Легенда Диких Земель

- -

Сэниэль, Эйрик и Мрын-Кай были в своей камере, когда засов поехал со скрипом в сторону, а в дверях появился тот самый "красавчик", что дежурил по коридору и в прошлый раз. Оглядев камеру мутным взглядом, он пробурчал:

- Ну, вот, не камера, а лазарет! Принимайте еще одного увечного! Его привезли вчера, стаскали на допрос к капитану, а тот уже отправил его к нам. Скажу сразу, чтобы вы не померли от страха - он не опасен, по крайней мере сейчас! Ребята, тащите носилки сюда!

Два человека в свободных коричневых куртках и шароварах внесли в камеру две жерди с набитыми поперечинами, на которых лежало без сознания темное существо - раненый урру. Правая его "нога" была с рваной раной, а левая была сломана. Эйрик, который уже ходил, и лишь подвязанная левая рука не давала полной свободы движения, подошел к носилкам ближе, встал на колени, взял "руку" молодого урру и поднес ее к своему виску.

- Очнись, воин урру! С тобой говорит Эйрик, человек! Не бойся меня, я такой же пленник, как и ты! Ответь, пожалуйста, кто ты и почему Рруак и Вуулу послали тебя в эти опасные места?

Ответ пришел не сразу. Существо медленно открыло глаза, Сэниэль взял глиняную тарелку с водой и напоил раненого. Затем Эйрик подал знак, что они начали "разговор".

"Я охотился в предгорьях, в зарослях колючника, когда на меня наткнулись всадники в латах и в черных плащах. Они меня нагнали, один из них попал в меня копьем, я упал и сломал ногу. Теперь я вовсе не мог идти и меня схватили. Потом, связав, они везли меня на повозке, я забылся сном, а когда очнулся, повозка уже въезжала в эту крепость. Человек в латах, к которому меня притащили, бил меня по голове и по спине плеткой с железными крючьями, хотел узнать, чей я шпион, какой такой маг меня сделал и где этот колдун теперь. Он не знает, как "говорить" с урру, я пытался показать ему голосом, что понимаю его, но не могу сказать по-человечески. От этого он разозлился еще больше, достал палку с металлическим наконечником и бил по сломанной и по раненой ноге, пока я не потерял сознание. Вот так я очутился здесь. А имена, которые ты назвал, мне ни о чем не говорят. Кто это такие и откуда ты знаешь, как со мной "разговаривать"?"

- Как же, разве ты не из племени урру, которое живет в ельнике, в холмах?

"Нет, мое племя живет в лесистом ущелье, у берега реки Форельной!"

- Ладно, подробнее поговорим чуть позже, а теперь мы тебя перевяжем, и если ты не против, дадим тебе черствых лепешек - это единственная имеющаяся у нас пища!

Урру кивнул утвердительно. Эйрик попросил спитого охранника, наблюдавшего за происходившим из проема двери:

- Скажи своим людям, что носилки останутся здесь - мы сделаем из них шину и наложим на перелом этого существа, и пусть принесут два кувшина воды - нужно промыть его раны, если капитан хочет понять как разговаривать с представителями этого рода!

- А эти двое - не мои люди!

- Кто же они и почему скрывают лица под капюшонами?

- Вольнонаемные! Какой-то купчишка одолжил их в качестве домохозяек капитану, а они, оказывается, сектанты, служат какому-то южному божеству и обязаны делать добро.

- Прошу вас, кто бы вы ни были, помогите нам! - обратился Эйрик к фигурам в коричневых одеждах.

Одна из фигур молча кивнула и оба культиста вышли вслед за охранником.

Через некоторое время они вернулись уже втроем, неся с собой воду, бинты и несколько баночек с лечебными бальзамами. Когда раненый урру был перевязан, а толстоносый соглядатай куда-то исчез, культисты остановились, замерев посреди комнаты. Эйрик поблагодарил их и сказал:

- Спасибо вам, ваше божество может быть спокойно за вас, вы весьма добры! Жаль, что вы не представились и мы не знаем ваших имен!

- Отчего же не знаешь?! - неожиданно проговорил один из незнакомцев и снял свой капюшон. Эйрик увидел перед собой Фелдрика. Илмирис и Йохан тоже сбросили свою "маскировку".

Друзья по очереди обнялись, супруги нежно поцеловались. Мрын-Кай и Сэниэль наблюдали со стороны с радостью и удивлением.

- Друзья мои, любимая, как я рад вас видеть! - сказал Эйрик, переполняясь радостью. Потом он вдруг помрачнел и сказал встревожено:

- Вы очень все рискуете! А вдруг охрана вас застигнет здесь?!

- Можешь об охране не беспокоиться! Я принес с собой несколько пузырьков с сонным зельем разных видов. Одно мы подсыпали охране в вино, другие через трубу бросили в казарму и от его запаха стража спит, как убитая, - сказал Фелдрик.

