Знак Вопроса

Пролог. Глава 1. Великолепная Шестёрка собирается

Пролог

Три подруги, беззаботно щебеча, шли по улице. У одной из них, длинноволосой красавицы Кларимонды, сегодня день рождения. Ей исполнилось четырнадцать. Девочки вместе с компанией приятелей бурно отметили праздник в кафе-мороженом, заболтавшись допоздна. Остальных подростков уже развезли по домам родители, а Кларимонда и две её одноклассницы ушли последними, решив дойти самостоятельно — жили они недалеко.

Им было так весело, что они чуть не прошли мимо подъезда, где жила одна из подруг. Смеясь так громко, что смех заливал безлюдную тёмную улицу подобно весеннему потоку, девчонки стали прощаться.

— Ну вот, мы пришли ко мне! Заходите, я найду, где вас разместить! Мои родители уехали до понедельника за город.

— Спасибо, Фиби, я, пожалуй, потихоньку, пойду, — отказалась из вежливости Кларимонда.

Третья, полненькая Гвен, посмотрела то на Клари, то на Фиби, словно разрываясь:

— Ух, Фиби, мне так натёрли ноги эти босоножки... Я бы вот зашла к тебе.

— А ты и заходи, — пригласила Фиби. — Клари, не будь третьей лишней, заходи и ты!

— Мне нужно покормить мою кошечку. Мои родители ведь тоже уехали, а кошечка меня там ждёт, — отказалась Клари.

— Клари, дорогая, прости, что я тебя не смогу проводить. До меня отсюда идти дальше, чем до тебя, — оправдывалась Гвен.

— Не парься, я дойду! — бодро заявила Клари. — Спокойной ночи! Завтра созвонимся.

— Спокойной ночи! Ещё раз с днём рождения! — пожелали уставшие и зевающие подружки и углубились в подъезд.

Кларимонда осталась одна на улице. Сразу стало холодно и зябко, подул ветер, характерный для финальных чисел августа. Девушка поёжилась. Она начала жалеть, что не приняла любезного приглашения Фиби. Ну и что, что кошка побудет голодной всю ночь? Кларимонда читала, что кошки могут голодать чуть ли не неделю. Но девочка начала беспокоиться — когда кошка голодная, она может начать нервничать, что-то побить или сломать. Да и родители будут сильно недовольны, если узнают, что Клари ночевала вне дома. Даже у подруг ей ночевать запрещено — так оговорено в её семье. Клари убеждена, что всё тайное станет явным, и даже если бы она осталась у Фиби вместе с Гвен, то наказания не избежать.

Успокоив себя на этом и ещё раз встревожившись о бедной голодной Пусичке, Кларимонда ускорила шаг. Пройти ей оставалось мимо трёх длинных домов, дворами.

Девушка шла по тротуару меньше минуты, как вдруг услышала шум тормозящей машины, что подъезжала сзади. Кларимонда на всякий случай отклонилась подальше от проезжей дороги, подумав, что машина паркуется и водитель намеренно заезжает на тротуар. Внезапно острый свет фар осветил ей ноги, и машина остановилась, резко открылись дверцы. Именинница услышала хриплый настойчивый мужской окрик:

— Девушка, пожалуйста, подождите, мне нужно, чтобы вы ко мне подошли.

Властный, строгий голос. Так напоминал голос школьного учителя по математике, которого все побаивались! Кларимонда вздрогнула, остановилась, оглянулась.

К ней подошли двое, почти вплотную.

— Что вам угод... — начала она спрашивать, но не успела.

Один из мужчин проворно прижал ко рту Клари тряпку. Второй подхватил её оседающее тело на руки и понёс в автомобиль. Всё это они проделали столь быстро и бесшумно, что секунду спустя выглянувшая в окно старая склочница ничего не поняла — увидела только, как тёмная машина, газанув, уезжала прочь со двора.

***

Высокий грузный человек напряжённо вонзался ладонями в подлокотники кожаного кресла. Снова его накрыла волна переживаний и горя. Большая личная трагедия приключилась с ним три года назад. Его дочь, светлый ангел его жизни, пропала в день своего четырнадцатилетия. Он долгими кошмарными ночами убеждал себя, что она жива, где-то ждёт его, зовёт на помощь, но ничего не мог поделать. Бессилие и отчаяние изъедали его изнутри уже долгие месяцы. Его сердце давно болело — он так её и не смог найти. Наверняка она погибла.

