Звёздные Войны: Что если...? Эпизод 2

Глава 1

Редкий лес подходил почти в плотную к дому, расположенному в уединении вдали от всего мира. Зелень всех оттенков окружала его, что со стороны леса, тёмная, немного суровая, что со стороны открытого пространства в виде травы яркой и сочной, раскинувшейся лугами до самого горизонта. Низкие тучи, нависавшие над самыми верхушками деревьев, имели большие разрывы, через которые пробивались тёплые лучи света местной звезды, еще больше насыщая зеленые краски цветом. Где-то вдали, у одной из гор блестели на солнце водяные капли, что срывались вместе с водопадом и неслись вниз с оглушающим рёвом. Но здесь его было не слышно, лишь солнечные лучи, что перевались на мелких каплях, играли солнечными зайчиками на стенах дома.

Вот только сейчас это уединенное тихое место представляло из себя поле боя. Армия из боевых дроидов вперемешку с бойцами в неизвестной форме окружила дом со всех сторон. В небе летали истребители, обеспечивая поддержку с воздуха. Задача атакующих была проста. Уничтожить всех, кого они встретят в этой точке. Количество предполагаемых противников не превышало четырех существ. Вот только при расчёте кое-кто не учёл истинную мощь этой небольшой группы. Смешанную армию, что взяла в кольцо дом, атаковали с трех сторон, появившись словно из-под земли, а не из дома, как все того ожидали.

Высокая фигура в плаще рубила и крушила всё вокруг. Размашистые удары световыми мечами перерубали живые и механические конечности, отсекали головы, протыкали внутренности, невзирая на то, что они содержали: мышцы, органы и кровь, или провода, блоки и смазку. Всё, до чего дотягивался мужчина, было сражено за один-два удара. При взгляде со стороны движения бойца со световыми мечами выглядели словно хитроумный танец, позволявший ему огибать противников, уходя из-под бластерного огня, отражая часть из него в ближайших противников, одновременно с этим выкашивающего ряды противников целыми пачками под своеобразный ритм, что создавали выстрелы, со светомузыкой из летающих сгустков плазмы и световых мечей, что двигались с огромной скоростью.

Нападающие, сообразив, что обычная пехота, состоящая из наёмников и дроидов справиться с целью не способна, запросили удар авиации. Два боевых истребителя зависли над полем боя в том месте, где они терпели значительные потери, и открыли шквальный огонь по цели в виде мужчины. Место, куда истребители обрушили свой огонь, скрылось от глаз окружающих, потонув в море пламени, дыма и пыли. Остальные бойцы обрадовались передышке, подарившей шанс на то, что со злобным и неуязвимым противником, коим он им казался, наконец-то покончено. А вот пилоты истребителей, до сих пор фиксировавшие на своих экранах и датчиках присутствие органика в том месте, куда они стреляли, не прекращали жать на курки своих джойстиков управления.

Остальные же почуяли неладное спустя несколько секунд непрекращающегося огня, а некоторые бросились убегать, после того как из поднявшегося облака дыма и пыли в небо взмыл на тридцатиметровую высоту неясный силуэт. От него двумя яркими лучами отделились желтое и оранжевое пятна, пронзая один из истребителей насквозь, разваливая его на четыре части, что сразу же прекратило его огонь, а элементы корабля повалились вниз грудой обломков, сдетонировав, как только коснулись земли, создавая еще один океан пламени, поглощающий большое скопление живой силы. Силуэт тем временем приземлился на второй истребитель и обрушил на стоящих внизу целый Шторм Силы, что сначала вмял противников в землю словно резким потоком ветра, а затем из чуть ли не мгновенно сформировавшегося грозового облака начали бить мощные молнии, поражая по несколько противников за один удар, словно это были цепные молнии.

Только увидев перед собой невероятное погодное явление пилот оставшегося целым истребителя пришёл в себя. Он собирался сбросить импровизированного наездника, который являлся одной из их целей. Но прежде, чем пилот успел дернуть джойстик управления кораблём и выжать максимум из двигателей, что-то сдавило его горло. Для пилота мир вокруг погрузился во тьму практически мгновенно. Истребитель начал заваливаться вниз. Мужчина, что сейчас стоял на нём, чуть скорректировал траекторию падения корабля, придав тому ускорение и направив его в плотную толпу противников при помощи Силы, а сам же прыгнул в другую сторону, преодолевая за один прыжок сразу расстояние метров пятьдесят, еще в падении возвращая свои световые мечи обратно в руки. Только коснувшись земли он вызвал Волну Силы, что разошлась по кругу от места приземления, сбивая с ног ближайших противников, к которым уже устремлялась смерть, явившаяся в его обличии.

Последнее, что в этой жизни видели бойцы, которым пришлось столкнуться с этим мужчиной, это шлем, что скрывал его лицо. Через прозрачный визор их обжигал гетерохромный взгляд полный ненависти. Тот, кто скрывался под маской имел один карий глаз, второй же был ярко-желтого цвета. Многие из присутствовавших бойцов понимали, что противостоят джедаю. Но никогда прежде они не видели, чтобы те действовали с подобной жестокостью, а техники, что использовал их противник вызвали в них трепет от ужаса.

Так обстояли дела на одном из флангов сражения. С противоположной стороны, на поле боя тоже происходила бойня. Дроид ржаво-красного цвета, левым своим манипулятором раскидывал детонаторы разнообразных видов вокруг себя, уничтожая живую силу противника в производственных масштабах, правой добивая точными выстрелами из бластера тех, кого взрывы не зацепили. Вместе с тем он перемещался по полю боя так, что вынуждал "тупых мешков с мясом" вести перекрёстный огонь, рискуя зацепить своих, прикрываясь чужими туловищами. Потери с этого фланга так же заставили бойцов вызывать поддержку с воздуха. На дроида отрядили лишь один истребитель, что вывели из воздушного боя основной эскадрильи. Пилот посчитал уместным выпустить самонаводящуюся ракету по позиции противника, ультимативно выводя того из строя. Вот только он никак не ожидал, что дроид, прослушивающий переговоры противника, был в курсе появившейся новой угрозы для него. Выбросив очередную порцию термальных детонаторов по кругу, активировал их так, чтобы взрыв каждого произошёл одновременно с остальными. Он создал небольшую паузу в огне, укрывшись от своих противников на непродолжительный момент времени. Это позволило ему выхватить длинноствольную винтовку Аратек со специально крепления из-за спины, вскинуть её, наклонив голову к трех-световому прицелу и совершить единственный выстрел.

Глава 2

Ник шагал по коридору к мостику Молотглава. Проходящие мимо бойцы при встрече слегка склоняли головы приветствуя парня, как и он их в ответ. Мощные тройные двери разъехались в стороны открыв Нику обзор на вертикально расположенный мостик. Для управления кораблём здесь занимали свои посты восемнадцать разумных, не считая капитана корабля, впрочем, сейчас корабль всего лишь дрейфовал на низкой орбите под огромными ледяными глыбами, что вращались вокруг планеты ещё на большей высоте. Помимо экипажа, на мостике так же находилась Джека, уже снявшая свою броню, НК и командующий войсками, облачённый в ситхскую броню, что сейчас и выполнял функции капитана корабля.

