Зверь. Контракт на послушание

Глава 1

Воздух клуба был пропитан ароматами порока. Крепкие напитки, дорогие развлечения и гости... тоже дорогие. Пресыщенные видом роскошных тел и многообразием услуг.

Пальцы непроизвольно сжались на ремешке сумочки. Дешёвой - из ближайшего супермаркета. И джинсы на распродаже купить случилось. Вместе с закрытой наглухо блузкой…

Я сердито тряхнула головой.

Хватит!

Полгода уже тут выступаю, а так и не привыкла. Дрожь берет всякий раз, стоит переступить порог «Логова», где обыкновенный крючок в уборной стоит дороже всей меня. А от откровенных развлечений щеки начинают мучительно гореть.

Из груди вырвался едва слышный вздох.

Становится помидоркой по любому поводу - мой самый дурацкий недостаток. Не наивная девочка ведь, совершеннолетняя, самостоятельная, а все никак не отделаюсь от врожденной стеснительности.

В который раз собравшись с духом, я сделала несколько шагов вперёд.

- Добрый вечер, Есения Росин, - отчеканил охранник и распахнул дверь, ведущую в гардероб.

Прошептав дежурное «спасибо», я проскользнула в полутьму коридора. И чуть не влетела носом в две огромные подушки безопасности.

- Оу, Жанна… Здравствуйте… - пробормотала, отступая на шаг.

- Здравствуй, Есения, - царственно кивнула Жанна. – Опаздываем?

Под ложечкой противно ёкнуло. Несмотря на пышную блондинистую гриву, Жанна не была той, кто даст навешать лапши себе на уши. Администратор «Логова» и одна из приближенных к его владельцу – скрытному и очень богатому оборотню, – она держала танцовщиц «Логова» на коротком поводке.

Так что врать – себе дороже.

- Простите. Электро-поезд выбился из графика, - я виновато опустила голову.

- На этот случай есть такси, - возразила Жанна.

Я обречённо вздохнула. Да, можно было заказать аэролет. Но когда приходится экономить каждый кредит… в общем, я думала, что успею. На пять минут всего задержалась!

- В гримёрку, быстро, – сжалилась Жанна. – Твое выступление вот-вот начнется.

Какая-то она последнее время нервная. И как будто специально меня караулит, чтобы не опаздывала. Но, пробормотав слова благодарности, я бросилась переодеваться.

Мудрить не стала – схватила с вешалки любимое белое платье. Только и успела поправить лямки и мазнуть по губам блеском, как в комнате опять появилась Жанна.

- Ты все ещё здесь?! Бегом! – притопнула сердито.

О, Всевышний! Браслеты я надевала уже на ходу к сцене. В спешке наскочила на Айшу – восточную жемчужину «Логова».

- Смотри куда прешься, дура! – рявкнула полуголая красавица.

Я молча обогнула ее и побежала дальше. Спорить с Айшой бесполезно – не услышит. Да и задерживаться нельзя. Вдруг меня уже ждут…

Сердце трусливо дрогнуло. Страх напополам с предвкушением запустил по венам первую дозу адреналина, делая шаг порывистым и гибким.

На танцпол я выпорхнула, не чувствуя под собой ног, и чуть не споткнулась, ощутив его взгляд.

Мой тайный поклонник уже ждал. Как и в прошлый раз и десятки раз до.

В горле стало сухо, а ладошки – противно мокрыми.

Я не знала – кто он. Не видела, где находится, не понимала, почему смотрит именно на меня. Но одно понимала точно: ему нравилось наблюдать. Возможно, только за танцем, а может, за мной тоже.

Пальцы привычно обхватили шест, и я на мгновение замерла, давая себе время выкинуть из головы лишние мысли.

Ну и пусть смотрит!

Я плавно покачала бедрами.

Это не запрещено!

Легко взмахнула руками.

И вообще, я не делаю ничего особенного. Скромная танцовщица в полутемном уголке. Скорее для интерьера, а не развлечения посетителей…

Но, Всевышний, какой взгляд! Каждое мое движение под прицелом внимательных и жадных глаз. Я ужасно боялась ошибиться: не попасть в ритм, споткнуться или вообще упасть, но одновременно с этим доказать, что могу танцевать лучше! Я так любила танцы. Очень-очень!

И пусть у меня нет дикой растяжки Айши или гитарных форм Жанны. Нет ни дорогих украшений, ни толпы поклонников и вообще, я выступаю лишь несколько часов по вторникам и средам в самое тихое время. А мое платье неприлично закрыто в сравнении с нарядами других девушек…

Зато я танцую с душой! Мне нравится это, а ему нравится смотреть.

Так почему бы не продолжить?

***

Мягкие складки ткани соблазнительно обрисовывали небольшую, но упругую задницу. Колыхались в такт плавным движением, искушая продолжать созерцание.

Волчье зрение не обмануть полумраком и расстоянием – Алекс прекрасно видел танцовщицу.

У Мотылька хрупкая фигура. Ни пышных бедер, ни груди четвертого размера. Но это ей и не нужно. Юная танцовщица привлекала к себе внимание изящной утонченностью: от красивой посадки головы до по-аристократически тонких лодыжек и кистей. Интересно, а между стройных ног все так же нежно и туго?

Алекс взболтнул виски и сделал щедрый глоток

Нет, он не собирался волочь девчонку в спальню. И даже более того – планировал больше не посещать смотровую кабинку, но, черт возьми, что мешает ему представить обнаженную и раскрытую для него скромницу и то, с каким удовольствием она будет извиваться на его бедрах.

