«Свет зари»

Глава 12

Лежащий на земле человек приподнял голову.

Тихо…Ну в смысле, не совсем, чтобы, такая уж и абсолютная тишина.

Обычная вялотекущая перестрелка периодически возобновлялась то здесь, то там — и это было вполне себе рядовым и ничуть не выдающимся явлением.

А что ж вы хотите — фронт! Тут всегда шумно. А за тишиною — это вам на кладбище. Вот там — да, как правило, тихо.

Тут, главное — что не стреляют именно по тебе. Тогда можно перевести дух, осторожно приподнять голову и посмотреть по сторонам. А, убедившись, что никто в настоящий момент не пытается проделать дырку именно в твоей башке, продвинуться ещё на чуток — вон к тому бугорку.

Залечь там, осмотреться — и проползти ещё немного.

Если кто-то, по своей наивности, предполагает, что переход через линию фронта производится каким-то иным способом — милости просим! Приезжай, покажи своё мастерство! Научи!

Но, поскольку таких вот учителей поблизости не обнаруживается, то мы будем действовать так, как умеем. То есть — тихо и осторожно.

Так или иначе, а через линию боевого столкновения группа прошла.

Не сразу и не с первой попытки — но, пробрались.

Но никто из них не бросился с ходу закладывать мину на тропке, по которой на передовую подходило подкрепление и подвозились боеприпасы. Не спорим — это, конечно, дало бы какой-то эффект… но к прорыву обороны противника на данном участке не привело бы. А вот хай поднялся бы изрядный! И искать супостатов начали бы со всем прилежанием!

Нет, ребята… у нас и другие задачи имеются…

Дом, стоявший посреди развалин, ничем таким среди своих собратьев не выделялся. Ну, осталась у него частично крыша… две стены вполне себе ещё уцелели… и даже по лестнице можно было попробовать залезть аж на чердак. Во всяком случае, она не рухнула бы в тот же миг — вроде бы крепко в своё время тут строили…

А вот обзор с чердака был очень даже впечатляющий! Видно было далеко.

И много.

Во всяком случае, именно то, что нужно можно было вполне отчётливо разглядеть.

Тонкий прутик антенны на фоне потемневшей от времени стены был почти неразличим даже и вблизи. А уж разглядеть его с улицы — и вовсе затея почти невозможная.

Нажатие кнопки — и в эфир ушло кодированное сообщение.

Мол, мы на месте, всё по плану — видим, смотрим.

И ждём.

Это был обычный дом.

Ну, не халупа там какая-нибудь — это уж само собою подразумевалось! Для размещения столь серьёзного гостя народ из кожи вон выскочил — но условия постарался организовать соответствующие. Благо, что в самый последний момент кто-то вспомнил — гость из Британии.

Британия — это всегда дождь и сыро.

А раз так — должен быть камин!

Но во всех предполагавшихся к заселению домах такового как-то вот не наблюдалось… От предложения поставить современный электрокамин отмахнулись с негодованием — мол, головой надо думать! Кому ты, друг ситный, такое предлагать-то вздумал!? Сам у такого сиди…

Пораскинули головами, подключили полицию — и те дали нужные сведения.

Дома с каминами имелись — даже несколько. Но, по здравому суждению, большинство из них отвергли с порога — не то… Аляповатые, никакого вкуса, словом — ширпотреб!

Да и расположены они достаточно далеко от требуемой точки. Гость сам в своё время очертил на карте круг карандашом.

«Здесь!»

И никаких сомнений — сказал тут, значит, здесь и найдём требуемое!

Иное как-то вот даже и в голову никому не приходило…

Нашли два дома. Охрана их осмотрела (пока издали, чтобы излишнего внимания не привлекать) и вынесла вердикт — тот, что у церкви, не подходит. Людно, шумно, да и вообще…

Остался один. Этот, практически по всем параметрам, подходил. Его, стало быть, и выберем…

Маленькая загвоздка — в доме жили. И никуда пока уезжать не спешили.

Семья из четырёх человек.

Успешный юрист с женой и двое их детей.

— Не извольте переживать, паны добродии! — усмехнулся в усы главный полицейский чин, когда народ поделился с ним своими соображениями на этот счёт. — Съедут! Скажите — когда, и там будет пусто.

— Завтра! Чтобы и духу их там не было!

Полицейский только плечами пожал.

Дураком он не был. И наблюдая за развернувшейся суетой вокруг гостя и какого-то таинственного груза на грузовике, он смог сложить два и два. И полученный результат его совсем не обрадовал! Грузовик-то точно уж не леденцы к празднику привёз…

Что станет с вверенным его попечению городом, полковник не думал. Точнее — слишком хорошо понимал — что именно здесь может произойти. Понимал — и не горел желанием наблюдать это своими глазами.