Он же сразу шагнул навстречу Нику и поприветствовал парня вытянувшись в струнку и задрав голову, на что Шан не отреагировал встречным приветствием, наоборот довольно по-свойски подошёл к мужчине и похлопал его одобрительно по плечу:

- Пострадавшие есть? - поинтересовался Ник.

- Четверо раненных, но ничего серьезного, - ответил тот, будто был заранее готов к этому вопросу.

- Это хорошие новости, - Ник довольно покивал в такт своим словам, затем сложил руки на груди и продолжил спрашивать, - Пленная в камере?

- Так точно. Под усиленным контролем, как Вы и сказали.

- Всё верно, глаз с неё не спускайте, но и в прямой контакт не вступать. Пускай помаринуется, - озвучил он, а затем снова спросил, - С местными вопрос решили?

- В соответствии со стандартной процедурой, - пожал плечами командующий, не считавший это каким-то важным вопросом. Ник ненадолго замолк, погруженный в собственные размышления. Повисшую паузу прервал командующий:

- Разрешите вопрос?

- Валяй, командир.

- Мы планируем ввязаться в боевые действия? - вопрос мужчина задавал не просто так и это Ник понимал. В случае объявления военного времени весь анклав реванитов переводился на особое положение, а единственным принимающим решения главой становился как раз таки командующий вооруженными силами.

- Я - планирую, - коротко ответил Ник и тут же услышал и почувствовал вздох облегчения от мужчины в форме. После чего Шан поспешил добавить, - У остальных есть право выбирать. Приготовьте Орлан к вылету. И соедините меня с Храмом, командующий.

- Будет сделано! - мужчина в броне спешно развернулся и резким окриком обратился к одному из пилотов-техников, выполнявшему функции связиста, - Связь с Храмом, выводи на центральный экран.

Уже через пару секунд перед Ником и компанией возникла голограмма, отображавшая небольшой зал, в котором располагалось четыре массивных кресла. Боковые были заняты мужчинами в джедайских робах, одно из центральных занимала старушка с округлыми чертами лица в обычной длиннополой рубахе, а второе из центральных кресел пустовало. Ник сразу же обратился к восседающим людям:

- В Республиканской части галактики началась война, а местоположение нашего храма оказалось рассекреченным. Мы к этому были готовы, поэтому предлагаю привести в действие эвакуационный план. Храм и жителей переместить в подготовленное безопасное место. Желающих поучаствовать в конфликте - не удерживать. Я же возвращаюсь в обжитую часть галактики, попытаюсь помочь всем разумным, кому потребуется помощь, а ещё у меня есть пара идей, как можно быстрее закончить эту войну. Уважаемый Совет, я вынужден сложить с себя полномочия главы Храма, вместо себя оставляю Агату, - немного помедлив Ник всё же решил пояснить в полголоса, - У деда опять обострение.

- Отправишь его к нам? - спросила та самая Агата, занимавшая одно из центральных кресел, рядом с пустующим.

- Попробую, бабуль, но ничего не обещаю, - слегка пожал плечами Ник, - Он в таком состоянии не особо кого-то слушает, ты же знаешь. Так что насчёт предложенного плана?

- Не возражаю, - друг за другом ответили все трое. Особых разногласий быть и не могло, ведь они действительно давно готовились к подобному развитию событий.

- Значит решено. Будьте аккуратнее и да прибудет с Вами Сила! - напутствовал их Ник.

- И да прибудет с тобой Сила, Николас! - попрощалась старушка, а после голограмма тут же погасла. Ник тут же повернулся к своим товарищам и прежде, чем успел что-то сказать они наперебой заявили:

- Уверенно: Я лечу с Вами, Хозяин! - чуть повысив мощность динамиков озвучил НК.

- Я тоже с тобой! - подтвердила Джека.

- Спасибо, ребят, я в Вас не сомневался, - улыбнулся им Шан, но затем вернув лицу серьезное выражение, - Вооружайтесь и собирайтесь, времени у нас немного, встречаемся в ангаре у Орлана, - после этих слов парня НК тут же развернулся и быстрым шагом покинул мостик, Джека кивнула, но удалилась не так быстро, давая дроиду оторваться.

Дождавшись, когда его напарники покинут мостик, Ник обратился к стоящему поблизости командующему:

- Хоть я и сказал, что не стоит никого удерживать от участия в конфликте... Скажем так - это официальная версия. А так как я теперь уже не глава нашего Анклава, то скажу откровенно: я бы рекомендовал Вам остаться и прикрыть Храм и всех наших при эвакуации, - говорил он это не торопясь, стараясь, чтобы его слова звучали взвешенно, а мысль была доходчива.

- Ситуация в цивилизованной части галактики уже давно не занимает ни меня, ни моих людей, Николас. Да и реванитов особо не касается, так что я не думаю, что у нас найдётся много желающих, - на удивление быстро согласился с озвученной рекомендацией командующий.

- Отчаянные головы всегда есть. Особенно среди молодёжи, - подметил Ник.

- Кто бы говорил, - улыбнулся под шлемом командующий. Шан этого видеть не мог, но так как он почти постоянно считывал через Силу эмоции тех, с кем общался, то ощутил иронию командира довольно ярко.

- Я имел в виду Кассандру. Пригляди за ней, пожалуйста.

- О ней не беспокойся, - кивнул командующий Нику, подтверждая, что сразу же понял на кого тот намекает. Впрочем, он тут же переключился, задавая уже конкретный вопрос, - Уже знаете куда направитесь? Мои бойцы сказали, что ты говорил про Джеонозис.

Глава 3

Сев’ранс Танн всегда была уверена в собственных силах. Она ни на секунду не сомневалась, что сможет выполнить любое задание, которое ей поручит Учитель. И заставляла своих подчиненных придерживаться такой же веры в неё саму, жёстко карая за непослушание и сомнение, зачастую показательно, чтобы оставшиеся в живых были исполнительны, под страхом того, что их тоже постигнет та же участь, если они посмеют ослушаться её. Они следовали приказам Танн в точности, никогда не задавая вопросов. А теперь никого из них не осталось. Этот безумный джедай с разными глазами, за которым её отправил Учитель, не оставил никого в живых. Это было настолько странным ощущением, столкнуться с кем-то на первый взгляд ещё более жестоким, чем она сама, и ещё более могущественным, чем её наставник, что она погрузилась в размышления, анализируя произошедшее.

“Нет, это бред. Такого не может быть. Возможно, он и смог превзойти меня тактически, заманив в ловушку, но в прямой схватке один на один...” - плечи Танн передёрнуло от нарисованной в воображении картины. Даже её собственная фантазия предала девушку, создав образ, как джедай с гетерохромным взглядом даже не особо напрягаясь в схватке с ней отрубает сначала одну её руку в районе плеча, затем вторую у запястья, а затем крутанувшись вокруг оси небрежным ударом наискось перерубает обе ноги в районе коленей. После такой картинки она даже встряхнула головой прогоняя ужасающий исход. Но очистившись от воображаемой схватки, в её голову всплыли воспоминания о докладах, что поступали к ней на мостик, о чёрной тени, что уничтожала бойцов один за одним. Да что там бойцов, этот джедай уничтожил два боевых истребителя прямо в воздухе так легко, словно занимался этим каждый день, а после схватки ещё вдобавок спокойно манипулировал падающими обломками её корабля в атмосфере планеты.

