Лаймаргия 9: Эра сумрака

Глава 23 Раскол (Часть II)

Время — 02:30

За фиг знает сколько времени состояние портала изменилось. Теперь их пять, и они распределены по всей меняющейся планете. По мнению учёных, всё стало гораздо лучше, нежели было, когда тот был в одном крайне нестабильном экземпляре. Дело в том, что один большой прокол хуже, чем множество маленьких. Да, их трудно будет закрыть, но они не угрожают взорваться сию же секунду. Они не растут, их не шатает из стороны в сторону, не разделяет. Они ничего не делают, кроме переноса в открытый космос на небольшое расстояние.

Насколько небольшое расстояние, доподлинно неизвестно, но Сии уже отправила внутрь дронов, от которых не было сигнала. Предположительно, они там сломались, а может, он просто не доходил. Требовалось отправлять людей, и кто-то подкинул идею: — А давайте закинем туда насильников и прочий сброд. Скажем, что уберём им срок, а после по\-тихому убьём.

Данное предложение поддержали, и оставалось лишь доставить их до новых проколов. Желающих нашлось много. Давящая атмосфера Тартара[1] сводила с ума всех, кто туда попадал, и многие уже попросту были не рады отмене каторг. И все эти события всего за несколько часов.

Также не стоит обходить вниманием прокол, который я пытался закрыть. Он отрастил ещё несколько щупалец, которые выкачивали энергию, и в данный момент проходила полная эвакуация города. Жителям объясняли ситуацию и предлагали на выбор: сдохнуть от иссушения или пройти с добрыми военными. Так они набивали себе репутацию, передавая сделанные на скорую руку брошюрки, в которой находились ответы на часто задаваемые вопросы.

Вопросы по типу: «Куда мы пойдём? Что будет с нашим жильём? Как долго это продлится?» Ну и прочие. Сделали это по большей части для того, чтобы у нашего прокола не было новых источников питания, за счёт которых он будет расти.

Больше настолько же масштабных изменений не было, и я продолжал заниматься монотонной работой. Швырял лучи поглощения в отростки, после чего прокол их убирал. Вообще, мне показалось, что он приобрёл себе сознание, но потом я отмахнулся от этой мысли, как от несущественной, невозможной и попросту бредовой.

Прошёл ещё один час, и я смог воочию наблюдать процесс отделения новых порталов. В прошлый раз я был слишком занят удержанием нашего прокола и узнал о данном процессе лишь со слов Зуга.

Чёрное марево, покрытое сотнями трещин, дёрнулось один раз, затем второй, и от него отделилось несколько осколков. Затем эти чёрные кляксы полетели в неизвестном мне направлении. Видимо, искать себе новый дом. Одна из них приземлилась прямо под ногами. Упала, и на том месте образовалась сначала овальная сфера, которая после превратилась в точку. После этого она сдалась до плоского состояния и образовала новый прокол.

Отчего-то захотелось слетать туда и посмотреть, что там творится. Меня сложней убить, чем механическую железяку, а значит, и шансов узнать, к чему нам стоит готовиться, больше. Вдруг там сейчас образуется новый, чистый, свежий мир со своей биосферой, и мы сможем попросту покинуть наш мир.

Не стал рисковать, но и отказывать в утолении своего любопытства тоже. Создал теневого клона, запихав туда магию распыления. Живая материя разбиралась, а после собиралась обратно благодаря скрепляющему заклятию. Мало кто в нашем мире владел способностью повелевать клонами на таком же уровне, как я. В противном случае могли бы уже додуматься повторить то, чем я сейчас занимаюсь.

Создав клона, я сразу же переместил в него своё сознание, но предварительно оглядел его. Лысое чудовище со множеством шрамов. Вообще, всё тело напоминало розовую субстанцию из-за количества быстро заживших без качественного ухода ран.

Перенеся сознание, я отправился к новому проколу и без замедления вошёл внутрь, готовый пустить свой разум обратно в тело. И каково было моё удивление, когда я попал в лес. Обычный, еловый, словно в тайгу утром высадили. Тут был привычный нам снег и практически отсутствовала энергия.