Но бросить свой пост… В военное-то время? И за меньшее могут к стенке поставить. Легко и непринуждённо. В назидание всем прочим!

А кого не поставят?

Да, гостеньку этого заморского — кого ж ещё?

Стало быть, надо постоянно быть с ним рядом! Всячески свою заботу проявлять, желания предугадывать…

Тут, правда, есть загвоздка… его охрана… Те ещё ухари — смотрят на тебя, словно, как через прицел… Глазом не моргнут — нажмут на спуск и финиш! Тупые боевики, что с них взять?

Если бы полковник только знал, какого уровня развития достигли эти «тупые» вояки — удавился бы с тоски! Он-то и за полжизни до такого бы и не добрался бы никогда… А внешность — она, как правило, обманчива.

Особенно — у умных людей.

А лопухов в охране лорда Дэйни не водилось — таких отсекали ещё на дальних подступах. Тихо и дипломатично.

«Прошу прощения, сэр, но вы, к моему большому сожалению, не удовлетворяете некоторым специфическим требованиям охраняемого лица…»

И всё.

Иди — гадай, что это там за требования такие?

Может, перед ним в готтентотской повязке расхаживать требуется?

Или ещё чего похуже… Мир изменился и то, что было ранее под запретом — ныне стало нормой поведения…

К слову сказать, большинство охранников никаких собеседований не проходило вовсе. Старый лорд знал их лично — их и пожелал видеть рядом с собою. Тот факт, что они к этому времени могли служить где-то в другом месте — его вообще никак не беспокоил. Он высказал своё пожелание — будьте любезны исполнять!

А внешне — да, они исполняли роль туповатых служак. С интеллектом чуть повыше, чем у цепного пса. Так спокойнее… народ именно так себе охранников и представляет. Кино — вещь могучая! Такие стереотипы восприятия в мозг пропихивает — никакие наркотики такого не сотворят!

Показывают в фильмах мрачных мужиков в черных очках и с автоматами — и мы будем добросовестно ими прикидываться.

Так — привычнее и понятнее для окружающих.

Они привыкли видеть такую охрану — нечего их от подобных привычек отучать. А то ещё, того и гляди, думать начнут… что-нибудь, эдакое… неправильное… Пусть уж лучше видят перед собою привычную и понятную для всех картину — меньше вопросов будет возникать.

Так что, и полицейский увидел ровно то, что и должен был увидеть…

А вот хозяин дома — нет. Ибо к этому моменту уже тут не присутствовал. Ни он и ни его семья. За пару дней до этого им, как говориться, сделали предложение «от которого он не смог отказаться»… Впрочем, если бы и отказался, то ничего бы от этого не изменилось — решение уже было принято. Этот дом был зарезервирован под высокого гостя. И никакое там решение какого-то юриста ни на что повлиять уже не могло. Законно, незаконно — кого это вообще тут волнует? Ты, милок, вообще, что там себе думал — ты, где живешь-то? То-то и оно…

Впрочем, высокого гостя эти вопросы вообще не волновали — от слова «никак». Он попросту этого не замечал. Сэр Роберт уже очень давно привык к тому, что все вокруг лезут из кожи, чтобы исполнить его любое желание. Быстро — и с максимальной отдачей. Ибо так и должно быть всегда!

Обслуга должна знать своё место!

Он почти никуда не выходил. Да это ему и не требовалось. Единожды осмотрев место будущей операции, он запомнил всё, что ему было нужно увидеть. Далее, всё должно развиваться по плану. Который уже был написан, свёрстан, проверен — и доведён до сведения тех, кто должен его исполнять.

А он — он будет ждать.

Появления того, кто осмелился бросить ему вызов.

Какое-то время назад даже и сама постановка подобного вопроса вызвала бы лишь снисходительную усмешку посвящённых.

Бросить вызов старейшему из «жрецов»? Да вы, милейший, вообще в своём уме-то? Выйти на танк с рогаткой — и то шансов больше!

Столетние традиции — и какие-то там дилетанты?

Не смешно…

Не смешно — но Дэйни и не смеялся.

Кто-кто — а он смог оценить своеобразное изящество противника. Нигде, ни в одном, практически, случае он ни разу себя не обозначил. Случайности… вполне могущие иметь дело на войне — и не более того. Так оно вполне бы и могло продолжаться и далее… если бы не одна вещь.

Фокс.