Девушка попыталась успокоить сознание и взять под контроль яркие картинки недавних воспоминаний. Со временем ей всё же удалось выровнять дыхание, а голова начала мыслить ясно, вернувшись к оперированию фактами, не подвергая их собственным опасениям и ожиданиям.

“В любом случае этот джедай был не так уж не прав. Учитель отправил мой отряд точно зная, что справиться у меня не выйдет. Значит цель нашей миссии была не уничтожить одарённого, вопреки поставленной задаче, а в чём-то другом. Но в чем же тогда?” - чисска хотела бы встать и пройтись, чтобы чуть отвлечься, ведь под мерный такт шагов всегда мыслилось лучше, но её камера на этом корабле была такой миниатюрной, что тут и двух шагов ступить нельзя было не уперевшись в стенку, запертую дверь или кровать, - “Мы сейчас определенно движемся в гипер-пространстве, но судя по ощущениям в Силе, мы летим не на том древнем крейсере, а всего лишь на маленьком грузовом транспортнике. И судя по обрывкам разговоров, что я слышала, движемся мы на выход из Дикого Пространства. Ближайшая крупная система на выходе - это... А что, если мы летим к Джеонозису?” - внезапная догадка озарившая Сев’ранс заставила её все же вскочить на ноги, - “Но, если этот джедай в курсе планов Учителя, а тот отправил меня зная о бесполезности лобовой атаки... Значит, что он просто выманил его из этого захолустья. Знал ли Владыка, что джедай оставит меня в живых? Это вряд ли. Но случившееся лишь говорит о том, что я превзошла ожидания учителя!” - чисска сжала кулаки внутренне восторжествовав, вернулась на кровать, растягиваясь на ней, опять закидывая ноги на стенку, так чтобы они были выше уровня головы. На синекожем лице растянулась самодовольная улыбка, Танн погрузилась в размышления, как удачно сложились обстоятельства: удалось незаметно стянуть коммуникатор и отправить сообщение Учителю, предупреждая о собственном провале.

“Жаль, что я поторопилась отправить сообщение, а затем разбила коммуникатор. Сейчас бы я отправила совершенно другое сообщение, и вместо того, чтобы упоминать о том, что джедай разбил нас, просто уведомила бы, что цель возвращается в галактику”, - с этими мыслями чисска позволила себе расслабиться и погрузилась в сон, дозволяя себе короткую передышку, прежде чем они снова вернуться в Галактику.

*****

Ник, наблюдавший за растянувшимися точками звёзд, превратившихся в длинные бело-голубые полосы в гипер-пространстве, внезапно развернул кресло. Две пары глаз - деваронки и дроида тут же уставились на него.

- Я только сейчас понял! - воскликнул Шан, обращаясь к своим друзьям, - Я же забыл о деде!

Изначально напряженная от первой фразы Ника девушка в кресле второго пилота услышав вторую часть выдохнула и слегка улыбнувшись начала говорить, но дроид позади её опередил:

- Успокаивающе: Безумный мешок с мясом появился в ангаре ещё раньше Вас, Хозяин. Он отказался лететь с нами, - ответил НК и вернулся к работе за своим терминалом. Чуть больше ясности внесла Джека:

- Ага, сначала заинтересовался куда это мы собираемся. Но когда услышал о точке назначения, сказал, что насекомые ему не интересны, ещё что-то добавил про сомнительный вкус, а затем с дикими криками убежал в другую сторону, - слегка хихикнув в конце озвучила деваронка.

- Ага, типичный дед Горм, - улыбнулся в ответ Ник.

- Ник, насколько всё серьезно? - вернула своему лицу обычное выражение Джека и задала вопрос нейтральным тоном, но Ник почувствовал в отголосках её эмоций, что девушку сильно беспокоит их будущее. Парень сцепил руки в замок и опустил свой подбородок на них, прежде чем начал отвечать:

- Вполне, - перешёл и он на серьезный настрой и поведал в общих чертах то, что знал о предстоящем, - Война охватит почти всю Республику. Часть систем объединена Тёмным одарённым и провозгласила себя Конфедерацией Независимых Систем, желая отделиться от состава Республики. И на самом деле у них есть причины этого желать: коррупция, бюрократизм, несправедливые законы, непомерные налоги и так далее. Вот только обеими сторонами, и КНС, и Республикой управляет один и тот же человек. Ситх. Так что конфликт, хоть и искусственный, но жертвы у него вполне реальные.

Глава 4

В момент подъёма трос, удерживающий Ника, внезапно сильно дёрнуло в сторону, из-за чего ему пришлось сгруппироваться, и оттолкнуться Силой от надвигающейся скалы, на которую его отбросило. В наушнике он слышал лишь обрывки фраз:

- Заявление: Находимся... - тут связь прервалась, перемежаемая помехами, и Ник услышал только её конец, - ...тивника.

Но особо размышлять что случилось наверху не пришлось, Шан задрал голову и увидел две быстрые тени, промелькнувшие по небу, заходящие на очередной вираж и открывающие огонь по Орлану. Ника в очередной раз мощно дёрнуло из стороны в сторону, но на этот раз он был готов. Врубив режим максимальной скорости намотки лебедки, он устремился наверх, подгадывая прыжки каждый раз так, чтобы при попадании в Орлан он был на твёрдой поверхности скалы.

Как только парень перемахнул за край, то увидел, как Орлан в очередной раз мотнуло, и он проскрежетал своими опорами по скалистому грунту ещё ближе к краю каньона, надвинувшись на Ника, а пара истребителей снова пронеслись на малой высоте, уже в прямой слышимости, так что звук разрезаемого воздуха мог бы оглушить парня, если бы не аудио-фильтры, вмонтированные в шлем и автоматически снизившие внешний шум. Шан знал о том, сколько выстрелов мог принять щит корабля, и понимал, что лучше бы избежать следующих попаданий. С задней стороны корабля в небо устремилась пара небольших ракет вдогонку истребителям, но Ник не стал смотреть на результат, попадут или нет, а сразу отдал команду взлетать.

Двигатели Орлана взревели почти моментально, от чего он, даже не убирая опоры резко рванул вперёд, скрежеща ими по скальному грунту, не набирая высоту, но резко набирая скорость. Ник пригнулся и подгадав момент толкнулся ногами, усиливая мощность прыжка за счёт Силы, и влетел в открытую боковую дверь, в проем, откуда только-только отступила Джека в своём костюме. Ник не особо удачно приземлился, проскользив по металлической поверхности трюма, но к моменту, как остановился он подложил одну из рук под голову, делая вид, что так и планировал. Корабль к этому моменту резко ухнул вниз, сорвавшись с края каньона, из-за чего опора из-под ног ребят на несколько секунд пропала, а их самих подбросило вверх. Джека умудрилась приземлиться на ноги, взмахнув руками для балансировки, а Ника приложило об пол, слегка вышибая воздух из лёгких.

Шлюз за Джекой закрылся, а она тут же сняла маску. Показавшееся из-под неё лицо выражало крайнюю степень озабоченности, из-за чего Ник было обрадовавшийся, что в целом операция, по его мнению, прошла хорошо, мгновенно напрягся и быстро поднялся на ноги.

- Что случилось? - незамедлительно спросил он.