В этом году ей бы исполнилось семнадцать.

Прекрасная, добрая, чуткая Элин. Она была единственным лучиком, что озарял его путь.

Человек тяжело дышал, закрывал глаза. Он стремился выжать хоть одну слезу в память об Элин, но у него ничего не получалось. Он проклинал себя — не смог ни найти её, ни спасти, ни даже оплакать.

— Бог наказал меня, забрав мою дочь. И скоро я накажу бога, забрав у него его дочерей. И я верну свою дочь всё равно, — прошептал он.

Взяв со стола фотографию улыбающейся милой девочки с длинными светлыми прямыми волосами, отзывчивыми серыми глазами, человек приблизил её к своему лицу и произнёс срывающимся голосом:

— Я верну тебя, моя малышка Элин. Мы скоро будем вместе — ты и я, твой папа.

Он прижал фотографию к груди и снова поставил на стол. Нежно провёл по изображению жёсткой крупной рукой.

В дверь постучали, нарушив его уединение.

Он откашлялся, придал своему лицу бесстрастное и при этом свирепое выражение, строго потребовал:

— Заходите.

Вошёл Топс, его подчинённый.

— Я пришёл доложить, что мы начали проведение второго этапа испытаний, господин Кавандайк. Вы просили сообщить вам, так как планировали присутствовать.

Босс медленно и грузно встал, опираясь на подлокотники кресла. Затем, обогнув большой полированный стол, двинулся на Топса так решительно, будто ледокол на айсберг. Топс попятился на пару шагов назад.

— Идёмте, я обязательно сейчас всё у вас посмотрю и проверю.

***

Джеральд, пожилой худощавый мужчина, заинтересованно разглядывал рисунки своей племянницы, шестнадцатилетней Каролины. На листах изображены схемы, объясняющие теорию четвёртого пространственного измерения.

— Занятно. Это вам такое в школе задают? — поинтересовался он.

— Нет же, дядя Джерри, это я для себя делаю конспект твоей той книги, которую ты мне давал на прошлой неделе. Я работаю по методике составления "карт разума", или умных карт. Авторы этой методики учат структурировать информацию так, что она будет легка для запоминания.

Глава 2. Великолепная Шестёрка спешит на помощь

Утро началось не только с завтрака. Когда мы все собрались поесть на террасе, наслаждаясь светом солнца и готовясь обсудить занятия на день, Ром нас огорошил:

— С бодрым утром, друзья. Случилось страшное.

— Что случилось? — переполошились мы.

— Вызов на рацию в шесть часов шесть минут и шесть секунд утра.

— О-па-на, старик, я боюсь угадать, тебя вызывал сам дьявол, на которого ты халтуришь ввиду маленькой зарплаты и отсутствия карьерных перспектив у нас в родных пенатах? — хихикнул Пол.

— Ну и времечко — три шестёрки! — удивилась Джейн.

А Пит потеребил её за плечо и тоже пошутил:

— А ты прикинь — три Великолепных Шестёрки! Мы — наша Шестёрка, плюс ещё две таких же Шестёрки?

— Пит, это уже из области квантовой физики, — подсказала я.

— Или из области шизофрении, — пошутила Эллен более злободневно.

— Дьявол? Ха, Пол, ты почти угадал. То был сам Скорпион!

— Что?! Мой босс вызвал тебя, не меня?! — теперь настала пора мне удивляться.

— Он и мой босс тоже! — поправили меня Пит с Джейн хором.

Я быстро извлекла свою рацию из кармана — там никаких вызовов не было!

— Что ему надо? — спросила Эллен недовольно. — Сам же отправил нас в отпуск — и опять вызывает поработать? Это издевательство какое-то!

— Ничего подобного, напротив, это в его духе. Он понаблюдал за нами вчера, увидел, как мы тут поплыли в астрал, и решил — отпуск развращает! Особенно Сорвиголову! — не преминул заметить Пол.

Я дружески замахнулась на него, и у нас чуть не возникла потасовка.

