«Если», 2011 № 08

Аркадий Шушпанов Герои нашего времени

В начале нашего тысячелетия у самого знаменитого и «народного» американского брэнда в области зрелищ — компании Уолта Диснея — творческие дела шли не блестяще.

Еще за несколько лет до того «Мышиный Дом» был на пике популярности — каждый год его мультфильмы о благородных Красавице и Чудовище, Аладдине и львенке Симбе побивали рекорды зрительской любви, выраженной в долларовом эквиваленте. Но в моду вошла компьютерная анимация во главе с «Пиксар» и зеленым огром Шреком. Флагман студии — рисованные полнометражные картины отходили на второй план, если не в историю.

Словно от отчаяния кому-то пришла в голову, на первый взгляд, не слишком удачная идея: превратить в кино… аттракцион Диснейленда. Да не какой-нибудь, а пиратский. Дело в том, что пиратские фильмы в коммерческом плане выходили как будто проклятыми. Подобные зрелища требовали серьезных затрат, и в течение десятилетий смельчаки режиссеры и продюсеры терпели на этом фронте одно фиаско за другим: «Пираты» Романа Полонского, «Остров головорезов» Ренни Харлина… Мало того, точно насмехаясь, новый фильм решили посвятить именно проклятию. Так перешедший на широкий экран аттракцион «Пираты Карибского моря» обзавелся подзаголовком «Проклятие «Черной жемчужины». И неожиданно сорвал банк, причем не только деньгами. Премия киноакадемии за специальные эффекты: все-таки «Дисней» — прежде всего сказки, и нестрашные скелетопираты пришлись ко двору, хотя сюжет мог вполне обойтись и без них. Музыкальная тема Клауса Бадельта стала не менее узнаваема, чем партитура «Звездных войн». Но все же настоящей «черной жемчужиной» стала неделимая пара «персонаж и жанр».

В первом из них слились актер и безупречно подобранный типаж. Джонни Депп благодаря образу капитана Джека Воробья превратился из просто звезды в суперзвезду, а откровенно клоунская роль вдруг оказалась выдвинутой на один из самых престижных «Оскаров». Что же касается жанра — «Пиратов Карибского моря» можно было бы отнести к авантюрной костюмированной комедии со сказочным элементом или редкому образцу «плутовской фэнтези». Ближайший аналог — почти четвертьвековой давности «Принцесса-невеста» Роба Райнера: главный герой — пират, волшебство, эффектные поединки на шпагах и колоритные персонажи второго плана.

Однако истоки популярности, думается, глубже. Если перефразировать корифея «плутовской фэнтези» Роберта Асприна, это или колоссальная удача, или миф.

Большую часть двадцатого века героем американского кино был ковбой — от персонажей Джона Уэйна до Арнольда Шварценеггера, сменившего шляпу-«стетсон» на бронежилет, но не изменившего сути. Ковбою добавили интеллекта и самоиронии в лице доктора Индианы Джонса. Одновременно развивалась тема двойственности, соответствующая мифологической паре: к герою, выполнявшему функции блюстителя миропорядка, приставляли комического плутоватого спутника, так называемого трикстера. Например, суровый белый страж закона и его темнокожий пройдоха-напарник.

Но вот трикстер полностью заменил героя. Кто бороздил моря в пиратских фильмах? Либо головорезы, либо благородные разбойники. Как на смену рыцарям в европейской литературе явились плуты, так и на смену экранным рыцарям плаща и кинжала явился пират-прохвост, Вместо Морского Ястреба — Джек Воробей. Часть той силы, что вечно хочет зла, но вечно совершает благо. Вроде бы отрицательный персонаж, способный на неожиданное, в том числе для него самого, великодушие и джентльменство. Его обаяние — именно в непредсказуемости, эффектно переданной внешним обликом и даже манерой двигаться. Для пущего контраста Воробью добавили «канонического» культурного героя — кузнеца, сыгранного Орландо Блумом. Получилась та же самая мифологическая пара, только вывернутая наизнанку.

Любопытно, что похожую задачу решили авторы знаменитого отечественного мультфильма «Остров сокровищ». Но пошли другим путем: сделали одноногого Сильвера нарочито серьезным и одиноким, зато «простебали» всех положительных персонажей, от хихикающего доктора Ливси до каратиста Джима Хокинса.