- Чисска сбежала, - быстро ответила Джека, а затем пустилась в объяснения, - Мы не сразу засекли истребители, заходящие на манёвр, и хоть щиты и были включены, но не в полётном режиме изначально были ослаблены, чтобы не тратить энергию. Первые попадания они выдержали, но так просадили генератор, что всё на борту на короткий миг отключилось. В том числе и блокировка дверей, - скороговоркой рассказывала девушка. Ник тем временем обернулся и увидел, что дверь его каюты, куда он разместил пленную, была буквально выбита из проёма, и её покорёженные останки со множественными следами ударов валялись неподалёку, - Мы услышали, что она выбивает дверь, но спешили восстановить энергоснабжение и по максимуму напитать щиты, чтобы ты мог спокойно вернуться, но ей этого времени хватило, чтобы выбраться, - грустно закончила деваронка.

- Ну и пёс с ней, - спокойно выдохнув заключил Ник, махнув рукой. Он было подумал, что кто-то из ребят успел пострадать в процессе побега одарённой, но, судя по всему, последствий, кроме сломанной двери не было, - Потери можно считать незначительными.

Корабль в очередной раз бросило из стороны в сторону, так что Ник и Джека поспешили в рубку. Так вышло, что рассказать своей команде о случившемся во время операции у Шана вышло не сразу. Сначала ему пришлось отрываться и крутить кульбиты, чтобы НК смог навестись на преследующего их, оставшегося целым после ракет Джеки, единственного истребителя, а затем их ждало тёплое приветствие от истребителей Республики, что носились в космическом пространстве целыми звеньями, осыпая огнём корабли Конфедерации, а заодно и Орлан, на котором НК заблаговременно отключил идентификацию “свой-чужой”, стараясь в соответствии с принципами разведывательной миссии остаться неопознанными.

Только после того, как они совершили короткий гипер-прыжок до ближайшей, на расстоянии меньше парсека, системы Тату, где находилась хорошо известная Нику и НК планета Татуин, они смогли, наконец, выдохнуть и слегка расслабиться, а затем уже перейти и к обсуждению.

Первым делом Ник собрал всех перед картой Галактики, выведенной на один из специально установленных крупных голо-проекторов в углу рубки. За время, проведенное в уединении, Джека вообще внесла большое количество изменений, модификаций и доработок в конструкцию Орлана, пытаясь подготовить корабль к большинству неожиданностей, но как уже показывала практика: совершенству нет предела, о чём она сразу же оповестила и Ника, и НК, показательно взяв на себя ответственность за побег Сев’ранс Танн. НК попытался оспорить, данное утверждение, поясняя, что ответственным за содержание пленных на корабле в отсутствие Ника являлся он, но присутствующий при их перепалке парень остановил обсуждение, озвучив, что все они, и он в том числе, виноваты в случившемся, так или иначе, но раз ничего критичного не произошло, то он настаивает просто сделать выводы, забыть об инциденте и двигаться дальше.

- Ситуация в галактике более-менее ясна на текущий момент, хотя нельзя исключать и расхождения с моими знаниями, которые уже имеют место быть. Исходя из моих данных, я обозначил преимущественные цели, которые у нас есть на текущий момент, - сразу после его слов на карте были подсвечены красным некоторые системы галактики.

- Что за система такая Камино? Никогда не слышала, - удивленно выдала деваронка, вглядываясь в ближайшую к ним, обозначенную Ником систему.

Глава 5

Хотя со световыми мечами Ник явно поспешил. Прошла целая минута, но никаких вооруженных отрядов в его сторону не выдвинул, даже охрана у входов не зашла проверить. "Они что, вообще не контролируют периметр и радиосвязь?" - удивлялся про себя Ник, прикидывая, что если гора не идёт к Магомету, то он сам снесёт эту гору под основание.

Он вырвался из центральной комнаты в один из коридоров, словно чёрт из табакерки. Клоны так и не успели отреагировать на сообщение в открытом эфире и передать сигнал тревоги, как он вывел из строя, но не летально, двоих охранников. А дальше, стараясь привлечь ещё больше внимания к своей персоне, поднял оба бластера Силой у бессознательных бойцов и высадил все заряды в комнату управления, разрушая большую часть оборудования внутри. "Уж это должно заставить их шевелиться!"

Ник двинулся дальше по комплексу отслеживая их реакцию через Силу. От клонов он ожидал большей оперативности. Первые отправленные отряды на разведку, проверить, что случилось в комнате управления, были две пятерки бойцов, следующие друг за другом на удалении. Даже здесь Нику не пришлось прибегать к световым мечам, обходясь лишь своими возможностями и техниками Силы. Он в очередной раз разметал всех клонов, позволив одному из них успеть выйти на связь и объявить тревогу, прежде чем отрубил его ударом по голове.

После этого последовал долгий промежуток, когда на Ника не нападал никто, но он чувствовал, что клоны зашевелились, не смотря на то, что никаких красных сирен и сигналов оповещения не работало. Клоны, видимо смекнув, что посланные отряды часть охраны выведены из строя, поняли, что столкнулись с чем-то более превосходящим их по силе, чем обычный лазутчик или шпион. На удивление Ник не заметил большого количества камер, фиксирующих происходящее в коридорах и помещениях. Видимо каминоанцы не считали необходимым контролировать территорию своей фабрики по выращиванию клонов, но, очевидно, вскоре им придётся скорректировать свои представления об охране объекта.

Ник так же отслеживал положение одарённого, что он ощутил только по прибытию в Тайпока-Сити, но тот будто никуда не перемещался, всегда оставаясь на одном месте. Длительное затишье немного расслабило парня, и в тот момент, когда Шан отвлекся, чтобы свериться с ощущениями в Силе, с двух сторон в коридор, по которому он сейчас шёл, вкатились две светозвуковые гранаты. Задержка детонации была выставлена минимальная, поэтому с момента, как Ник их заметил и как они взорвались, прошла доля секунды. Мощная звуковая волна в сопровождении яркой вспышки должны были вывести парня из игры, сделав из него легкую цель. Вот только Ник был не так прост, будучи подготовленным профессиональным дроидом-убийцей, одним из протоколов которого было противодействие существам, одарённым в Силе.

Его шлем-маска, автоматически снизила уровень звуков с деструктивного, до приемлемого, хоть и болезненного, и также затемнила визор, пусть не мгновенно, но полного ослепления не произошло. Несмотря на это, Ник всё же зажмурился и сразу погрузился ещё глубже в Силу, считывая и противников, и их намерения, вставая на изготовку к бою.

Что-то смутило Шана сразу же в ощущении В Силе тех, кто его атаковал. Клоны, что сейчас заняли позиции по обе стороны коридора были необычными, не такими шаблонными в мышлении, как те, с которыми ему пришлось столкнуться ранее. Впрочем, разбираться в деталях ему было некогда. Одновременный огонь с обеих сторон коридора не застал его врасплох, а активированные световые клинки смогли отразить практически все выпущенные в него выстрелы, пропустил оставшиеся же Ник лишь намеренно, принимая их удар на броню. Он не планировал тратить все свои силы сразу же, предполагая, что путь наружу займет гораздо больше времени и будет скорее боем на выносливость, нежели на максимальные умения.

