Легко ли нам, вампирам? (СИ)

Глава 21.

Однако что-то надо делать. Каждая лишняя минута, проведенная в бездействии, увеличивает вероятность появления новых магов из рода Стрешневых. И не факт, что вновь прибывшие не опознают во мне вампира. Да и если не опознают, почти наверняка просто отправят прочь, и вновь подобраться сюда будет значительно сложнее….

С абсолютно беспечным видом уселся на парапет, извлек из Внутреннего Пространства свою последнюю алхимическую гранату. Как там Кузьма накладывал на гранату Отвод Глаз? Вроде, если не торопиться и не оперировать за раз слишком большими объемами энергии, так плетение маленького объема и не заметно особо.

Граната с негромким хлопком вспухла облачком ровно там, где я и намечал, с той стороны фундаментного блока, на котором примостилась четверка родовых магов. Они, чтобы не перекрикиваться, для общения поближе друг к другу подсели. Мой марионетка один в некотором отдалении, на другом конце примостился. Как раз, по моим прикидкам должен был выпасть из зоны поражения моей поделки. Все же радиус ее действия небольшой был, метра полтора — два, не более.

Короче, хлопок, крики, я ментально командую своему подчиненному добивать раненых и сам спешу туда же…. Как вдруг, всегда это «вдруг» почему-то очень неприятным оказывается, в меня прилетает файербол. Ну, почти прилетает, все же увернуться получилось в последний момент, вампирские рефлексы рулят. И в этот момент я внезапно понимаю, что и граната моя не столь эффективна оказалась, как я ожидал, да в дополнение ко всему еще и марионетка на фоне моего отвлеченного внимания все же смогла из-под Зова вывернуться. Собственно, комок огня в мою сторону — это именно от него горячая такая благодарность за все хорошее с моей стороны.

— А-а!!! — Закричал я. — Предатель! Бейте его, братцы!

Немного странно, но у меня получилось. Тот маг из рода Стрешневых, что вообще повреждений от кислоты не получил, запулил в наемника какой-то дрянью. Второй, который возился с одеждой, пытаясь ее с себя стащить, тоже, пусть с запозданием отреагировал и со стороны моего бывшего «напарника» какую-то защиту перед собой скастовал. Третий… третьего не видел, впрочем, я особо и не приглядывался, не до того было. Пока маги в проеме арки разборками между собой занялись, кинулся под прикрытие кирпичной стенки, что у ближайшего подъезда отделяла входную дверь от двери мусоропровода. Мне бы только минутку спокойную без их пристального внимания, чтобы Отвод Глаз на себя наложить.

Кто уж там кого победил у магов, мне про то не ведомо, я в направлении ночной тьмы портала по двору со всей скорости припустил. Жалко, конечно, кровь моей бывшей марионетки заполучить не довелось, а ведь я ее почти уже совсем своей добычей считал, но собственная жизнь для меня все же куда подороже будет. Удрать в очередной раз, и, слава богу.

Однако добежал я до намеченной цели, сразу внутрь рыбкой нырнул, в темноту и неизвестность. И никаким файерболом никто мне зад напоследок не поджарил. Теперь надо разбираться, что за место, в котором я оказался. Правда, так, сходу разобраться затруднительно будет, все же ночь здесь. Причем на безлунном небе даже звезд не видать. Зато, в отличие от совершенно безжизненной изолированной территории, на которой у вампиров клана Вурд амфитеатр стоял, буйство жизни тут просто таки кидается в глаза. Да-да, чуть колючками кустарника их себе не выцарапал в первый же момент, как в портал ввалился. Забыл, что в прошлый раз в просвете портала голубое небо зеленые ветки обрамляли.