В случае «Пиратов Карибского моря», конечно, трудно сказать, сознательной была опора на миф, как в тех же «Звездных войнах», или получилось само. Но в дальнейшем парус стали держать по ветру и ковать железо, не отходя от билетной кассы. Съемки двухсерийного продолжения начались даже без готового сценария. На конечном результате это не могло не отразиться. Трилогию стало бросать по жанровым волнам, как при хорошем шторме. Из обаятельной плутовской фэнтези она дрейфовала в фэнтези темную. В строку шло любое лыко — «классические» морские мифы смешивались с образами из Лавкрафта. Однако фирменные ужимки Джека Воробья, сложнейшие каскадерско-компьютерные сцены и красота морских пейзажей сделали свое дело. «Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца» стали вторым в истории фильмом-миллиардером. Утлая «Черная жемчужина» обогнала и потопила «Титаник». Третьей картине — «На краю света» — пришлось тяжелее всех: без внятного сценария сюжет трещал, как старая парусина, а дыры латались едва ли не галлюциногенными эпизодами. Знаменательно, что практически все герои стали плясать под дудку Воробья и зачастую плутовать похлестче самого Джека. Кроме всего прочего, лента оказалась прямо-таки одержимой темой смерти — гибель большинства сквозных персонажей, путешествие в загробный мир и обратно, наконец, превращение одного из центральных героев в подобие Харона.

Путь обещанной четвертой части на экраны тоже не обошелся без приключений. Проект добровольно покинул режиссер оригинальной трилогии Гор Вербински, а с его уходом едва не выбыл и Джонни Депп. В кресло постановщика сел Роб Маршалл, обладатель «Оскара» за криминально-плутовской мюзикл «Чикаго». А сюжет… Его выстроили на некоторых мотивах из популярного романа Тима Пауэрса «На странных берегах» — и даже увенчали фильм таким подзаголовком. Хотя сходство, по большому счету, исчерпывается только источником молодости, пиратом Черной Бородой и зомби. Впрочем, для Голливуда в порядке вещей взять оригинальный роман и превратить его в сиквел кинохита, почти ничего не оставив от книги.

Зато все, что публика ценила в других «Пиратах Карибского моря», присутствует: Джек Воробей («Капитан Джек Воробей!» — не преминул бы он поправить), его вечный непотопляемый соперник Барбосса — мрачный харизматический антагонист со сверхчеловеческими возможностями, сабельные бои, комические трюки и даже неизменная мартышка. По легкости и сбалансированности действа Робу Маршаллу удалось приблизиться к первой серии куда лучше, чем двум предшествующим фильмам Вербински. Этому, конечно, способствовала и относительная законченность сюжета, где в то же время каждая линия, при желании, может быть продолжена — и появление новых сиквелов только вопрос времени.

А вот что касается образной системы, то здесь ближе всего «На краю света»: мы видим хоровод разного рода плутовства и обмана, бесконечную смену масок и моральный релятивизм. У Джека больше нет нравственно устойчивого напарника-кузнеца, а эпизодический персонаж-миссионер играет слишком небольшую роль в сюжете. Неужели найден еще один секрет успеха: чтобы зритель чувствовал себя не только умнее героев, как почти в любой комедии, но и благороднее?

Аркадий ШУШПАНОВ

Древо жизни (The tree of life)

Производство компаний Cottonwood Pictures, Plan В Entertainment и River Road Entertainment (США), 2011.

Режиссер Терренс Малик.

В ролях: Брэд Питт, Шон Пенн, Джессика Честейн, Хантер МакКракен, Ларами Эпплер, Ти Шеридан, Фиона Шоу, Джессика Фусельер, Николас Гонда, Уилл Уоллес и др. 2 ч. 18 мин.

Победитель последнего Каннского фестиваля картина «Древо жизни» могла бы стать эдакой «Космической одиссей 2001 года» наших дней. Могла бы… Но не стала. Во-первых, потому что «Космическую одиссею…» уже сняли. Во-вторых, сняли ее намного искуснее, не пытаясь объять необъятное и постичь непостижимое.

«Древо жизни» — самая смелая и странная работа Терренса Малика.

