Ледяное пламя

Глава 24. Турнир

Пока мы ждали вечера, решили прогуляться по городу, купили пару безделушек, а главное, наткнулись на частную академию Магов Земли Мастера Ю, где этот самый мастер, как раз набирал учеников, для чего проводил открытый бесплатный урок, который мы решили посетить. Корру нарядили в форму этой школы, и поставили в шеренгу рядом с мелкими детишками, пришедшими в академию осваивать Магию Земли.

Я со стороны смотрел за уроком этого мастера Ю, и мне он не слишком понравился, но главное, чтобы он Корре нравился. После урока, по разочарованному лицу Корры, я понял, что у этого мастера она учиться не будет.

— Ну что там, не понравился мастер? — спросила Катара.

— Это академия была создана не для того, чтобы научить детей Магии Земли, а для того, чтобы зарабатывать деньги на обучении детей Магии Земли. Может этот мастер Ю и неплохой маг, но пока ты ему не отвалишь мешок с золотом, учить он тебя не будет… сам он об этом и намекнул. — проговорила Корра, снимая ученическую шляпу, которую здесь носят все ученики.

— Да без проблем, у меня хватит золота, чтобы этот мастер Ю стал твоим личным учителем. От Гаолиня до острова Киоши всего двадцать минут полёта, пока ты будешь здесь учится, я могу хоть каждый день летать к Суюки. — сказал я.

— Давай всё же тот турнир посетим, может там кого лучше найдём… ну, а если не найдём, то и мастер Ю сойдёт. — ответила Корра.

Турнир проводился на специальной арене, где по центру, на возвышенности, находился просторный каменный ринг, там-то и проводились бои Магов Земли. Арена была оборудована вертикальными каменными скамьями для зрителей, народу на этом турнире было много, но ближайшие к арене места все пустовали, ведь судя по некоторым разрушенным скамьям, досюда вполне успешно долетают каменные снаряды участников турнира. Мы были чуть более смелые, поэтому всё же заняли самый первый зрительский ряд максимально приближенный к рингу.

Вскоре в центр площадки вышел мускулистый лохматый мужик — Ксин Фу, он был и организатором этого турнира, и его судьёй, ради демонстрации своей силы Мага Земли, он даже подвесил в воздух огромный каменный валун и метнул его в первые пустые ряды зрителей, и камень рухнул не так уж далеко от нас.

— Вот поэтому на первых рядах никто и не сидит. — заметила Корра, — А этот Ксин Фу, неплох, хотя бы видно, что он что-то да может.

— Не знаю, Магия Земли мне кажется такой грубой по сравнению с Магией Воды, я уверена, что сейчас все бойцы, выходящие на ринг, просто будут в друг друга каменные глыбы метать, без какого-либо изящества. — проговорила Катара.

— Похоже ты права. — прокомментировал я первый бой турнира. На ринге дрался мужик по имени «Глыба» и огромный толстый бугай по имени «Гиппо». Для того, чтобы победить в поединке Магов Земли, один претендент должен любым способом скинуть своего оппонента с арены, сейчас вот Глыба просто метал камни в Гиппо, однако тому на эти снаряды было плевать, он их в буквальном смысле мог пережёвывать… просто один снаряд попал в рот Гиппо, когда тот кричал что-то, и Гиппо просто пережевал камень, превратив его в щебень, после чего стал подпрыгивать, и раскачивать каменный ринг. Глыба кое-как устоял, после чего приподнял небольшой каменный участок арены, на котором стоял Гиппо, и выбросил этот камень с ринга вместе с Гиппо, что и принесло ему победу.

— Ну, это хотя бы было креативно. — прокомментировала Корра.

Следующий бой, был с тем же Глыбой, но против бойца по имени «Маг Огня», однако, в этом турнире, могут сражаться лишь Маги Земли, так что, скорей всего это просто кличка, хоть сам боец был одет в форму Страны Огня… в общем-то, мы так и не поняли, какой магией владеет этот чудик, ведь Глыба одолел его в считанные секунды, сначала погрузив под землю, а после вытолкнул его с огромной скоростью из земли на первые зрительские ряды, как раз рядом с нами.

— Это явно было больно. — посмотрела Катара на «Мага Огня», что распластался на каменных скамьях без сознания.