Клоны прекратили огонь сразу же, как только поняли, что цель не была достаточно дестабилизирована гранатами. Оба прохода тут же были закрыты, а внутрь начал поступать ярко-зеленый дым или газ, что быстро заполнял всё пространство. Опять же Нику некогда было разбираться с его назначением, он для начала задержал дыхание, а затем датчики шлема распознали присутствие мощного токсичного газа и передние заслонки маски сразу же закрылись. Шлем перешел на полностью герметичную систему подачи воздуха, а Ник знал, что запаса кислорода в маске хватит максимум минут на тридцать, так что он бросился к ближайшим дверям, надеясь вырваться наружу. Буквально за секунду до того, как он клинками попытался проделать себе проход в двери взвыло его предчувствие, и он успел выставить Щит Силы. Промедлил бы и мгновением позже направленный взрыв детонатора, размещенного за дверью, низвёл бы его тело до атомов, но Щит выдержал, хоть Шана и отбросило обратно в коридор. Вот только неприятности на этом не закончились.

Взрыв прозвучал и с другой стороны коридора, а затем Ник своими глазами через всё ещё затемненный визор увидел, как ядовитый газ воспламеняется, образую следующую волну поражающего фактора. Но воспламенение - это не взрыв, происходило довольно медленно и не угрожало мгновенно испепелить его. А вот высокая температура и открытое пламя могли доставить существенных неприятностей, приготовив одарённого в собственном соку и запеченного в своей броне. Ник знал, как противодействовать подобному, поэтому создал барьер Силы, на ходу трансформируя в него свой Щит. Эти техники Силы отличались друг от друга по требующейся концентрации и количеству затраченной энергии. Барьер был гораздо меньше и образовывал вокруг носителя что-то вроде защитного пузыря, предотвращая попадание чего либо внутрь. Подобная техника затрачивала огромное количество Силы, но иначе парню было бы уже не до того, чтобы рассчитывать траты. На его радость, полыхать долго огонь не смог, за считанные секунды выжигая всё топливо в виде кислорода и газа внутри замкнутого коридора.

Дальнейшее появление его для бойцов-клонов, наверное, было сродни восстанию феникса из огня и пепла. Парень вышиб одну из дверей, точнее её остатки после взрыва наружу, задев при этом нескольких ближайших клонов и повалив их на пол. А перед взором бойцов, державших на мушке проход, предстал закопченный, покрытый гарью и сажей силуэт, что, вырвавшись из огненного ада, коридора, где пламя ещё перетекало по потолку, дожигая остатки. Новый приток кислорода дал возможность пламени вырваться вслед за Ником, вместе с огромным количеством дыма, в котором, замеревшие на секунду клоны, увидели активирующиеся клинки жёлтого и оранжевого цветов. Мелькнули первые вспышки бластерного огня, тех клонов, что успели среагировать раньше своих товарищей, а силуэт с мечами уже несся им на встречу, отражая весь огонь, как просто в стороны, так и в окружающих его бойцов. Перекресток коридоров погрузился в звуки молниеносной хватки, где короткие вскрики и характерные звуки разрезания брони световыми мечами с каждым повтором уменьшали её интенсивность. Когда дым немного рассеялся, Ник заметил, что обмундирование атаковавших его клонов отличалось от стандартного вида. Обычную белоснежную броню дополняли массивный левый наплечник синего цвета, такого же цвета накидка, крепившаяся на поясе, а ещё дополнительные подсумки на груди и бедрах для снаряжения и другие, более мощные, винтовки. Впрочем, воспользоваться им полноценно эти клоны не смогли. Шестерка бойцов была выведена из строя Ником за несколько секунд.

Глава 6

Очередная дверь на Орлане была выбита одарённым, только на этот раз не грубой физической силой, а вырвана с корнем из проёма Силой, и откинута в сторону. Корабль был погружен в полную темноту, режим ночного виденья, встроенный в маску, не работал. Ник планировал создать себе источник света активировав световой клинок, что парень схватил обратным хватом и удерживал так, чтобы он находился позади, не слепя его, но и он не отреагировал на кнопку активации. Таким образом ему приходилось медленно продвигаться вперёд, ориентируясь на ощупь и ощущения в Силе. Этого парню хватило, чтобы разобрать, что Джека завалилась на кровать сразу по возвращении в каюту после вылазки на Камино. Видимо первая ответственная миссия вымотала деваронку настолько, что она даже не успела снять броню, так и уснув в ней.

Разнообразные цветовые индикаторы её брони тоже были отключены, а сама она оказалась буквально заключенной в плотном стальном коконе, но была жива.

- Джека, ты в порядке? - крикнул Ник приближаясь и опускаясь на одно колено возле кровати. Он заглянул в её визор и прислушался. Медленно ощупав лицевую пластину её шлема, он понял, что воздушные фильтры девушки по какой-то причине были закрыты, а из-под маски Ник услышал лишь приглушенный крик. Сразу после этого Ник схватился на лицевую панель шлема девушки и потянул на себя, но из-за полностью отключенного питания брони, полу-обруч и нити, удерживающие маску на месте, не отсоединялись. Шан попытался как можно аккуратнее приложить усилие, напитав свои мышцы Силой, и снова потянул на себя, второй рукой упираясь в грудь Джеки. Ник услышал, как вытягиваются железные нити и с тонким звоном рвутся одна за одной. Наконец, большая часть сопротивления была преодолена, а лицевая панель со скрежетом отошла в сторону.

- Аххх, - тут же услышал тяжелый вздох деваронки Ник, сменившийся кашлем, - Ник, что случилось?

- Не знаю, но, судя по всему, нас взяли на абордаж, - парень слегка выдохнул, убедившись, что деваронка в порядке и её жизни ничего не угрожает, - Ты как?

- Не могу пошевелиться. Нас атаковали каким-то электромагнитным излучением?

- Да, это всё, что успел сообщить НК, прежде чем вырубился. На корабле ничего не работает, в том числе мои мечи.

- Надеюсь импульс был недостаточно мощным, чтобы повредить основные блоки НК и Z-13, - обеспокоенно заметила Джека. Её верный дроид, однажды спасший её от смерти, а точнее остатки от его блоков легли в основу управляющего модуля брони деваронки и за него деваронка переживала ничуть не меньше, чем за Шана, - Ты можешь меня освободить? Я не могу вздохнуть полной грудью.

Ник вдавил необходимые мелкие панели, чтобы принудительно разблокировать броню, но все сервомоторы, что удерживали и позволяли двигаться в костюме тоже были отключены и создавали не шуточное сопротивление, которое Ник мог бы легко преодолеть, просто разорвав костюм напополам, не будь внутри хрупкого тела девушки. Чтобы не повредить её он смог лишь немного раздвинуть грудные панели, открывая больше доступа к воздуху, когда по корпусу Орлана пробежала мощная дрожь, а затем раздался противный скрежет.

- Ник, иди. Разберись с источником импульса. Со мной всё будет в порядке, - Джека постаралась придать своему голосу спокойствия, но вышло не очень. Оба не видели друг друга, но у Ника было преимущество в виде Силы, так что он ощущал эмоции девушки. Она задавливала в себе панику, но в то же время была уверенна в том, что у Ника получится разобраться, и только тем себя и успокаивала.

- Хорошо, я быстро, - Ник склонился к девушке, но из-за своей маски не мог её поцеловать, поэтому просто коснулся её лба своим шлемом и двинулся на выход, бросив через плечо, - Только никуда не уходи!