- Что ж, я рад, если так! Познакомьтесь, это - Сэниэль, он ухаживал за мной и делал что было в его силах, чтобы мне поправиться. А это - юный Мрын-Кай, ловкий малый и добрый приятель!

Фелдрик предложил:

- По-моему самое время покинуть это неприятное заведение! Как насчет главных ворот?

- У меня предложение получше, - сказал Эйрик, - мы покинем эти своды через подземные галереи, что имеют вход через библиотеку капитана, но я бы желал освободить всех узников, потому что мерзавцы здесь есть только среди тех, кто караулил нас.

Ключи от камер были взяты у спящих стражников. Друзья обошли всю тюрьму, от верхних этажей до подвалов, где на кухне работали дети и несколько женщин. Мрын-Кай и Сэниэль провели всех к дверям библиотеки, и беглецы спустились в сырой мрак подземелий крепости, неся в руках факелы и заглядывая в план, прихваченный из одного из библиотечных столов. Чертеж был защищен магически, но Фелдрик быстро разгадал заклинание и снял его - знаки и символы на бумаге стали понятны и просты. Эйрик, Гехан, Лобрук и Илмирис пробрались в арсенал и забрали оттуда Клинок Справедливости.

Эйрик сказал Илмирис:

- Я хочу познакомить тебя еще с одним узником, который знает твое имя. Друзья, идите, мы скоро вас догоним!

Они оба побежали к воротам, ведущим к дороге в карьер. Бесшумная тень скользнула за ними.

Когда Эйрик и Илмирис приблизились к столбу, возле которого лежал прикованный зверлин, животное приветствовало их радостным урчанием, подобным тому, которое издает сытый и довольный домашний кот.

- Мы уже знакомы, Эйрик! Это - Драгах, зверлин, спасенный мной и моим отцом два года тому назад! - сказала Илмирис. Потом она обратилась к существу:

- Здравствуй! Помнишь меня, Драгах?

Урчание зазвучало еще громче, зверлин лег к ногам девушки. Вдруг животное резко встало и грозно заворчало. Эйрик не успел обернуться, как удар сзади сбил его с ног, отшвырнув в сторону. Человек в черном плаще, с кинжалом в руках налетел на Илмирис сзади, прижал ее к себе, приложив лезвие к ее горлу.

- Отпусти ее, обещаю, что тебе ничего не будет! - заговорил Эйрик, держа наготове Клинок Справедливости. - Отпусти и уйдешь с миром!

- Нет! - злобно прокричал незнакомец. - Мне нужно золото, да, мне очень нужно это золото, но я могу его иметь и тогда, когда перережу горло твоей потаскухе, а потом и прикончив тебя, недобиток!

- Постой, мне кажется, я уже слышал твой голос! Сними капюшон и покажи своё лицо, а я, так и быть, положу меч на землю!

- Этого мало, ты должен сделать пару шагов назад. Ну, я жду!

Эйрик сделал обещанное. Капюшон спал с головы незнакомца.

- Фунак, это ты?! - удивился и возмутился Эйрик.

- Что, не ожидал, слабоумный слюнтяй?! Я хотел и хочу заработать, а капитан и его начальство из Темных Лордов хотят получить ее и тебя, живыми или мертвыми - все равно! Я мог бы озолотиться, потому что все смутьяны были у меня на крючке, но тут вмешался ты и твои прихвостни!

- Ах, ты, подлец!

- Стой, стой, где стоишь или, клянусь, я проколю ей шею!

При этих словах Фунак сделал два шажка назад, волоча за собой Илмирис. Эйрик заметил, что зверлин весь подобрался и как будто вжался в камень, припав к почве. Тело создания было напряжено, как пружина.

- Отпусти ее немедленно или ты умрешь тут же! - решительно прокричал Эйрик. Фунак еще попятился и поднял кинжал, изготовившись к удару. В это мгновение зверлин сделал молниеносный скачек вперед и нанес с размаху удар Фунаку в шею когтями своей левой "ручищи", издав грозный рев. Когти, сложившись вместе, как секира, просвистев в воздухе, отрубили Фунаку голову. Она, с искаженным от испуга и неожиданности лицом, отлетела в сторону кучи камней, где и остановилась, прокатившись по земле.

Илмирис упала на колени и закашлялась, - Фунак левой рукой сильно сжал ей горло, чтобы она не кричала. Зверлин, поскуливая, подставил ей своё могучее плечо.

- Я еще раз обязан тебе, Драгах! И могу отблагодарить тебя только одним! - сказал Эйрик.

Подняв с земли Клинок Справедливости, он аккуратно избавил зверлина от ошейника. Животное ткнулось мордой в его колени, лизнуло Илмирис в лицо и прыжками отправилось в сторону подъема на карниз у горной выработки. Потом он взобрался на горный хребет, перевалил через него и исчез из виду.