Смелая, потому что в один фильм титулованный режиссер постарался уложить всю историю человечества. Даже нет — всю историю жизни во Вселенной. При этом пытаясь ответить на вечные вопросы. Кто мы? Зачем мы здесь? Как мы живем? Что с нами будет? Что есть добро, а что — зло? Увы, двух часов оказалось слишком мало… И ближе к финалу картины это стало сильно заметно. А история взросления американского подростка, через которую Малик осмысливал вселенское бытие, так и осталась обычной историей взросления американского подростка.

Странная, потому что для изображения бытия, истинного процесса жизни Малик насытил картину таким количеством символов и богословских изречений, что для их расшифровки к фильму следовало бы прилагать отдельный шифровальный аппарат. Картина задыхается от бесконечных аллюзий, начиная от названия и заканчивая финальным призывом. Кроме того, для изображения истинной жизни, ее правды и течения порой были избраны довольно спорные методы. Детский радостный смех заглушает музыка фортепьяно, ссору двух героев показывают через стекло. Словом, все острые углы то сглаживаются, то приукрашиваются.

Нет, визуальная и музыкальная стороны «Древа жизни» действительно заслуживают бурных оваций. Но где ответы на поднятые вопросы? Путь к счастью — любовь, а любовь — это Бог. И все? Ради этого режиссер большую часть фильма показывал процесс эволюции на зависть лучшим передачам канала «Discovery» и заставлял оператора творить невероятные чудеса?..

Степан Кайманов

Люди икс: первый класс (X-Men: first class)

Производство компаний Marv Films и Marvel Enterprises (США), 2011.

Режиссер Мэттью Вон.

В ролях: Джеймс Макэвой, Майкл Фассбендер, Кевин Бейкон, Калеб Лэндри Джонс, Дженнифер Лоуренс и др. 2 ч. 12 мин.

«Люди Икс: Первый класс», как ни странно звучит, — второй приквел к одноименной трилогии, поставленной по комиксам компании Marvel. Первый приквел «Люди Икс: Начало. Росомаха» вышел в 2009 году и на фоне трилогии выглядел весьма блекло. Простенький сюжет, серые и совершенно бескровные сцены с участием Росомахи… Картине существенно не хватало масштаба. Единственное, чем запомнился фильм, — он утек в сеть еще до того, как в нем обработали и смонтировали все спецэффекты. К счастью, во втором приквеле многие недочеты были устранены.

Британский режиссер и продюсер Мэттью Вон в который раз доказал, что является настоящим профессионалом и способен хорошо снять что угодно: от криминальной комедии «Карты, деньги, два ствола» (в качестве продюсера) до сумасбродного «Пипца» (как постановщик). И если в последнем были высмеяны и переосмыслены едва ли не все штампы кинокомиксов, то в новой работе талантливого британца все, абсолютно все, серьезно. Сюжет «Первого класса» крутится вокруг профессора Ксавье, основателя школы для детей-мутантов, и Магнито, главного злодея сериала. Картина отвечает на многие вопросы, которые оставались за кадром трилогии: откуда появилась школа для мутантов, как познакомились Ксавье и Магнито, почему стали друзьями и по каким причинам в итоге оказались по разные стороны баррикад. Помимо непростых взаимоотношений Ксавье и Магнито, в «Первом классе» есть и другая сюжетная линия — глобальная, с коварными мутантами, «плохими» русскими и большой политикой. При этом следить за развитием сюжета действительно интересно, несмотря на то что по всем признакам последний фильм Бона — стопроцентный летний блокбастер. Дорогие спецэффекты здесь лишь дополняют картину, а не ставятся превыше всего.

Впрочем, «Первый класс» есть за что пожурить, В эпоху «темных рыцарей» некоторые мутанты, вроде стриптизерши со стрекозьими крыльями, вызывают лишь хохот. Юный, смазливый, смешной Ксавье совсем не похож на серьезного профессора из трилогии. А русские опять изображены дремучими варварами из далекой, холодной и дикой страны.

Алексей Старков

Астрал (Insidious)

Производство компаний Automatik Entertainment и Blumhouse Productions (США), 2011.

Режиссер Джеймс Ван.

В ролях: Патрик Уилсон, Роуз Бирн, Ти Кигэн Симпкинс, Эндрю Эстор, Лин Шэй, Ли Уоннелл Энгус Сэмпсон и др. 1 ч. 43 мин.