Алекс жадно осмотрел добычу.

Мотылек двигалась даже слишком просто. Ничего особенного – любая стриптизерша повторила бы этот танец. Но ни одна не смогла бы наполнить его такой пикантной смесью чистоты и чувственности, как это получалось у маленькой феи в белоснежном платье.

Ее любимый наряд… Но под ультракороткой юбочкой обязательно прятались шорты. Жанна назвала бы это милым, а он испытывал навязчивое желание содрать их к чертям собачьим, а потом перегнуть Мотылька через стол и как следует трахнуть.

В районе ширинки появилось напряжение. Алекс слегка расставил ноги и вздохнул чуть глубже, чем привык. Вернее – приучил себя.

Воздух его офиса был максимально очищен от посторонних запахов. И все равно обоняние улавливало резкие ароматы пластика, лака и краски…

Глава 2

Музыка звучала одним сплошным потоком. Знакомая мелодия – этот хит без передышки крутили вот уже которую неделю, а я все равно не могла попасть в ритм.

Нога подвернулась, и острая боль кольнула лодыжку. Стиснув зубы, я быстро перенесла вес на руки, пытаясь замаскировать прокол банальным вращением у шеста.

Кажется, получилось. Да и все равно на меня никто не смотрел. И он тоже…

Глаза противно защипало.

Ну и глупости! Может, посетитель больше не приходит в «Логово». Или ему надоело смотреть за обычным танцем, а дать большего я все равно не могла. И не хотела. Так зачем расстраиваться? А гордыня вообще-то грех... Но как же было приятно внимание незнакомца!

По какой-то странной причине оно меня не оскорбляло. Словно мужчина – ох, я очень надеялась, что это мужчина! – всего лишь любовался, а не строил планы затащить меня в постель.

Нет, на такое я бы не согласилась!

Все мои отношения на ближайшие несколько лет – исключительно с учебниками. Хорошее образование – залог хорошей жизни. Эти слова часто повторял отчим, когда был жив.

Он мечтал отдать меня в престижный колледж. Собирал на это деньги… А потом все рухнуло. И вот я тут, в «Логове», с приклеенной к губам улыбкой и в ужасно коротком платье.

Да, хорошо, что незнакомец больше не приходит.

Его интерес чуть не стал необходимостью. А я не хотела отвлекаться от действительно важных вещей.

Музыка стихла. Я соскочила с постамента и, стараясь не хромать, поплелась в гардеробную. Настроение было на нуле. И даже предвкушение получения оплаты не радовало. Наверное, мне просто надо отдохнуть. Да, так и сделаю…

- Ой!

Задумавшись, я чуть опять не сбила с ног Жанну. Девушка буквально выросла из-под земли.

- Что это было?! – ее голос прозвенел сталью.

А я почувствовала, как противно слабеют коленки. Только не ругань! Не выношу, совсем не могу ругаться!

- Я…

Но Жанна оборвала меня резким взмахом руки.

- Ты танцевала, как паралитик! Ни пластики, ни чувства ритма. Это элитное заведение, Есения. Или ты забыла?!

Я замотала головой. Не забыла. И то, что именно Жанне я должна быть благодарна за свою работу – тоже.

- Я… - безуспешно предприняла новую попытку, но смолкла под испепеляющим взглядом.

- Еще один прокол – и вылетишь отсюда. Усекла?..

На глаза навернулись слезы. Я поспешно кивнула, надеясь, что девушка не заметит покрасневших глаз и дрожащих губ.

Мне нельзя потерять эту работу! Она – единственное, что помогает удержаться в Среднем Секторе, да еще и на учебу копить.

- … Можешь быть свободна, - смилостивилась Жанна.

Меня не надо было просить дважды.

Как переодевалась – не помнила совершенно. Только шепотки девушек за спиной и пристальные взгляды. Но какая разница, если очень скоро я могу вообще не увидеть «Логова». А если так будет, то хозяйка комнаты выставит меня за дверь. И придется спускаться в Нижний Сектор, где могли пристрелить среди бела дня или украсть… Там я буду легкой мишенью. Особенно для одного человека.

Перед глазами потемнело от страха, а в ушах зазвучали рыдания. Очень тихие, но такие горькие… Я запомнила их на всю жизнь! Как и глаза несчастной.

Пришлось мотнуть головой, прогоняя кошмар прошлого.

Соберись, Есения. Чем быстрее ты достигнешь цели, тем быстрее поможешь девушкам из Общины.

Если еще будет кому помогать…

В лицо ударил морозный воздух улицы. Черный выход для персонала спрятан в закутке, так что придется обогнуть все здание, чтобы добраться до площадки спуска на нижние уровни. Около «Логова» не было никаких станций или автобусных остановок – одни только парковки для личного транспорта. У меня не было своего аэролета. Да и прав на него тоже. Нужно будет заняться этим вопросом… Но курсы подготовки тоже стоили денег.
Всегда эти чертовы деньги! Как же надоело…

Мимо проплывали шикарные магазины, клубы и отели… Летел поток дорогих машин. Верхний Сектор не терпит серости. Тут все блестит хромом и стеклом, переливается нежным неоном, а воздух… Он такой свежий, настоящий. Им хочется дышать.

Из-за поворота показалась изогнутая арка. Изящная, легкая… Она открывала путь к туннелю-эскалатору, на котором придется стоять десять минут. А потом еще час на электропоезде.

Обычно я старалась потратить это время с пользой, но сейчас не было желания продираться сквозь формулы в учебниках.