Оглядевшись по сторонам, ничего, что бы могло уничтожать дроны, я не увидел. Постоял так секунду, за ней вторую. Поверхность под ногами потряхивало. Не так, чтобы я падал и не мог подняться, но всё равно ощутимо.

— Так, пойдём сверху вниз. — Сказал я и попытался взлететь. У меня это получилось, но высокий расход энергии прямо мне намекнул, что лучше здесь магией не пользоваться.

Подлетев над кронами, я наконец смог нормально осмотреться. Справа и слева находился беспроглядный лес, усыпанный снегом. Изредка попадались проплешины, и на них кто-то копошился или что-то. Сверху небо, затянутое тучами, не позволяло мне узнать количество светил, если такие вообще имеются, и это не искусственно созданное освещение.

Спустился, дабы не тратить энергию. Тут же в голову влезло одно предположение о том, куда девались бедные роботы искусственного интеллекта. Эти аномальные ядра делают то же самое, что и в нашем мире, то есть пытаются создать свой мир и попутно эволюционировать. Они поглощают энергию и строят пространство для удержания излишков, которые не могут поглотить в эту минуту. Так появились монстры в аномалиях и их кристаллы.

Получается, что робот залетел в аномалию, которая проходила эволюцию, и он попросту сломался, поскольку у него из кристалла выкачали всю энергию. Представил себе картину: залетает фигня с лопастями в космос, там ядро собирает концентрат вокруг себя, наращивая себе новый слой защиты и прочей дряни. Дрон, в котором концентрата с гулькин нос, попросту остаётся без подпитки и сейчас летает где-то там, а может лежит на земле.

«Непонятно, до какой степени эти зоны будут развиваться? И не получится ли так, что у нас появится доступ к новым, собственноручно созданным мирам с монстрами, которые наверняка смогут ходить к нам как к себе домой? А если и появятся, то чем нам это может грозить?» — Пока шёл к ближайшей видимой поляне и оставлял отметки на прочной сосновой коре, отвечал на всё себе по порядку вслух.

— Первое, они будут развиваться до тех пор, пока им будет хватать энергии от звезды и летающей вокруг для эволюции. Поскольку вокруг всё уже сформировано, то участок в треть нашей планеты можно считать как максимальное значение. По крайней мере, мне уж точно не стоит заострять на этом внимание. — На несвойственной для леса области из-за отсутствия поваленных веток появилась тропинка. Аномалия словно приглашала рассмотреть её получше, поскольку та вела как раз в то место, куда мне требовалось дойти.

— Второе. Раньше монстры выходили из аномальных зон очень редко, и в основе своей с ними разбирались. Но это было лишь тогда, когда аномальной зоне хватало энергии на стабильное существование, в ином случае она начнёт посылать разного рода существ, чтобы те качались, а после приходили и умирали. Либо каким-то иным способом добывали концентрат. Поначалу они не будут появляться на нашей территории, как и мы на их. Но вот уже через лет пять, а может и все десять, кто-то решится наладить первый контакт. — С этими словами я вышел на поляну, где увидел не пойми что.

Снег словно вскапывала невидимая собака. Он вздымался вверх, а после ложился обратно. Обойдя странный пятак по кругу, я так и не смог разглядеть, кто производит данное действие. Направив руку, швырнул туда огненный шар, и тот, не долетев метра, попросту растворился. Хотя нет, его, кажется, засосало. В этом клоне не было замедления времени, поэтому я не мог в точности разглядеть процесс засасывания.

Посчитав на этом осмотр законченным, двинулся к выходу, сделав окончательный вердикт: — Плевать на всё, доложу, а там пусть сами разбираются, стоит ли закрывать эти проколы. Вреда особого они нам не доставят, но как пункт добычи кристаллов очень хорош. Тем более, учитывая отсутствие торговли с другими расами.