Видимо в этом турнире довольно простой порядок проведения боёв, маг сражается, пока не проигрывает, после чего выбывает из турнира, а так как Глыба до сих пор не был побеждён, он будет сражаться либо пока не проиграет, либо пока не выиграет турнир. Следующий противник Глыбы, звался Гофером, он использовал свою уникальную технику, что позволяла ему быстро перемещаться под землёй, но Глыба зажал своего противника между двумя камнями и вытащив на поверхность, выкинул его с ринга.

Ринг после прошедших боёв был уже сильно повреждён, и пока Глыба отдыхал, ринг ремонтировал огромный дрессированный кротобарсук, это животное прирождённый Маг Земли, как и все кроты, кротобарсук полностью слеп и ощущает мир именно через Магию Земли, поэтому все взрослые особи кротобарсуков владеют Магией Земли на уровне мастера. Кротобарсуки очень любят музыку, вот с помощью игры на струнном инструменте дрессировщик и мотивировал кротобарсука выполнять свои команды, прошло меньше минуты, как ринг был полностью восстановлен.

Далее был бой Глыбы с магом по кличке Гекко, у него также была уникальная техника, что позволяла ему лазать по вертикальным каменным поверхностям с помощью Магии Земли. Для какого-нибудь ассасина, этот навык был бы очень полезен, но в турнире с определёнными правилами, этот Гекко был бесполезен, и вновь проиграл Глыбе.

Предпоследним противником Глыбы в турнире, являлся боец по кличке Дикарь, он как и все бойцы использовал какую-то фишку, у этого парня было в запасе несколько верёвок привязанных к камням, камни он бросал в потолок, где они крепились, а сам он, как обезьяна перемещался на верёвках… тоже довольно креативно, Дикарь хотел с воздуха вытолкнуть Глыбу с ринга, но потерпел поражение, Глыбе всего-то и нужно было перебить верёвки метким выстрелом заострённого камня, и Дикарь сам улетел за пределы ринга.

Теперь, чтобы стать чемпионом турнира, Глыбе осталось победить прошлого чемпиона турнира, по кличке «Слепой Бандит». На арену торжественно прошествовал этот прошлый чемпион, неся над головой чемпионский пояс… и всё бы хорошо, только чемпион выглядела, как маленькая черноволосая девочка, лет так… десяти, она была довольно низкая. Рядом с ней стояли две девушки, которым она потом отдала свой чемпионский пояс, и вот эти девушки, были раза в два её выше.

— Эмм… неожиданный поворот, да? — посмотрел я сначала на Слепого Бандита, а потом на Корру и Катару.

— Определённо… и она, что, действительно слепая, или это просто такой образ? — поинтересовалась Катара.

— Точно не знаю, но может быть и такое. — ответила Корра, и стала наблюдать за боем между огромным мужиком по кличке Глыба и маленькой девочкой по кличке Слепой Бандит.

Тот, увидев с кем ему предстоит драться, Глыба произнёс:

— Большому Глыбе неловко драться с маленькой слепой девочкой. — говорил Глыба, при этом вставая в разные позы культуристов… как бы сказать, Глыба был сильным Магом Земли, но явно не самым умным.

— Сдаётся мне, что ты боишься, Глыба. — ответила с насмешкой девочка.

— … Глыба преодолел чувство смущения, и готов похоронить тебя под грудой камней! — крикнул Глыба.

— Можешь нападать, Щебень… ха-ха. — указала Слепой Бандит на Глыбу пальцем.

— Значит она всё же не слепая. — заметила Катара.

— Скорей всего просто видит через стихию, я вот умею видеть с закрытыми глазами, ориентируясь на температуру предметов и окружающей среды. А Слепой Бандит наверняка ощущает всё, что соприкасается с землёй. — прокомментировал я, и вскоре начался бой… довольно скоротечный, Глыба успел сделать лишь шаг, прежде чем Слепой Бандит вытолкнула его с ринга, создав три каменные колонны, что вмиг выстрелили в Глыбу из земли, отправляя того за пределы ринга.

— Победитель и по-прежнему чемпион — Слепой Бандит! — объявил судья, а девочка на ринге стала улыбаться.

— Как быстро Глыбу слили, я даже и не поняла, это Слепой Бандит такой сильный маг, или тут просто бои подставные. — сказала Корра, а по невесёлым крикам зрителей, было понятно, что они поставили свои деньги на Глыбу, и сейчас их проиграли буквально за секунду.

Тут Ксин Фу вернулся на ринг, держа в руке мешочек с чем-то звенящим и объявил:

— Чтобы стало ещё интересней, я предлагаю этот мешок с самородками любому, кто победит Слепого Бандита! — громко провозгласил распорядитель турнира.

