Легенда о Луне и Солнце

Часть 1. Пролог.

Пролог

- Пообещай мне...
Дыхание перехватило, из глубины подкатывала волна, что смела бы все барьеры защиты, топя мои мысли в осознании того, что произошло.
-Мама... Что это?
-Катя. Пообещай мне, что не сдашься. - в ее голосе приказ, да и сам он кажется таким привычным, таким родным, но это лицо, что потерялось в крови из-за разбитой головы... Эти глаза, горящие предсмертной вспышкой. Последние секунды и последняя борьба. - ...Ты не проиграешь ей, даже после нашей смерти... ты не должна позволить играться с собой...Катя...
 Мой взгляд бегал, всё ещё не осмысленно пытаясь найти глазами маму, хотя ее лицо было прямо передо мной. Вот она сидит из последних них сил, заставляя себя держаться , но я не верю, что это она... Где ты мама?
- Ты уже пробудилась, а это значит, что она скоро придет за тобой. Ты должна бороться, бороться до того момента пока не перейдешь грань, и не найдешь того, за кого будешь сражаться! Пообещай!
- Пообещать что?!- голос дрожит, я закрываю глаза, чувствуя себя дурой, что не могу сосредоточиться на её словах, и что бы не видеть этих красных огоньков мелькающих в темноте. Или это полицейская мигалка?
- Что не сдашься...- вымученно повторяет мама и я наконец заглядываю в ее глаза. Остекленевшие... Потухшие... Полные вины и горечи. Рука дрогнет, но опустит ее веки.
 Хорошо, что я не успела ничего сказать. Потому что сейчас я очень сильно хочу умереть.  Подбородок дрогнул, а с губ сорвался болезненный стон, переходя в бушующую, неудержимую истерику.

Два года спустя.

Дойдя до середины моста, положила руки на ограждение и забралась с ногами, держась за холодный столб фонаря. Из-за ветра, волосы постоянно били по лицу, раздражая и мешая сосредоточиться. Дрожащей рукой откинула их назад и покачнувшись прижалась сильнее к столбу боком.

Посмотрев в даль, вздохнула. Передумала? Ха, нет … Я прыгну… Да, прыгну…Прыгну…

По щекам потекли слёзы.

Всё. Решилась. Глубокий вдох. Выдох. Вдох. Отрываюсь от столба и закрываю глаза. Шум волн, отдалённая жизнь города. Всё такое чужое и пустое. Пустое и ненужное. Ничего не значащее. Бесполезное, как моя жизнь. С закрытыми глазами все чувства обостряются, каждый удар сердца, каждый подъём груди, и снова, эти волосы, щекочущие лицо!

Ветер ударяет в спину, я шатаюсь, но подгибаю колени, чтобы устоять. Ещё не время. Ещё не собралась, не готова. Нужна минута.

Снова глубокий вдох, и... странный трепет, словно в воздухе ощущался аромат ностальгии. Но отнюдь не по счастливым моментам. Чувство вызвало озноб и странную картинку- я и лужа крови под моими ногами…а также, чьё-то присутствие.

-Значит, хочешь просто сбежать. - раздалось слева от меня, и вырываясь из странного оцепенения, я поворачиваю голову.

Возле соседнего столба (между каждыми было метров десять), также как и я , забравшись с ногами на ограждение, стояла чёрная фигура в капюшоне.

Я невольно вздрогнула, понимая, что меня хотят остановить, но все равно, смотря на незнакомца так, будто он знает всё лучше меня.

-Ты хочешь этого?- спросил он, легко шагая по узкой, железной площадке даже не шатаясь.- Уверена в этом?

Его голос звенел в ушах и заставлял моё тело клониться вперёд.

-Да.- ответила я, но услышав ответ вновь вздрогнула.

-Врёшь…- его мягкий голос был слышан над самым ухом, будто он наклонился и шептал мне.

Я подалась вперёд и… полетела в низ. Крик полный ужаса вырвался из груди. «Нет...! Не хочу! Что я наделала?». Зажмурившись, я ждала удара о эту чёрную, и вдруг ставшей такой ужасной, воду…Но, нечего не произошло…Я открыла глаза и поняла, что продолжаю стоять на ограждении. Пошатнувшись, я вновь подалась вперёд, и быстро схватившись за столб обеими руками, начала сбито дышать. Шок не проходил, а сердце всё никак не могло успокоиться.

-Что это было? –прошептала.

«Фантазия..?»- подумала я, вновь отпуская столб, но всё тело дрожало от страха, отвергая мою задумку. Кожа покрылась мурашками, а ноги потребовали срочно опуститься на более безопасную поверхность.

Сглотнув, с ужасом посмотрела на незнакомца. Из-за опущенного низко капюшона и ворота чёрной водолазки, натянутой на самый подбородок, не было возможности разобрать лица, да и честно сказать, с помутневшим взглядом, мне бы это вряд ли удалось. Он слегка склонил голову к плечу и мне почудилось, что губы его сжаты в гневную линию.

 Глубоко задышав, пытаясь задавить в зародыше не уместную истерию, искала в себе силы чтобы сказать.

-Я прыгну.- голос казался надломленным и словно не моим, отвергая телом то что я говорю. А в голове пульсирующая мысль:

«Пообещай мне, что не сдашься»

-Повторюсь- сказал он, дёргая меня за руку, от чего я вскрикнула, и легко поднял меня на руки- Ты хочешь этого?

Незнакомей повернулся, встав прямо. И я оказалась над бездной. Именно над бездной, ведь другого определения такой зловеще чёрной воде, я просто дать не могла.

-Нет, отпусти!- расходясь со словами во мнениях, я вцепилась в его толстовку, чувствуя, как подскакивает адреналин.- Поставь! Поставь, где взял!

 Парень хмыкнул и шагнув назад спрыгнул с ограждения. Я поняла это потому, что на секунду почувствовала порыв ветра на спине, и некое подозрение возникло всего на секунду. Я открыла глаза, и хвала богам стояла на твёрдой земле, точнее, зависала над нею, так как парень не отпускал меня.

Я боялась поднять на него взгляд и всё равно, невольно прижималась к его груди, ощущая исходящее от неё тепло. Мысли медленно приводились в порядок и вот, я вновь раздражена и подавлена.

-Поставьте меня.- меня аккуратно опустили на землю, и я малость, успокоилась. –Теперь довольны?

Я раздражённо отвернулась и пошла обратно, но потом остановилась. Сердце раздирало нежелание возвращаться домой. В квартиру, полную воспоминаний и боли. К людям, душащим своим безразличием. Снова к жизни, что как этот ветер, обдаёт меня холодом, пробирающим до костей.

Глава 1

Глава 1 Как опасен ночной парк

Нежелание возвращаться домой привело меня в парк. Поздней ночью, он напоминал мне фильм ужасов. Месяц закрывали серые облака. Я дрожала, и от холода, и от нарастающего страха, пытаясь спрятаться от любой завиденной мной в далеке компании.

Лавочку я выбирала придирчиво, рядом с кустами, чтобы патрулирующие парк не увидели меня.

Что я вообще здесь делаю интересно? Дура. Сама себе усложняю жизнь. Наверное это называют бунтарством? Родители всегда хвалили меня, за покладистый характер и здравомыслие, но видимо, многому приходит конец.

«Хоть и лето, но так холодно»- мелькнула мысль у меня в голове. Я уткнула нос в немного помятое платье невидящим взглядом скользя по парковскому озеру, освещённым дорожкам и далёким многоэтажкам.- « Надо возвращаться домой- шмыгнула я носом, но в очередной раз отбросила эту мысль.- Плохо… Так болит голова…»

Закрываю глаза, и вот моя коварная небрежность! Я… засыпаю…

Разговоры…Разговоры… Мой дом. Моя гостиная, где столпилась куча народу... После аварии…

Я бегала, накрывая на стол. Поминки есть поминки. Тётя мне помогала, да и походу лишь она одна пожалела потерявших родителей девочку. Что касается остальных, их не тронула смерть родственников, их беспокоило, что делать со взрослым ребёнком?