Так бы и ждал рассвета, но внезапно в мозгах словно мания какая-то завелась, потребовала, чтобы во вполне определенном направлении двигался побыстрее. И, нет, никакой катастрофы, если в срок не явлюсь, вроде как, не намечалось, просто нетерпение от задерживающейся в самый последний момент встречи проявилось. Хм, вроде тот, третий наследник, когда его допрашивал, вполне определенно утверждал, что магов погибший глава его рода возле себя не терпел, как и про то, что проникнуть в данную лакуну никто из них так до сего момента и не смог, что за мозгокрут тут тогда мне эмоции транслировать пытается?

На прямо поставленный вопрос, типа: «Ты кто?», отвечать мне никто не торопился, только спокойствие накатилось, мол, все хорошо будет. От этого успокоения я чуть было обратно из портала не сиганул. Лишь то, что снаружи уже наверняка целая толпа злых магов собралась, меня остановило. Там-то опасность явная, а тут все же пока никто нападать на меня не спешит, да еще и успокаивает. Хотя, это-то и страшно. Вон, мастер, мир его праху, тоже, когда в вампира меня превратил, сразу же под контроль взять попытался.

В этих вот параноидальных размышлениях потихоньку сквозь темноту и продвигался в сторону, куда меня неясная сила тянула. Думаете, неоправданный риск? Сам примерно так же считаю. А что делать? В портал ведь изначально меня никто не тянул, сам пришел, имея вполне четкий план. Глупо на сто восемьдесят градусов разворачиваться, едва цели достигнув. Опять же, я — победитель прежнего хозяина этого места, если тут имеется какой-нибудь искусственный магический интеллект, отслеживающий этот момент, он же и должен себя именно так проявлять. Подталкивать претендента окончательно вступить во владение. Ну, я так думаю.

Едва рассвет забрезжил, я до какого-то небольшого поселения добрался. Так себе, деревушка на пару десятков низеньких, словно в землю вросших домов. Тем заметнее и величавее было строение прямо за деревней, на холме. Замок — не замок, терем — не терем, что-то промежуточное, где каменные башенки вполне органично сочетаются с деревянными постройками, украшенными шпилями и куполами. Впрочем, большим и громоздким этот памятник архитектурного зодчества тоже не выглядел. Скажем так, для вольготного проживания даже очень большой семьи здание подходило, десяток — другой друзей в нем разместить вполне места хватило бы опять же, а вот для проведения королевского бала с сотнями приглашенных, домик бы явно маловат оказался.

При виде этого рукотворного чуда из дерева и камня во мне внезапно вспыхнуло понимание: вот она, цель моего путешествия. Надо только внутрь войти и там…. Что меня ожидало там, мое предчувствие пока умалчивало.

Все же через деревню напрямик ломиться не стал. Хоть я и вампир, обладающий сверхчеловеческой силой, но несколько десятков мужиков могли для меня представлять серьезную опасность. Откуда столько народа в двух десятков домиков? Так, как я помнил из истории, семьи в старые времена были большими и в свои избушки-невелички набивались плотно. Короче, деревню обошел по околице, со стороны наблюдая, как крестьяне с первыми петухами вываливаются во дворы, начиная заниматься всякими хозяйственными делами. Кстати, мужиков среди вышедшего народа было не очень много, преимущественно бабы.

Так, поглядывая по сторонам, я добрался до… ну, пусть будет замка, надо же как-то это здание называть. Оглянулся по сторонам, любопытные вокруг не толпились, поэтому я, еще немного посомневавшись, прямо по ступенькам в центральный вход двинулся. Кстати, тоже очень красиво выполненный в виде двух высоких, резных створок.

Двери не запертые оказались, и я смело вглубь помещений направился, куда влекло меня со все возрастающей силой. Впрочем, с влечением этим вполне можно было бороться, я даже развернулся и пошел прочь для пробы. Блин, словно у ребенка конфету отнял, настолько горестные эмоции мне оттранслировал неведомый телепат. Ладно, поверим, что дальнейший путь для меня полностью безопасен. Снова двинулся в сторону, куда меня влечет. Кстати, неплохая обстановка, и видно, что мебель и внутренняя отделка с душой и настоящим мастером делались, все, хоть и выглядит слегка непривычно для глаза современного человека, но мое эстетическое чувство прекрасного совсем не корябает. Красиво.