— Ему надо, чтоб я сегодня к обеду явился на Базу, — ответил Ром.

— Ты один? — спросил Пит.

— Да. Раз он никого больше не вызывал, — логично заметил Поджигатель.

— Ром, — я отстала от Пола, который отклонился от меня столь сильно, что грозил упасть с табуретки. — Я с тобой. Видишь ли, не можем мы тут спокойно продолжать отдыхать, когда одного из нас вызвали на дело.

— Ты наверняка ещё готова сказать, что вызовешь Скорпиона на дуэль, — пошутила Джейн. — За то, что он посмел дать задание не тебе!

— О, Дженни, ты читаешь мои мысли, — поддакнула я подруге.

— Я не хочу никого из вас стеснять. Я предупредил, что отъеду сегодня существенно раньше. Вы можете вернуться в Укосмо и вечером, и даже завтра, — смущённо проговорил Ром.

— Поджигатель, старик, чего ты гонишь? Мы с тобой! И потребуем у начальства, чтоб они там не наглели, разделить дело на всех! — поддержал друга Пол.

Грустно уезжать, погода распогодилась хорошая. Мы хотели и на пруд сходить, и в лес, а ещё я с Питом хотела обсудить и, возможно, реализовать наш план познакомиться с ночными воителями с тридцать седьмого участка. Но тут подвернулось уже настоящее задание, и все наши хотелки отошли на второй план. Сорока минутами позднее мы мчались на пути к электричке.

Наша секретная База ТДВГ, которая находится в квартале Хороший Путь — один из многочисленных штабов. Тайная организация Только Для Ваших Глаз занимается исследованием паранормальных явлений, и её базы распространены повсеместно, во многих уголках земного шара. Некоторые наши коллеги-остряки поговаривают, что не только на Земле, а чуть ли не на других планетах и в параллельных мирах. Хотя кто знает, шутят ли они или говорят правду, скрывая за шутками?

Штаб, куда мы направились, располагается в большом четырёхэтажном особняке, принадлежащем вдове мафиози, Лонде Эрелсон. Лонда, кстати, тоже одна из наших и обеспечивает нам блестящее прикрытие. Её дом значится как частная собственность. Никому в голову не приходит, что в доме номер 18 не только проживает богатая эпатажная дама, но и вершатся судьбы человечества или отдельных его ничего не подозревающих представителей.

Ром, Пол, Пит и я живём поблизости от Базы, на той же и на соседних улицах. Джейн и Эллен — подальше. Но ввиду того, что дом бабушки Джейн прямо напротив Базы, а Эллен на правах моей кузины часто приезжает на Хороший Путь, Штаб для них также второй дом.

Я безмерно уважаю наших боссов. Аманда Беллок — удивительный человек, на кого я равняюсь, и чья деятельность, организованность и достижения в единоборствах для меня беспрекословные примеры. Я всегда хотела более близко общаться с Амандой, но Аманда очень загружена. Она Главный координатор, настоящий Мозг Базы ТДВГ, распределяет задания между агентами, курирует всех и вся, в курсе всего, что происходит. Параллельно успевает наставлять молодых агентов и преподаёт нам, стажёрам из Шестёрки, уроки борьбы. Тренировки с ней — самые прекрасные мгновения. Несмотря на кажущуюся строгость и деловитость, Аманда человек очень добрый, душевный, отзывчивый и с потрясающим чувством юмора.

Майло Стимвитз — так это вообще мой лучший друг. Звучит странно, ведь начальник всё-таки, а с шефами дружить не положено. Не этично, скользко, чревато и всё такое. Но наша дружба с Майло — это исключение. Мы с ним давно перешли грань формальности, и даже при других агентах иногда можем позволять себе общаться запанибрата. Обуславливалось это не только тем, что Майло — мой сосед, проживающий в доме Ривелов напротив моего дома. А ещё и тем, что мы с ним вместе прошли через несколько опасных перипетий. Нам пришлось прикрывать друг другу спины. Иногда мы с Майло обсуждали такие вещи, которые он никому больше из Шестёрки не рассказывал. Это незаурядная личность, и у меня все основания знать, что Майло владеет истинными сакральными знаниями и навыками, которые за пределами человеческого понимания. Он мне как родственник, даже ближе.