Оставив клона, переместил сознание обратно, предварительно отдав приказ. Благо здесь никаких задержек не было. Нить не рвалась. Хотя я до последнего боялся этого момента, ведь мало ли что могло произойти. Я мог остаться здесь навечно. Один в космосе, в далёкой, неизвестной звёздной системе. Хотя для местных мне удастся стать чуть ли не местной страшилкой, может даже милостивым богом с магией.

В голове не раз складывался пазл, сейчас произошло примерно тоже самое. Я внезапно осознал, что Иисус мог существовать на самом деле и быть богоподобным созданием. Научился обращаться с энергией, принёс свои законы для развития нашего общества, а после ушёл на тот свет.

Догадка была не лишена смысла. Но к чёрту всё! Прокол, контроль над которым я потерял на несколько минут, снова принялся расти. Раньше я за ними такого не наблюдал. Те проколы, которые мне удавалось создавать, закрывались сами из-за недостатка энергии. Что же касалось крупных, их всегда стабилизировали и ограничивали.

Отростки выкачивали энергию и разрушали строения фиолов, некоторые из которых держались на честном слове и божьей печати. На материале они явно экономили, поскольку металл, который от падения с высоты в двадцать метров не должен был ломаться. Да и сами конструкции должны стоять, даже если из них выкачали концентрат, но сейчас я вижу, что город лежит в руинах. Даже стены рухнули, и всё это произошло за те мгновения, пока я находился с другой стороны.

— Паран! — Ко мне подлетел Зуг. — Я видел! Ты отправил туда клона! Ты адекватный? А если бы твой разум там сгинул? — Его опека показалась мне странной, поскольку совсем недавно он хотел меня убить, но теперь же… Теперь он, видимо, осознал мою ценность и то, что я не собираюсь подыхать. Итог: держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Он попросту хочет заручиться моей поддержкой, и не всё гладко в Датском королевстве.

— Да всё нормально. Сразу бы меня не убило, и тем более это клон, я бы потерял частичку памяти, не более.

— В следующий раз, если соберёшься так глупо рисковать своей жизнью, будь добр, сообщай нам. Мы хотя бы подготовим варианты отступления.

— «Ага, и заодно подыщите мне замену». — Подумал я, но вслух сказал совершенно другое: — Мне приятно, что ты так обо мне печёшься. Правда. Ты даже не представляешь, как дорога мне твоя забота. — «Как мёртвому припарка», — ещё одна мысль, связанная с его настроем. На лице Зугота расцвела улыбка, я же не мог побаловать собеседника таким жестом.

— Ну, всё хорошо, что хорошо кончается. Рассказывай, что там?

— Там? Аномальная зона формирует вокруг себя локацию. Ничего нового, всё как на Земле. Только вот ядро качает всю энергию, которую может поглотить, поэтому вся наша техника там попросту не будет работать. Да и магия сбоит. В будущем, а я уверен, что такое у данных проколов будет, советую распределить их градацию. И самое главное, не пускать слабаков. В противном случае вы получите кучу трупов. — Секунду подумав, я добавил: — Ещё могу посоветовать таскать туда кристаллы, чтобы, если что, выкачивать из них энергию. Или же, если не хотите обзаводиться мутацией, как у меня, сделать зелье восполнения сил. Там в скором времени появятся монстры, и лучше стабилизировать прокол и наладить добычу кристаллов. Хоть мы и не можем больше торговать с разумными расами, энергии для будущих проектов потребуется много. Те же учёные-фиолы наверняка знают как минимум с десяток простеньких разработок, которые мы с нашими ресурсами сможем собрать.

— Ты научился думать наперёд, это похвально. — Отвесил мне комплемент Мудрец.

— Есть такое. Мне просто дали достаточное время, чтобы сосредоточиться, а то сам знаешь, моя задача была вечно куда-то бежать и вечно сражаться. Не оставалось даже часа, чтобы я посидел или просто погулял. У каждого моего движения всегда были смысл и цель.