Несмотря на мизерный бюджет, непримечательный актерский состав, безликие рекламные ролики, публика с интересам ждала выхода «Астрала». Дело в том, что в режиссерском кресле сидел Джеймс Ван, а сценарий писал Ли Уоннелл. Именно этот дуэт в 2003 году создал один их самых запомнившихся триллеров последнего десятилетия — «Пилу».

Популярность «Пилы» легко объяснима. Главным действующим лицом картины был благородный убийца-психопат, каждый кадр дрожал от напряжения, а испытания, придуманные маньяком для своих жертв, отличались фантастической изобретательностью. Но главное — в триллере Вана был действительно отличный сюжет с громадой тайн и интриг, подогревающий зрительский интерес вплоть до финальных титров.

К сожалению, «Астрал» подобным сюжетом похвастаться не может. Семья в составе пяти человек, из которых трое — дети, переезжает в новый дом. Ясное дело, сразу выясняется, что «с этим домом что-то не так!». Кто-то скрипит половицам по ночам, включает сигнализацию и зловещим голосом шепчет в радио-няню: «Отдай его мне». Чуть позже старший сын, упав с лестницы, впадает в кому. Врачи бессильны. После тестов выясняется, что мозг ребенка не поврежден и продолжает работать, как у здорового человека. Понимая, что с домом и вправду что-то не так, глава семейства решает вновь переехать. Но, как выясняется, темные силы перебираются вместе со всей семьей…

Ладно, бог с ним, с сюжетом. В конце концов, на мистические триллеры и ужасы ходят не ради него, а, как правило, с целью пощекотать нервы. Но и тут Ван и Уоннелл оказываются несостоятельными, используя типовой набор создателей ужастиков. А чаще всего просто ограничиваются самым популярным приемом: вот играет тревожная музыка, и сейчас из темноты непременно выскочит какая-нибудь потусторонняя дрянь.

От полного провала «Астрал» уберегает исключительно актерская игра. При взгляде на персонажей картины невольно веришь, что им действительно жутко и страшно.

Степан Кайманов

Сергей Цветков Сказки для зрителей изрядного возраста

В фильмографии британского режиссера Ника Уиллинга есть картины, снятые для большого экрана, но очевидно, что его родная стихия — телевидение. Именно работа на ТВ принесла ему славу мастера интерпретации классических сказочных сюжетов, признание коллег и любовь зрителей.

Родители Ника — художники Виктор Уиллинг и Паола Рего — познакомились во время учебы в лондонской Школе изящных искусств Слейда. Однако тогда творческое содружество не переросло в нечто большее. Это случилось позже, когда, пережив крах первого брака, Виктор покинул Англию и уехал в Португалию — на родину Паолы.

Спустя три года художники поженились. Паола родила Виктору троих детей: Ника, Викторию и Каролину.

Само собой, в семье, где оба родителя — художники, ребенок просто не мог не полюбить рисование. Впрочем, это не единственное, что унаследовал Уиллинг. Достаточно взглянуть на такие работы его матери, как «Укусив отравленное яблоко» и «Белоснежка играет с охотничьими трофеями отца», где сцены известной сказки показаны с «недетским» натурализмом, чтобы понять, у кого Ник перенял склонность к переосмыслению классических сюжетов, принесшую ему славу «сказочника-ревизиониста».

Но почему же он связал свою жизнь не с живописью, а с кино и телевидением? Уиллинг рассказывал, что полюбил телесериалы с самого детства. Английский язык он, росший в неанглоговорящей стране, учил по комедийному шпионскому сериалу «Напряги извилины», героиня которого — агент 99 в исполнении Барбары Фелдон — произвела на маленького Ника неизгладимое впечатление. «В пять лет я считал агента 99 самым прекрасным существом на Земле», — признался режиссер в одном из интервью. Но все же настоящей страстью юного Уиллинга стала мультипликация. Сам он связывает это с тем, что первым фильмом, увиденным им в жизни, был диснеевский «Пиноккио». Ожившие рисунки потрясли ребенка. Едва научившись рисовать, Ник стал создавать первые мультики — сначала при помощи кинеографа (сшитых в книжку листов бумаги, на которые последовательно наносятся отдельные «кадры», при быстром пролистывании превращающиеся в анимационный фильм), а затем — и на целлулоиде.