А потом я на вполне живых и здоровых обитателей наткнулся, точнее обитательницу. Так вольготно продвигаясь в чужом жилище, я отчего-то думал, что оно полностью необитаемо. Ну, как квартира. Хозяина то я точно грохнул. Не подумал, что такое большое жилище без прислуги содержать очень затруднительно будет. Вот на прислугу и наткнулся. Девица в ярком, до рези в глазах, зеленом сарафане с такими же яркими красными вставками тащила куда-то большую стопку изделий из ткани. Не то постельное, не то одежда светлых оттенков, быстро все очень мелькнуло. Узрев меня, девица пронзительно завизжала и опрометью кинулась прочь. Не выпуская, впрочем, своей ноши из рук. Еще совсем немного времени спустя встревоженные женские крики по всему замку раздаваться стали.

А у меня вдруг понимание проснулось, что для того, чтобы здешние работники признали во мне своего хозяина, мне нужно срочно до управляющего артефакта в личных покоях бывшего хозяина дотронуться. Ну, будем надеяться, что этот пульт управления не какая-нибудь плотоядная тварь, которая таким образом к себе добычу заманивает.

Направление движения было мне уже известно, помчался опрометью к лестнице на второй этаж, бывший глава рода Стрешневых именно там обитал.

Интересно, без этого направляющего недосознания в своей голове, сколько бы я в поисках нужного мне артефакта по этажам бродил. Старый маг выбрал место под свои апартаменты практически на отшибе. Туда один единственный скудно обставленный и почти не изукрашенный коридор вел. Не знал бы, подумал, что это путь куда-нибудь на половину для прислуги. И дверь непосредственно внутрь личных покоев своей отделкой не поражала. Дверь, как дверь. Зато внутри… про пещеру, полную сокровищ, читали? Вот, что-то подобное. И нет, кувшинов с самоцветами и сундуков с золотом там не было. Но золота с драгоценными камнями и в отделке было хоть отбавляй. А еще статуй, мехов, да вообще всего, что разумные на Земле ценным считают. Только я на все эти богатства и не смотрел почти, к большому черному камню, наподобие гранитного, лежащему на столе возле громадной, на полдесятка человек, кровати, устремился. Именно сюда влекли меня чувства, возникающие в моей голове.

Камень, как камень, даже не обработанный совсем, он на фоне всей этой роскоши выглядел совсем чуждым и потому привлекал к себе внимание и без всякого ментального поводка. Я возложил на него ладони, ощутив его жесткую, шершавую поверхность.А потом прямо в своем сознании услышал громкий голос:

— НОВЫЙ ХОЗЯИН СКРЫТОЙ ТЕРРИТОРИИ ВСТУПИЛ ВО ВЛАДЕНИЕ!

И сразу же в моей голове тесно стало от нахлынувших знаний о возможностях, что дарует это вроде бы негромкое звание. Как по мне, так сродни возможностям господа бога. Ну, как там в библии про них писалось: всеведение, всемогущество, вездесущность. Не совсем в полном объеме, конечно, но перемещаться порталами по всей территории я теперь точно в состоянии. Не удержался, попробовал, перешагнул так из одной комнаты в соседнюю. И погоду в этой своей лакуне тоже могу, какую захочу заказывать, и ночь с днем менять. И про обитателей моего пространства я теперь немало подробностей знаю. Сколько их, где в данный момент находятся…. Кстати….

