Лежебока - 2

Глава 8

Глава 8

— Пятнадцать минут…

Голос Кареевой был непривычно тих. Даже после самых тяжелых дней в Артеке в нем было куда больше жизни. Сейчас же он был глух и сер

— Сколько? — Немного подивился я устало.

На большее сил не хватило. Но действительно странно было осознавать, что меньше часа назад мы еще беззаботно катились вместе с девочками в магазин. Кстати, я так и не узнал, зачем именно и почему было столь необходимо мое присутствие. А сейчас спрашивать… Нет, не хочу. Потом выясню.

Теперь же это становилось не важно. Конечно, только в том случае, если меня не приглашали на подбор купальников к лету с обязательной примеркой и демонстрацией!

Но что-то я сомневаюсь, увы.

— Ничего себе. — Столь же безжизненно откликнулась Громова на замечание подруги..

Да, ровно четверть часа назад мы вошли на территорию ТЦ. Даже как-то не верится, что теперь мы вновь «разлеглись» на креслах того самого автобуса, где нас инструктировал Санни и представитель Канцелярии брал с нас «обещания никому и никогда». Мда.

— Эй, гаремник, вы там как? — Раздался негромкий голос Старицкого.

Секунда понадобилась на то, чтобы осознать, что именно князь имеет ввиду. И кого. А затем тишина взорвалась чуть приглушенным нервным хохотом. Лично мне в голос ржать было просто больно. У меня ребра треснули на секундочку! Конечно, целительницы уже стянули с меня броник и чего-то там подлатали, но боль пока не прошла полностью. Зато мне полагается пара дней покоя… Вот как только закончится этот дурацкий день — так сразу. Ну и как отчеты напишем все. А это плюс еще пара суток на заполнение и разбор полетов с дознавателями.

Хотя… Если все ТАК секретно, то интересно будет посмотреть на тех, кто имеет соответствующий уровень допуска.

— Га-рем-ник. — Попробовал я слово на вкус, отделяя каждый слог качком ноги вправо и влево. — Неплохо, да…

— Уверен?.. — Поинтересовался тут же хоть и очень усталый, но все же крайне красноречивый голос. — М-милый?

Я призвал все силы, которые у меня еще остались, чтобы откровенно не заржать… И не справился. Прыснул. Правда, меня тут же поддержала Громова, которую ситуация веселила не меньше меня.

— Вот вы как? — Надулась Рита. — Злые вы. Уйду я от вас!

— Милые бранятся — только тешатся! — Не выдержал кто-то из братьев Дубельт.

Не разглядел. Сам-то я в потолок пялился, развалившись на паре сидений.

Хохот перешел в неконтролируемую фазу. Угрозы тоже. Маргарита начала придумывать самые страшные кары для шутников и тут же их озвучивать. Отчего лично мне становилось еще веселее.

Это все нервное, да…

— Ээээй! — Наконец возмутилась Кареева, очень разочарованная отсутствием нашей с Аленой поддержки. — У нас тут атака клонов, а вы ржете!

После этого заявления уже все выпали в осадок секунд на тридцать. Кажется, сегодня обе группы обретут свои имена.

— И что, это всегда… Так? — Неожиданно поинтересовался Старицкий.

Точнее он выразиться не смог. Одна из подписанных ранее бумаг в принципе очерчивала очень узкий круг лиц и мест, где мы имели право обсуждать подобное. Кстати, мои коллеги в этот круг не входили!

— Не сейчас. — Откликнулся я, приподнимаясь в полусидячее положение. — Думаю, в неведении нас не оставят, если подобная херня происходит регулярно. А если даже и оставят — то лично я предпочту забыть и больше к этому не возвращаться. Даже мысленно.

Любопытство из нас выбивали. Начисто. Во всяком случае то, которое считали вредным для нашей психики и здоровья. Есть на свете многое, друг Горацио… И все такое прочее… В части касающейся.