В середине семидесятых семья Ника оставила сотрясаемую политическими катаклизмами Португалию и перебралась в Великобританию.

В 1982 году Ник Уиллинг закончил Национальную школу кино и телевидения в Лондоне и стал дипломированным мультипликатором. Впечатления детства, проведенного среди живописных полотен, нашли отражение уже в одной из первых «взрослых» работ режиссера — анимационной короткометражке «Life Class». В ней рассказывается о том, как ожившие картины и скульптуры восстают против своих творцов.

В 1997 году на экраны вышел фильм «Photographing Fairies» (в российском прокате — «Фотофеи» / «С феями — шутки плохи»), снятый Уиллингом по собственному сценарию, написанному на основе одноименного романа Стива Шилаги.

Источником вдохновения для автора книги послужила реальная история «фей из Коттингли» — серии фотоснимков, якобы доказывающих существование «малого народца». Разоблачению подобных мистификаций посвятил свою жизнь главный герой фильма, молодой фотограф Чарлз Кастл. Но однажды в его руки попадают запечатлевшие фей фотографии, на которых невозможно найти никаких следов подделки. Чтобы разобраться, с чем же он имеет дело, Кастл отправляется в местечко Беркинвэлл, где сделаны снимки, и оказывается втянутым в череду загадочных и смертельно опасных происшествий.

Фильм был восторженно встречен и критикой, и зрителями, завоевал приз критиков и специальный приз жюри на Международном фестивале фантастических фильмов в Жерардмере; на фестивале «Фанташпорту» в Португалии фильм получил премию «Серебряный Мельес», что означало автоматическую номинацию на Гран-при Федерации европейских фестивалей фантастических фильмов — «Золотой Мельес», которого и был удостоен. Церемония вручения «Золотого Мельеса» проходила в рамках итальянского «Фантафестиваля».

Уже в следующем году Уиллинг взялся за амбициозный проект — постановку для Hallmark и NBC телевизионной версии «Алисы в Стране Чудес». В картине с немаленьким для телевидения бюджетом — около 21 миллиона долларов — участвовали мировые звезды: Питер Устинов, Вупи Голдберг, Мартин Шорт, Кристофер Ллойд, Бен Кингсли, Джин Уайлдер. Алису сыграла тринадцатилетняя Тина Маджорино, за плечами которой, несмотря на юный возраст, было уже 11 ролей на телевидении и в кино (в том числе — в постапокалиптическом «Водном мире» Кевина Костнера).

Для того чтобы визуальный ряд Страны Чудес в фильме с максимальной точностью воспроизводил работы сэра Джона Тенниела — первого иллюстратора «Алисы», к работе привлекли специалистов из мастерской выдающегося кукольника Джима Хенсона, а также мастеров по компьютерной графике. Из созданных для картины 875 цифровых спецэффектов наиболее заметны живое лицо Вупи Голдберг на кукольном теле Чеширского кота и увеличенная в три раза голова Мартина Шорта, играющего роль Безумного Шляпника.

Усилия не пропали даром — в 1999 году визуальные эффекты, грим, костюмы и музыка «Алисы в Стране Чудес» были отмечены четырьмя премиями «Эмми».

Экранизация, выполненная в духе нестареющего «Волшебника страны Оз» 1939 года, стала классической, и ее до сих пор регулярно крутят по ТВ.

Вдохновленные «Алисой…», заказчики из Hallmark вскоре доверили режиссеру еще более масштабную постановку — мини-сериал по мотивам мифа о Золотом руне «Ясон и аргонавты».

По выразительности и яркости визуального решения новая работа Уиллинга могла соперничать с самыми зрелищными картинами, снятыми для большого экрана. Однако красивая картинка не была самоцелью, она лишь гармонично дополняла захватывающий сюжет о подвигах и предательстве, любви и ненависти, интригах и колдовстве, через которые проходит герой, превращаясь из неопытного юноши в зрелого мужчину и мудрого правителя.

Кстати, оператором мини-сериала был обладатель двух премий «Ника», выпускник ВГИКа Сергей Козлов, много снимавший как в Америке (любителям жанра наверняка знакомы мини-сериалы «Мерлин» и «Одиссея»), так и в России (если говорить об отечественной фантастике, то стоит упомянуть «Параграф 78»). Работа Козлова в «Ясоне», отмеченная авторитетными критиками, в частности Майклом Спейером из «Вэрайети», была номинирована на получение награды Американского общества кинооператоров (ASC).