Добраться до шлюзовой двери в трюме заняло у Ника больше времени, чем обычно, даже с учётом того, что он всё своё внимание направил на ощущения Силы. Скрежет и вибрация корпуса корабля усиливались по мере его продвижения. Собственно их источник исходил из-за другой стороны гермо-двери, там, где Ник ощущал двух разумных, что пытались её вскрыть. Задачка была не из простых, учитывая, что Ник лично поработал над внешней бронёй корабля, усиливая и увеличивая её прочность при помощи техники Меху-Деру, когда они с Джекой чуть ли не до основания перебрали Орлан в Храме Реванитов.

От мощного пинка дверь вылетела наружу, и к собственному удивлению Ника — это оказалось куда проще, чем он ожидал. Собственно причиной этого было то, что двое разумных, которых он мог видеть лежащими у корабля в тусклом свете, уже поработали над корпусом при помощи специального резака, что валялся неподалёку. Отлетевшая дверь приложила обоих разумных, что стояли ровно за ней, оглушив их.

После длительного пребывания в темноте, Нику пришлось даже слегка прищуриться, когда он через проём выпрыгнул наружу и начал осматриваться. Орлан лежал в центре огромного куба, что был слабо освещён мелкими фосфоресцирующими, и, видимо, не имеющими источника питания, лампами в четырех верхних углах. Рядом с ними располагались мощные турели счетверенных пушек, что были частично направленны на корабль, и только одна из них целила в самого Ника. Хотя, сконцентрировавшись, он почувствовал ещё как минимум восемь скрытых гнёзд, где были установлены похожие источники опасности.

Учитывая, что никакая электроника внутри куба не работала, скорее всего пушки были механическими. В мире далёкой-далёкой галактики такое оружие, нормальное для мира Николая, здесь считалось примитивным, а называлось пулевиками. Из долгих лекций НК Ник знал, что подобное оружие применялось крайне редко, и обычно было распространено в мирах с низким технологическим уровнем. Впрочем, его дроид рекомендовал не недооценивать потенциал подобного оружия, особенно в использовании против одарённых в Силе. Пускай снаряды имели низкую эффективность против дефлекторных щитов и даже лёгких видов брони, однако при достаточной оснащённости специальными модулями, скорость снарядов была не ниже, чем у бластеров, а возможность комплектования оружия разнообразными видами снарядов делала оружие особенно опасным. Сложные снаряды могли содержать капсулы с разнообразными едкими веществами, ядовитыми газами, иметь начинку из взрывчатых веществ, или специальную шрапнельную часть, что было сложно или совсем бессмысленно отражать выстрел даже световым мечом.

Глава 7

Реб села на колени, а руки сложила за спину, как её и велели. Она до сих пор была под удивлением, от того, что лежащий неподалёку парень в странной маске вырубился только после четвертого удара током. За два года, что она была в плену у Панцирников, она ни разу не видела никого, кто выдержал бы и больше одного, а этот мужчина обладал какой-то невообразимой сопротивляемостью. Она видела на его поясе рукояти световых мечей и понимала, что это джедай или одарённый. Это был редкий товар для торга у панцирников, и за то время, что девушка была их рабыней, ей не часто приходилось их видеть, но и они не обладали такой устойчивостью, что подсказывало Реб, что этот мужчина явно необычный.

Стоило ей вывести парня из строя, как маленькая дверь, через которую она сама сюда вошла, распахнулась и внутрь куба вошли две группы бойцов. Наёмники панцирников были разными существами, но все они без исключения были явными отбросами без каких-либо моральных принципов. Если Панцирники захватили Реб ради выкупа, который так и не смогли получить за долгое время не договорившись с её родителями, и стали использовать девушку в качестве служанки, то наёмники, охраняющие их и выполнявшие большую часть рисковой работы за хаттов в броне, относились к Реб, как к вещи, которую можно пнуть без причины, оскорбить, или использовать по собственному усмотрению, за что девушка их люто ненавидела. Нельзя было сказать, что хаттов она любила, но в сравнении с наемниками Панцирники были верхом сострадания. Они её кормили, предоставляли кров и не отягощающий труд, в то время как их наёмники могли отобрать её пайку просто ради развлечения. За всё время голод стал для девушки постоянным спутником.

И сейчас две группы наёмников разделились. Одна четверка направлялась к кораблю, а вторая двигалась в её сторону. И хоть сейчас Реб их не интересовала, один из бойцов не удержался от того, чтобы плюнуть в девушку проходя мимо. Впрочем, к подобному Реб привыкла довольно быстро, ведь это было ещё не самым худшим. Четверка бойцов тем временем ещё раз вдарила механическим шокером по и так бездвижно лежащему парню, а затем проверила плотность застегнутых кандалов. Лишь убедившись, что незнакомец в маске без сознания и крепко зафиксирован они подхватили его тело, довольно аккуратно, и потащили на выход.

Реб продолжала сидеть, дожидаясь, когда ей разрешат подняться, хотя было очевидно, что никому до неё сейчас дела не было. Девушка увидела, как из корабля выволокли ещё двух дроидов, хотя, присмотревшись, Реб разобрала, что более крупная фигура была лишь каким-то разумным в броне и она даже подавала какие-то звуки, громко ругаясь на бойцов на общегалактическом. Наёмники бросили её на пол и не обращая на неё внимания, громко обсуждали, как им действовать дальше. С дроидом разобрались быстро - установив блокиратор на его грудь, и хоть сейчас в кубе он не функционировал, но как только панцирники выключат излучатель или дроида вытащат наружу, где работе электронных систем ничего не мешает, он исключит возможность побега для любого дроида.

А вот над закованным в броню существом думали дольше, видимо ни разу до этого не сталкивались с подобным. В итоге помозговав несколько минут и что-то обсудив наёмники решили, что лучше перебдеть, чем недобдеть, поэтому сначала установили такой же блокиратор, как и на дроида, на саму броню, а затем того, кто был внутри, приложили шокером, из-за чего поток ругани сразу прекратился. И дроида и существо в броне уволокли на выход, оставив Реб сидеть на полу в кубе, где компанию девушке составлял лишь звездолёт.

Лишь через несколько десятков минут о неё вспомнили, и из динамика на её ошейнике раздался голос, искорёженный механическими помехами:

- Девчонка, где ты ходишь?!?! Немедленно иди к клеткам, здесь есть для тебя работа!

Не обращая внимания на безосновательные претензии Реб поднялась с колен и засеменила на выход. Путь она знала уже наизусть, ведь корабль панцирников не отличался размерами и одним из самых крупных внутренних помещений являлся ангар для захвата кораблей, который все попросту называли куб. Клетки для рабов находились неподалёку, так что дорога не заняла много времени, в основной части корабля горел нормальный свет, так что девушка ещё издалека увидела, что в центре помещения, заполненного камерами располагался один из хаттов. Его большая грузная туша, заключенная в тёмно-серую броню из тяжелой дюрастали, парила в десятке сантиметров над землей за счёт генераторов антигравитационного поля. Заметив девушку, он быстро замахал рукой, что так же была заключена в броню, призывая рабыню поторопиться.