Короче, я совсем не расстроюсь, если с подобной херней не столкнусь НИ-КОГ-ДА. В этом случае, я готов так и не узнать о ней НИ-ЧЕ-ГО!

— Муть какая! — Заявила Маргарита, сверкнув обжигающими карими глазами.

Девушку в очередной раз передернуло от воспоминаний. Она даже слегка помотала головой, запустив в растрепанные черные волосы пальцы.

— А ты будь как лотос. — Посоветовал я, прищелкнув пальцами.

— Это как? — Народ тут же заинтересовался.

— Этот цветок всегда чист и цвете даже в самой мутной воде! — Заявил я.

Кто-то хихикнул. Кто-то покачал головой.

— А еще «мудрость» будет? — Язвительно выдала наша прекрасная… И взрывоопасная огневка.

Ну не мог же я отступить в подобной ситуации? Вот и пришлось приложить указательные пальцы к уголкам глаз, слегка оттягивая их. И уж потом, добившись внешней аутентичности, выдать:

— Кто цяй не пьет — тот цьмо!

И вновь народ поддержал. И даже не потому, что никому не хотелось быть тем самым «цьмом». Просто стакан крепкого и сладкого чая с лимончиком был бы в самый раз! Удивительно, но обычно, не смотря на мою любовь к сладкому, именно чай и кофе я пью без сахара совсем. А тут вот прям хочется! И, видимо, не мне одному.

— Эххх… — Негромко выдала белокурая Аленушка, печально глядя куда-то в сторону улицы.

Я ее понял без дополнительных объяснений. Ну кто нам сейчас даст выйти на улицу? Тем более, уже и журналисты прибыли. Конечно, за оцепление их никто не пустит. Но дальнобойная оптика не вчера придумана. И крепиться она не только к стволу может, но и к фотографическому аппарату.

— Так, мы находимся в автобусе, который нафарширован не хуже иного оперативного штаба! — Подбодрил я товарищей. — Неужели здесь не найдется чертового чайника, а⁈

Логика в моих словах была. Так что толку воодушевления я окружающим подарил. Однако приступить к поиску мы не успели. Причины оказалось целых две. И обе были железобетонными:

— Через три минуты в салон автобуса зашли полковник в компании Невыразительного;

— Никому из нас не хотелось вставать, так что до того момента к «обыску» мы так и не приступили.

Впрочем, помочь нам решил непосредственный командир. Правда, и он потерпел сокрушительное поражение.

— С ума сойти! — Покачал головой полковник Коротков. — Мы потратили на эту штуковину миллионы рублей, оснастили по последнему слову и… Забыли про чайник⁈

Кажется, Александр Сергеевич и сам не верил своим словам. Невыразительный только голову склонил:

— При проектировании не учли.

Голос его был под стать внешности: сух словно воздух в пустыне. Движений лишних он почти не производил. Так что казался и не человеком вовсе, а автоматом, чья единственная программа могла бы быть описана словом «эффективность».

— А что, самим-то принести вообще никак, а⁈ — Возмутился старший офицер.

Кажется, против древнего и благородного напитка он и сам ничего не имел.

— Александр Сергеевич, оглянись! — Кажется, на секунду даже маска невозмутимого сползла с лица канцеляриста. — Все-что относится к оборудованию оперативного поста имеет класс «А». Да сюда даже комары по пропускам пролетают!

Понятно. Кто ж позволит на столь крутой и секретный объект пронести какую-то непонятную электронную хреновину. Даже если она выглядит как чайник или банальный кипятильник. А если и позволит, то сколько бумажек и проверок предстоит пройти. Никто в здравом уме на такое не пойдет. А если и пойдет, то уже ему придется объяснять усталым дядькам с понимающими лицами и безжизненными глазами на фига оно ему сдалось. А тем по должности положено подозревать самый хреновый вариант. Так что пока докажешь, что просто чайку хотел попить — много воды утечет!