Поэтому, когда мы вшестером бойцовской походкой вошли в особняк и прошли на Рецепцию — широкую просторную комнату Базы, я была безумно рада увидеть Аманду и Майло. Они поджидали нас в такой же бойцовской готовности. Вернее, они поджидали Роумана Террисона, агента 004. Потому что когда наша честная братия очутилась пред очами патронов, Аманда нахмурилась и скрестила руки на груди:

— День добрый, леди и джентльмены. Нам нужен агент ноль-ноль-четвёртый. Остальные свободны и могут воспользоваться услугами наших спортзала, тира, библиотеки и налить себе кофе в буфете самостоятельно.

Глава 3. Великолепная Шестёрка действует

На вечер я запланировала небольшое путешествие. Я рассчитывала большую часть дня посвятить нашему расследованию, помочь Рому и его команде, а уже после отдать несколько часов своего личного времени на "левак".

К Питу я зашла первым делом, по дороге на Базу. Мне повезло его застать. Он обрадовался мне, но был невероятно рассеян. Проводил меня в свою комнату на чердаке, предложил сесть, а сам в панике бегал как медведь в клетке:

— Ты представляешь? Сказали, что там строжайший дресс-код! Что нужен галстук обязательно! И белая рубашка! А-а-а, где мои ботинки?

Я театрально закатила глаза:

— Сыщик, тебе нужно привыкать быть во всеоружии по части одежды. Миссии могут быть совершенно разными.

— Я и есть всегда во всеоружии! Кроссовки, чёрные штаны, чёрная футболка и прочее — удобная одежда и обувь, чтобы бегать, активно двигаться, драться и улепётывать за кем-то или от кем-то. То есть от кого-то... — язык у Пита тоже был в рассеянном и взъерошенном состоянии.

— От кого ты собрался улепётывать на шахматном турнире? От коня или слона? Побереги фигуру, — сострила я.

— Не слон, а офицер! Правильное название — офицер!

— Не умничай.

— Я не могу не умничать! Нашёл! Слушай, ты умеешь завязывать галстук? Я забыл... Я волнуюсь!

— Карамба, Пит, да ты успокойся! Всё пучком! Ты самый лучший шахматист! — я подошла к другу и принялась завязывать ему галстук. — Вот, морским узлом, подойдёт?

— Клот, ты пират, что ли? Не надо морским узлом. Ух, попрошу Лилиан, она умеет, — Пит вспомнил о своей старшей сестре.

— Удивительно, что ты не умеешь завязывать галстук.

— Последний раз я его завязывал на выпускной в пятом классе! Зато я помню уникальную комбинацию после эндшпиля, когда... в общем, Майло показал мне её сегодня в четыре шестнадцать утра!

— Карамба, — выдохнула я. — Я и не подозревала, что шахматы тебя выбьют из колеи почище чем перестрелка с вооружённой мафией.

— Да, ты права, надо сесть, подышать. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Ривел, с наполовину завязанным галстуком, уселся в позу лотоса. Прикрыл глаза. Я положила руки ему на плечи и внушила:

— Ты выиграешь. Ты обязательно выиграешь.

— О, фирменный гипноз от Сорвиголовы! Я точно выиграю, — улыбнулся Пит. Его переход к самообладанию свершился мгновенно. Я немного даже испугалась, а не раздвоение личности ли у моего друга.

В следующий миг Ривел широко улыбался и вставал:

— Я вспомнил, где мои ботинки. Благодаря тебе. Клот, у тебя талант — быть в нужном месте и нужное время! А ещё мухлевать в картах и вязать галстуки морскими узлами. Кстати, где ты научилась вязать морские узлы?

— Там же, где и мухлевать в картах — на своей пиратской шхуне, — пошутила я. Пит, я желаю тебе удачи. Я в тебя верю! — я хлопнула друга обоими руками по плечам.

Он улыбнулся ещё шире:

— Я буду нести твой образ в своём сердце!

— Дорогой мой Сыщик. Пообещай мне, что когда ты отыграешь турнир, ты хорошенько проспишься, — с беспокойством проговорила я.

— Я в норме! Я должен выиграть! Дело чести! Теперь точно должен! Раз ты в меня веришь, я тебя не подведу! — пообещал Ривел. И взглянул на часы: — Через полчаса выходить.