- Давай поживее, человечишка! - рычал через динамики своей брони хатт, что переводили его речь сразу на общегалактический. Данная функция была обусловлена профессией хаттов из клана Панцирников, что промышляли работорговлей, а также похищениями за выкуп, чтобы их жертвы могли понимать угрозы от своих захватчиков, - Пригляди за новенькими пленниками. Как только придут в себя - дай знать, - с этими словами хатт развернулся и уплыл.

“Наверняка сейчас будут отмечать богатую добычу, как обычно,” - подумала Реб, тем временем разглядывая пленников. Дроид и броня-костюм, что сейчас был раскрыт, за исключением сломанного и раскуроченного шлема, были отставлены в дальнюю камеру. Оттуда виднелись лишь ярко-горящие жёлтые оптические сенсоры на лицевой панели ржаво-красного цвета. На секунду девушке показалось, что она ощущает исходящую злобу и опасность от этого дроида, но отбросила эти мысли, как совершенно глупые: “Как мне может быть опасен протокольный дроид, тем более с установленным блокиратором”.

Через одну камеру для дроидов на полу лежала без сознания девушка-деваронка. Реб поняла это по оттенку её кожи, а также по плоским костяным наростам чёрного цвета на её лбу. Определить пол тоже было не сложно, ведь в отличии от самой Реб, под одеждой деваронки точно угадывалась, хоть и небольшая, но всё же заметная грудь. На неё не надевали рабского ошейника, ограничившись лишь простыми наручниками.

Глава 8

Ник пришёл в сознание всё в той же камере, а окружение не изменилось. Джека всё ещё лежала без сознания, из-за чего Ник пришел в крайне прескверное расположение духа. Он на корточках подполз к прутьям, но так, чтобы не касаться их, и начал тихонечко звать деваронку, пытаясь убедиться, что та жива и может откликнуться на его голос. Через пять-шесть откликов она наконец пошевелилась и приподняла голову, осматриваясь. Увидев лицо Ника в противоположной камере, она вымученно улыбнулась, а затем снова опустила голову.

- Извини, я не успела добраться до оружия, - услышал он полусип-полувздох.

- Забей, придумаем что-нибудь ещё. Главное ты в порядке! - попытался успокоить её Шан.

- Ник, как так получилось, что они схватили тебя? - деваронка медленно поднялась, сначала на колени, потом встала на ноги и дохромала до кровати у стены, на которую медленно опустилась.

- Я же говорил, работорговцы угрожали тебе, НК и кораблю. Я сомневался, смогу ли защитить Вас, если вступлю в противоборство... - сам же парень распластался на полу, пялясь в потолок, пытаясь параллельно с разговором придумать хоть что-то для их побега.

- Ник, послушай меня внимательно, пожалуйста, - перебила его деваронка. Парню пришлось чуть приподняться, чтобы поймать встречный взгляд Джеки, и после того, как их глаза встретились, девушка продолжила очень сосредоточенно, - Твоя миссия гораздо важнее, чем кто бы то ни было! Я не тороплюсь умереть, но прекрасно понимаю, что такой исход вполне возможен. Я люблю тебя, но я не маленькая девочка и понимала, что мы собирались делать, возвращаясь в галактику. Потерь не избежать, хоть малых, хоть крупных. Разве мой Зэт не показатель? Просто, если ты этого не понимаешь или не готов принять, то может не стоит нам заниматься тем, чем мы собирались? Я не то, чтобы тебя отговариваю, но я бы хотела быть уверенной, что ты не откажешься от своей цели из-за меня, НК или какого-то корабля. В таком случае нам стоило бы остаться с реванитами.

- Нет, не стоило. Вы мне нужны, Джека. Именно поэтому я так дорожу Вами! Именно из-за Вас я ещё отличаюсь от тех, с кем мы сражаемся. Если бы тебя не было поблизости я бы, наверное, всё снёс бы до основания и отстроил заново, вместо того чтобы разгребать эти авгиевы конюшни!

Джека сначала несмело улыбнулась, а затем и вовсе рассмеялась. Ник не знал из-за чего, но смех его любимой был заразительным, так что и он через мгновение смех захватил и его.

- Ты порой не замечаешь, но иногда говоришь такие странности, - отсмеявшись заметила Джека, - Я вроде понимаю о чём ты, но слова незнакомые. Но вообще-то я говорила серьезно. Почему ты сомневался, когда девочка просила у тебя обещания её спасти? Что тебе стоило сразу же согласиться?

- Потому что это мои принципы. Я не могу пообещать, если не уверен, что смогу помочь.

- И как ты теперь планируешь выполнять данное обещание? - внезапно огрызнулась Джека, но тут же выровняв голос продолжила, - Я лишь прошу тебя не забывать о своей цели, Ник. Она так огромна, что тебе потребуется вся возможная помощь и методы для её достижения.

Речь Джеки прервали распахнувшиеся двери. В комнату с пленниками ворвались наёмники, злые, недовольные и всё ещё немного пьяные, словно их подняли прямо из-за стола и оторвали от развлечений. Ник и Джека не успели задать ни единого вопроса, как два бластера были направленны в их сторону, а бойцы нажали на спусковые крючки, выпуская оглушающие разряды.

На этот раз Ник пришёл в себя от того, что его руки затекли, да так сильно, что он их почти не чувствовал. Он не без труда задрал голову, вглядываясь, и обнаружил, что подвешен на обычном крюке, вмонтированном в потолок на длинной цепи, но так, что, даже вытянувшись, он не мог ногами достать до пола. И судя по состоянию рук, он висел так уже давно. Где он находился - определить Ник не смог, его окружала плотная тканевая завеса, из-за которой были слышны приглушенные голоса и звуки, которые он разобрать и вовсе не мог. Джеки поблизости не было.

Многоголосье за импровизированным занавесом затихло и речь завело только одно существо. Даже не разбирая слов, Ник признал в говорившем того же неизвестного, что командовал, когда их только захватили, а значит это был один из панцирников. Прошло немного времени, как после длительной речи, занавес одномоментно упал, открывая Нику вид происходящего вокруг, но в то же время открывая вид на пленника тем, кто был вокруг него.

Множество хаттов, расположились на богато отделанных ложах, окруженные наёмниками и дроидами, преимущественно протокольниками. У каждого возле ложа располагался небольшой столик с разместившимися на них угощениями нескольких видов, по вкусу хаттов.

Ник тем временем переводил взгляд от одного слизняка к другому, пока не дошёл до центрального ложа, на котором расположился известный ему Джабба Хатт. Этот криминальный глава определенно узнал пленника, из-за чего даже слез со своего места и медленно, оползая столик приблизился к висящему Нику. Только теперь, почувствовав его смрад, Ник обнаружил, что позади ложа, где располагался знакомый хатт, стоял и знакомый ему наемник - Кед Бэйн, уже в привычной маске, с двумя трубками по бокам от лица, обеспечивающим безопасное дыхание. Рот наёмника искривился в ухмылке, обнажая его острые треугольные зубы. Ник не сдержался и ответил наёмнику тем же, впрочем, его ухмылка не была столь угрожающей. Этому мешала кровь, запекшаяся на зубах от многочисленно раз разбитых губ при падении на лицо за последнее время.