Санни только головой покачал. Но продолжать тему не стал. Просто направился к одному из пультов управления он переключил пару тумблеров и уже при помощи клавиатуры запустил какой-то тест.

К концу полоски загрузки у меня слегка заложило уши.

Убедившись, что все системы в норме, полковник кивнул Невыразительному. Тот склонил голову в ответ, подтверждая, что подслушать нас сейчас если и возможно, то оооочень сложно.

— Подтягивайтесь, бойцы! — Потребовал он, усаживаясь напротив нас. — Чаю мы не попьем, увы, но есть вода… И разговор.

«Что ж! Кажется, вариант „забыть и никогда не вспоминать“ откладывается», — отметил я. Правда, следующих слов не мог предположить никто:

— Ваш мир далеко не единственный. Лично мне известно о четырех. Сколько их на самом деле — и сам император не знает…

А хреновая вышла история. Одно дело познакомиться с «инопланетной телочкой» — такими мечтами завалены половина форумов. И совсем другое — действительно узнать, что мы не одни во вселенной. Хм.

— Начнем с главного: такое случается, — начал полковник. — Мы называем их «гостями». Пока удалось зафиксировать их появление из шести миров: четыре магических с тем или иным уровнем развития альтернативных технологий и два чисто технологических. Интересно, что попаданцы… «Гости» из «магии», практически не интересны никому. Те же принципы построения плетений, незначительное отклонение в общественной жизни. В мировой истории известны пара десятков случаев, когда «гостей», здесь их называют именно так регистрировали, опрашивали и… Отправляли на вольный выпас под ненавязчивым наблюдением. Большинство из них успешно адаптировались и прожили достаточно обычную жизнь. Ну… Насколько это возможно. Иное дело — миры технические. Один из них пережил апокалипсис. В прямом смысле этого слова. «Гости» оттуда злые, агрессивные и, в большинстве случаев, легко выявляются и уничтожаются. К социализации практически не пригодны. А вот со вторым миром немного сложнее. Один серьезный человек, когда рассказывал обо всем этом мне, предположил, что этот второй технический мир рассоложен «дальше» всех, если такой термин применим к этому случаю, а потому для «отправки» сюда сознания человека требуется колоссальная энергия. Мне довелось ознакомиться с делами нескольких выходцев оттуда. Как правило, все связаны с войной, что подразумевает некоторые личностные черты… В трех известных случаях из четырех точка «старта» находилась в месте скопления людей, причем должна соблюстись некая критическая масса, которую до сих пор никто не смог вычислить. Альтернатива — множество одновременных смертей на достаточно ограниченной территории… Кстати, поначалу большинство «гостей» именно из этого мира уничтожались без разговоров.

Александр Сергеевич сделал небольшую паузу, чтобы глотнуть воды.

— Почему? — Поинтересовалась Кареева, демонстрируя присущую ей живость характера.

— Идеи. — Просто ответил Коротков, слегка пожав плечами. — Например, в том мире уже лет двести как не существует хоть сколько-нибудь значимой аристократии. И ничего, живут как-то. А как вам идеологическое построение, ради которого целый народ десятилетиями рвал жилы, чтобы всем было все поровну. Никаких «господ» там в принципе не предполагалось! На Руси императора последнего казнили черт знает когда и… Ладно, не будем об этом. А как вам теория расового превосходства? Она настолько с ума свела целые нации, что те без всякого стеснения загоняли людей с неправильным, по их мнению, разрезом глаз и строением черепа в газовые камеры.

Не знаю что это такое. Но звучит жутко. Даже уточнять не захотелось. Ну его на фиг!

Однако Коротков все же объяснил:

— Это заводы по уничтожению людей в промышленных масштабах. Просто потому, что они не такие.

— Да, такого нам не надо. — Негромко кивнула Алена, которой от подобных картин стало не по себе. — Так почему уничтожать перестали?