Очередное детище Уиллинга, мини-сериал из трех частей «Фантастические миры Герберта Уэллса», вышло на экраны в августе 2001 года, накануне 55-й годовщины со дня смерти писателя. На сей раз Уиллинг уступил кресло режиссера Роберту Янгу, взяв на себя роль автора идеи и сценариста.

Фильм начинается с того, что незадолго до смерти Уэллса посещает некая дама, выдающая себя за журналистку, а на самом деле — сотрудница военного ведомства, занимающаяся самыми передовыми научными исследованиями. В беседе с ней 80-летний писатель мысленно возвращается на полвека назад, во времена своей молодости, и вспоминает о таинственных событиях, которые легли в основу его рассказов. Всего в сериале экранизировано шесть произведений писателя: «Новейший ускоритель», «Газета Браунлоу», «Хрустальное яйцо», «Замечательный случай с глазами Дэвидсона», «Правда о Пайкрафте» и «Украденная бацилла». При этом авторы весьма вольно обошлись с фактами жизни Уэллса. Уиллинг объяснил это так: «Наш сериал — не биографический фильм. Уэллса мы использовали в качестве персонажа лишь потому, что многие из его рассказов написаны от первого лица, поэтому у нас это скорее литературный герой, чем реальный фантаст».

Летом 2001 года Ник Уиллинг начал съемки своей второй картины, предназначенной для большого экрана. На сей раз за основу был взят роман «Doctor Sleep» Мэдисона Белла (в одной из сцен в кадре появляется сам писатель в образе пациента, проходящего лечение гипнотерапией). Оригинальный англоязычный вариант ленты вышел под тремя разными названиями: «Doctor Sleep» — в Англии, «Close Your Eyes» — в США и «Hypnotic» — в международном прокате. В России фильм получил название «Под гипнозом».

В основе сюжета — история доктора Стразера, обладающего сверхъестественным даром: видеть образы, возникающие в мозгу пациентов, введенных им в гипнотический транс. Это его необычное умение — единственный шанс выйти на след серийного убийцы, последней жертве которого, маленькой девочке по имени Хизер, удалось бежать. Но от пережитого она потеряла дар речи, и лишь доктор Стразер способен выяснить подробности произошедшего.

В отличие от телевизионных мини-сериалов, где Уиллинг давал волю фантазии, используя для создания фантастических миров самые причудливые образы, в фильме «Под гипнозом» ощущение ирреальности происходящего передается исподволь, тонкими, едва заметными штрихами: видом из окон, судя по которому офис главного героя расположен выше всех остальных зданий в Лондоне, необычайно пустыми для мегаполиса улицами…

Как и первый опыт Уиллинга в большом кино, «Под гипнозом» собрал солидный урожай кинонаград: Гран-при и премии за музыку и лучшую мужскую роль на Парижском кинофестивале, приз за лучшую режиссуру на Международном фестивале остросюжетных и приключенческих фильмов в Валансьене и второй «Серебряный Мельес» — на этот раз от любителей кинофантастики из Швеции.

На этом тему паранормальных явлений в обыденной жизни Уиллинг для себя не закрыл. В 2004 году он снял эпизод из двух частей для британского мистического сериала «Sea of Souls», известного в России как «Секретные материалы: Море душ». А в 2005-м использовал ее в своем третьем обращении к большому кино — экранизации романа Элис Хоффман «Король реки». В оригинале фильм носит то же название, что и книга, но наши прокатчики переименовали его в «Смерть на реке».

В 2006 году Ник Уиллинг принял участие в возрождении телевизионного шоу «Джеканори», история которого началась еще в 1965 году. Традиционно выпуски «Джеканори» выглядели так: какой-нибудь знаменитый актер, сидя в кресле, читал вслух детские книжки, периодически на экране возникали иллюстрирующие текст рисунки (как правило, их автором был Квентин Блейк).

