Звездопад

Пролог

Катерина сидела на качелях, переплетая цепь и бездумно пиная землю под ногами. Детская площадка скверика между многоэтажными квартирными домами была пуста. В это время дня все уже сидят по домам со своими семьями. Только Катерине не хотелось идти к своей семье. Да и кого из её дома можно было назвать семьёй? Неумолимо спивающегося отчима и мамашу, накручивающую круги вокруг него и полностью забившую на дочь, едва той исполнилось двенадцать?

Отнюдь.

Она считала её уже взрослой, чтобы девочка самостоятельно справлялась со всеми напастями и жизненными неурядицами, полностью отдавая себя на поруки фактически чужому мужику, которого притащила в дом в улицы, просто потому что так принято. Просто потому что так надо.

Зачем так надо – ответить, конечно, никто не мог, но все считали, что так необходимо.

И вот прошло десять лет, а Катерина всё ещё одинокая девушка, совершенно не подготовленная к жизни, мечущаяся по ней словно мячик на доске пинг-понга. И всё бы ничего, если бы не ошибки…

Девушка хотела создать свою семью, да вот с кем?..

Катерина поглядела себе под ноги. Лакированные босоножки запылились, но ей было всё равно. Она думала о своей жизни, и о том, что сейчас она ощущает себя такой же грязной…

Какая ирония.

А ведь совсем недавно всё было хорошо. У неё была жизнь, которая могла измениться в лучшую сторону, а что есть сейчас?

Пустота в душе и боль в сердце.

А он говорил, что больно не будет… Соврал!

И к такой боли привыкаешь. Вообще ко всему, чему угодно привыкаешь, когда тебе обещают…манят…дарят то, чего ты всю свою жизнь недополучала от близких людей – эмоции. И не абы какие, а самые что ни на есть положительные. Чувство, что ты особенная, лучшая, самая-самая.

Но всё в один момент исчезло, оставив после себя пустоту в душе и боль.

Исчезло ли?

Конечно да.

А ведь её предупреждали об этом. Говорили, чем всё может окончиться для неё. Да разве слушаешь других, когда само сердце поёт дифирамбы? Нет. Она жила одним моментом, не думая о том, что будет после.

А он говорил, что больно не будет. Что ей с ним больно не будет никогда.

Обманщик.

И все сожжённые мосты сейчас вспоминаешь со скорбью, потому что идти на попятный сложно. Признавать вину тяжело. Потому что просить прощение – унизительно.

Катерина подняла голову и поглядела на звёзды. Легче было бы их винить. Как бы утрированно не звучало, а во всём действительно виноваты звёзды. Их слишком много на небосводе. И как среди этой бесконечной кутерьмы выбрать ту самую, свою родную звезду? Особенно, когда другие ярко блистают и подмигивают, заманивая к себе.

Как не ошибиться с выбором, когда кажется, что всё идёт, как идти должно?

Крепче схватившись за цепи качелей, Катерина мелко задрожала. По её щекам потекли слёзы.

Глава 1

Катерина имела главный козырь и в тот же момент главное слабое место – красоту. Речь не про набор качеств, склад характера или большую душу девушки. Вовсе нет. Катерина была очень красивой для своего возраста. У неё были правильные черты лица, симметричное лицо и чистая кожа. Этого было бы вполне достаточно, но девушка каждое утро наводила красоту перед зеркалом, умело накладывая макияж и делая замысловатую причёску. И это утро не стало для неё исключением. Правда, если бы она знала, чем всё обернётся, то точно не стала бы этого делать.

Сейчас она стояла возле большого панорамного окна позади застеклённой витрины внутри магазина, а бандит держал у её виска дуло обреза, и вёл диалог с людьми в форме, находящимися на улице.

Крошечный ювелирный магазинчик в регионе, довольно крупной сети ювелирного дома, с довольно скромным выбором украшений в один момент превратился в место трагедии, когда ранним утром в него заскочил ополоумевший человек, ставший размахивать оружием и требовать бриллианты.

Бриллиантов, разумеется, в магазинчике не было в том виде, который бы ожидал этот бандит. Единственные из представителей этого камня весьма относительного качества и чистоты находились во вставках в готовые ювелирные украшения, и имели крайне малую каратность. Это, разумеется, бандита не остановило. В его дурной голове засела мысль, что если это ювелирный магазин, то тут непременно должны быть здоровенные алмазы, причём наилучшего качества.

