Легенда Прайда

Пролог

Предсмертные слова, гармонии торжественной подобно, должны к себе внимание приковать…

В последнее время, меня часто беспокоил один вопрос. Он буквально въелся в кору моего мозга, словно паразит и никак не хотел отпускать. А задумывался ли кто-нибудь над тем, сколько стоит душа?

Вряд ли подобный вопрос сможет прийти в голову нормальному человеку.

Хотя, откуда же мне знать? Может быть утром, когда рассудок ещё не отошёл ото сна. Или в пьяном бреду, когда сознание начинает расширяться. Думаю, что с определенной долей вероятности, такое может произойти. Совершенно случайно. Как мимолетное наваждение, что подобно болиду в ночном небе загорается и тут же исчезает.

А вот я, осознав весь ужас ситуации, очень хотел узнать ответ. Особенно сегодня… в день моего прощания со старым миром.

Ох, как жаль, что я был молодым глупцом, когда ставил подпись в договоре. Эти мелкие шрифты и сноски под звездочками никогда до добра не доводят. Но уже поздно… Слишком поздно.

А ведь раньше я думал, что этот день никогда не настанет, однако жизнь оказалась на удивление короткой. Глядя на человека в белом халате, который торжественно улыбался, словно охотник, наконец-то загнавший раненого зайца, на ум невольно приходили ассоциации с мифическим демоном. Ведь если подумать — я создал империю. Стал великим человеком. У меня потрясающая семья и самые лучшие дети на свете. А теперь пора заплатить по демоническому контракту. Всё честно! Он мне, а я ему… как мы и договаривались.

Но всё-таки в моих фантазиях конец приходил иначе. Я лежал среди своих родных будучи старцем. Мне было совсем не жаль уходить, и я воспринимал смерть, как что-то обыденное… Как логическое завершение моей жизни. Но сейчас рядом со мной сидел лишь «демон», дети и медсестра… Это никак не вязалось с моими ожиданиями. Мне же всего сорок два, и я далеко не старик. А в глазах у детей читались лишь боль и отчаяние… Просто невыносимо было смотреть. В этот момент хотелось призвать настоящего демона, лишь бы он вырвал проклятую опухоль из легкого и дал мне побыть с семьей ещё пару лет… Я отдал бы что угодно, лишь бы им не было больно. Но сказки — это удел книг.

Теперь оставалось лишь считать секунды. Мой конец настал, и я больше не мог смотреть на убитые горем лица моих детей. Медсестра поняла меня без слов и хотела увести их в коридор, но Лизка расплакалась и бросилась прямо ко мне.

— Папа… — всхлипнула она, схватив мою серую иссушенную болезнью руку: — Не уходи!

— Милая… Я бы и рад остаться, но, к сожалению, не могу. Дядя Боря и Тетя Света позаботься о вас. Главное — не бросай Кольку. А дальше… — договорить я не смог, ибо закашлялся. Мой сын тоже хотел подойти, но всегда был слишком застенчивым, поэтому с тоской отвёл взгляд. Не надо ему слушать этот жуткий кашель… О, как я ненавидел себя за то, что последние воспоминания об отце у них будут именно такими.

— Папа… — Лизка продолжала смотреть на меня глазами полными отчаяния и боли. Нет… Не так я себе это представлял. Далеко не так.

— Нам пора. — тяжко вздохнув, произнесла медсестра и аккуратно взяла мою дочь за руку. Лизка с Колькой ещё некоторое время смотрели на меня, лишь усугубляя мои мучения.

— Всё будет хорошо. — зачем-то ляпнул я, перед тем, как дверь закрылась. Мелодия доиграла… Всё должно закончится прямо сейчас.

— Волнуюсь. — с трудом сглотнув, прошептал я высохшими губами: — Вы справитесь?

— Конечно! — ответил доктор, набирая в шприц мутно-серое вещество: — В нашей корпорации работают самые компетентные люди планеты.

Закрыв глаза, я начал думать о своей семье. Лучше уж видеть их перед смертью, чем спутанные и непонятные мысли про всё происходящее.

Боль была мгновенной… Немного кольнуло сердце и сразу же отпустило. Неужели мы проходим весь этот путь просто для того, чтобы выключится, подобно телевизору? Обидно… Но спустя примерно пару секунд, я почувствовал странную прохладу. Легкий ветерок, который очень напоминал сквозняк в тоннелях метро. Яркая вспышка на мгновение ударила по глазам, и я очнулся в совершенно непонятном месте…

— Выполняю идентификацию оттиска! — пропел прохладный женский голос: — Имя — Александр. Фамилия — Хвоин. Подтвердите данные.