Я просто смотрела на проплывавший мимо пейзаж и мечтала о том, как сегодня укутаюсь с головой в одеяло и включу любимые мультики. Посмотрю две…Нет, три полнометражки! И может даже съем мороженое.

Точно! Чем не отличный вечер?

Но мои планы рухнули, стоило зайти в подъезд дома. На лестничной площадке расположилась неприятного вида компания.

- Эй, крошка, - ухмыльнулся один из них. – Не желаешь присоединиться?

***

Слезы катились без остановки. Обхватив себя за плечи, я стояла под душем, но никак не могла успокоиться. Противная дрожь била так, что зубы клацали друг о друга, а из горла рвался звериный скулеж.

Меня обокрали!

Средь бела дня, в Среднем Секторе! В доме, где повсюду камеры, но ублюдки просто взломали их. А с меня потребовали плату за проход, иначе… О, я думать не хотела, что они собирались сделать. Тошнота подкатывала к горлу, а перед глазами плыло от омерзения и бессильной ярости.

Но что я могла против четверых рослых мужчин? Они были такие страшные и такие отвратительные! Все в наколках, с одинаково наглыми ухмылками на кривых лицах.

И у всех было оружие!

Наверное, я на мгновение лишилась сознания. Просто перестала соображать, смотрела на себя, будто со стороны. Внутренности превратились в один мерзлый ком, ноги одеревенели. Даже голос пропал! А мне, будто в издевку предложили выбор платы за вход. Натурой или деньгами.

И когда я услышала сумму…

Слезы хлынули из глаз с новой силой.

Я просто трусиха! Нужно было сбежать, закричать, сделать хоть что-нибудь, но не отдавать кредиты.

Глава 3

Это было не платье… Не наряд и даже не купальник!

Я с ужасом рассматривала две крохотные тряпочки. Одна из них – лифчик, больше похожая на кружевное «ничто», которое едва скрывало соски. А вторая - трусики, но по факту просто лоскуток, при том о-о-очень низкой посадки.

Так вот зачем мне сегодня сделали полную эпиляцию…

Щеки защипало с утроенной силой. Наверняка даже шея пятнами пошла.

Сегодня меня разложили на косметическом столе и за десять минут лишили абсолютно всех волос ниже ресниц.

Это было… унизительно. Еще никогда я не чувствовала себя настолько беззащитной и голой! А теперь вот должна была надеть это.

- Тук-тук, - кашлянули за спиной.

Я чуть не подпрыгнула на месте.

- Ник! – просипела свистящим шепотом. – Ты… Я… Да у меня чуть инфаркт не случился!

Но парня было не так-то просто смутить.

С абсолютно независимым видом он прошелся к столу, на котором красовалось мое «платье».

- Эй! – попыталась прикрыть будущий позор руками, но Ник оказался шустрее.

- Миленько, - повертел в пальцах лифчик. – Норд-Амурское кружево, не какая-нибудь херня…

Да какая мне разница?!

- Отдай! – потребовала я и даже вроде убедительно, но парень отмахнулся.

- Знаешь, я даже жалею, что бар в другой стороне. Посмотрел бы на тебя в этом… Просто любопытно.

Все, я сейчас точно сгорю от смущения! И Ник туда же! Что за маниакальное желание у мужчин лицезреть голые женские тела?!

- Не насмотрелся на других? – огрызнулась, все-таки забирая верхнюю часть наряда.

А парень сверкнул белозубой улыбкой, отчего его веснушчатое личико опять стало ужасно похожим на девичье.

- Ха! Другие! Они неинтересны! У них... как бы это сказать, - прищелкнул пальцами, - нет изюминки. Знаешь, почему Жанна тебя взяла?

- Потому что глаза красивые, - фыркнула я, незаметно подгребая к себе трусики-ниточки.

Хоть Ник и асексуален, но не очень хочется, чтобы он трогал исподнее… То есть наряд, прости Всевышний.

- У Айши глаза красивее, - хмыкнул парень. – И ноги она в узел завязать может. Посетители кипятком ссутся, когда она шпагаты делает. Нет, Есения. Ты – нежная фиалка в этом серпентарии из ядовитых роз и хищных лиан.

Ага, очень нежная… С располосованной спиной. Последнее, правда, я тщательно скрывала слоем эко-кожи - тратиться на лазер было жалко.

- Ну спасибо… - проворчала недовольно.

- Не дуйся. Я к тому, что иногда хочется передышки. Чего-то по-настоящему милого. Простенького. А не вот этого всего, развел руки.

Я обвела взглядом стены примерочной. Ну да, роскошь знатная. Декор из натуральных пород дерева, винные тона, бархат и атлас… Тут можно было бы жить, но это всего лишь место, где танцовщицы «пудрили» носик.

- … Посетители устают смотреть на расфуфыренных дур, - резюмировал Ник. – Поэтому Жанна тебя пропустила.

Да уж, если это слова поддержки, то очень специфические. Но и на том спасибо.

- Сегодня я буду одной из этих дур, Ник, - пробурчала и потянулась за чокером.

Чуть его не забыла! Самый важный атрибут… Я на всякий случай открыла коробочку и еще раз проверила цвет.

Но витиеватая буква «Л» сверкала ослепительно белым. В полумраке она тоже светилась. Ни с чем не спутать.

- Давай иди уже, - попросила сидевшего на столе парня. – Мне надо переодеваться.

Ник вскинул ладони вверх в знак покорности.

- Ладно-ладно. Я, между прочим, тебя ободрить хотел. Хоть бы спасибо сказала или комплимент моему виду сделала…

Ник смотрелся действительно эффектно. В строгом костюме, похожем на гангстерский из 20-го века, в шляпе и белых перчатках.