-Катенька, отдохни. Я тут сама…- сказала добрая женщина- Иди, полежи в комнате, у тебя был тяжёлый день.

Я молча ушла, и упав на кровать начала слушать разговоры из соседней комнаты. Квартирка маленькая хочешь, не хочешь, всё равно слышишь.

- Бедная девочка. Ей всего четырнадцать- сказал мужской голос.

- Если все от неё откажутся, лучшим выходом будет дет-дом…- ответил ему женский.

Я ухмыльнулась. Всё вы родственники такие, сначала «Ути-пути! Кто это у нас? Какая хорошенькая, миленькая девочка!», а теперь детский дом! Довольно кардинальный пересмотр взглядов.

 На кладбище, душит зной. Ноги дрожат от усталости. Я шла сюда пешком полтора часа, но тётя всё равно неведомым образом нашла меня. 

-Поплачь…- сказала она.

Я продолжала смотреть на два креста воткнутых в землю. Нет, я не плакала.

-Тётя Клава- не оборачиваясь произнесла я- Вы возьмете меня к себе?

Женщина замялась.

-Есть много других хороших родственников…Дядя Саша с Леной, например…

Мне вдруг хотелось закричать «Я буду сидеть с детьми! Убираться, готовить! Пожалуйста!», но я вспомнила, что у неё и так двое взрослых детей, да ещё и четверо внуков. А главное всё живут в одном доме. Куда я им там? Грудь сковала обида, комок встал в горле. Пришлось откашляться, прежде чем выдавить из себя:

-Ясно…

Я открыла глаза, понимая, что заснула в парке, ещё и в такой неудобной позе. Шея, да и все остальные части тела ныли. Спала я не долго, всё время ощущая тревогу не только от воспоминаний, но и от положения.

Потянувшись, встала.  Это был лишь сон. Плохой сон, пережиток прошлого. А лучше бы, данный момент, был сном...

 Я зевнула и, оглядевшись, застыла. Стараясь дышать спокойно, я не отнимала глаз от странного существа, а может… Ах, да это человек стоит на четвереньках! Разглядев фигуру, я немного успокоилась. Видимо ото сна, мозги ещё не встали на место, так как я решилась подойти.

- Вам помочь?- спросила я приближаясь.

-Отдай…

-Что?

-Отдай мне…- человек поднялся, и шатаясь двинулся ко мне - Свою кровь, до последней капли…

Я начала пятится, ещё не до конца осознавая, что он несёт, но когда поняла, было уже поздно. Меня схватили за руку, и притянули. Я попыталась вырваться, но хватка была железной. Запоздало дошло, что пьяный мужчина в парке не нуждается в помощи… Но этот вроде не пьяный… Ай! Да какое дело пьяный он или нет? Надо, как ни будь вырваться и бежать…

Мутузя незнакомца по груди и голове, я пыталась вырвать руку. От моих ударов тот лишь громко хохотал. И тогда не знаю от чего, я разозлилась. Нет, конечно, любой бы разозлился, но чаще всего в таких ситуациях испытывают страх, а от его мерзкого смеха я просто вышла из себя.

С гневным стоном в голову ворвались слова. Знакомый голос звучал : «Не сдавайся, ведь ты та кого я выбрал». От этих слов я почувствовала дрожь, сердце быстро застучало. Кто говорил мне эти слова? Кто-то очень важный ?... 

Свободной рукой я схватилась за голову, та как в глазах забегали звёздочки от напряжения. «Ну да, нашла момент»

-Помогите!- наконец, очухалась я для крика.

-Вот ты где… А я тебя уже заискался… Чёртов вампир!- прогремел голос сзади, и пользуясь тем, что мужчина замер, обернулась.

Позади стоял черноволосый парень, нахмуренно рассматривая меня. Свет луны просвечивал его, не заправленную, белую рубашку. Тёмные волосы теребил ветер, а в руках блестел сказочный меч.

Помотала головой, я реально это вижу? У него в руках холодное оружие! Здесь что фильм снимают? Не успела я ничего понять, как хватка на моей руке ослабла, и я без каких-либо препятствий смогла вынуть руку. Отбежала подальше, но наблюдать осталась, не зная, что решить, бежать за помощью или помогать спасителю.

Рука ныла от боли. Незнакомый парень приподнял оружие и кинулся вперёд. Мужчина увернулся от совершившего в воздухе дугу меча и отскочил назад… на метров пять!

«Ничего се прыгнул!»

Парень цыкнул и снова бросился вперёд, весьма же подвижный пьянчуга, растопырил пальцы, и они показались мне не нормально длинными. Когти что ли? Незнакомец вновь понёс меч вперёд, противник поймал его своими ручищами, и истошно закричав, тут же отдёрнул их от стали. Воспользовавшись его не дееспособностью, парень нанёс быстрый удар... срубая голову. Тело сразу же, превратилось в горстку пепла, и словно впиталось в песок. Будто тот пытался таким образом стереть наличие битвы.

Парень вновь махнул мечом, на сей раз, стряхнув с него чёрный пепел, затем повернулся ко мне.

« Нет .-подумала я нервно отступая, готовая бежать- Это явно не фильм»

Глава 2

Глава 2 Сумасшедший парень, которому волей-неволей веришь.

Тьма окутывает меня словно покрывало. Чувствую лёгкое прикосновение к шее…Не знаю почему, но я не боюсь этой тьмы. Она привлекает меня ещё больше, и ощущение что она часть меня усиливается. Это она -бескрайняя ночь, и лишь свет луны нарушает её порядок. Она моя … Моя тьма. И я хочу её. Хочу раствориться в ней…

Я очнулась, всем телом ощущая мягкую кровать и тёплое одеяло. Улыбка сама заползла на мои губы от такого приятного, впервые, пробуждения. Но вот только один вопрос ядовито вывел в мозгу «какая, к чёрту, кровать?».

Открыла глаза и ощутила то, что не могла понять пока не пошевелюсь.

-Проснулась, красавица?

Сидевший парень читал книгу в кресле напротив кровати. При этом вид у него был такой заинтересованный, что казалось, его ничего больше не волновало.

Что-то в голове старалось припомнить и то, кто он, и где видела его раньше, но она протестующе отозвалась болью.

-Поспи ещё немного. - в спокойном голосе почувствовалась непонятная манипулирующая сила.

Пусть и страшит мысль, что я в чужой кровати, а рядом, пусть и смутно знакомый, но совершенно чужой человек, я не могла больше пошевелиться. В теле была жуткая усталость и боль, будто я не спала несколько дней подряд, от того что разгружала вагоны и пила… много пила от своей тяжёлой судьбы, и теперь неумолимо тянуло выспаться.

Не знаю, какой у меня был взгляд, но явно выражающий «мне всё равно что со мной будет, просто дайте мне поспать», так-как глаза слипались и с трудом разлипались вновь.

Я смотрела на чужака уже без былого страха.

Кажется, перед тем как уснуть, я подумала о тёте с дядей. Я не ночевала дома, но их это, наверное, не сильно озаботило. Хотя ведь я впервые, не пришла вообще, чаще, только заявлялась после полуночи.

Парень отложил книгу и приблизился к кровати. Нагнулся ко мне, и я почувствовала прикосновение к щеке.

- Я очень счастлив, что ты появилась в моей жизни. - произнёс он, но мне вдруг стало всё равно и до его слов, и до его действий касательно меня. Я вновь провалилась в сон.

Проснулась от того, что в дверь постучали.

Открывать глаза не хотелось, но раздражающий звук, словно по будильнику, заставил встать с постели.

В теле всё ещё присутствовала усталость, потому и до двери я добиралась медленно, как вечерняя очередь до кассы в супер-маркете.