— Это да, помню. У меня, кстати, хорошие новости. Прокол фиолов скоро распадётся на составляющие. И раз уж ты говоришь, что эти мелкие проколы — это благо, то мы вообще в шоколаде, ведь их открылось очень много на нашей планете. Конечно, не каждое ядро породило новый мир, но даже так! Ты представляешь, какие это перспективы, если мы выйдем на галактическую арену? Да чисто за одну технологию создания таких микромиров нас назовут высшей расой! Даже фиолы уже нет-нет да говорят, что зря к нам полезли и что с нами нужно было дружить, а не пленить. Принять как равных! Понимаешь? — Он кричал от радости.

— Хватит орать, — ответил ему, не особо разделяя радость своего бывшего напарника. — Я всё понимаю. Но меня это никак не коснётся. Я сяду в своей деревне и буду развивать сельское дело. Может, под старость разведу пчёл, создам пасеку и буду спокойно доживать старость.

— Да, — махнул он рукой. — После того как ты закроешь этот прокол, твои руки будут развязаны. Полная свобода. Будем торговать, жить, развиваться. Как помнишь, мечтали? Вправду я пойду по другому пути. Мне понравилось управлять городом. Да и в системе я теперь не последний человек. Мэр с потенциалом президента. Глядишь, там что и дальше будет. И всё благодаря тебе, спасибо.

— Пожалуйста. Теперь не отвлекай, а то я после той вылазки многое потерял. Если ты не заметил, то прокол снова растёт, и с этим нужно разобраться немедленно, чтобы не случилось непредвиденного.

— Всё-всё, улетаю. — ответил Зуг и снова отправился к учёным сообщить радостную новость, переданную мной.

— Неужели всё? Миссия, из-за которой страдали странники и лично я, она закончилась? Угроза материнскому миру устранена? Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Этот смех был счастливым и отчасти истерическим. Всему действительно настал конец. Больше не будет страданий, больше не будет узурпации и кукол у власти. Продажи людей как скот на бойню, голодных слёз, боли, отчаяния.

Пройдут года, и мы будем жить как высшие, но этого я не застану. Моя душа устремится прочь из этого круга перерождений, и я буду проживать жизнь за жизнью, ведая о ужасах лишь из книг. Не будет боёв на грани, не будет всего этого! Мирное прозябание.

— Да. — Я вдохнул полной грудью запах свободной от гнёта планеты. Он чувствовался иначе, наверное, потому, что изменилось восприятие. Теперь я не вижу тьмы. «Я буду смотреть на свет».

— Ладно, лучше сосредоточиться на процессе. — Сказав это, я продолжил закрывать прокол. По самым оптимистичным прикидкам, мне торчать здесь ещё как минимум сутки, а может и двое. Но, чёрт бы их всех побрал! Да! Это наконец закончилось.

Перед глазами проносились сцены, одна за другой. Побег из Райкана, битва с рахом, найденное убежище, потом этот разведчик Сикин. Он умер под стенами своего города, погубив уйму людей заклятием, превращающим всех в нежить. Перенос в пустыню Кхара, знакомство с Тиамат, Гонконг, битва против граймов, измена жены. Она, кстати, выжила, сейчас работает учителем в детских группах. Графы, Император Доктус, бароны, секретные миссии. Усиление, зубрёжка, чего только стоили испытания для повышения званий. И вот я здесь, как победитель.

[1] Тартар в древнегреческой мифологии — глубочайшая бездна, а также её божественная персонификация. Она находилась под царством Аида, в недрах Земли.

В Тартаре после титаномахии Зевс низвергнул Кроноса и титанов. Их стерегли сторукие исполины Гекатонхейры, дети Урана. В Тартаре также были заточены циклопы.

Это тёмная бездна, которая настолько же далека от поверхности земли, насколько от земли небо. Тартар был окружён тройным слоем мрака и медной стеной с воротами, воздвигнутыми Посейдоном.

Согласно некоторым авторам, Тартар возник вслед за Хаосом и Геей. По другим — был сыном Эфира и Геи. Чаще всего Тартар представлялся также как брат, любовник и второй муж Геи.