— Так получилось, что попался Канцелярии один такой чудик, — грустно вздохнул Санни. — Наговорил он на допросах такого, что и его прихлопнули и еще несколько «гостей» из того мира после. Потом в чью-то умную голову…

На этом моменте Александр Сергеевич как-то невесело хмыкнул.

—… Что неплохо было бы использовать полезные знания того мира, — продолжил он. — Первым попался в лапы охранки…

Невыразительный с неким осуждением глянул на полковника. Тот только отмахнулся.

—… Военный врач. Он стал у истока создания ИСИ и магнитом. Известно, что «гостей» словно тянет к другим представителям их мира. Так что «пробои» происходят на сравнительно небольшой территории. Итак, вторым оказался бывший диверсант, а после и делец с очень специфической репутацией… Александр Сергеевич Коротков.

Вот тут нас пробрало.

— То есть, господин полковник, эта тварь из вашего мира, да? — Негромко уточнил я.

— Нет, — покачал головой он. — У нас таких не водилось. Судя по речи, она из первого технического мира. Того, что лежит в радиоактивных руинах. Вообще-то, предполагается, что магии в нем нет. Но факт остается фактом.

— И часто у нас случаются такие… «Гости»? — Поинтересовался я вновь, раз уж ни у кого вопросов не появилось.

Еще один глоток воды предварил ответ полковника.

— Нет, всего пара случаев за несколько десятилетий, но… Случается. Кстати, поздравляю. В этот раз мы обошлись действительно минимальным количеством жертв.

— И ведь никто не узнал! — «Восхитилась» Громова.

— Ну почему же… — Пожал плечами полковник. — Ты же про крушение на Николаевской слышала?

«Ничего себе!», — оценил я. Это было лет десять назад. Одна из самых страшных техногенных трагедий столицы. Даже я, хоть и был совсем маленьким тогда, о ней слышал. Целая станция в результате взрыва просто перестала существовать. Погибли сотни людей.

— Вот такая же тварь «приходила». — Вздохнул полковник. — Тогда мы еще не знали, как по ней работать… Впрочем, и сейчас недалеко ушли. Тогда пришлось принимать тяжелое решение.

Возможно, он хотел добавить что-то еще, но только выдохнул:

— Возможно, кое-кто их вас загорелся желанием подробнее расспросить родственников о тех событиях, но… Я бы не стал. Во-первых, на том деле до сих пор такие грифы, что касаться его не стоит, а, во-вторых… Им будет очень неприятно об этих событиях вспоминать. Поэтому не стоит.

Кажется, это было сказано конкретно для двух шебутных девок.

— А как происходит… Механика процесса? — Поинтересовался я, чтобы сменить тему.

Кстати, сильно сомневаюсь, что получу хоть какой-то ответ. В конце концов, секретность и все такое прочее.

— Человек умирает, — неожиданно легко согласился на смену темы полковник. — Как правило, сильная личность. Да, от той самой силы воли зависит, сможет ли сознание «долететь» до соседнего мира. И чем «дальше» он находится от этого, тем сложнее. А вот затем требуется «сведение» в одной точке множества условий. Но одно из самых главных — большое скопление людей или множество смертей вокруг. Если со вторым относительно понятно, то в первом случае, полагаю, речь идет об эмоциях свидетелей, которые и дают некий энергетический «толчок» психо-мотивационной матрице. С нашей стороны нужно тело на грани жизни и смерти. Это основные условия для переноса. А там уж у всех по-разному. Результат: в нашем мире появляется человек, обладающий знаниями и в чем-то умениями мертвеца из другого мира.

— И как таких вычисляют? — Поинтересовался я.