Неприятная мысль портила и без того плохое настроение. Кажется, мне приснилось что-то странное, а точнее пугающее, и в тоже время потрясающее. До сих пор, сохранилось ощущение полёта и боль падения…

«Это, не моя дверь.»- в тот же момент осознание снизошло на меня, и я вспомнила тёмный парк, сверкающий меч, чёрный пепел и лёгкий поцелуй перед сном. Замерев на секунду в нерешительности, открывать ли дверь, попыталась припомнить лицо вчерашнего парня.-«Мне нужны объяснения. Ведь те монстры, кажется… я их видела в тот день аварии»

К моему удивлению, на пороге оказался мужчина лет пятидесяти, не вызывающий угрозы своими добрыми, карими глазами. На нём была белая рубашка с воротником стойкой ; от ворота вниз тянулись серебристые узоры, словно на зимнем окне. Подумав о ней, как о чём-то очень красивом я перевела взгляд с чёрного фрака на белые перчатки.

«Истинный дворецкий!»- почему-то подумала я с непонятной дрожью, какой в наше время, и дворецкий? Смех, да и только. Зачем он в квартире?

Мужчина спокойно смотрел на меня, и взгляд его не поднимался выше моего подбородка, а так как он был выше меня на голову, на мой взгляд, давалось ему это с трудом. Хотя кто его знает?

-Ссздравствуйте- запинаясь и путаясь в буквах тихо сказала я.

Очередной незнакомец спокойно улыбнулся, наконец, посмотрев мне в глаза с каким-то явным любопытством.

-Господин желает знать, в силах ли Вы присоединиться к нему за обедом.

 После слов о еде, в животе тут же дала знать о себе чёрная дыра, заставившая скрутиться всем внутренностям, ведь я не ела со вчерашнего дня, благо, что желудок не запел смущающие трели. Ведомая лишь мне понятной логикой, посмотрела на свои руки. Они были чистыми. И тут, словно что-то кольнула в груди, какое-то подозрение. Взгляд метнулся на ноги. Я была в жёлтеньких носочках, на ногах голубенькие пижамные штаны. Приподняв такую же голубую кофту, посмотрела на белую майку под низом.

«Так, не паникуй Катя!- быстро понеслись мысли- Тебя пока только переодели… Пока…»

Какие мысли приходят первыми, когда видишь, что ты переодетая, и в этом усердного участия не принимала? Что кто-то видел тебя голой!

-Господин уже приготовил для Вас повседневную одежду. Она находится в шкафу. Требуется ли Вам помощь?

«Именно Ваша- нет!»- отступила я на шаг, не зная, что ответить.

-Я позову для Вас горничную.

 Наверное, слишком очевидно, я облегчённо выдохнула.

 « Если здесь имеются девушки –уже спокойно рассудила я- значит меня они и переодевали»

-Если Вам не комфортно моё присутствие, в штате около пяти девушек, Вы можете выбрать любую, для дальнейшего выполнения ваших поручений.- понятливо поклонился мужчина и я смутившись поторопилась исправиться.

-Ах, всё в порядке… Как Вас зовут?

-Приношу извинения, что не представился. Личный поверенный ээкера Кирмелова, Кардони, к Вашим услугам.

-К-катя…

 Мы помолчали, и я всё больше тушевалась от необходимости стоять в ночнушке перед неизвестным мужчиной, но имея уйму тревожащих вопросов, из-за которых не могла его отпустить.

-Могли бы Вы… позвать… девушку?- сдалась в битве с собственной уверенностью я, так ничего и не ответив на то, чтобы присоединиться к неведомому господину за обедом.

«Господин- это тот парень?»

-Я доложу.- спокойно и как-то успокаивающе сказал этот Кардони и ушёл в тёмный коридор, в какой-то странный, не соответствующий квартирным планировкам.

Глава 3

Глава 3  Нападение

 Пошла ли я домой? Сейчас. С колотящимся сердцем в груди, бросилась туда, к озеру, где ночью было поле битвы.

 Тяжело дыша, замерла у скамейки, восстанавливая поэтапно произошедшее в голове. По парку уже гуляли дети и взрослые. Я не знала, во сколько проснулась, но кажется, времени было около обеда. Когда уже открываются аттракционы и всякие съестные лавочки.

 Грозно двинувшись к тому месту, где по воспоминаниям, размахивала мечом, оставляя пепел от перерубленных тел монстров, не обнаружила ничего, что бы указывало на следы битвы. Валялся всякий мусор, и трава примята, как и везде, не было и того пепла, который я ожидала увидеть.

"Уж не приснилось ли мне все? Но, все произошедшее словно повторение той ночи..."

Это было два года назад… мы поздно возвращались со дня рождения подруги мамы. Я была в полу дрёме, но внезапная вспышка… и крики заставили проснуться. Как я оказалась возле машины, не помню. Страшно болела нога, а когда подняла голову, увидела окровавленное лицо мамы… Она повернула голову, и еле шевеля губами, что-то говорила мне. Но я, никак не могу вспомнить, что именно… Большой провал в памяти. Но как в страшном сне, мелькающие фигуры и красные точки. Тогда я думала, что мне привиделось, что так странно подействовали мигалки на ударенную голову, но сейчас, всё обретает ясность.

Пришлось оторваться от своих мыслей и обратить внимание на то, что происходит вокруг. Ко мне медленным шагом, словно боясь спугнуть, приближался патруль. Почему именно ко мне? Ну, наверно потому, как на этой дороге я была одна, а они заходили спереди и сзади, словно отрезая пути к отступлению.

«Не нравится мне это…»- подумала я, как назло вспоминая слова Кима, что если бы не он, меня бы уже стёрли с лица земли.

Но, не смотря на все далёкие от оптимизма мысли, тело словно задрожало, как перед желаемым забегом. Азарт заставил улыбнуться, и, не смотря на вмиг напрягшееся тело, беззаботно, легко и свободно двинуться из этого «кольца» по тропинке, ведущей в гущу деревьев. Будто зевака: ленивой походкой.

«Они словно и ждали этого!»- мелькнула мысль.

Но стоило мне зайти чуть глубже, я сделала глубокий, нервный вздох и кааак побегу, на полной скорости, надеюсь, у каждого такое бывает, адреналин вдруг ударит не по тому месту, и сознание уже будто не твоё, и мысли что тебе под силу всё.

Вот я и бежала, на делающей поворот тропинке, оглянулась и испуганно прибавила скорости. Они и вправду бежали за мной. Я ведь не сделала ничего, так с какой стати?

Через метров сто, я с удивлением осознала, что меня догоняют. Какие нынче они быстрые. Врут, значит, фильмы американские, что те только пончиками питаются, и полуметровый забор перепрыгнуть не могут. Врууут, и явно не мне на руку.

Спустя ещё какое-то время, они уже болезненно наступали на пятки. Ещё чуть-чуть и меня нагонят. Как назло, по этим углубленным парковским дорожкам, редко кто ходил в это время, может я ещё и встретила кого ранним утром, совершающим пробежку или выгуливающим питомцев, но сейчас, всё было словно против меня. Спасала, наверно, моя молодость, да и редкие уроки физкультуры, которым я делала большое одолжение и не прогуливала. Странным было ещё то, что они ничего не кричали. Ну, знаете, пока они там догоняют какого-нибудь опасного преступника, раз двести крикнут «Стоять!», наивно полагая, что их послушаются, а эти молча и без передышки, что наталкивает на особые подозрения.

 Словно с мышкой играют.

Точное их число я не знала, наверно человека два-три. И одного против меня жутко, а таким составом, просто количеством убивают. Зря в глубь побежала, нужно было держаться народа, а так, только себе же хуже сделала. От этой мысли страх узором изморози пробежался по телу. Что со мной сделают, если догонят? А ведь, догонят же.

Начала выдыхаться. Ну конечно, я не спортсменка там, какая-нибудь . И через следующие секунды, окончательно остановилась, с испугом осознавая, что именно этого они от меня и ждали. Что бы уж совсем не сопротивлялась.

Тяжело дыша, облокотилась о дерево и съехала вниз. Мне пришлось натянуть край футболки -которую мне любезно предложили в злополучном доме - на нос и подышать теплом исходящим от моего разгорячённого тела. Сил звать на помощь уже не было.

-Фух…- с усилием выдохнула я и немного растерянно сообщила нагнавшим меня людям, что это не полиция, имелась слабая догадка.