Жители деревни чуть не в полном составе в этот самый момент выдвинулись по направлению к моему замку. Или все же терему? Замковых крепостных стен мое жилище точно не имеет, а крестьяне в руках всякие топоры и вилы несут. Не стал дожидаться, когда вся эта орава вплотную к зданию приблизится. Во-первых, тут, в коридорах, обороняться против тех же вил трудновато придется, а кроме того, даже если отобьюсь, кто им помешает огоньку подложить, терем-то частично вообще деревянный.

Выскочил на улицу уже на виду подошедших, а те вдруг на колени падать начали, а вперед один единственный мужик с седой бородой выдвинулся.

— Здрав будь, боярин, твои верные холопы рады приветствовать тебя (точнее вся речь этого персонажа, оказавшегося местным старостой, была намного длиннее и цветастей, но стиль и суть сказанного им я передал отчетливо).

— А чего же вы с оружием тогда сюда пришли? — Задал вопрос бородачу.

— Так дуры-бабы прибежали, сказали неизвестный мужик в усадьбу боярина проник. Мы и помчались хозяйское добро защищать. — Принялся оправдываться староста. — Мы уже на полпути были, когда дух-хранитель этих земель нас проинформировал, что это новый хозяин наш прибыл. — Кстати, тоже немаловажный факт, речь этого деревенского функционера вовсе не походила на привычный мне русский язык двадцать первого столетия, не будь в моих мозгах встроенного переводчика, вообще понимал бы его с пятого на десятое. Но переводчик был. И, похоже, не у меня одного, так как староста тоже не испытывал никаких проблем с пониманием моей речи.

Вот так. Ну, я сделал, конечно, лицо повеличественнее, да поблагостней, пообещал селянам всяких милостей господских. Думаю, если сами местные жители меня не поняли, так староста им все популярно растолкует. Ну, а насчет милостей, так хоть те же крестьянские инструменты взять. Закупить железные вилы вместо деревянных или там, лопат каких-нибудь, и то громадной помощью будет. Надо только для начала с порталами, ведущими наружу, на Землю, разобраться, они же могут открываться, как я теперь знаю, вообще аж в соседних городах. А Стрешневы пусть караулят тот дворик в Булат-Оле хоть до самого скончания веков.

Сразу своих новых подданных не отпустил, решил для себя экскурсию устроить. Ну, надо же хотя бы примерно представить, что же мне во владение попало. Правда, пока шел до деревни, все время настороже держался, кто знает, может среди этих, косматых, с вилами, какой-нибудь Павка Корчагин скрывается, из тех, что жизни не пожалеет за свободу и счастье народное. Но все тихо было. Мужики следом за мной и старостой плелись, кстати, староста Лукояном назвался. Бабы и прочие детеныши тоже следом шли, но чуть в отдалении, наособицу.

Теперь понятно, почему дома показались мне низкими: они из себя этакие полуземлянки представляли, метра на полтора в землю заглублены были. А так, по обстановке, жилища как жилища. Правда, на мой взгляд, спальные места внутри тесновато стояли, но на полу, вроде никто спал, не как я в одной передачке в интернете случайно посмотрел. И хозяйство рядом с основными домами вполне стандартное было. Ну, там, бани, сараи со скотом, конюшни, овины и прочие сеновалы.

— А скажи мне, Лукоян, — поинтересовался я, когда вся туристическая программка в деревне была исчерпана, и мы на околицу вышли, чтобы окрестности обозреть, — почему у вас в деревне мужиков вдвое, если не втрое меньше, чем баб. — Нет, так-то ответ я даже предполагал, но захотел убедиться.

Предположение мое абсолютно верным оказалось:

— Так-то, барин, мужиков у нас больше было, да Федька Пивень взбаламутил многих, во внешний мир увел.

Ага, вроде у крестьян без мужчины в семье и выжить трудно становилось, спросил:

— Есть в вашей деревне такие, что совсем без кормильцев остались?

— Так что мы, не люди что ли! — Даже обиделся на мой вопрос староста. — Как это без кормильцев? Всем миром поможем бабам детей вырастить. Не сомневайся, барин, все путем у нас тут.