- Ты прекрасно выглядишь, - сказала я и кивнула на выход.

Ник фыркнул, но послушно ушел.

А я отправилась надевать свое «платье». Держись, Есения. В танцах нет ничего особенного, а что касается одежды… Может, комплексов у меня предостаточно, благодаря «счастливому» детству, но за год свободной жизни кое с чем я научилась мириться.

И пусть предстоящая вечеринка – полный разврат и даже больше, но меня никто не тронет. Нужно об этом помнить, и все получится.

Но мерзкое ощущение чего-то нехорошего никак не желало исчезать. И мне оставалось надеяться, что это всего лишь нервы.

***

Лодыжки утопали в мягком плюше, которым была обита сцена. Моя личная - широкая и хорошо освещенная.

Хотя я бы предпочла полумрак, а лучше - полную темноту. И ценник в четыре раза меньше. Но я здесь - вьюсь около пилона, а на меня опять кто-то смотрит.

Сердце бешено колотилось, подстегивая противное чувство тревоги, но я старалась, как могла.

Не стоит волноваться.

Это просто танец… Да, я практически без одежды. И от сальных взглядов кожа будто липкая, а на сердце гадко до ужаса. И чувствовала я себя продажной шкурой.

Но каждый раз, когда становилось совсем невмоготу, я вспоминала Милли.

Ее потухшие глаза, бледное до синевы лицо и жуткую ухмылку, с которой она пыталась убедить меня, что все хорошо. Она счастлива, и чувствует себя благословленной… А на следующее утро ее нашли повешенной.

Пальцы рефлекторно сжались вокруг пилона.

Сколько их было и еще будет – таких вот несчастных? И я тоже должна была вкусить великой благости, чтоб ей пусто было. Но успела вовремя сбежать.

С силой оттолкнувшись от пола, я крутанулась вокруг шеста и выгнулась назад до треска позвоночника.

Пусть смотрят, мне все равно. Взгляд – это не прикосновения, остальное нужно просто выбросить из головы.

Мне вообще повезло танцевать в закрытой кабинке. Я даже не успела ничего увидеть на этом «Рэд Пати», а все гости, которые тут появлялись, приходили просто отдохнуть. Почти все. Был посетитель – старый, не самого презентабельного вида мужчина, - на котором красовались одни лишь стринги и бабочка. Ужасно вульгарно. Но хуже того – старик решил заняться самоудовлетворением.

Глава 4

Алекс почуял резкий запах паники даже сквозь фильтрующую насадку. И ровно секунда ему понадобилась, чтобы принять решение.

- Минуточку, господа, - бросил сидевшим напротив него Алиевым.

Тигры переглянулись, но промолчали. Только зажатая между двумя альфами девушка – их помощница, - беспокойно завертела головой. Но вырываться не стала.

Судя по фонившему от троицы возбуждению, они найдут, чем заняться.

А ему срочно нужно было кое-что проверить.

Привычно игнорируя мешанину запахов - от неприятных до откровенного смрада, - Алекс быстро направился к VIP-кабинкам.

Они располагались по периметру зала и в них обычно танцевали девушки, которые предпочитали обходиться без интима на «Рэд Пати».

Но сейчас оттуда тянуло болью и настолько ярким ужасом, что зверь внутри бесится как ненормальный.

Быстро огибая столики и тумбы для танцовщиц, Алекс быстро шел к цели.

Надо разобраться. Сейчас же! Никакого насилия на «Рэд-Пати» быть не должно – ему нахрен не стались лишние терки с законом. Каждый из работников знал, на что он подписывался. Так какого черта?!

Последний десяток футов преодолел почти бегом.

За полупрозрачной шторкой угадывалась какая-то возня, приглушенный писк. И запах… Резкий, смешанный с вонью чужой похоти, но все равно… приятный?

Что за хрень?!

Наплевав на все, Алекс ввалился в кабину.

- Ты?! - зарычал сквозь проступившие клыки.

На диване, облепленная с трех сторон какими-то ублюдками, трепыхалась Мотылек!

И одного взгляда в огромные, совершенно ошалевшие от ужаса глаза хватило, чтобы очутиться рядом и четким ударом отправить первого из обмудков в отключку.

- Ах ты, сученыш! - взревел второй смертник.

Спихнув девушку на пол, он вскочил на ноги, но как следует размахнуться не успел – рефлексы альфы сработали быстрее.

Коротким хуком Алекс разделался со вторым, а третий оказался умнее – пока шла возня, он тихонько свалил. Вот блядь!

Алекс забористо выругался.

- Эль, охрану сюда! - скомандовал ИИ «Логова».

- Как скажешь, Алекс, - отозвался знакомый с детства голос.

Он мог слушать его часами, но сейчас внимание сосредоточилось на забившейся в уголок девушке.

И красном чокере, сверкавшем на ее шее.

Внутри шевельнулось разочарование. Дебильная реакция! Но почему-то он был уверен, что Мотылек не из тех, кто раздвигает ноги за пачку кредитов.

- Что ты здесь устроила? – зарычал, надвигаясь на девушку.

Густая волна паники вновь ударила по обонянию, и Алекс замер.

Не потому что не хотел пугать. Девку следовало бы как следует встряхнуть и вышвырнуть вон из клуба. Но ее запах… Алекс нахмурился, разглядывая побледневшую до синевы танцовщицу.

Совсем еще девчонка!