-Быстро бегаем…- сказал один из стоявших передо мной, у него не было даже лёгкой отдышки. Также как и у остальных.

-Не так быстро, раз догнали –пробурчала я , делая вид, что не заметила этого насмешливого голоса. Тут кто из-за спины, кто из-за пазухи, начали доставать не маленькие такие кинжалы! Я испугано подняла руки в позе «сдаюсь»- Тихо-тихо мальчики! –кажись я снова начну заикаться- Я лишь порезвилась!- из горла вырвался не правдоподобный нервный смех- З-зачем же «так»?

«Тебе, дура, в экстрасенсы! –обращаясь к самой себе взвыла я- Как чуяла, что эта компашка одна из дружков этого Кима Кирмелова. А говорил, что мне теперь ничего не угрожает.»

-Не бойся…- ответил мне всё тот же парень с не очень запоминающейся внешностью- Будет не больно.

« Ну ккконечно! Чё же вы заладили, не больно да не больно? Опробовали что ли?»

Я уже собралась прощаться с жизнью. От страха я умру быстрее, чем от этого доисторического кинжала, который в наше время либо в музеях, либо на стенке в качестве украшения висит. В этот момент, мне совершенно не казалось, что время замедлилось, как часто пишут в книгах, наоборот, оно словно ускоряясь, пыталось приблизить печальный исход. Ещё говорят жизнь проносится… Ни фига! Прижавшись к дереву, я просто не могла ни о чём думать… Пока вновь не появился «Он».

« «Вновь» , она сказала, вот болда!»

Но произнести, что-то вроде «незнакомец», я не осмелюсь. Почему, я и сама не знаю.

Он был в чёрной толстовке, в капюшоне. На нём были такие же чёрные джинсы и белые кроссовки.

Глава 4

Глава 4 Знакомство с Диной

…- Я приношу свои извинения, что исчез, сразу после случившегося. Скажу только одно – это на счёт нападения на тебя в парке наёмников. Что же касается человека, защитившего тебя… – он резко наклонился, уперев руку в стол за которым я сидела, пока Ким говорил- В следующий раз, которого, надеюсь, больше не произойдёт, если увидишь его, беги так быстро, как только сможешь.

-Почему? Он разве опасен?- я откинулась на спинку стула, подальше от лица парня, которое во время разговора стало очень близко.

-Мы прозвали его Чёрным Убийцей, хотя доподлинно не известно кто он такой, сколько лет или какого пола.

-Думаю, это точно мужчина. - встряла я.

-Никто не уходил после столь близкого пересечения с ним, живым. Да и днём он обычно не показывается-Ким нахмурился, но взгляд об упоминании Чёрного убийцы стал задумчивым, словно он скрывает от меня ещё какую-то информацию о моём «защитнике»- Он не появлялся около двух лет, после нападения на развед-отряд. Странное совпадение… Когда пробудился ещё один воин…- последнее он словно говорил себе.- Не знаю, что ему нужно от Соратника, но это явно построено не для благих намерений .

Не для благих… Я вспомнила тот день. Чёрная фигура ничего мне не сказала, просто защитила, прикрыв широкой спиной от охотившихся на меня незнакомцев с мечами... С этим видением я засыпаю каждую ночь и просыпаюсь по утрам, силясь вспомнить, это неведомое... вновь... Неужели, я уже встречала его прежде? 

Мысли заставили меня поёжиться.

«Как он? Пострадал ли из-за меня? А может… погиб?- сердце ёкнуло, и испуганно забилось в двое быстрее. Картинки, как тяжёлая сталь пронзает чёрную толстовку давно преследуют меня, и тревожат.- Я убежала. Как крыса… бросила его, а ведь он снова пришёл мне на помощь… снова?»

 Посмотрела на Кима, понимая, что он действительно переживает. Но я не могу пока поверить, что тот парень действительно опасен.

-И что мне делать? - складывая руки на груди, я невольно отвела взгляд на окно. Мне запретили покидать территорию дома, в целях безопасности, но не сидеть же мне тут вечно?

-Не истерить, пока что, этого хватит!

Я дёрнулась, сначала смущённо, потом обиженно.

Когда я прибежала , в тот день, после нападения, устроила скандал, налетела на Кима Кирмелова, заявила, что он хочет меня убить. Он, конечно, удивился и разозлился, это я сейчас понимаю, как говорится трезво, что он был прав, и просто пытался меня успокоить. Но в тот момент я была ужасно напугана произошедшим, да и за жизнь того незнакомца, и пыталась найти виноватого в этом, пыталась поставить себя жертвой, чтобы найти защиту, пыталась обвинить Кима, чтобы не считать виноватой себя. А он сначала попытался доказать, что всё не так- я же конечно и слушать не хотела- а потом просто спокойно сказал:

- Что же Вы так, Екатерина? - после многочисленных обзываний на свой счёт, сквозь зубы – Всего год назад, для вас это было бы благословение с Выше.

Год назад, был первый раз, когда я попыталась покончить с собой. Я была так разбита после смерти родителей, и частыми переездами из одного дома в другой, что в один момент, во мне что-то щёлкнуло, и я была как сама не своя. Вскрыла вены в ванной.

Чувствуя, как не обида, а гнев мешает дышать спокойно, а какими-то рывками, я попыталась засадить ему пощёчину. Он поймал эту руку и грубо прижал меня прямо к стене. Другой рукой взял вазу с цветами и вылил воду прямо мне на голову!

-Охладились? А теперь слушайте- он сильнее сжал мою руку- Зачем мне сначала предлагать жить здесь, а потом убивать? Зачем рассказывать всё, делать своим Соратником, а потом подкарауливать в тёмной подворотне? Ты совсем не умеешь думать головой?

«Я знаю, что это только моя слабость»- мама всегда учила признавать свои ошибки, но именно в тот момент, разум не хотел идти на компромиссы.-«Но я всё ещё не знаю тебя, Ким. А большего ты не расказываешь»

Я молчала, слыша, как суетится вокруг меня Дуся, приговаривая.

- Господин, ну что же вы так.

Но «господин», был не в духе. Злился, всё время, что-то бубня себе под нос как маленький, а потом покинул дом на несколько дней. Уехал разбираться с покушением. К его приходу мы уже оба успокоились, да и за эти дни, Дуси неоднократно меня корила за эти ложные обвинения.

-Господин ночами не спал, добиваясь для Вас безопасного статуса, а Вы его обвиняете в нападениях. Сейчас у него напряжённое время, и он старается предпринимает любые действия, чтобы Вам было спокойнее!

 Её нравоучительная речь показалась мне немного детским сочинением, но стыдно мне всё равно стало. Я по-иному стала смотреть на Кирмелова.

-Пошли, я познакомлю тебя с кое-кем.- выдернул меня из мыслей парень, направляясь к двери.

Ким двинулся из своего кабинета, я послушно поплелась за ним.

Мы спустились со второго этажа этого большого дома. Я успела его изучить, как и укромные места, которые могли бы помочь, в случае чего, но в основном, эти дни ходила хвостиком за Дульсинеей, иногда помогая ей на кухне, так как мне было не удобно, что в этом доме всё делают для меня.

Мы спустились на первый этаж и быстро зашагали к выходу. На огромной территории этого дома, имелась и небольшая конюшня, и загон, где можно было ездить на лошадях. Мы прошли дальше, и я увидела строение, чем-то напоминающее закрытую беседку. Внутри оказалось очень просторно.

Сверху свисали груши, манекены. Была там и стенка, на которой красовались разные виды оружия, от маленьких ножей, до огромных секир. Пол был покрыт песком, и Ким тут же попросил снять обувь. Я и тут послушалась.

-Ха! Хья!- раздалось из-за столба подпирающего потолок, и я поняла, что мы тут не одни.

Это была девушка с угольно-чёрными и не реально длинными волосами , что как и её коротенькая юбочка ходили из стороны в сторону, повторяя такт её движений, при ударе о бедненький, деревянный манекен. Почему бедненький? Просто только по обстановке, я предположила, что это манекен, а в остальном делайте выводы.