- Николас Шан, собственной персоной! В кандалах и подвешенный, словно десерт! - прорычал Джабба на хаттском, но его дроид-переводчик тут же перевёл на общегалактический. По залу прокатились рыки одобрения и узнавания, в среде хаттов наглый человек был известен старыми историями и угрозами Джаббе. Много лет назад он успел насолить не только Джаббе на Татуине, но и их бизнесу в том числе.

Ник скривил лицо, от того, как близко подполз к нему хатт, источавший миазмы своего тела, и особенно неприятный запах изо рта. Панцирник, что вёл представление своей добычи, затих и сдвинулся в сторонку. Сейчас Ник смог рассмотреть подробнее как тот выглядел: такая же огромная грузная туша в форме огромного слизняка была закована в непроницаемую броню из дюрастали. Из-под брони не проглядывало ни сантиметра живой плоти, даже голова была закрыта огромным шлемом с небольшими рогами и узким затемненным визором. Учитывая, что, туша панцирника, в отличие от его сородичей, не растекалась по полу, а висела над полом в нескольких сантиметрах, в броню были встроены генераторы антигравитационного поля.

Глава 9

Ник не знал, сколько времени прошло, прежде чем он вернулся от печальных раздумий в реальность, но сразу же начал отдавать указания: освободить деваронку, снять с его дроида блокиратор, как и с брони Джеки; а затем он обратился к панцирнику, чтобы тот привёл пленницу с их корабля.

Сильно не повезло наёмнику, что подошёл к НК со специальным устройством, чтобы снять блокиратор. Как только он это сделал, две механические руки метнулись вверх, схватили голову и резко крутанули её, поворачивая под тем углом что ни у каких прямоходящих нормой считаться не мог. Раздался хруст, что был отчётливо слышен во всём зале, негромко охнула Джека, а когда тело наконец упало на пол, НК уже был вооружен бластерами убитого, направляя их на ближайших наёмников:

- Приказывая: Снимайте наручи и доставайте оставшееся вооружение, - произнёс он, медленно приближаясь к ним, - Гневно: Остальных наёмников это тоже касается.

Ник даже и не думал вмешиваться в то, что делал его дроид, а лишь погрузился в раздумья, о том, что делать дальше, но ещё прежде, чем успел придумать хоть одну дельную мысль его позвала Джека. Парень поднял к ней голову, ей на встречу, ощущая исходящий от деваронки страх, но она смотрела твёрдо и старалась выглядеть уверенно, особенно сжимая в руках бластер.

- Напугал тебя я? Тебе не стоило переживать, мой Щит выдержал бы...

- Нет, Ник! - Джека резко прервала его, - Я испугалась, но не взрыва. Я испугалась тебя, - медленно выталкивала из себя слова, будто боясь задеть парня, а может вызвать новый приступ агрессии, - Ты посмотрел на меня так...

- Тебе не стоит меня бояться. Просто я увидел такое...

- Оба твоих глаза были желтыми, - страх внутри девушки плеснул наружу, а Ник его отчетливо почувствовал. Он протянул руки, прикрыв глаза и помассировал веки, прислушиваясь к собственным ощущения, но никаких изменений не заметил. Джека же продолжила, - Если ты станешь ещё чуть сильнее, мне кажется, ты этим взглядом и убить можешь.

- Довольно быстрая демонстрация того, чего я опасаюсь, не находишь, - Ник постарался улыбнуться ей как можно теплее, а затем поднялся навстречу и заключил в мягкие и нежные объятия, успокаивая и слегка поглаживая девушку по спине. Джека не была склонна к слабостям и проявлениям в виде слёз, но сейчас Шан ощущал, что она была довольно близка к этому.

НК тем временем разоружив всех присутствующих бойцов в до конца, наконец добрался до парочки:

- Недовольно: Что-то Вы долго, Хозяин!

- НК, проследи за панцирниками, чтобы никуда не улизнули и не навредили девочке. За неповиновение можешь убивать без разговоров. И заодно разыщи мои мечи, - коротко поприветствовал дроида Ник взмахом руки, а затем дал почти полный карт-бланш. Ни сами панцирники, ни их наемники никакой жалости или сожаления у Ника не вызывали, и он был бы рад, если бы те сами нарвались на его злого и профессионального дроида-убийцу. Глаза НК после услышанного приказа загорелись ярче, и он, мгновенно развернувшись бросился на выход из зала, вслед за удалившимся панцирником. Ник был уверен, что хатт не посмеет сбежать, ведь в заложниках у Шана были остальные главы каджидиков и члены картеля, которым подобное явно не понравится. Он с командой рано или поздно уберется из их краёв, а кто-то из присутствующих в зале слизняков займёт место у руля и может жестоко отомстить предателям в броне. Мести в свою сторону Ник уже и не боялся, ведь хаттам предстояло занять место в очереди, и не сказать, что она была такой уж короткой.

Разговаривать с хаттами, что вместе со своими наёмниками отползли в сторону, сгрудились и что-то обсуждали, Ник не горел желанием, а потому спокойно занялся тем, что освободил себя от остатков оков, и освободил Джеку от наручников. Рассказывать деваронке и дроиду о том, что открыло ему видение Силы тоже пока не торопился. Во-первых, самому надо было поразмышлять на эту тему, во-вторых, были дела куда важнее и срочнее, да и делать это стоило строго в уединении без лишних ушей.

- Тебе пора влезть обратно в свою броню, - указал он подбородком деваронке на стоящий в углу доспех, что теперь был не обесточен и приветственно открыт, дожидаясь своей хозяйки. Ник чувствовал, что Джека хочет это сделать, но понимал и без помощи Силы, что стремится она к этому не потому, что чувствует себя в опасности, сколько хочет проверить всё ли в порядке с Зэт-13. Деваронка быстро добралась до места, одной ногой перевернула труп наёмника, отыскивая устройство для снятия чипа-блокиратора. А затем быстро соориентировалась, и произвела необходимые манипуляции. Броня медленно обхватила и укутала Джеку в панцирь из многосоставной брони, вот только лицевая панель так и осталась свисать сбоку, удерживаемая лишь несколькими металлическими струнами. Из-за этого девушке пришлось удерживать его одной рукой, чтобы проверить выводимую на визор информацию о самодиагностике.

Ник наблюдал за её действиями с легкой улыбкой, а отвлечься его заставило только появление маленькой рабыни, что чуть ли не вбежала в зал. Ошейника на ней уже не было, но стоило ей только распахнуть двери и сделать несколько шагов, как она тут же замерла, настороженно уставившись на сгрудившихся хаттов и наёмников. В руках девчонка держала бластер, но пока не торопилась его применять. Следом за ней неслышно вошёл и НК, что сразу же перебросил два световых меча парню. Ник Силой схватил их в воздухе, один схватив правой рукой, а второй же отправился на пояс в крепление.

- Всё в порядке? - обратился к дроиду и девочке Ник.

- Утвердительно: Проблем с панцирниками и их наёмниками не предвидится, - заметив, что Ник наклонил голову, не высказывая вопрос вслух, НК решил внести ясность, пожимая своими металлическими плечами, - Уточняя: Девочка расстреляла всех.

Сама Реб его не сразу расслышала, а вот Ник переведя свой взгляд, почувствовал исходящие от неё злость и ненависть по отношению к слизнякам. Ей пришлось тряхнуть головой, чтобы отвлечься и перевести свой взгляд на Шана.