Единственный охранник был ранен сразу, однако всё же сумел нажать на тревожную кнопку, заблокировав дверь и вызвав полицию. А те в свою очередь вызвали полицейский спецназ, который с ходу начал разработку плана по освобождению заложников и аресту преступника.

Одна из продавщиц зажимала кровоточащую рану охраннику, находившемуся в полусознательном состоянии, и бросала на бандита злобный взгляд. Женщина средних лет с большим опытом работы, много времени проводящая в окружении благородных камней и металлов филигранно выполненной работы была до глубины души оскорблена этим варварским вторжением в её прекрасную обитель.

Вторая продавщица, девушка помоложе, тряслась в углу между витринами бриллиантовых украшений и изделий из серебра, крепко зажимая уши и пряча лицо. Ей было так страшно от всего происходящего, что не было сил плакать. Сердце стучало на вылет, и она беззвучно молилась, чтобы этот ужас поскорее закончился.

Одна из посетительниц, женщина пенсионного возраста, сидела на полу, облокотившись спиной на стенку и раскинув ноги неестественным образом. Придя утром, чтобы выбрать подарок для своей внучки, которой на днях исполняется восемнадцать, женщина и в страшном сне подумать не могла, что всё так обернётся. У неё случился микроинфаркт, и сейчас она была в полубессознательном состоянии, делая короткие вдохи и находясь между сознанием и обмороком.

Второй посетительницей и последней из заложниц была Катерина, которая пришла в этот магазинчик исключительно по наитию и из праздного любопытства. Бандит выбрал её, так как посчитал что угрожая красивой девушке он добьётся от полиции большего пиетета, чем от взятой на мушку старухи или истекающего кровью мужчины.

По щекам Катерины текли слёзы, которых та даже не осознавала. Она лишь глядела мутным взглядом через широкое панорамное окно на улицу, где дорожное полотно, ярко освещённое летним солнцем, было перекрыто несколькими полицейскими автомобилями. Периметр был оцеплен, и множество глаз офицеров правопорядка было приковано к ним.

Бандит тряс Катерину, как игрушку, требуя, чтобы его отпустили, однако никто из полиции на подобное бы не пошёл. Они лишь тянули время, пока команда специального назначения разрабатывала план безопасного для заложников штурма.

- …И ещё,- продолжал бандит переговариваться через рабочий телефон магазина,- Я хочу, чтобы мне расчистили дорогу до самого выезда из города. Понятно?

- Понятно,- ответил спокойный голос переговорщика,- Но отпустите хотя бы часть заложников.

- Нет,- заверещал бандит, невольно стукнув дулом по виску девушки,- Это моя гарантия, что вы меня выпустите.

- Я гарантирую, что вас выпустят,- заверил голос переговорщика,- Но и меня поймите, как я могу вам доверять, если вы не идёте на контакт со мной?

- Я уже с тобой говорю,- выкрикнул бандит, выпучив глаза,- Какой ещё контакт ты хочешь?

В этот момент переговорщик стоявший в надёжном укрытии, между парой полицейский машин, бросил взгляд на командира отряда, который ему кивнул.

На крыше невысокого здания прямо напротив ювелирного магазинчика притаилась снайперша, мягко погладив пальцем спусковой крючок винтовки.

- Команда на позицию. Ангел – прикрывай,- прозвучал голос командира в наушнике.

Переговорщик кивнул командиру отряда, поджав губы. Диалог всё равно в последние минуты не вязался, так что так будет лучше.

- Я хочу, чтобы сейчас ты опустили оружие и вышел ко мне,- произнёс переговорщик, возвращаясь к безумному диалогу.

- Что,- заверещал бандит,- Ты думаешь, я настолько идиот? А ну выйди из толпы и скажи мне ещё какую глупость.

В этот момент бандит невольно расслабил хватку и убрал обрез от лица Катерины. Девушка тихонько заскулила от ужаса. Теперь оружие было направленно в сторону окна.

- Штурм,- прогремел голос командира отряда в наушнике.

Глава 2

Катерина сидела в кафе неподалёку от её дома, вместе со своей близкой подругой – Анной, которая была всего на пару лет старше девушки и училась в университете, в отличие от последней.