Глава 5

Глава 5 Ночное вторжение.

Проснувшись от чьего-то разговора, я не спешила открывать глаза.

-Да-да проглядел.- говорил один- Вовремя же ты явился, Рахим. Прям, Богиня Жит тебя послала.

-Богини не имеют ко мне никакого отношения. - устало ответил басовитый голос, совсем другой, не тот что я слышала на лестнице. - Я просто нашёл её лежащей на ступеньках. Подумал, что она вообще пьяная.

Я, было, обиженно дёрнулась, но это мне только показалось. В действительности же, моё тело было тяжело, словно свинец влили в вены, поэтому со стороны не было видно моего возмущения.

-Думаю, раз ты здесь, не имеет смысла напрягать Дину.

-Для того и прибыл… - сказал насмешливый голос -  И думаю, совет не уместен, но, я бы хорошенько наказал девчонку. -раздался тихий стук.

"Наказать кого? Меня?"

Кто-то оставшийся положил мне на голову руку, и я смогла открыть глаза.

Ким, а это был именно он, был удивлён моим пробуждением, что было явно выявлено на его лице. От этого я невольно заулыбалась и перевернувшись с бока, поспешила сесть, так как посчитала не приличным лежать на кровати, когда рядом сидит парень. Силы медленно возвращались, хоть и немного кружилась голова.

-Давно ты здесь? - спрашиваю я, протирая глаза.

-Главное, что вовремя. -загадочно ответил тот, смотря на мою руку.

Недоверчиво проследила за его взглядом, и, почувствовав, что рана больше не болит, решила проверить, сняв бинт. Не поверив в увиденное, я сжимала и разжимала кулак. Действительно, не было даже царапин на пальцах!

-Спасибо …- восторженно сказала я, хотя была мало уверенна в его причастности к моему волшебному выздоровлению. Я глянула на него, и почему-то захотелось его обнять, но, не успев дёрнуться, я подавила это желание, даже с каким-то стыдом думая об этом помешательстве.

- На лезвии был яд. – разделяя моё веселье, но как-то через чур спокойно произнёс он, и тут же поспешил добавить- Не смертельный, и всё же, опасный, тем-более для тебя. Тебе нужно быть осторожнее, когда берёшь в руки оружие.

Улыбка соскользнула с моих губ. И что больше мне не понравилось, известие или его тон, я ещё не решила, но подумала, что и то и другое.

«Так Дина преподнесла всё так, будто я сама поранилась?»- возмутилась я. Губы дрогнули сказать правду, но замерли. Кто я такая? Понятное дело, что я могу быть незваной для кого-то, не считая Кима. Обо мне заботятся, о сиротке, сбежавшей из дома. Кормят и одевают, а я буду ещё жаловаться.

 Скрипя сердцем, тихо буркнула.

-Впредь буду осторожна.

 Кирмелов помолчал, а потом поднявшись, поманил меня рукой. Вновь заворожённая его взглядом, не задумываясь поднимаюсь с кровати и следую за ним, по тихим, словно уснувшим коридорам. Парень демонстративно ступает на носочках и весело прикладывает палец к губам, словно тайной миссией было, незаметно покинуть вражескую базу.

 Под конец винтовой лестницы, я уже тихо похихикивала, но всё равно, не понимала, куда мы направляемся.

 Выйдя из дома, Ким перехватил мою руку, и юркнул за дом, на мгновение прижавшись к стене и с весёлым огоньком в глазах, побежал к забору.

-Ты… хочешь выйти?- удивлённо прошептала я.

-Прогуляться.

-Стой, но на моей одежде кровь…- попыталась вразумить его я, словно за этой калиткой был мир апокалипсиса. Мне и правда, было страшно выходить туда одной, но с Кимом стало ещё страшней, вдруг он пострадает? Я ведь снова просто убегу…

-Хм… Что ж, тогда немного изменим планы. - задумчиво глядя на мою окровавленную футболку, к которой я прижимала ранее раненную руку, протянул Ким, и коротко свистнул. Через десять секунд, у ворот появился парнишка, которого в первый мой выход, открыл для меня калитку. Как я теперь знала, он являлся одним из охранников дома. - Нам нужен транспорт…

 И вот, я впервые еду на мотоцикле. Немного страшно, но больше возбуждающе и волнующе. В шлеме жарко, да и обзор только на спину впереди сидячего Кима, потому что боязно отлипнуть от него, и посмотреть в сторону. Мы катались по городу около полу часа, но только через десять минут поездки, я рискнула насладиться пролетающим зрелищем домов, машин и людей.

 Обнимать Кима было непривычным и смущающим, что я ничего не могла с собой поделать, когда мы остановились, я нещадно краснела. Вывеска возле места, которого мы припарковались, гласила о каком-то магазине одежды, и я вновь вспомнила про свою футболку.

-Я могла бы просто зайти домой и переодеться.- пропавшим голосом сказала я.

-Я давно собирался выйти с тобой в город, и приобрести вещи, которые тебе требуются. Всё же, я выдернул тебя из дома.

 «В каком-то смысле, единственной оставшейся дорогой для меня вещью, было то самое растерзанное платье… Многие вещи из нашего дома, родственники продали, либо раздали, да и честно сказать, ничего особо ценного моя семья не имела, кроме друг друга. Папа с малых лет приручал меня, что все материальное не имеет значения. Словно знал, что я почти голой оставлю свою прошлую жизнь, и готовил меня к не сожалеющим ни о чём будням»

 Зайдя в магазин, особо привередничать не стала, и найдя по оптимальной цене блузку и шорты, пошла переодеваться.

-Это действительно всё, что ты хочешь?- подойдя к ширме и спросил парень- Ты можешь выбрать что-нибудь ещё.

-Спасибо конечно, но в моём шкафу и так много новой одежды, которой я ещё ни пользовалась.

 Парень помолчал.

-И если мне что-то понадобиться, я поставлю в известность Кардони.- насмешливо добавила я, не зная зачем, приплетая сюда дворецкого, словно хочу показать, что доверяю Киму меньше, чем его слуге.

-Вот значит, как…- тихо отозвался Кирмелов, и я поспешила выйти из-за ширмы, чтобы произнести:

-Я пошутила. Мне правда, ничего не нужно… Спасибо.

 Парень улыбнулся, оглядев меня с ног до головы и расплатившись на кассе, вновь повёз катать по городу.

 Наверное, он просто хотел подбодрить меня после этого инцидента с отравленным лезвием. При одном воспоминании руки холодеют, но всё же, расслабиться мне удалось, и оставшееся время я провела искренно, наслаждаясь поездкой.

Глава 6

Глава 6 Лунное отражение

-Что ты будешь с ним делать?- спросила я, но Ким Кирмелов подобрал обронённое оружие и недобро глядя в темноту, где скулил комочек некогда человека, направился к нему.

-В дом иди. Ты и так напугана…- как-то отстранённо сказал он, и поудобнее перехватил ручку.

 Ещё не до конца осмыслив что делаю, бросилась к нему.

-Не надо! - взмолилась я, повиснув у него на руке.

Ким резко сбросил меня.

- Катя. Он прокрался на нашу территорию, напал на тебя…

-Я сама вышла к нему! Я виновата! Прошу… - напирала я, понимая, что он все равно меня слушать не будет. У меня же, не смотря на пережитое, был смысл защищать этого недо-человека: он знал, что-то о моих родителях.

Пока же шла перепалка, собака, уловившая, что угроза временно отвлечена, вспрыгнула на дерево и сиганула через высокий забор.

Я облегчённо вздохнула. Причина конфликта исчезла из виду. Опомнившись, взглянула на Кима, опасаясь его злости, но он спокойно смотрел на меня. А может, мне это просто казалось, из-за мрака?

-Прости. Я просто…- начала я, и он меня устало перебил:

-Ничего. Возвращайся в дом.

Но мне сейчас туда почему-то не очень хотелось. Вспомнилась своя тёмная комната, в этом огромном доме, и чёрная фигура у ствола дерева. Стало не по себе.