Генерал Норман Фокс. «Хитрый Норман» уже давно и плотно опекался непосредственно самим Дэйни. И «прикрыт» был на всех уровнях. Сам факт того, что кто-то там смог его вычислить — это уже было из разряда невероятных случайностей.

Да, на войне иногда получаются разные непредвиденные события. Порою — так и вовсе неожиданные.

Но некоторые вещи никогда не происходят с теми, с кем происходить ничего не может просто по определению.

Фокс никогда не попадал под выстрелы противника — даже и сама возможность подобного была исключена! Ибо генерал был весьма и весьма важной персоной. Настолько, что его «вёл» непосредственно сам старый лорд. Эта голова умела воплощать в жизнь самые причудливые оперативные комбинации! Порою — так и вовсе фантастические. Это был вовсе даже не «ходячий компьютер» (как высказался кто-то из сотрудников генерала), бездушным железякам потребуется ещё дофигища времени, чтобы суметь разработать — и воплотить в жизнь хоть одну подобную операцию! Это был талант!

Сэр Роберт лично навестил его в военном госпитале — и вышел оттуда чрезвычайно подавленным…

«Он останется жив — врачи делают всё возможное. И невозможное — тоже. Но прежнего „Хитрого Норманна“ мы уже никогда не увидим — ранения слишком тяжелые… — ответил лорд на невысказанный вопрос своего секретаря. — Я даже не уверен в том, что успею воспитать ему хоть кого-то на смену — моё время на исходе…»

Секретарь сэра Роберта только губы поджал.

Он-то помнил, каким появился в офисе шефа тогда ещё молодой офицер!

Желторотый второй лейтенант!

Ну и что, что с боевым опытом? Таких вокруг полно скачет!

Но этого — его отобрал лично лорд Дэйни! Уж, наверное, тот руководствовался не только служебной характеристикой молодого офицера… Имелись и иные причины — далеко не столь очевидные.

И вот — больничная койка…

Мало кому она добавляет здоровья. Сохранить — в принципе, может. Восстановить… хотя уже значительно реже.

Так это — всякие там руки-ноги!

А вот голова… товар штучный, редкий, и мало кто умеет её должным образом восстанавливать. И не надо тут что-то говорить за пластическую хирургию! Мы, вообще-то, совсем про другие вещи разговор ведём!

«Его вычислили, — уверенно заявил старый лорд. — Те, кто наводил миномёт, они, вполне возможно, что и вовсе не ведали — в кого выпускают свой снаряд. Но тот, кто дал им координаты цели — он достоверно знал в кого попадут эти мины! И я найду этого человека! И заставлю его за всё заплатить!»

Секретарь не возражал — он и вправду не помнил ни одного случая, когда лица, по неразумению своему перешедшие дорогу его хозяину, дорогой ценой платили за собственную глупость. Или за незнание… впрочем, кому это интересно?

Так будет и сейчас.

Разведка…Одно это слово способно вызвать невольное уважение к собеседнику. Как же — человек занимается столь серьёзным делом! И невольно в мозгу возникают картины перестрелок и погонь, драки с многочисленными и натренированными противниками… и всё такое прочее.

Нет, никто и не спорит — такое тоже может быть. И бывает — чего уж тут греха-то таить?

Только вот никто почему-то не делает вывода о том, что если начался активный мордобой, то это частенько бывает следствием проваленной работы.

Ибо, между разведчиком и диверсантом всё же есть существенная разница!

Если шум, грохот и мордобой у диверсанта часто являются вполне допустимым и даже желательным результатом его работы, то у разведчика — задача совсем иная. Тихо отработал — и так же тихо исчез… вот это — правильный результат!

Но каким трудом всё это порою даётся…

Крышу у дома снесло давным-давно, уже и трава кое-где стала пробиваться. Но это никого не волновало — полуразрушенный дом только хлипким заборчиком обнесли. Чтобы никто посторонний туда бы случайно не забрёл — рухнет ещё чего-нибудь на глупую башку…

Заборчик, несмотря на кажущуюся хлипкость, оказался неожиданно крепким и свою функцию исполнял добросовестно — никто в развалины не залезал.

Правда, охрану высокого гостя это не успокоило. Народ добросовестно осмотрел развалины, даже и на бывший чердак поднялись. Убедились — ничего неприятного здесь не имеется. Но одного убеждения мало, и они оставили тут ещё и некий хитрый приборчик — пусть смотрит…

К чести тех, кто положил глаз на этот домик (как на наблюдательную позицию), они отнюдь не являлись чрезмерно доверчивыми людьми. Раз мы ничего не видим своими глазами, это отнюдь не значит, что тут, и в самом деле, ничего такого не имеется. Напротив — если ничего не видно, значит, хорошо спрятано.

