Метель свирепствовала над снежной пустыней несколько дней кряду, что очень усложнило задачу Ли Янь. К этому походу она тщательно готовилась несколько дней, мастеря сани-паланкин из того, что смогла обнаружить в избушке. Предметов было немного, но все необходимые имелись. Принцесса перевернула лавку, стоящую за ширмой и использовала ее как основание, посадив на нее Мин Лю все в той же позе лотоса. Одно одеяло, свернув, она положила под него, вторым же сверху накрыла его полностью с головой, заботливо подоткнув по бокам. Скрепя сердце разорвав шелковые простыни, принцесса скрутила из них веревки, которыми обвязала сани по периметру, обезопасив свою ценную ношу. А также сделала для себя упряжку, чтобы можно было тащить сани всем телом, а не только руками.
Вообще, во всем ее великолепном плане Мин Лю был ключевой фигурой. Поразмыслив, Ли Янь решила, что раз не может остаться возле тепла, то возьмет очаг с собой. Понадобилось несколько дней, чтобы придумать в голове образ конструкции, и еще немного времени, чтобы воплотить желаемое в жизнь. По плану ее друг будет сидеть в внутри самодельного небольшого паланкина, накрытый одеялом, сохраняя выделяемое тепло внутри. А она, по мере уставания и замерзания, будет забираться к нему. И там же оставаться с ним на ночь. Спать придется сидя, так как лавка совсем небольшого размера. Но это неважно, главное в тепле.
Подумала принцесса и об одежде. Ее платье совсем не годилось для длительного похода. Поэтому, поразмыслив, она нарядилась в верхние штаны и ханьфу Мин Лю, оставив его самого только в нижних одеждах. Все равно ему не холодно, а ей нужно выжить. От этого зависела судьба всего смертного мира, а теперь и Мин Лю самого. Если она погибнет в дороге, как долго он, не приходя в сознание, сможет протянуть сидя в позе лотоса посреди ледяного ада?
Конечно же, одежда мужчины оказалась ей сильно велика. Поэтому, чтобы не потерять новое облачение, Ли Янь пришлось подвязываться в нескольких местах. Факт того, что ленты выполнены из драгоценного шелка, несколько поднимали ее скептическое настроение. Разорвав свое свадебное платье на тряпки, она дополнительно обмотала ноги и сделала повязку на лицо. В комнате не было зеркала, но принцесса смутно догадывалась, что ледяной бог может и отказаться от свадьбы, увидев невесту в таком совсем не свадебном наряде. Ну да ладно, она будет решать проблемы по мере поступления. Сначала нужно до этого самого ледяного бога добраться.
Позаботилась принцесса и о пропитании, собрав почти все миски с едой и завернув их в заранее подготовленную тряпку. Ли Янь не была уверена, что миски будут также пополняться вдали от столика в избушке. Поэтому она посчитала количество еды и прикинула, на сколько, примерно, дней ее хватит. Миски с горячей кашей и похлебкой пришлось оставить, что очень ее расстроило. Тряпку с мисками она тщательно привязала к бортикам новодельного паланкина.
Каждое свое действие принцесса обсуждала с Мин Лю. Ставила ли она его в известность, или спрашивала о чем-то, всегда на все ее слова он отвечал молчанием. Ли Янь продолжала придерживаться первоначального мнения, что раз не отказал, значит, согласен. А со временем, привыкнув к такому формату общения, и вовсе начала слышать в голове его голос, со всем с ней соглашающийся.
В последнюю ночь перед таким опасным путешествием принцесса не могла не сомкнуть глаз. В отличие от Мин Лю, на которого, казалось, даже полное разрушение мира вокруг не могло подействовать. Всю ночь до утра она лежала на боку и разглядывала его ресницы в свете его же собственного свечения. Кто же он: бог, демон? Если мир рухнет, он устоит? А она, если останется рядом с ним? Нет, она не может. Она — принцесса. От нее слишком многое зависит. И все же, зачем мужчине такие длинные ресницы?..
Утром, собравшись в дорогу, Ли Янь с большой теплотой осмотрела приютившее ее маленькое убежище. Подумав про себя, что будет очень скучать.
…По очагу с дровами, которые никогда не разжигали, а тот случай не считается. По кровати, на которой никогда не спали, потому что спали на деревянном подиуме. По этому самому основанию, которое использовали не по назначению. И по ширме, позволявшей ей свободно выполнять процедуры умывания и переодевания, хотя подглядывать было совершенно некому. С особой тоской она будет вспоминать о столике с едой, всегда свежей и теплой, и появляющейся опять почти сразу после поедания. И по красным ягодам за окном на фоне заснеженного пейзажа, как символа жизни всего смертного мира, за который принцесса собирается бороться, отправляясь в смертельно опасное путешествие