Приход Уиллинга радикально изменил шоу. Теперь вместо кресла зрители видели постановку истории средствами 3D-анимации и с участием приглашенных актеров. Одно осталось неизменным: чтение книги единственным актером. Впрочем, и тут было исключение: в эпизоде, переносящем на экран пародию на «Властелина Колец» — «Muddle Earth» Пола Стюарта (в России издавалась под названием «Джо Варвар и Чвокая Шмарь»), реплики Джо Варвара в кадре произносил изображавший его юный актер Чарли Роу. Однако это вызвало упреки со стороны ревнителей традиций классического «Джеканори», и уже в следующей работе Уиллинга для шоу — экранизации «Колдуна из Самарканда» Алана Темперли — звучал исключительно голос рассказчика — Бена Кингсли.

В 2007 году RHI Entertainment (экс-Hallmark) и Sci-Fi Channel затеяли очередную адаптацию сказки Фрэнка Баума «Волшебник из страны Оз». Как объяснял Дэйв Хоу, глава Sci-Fi Channel: «Мы сочли, что для нового поколения эта классическая история должна быть пересказана». На роль пересказчика был приглашен Ник Уиллинг.

Получившийся в итоге мини-сериал «Tin Man» («Железный человек», в России вышел под названием «Заколдованное королевство») лишь отдаленно напоминал первоисточник. В новой истории причудливо сплелись фэнтези и научная фантастика, в ней на равных сосуществуют ведьмы и киборги, магические артефакты и технологические гаджеты, Главная героиня — официантка Ди Джи — переносится в страну OZ (в сериале это — аббревиатура выражения Outer Zone — Внешняя территория), где в компании персонажей, имеющих некоторое сходство с героями сказки Баума, раскрывает тайны своего прошлого (в частности, выясняет, что является потомком той самой Дороти Гейл из Канзаса) и избавляет волшебное королевство от власти злой ведьмы.

Уиллинг не просто изменил декорации старой истории, представив их более мрачными. Он сделал саму историю более взрослой, наполнив глубоким психологизмом. Зрители оценили проделанную работу — аудитория сериала во время премьерного показа составила 6,3 миллиона человек, что стали рекордом для Sci-Fi Channel.

Однако рекорд продержался недолго. В 2009 он был побит новым мини-сериалом Ника Уиллинга — «Алиса».

В интервью Ник признавался, что после звонка Рика Холми, продюсера из RHI Entertainment, предложившего ему вновь взяться за адаптацию «Алисы в Стране Чудес», но на сей раз — в духе его собственного «Железного человека», он, прежде чем согласиться, раздумывал около десяти минут. И затем сразу же взялся за написание сценария, завороженный идеей показать, во что превратились Страна Чудес и Зазеркалье спустя 150 лет после визита кэрролловской Алисы.

Героиня мини-сериала двадцатилетняя дзюдоистка Алиса Хэмилтон попадает в Страну Чудес, погнавшись за Белым Кроликом, похитившим ее парня Джека. Собственно, по этой завязке уже можно представить, что ожидает зрителя «Алисы»: Королева червей руководит организацией, похищающей людей из нашего мира, эмоции которых — основной ингредиент волшебных эликсиров; Мартовский заяц — профессиональный киллер с искусственной головой, приставленной взамен отрубленной; Труляля и Траляля — психиатры с садистскими наклонностями. И против всех этих злодеев борется Сопротивление во главе с Додо и Гусеницей. Что-то похожее позже показал Тим Бартон в своей версии продолжения рассказанной Кэрроллом истории, но, при всем уважении к мастеру, до отвязности, полета фантазии и загруженности интриги, продемонстрированным в мини-сериале, работе Бартона далеко.

В декабре 2011 года SyFy (так теперь называется Sci-Fi Channel) обещает показать результат переосмысления Уиллингом еще одного произведения детской классики — «Питера Пэна» Джеймса Барри. И вновь это будет не прямая экранизация, правда, на сей раз — и не продолжение, а приквел. В представлении Уиллинга Питер — живущий в викторианском Лондоне беспризорный мальчишка-карманник из банды, возглавляемой Джеймсом Крюком. Однажды в руки малолетних воришек попадает магический артефакт, который переносит их в волшебную страну Нетинебудет, где пираты сражаются с индейцами, а дети не взрослеют…

…Кажется, скоро у канала SyFy будет новый сериал-рекордсмен по количеству зрителей.

Сергей ЦВЕТКОВ