Чего не хочет противник?

Того, чтобы за ним кто-то наблюдал — это же очевидно!

А откуда лучше (и удобнее) это делать?

Тоже не вопрос — из вот того окна.

Значит, надобно перекрыть техникой доступ в эту комнату — и ждать, покуда туда кто-то приползёт. А там — бери его под белые ручки и вытрясай всё, что он знает. В том, что он всё поведает, никто и не сомневался — специальная химия для того и изобреталась. Никаких же «угрызений совести» никто из охраны гостя уже давным-давно не испытывал. Да и сильно бы удивился, если бы кто-то сейчас им про это рассказал!

Есть задача — получить ответ от солдата противника. А уж, каким путём… Вас, и правда, это так сильно волнует?

Но на той стороне тоже, знаете ли, не совсем уж законченные лохи собрались! И думали они во вполне похожем ключе.

Дано — позиция для наблюдения перекрыта техническими средствами. Каковые, надо полагать, периодически проверяются. И что теперь? Искать новую точку? А где гарантия, что там ничего не стоит? Тут, по крайней мере, точно ясно — есть.

Вопрос — где? Ну, ребята… это даже не смешно…

Был во Франции один умный человек — Эжен Франсуа Видок. Создатель, если кто не знает, уголовной полиции «Сюртэ Женераль». Между прочим, в своё время это была самая эффективная организация подобного профиля.

Так вот, сей уважаемый товарищ произнёс знаменитую фразу — «Только преступник может поймать преступника».

Он знал, что говорил… двадцать лет на каторге отсидел. И в полицию набрал бывших уголовников — они-то и вычистили весь Париж всего за год. Ибо — з н а л и…

Так и тут — знаешь, что техника стоит.

Знаешь — на что она должна реагировать. А раз так — знаешь и где её поставить…

Самым удобным местом для наблюдения была более-менее уцелевшая комната на втором этаже. Вследствие произошедшего когда-то пожара, большая часть крыши выгорела, чердак частично обрушился, и из трех комнат второго этажа уцелела только одна — её-то окна и выходили как раз на интересующий объект. Чтобы его рассмотреть, требовалось зайти в комнату. Что, уже само по себе, было не столь уж и лёгкой задачей — ибо лестница на второй этаж (по каким-то невыясненным причинам…) «внезапно» обрушилась. Вот бывает же и такое! Стояла себе, стояла… год уж точно. И вроде бы падать не собиралась — и вдруг!

В один прекрасный день рухнула. Да так удачно, что и обломки куда-то испарились. Надо же! А вы говорите — чудеса! Вот они — настоящие чудеса-то где…

А у входа в комнату появился маленький такой приборчик — неприметная серая коробочка. Когда в комнате, непонятно каким (ну, это смотря кому непонятно-то…) образом оказалась обыкновенная кошка, прибор тотчас же зафиксировал её появление. И уже через несколько минут в доме появилась… э-э-э… ну… «группа спасателей», что ли? Ну, для краткости можно и так сказать…

И у них с собою имелась складная лесенка.

По которой они на второй этаж и поднялись. Со всеми мерами предосторожности! Мало ли… кто его знает, что может с собою притащить даже и обыкновенная кошка?

Испуганное столь представительной делегацией животное было отловлено, осмотрено… и выпущено на волю — чем тотчас же и воспользовалось. Добавочно осмотрев комнату и ничего подозрительного там не обнаружив, «спасатели» затянули тонкой сеткой оконный проём (стекла-то там не имелось…). Надо полагать, для того, чтобы очередной кошак туда бы больше не залез. Снаружи сетка совсем не просматривалась. А вызволять из этой ловушки ещё одну кошку, надо думать, никто более не собирался.

Стоило ли упоминать о том, что всё происходящее было самым тщательным образом зафиксировано? Издали, но кто сказал, что невооружённым глазом?

Выводы были очевидны — в комнату лезть нельзя!

Но вот про чердак… вернее, про то, что от него уцелело… Туда никто из «спасателей» даже и не глянул. Да и на что было смотреть-то? На кучу обгорелых обломков? Там и сесть-то было не на что… обрушившиеся стропила, остатки перекрытий — сам черт ногу сломит! Да и от осадков, такого вот любопытного деятеля, ничего не могло защитить — крыши-то давно не имелось!

Ну, что касается черта — тут сложно сказать, что он там себе сломает, а что и нет. Персонаж мифический, его возможности так до конца и не выяснены никем… А вот люди, которые ухитрились туда залезть — они проявили немалую осторожность и изобретательность — и ничего себе не поломали.