Я осторожно полюбопытствовала:

— Дружище, а что вообще Скорпион тебе сказал? Кто этот человек, с которым ты будешь бороться за пальму первенства?

— Ничего. Ровным счётом ничего. Я тоже пытался выяснить, а он заявил, что для чистоты эксперимента я не должен ничего знать.

— Всё ясно. Очередной эксперимент Скорпиона.

— Ага. Причём самое прикольное — у меня создалось впечатление, что это эксперимент не надо мной. А над тем человеком, кого мне нужно обыграть или позволить ему обыграть меня.

— Оно и ежу понятно! Цель — объект, объект — цель. А ты — шпион. Ещё раз удачи тебе, шпион. Буду ждать от тебя новостей.

— Я обязательно отчитаюсь. Шахматы — это такое дело... Одна партия может длиться часов десять, двадцать, тридцать.

— Знаю. Поэтому и не люблю шахматы. За десять часов я могу кучу дел переделать.

— Да, кучу демонов переубивать, кучу полтергейстов шугануть, кучу йети переловить, — хихикнул Ривел.

— Ладно, увидимся. Я собираюсь уходить. Не буду отвлекать тебя.

На Базе уже вовсю работали Ром, Пол и Эллен. Ребята находились в Кабинете Шестёрки — нашем персональном помещении, где мы вольны были заниматься нашими расследованиями и копить там улики и материалы.

Я ещё из коридора слышала их громкие разговоры и возгласы. Когда я вошла, ребята повскакивали со своих мест. Эллен метнулась ко мне, и прежде чем я успела опомниться, заключила меня в объятия:

— Клот, твоя наводка нам очень помогла. Да, мы могли выйти на эту даму сами, но пока бы мы догадались, пока бы время прошло... — всегда спокойный и рассудительный Ром, сейчас возбуждён не меньше Сыщика, собирающегося впопыхах на шахматное сражение.

— А теперь колись, Сорвиголова, как ты узнала про эту Дженнифер? Мне это интересно знать! И интересно этому у тебя поучиться, я завидую тебе чёрной завистью, — Пол, притворно зубоскаля, тем не менее смотрел на меня с уважением и гордостью.

— Когда я после разговора со Скоттом зашёл сюда и обнаружил наводку на Дженнифер Гранди, я призадумался. И приказал Разрушителю и Леди пообщаться с ней, — пояснил Ром.

— У меня голова кругом! Я ничего не понимаю! Что тут происходит? — взмолилась я. — Я вчера послушала, и ушла размышлять! Меня сегодня замучила совесть, что я вам как пятое колесо в телеге!

Моя кузина и двое моих боевых товарищей переглянулись, и Пол взял меня за локоть и подвёл к свободному стулу:

— Садись, супервизор. Сейчас мы обо всём отчитаемся. Вчера мы с агентом 007 ездили к родителям Розы. И поговорили с ними. Ничего не выявили, тем более, они до сих пор в шоке. Они рассказывали уже известную нам историю: у Розы не было врагов, ни на что не жаловалась, никто не обижал, ничего подозрительного. Мы с Эллен ещё детально спрашивали про личную жизнь девочки. Чем она увлекалась, какие были хобби и так далее. Гуляла с подружками, уроки делала. И всё. Родители Розы пропадают на работе целыми днями. Нет времени общаться с ней как следует, вечером только несколько минут поспрашивают в духе "привет, милая, как дела в школе?". Трагедия современного общества. Тут мы вспомнили про твою наводку, и Эл задаёт вопрос так деликатненько — а есть ли ещё члены семьи, с кем Роза дружила? Да, есть, говорят. И показывают на эту тётку, старшую сестру её папы. Мы — к ней. Оказалось, полиция и люди Скотта до неё ещё не добрались! Дамочка тоже вся в прострации, но Эл её разговорила, она умеет, — Пол подмигнул моей сестре и та улыбнулась в ответ, продолжив:

Глава 4. Великолепная Шестёрка расследует

С утра я уже была на Базе. И занималась расследованием, кому принадлежала машина. Я внесла номера авто и марку в базу поиска, и скоро сделалась обладателем информации. Владелец транспортного средства — Фердинанд Бест, двадцати трёх лет. Вполне возможно, тот самый Бестий, слишком уж его кличка подходит к фамилии. Машина участвовала в нескольких мелких авариях, но ничего серьёзного. Бест купил её года два назад в кредит и с чего-то этот кредит выплатил. С краденного добра, наверное. Потому что у самого Беста биография испищрялась криминогенными факторами. В восемнадцать лет совершил грабёж магазина и попал в тюрьму, а после тюрьмы стал работать на стройках и заниматься чем придётся.