— Ладно, когда окончательно разберусь, что тут и как, тоже попробую помощь оказать. — Посулил я.

Дальше в поля и дубравы я не пошел, с околицы деревни обратно к себе почапал. А просто ни к чему мне это уже было. В голове сама собой сложилась картинка, что дальше на полсотни километров вокруг тянутся сначала поля и луга, а потом вполне себе густой лес. Даже звери вплоть до медведей имеются. Вообще, я все больше и больше восторгался возможностям этакой своей внешней памяти, когда достаточно заинтересоваться, и сразу в голове справка по теме разворачивается.

Дом, милый дом! Похоже, этот каменный мозгокрут что-то в моем сознании все же подкрутил. Не может быть, чтобы я так сразу, сходу, в свой новый дом влюбился. Он мне даже намного более родным уже представляется, чем моя квартира, что в Иганске осталась. Странно, но эта мысль, про вмешательство в сознание даже тени тревоги не вызвала. Может, это потому, что параллельно с ней пришло и осознание, что вмешательство совсем минимальное и строго в эмоциональной сфере, не затрагивающее рассудок? Мой ментальный симбионт, да-да, именно симбионт, исключительно мне на благо старался, пытался создать у меня состояние полного душевного комфорта.

О! А это что за бабское войско? Едва вошел, наткнулся на строй из полутора десятков молодых упитанных девах, в вырвиглазно ярких нарядах под старину, выстроившихся передо мной едва ли не армейским строем в одну шеренгу. Даже свой сержант над ними имелся. Тетка чуть постарше, стоявшая от них чуть наособицу и критически на них взиравшая.

— Это что за рота почетного караула? — Не удержавшись, схохмил я.

— Прислуга вашей усадьбы, хозяин, — отрекомендовалась эта самая «сержантка», — явились, чтобы получить от вас новые приказания.

— А без меня что, тут дела не делались, что ли? Работу свою вы и сами знаете. О! А одежду вы шить умеете? — Вспомнил внезапно, что грязный, как чушка, с этими турнирами и последующими гонками с препятствиями, а уже по ассоциации с этим допетрил, что еще и запасной одежды, если в баню идти, у меня не окажется.

— Как без этого, хозяин, конечно умеем. И кроить и шить и вышивать.

— Тогда мне пара рубашек нужна и штаны наподобие тех, что сейчас на мне надеты. — Блин! И носки с трусами тоже нужны, только сомневаюсь я, что даже швеи мастерицы из позапрошлого века мне их спроворить сумеют. Носки так точно сотворить не получится. Разве что на этаких носочных подтяжках с ремешками, как в старых фильмах. — И в баньку бы неплохо сходить.

— Баньку сей же час топить начнем. — Это все та же «сержантка» со мною общалась, остальные безмолвствовали. — А что прикажете готовить на обед?

— Точно же! Я ем всего один раз в сутки. А на обед… пирожков хочу. С мясом! — Ага! А еще крови, правда, пока эта проблема еще терпит, запас замороженной крови во Внутреннем Пространстве я даже на четверть не израсходовал.

Вот что значит, вышколенная прислуга! Сам не заметил, как и в баньке помылся (обнаженные девицы, чтобы спинку пошаркать, тоже были, только я не поддался, пышки не совсем в моем вкусе), и в принесенный халат нарядился, а потом и за столом, полном пирогов с разнообразной начинкой очутился.

Спать ушел по здешним меркам рано, еще светло было. Реально, не смотря на вампирскую выносливость, устал как собака. Сначала треволнения турнира, потом побеги, схватки, тоже куча нервотрепки, а напоследок банька и наполнение желудка. Ну, и, не следует забывать, что это тут светло, на Земле, так уже давно ночь наступила, я почти сутки, как на ногах.

Хм. А все же очень необычные ощущения, быть барином со своими крепостными.