Он и раньше замечал, что Мотылек довольно мелкая, но, внимательно рассмотрев поближе, не мог не отметить специфических черт, награждавших хозяйку способностью оставаться юной до самой старости. Он знал такой типаж. Упругую кожу мало портят морщины, а огромные глаза с возрастом станут лишь больше и выразительнее.

Хотя лицо девушки нельзя было назвать красивым. Ее портил немного широковатый рот и костистые скулы.

А в общем – плевать. Сейчас его интересовало другое.

Аромат танцовщицы не вызывал раздражения. Да, он был резким. Очень ярким – девчонку натурально колотило, но даже ее истерика не вызывала желания свернуть тощую шейку.

Или у него барахлит фильтр?

Алекс скептически оглядел девчонку.

Мотылек уже не дрожала. Сжалась в крохотный комочек и отчаянно пыталась прикрыться руками. И это охренеть как не вязалось с алым чокером, сигналившим о доступности хозяйки. Надо бы разобраться.

- За мной, - скомандовал коротко, и надо же, девчонка вскочила на стройные ноги.

Хм… А вот сейчас ему стало по-настоящему интересно.

Алекс развернулся и пошел к выходу. А за спиной семенила всхлипывающая Мотылек.

***

Я не знала, почему его послушалась.

Этот оборотень пугал до колик, и в то же время я исполнила его приказ быстрее, чем успела подумать.

И зря!

Нужно было бежать, как только альфа вывел меня из зала, где проходило «Рэд Пати», но я послушно плелась следом.

А внутри зрело очень нехорошее предчувствие.

Мужчина командовал ИИ «Логова», охрана перед ним расступалась без единого писка, и звали его Лекс… Или Алекс? Александр…

Александр Урсулов. Владелец всей этой роскоши. И меня в том числе.

Я тяжело сглотнула. Голова еще кружилась от пережитого, от слабости штормило, но адреналин от внезапной догадки помогал держаться на ногах. Или это из-за приказа оборотня?

Сам того не зная, альфа надавил на мою самую чувствительную точку – послушание. Святая обязанность "чистых дев" - подчинятся мужчине. Даже если скажут перегрызть себе вены зубами – женщина должна исполнить.

Я покрепче обхватила себя за плечи и опустила голову так, что волосы спутанной занавесью упали на лицо.

Бежать бесполезно. Оставалось только вести себя паинькой и надеяться, что оборотень не разорвет мне горло, едва мы останемся одни…

По коже сыпанула волна мурашек. А перед глазами мелькнул образ альфы.

Глядя на него, хотелось крепко зажмуриться и вместе с тем не сводить восторженного взгляда.

Он похож на древнюю гранитную статую из прошлых веков… Прямой нос, резкий излом бровей, красиво очерченные губы. Альфа мог похвастать идеальной внешностью, а еще умением преподнести себя. Нарочно сдержанный, но стильный костюм подчеркивал широкоплечую фигуру, а кроваво-алая рубашка делала мужчину похожим на демона-искусителя. Только рожек в темных волосах не хватало для полного образа.

Я поежилась, вспоминая строки Пречистого Писания. Там как раз было написано про грешную красоту… И сейчас я лицезрела ее воочию.

А как он легко расправился с теми бандитами…

Мне вновь подурнело. Я старалась не зацикливаться, но на коже еще горели ожоги от грубой хватки, и ужасно хотелось помыться. И одеться уже, наконец!

Глава 5

Нет ничего хуже ожидания.

Обхватив себя за плечи, как будто на теле до сих пор нет одежды, я сидела в роскошной приемной и ждала приговора.

То есть результатов.

Урсулов не стал медлить. Конечно, нет.

Не дал мне отдохнуть или приготовиться – сразу отправил в соседний кабинет, куда и был доставлен планшет для тестирования.

Но как можно хорошо себя показать после того, что случилось? Эти мерзкие мужчины, потом альфа, от которого шли такие волны холода и превосходства… Как я выдержала и не упала перед ним на колени? Зато сейчас готова была умолять о скорейших результатах. Это же пытка!

Двери опять распахнулись, и передо мной возник Урсулов.

На идеально красивом лице ни одной эмоции, сколько ни вглядывайся. Диванчик подо мной превратился в раскаленную сковородку, а строгая роскошь поблекла и отошла на второй план, оставляя перед глазами широкоплечую фигуру.

Почему он молчит? Все так плохо? Но я очень старалась! А времени было совсем мало, и никак не получалось сосредоточиться. Ну кто же проходит тестирование вот так – почти без одежды и с заходящимся в панике сердцем?

Я стиснула ворот рубашки. Ноги начинали подмерзать, а голова слегка кружилась. Ох, за что мне все это?! Сначала Община, потом «Логово» и его пугающий, будто демон, хозяин…

А Урсулов продолжал мучить меня взглядом. Как будто решал, стою я внимания или можно дать хорошего пинка под зад.

- Ты собралась поступать, - выдал, когда с меня семь потов сошло.

Собрав остатки сил, я кивнула. Да, собралась. И меня не интересовало, откуда об этом узнал альфа.

А мужчина еще раз оглядел меня с головы до ног и выдал снисходительное:

- Перспективы так себе.

О, Всевышний!

Улегшаяся было паника взметнулась душной волной и перехватила горло.

Выгонит… Он точно меня выгонит. С такими долгами, что мне придется на коленях ползти в Общину и умолять о защите… Нет! Лучше смерть!

- Ты принята, - пробилось сквозь безумный грохот крови в ушах.

На мгновение мне показалось, что это галлюцинация. Но мой ошалелый взгляд разбился об ироничный излом губ и то выражение, с которым смотрел на меня альфа. Так разглядывают уморительную зверушку, что своими ужимками вызывает у хозяина мимолетное веселье.