Выяснив про машину, я засучила рукава как перед большой длительной стиркой, и приступила к самой массивной и самой напряжённой части моего расследования. Мобильный телефон Бестия.

Однажды Аманда и Майло показывали мне особые поисковые запросы, при помощи которых можно выйти на владельцев номеров мобильных телефонов. Конечно, обычные запросы могли бы мне помочь только в том случае, если использовались легальные сим-карты, которые регистрируются на конкретного человека по его документам. Существует, понятное дело, огромный чёрный рынок "пиратских" сим-карт, то есть зарегистрированных на левое имя зачастую несуществующих людей. Однако, та схема поиска, о которой мне рассказали боссы, позволяла иногда обходить это, и настоящий владелец всё же обнаруживался. Например, при пользовании левой сим-картой указывал где-то номер, где был вынужден сообщать своё истинное имя. Для того, чтобы вводить особые поисковые запросы, необходимо использовать специальный код для входа в Базы данных с долгим поиском. То есть туда, где собирается и сводится информация из совершенно разных мест.

Допустим, у меня есть номер телефона, зарегистрированный на неизвестно кого, на несуществующего Джона Джонсона. База данных ищет поголовно все места и следы, где фигурировал этот номер и выводит предположительных лиц, чей это телефон. В ходе таких поисков может выясниться, что некий Джордж Джорджсон оставлял этот номер при заявлении на визу и этот же Джордж Джорджсон оставлял этот номер, когда продавал или сдавал в аренду квартиру.

Я была готова задействовать этот сложный алгоритм поиска. По моему предположению, Бестий, принадлежит к преступному кругу, наверняка использует "левые" сим-карты. Когда я включила его мобильный, мне стали приходить многочисленные оповещения о том, что звонил какой-то шеф. Я торжествующе усмехнулась: пока я немного поспала ночью у себя дома, шеф рвал и метал, пытаясь дозвониться до Бестия, а у того был выключен телефон! Я занесла этот номер сперва в обычный поиск Базы данных, и далеко ходить не пришлось. Номер принадлежал Джозефу Сэлману! Какая удача!

Всего в контактах телефона Бестия было 39 номеров. Довольно большое количество для детальной проверки. Я принялась вбивать номера, как они есть, параллельно запуская на вывод на экран досье людей, за которыми закреплены эти номера. Меня поразил отличный уровень конспирации для простого уголовника: все смс-сообщения, прошлые набранные и принятые звонки стёрты, а внутренний диск мобильного телефона лишён фото, видео и других материалов и заметок. Этот Бестий не дурак!

Из тех номеров, что в его списке контактов, реальным людям принадлежали 11. Остальные — левые, то есть ни на кого не зарегистрированные симки, а в контактах значились под непонятными номерами, скопищами нелепых буквосочетаний типа Гщаъ, Ййцть, Ёывюяеу вперемешку с цифрами. Три из одиннадцати принадлежали родственникам Беста. Остальные восемь представляли интерес. Из них семь носили наименования воровских кличек и зарегистрированы на людей с сомнительной репутацией. В том числе там номера Дуби, Ракообразного и других корешей банды Окуня. И был ещё один номерок, который заставил меня испытать радостное и восхищённое биение сердца.

Я не удержалась и захлопала в ладоши, сильно пожалев, что рядом никого нет, с кем я могла бы поделиться триумфом. Разве только сбегать на Рецепцию и обнять Аманду! Но пока рано, нужно во всём разобраться до конца!

Вал Барвис и его номер. Вал — Валентайн Барвис. Режиссёр. Окончил режиссёрский факультет одного из известных университетов в сфере медиа. Снял несколько рекламных роликов. Не очень блестящая и престижная карьера и совсем не очень известность, однако в качестве одного из официальных мест работы зарегистрирована киностудия на Оркней. Где работает сейчас — нет сведений! Возможно, не официально. А возможно, где-то скрывается и похищает четырнадцатилетних девочек.