И техника никакая их не засекла — по причине отсутствия таковой именно в этом месте.

Да, лежать на обгорелых обломках (и под ними…) было крайне некомфортно. Так тут, вообще-то, и не люксовый номер в «Президент-отеле»!

Тут работа…

Зато видно отсюда (и слышно) было многое.

Ну, ежу понятно, что не обычным ухом… так и мы тоже не лыком шиты!

«Дима…Этот человек вас ищет. Конкретно — тебя.

Возможно, что и кого-то ещё, пока не могу сказать.

Я не знаю где ты сейчас, но он не очень от вас далеко.

Старый, седой. Но очень опасный!

Пожалуйста, будь осторожен!

Заря».

«Сократу.

Город под Москвой.

Ориентировочно — Подольск.

Это обычное жилое здание, пять этажей, таких рядом много. Вижу подъезд, у него темно-зелёная дверь.

Пока не могу сказать, офис это или частная квартира.

Рядом есть какой-то большой магазин.

Георг».

Звонок на входной двери дважды звякнул. Пауза — и ещё один звонок.

Мобильник привычно лёг в руку, пальцы быстро набрали знакомый номер.

— Олег Федорович?

— Да, это от меня. Можешь открыть. Старшего зовут Михаилом. Он стоит у двери, и только что мне позвонил.

Щёлкнул дверной замок.

— Здравствуйте, Аня! — Высокий русоволосый парень поставил на пол большой полиэтиленовый пакет. — Тут, товарищ Крылов вам гостинцы прислал…

— С чего бы это вдруг? Вроде бы у нас никаких праздников пока не намечается?

— Тут есть причина…Присядем, если позволите?

Девушка кивком головы указала на кухню.

Но второй гость никуда не пошёл, а присел на табуретку в прихожей.

— Присаживайтесь… Михаил?

— Точно так! — гость протянул раскрытое служебное удостоверение. — Это, чтобы вопросов не возникало…

— Так… Капитан Марков, Михаил Федорович. Понятно. Надо полагать, напарник ваш…

— Лейтенант Скобцов. Олежкой звать.

— И чем вызван ваш визит? — девушка кивнула на нетронутый пакет. — И это вот…

— Это, чтобы вы пока не ходили в магазин. Там достаточно еды на пару дней.

— Я столько и не съем! Даже если очень сильно захочу.

— Втроём — съедим.

— В смысле? — Анна удивлённо воззрилась на гостя.

— В том самом. Мы пока остаёмся здесь. Будем меняться каждые три дня. У вас ведь одна комната всё равно пустует?

— Хм!

— Приказ руководства. Есть прямая и непосредственная угроза лично вам.

— Это как прикажете понимать?

На стол лег конверт из плотной бумаги.

— Прочитайте…

Хрустнул разворачиваемый лист бумаги.

— Простите, но это какая-то мистика! Вы, что же, и за кассой позади меня стоять станете?

— Не станем. Но и вам там пока делать нечего. Вот, извольте, больничный лист! — на столе появился синий официальный бланк медучреждения. — Ваше руководство не станет вас разыскивать. Сегодня же им это покажут…

— Так меня и уволят в полпинка…

— Как там уважаемые люди говорили? «Замучаются пыль глотать?» Не уволят, не беспокойтесь.

— А с чего вдруг всё это… — Анна обвела вокруг себя рукой.

— Вас ищут. Где-то рядом находится группа ликвидаторов. Мы пока всего не знаем, что им известно и откуда, но угроза — более, чем серьёзна!

— Интересно девки пляшут… И как долго мне так, взаперти, сидеть?

— Пока не знаю… Не факт, что они сюда вообще дойдут, они, как мы полагаем, пока знают только город — и ничего более.

— Ну, — усмехнулась хозяйка квартиры, — с такими-то данными… Они тут несколько лет станут шариться!

— Не знаю, но полковник сказал, что вас могут искать какими-то новыми способами… Мол, вы и сами об этом всё знаете, вам объяснять не надобно.

Девушка прикусила губу, покатала по столу карандаш.

— Ладно… Я поняла. Да, так могут… Оружие у вас, надеюсь, имеется? А то мне, в очередной раз, в полиции всё завернули. Хотела себе хоть ружьё прикупить…

— Не беспокойтесь, Аня, чего-чего — а этого хватит.

— На меня — тоже?

— Увы… — развёл руками капитан. — Вы же наши инструкции знаете.

— Не знаю, в том-то и дело! Ладно… — она встала с табурета. — Вон та комната, справа по коридору, ваша. Располагайтесь… А я поесть что-нибудь соображу. Не зря же вы эту авоську сюда тащили!