И тут должна была взбунтоваться женская гордость, только вот у меня ее не было. Община душила «грех» в зародыше, и самое большее, на что меня хватило – побег из-за страха.

Но Урсулов не пугал меня так, как пугала возможность вернуться к прошлой жизни.

- Я… я… - голос сорвался и от накатившей слабости перед глазами заплясали разноцветные искры.

- Ты слишком нервная, - флегматично заметил Урсулов. – Имей в виду, я не терплю бабских истерик, это понятно?

- Да…

Никаких истерик. Это я могу. Этому меня учили. Просто навалилось вдруг все, и размеренная жизнь разбилась на сотню осколков.

- Отлично, - хмыкнул альфа. – Вот, распишись здесь.

Перед носом упал планшет. В глаза сразу бросился логотип – витиеватая буква «А». И вроде ничего особенного, но каждая линия смотрелась идеально. Наверное, над такой красотой мудрила сотня дизайнеров, а мне надо как-то собраться и прочитать текст.

Несмотря на то, что страх перед мужчиной слегка отступил, я по-прежнему чувствовала себя ужасно и предпочла бы исчезнуть, если бы у меня было хоть сколько-нибудь денег и перспективы работы.

Но пути назад отрезаны. Глубоко вздохнув, я вчиталась в первый пункт.

«Терминология».

Так, тут вроде бы все понятно. Работодатель, работник, сторонние лица…

Ничего особенного. Но на этом легкая часть и закончилась.

Второй пункт – «обязанности» - включал в себя столько… Голова кругом пошла!

Мне нельзя было отлучаться без разрешения Урсулова, разговаривать с посторонними, грубить, повышать голос, шпионить, разглашать разговоры сторонним лицам, отдыхать, выбирать одежду, принимать пищу… Нельзя все! А то, что не имело приставки «не» сводилось к одному лишь слову: подчинение. Полное, со всеми потрохами и сутки напролет.

Скажет сделать кофе – бегу делать, потребует принести тапочки в зубах, виляя задом, как собака – и я должна исполнить. Но самое главное…

- Я… я не могу исполнять все приказы, - прошептала, облизывая вмиг пересохшие губы. – То есть… Вы же знаете…

И я взглянула на стоявшего передо мной альфу.

Его желтые глаза тускло мерцали, а на идеальном лице застыла каменная маска безразличия. А мне вдруг стало стыдно за свою настойчивость. Он же говорил, что у него полно любовниц, так что… Нет! Мне нужны гарантии!

- … Никакого интима, - закончила чуть слышно.

А щеки вновь обожгло жаром. Да что же это такое?!

Альфа хмыкнул. Но планшет взял и пробежался по нему пальцами.

- Интим по обоюдному согласию, - вернул мне гаджет. – И, если это произойдет, с полным последующим подчинением. Изменению не подлежит.

Наверное, мне надо было оспорить это, но наглости хватило на дополнение:

- В трезвом уме.

Урсулов чуть склонил голову, словно я вдруг стала ему интересна.

- Считаешь, для того, чтобы тебя трахнуть, мужик должен выпить?

Мучительная краснота расползлась со щек на шею. Это же надо было так извратить смысл!

- Нет… То есть… Я имею ввиду – мое согласие. Оно должно быть в трезвом уме. Или так, или никак.

***

А Мотылек не такая уж бесхребетная, как он решил вначале. Алекс задумчиво потер подбородок, решая, плюс это в данной ситуации или минус.

По-хорошему, помощница ему нужна – статус обязывал. Но ни одна не задерживалась дольше, чем на неделю, максимум - две. Причины были разными: от набившего оскомину запаха до попыток накинуть на его шею ярмо или, хуже того, начать лгать.

Терпеть не мог ложь. И зверь бесился до чертиков, заменяя холодный расчет на слепую ярость. Ее невозможно было контролировать. И когда Алекс приходил в себя, последствия ужасали…

Глава 6

Диван в моей комнате был. А еще кровать, рабочий стол и шикарный крытый балкон, на котором стоял столик для завтрака. Именно за ним я сейчас и сидела, наслаждаясь прекраснейшим рассветом.

Лучи солнца раскрасили облака розовым и золотым, серебряные шпили небоскребов стремились ввысь, а воздух… Стерильный до безобразия. Это портило всю картину. Не давало расслабиться, каждую секунду напоминая, где я нахожусь.

А еще этот ужасный андроид рядом…

Почему такой богатый человек не пользуется услугами горничных? Эта машина выглядела жутко! Как принесла мне тарелку с едой, так и застыла истуканом, но от чего-то казалось, что андроид наблюдает за мной.

Я подцепила на вилку кусочек молочного суфле. Очень вкусное, хоть тоже почти не пахнет… Как и травяной чай, и булочка к нему… Кажется, господин Урсулов не любит посторонних запахов.

Я знала, что у альф очень тонкое обоняние, но меня же увели чуть ли не в противоположное крыло «Логова»!

- Встреча с господином Урсуловым состоится через двадцать минут, - ожил андроид.

Я чуть не поперхнулась.

- П-помню… Я сейчас.

С едой пришлось поторопиться. Да и с одеждой тоже. Надо как-нибудь попросить разрешения, съездить в квартиру. Там остались мои вещи! И с хозяйкой договориться, чтобы не заселяла других… Вдруг я не пройду испытательный срок, и альфа меня вышвырнет?

Внутри гаденько екнуло.