Вот он, наш главный враг! Тот самый подонок, ублюдок, мерзавец, за которым мы охотимся все эти дни!

***

Ребята пришли после обеда. К этому времени я знала наизусть уже всю подноготную на Барвиса, жадно по нескольку раз вчитываясь в каждый факт его биографии, в каждую строчку его досье. У меня родилась масса догадок и нехороших предположений про него. Человек, завязанный в киноиндустрии и шоу-бизнесе, а затем связавшийся с Игуаной, способен на любые безумства. Я готова убить его.

Я была очень рада увидеть Эллен, Джейн, Пола и Рома. И мне не терпелось теперь обрадовать их найденной информацией. Мы впятером, тепло поздоровавшись, уселись на совещание в Синей комнате, ибо там просторней и свежее, чем в нашем Кабинете Шестёрки. Я сразу заявила, не дожидаясь, пока мои друзья начнут рассказывать об их успехах:

— Я вычислила главаря этой шайки! Я всё про него знаю! Где он живёт, кто его родственники, с кем он водится. Мы можем прямо сейчас брать его. Я думаю, что Аманда одобрит выслать к нему отряд наших агентов.

Джейн в удивлённом восторге воззрилась на меня. Моя милая лучшая подруга всегда верит в меня. Эллен и Ром также в изумлении почти что приоткрыли рты, а Пол в своём духе заметил:

— Сорвиголова, ты это сделала по щелчку пальцев? И снова тебе помог твой Космос? Попроси у него, чтобы он и про нас не забывал; нам пришлось почти два дня рыть носом землю, чтобы тоже найти главаря этой шайки.

Глава 5. Великолепная Шестёрка vs. Знак Вопроса

Мы собрались с Джейн, Эллен и Ромом. Пол обещал присоединиться к продолжению расследования сегодня позже.

— Я попыталась вычислить следующую жертву, — начала Джейн. — Составила список девушек, у кого дни рождения, начиная с двадцать шестого августа, то есть с позавчера. Кому исполняется четырнадцать лет, кто ростом метр пятьдесят восемь, и у кого цвет волос приближен к светло-русому.

— И как успехи? — поинтересовалась моя сестра.

Рыжая Ведьма вздохнула:

— Никак. Несколько сотен.

— Карамба! Откуда их столько?! Как будто наш город наводнён длинноволосыми блондинками! — воскликнула я.

— Клот, тут ничего удивительного нет. Давай посмотрим на статистику и большие числа, — подсказал Ром. — В нашем мегаполисе проживает десять миллионов человек. В году триста шестьдесят пять дней. То есть каждый день своё рождение отмечают по меньшей мере двадцать семь тысяч человек.

Поджигатель по ходу производил расчёты на калькуляторе и показывал нам.

— В среднем человек доживает до восьмидесяти лет. Обычно, больше всего людей среднего возраста — навскидку. Это означает, что четырнадцать лет исполняется каждый день примерно трёмстам сорока двум людям. Ну, делим двадцать семь с чем-то тысяч на восемьдесят лет. Для удобства, округлим до трёхсот сорока. Пусть половина из них девочки, половина мальчики. Получаем сто семьдесят девочек. Среди них блондинок примерно одна треть — пятьдесят шесть девушек. И у половины из них длинные волосы. То есть у двадцати восьми блондинок сегодня день рождения. Далее берём рост. Сто пятьдесят восемь сантиметров — рост, типичный для четырнадцатилетних девочек! Мы берём среднее большинство. Кривую нормального распределения. Ну хорошо, пусть четырнадцать длинноволосых блондинок с ростом метр пятьдесят восемь родились сегодня. Столько же завтра, столько же вчера, столько же позавчера. За неделю выборки сотня наберётся! И это лучший случай.