— Что?..

— Подтвердите данные. Если у вас возникли проблемы во время синхронизации — дайте знать.

— Не понимаю… Что происходит? — взволнованно спросил я, пытаясь понять, куда меня занесло. Вокруг не было стен, и даже пола… Лишь темная пустота, с едва заметными светящимися фигурками вдалеке.

— Имя — Александр. Фамилия — Хвоин. Подтвердите данные. — словно автоответчик, повторил голос.

— Да… Это я! Но кто вы?

— Идентификация оттиска прошла успешно! Выполняю выгрузку данных.

— Погодите… Я умер?

— Получены новые протоколы. — в голосе незнакомки наконец-то послышались нотки эмоций: — Приветствую! Меня зовут Эрис. Я искусственный интеллект научно-исследовательской программы «Колонизация». Рада приветствовать вас в загрузочном меню.

— Эрис? Искусственный интеллект? — удивлённо переспросил я: — Слушай… Я понятия не имею, что происходит! Расскажи подробнее?

— На данный момент выполняется сложнейшая операция по выгрузке вашего оттиска в новое тело-дубликат. Усиленный каркас с возможностью модернизации. Величайшее творение ученых Земли!

— Новое тело?! Погоди… Так я буду жить? — там, где у меня должно было быть сердце вдруг загорелся маленький огонек надежды. Меня воскресят, и я обязательно встречусь со своей семьей! Главное узнать все подробности.

— Всё верно! Теперь вы часть огромной программы по освоению Марса.

— Так, погоди… Какого к черту Марса?! Мы что, не на Земле?! Сколько вообще лет прошло с моей смерти?! — с ужасом спросил я.

— Не беспокойтесь! С момента вашей смерти прошло всего восемь месяцев. База данных с новыми оттисками была доставлена на станцию «Марс-один».

— Так значит всё-таки на Марсе… — обреченно выдохнул я. А ведь точно! Сахаров рассказывал мне про каких-то чудных существ, что якобы терраформировали красную планету в тайне от всех. Архитекторы, или как их там? Я уже толком не помню, поскольку не мог всерьез воспринимать тот бред.

— Не стоит паниковать! В качестве поддержки наших сотрудников, руководство дало согласие на отправку видеописем. В ближайшие два года будет налажена система для видеосвязи.

— Боже… — внутри всё перевернулось. Неужели они говорили правду? Неужели всё это действительно столько лет существовало в тайне от нас? Голова шла кругом! Я совершенно не понимал, как на всё это реагировать.

— Операция прошла успешно. Удачи в Новом мире, Господин Хвоин! — пропела Эрис.

— Погоди, а как же… — не успел я договорить, как яркая вспышка вновь ударила по глазам. Ощущение, будто в меня попала молния! Всё тело горело и покалывало, а в голове был полнейший хаос… Глаза никак не могли привыкнуть к обычному свету и слезились, а я тем временем жадно глотал воздух пересохшим и изнывающим от жажды ртом.

— Добрый вечер. — произнес приятный женский голос: — Александр… Вы меня слышите?

Увы, я не смог сказать ничего членораздельного. Голосовые связки и горло больно обожгло… Да что за напасть?

— Хорошо. Сейчас ваше тело проходит стандартную адаптацию! Чуть позже вы придёте в норму. Главное — постарайтесь не делать резких движений. Не волнуйтесь и всё будет хорошо. Вы меня понимаете?

Конечно же, я попытался кивнуть… Но видимо это оказалось слишком резко, и по всему телу прошла волна боли.

— Замечательно! Ещё повезло, что вас загрузили в дубликат десятилетнего ребенка. У взрослых адаптация проходит в разы сложнее. Понимаю, что вам пока дико больно, но это со временем пройдет.

Спасибо, что рассказала… Судя по всему, особа явно была связана с медициной. Лучше бы вколола мне чего-нибудь обезболивающего. А то лежу тут, как уродец в колодце. Ощущение отвратительное!

— Что же, если я больше не нужна, то оставляю вас. Если что-то понадобится — нажмите красную кнопку в правой панели вашей капсулы. Всего доброго!

КУДА?! СТОЙ!!! Я же… Черт.

В голове было столько вопросов, что будь мне хотя бы чуть-чуть легче, я тут же набросился бы на эту незнакомку. Что тут происходит? Какие ещё оттиски, Эрисы и дубликаты? И главное — неужели бред Сахарова оказалось правдой?