Видимо Ким всё понял, потому как, тяжело вздохнув, взял меня за руку, предварительно запустив в кусты меч, и повёл к калитке.

Мы вышли со двора и направились в глубь парка.

Темно. На фоне синего неба трепещут чёрные листья, и верхушки деревьев. Их шуршание пробуждает странные чувства запретности, неправильности, опасения. Но сжимающая ладонь уверенно, вела по тропе. Из-за его широкой спины, я совсем не видела дороги, только смотрела в землю, чувствуя, как разрывается от паники сердце. Ким начал пугать, после того как направился к собаке с мечом. Может из-за того, что я ему воспротивилась он меня того?..

Мы уже подошли к песочному берегу, как парень неожиданно подхватил меня на руки и побежал прямо к воде.

«Утопить решил?»

Спины и ног коснулась холодная вода, и не осознанно я прижалась к Кирмелову, чувствуя, его бешенное биение сердца и тепло.

Он стоял по пояс в воде, со мной на руках и смотрел на полнолуние. Отражающаяся на глади воды, белыми волнами, гонимые ветерком, плясала в центре луна, а над деревьями вставали многоэтажки, тёмными квадратами дополняя ночную картину.

Вспомнилась моя последняя прогулка поздней ночью по парку, ободрения это не принесло, поэтому поспешила поинтересоваться у Кима. Но от одного взгляда на него пропал дар речи.

Лицо казалось бледным, глаза тёмной бездной, а волосы той податливой листве, что колышется на ветру. Всё в нём внушало некое очарование, загадку и восторг, от одной мысли, что ты рядом с таким человеком ночью в воде… под полной луной.

-А ты не заболеешь?- тихо спросила я, боясь повысить голос. Вдруг кто-то придёт и прогонит нас?

-Возможно.- он перевёл свой взгляд на меня- Но даже если так, ты же будешь лечить меня?

Я смутилась и уткнулась лбом в его плечо.

-Для этого у тебя есть Кардони.- пробубнила я.

 Бодрость, озорство, свобода. Это то, что заставило меня улыбнуться этой ночи, которую я вмиг перестала бояться. От возбуждения тело еле задрожало, желая напрячь мышцы бегом или плаванием. Мне не выносимо хотелось впасть в какую-нибудь деятельность и именно сейчас, в ночной час, когда безлюдны тропы и дороги. Когда понимаешь, что весь город спит, и ты, лишь ты один пошёл против правил.

Всё это навалилось на меня камнем, который неожиданно давал свободу.

Спустившись с рук парня, ведённая этими ощущениями, я нырнула, чувствуя, как холодная вода остужает пыл тела, но не разума. Вынырнула я, когда совсем стало не хватать воздуха. Сердце колотилось в груди, словно нагретые атомы металла, на губах восторженная улыбка, направленная на человека, который подарил мне этот восторг, и которого я хочу им заразить.

Но Ким, смотрел на меня снисходительно, словно зная, что я сейчас чувствую. И я поняла, что, возможно, когда-то, он также изнывал от необходимости выплеснуть эмоции через физические действия, что также искал способ доказать это своему другу, заставить его проникнуться той же страстью мироощущения.

Он -смотрел на меня, я-на него. И тут белые волны, отражающие на своей глади полную луну, начали медленно плыть.

Я не могла сдвинуться с места, с любопытством наблюдая, как отражение медленно «перетекает» в нашу сторону. А именно- ко мне.

Пятиться я начала, как только осознала, что происходит опять, что-то странное, но Ким, каким-то встревоженно-восторженным голосом наказал не двигаться.

Добравшись до меня, лунное отражение замерло и неожиданный столб воды, взметнувшийся в небо, заставил меня испуганно вскрикнуть. Я оказалась в середине замкнутого водопада, с учётом только того, что его потоки били вверх. В воде отчётливо проглядывалось моё собственно отражение, но в нём я стояла обнажённая, а на моей правой руке, извиваясь сотнями маленьких змей, обволакивая всю мою руку от кисти до плеча, росли ветви чёрного шиповника. Они всё струились и струились, я отчётливо видела, как они передвигаются. Но когда они замерли, шипы, словно взаправду, воткнулись в мою руку, пуская кровь, что не только в отражении, но и в реальности закапала в воду бордовыми каплями.

Я закричала от нарастающей боли, а шипы, впивались всё глубже и глубже… и вот в один миг всё кончилось. Боль исчезла, а вода, словно выплеснутая из ведра, молотом ударила сверху. Стараясь унять дыхание от только что пережитой боли, о которой сейчас совершенно ничего не напоминало, я одновременно почувствовала, что тело словно похолодело. Разум стал чётче мыслить, а в движениях появилась такая лёгкость, что казалось, именно сейчас, мне под силу абсолютно всё.

 Но вместе с тем, появилась помутнение, будто я, наблюдая за собой со стороны.

Глава 7

Глава 7 День рождения Кима.

В доме происходит, что-то странное, и нет, дело не в знакомстве с представителями иной расы, к счастью мы остановились на ранее рассмотрены экземплярах. Все словно с ума посходили: служанки, занятые с утра, прогоняют меня чуть ли не из всех мест, где бы я не находилась, после того как выгнали с предыдущего; Кардони напряжённый, занятой и нервный, постоянно делает выговоры :мне, что всё время оказываюсь не в том месте и не в то время и  служанкам, чтобы те поторапливались. Дуси, даже эта милая девушка, словно демон злобствовала на кухне.

В общем, делать мне нечего. Поболтать не с кем. Кирмелов ушёл куда-то сразу после завтрака. И при такой обстановке мне даже дышать боязно. А главное, пределы дома, мне, всё ещё в одиночку, покидать запретили.

И всё бы ничего, пока шатающуюся по двору, с которого тоже начали вежливо гнать, меня не нашёл Кардони.

«Обед!»- с радостью появилась первая мысль в моей голове. Я с утра, наверно, ничего не ела. Проснулась, когда Ким уже ушёл. Дуси дала попить чай с одним бутербродом на кухне, а потом прогнала меня! И я бедный, голодный ребёнок шатаюсь тут, вечно всем мешая. Обидно очень!

-Екатерина, прошу пройдите со мной!- сдержанно попросил он. Это уважение в его взгляде вызывало странное опасение. Не знаю почему.

«Еда! Еда! Сейчас меня покормят! Сейчас я буду кушать!»

В радостной пре-прыжке я последовала за мужчиной, но он повёл меня не в сторону кухни. Может меня покормят в моей комнате? Чтобы всем не мешала?

Но и тут я ошиблась.

-Вам нужно будет примерить платья, что заказал господин. Представят несколько вариантов… и да, украшения! Их тоже надо будет подобрать к наряду… Как же странно, что господин так неожиданно решил провести открытый вечер…- начал по дороге Кардони, и я бы смирилась, как вдруг он выдал-  И конечно же нужно будет хотя бы в двух словах рассказать Вам об этикете…

Прекрасно зная те параграфы монолога, что он именует « парой слов», я сдерживая стон медленно остановилась, с улыбкой наблюдая, как, не заметив моего не присутствия, мучитель отправился дальше.

Я постояла так, сдерживая смех, пока из-за поворота, за которым скрылся дворецкий, не раздался удивлённо-сдерживаемый окрик:

-Екатерина?

Поняв, что пора сматываться я посмотрела на пару служанок. намывающих окна. Рама была открыта поэтому бесстрашно, первый всё-таки этаж, я подбежала и, оттолкнувшись от подоконника (вырвав у девушек дружный злой выдох, так как обувь у меня была не совсем чистая) и к смеху служанок больно приземлилась на пятую точку, не рассчитав с координацией.

-Ээкеми не пристало выпрыгивать из окон!

Я с ужасом обернулась, не отводя взгляда с фигуры в раме.

-Боже, Кардони, вы иногда как приведение! Появитесь ниоткуда и напугаете до чёртиков!- обвинительно заявила я, поднимаясь, и отряхнувшись, бросилась бежать вдоль дома.