Нет, я не боялась увольнения. А вот дата испытательного срока… Сколько я не напрягалась, не могла припомнить точной формулировки. Может, из-за усталости?

Надо будет перечитать на свежую голову. Или нет? Ведь уже все подписала…

Помотав головой, я принялась собираться.

В шкафу меня ждала стандартная форма помощницы – серое платье самого простого кроя и черные туфли.

Макияжа, как я поняла, делать не надо – косметика отсутствовала. Духи мой новоявленный босс тоже не жаловал. Да что там говорить – обыкновенный гель для душа не имел запаха. Я будто мылась… ничем. И зубы чистила самой отвратительной безвкусной пастой. Но старалась это сделать тщательно.

Если альфу так тревожили посторонние ароматы, то не стоит провоцировать. Но почему тогда он присутствовал на «Рэд Пати»? Уж там-то хватало всяких ароматов…

Я быстренько застегнула глухой ворот и поправила манжеты. А юбка очень даже приемлемой длины! Но я предпочла бы брюки. В них надежнее. Хотя Урсулов вроде бы и не собирался волочь меня в постель.

Да, я все еще опасалась этого, несмотря на подписанный контракт. Видимо, я никогда не научусь доверять мужчинам. Только не после того, с чем пришлось столкнуться.

- Поторопитесь, мисс, - опять поторопил андроид.

У робота был мелодичный женский голос. Точно такой, как у ИИ.

Торопливо подвязав волосы в хвост, я развернулась. И мой железный провожатый тут же пришел в движение.

Вывел в роскошный светлый коридор и повел к лифту.

Вчера мне не довелось насладиться красотами верхних этажей «Логова», но сегодня я не упустила этой возможности.

Да, у владельца клуба есть вкус!

Все вокруг наполнено светом и воздухом, стильная мебель шоколадных тонов, на стенах картины, и не какие-нибудь современные, а написанные еще красками. Это такая редкость! Ужасно хотелось рассмотреть ближе.

- Не отставайте, - обронил андроид, когда я засмотрелась на очередной шедевр.

Пришлось оставить «Девушку с жемчужной сережкой» - интересно, это подлинник? – и догонять робота.

Андроид привел меня к вчерашнему кабинету.

Но как только двери распахнулись, я попятилась – альфа расхаживал вдоль стола без одежды! То есть… в одних брюках. Но не застегнутых! О, Всевышний…

Меня бросило в такой жар, что дыхание перехватило. Щеки опять запылали, и больше всего хотелось сию же секунду развидеть рельефный, совершенный во всех смыслах торс, а еще широкую черную дорожку, убегавшую от пупка мужчины вниз.

Это так красиво… И ужасно смущающее.

- Подойди.

Жесткий, лишенный всякой теплоты голос был словно стакан ледяной воды в лицо.

Я очутилась рядом быстрее пули, но как-то умудрилась не оторвать взгляда от пола.

- Посмотри на меня.

О нет! Только не это! Я не хочу смотреть на альфу без одежды! То есть… я видела мужчин совсем голыми, но теперь это казалось слишком неловко. И я не понимала почему!

- Посмотри на меня, - еще строже повторил мужчина, и мне пришлось выполнить.

Альфа рассматривал меня совершенно спокойно. Только в глубине его глаз вспыхивали и гасли странные искры.

- Если тебя смущает обнаженное тело, то мы не сработаемся, - объявил абсолютно серьезно. – А теперь сними верх платья.

Я отшатнулась в сторону.

«Сними платье, дитя. Будь послушной девочкой…» - зазвучал в ушах красивый, но отвратительный до тошноты голос.

Господин Урсулов нахмурился и вдруг, резко выбросив руку вперед, схватил меня за подбородок. Прикосновение горячих пальцев отрезвило лучше любого приказа. Помогло вздохнуть спокойней.

У Адама были холодные и влажные руки. Всегда. А сейчас абсолютно другие ощущения.

- Что за истерики, Есения? – строго произнес Урсулов. – Объяснись.

- Я, эм… просто… Не люблю мужчин.

Почти правда. Одного конкретного мужчину, но уточнять я не стала. А Урсулов еще больше помрачнел. Строгие черты лица окаменели, а излом красивых губ стал жестче.

- Запомни раз и навсегда, Есения Росин. Я ненавижу ложь. Настолько, что могу вдруг немного разозлиться и сломать тебе шею. Ясно?

Внутри противно екнуло. Но я попыталась кивнуть.

- А теперь еще раз. Что за истерики на пустом месте, м? Я слушаю.

Тон альфы не предполагал возражений. И я не в том положении, чтобы строить из себя каменную леди. Да и не смогла бы! Но рассказывать о прошлом я не могла тоже!

Сердце заходилось как сумасшедшее, в голове звенело, но, собравшись с духом, я отлепила язык от неба.

- Мое прошлое… не самое радужное, господин Урсулов…

Глава 7

- Кофе остыл – сделай новое... Встреча с Алиевыми в полдень – перенести. Договоришься с ними сама… Что за помои?! Переделывай!

Чашка полетела на пол.

- … И уберись тут. Где документы на продукцию «Бионики»? Распечатать, быстро!

Алекс гонял девчонку без передышки уже пятый час и собирался продолжить. Не потому что ему очень нравилась вспотевшая от напряжения мордашка. Совсем нет.

Мотылек что-то скрывала! У нее должен быть предел, как у любого нормального человека, но ни через день, ни через три он не смог уловить то, что так настойчиво искал – жгуче-острый аромат злости.

Его просто не существовало! Девчонка пугалась, смущалась, тупила или, очень редко, радовалась, но с удивительным терпением исполняла все его самые дурацкие требования.