— Именно лучший, — кивнула Джейн. — Я проанализировала фото Кларимонды, Розы и Марты. — У них у всех волосы не совсем одной длины. В среднем длиннее лопаток, но у Марты совсем длинные, ниже талии, а у Розы только прикрывают плечи, если приглядеться. То есть до ключицы сзади. Да и глаза немного разные. У кого-то светло-серые, у кого-то больше в голубизну, у кого-то серо-зеленоватые. Сам цвет волос просто светлый, не совсем одинаковый. Ром прав, чем уже взять параметры, тем точечнее поиск. Рост я брала на всякий случай с разбросом от ста пятидесяти семи до ста пятидесяти девяти. Ведь когда измеряют рост, в зависимости от напряжения и натяжения определённых групп мышц и суставов позвоночника, он может колебаться.

— Мы тогда должны опрашивать каждую девочку, выяснять, снималась ли она в сериале, ездила ли на студию Оркней. Джейн права, новости не утешительные. Это маловероятно, что начальство одобрит нам такой план, — вздохнула Эллен.

— Но, по крайней мере, мы получили список из нескольких сот потенциальных жертв на ближайшие дни! Тем более, если взять разброс начиная от двадцатого августа. На всякий случай: вдруг кто-то пропал, а в полицию пока не обращались, или по каким-то причинам до нас информация не дошла? — размышляла агент 005.

— Что нам даст список потенциальных жертв? — задала я вопрос. — Мы же не можем их всех собрать, засунуть в мешок и положить в сейф, чтобы они были в безопасности?

Я себе на миг представила этакую громадную авоську, наполненную четырнадцатилетними светловолосыми девочками, и мне стало смешно.

— Да, всех спасти невозможно, — кивнул Поджигатель. — Но... послушай, Джейн! Давай посмотрим твой этот список и пройдёмся ещё раз по базе. У девочек есть ещё такой параметр, как вес. Они все худенькие. То есть весить должны одинаково. И волосы — прямые, длинные, светлые. Мне всё-таки кажется, что у тебя их так много получилось, потому что ты слишком расширила параметры.

— Какая в этом цель? — спросила Леди-в-Красном.

Ром и Джейн, начавшие, было, загораться, переглянулись. И дружно похлопали глазами. Моя подруга объяснила:

— Я пыталась составить список, понять, кто следующая жертва. Чтобы схватить преступников с поличным. За хвост, вот так.

— Мы понимаем тебя, Джейн, — кивнула Эллен. — Но придётся стягивать всех наших агентов со всей планеты и приставлять к каждой девочке. Даже если девочек по итогу будет несколько десятков — это накладно. Да и эти подонки что-то наверняка заподозрят. За девочками же следят, это очевидно! Когда они приходили на кастинг, то оставляли свои данные, адреса, телефоны. И преступники вычислили их, вынашивали свой план, а сейчас стали похищать, прицельно. У меня складывается ощущение, что мы топчемся на одном месте!

— У меня тоже, — вздохнула Джейн. — Это ещё не весь мой неуспех, ребят. Я узнавала о людях, которые перепродавали и перекупали завод в Райвер-холле. Большинство из них обычные бизнесмены. У кое-кого грешки, вроде уклонений от уплаты налогов. Кто-то подался в политику. По сути, все они не чисты на руку, как и любой представитель такого контингента, который покупает промышленные предприятия. И ведёт такие махинации с документами, да. Но завод был нормальный, до того, как он стал заброшен из-за устаревания производственных мощностей... да, вот такой бюрократический термин мне попался.

— Что значит — нормальный? — спросила я.

— Просто обычный завод, функционировал в рабочем режиме около сорока лет. Пустует в последние лет пятнадцать. Числился за группой людей — директорами и акционерами. Потом его записали как утилизующийся на имя одного собственника. Затем на имя второго, пятого, десятого, каждый раз проходя процедуру переоформления бумаг. Видимо, чтобы не нести ответственность, перекидывали этот завод друг другу. Пока его владельцем не стал неожиданно непримечательный режиссёр рекламных роликов Валентайн Барвис. Кто-то его спонсирует, кто-то стоит над ним! И я подозреваю, кто! — заявила решительно Рыжая Ведьма.

— Кто?! — воскликнули мы. А Ром дружески пожурил: — Что ж ты молчишь, расскажи нам всё! Ну ты даёшь — неуспех! Да ты раскопала наверняка всё! Что тебе удалось узнать про Сублимус Атомс?