- Как ты себя чувствуешь после всего этого ужаса?

Первое, о чём Катерину спросила подруга, когда они заняли место подальше от входа и окон. Катерине всё ещё сложно было покидать безопасный закуток четырёх стен. Но отказать подруге в этой вылазке она не смогла.

- Лучше, чем могла бы,- призналась девушка.- При всех обстоятельствах.

- Жива и невредима – это главное,- заметила Анна,- Но ты не рассказала детали. Ты обращалась за помощью?

- Ты имеешь в виду психологов,- уточнила девушка под кивок подруги,- Нет, это же бред какой-то. Да ничего такого прям жуткого со мной не случилось, чтобы я бежала к мозгоправам.

- Бандит держал оружие у твоей головы, прикрываясь твоим телом, как щитом от полиции,- заметила Анна,- Тебе не кажется, что это всё-таки оказывает на психику некоторое негативное влияние?

- Если я буду чувствовать себя плохо, то обязательно об этом расскажу,- заверила её Катя.

- А кошмары,- начала перечислять Анна, не поверив её словам,- Странные мысли, гадкие воспоминания? Ничего не гложет?

- Нет,- простодушно ответила девушка. Катерина не понимала о чём идёт речь, ведь после пережитого в том ювелирном магазинчике ужаса она вдруг оказалась в руках такого сильного и бесстрашного бойца…

Об этом Анна не знала.

- Знаешь, а я кое с кем познакомилась,- закусив губу призналась девушка. По её изменившемуся настроению Анна смекнула, что речь пойдёт о чём-то приятном.

- С кем,- нахмурилась она,- И когда?

- Тогда,- кивнула Катерина куда-то в бок,- Когда нас освободили. Знаешь, я встретила настоящего героя. Я таких мужчин прежде никогда не видела. Ну разве что в кино, наверное, такие бывают, правда я страшные фильмы не смотрю, так что не знаю. В общем, он потрясающий.

- Так, стоп,- взмахнула рукой Анна, быстро заморгав,- Что я от тебя слышу? Ты нахваливаешь какого-то типа, когда у тебя есть Руслан?

Катя громко фыркнула от недогадливости подруги. Ведь её жених был далеко, да и не похож он ни капельки на того героя в экипировке.

- Причём тут Руслан,- удивилась она,- Я же тебе о своём спасителе говорю.

- Спаситель – это хорошо,- натянуто улыбнулась подруга,- А вот чрезмерное восхищение им – опасно.

- Да с чего вдруг,- фыркнула Катя.

- С того, что ты помолвлена, если ты об этом ещё не забыла,- заметила проницательная Анна,- И с того, что этот твой спаситель легко может бросить тебе пургу в глаза.

Эти слова сильно задели девушку, хотя она не могла понять почему именно они должны быть обидными.

- Он ничего мне не бросал,- взвилась она сама по себе.- Он хороший человек и я в этом уверена.

Анна покачала головой, поглядев в сторону. Порой достучаться до Кати было сложно. Девушка была сама у себя на уме, всегда и во всём поступая со своему. Отчасти в этом виновато отсутствие должного воспитания и материнского присмотра. Матери Кати всегда были важнее какие-то мужики, а не родная и вроде как единственная дочь. И теперь, когда она выросла и достигла совершеннолетия, выгребала по полной уже сама Катя. Она частенько ошибалась, но ни в какую не желала признавать свои ошибки.

- Кать, я тебя очень сильно прошу, не наломай дров своей увлечённостью.

Катерина вспыхнула от слов подруги.

- С чего ради мне ломать какие-то дрова,- удивилась она, не осознав аллегории,- И я не увлечена им, просто…

И девушка закусила губу, мечтательно поглядев в сторону.

- Я вижу,- отозвалась Анна, вновь неодобрительно покачав головой.- Просто знай, что что бы ни происходило дальше, это будет твоей ответственностью.

С этими словами девушка поднялась с места, направившись на выход. А Катерина осталась сидеть за столиком, думая над странными словами подруги.

Нет, она не ошибается. И никакой ответственности не понесёт. У неё всё хорошо, её жизнь налаживается и постепенно проясняется. Всё складывается наилучшим образом, и даже потрясение пережитое ею во время захвата заложников оставило что-то приятное после себя, так как свела Катерин с потрясающим парнем – с Даниилом Грачёвым.