— Сейчас мы и проверим, подстава это была, или Слепой Бандит действительно сильный Маг Земли. Я буду драться! — крикнул я, и со зрительских мест прыгнул на арену, и пока я был в воздухе, переместил свой запас металла из домена в пространственный карман, отчего мой вес увеличился на несколько центнеров. В итоге, моё приземление растрескало и раскачало каменный ринг.

— Эмм… ладно. — Ксин Фу явно не очень хотел, чтобы кто-то из зрителей согласился на его предложение, ведь в случае проигрыша Слепого Бандита распорядитель терял мешок с самородками, — Начинайте. — вновь покинул ринг Ксин Фу, запрыгнув на особое место для судьи, находящееся на возвышении.

— Ты почему такой тяжёлый? — спросила моя оппонентка, я на всякий случай не стал убирать лишний вес, чтобы ей было сложней меня вытолкнуть с арены.

— У меня просто кость широкая. — ответил я, стоя на месте.

— Тогда я переломаю тебе все твои широкие кости! — крикнула злобненькая маленькая девочка, и топнув ногой, отколола от ринга каменные глыбы, что запустила прямиком в меня.

— Злобная лоля. — прокомментировал я, всё же убрав у себя лишний вес, и уклонился от этих снарядов боковым сальто, когда же моя нога коснулась ринга, в меня из-под земли устремился каменный столб, что должен был катапультировать меня из ринга, но я смог приморозить свою ногу к камню, и не улететь с каменной платформы, как того хотела моя оппонентка, — О, кажется я понял. — я достал повязку, и завязал себе глаза.

— Можешь продолжать, малышка. — проговорил я, встав двумя ногами на ринг, а Слепой Бандит нахмурилась, ведь теперь я был в несколько раз более лёгким.

— Сейчас эта малышка, разотрёт тебя в костяную муку! — крикнула девочка, и топнула ногой, делая руками движение будто при хлопке, рядом со мной из земли вылезли две плиты, что сомкнулись на моём месте, пытаясь меня прихлопнуть будто муху.

— Неплохо, так держать, малышка, покажи, на что ты способна. — проговорил я, в стороне от этих двух сомкнувшихся плит.

Я заметил, что во время применения различных техник Магии Земли, тот участок камня, откуда последует следующая атака, немного меняет свою температуру, камень трётся об камень и немного от этого нагревается, получается, что я вижу откуда будет нанесён следующий удар, отчего могу заранее уходить из зоны поражения. Несколько следующих атак Слепого Бандита прошли мимо, и тогда она решила использовать каменную шрапнель, от которой я просто не мог уклонится, отчего мне пришлось использовать Магию Лавы, чтобы создать перед собой преграду из расплавленного камня, что я тут же остудил до твёрдого состояния, именно в эту преграду и попала каменная шрапнель Слепого Бандита.

— Это была не Магия Земли. — заметила девочка.

— Ага, это была Магия Лавы, раз уж её использовал, то почему бы не продемонстрировать всю её силу. — расправил я руки в стороны, и начал превращать свою половину арены в раскалённую лаву, а также продолжил понемногу превращать в лаву и всю оставшуюся часть арены, — Слепой Бандит, как тебе моя Магия Лавы? А… ты же слепая, прости, но к сведению, вскоре вся арена будет залита лавой и тебе самой придётся спрыгнуть с ринга, чтобы не сгореть. — убрал я повязку со своих глаз.

— Не дождёшься, тебя я с ринга раньше скину. — с неким азартом сказала девочка, и встав в низкую стойку, стала подымать руки снизу вверх, и вместе с руками из арены начали вырываться огромные глыбы камня, что каменной волной полетели прямо в меня, я же защищался от снарядов стенами из лавы. Девочка стала отрывать куски камня откуда только можно, но лишь давала мне больше материала для создания лавы.

— Сдавайся, малышка! Тебе меня не победить, сегодня я одолею тебя в турнире, а завтра завоюю мир! Ха-ха-ха! — смеялся я подобно злодею, стоя на островке посреди лавы. Ринг уже на девяносто процентов был превращён в магму, и Слепому Бандиту пришлось создать под ногами возвышенность, а также множество стен, чтобы замедлить продвижение потоков расплавленного камня, но стены эти расплавлялись, также превращаясь в магму, и вскоре моя оппонентка стояла на каменном столбе, что медленно погружался в лаву.