«Где бы спрятаться, до лучших времён? На дереве затаиться? В конюшню? На кухню к Дуси… Сдаст меня сто пудово, даже проверять не охота»

Додумать я не успела, Кардони вызвал «подкрепление» и теперь за мной гнались двое мужчин из нашей охраны.

Завернув за угол, скрываясь от посторонних глаз, забегаю в конюшню.

«До сюда уборка, видимо, ещё не дошла»

Быстро оглядела четыре стойла, из которых все кроме одного пустовали, две горы сена, одна рядом с входом справа, другая рядом со стойлом. По идеи, в конюшню было два входа, но бежать куда-то дальше, я была не в силах, поэтому пришлось искать укрытие. С лева было маленькое мутное окошечко, через которое я увидела, как вбегают за поворот мужчины.

Ааааа! Глянула на железный турник, на котором висели уздечки и плети, и на высокий потолок из толстых балок. Подбежав, я на мгновение повисла на трубе, и с трудом поднявшись, с ещё большим трудом подтянулась на балке. Затаившись под потолком, перевела дух.

Они вбежали только я успела прижаться к дереву.

Шумное дыхание от бега и подтягиваний, которое я старалась заглушить, запах пота и пыли… паутина. Я замерла, боясь свалиться, или выдать себя дыханием, а ещё вероятнее смехом.

Мужчины начали медленно осматриваться. Для начала попинали сено, видно думая, что я забралась вовнутрь, хотя, признаться, отличная идея. Затем осмотрели все стойла, и один мужчина, чуть не схлопотал копытом в живот, если бы вовремя не понял, что к животинке лучше не приближаться.

Я зажала себе рот рукой, чтобы не хихикнуть. Получилось довольно громкое шарканье.

-Слышал?- спросил один.

-Да это она! Чёртова кобыла, словно бык, землю вспахивает!- с горечью выдал, чуть было не пострадавший.

«Хорошо, что они не догадались наверх посмотреть!»- с улыбкой подумала я.

-Может к Дуси побежала?- вновь спросил первый и потёр шею- Боги, эта Катька меня с ума сведёт.

-Что, неужто влюбился?-ехидно подтолкнул второй. Кто сделал признание, я не видела.

-Мне такие бунтарки нравятся- доверительно поделился первый.

-Да она же ребёнок ещё! - рассмеялись в ответ, словно не воспринимая признания в серьез.

И громко хохоча, они вышли из конюшни, оставив меня, смущённую и красную, от их откровений. Про себя подумав, что не такая я и бунтарка, и бунтаризмом даже не промышляла. Всего-то, пару раз показала им из окна язык.

-И мне скоро шестнадцать.- забурчала я себе под нос, сталкиваясь с очередной проблемой –Таак… И как теперь спускаться?

Только я собиралась сползать как-нибудь со своего укрытия, как в проёме показалась вытянутая морда коняги. Конечно, я не сразу сообразила, что животинушка просто так, без присмотра, разгуливать не может. Я просто вылупилась на внезапного очевидца моих поползновений под крышей и услышала, как кто-то произносит:

-Ты чего остановилась?

По голосу, я подумала, что это какой-то мужчина лет пятидесяти, и, когда в помещение зашёл молодой, на первый взгляд, парень, решила, что он не один.

Глава 8

Глава 8 Ночные танцы.

Странно было идти с незнакомой женщиной и молчать, находя в этой тишине, что-то уютное и домашнее. Гитилия больше ничего не говорила про странную легенду. Я тоже эту тему поднимать не стала. При одной мысли о ней по моему телу пробегает дрожь, как у ребёнка, который поверил в сказку. Но я-то понимаю, что это и правда, «только» сказка.

«Хотя почему бы и нет? Это и правда романтично и красиво…»- представила я себе картинку божественной пары, парящей в небесах в страстных объятиях.

 Новая знакомая же, словно сказала именно то что хотела сказать, и услышав, что желала услышать, вежливо попрощалась. Я не оставляла надежды встретиться с ней снова, потому что она действительно казалась мне приятной, сильной и волевой… К таким тянешься, как к свету.

«А ведь она могла надавить на меня тогда- подумала я, вспоминая момент с Дуси- Она могла повысить голос, привлекая внимание. Не пожелать успокоиться и позвать старшего (Кардони), но она отступила, да и как показалось мне, с видом человека, вообще не желающего в этом участвовать»

Милая дама.

Повеселев, пусть и оставшись одна, я поискала взглядом Кима, к счастью, как оказалось, он и сам был в поисках меня.

- Вот ты где. Вроде бы сложно не приметить такую красавицу, но ты словно мираж ускользала от меня..- он улыбнулся, но озабоченный взгляд я ухватила.- Пошли, я познакомлю тебя с моим отцом.

Что?! Я моментально, как настоящая, порядочная девушка, в панике начала осматривать себя, поправляя несуществующие неполадки, нервно глядя по сторонам и чувствуя себя не по себе от того, что от нескольких глотков шампанского кружится голова, а моё опьянение будет сильно бросаться в глаза.

«Интересно, какой он, его отец?»- раз за разом бегали мысли.

-Не беспокойся так- Ким рассмеялся.

-Ха-ха.- саркастично изрекла я, и с надеждой выдала- А может… по позже?

-Нет. Обряд уже почти все провели, одну тебя ищу по всему залу.

Оставлять меня не надо было! Возмутиться то я возмутилась, но ответственность за какой-то обряд невольно сжала сердце. Мысли о смешном фиаско так и представлялись в разных картинках и с разными степенями тяжести.

«Кстати, а сколько лет исполнилось Киму?»- встал интересный вопрос, о котором я в момент моего стыда немного запамятовала.-« На вид он лет двадцати»

То, что я увидела дальше, заставило заинтересованно всмотреться. Это было что-то вроде подиума. Не высокого, ступени на три. На ней стояли диваны, на которых сидело человек семь- восемь. На лица я не смотрела, уставившись в пол, не осознавая даже, как гордо выпрямлена спина, как легка походка и уверен поклон, которому меня научил Кардони.

Слышу шёпот на заднем плане. Там, среди собравшихся гостей. Не разобрав ни слова, старалась не обращать на них внимания. Очередные мысли побега развеял приятный голос, взгляд пришлось поднять, чтобы увидеть мужчину, чьи длинные волосы были убраны в хвост и стекали по плечу, в чёрном пиджаке, из-под которого выглядывала белоснежная рубашка. Тёмные глаза приветливо блестели, что невольно натолкнуло на мысли о весёлой натуре человека, не только от природных качеств, но и благодаря пару стаканам алкоголя.

«Может, это и к лучшему»

-Рад знакомству, Екатерина.

Меня уже не удивляло то, что всем известно моё имя раньше, моего произнесения оного.

«А вот, я вашего имени как раз-таки и не знаю! Знаю, что Кирмелов, и всё»- растерянно подумала я и выбирала выходы из щекотливой ситуации.

-Я слышал о нашумевшем прецеденте. Вы столкнулись с самим Чёрным Убийцей, и остались в живых. Как Вы себя чувствуете?

 Растерянно смотрю на Кима, который поджав губы сильнее сжал мою руку в ладони. Видимо, ему, как и мне была не очень приятна тема.

-Этот человек, как Вы назвали его, Черный Убийца, спас меня от напавших наёмников. Так, что чувствую себя прекрасно, спасибо.- проговорила я, желая подчеркнуть, что именно я его никаким убийцей не считаю, а только спасителем, и почувствовала, как снова сильнее сжал мою руку Ким. Ауч. Я что-то не то сказала?

 Люди расположившиеся на подиуме начали перешёптываться и значительно переглядываться. По лицам многих, я заметила, что они оскорблены толи моими словами, толи поведением и я стушевалась. Захотелось убежать и спрятаться от их пронизывающих взглядов.

-Рад, что Вы в порядке…Давайте перейдём к обряду. - возвестил Кирмелов старший, толи спасая, толи желая поскорее от меня избавится, при этом я заметила его задумчивый взгляд, оглядывающий толпу.

