки ополчения вернулись к городу и напали. Все вместе пробились к воротам, потеряв множество людей. Инглы с легкостью окружили неопытный отряд. И один из инглов спросил у окруженных:
- Зачем вы это сделали? Вы же могли просто уйти, а не терять своих людей.
Окруженные лишь мрачно молчали. Ингл лишь покачал головой, и махнув своим людям, приказал выпустить жалкие остатки ополченцев.

Остатки стаи отступали в полном беспорядке, с полным отсутствием боевого духа, оборванные и голодные. Отступали в поисках лучшей доли и не знали по чьим землям они идут.
Нарум лично встретил их и сразу предложил идти к нему в банду.
- Вы получите все что требуется. Я дам вам наставников, оружие, еду и кров. Мне нужны воины. Мы обучаем войска для гвардии.
- Я пойду только при условии, что меня не отправят в гвардию. - Фен решил, что лучше уж так, чем сдыхать от голода, таскаясь без цели. - Мне нужно пару суток, чтобы поговорить с людьми.
- Как хочешь. - Нарум лишь пожал плечами. - Мне понадобятся воины и у себя.
- Мы придем через два дня. - пообещал Фен. - А сейчас нам бы чего- нибудь пожрать.
- Я сейчас прикажу дать вам припасов.
Фен вернулся в отличном расположении духа. Собрав оставшихся, он обьъявил:
- Друзья мы не в силах противостоять инглам сами. Мы не умеем воевать, но можем пойти к тем, кто нас научит.
Стая долго не думала. Лишь появился проблеск надежды, все ухватились за него. Все были согласны, Аластар, молча сев на коня, отправился куда глядят глаза, оставив людей. Впрочем, после неудавшейся атаки его приказам уже никто не хотел подчиняться. Иного ему не оставалось за тот маленький период времени командования, он уже успел почувствовать вкус власти и не хотел подчиняться. Фена же это не волновало. Он собирал свои нехитрые пожитки вместе со всеми. И через сутки привел к Наруму всех , кто хотел продолжать свою военную жизнь.
Время в Банде потекло с пользой. Постоянные упражнения и обучение войск. Нарум регулярно предлагал Фену офицерский чин, но тот отказывался и хотел быть простым воином, не желая брать на себя ответственность за других, чувствуя, что недостаточно опытен, чтобы вести людей. Нарум же настаивал, и убеждал Фена, что если он не желает вести людей, то пусть займется их поиском и вербовкой. И Фен согласился. Получив подорожные, он путешествовал по всем росским землям и , часто заезжая даже в города степняков, в поисках новых людей, там он узнавал новых людей, встречал инглов и россов, нередко в тавернах схлестываясь с инглами в словестных перепалках. Там он встретил и толмача Стейнара, который помогал переводить слова, что говорили друг другу непримиримые люди разных народов. Ладошка и Раста были частыми завсегдатаями таверн и приняли Фена сразу. Множество лиц проходило мимо. Многие соглашались и, получив подорожные, отправлялись к Наруму. Иногда появлялись небольшие отряды в поисках лучшей доли, чем угонять баранов у крестьян. И их с радостью брали на службу. Инглы же не скрывали своей ненависти к россам. И не упускали возможности ее продемонстрировать. Россы отвечали им взаимностью, и не проходило и дня без драк.
Россы не смотрели на то, кто они и из какого города, вскакивали дружно и набрасывались на инглов. Инглы были лучше экипированы, россы же по большей части носили обноски, но все равно, яростно дрались, даже когда пытались пустить в ход мечи. Новостями россы делились тут же. Никто не скрывал того, что творится в мире.
Славянка с Малым, были проездом со своими отрядами, не согласившись идти на службу в Банду, они отправились на север, искренне пожелав Фену удачи.
Таверна гудела разнообразной речью. Россы и инглы мирно пьянствовали в нейтральном городке. Фен вошел и, проходя мимо стойки, махнул трактирщику. Толмач Стейнар уже сидел за столиком с Нарумом и Растой. Шла увлеченная беседа, и каждый что- то рассказывал. Фен поздоровался и присел к ним. Официантка уже бежала с элем к столику. И чуть наклонившись, поставила перед Феном его кружку с шипящим напитком. И тут вошли две девушки. Раста пихнул Фена.
- Смотри какие.
Фен посмотрел, куда показывал Раста. Обе черненькие, среднего роста.

Глава 3. Новая королева

…………
Этим же вечером Фен с букетом лез в окно. Женщина ингл, замерла с мечом, но Фен лишь стоял, разведя руки в разные стороны, сжимая букет и улыбаясь. Она усмехнулась и провела мечом по его рубахе, срезав пуговицу, затем вторую. Она обошла, вокруг, касаясь кончиком меча одежды. Фен поворачивал голову по ходу ее движения. Проходя за его спиной, она взяла из его руки букет. Быстро повернувшись, Фен схватил девушку за руку с мечом, и отведя ее в сторону, шагнул вперед, приобняв,поцеловал ее. Меч зазвенел, ударившись об пол. Ее звали Валькирия, и у нее были карие глаза…..