Почистить ковер вместо робота-уборщика? Пожалуйста! Обежать все «Логово» в поисках Жанны, у которой – Алекс прекрасно об этом знал - выходной? Без проблем. Мыться по пять раз на день, потому что требовательному боссу не понравились посторонние запахи? Легко!

Впрочем, с последним он поторопился.

Вместе с вонью других людей Мотылек смывала и собственный аромат. Ненадолго, но к собственному удивлению Алекс понял, что это его не слишком устраивает. Как и чрезмерно длинная юбка, которая прятала весьма симпатичную задницу.

Внизу живота опять потянуло напряжением.

Алекс откровенно разглядывал две упругие дольки, обтянутые тонкой тканью.

Мотылек старательно выбирала из ковра осколки. Но ни одно ее движение не несло скрытой сексуальности, которую обычно пытались продемонстрировать другие женщины. Прогнуть поясницу, вильнуть бедрами или выпятить грудь… Нет. Его маленькая помощница не собиралась играть в соблазнение.

Она просто работала.

Носилась туда-сюда сереньким вихрем, чтобы вечером упасть на кровать и уснуть, иногда даже не раздеваясь.

Алекс задумчиво побарабанил пальцами по столу. Слишком все гладко! Он давно не верил в подарки судьбы, ведь обычно они оборачивались первосортным дерьмом.

Но волк захлебывался слюной, когда это чудо появлялось на пороге офиса, благоухая как райский цветок. Подначивал схватить в охапку и завалить на диван, попутно задирая юбку и срывая кружевные трусики.

Наверняка оргазм этой малышки – просто крышесносная феерия ароматов, и сама она вся такая светленькая и сладкая… Манящая.

Алекс стиснул зубы, обрывая расшалившуюся фантазию.

Хватит!

Он никогда не велся на требования зверя и сейчас не собирался. Но черт возьми, девчонка оказалась большим искушением, чем он рассчитывал. Это напрягало так же сильно, как практически идеальное досье.

Слишком оно не сходилось с характером Мотылька и теми шрамами, что он увидел между узеньких лопаток.

Волк моментально вскинулся. Зарычал, требуя вскочить с места и сломя голову нестись наказывать обидчиков. Но Алекс только чуть стиснул зубы.

Полный бред. Обычная звериная блажь, которая скоро пройдет, а вот досье надо бы перепроверить. И со дня на день должен быть результат.

А он в ожидании новостей гонял свою новоявленную помощницу не жалея фантазии.

Девушка проворно вскочила на ноги и понесла собранные осколки к мусорному ведру. Шаг плавный, без лишней резкости. Задницей не крутит, волосы собраны строгим пучком, спина прямая, но это выглядит привычкой, а не контролем над своей осанкой.

- Ты долго будешь копаться? – подстегнул помощницу. – Через минуту жду документы.

- Да, господин, - покорно кивнула Мотылек.

И опять – никакой злости. Только флер растерянности и затаенного испуга. Девчонка понимала, что не успеет.

Это давало ему повод придумать «наказание». Все они безобидные и завязаны на лишней работе, но если бы в их договоре не было пункта про интим…

- Алекс, тебе голосовое сообщение от Алиевых, - негромко проворковала ИИ.

Ее мягкий голос вернул в реальность. Алекс досадливо поморщился, недовольный ходом мыслей.

- Зачитаешь позже. Как там Жанна?

От Есении тут же потянуло напряженным любопытством.

- Все еще отдыхает. Но хочет выйти раньше.

Мотылек обиженно засопела. Вспомнила, как он ее отправлял на «поиски». Алекс мысленно усмехнулся. Почему-то это позабавило. Девочка выглядела чертовски мило, когда поджимала губы и хмурила тонкие темные брови.

- Можешь передать ей, чтобы не торопилась. И вызови ко мне Элизабет и Кэйт.

Щечки Есении моментально пошли красными пятнами. Схватив документы в охапку, девушка пробормотала что-то насчет распечатки и выскочила за дверь.

Алекс проводил помощницу долгим взглядом, а обоняние щекотал сладковато-нежный запах смущения. Подначивал вздохнуть глубже, чтобы как следует распробовать все до последней молекулы.

Интересно, а Мотылек в курсе, что ей придется присутствовать на тематических вечеринках? И ближайшая будет как раз в эту пятницу. Да, определенно, надо протестировать помощницу в реальной работе...

***

Передо мной опять лежали тряпочки.

То есть, наверное, это было платье… И еще чокер рядом. Только вместо витиеватой "Л" красовалась "А".

Видимо, это личный отличительный знак.

Но сейчас это интересовало меня в последнюю очередь, а вот наряд, лежавший на кровати – очень даже.

Двумя пальцами я бережно взяла газовый лоскут за «плечики» и подняла. О, Всевышний… Зачем вообще мне одежда? Можно сразу идти голой, ведь белья не предполагалось вовсе - то, что было вместо трусиков, едва скрывало плоть.

Я облизнула пересохшие от волнения губы.

Платье просвечивало насквозь. Лишь изморозь узоров и складки не давали рассмотреть мое тело в деталях. Ну и еще широкая атласная лента, проходившая под грудью и вязавшаяся за спиной в кокетливый бант с длинными хвостиками. Но любой наклон, любое неосторожное движение и…

- Господин Урсулов приказывает поторопиться, - отчеканил андроид. – Подготовка и так заняла слишком много времени.

Я до боли прикусила губу и положила платье обратно. Непослушными пальцами взялась за поясок халата и развязала узел.