 Со стороны замечаю возле себя кудрявого паренька, немногим младше меня, с подносом красного сухого порошка. Я подняла глаза на парня, с удивлением осознавая, что он смотрит на меня с таким восторгом и не скрытой гордостью, как я на себя в зеркало не смотрю, что невольно поёжилась.

-В знак приветствия королевской семьи, ты должна опустить руки в краску и дотронуться до ладоней каждого из них- в пол голоса объяснил мне стоящий рядом Ким.

Я вернулась к подносу и, подняв руки, неуверенно коснулась ладонями, нежной рассыпчатой краски. Посмотрела на свои руки, и бурные эмоции ударили в голову.

-Теперь коснись ими меня. - подозвал король и вытянул вперёд руки ладонями вверх. Сделав широкий шаг к его креслу, я положила свои руки на его, с восторгом осознавая, какой это прикольный ритуал.

 Заметив мою восторженную улыбку, отец Кима тихо рассмеялся.

Я думала, что надо подойти и к остальным сидячим на этом подиуме, и застыла в нерешительности. Но Ким поймал меня под локоток разворачивая к себе и поднял руки вверх, не как его отец, он принял позу «Я сдаюсь!» и слабо улыбнулся. Получилось так, что я не хотела задерживать прикосновение и просто хлопнула по его рукам, словно партнёры после удачной игры.

Сухая краска разлетелась и так как парень поднял руки, красная пыль попала на его лицо едва заметными крапинками. Я не смогла сдержать улыбки, зато отец Кима громко рассмеялся, подзывая кого-то рукой.

Глава 9

Глава 9 Учитель

Сон был подстать вечеру. Тёмный кошмар в большой зале. В нём я стояла по середине, озадаченно уставившись в окно, в котором белым пятном на чёрном небе, горела луна. И я знала, что эта луна была намного больше той, что я привыкла видеть. Смотря на неё, я перестала ощущать защищённость и комфорт, в тот момент она вселяла в меня раздражение, злость и непомерный страх. Я вдруг явно почувствовала, что она … меняет меня. Хочет сделать другой, совершенно отличающейся от меня прежней.

Внезапный холод прошёлся по правой руке. С ужасом посмотрела на запомнившийся страшный узор, что словно змея, взбирается по запястью, и намеревается достать до горла. Я крепко зажмурилась, и поняла, что проснулась.

В комнате была Дуси, которая поправляла красивый букет в вазе. Таких цветов названия я не знала, да и видела впервые.

-Доброе утро.- пробубнила я, чувствуя как вспотела.

-Ах!- ко мне повернулись и одарили сияющей улыбкой- Доброе, Екатерина! Вы только посмотрите на этот букет!

-Да, и правда, красивый.

Я задумчиво уставилась на вазу и, наконец, осмелилась проявить свою неосведомлённость:

-А что это за цветы?

-Геахисы. Они растут в тёмных местах, и их очень трудно найти. Это, по истине, дорогой подарок.

-Хммм. А от кого?- я вспомнила, что обычно у меня не стоят цветы.

Дуси посмотрела на меня как на дурочку и тихо рассмеялась.

-От господина конечно!

Я смутилась и принялась одеваться, стараясь вообще ни о чём не думать. Надела светлые шорты и серую футболку. Собрала волосы в хвост, и решила уже спуститься к завтраку, как Дуси меня остановила.

-Господин попросил Вас спуститься во двор, как оденетесь. Он на беседке.

-Что же ты раньше не сказала? Он давно ждёт?- забеспокоилась я.

-Не волнуйтесь, ему есть чем себя занять.- загадочно улыбнулась Дуси.

Не смотря на её убеждения, я поторопилась спуститься. По дороге мне встретился Кардони. Мой наряд был не оценён и многоглавно прокомментирован. Я выслушала, с задумчивым видом обещала подумать, над проблемой (хотя не видела в этом проблему) моего внешнего вида и выйдя из дома направилась сначала к тренировочной беседке Дины, но завидев Кима у другого домика, с накрытым столом, поторопилась туда.

Сделав первые шаги, наконец, разглядела второго гостя беседки и, сердце невольно сжалось. Тот мужчина! Светлые волосы еле трепал ветер, и я невольно остановилась. Он поднял кружку, делая глоток, и увидел меня.

С непонятной для себя надеждой, ждала радости на его лице, но он молча посмотрел, потом отвернулся и продолжил разговор с Кимом.

Неужели он разочарован мной из-за вчерашнего? Или от того, что я так долго спала, и им пришлось меня ждать? Боже, как стыдно!

С ощущением потерянного везения, я подошла и вежливо пожелала всем доброго утра.

-Уже почти день.- сказал Хедрот, безразличным голосом, и смутившись, я решила показать, что его выпад ничего для меня не значат. Показать самой себе.

- У меня каникулы. Я отдыхаю.

-На сколько мне известно, вы и во время школьных будней не напрягались.

Ким рассмеялся, как-то смягчая атмосферу, и решил пояснить статус нового знакомого.

-Это Рахим Хедрот, Катя. Он будет твоим учителем.

Я задержала дыхание, стараясь не показывать своего удивления. Окончательно смутилась и уставилась в стол. Который, кстати, был полон разных вкусностей, и я вспомнила, что ничего толком не ела со вчерашнего завтрака. Но что-либо взять постеснялась при новых людях, поэтому молча сидела и как пёс ждала разрешения.

«Всё это походит на официальный договор»

Ким отставил кружку и сложил руки на груди. Чёрные глаза уставились на меня, и я в очередной раз смутилась. Сердце запрыгало в груди. Нет, ну что за люди, эти оба два? Один не лучше другого!

-Мне показалось, вчера, что вы знакомы.

Рахим поднял на меня взгляд, и я поспешила ответить, пока тот, чего доброго, не просветил Кирмелова, о моих догонялках с охраной.

- Познакомились вчера днём, когда я гуляла. Кстати Ким, спасибо за цветы. Мне понравились. -решила сменить я тему.

Удивлённо подавшись вперёд, парень с улыбкой посмотрел на меня. Что-то ища в моём взгляде.

-Какие цветы?

Я стушевалась, переводя взгляд с заинтересованного Рахима на удивлённого Кима.

-Ну как, Дуси сказала, что ты оставил мне цветы. Геа…хриниды какие-то.

Рахим закашлялся, пряча в кулаке улыбку. Ким нахмурился и честно поставил меня в тупик.

- К сожалению, я не дарил тебе никаких цветов.

-А жаль- задумчиво ответила я, рассуждая от кого они могли быть. Дуси, скорее всего, напутала.

-Мне это исправить?- Ким лучезарно улыбнулся, и я снова смутилась.

-Н..не стоит.

Повисла тяготящая пауза, за которой я всё рассуждала, взять ли мне вон ту булочку с джемом, или подождать, когда мне предложат? За подобными мыслями я поняла, что сегодня останусь без завтрака.

-Мне нужно идти.- решил покинуть меня Ким, оставляя наедине с новым учителем, и причинной моего бешено колотящегося сердца!- Обращайся теперь по всем вопросам к ээкеру Хедроту.

-Ким…

-Да-да?

Обреченно потупившись в стол, я раздражённо буркнула «ничего».

Наверное, таких потрясений за два дня, моё сердце ещё не переносило. И мы сидим вдвоем. Молча. Он- безучастно пьёт кофе, я- уставилась на булочку. И тут меня спросили:

-Вы завтракали?- знаете, такой голос: я знаю, что нет, но мне приспичило поиздеваться.

«Нет, но говорить об этом не буду»- и я молчала.

-В вашем возрасте нужно больше питаться. Вы слишком…- Рахим оборвал себя, наливая в пустую кружку, чая, и пододвигая её ко мне, спросил- Сколько вам лет? Четырнадцать хоть есть?

-Спасибо, но мне шестнадцать! Почти…- возмутилась я, беря тарелочку с пирожным.

«Неужели я такая маленькая?»- обижалась я.

-Кстати, Вам стыдно признаться перед Его Высочеством, что лазали по конюшне, прячась от охранников?