— Прекратить бой! Слепой Бандит победил, а её противник дисквалифицирован! У нас тут турнир Магов Земли, а не Магов Лавы! — крикнул Ксин Фу, почувствовав, что его чемпион сейчас проиграет и ему придётся расстаться с мешком самородков.

— Так, лава — это расплавленный камень. — сказал я.

— Мне плевать, это не Магия Земли! Ты дисквалифицирован! — ответил мне распорядитель.

— Да я могу любого Мага Земли научить Магии Лавы… ой, ладно, мне ваш приз без надобности. — поглотил я всё тепло из лавы и превратил её вновь в камень, — Малышка, ты молодец, и ты действительно чемпион среди Магов Земли. И не подскажешь, кто твой учитель? А то одному моему знакомому Аватару нужен учитель по Магии Земли.

— Меня учили кротобарсуки. — ответила девочка.

— Видать учителя из них лучше, чем из мастера Ю.

— Ага, знаю я этого мастера, тот ещё слабак. Так значит тебе нужен учитель для Аватара? — спрыгнул ко мне Ксин Фу, — Я могу быть её учителем. — блеснули глазки у этого типа.

— Эмм… не, ты слишком деньги любишь, и заплатить тебе за урок не проблема, но боюсь, что ты сдашь Аватара солдатам Народа Огня за вознаграждение, а там сумма кругленькая, ты явно на неё клюнешь. — осмотрел я здоровяка.

— Да не в жизнь! — ударил себя кулаком в грудь Ксин Фу.

— Он врёт. — добавила Слепой Бандит.

— Я и не сомневался, что он врёт. — проговорил я с улыбкой и указал пальцем левой руки на мешочек с самородками в руке Ксин Фу, отчего всё содержимое мешочка с наградой расплавилось и потекло на землю, а часть расплавленного самородного золота попало на ногу Ксин Фу, — Не вздумай делать глупости, а то в следующий раз я расплавлю твои кости, и сожгу тебя изнутри. — проговорил я заоравшему Ксин Фу.

— В общем, спасибо за шоу, значит пойдём мы искать учителя в другом городе. — прыгнул я к Корре и Катаре.

— Так может ту девочку давай попросим стать учителем Корры? — предложила Катара, указывая на уходящего Слепого Бандита.

— Она, конечно, сильный маг, но её юный возраст и слепота вряд ли делают из неё хорошего учителя. — ответил я.

— Хен, а ты правда можешь расплавить кости внутри человека? — поинтересовалась Корра.

— Конечно, расплавить кости, заморозить или испарить кровь, всё это я могу… ух, в последнее время я прям полюбил магию, я бы даже сказал, что я её обожаю. Что ж, уже почти ночь, переночуем в городе, а завтра утром отправимся в следующий… или всё же будешь учиться у мастера Ю? Мне он не нравится, но не мне у него учится. Мы можем посетить ещё три города, прежде чем достигнем Ба Синг Сё. — посмотрел я на Корру.

— Ну, давай я всё же попробую у него поучиться, может за деньги он будет лучше стараться, а если не понравится, отправимся дальше. — ответила Корра.

— Что ж, тогда переночуем в гостинице, а завтра с утра пойдёшь в академию мастера Ю. Вот вам деньги, снимите номер, а я пока пойду перед сном потренируюсь. — дал я Корре мешочек с деньгами, а сам решил проследить за Слепым Бандитом.

Девочка выбралась из арены, и создав под землёй туннель, домой возвращалась именно под землёй… я сначала не понял, для чего всё это было, пока девочка всё же не добралась до дома. Сам я левитировал над городом стоя на доске из магического льда, летать таким способом быстро не получится, но вот медленно и незаметно парить ночью над городом, вполне можно. При прокладывании туннеля под землёй, температура почвы менялась, отчего я сверху мог наблюдать, куда именно отправился Слепой Бандит под землёй… а отправился он в шикарный особняк с огромным садом, расположенный в престижном районе Гаолиня.

На воротах этого особняка красовался герб с крылатой свиньёй, как я узнал у стражника здесь живёт род Бейфонг, они самые богатые люди Гаолиня, и возможно Царства Земли. У Бейфонгов также имеется маленькая дочь Тоф, но она слепа, и не покидает территорию особняка ради её же безопасности… хмм, похоже у этой Тоф есть маленький грязный секретик.