— Хороший вопрос. — Полковник на миг прикрыл глаза, словно бы не сам отвечал, а вспоминал чьи-то слова. — Как ни странно, «гости» всегда тянутся друг к другу. То есть появляются неподалеку от других таких же попаданцев. Вселение обязательно происходит в тело, что находится на грани жизни и смерти. У многих, кстати, так оправиться и не получается. Отслеживать все такие случай в радиусе десятка километров от известных гостей не такая большая проблема. Особенно для Третьего отделения.

— И мы должны охотиться за этими тварями? — Поинтересовался я негромко.

Что-то оптимизма у меня по этому поводу как-то не было. Так себе перспективка.

— Да нет, конечно, — отмахнулся полковник. — Как ты просчитаешь ее появление? Просто сегодня мы смогли быстро собрать штурмовые группы. Не случись рядом нас — работали бы жандармы. Или действительно бомбочку какую сбросили.

Да уж… Занятная перспектива.

— Итак, ИСИ, — перешел к теме Александр Сергеевич. — Институт стратегических инициатив. Полигон для обкатки знаний из других миров в нынешних реалиях. Помимо прочих задач в его компетенцию входит контроль за «гостями». Как прямой, так и «ненавязчивый».

Переспросить никто не решился. Однако, увидев наши лица, полковник решил объяснить сам:

— Мы не всегда сразу «хватаем» «гостя», едва он появляется в нашем поле зрения. Особенно это касается попаданцев из моего времени. Обычно, обладая навыками и большей частью воспоминаний хозяина тела, вполне успешно проходят инфильтрацию. Однако то самое «шило в заднице», что позволяет психо-мотивационной матрице «долететь» до нас, не дает таким людям спокойно сидеть на месте. Поэтому рано или поздно характер проявляется. А мы смотрим, как человек пользуется «вторым шансом» некоторое время. Иногда годами. Ну а затем приходим и делаем интересное предложение… От которого отказаться не возможно. К вашему сведению, на территории империи сейчас проживают шестнадцать человек под нашей «ненавязчивой» опекой. Трое — в Санкт-Петербурге. Скоро останется двое. С одним из них нам и предстоит работать. Заодно и познакомитесь со спецификой работы нашей Конторы. Есть вопросы?

— Господин полковник, — подал голос я. — Получается, что Отряд создан по образу и подобию войсковых формирований… Иного мира⁈

Коротков коротко усмехнулся.

— Да, верно. — Кивнул он. — Тоже не всяких, но многое мы взяли именно оттуда.

— Вопросов больше не имею.

Остальные поддержали меня глубокомысленным молчанием.

Александр Сергеевич Коротков, Невыразительный.

Полковник нервничал. Он уже трижды провел рукой по седому ежику, а это людям понимающим о многом говорило.

Его собеседнику, правда, было не до таких мелочей. Он уселся на стуле и, закрыв глаза, анализировал свои впечатления от разговора.

Открыл глаза он минут через пять. Все это время Александр не отводил от него внимательного взгляда.

— Дырку просверлишь, господин полковник. — Холодно улыбнулся тот одними губами.

Казалось, словно растянувшиеся вроде бы в дружелюбном жесте губы взяли от другого лица и приклеили на каменную глыбу. В глазах его стояла полная безмятежность океанских волн. Так всегда бывало после транса. И будет впредь. Но полковнику никогда не становилось от этого легче. Ведь сейчас эти губы вынесут вердикт. И кое для кого он может стать приговором.

— Не томи. — Потребовал полковник чуть резче, чем того требовала ситуация.

Именно на этом моменте он не любил списывать своих курсантов. В принципе. А в этот раз в расстрельный список карандашиком внесены и две его родственницы. Оттого и нет сейчас здесь Наташи и Алины. Они бы лица, конечно, «сдержали», но к чему подвергать их лишним испытаниям? На их долю и так выпадает изрядно.

— Все. — Коротко ответил менталист и, коротко поклонившись, стремительно покинул автобус.

Александр длинно выдохнул. Кажется, в этот раз списывать никого не придется.

А ведь так бывало далеко не всегда…