- Вчера инглы сожгли город … - мрачно сказал Нарум.
Фен в сердцах грохнул кулаком по столу.
- С нас требуют всех воинов, каких мы можем дать. Даже тех, кто еще не обучен. - Нарум был мрачнее тучи. - Я не отдам никого. Многие воины были вышвырнуты королем за какие- то мелкие провинности. Я бы взял их назад, да они мне не верят.
- Нам нужен мир с инглами хотя бы на время. - Фен задумался. - Я вчера провел интересную ночь. Может, она сможет устроить нам переговоры. Если хотя бы часть инглов не будет грабить наши территории, всем будет легче. А еще я думаю, нам нужно объединить россов. Рано или поздно, нам придется дать отпор Караку.

Инглы слушали россов, прислушиваясь к звукам незнакомого языка. Они не понимали ни слова, но было понятно и без слов, что переговоры пошли, мягко говоря, не в то русло.
- Я приказываю! – кричал, плюясь слюнями, Мерса. - Как ты смеешь не подчиняться? Ваш отряд был создан, чтобы тренировать для гвардии солдат!
- Я не буду больше этого делать. Нас режут постоянно. А те люди, которые пошли в гвардию, были вышвырнуты на улицу! - крикнул в ответ Нарум.
Фен перестал вслушиваться в разговор. Встреча глав кланов его утомляла. Эти политические разговоры он пока еще не понимал. Для Фена вообще было странно, что когда есть сильный враг, люди даже под занесенным над ними топором умудряются спорить и интриговать.
- Вы- отбросы! Вы- падаль и предатели! - орал Мерса.
- Нарум, зачем мы тратим время на этого человека? Кроме оскорблений я не услышал ни одного разумного слова.
Король перевел красные от ярости глаза на Фена.
- А ты кто такой?! - яростно крикнул он. - Из какого ты отряда?
Фен пожал плечами.
- Я не твой подданный. И не обязан отвечать.
- Я спрашиваю, кто ты такой?! - почти взвизгнул Мерса.
- Посмотри на мою форму и ты увидишь из какого я отряда. - Фен спокойно смотрел в глаза.
- Мне по- твоему больше нечего делать?! Ты- мразь, ты- отброс! Ты- никто! Понял?
Фен покачал головой. Потом посмотрел на Герду, развернул коня, подъехал к ней и сказал.
- Это не король. Мы не станем ему подчиняться.
- Я знаю. Мы посадили его на трон. Он рвался править, говорил, что знает, что делать. Но, похоже, мы ошиблись.
Мерса снова орал уже на Нарума. Люди, приехавшие с королем, мрачно переглядывались.
- Нам пора. Еще увидимся, Фен. Я останусь на переговоры. - и Герда поехала с гвардейцам.

Археолог: Фен описывает становление государства. Невероятно, но он был лично знаком с королевой Гердой. В истории ее описывают, как святую женщину, боровшуюся за благо россов и, благодаря которой, стал возможен диалог с инглами, объединение народов, что позже привело к созданию всеобщего языка. Король же Мэрса никогда не был указан в истории.

Возвращаясь, Фен слушал, как Банда растила лучших воинов , а их просто вышвыривали из гвардии. Они уходили в другие отряды и не хотели возвращаться назад в Банду, потому что считали, что их предали.
Гонца от Мерсы встречал Фен. Нарум сказал, что видеть не желает никого от короля.
- У меня послание от короля для Нарума.
- Его нет.
- Когда он будет?
- Сие мне не ведомо. - Фен театрально развел руки.
- Король просит переговоров.
- Мы уже были на одних. Уезжай. С королем больше никто не будет говорить.

На следующий день Мерсу нашли в палатке с перерезанным горлом. Фен лишь усмехнулся, узнав об этом. Вопрос престола долго не обсуждался и в этот же вечер королевой стала Герда. Она догнала на марше армию Нарума. Переговоры ничего не дали. Инглы все равно не считали нужным прекращать набеги, и не видели причин для этого. Но теперь крепла мысль о том, что нужно объединить россов. И Фен разослал весть всем, кого знал, о том, что скоро быть войне и что понадобятся все, кто может держать меч, топор или вилы. Этим же занялись и остальные. Вести облетели земли россов в мгновение ока, но на место сбора пришли лишь немногие.
- Ничего, это только начало. - сказал Фен Герде, когда та разочарованно смотрела, на тех, кто пришел. - Мы победим, и остальные увидят, что мы что -то можем. И тогда они придут все. Я тоже хотел бы вступить в гвардию.
- Я бы взяла тебя в гвардию. Но кто останется в Банде? - спросила Герда. - Без таких воинов, как ты, ей конец. Мы же не можем бросить их.
Фен коротко кивнул.
- Однако нам пора обсудить войну. Нам пора начать бои против Карака. - Герда стояла перед еще небольшой группой вождей и правителей.
- Нельзя больше терпеть его набеги. Я предлагаю сделать так. Мы нападем на его союзников. Лишившись их, он станет слабее. Мы лишим его припасов, которые поставляют ему из Гене. И это задача Банды. Разнесите их в клочья.
- Ну, наконец- то. - улыбнулся Фен.
- Мы готовы - произнес Раким из диких.
- Банда с радостью выступит прямо сейчас. - Нарум кивнул.
- Время атаки будет завтра в восемь часов вечера. Готовьте свои войска. Гвардия же отвлечет на себя Карака. - произнесла Герда. - Отправляйтесь к своим войскам. И всем нам удачи.