Леонхард фон Линдендорф 4

Глава 12

А на следующий день стало не до англичан. От дядюшки примчался гонец с сообщением, что он уже готов к захвату Эссена и выступает на следующий день. То есть уже выступил. Гонец то пока добрался, день как раз и прошёл. Ну раз он выступил, то и нам пора. Отдал приказ Курту. Сам остался в замке. Хотелось, конечно, прогуляться, но самому выступать на захват какого-то клочка земли с несколькими деревнями и зачуханного городка — много чести. Но гонца в этот городок, монахам, отправил. И к монахиням тоже отправил. С уже готовым письмом. В котором написал, что дядюшка мой, конечно, самодур и мужлан, но к женскому монастырю он близко не подойдёт — это я им гарантирую. И вообще, приложу все силы, чтобы уважаемые монахини не подверглись никаким притеснениям. О том, что мы с ним договорились об обмене, писать, естественно, не стал. Ни к чему это им знать. Зато потом обязательно к ним заскочу и пожалуюсь на то, что только ради них я отдал дядюшке свои замечательные земли,а на себя взял обузу по защите такого замечательного монастыря и таких прекрасных их. Думаю, поверят. Никому ведь в голову не придёт, что обмен равнозначен. Ещё бы, плодородные земли в долине Верля менять на никому не нужные земли Эссена — глупость. Про монастырь и проблемный город вообще молчу. А то, что там угля полно — так кому он нужен? Печи топить? Так пока лесов в Германии хватает.

Оставалось только ждать и нервничать. Ничего неожиданного произойти, конечно, не могло, сопротивление там оказывать просто некому, но всё равно нервничал. Чтобы не изводить себя, отправился в лагерь и устроил учения с оставшимся полком мушкетёров. Гонял их четыре дня, пока меня не нашел гонец от Курта. В письме, вернее, короткой записке, Курт сообщил, что все земли по левому берегу Рура теперь наши. Сопротивление никто не оказывал, да и некому было сопротивляться. Войск в Вердене вообще не было. А собрать городское ополчение никто не озаботился. Да и кому это надо? Ну, и прекрасно. Теперь буду ждать сообщений от дядюшки Адольфа.

Через пару дней прибыли послы от дядюшки. Тот же барон. Он сообщил, что сам дядюшка находится в Зоэсте и с нетерпнием ждёт, когда я освобожу Верль. А Эссен я могу занять в любое удобное для меня время, войск там почти нет и они готовы передать мне город хоть сейчас. При нём отдал распоряжение Элдрику, чтобы он послал гонца в Верль коменданту с приказом вывести наши войска из города и отправляться в Арнсберг. Всё, дальше уже не мои проблемы. Город свободен, кто его займёт, меня не волнует. Барон, конечно, стал возмущаться, но я его успокоил — мои войска дождутся Адольфа. Нет, самого графа ждать они не будут, но представителей графа, хоть небольшого отряда они дождутся. Даже желательно, чтобы это был не сам граф, а именно его представители, пусть даже небольшой отряд. Не по чину простому лейтенанту, командиру сотни солдат, передавать город целому графу. Барон со мной согласился. И тут же откланялся. Помчался своего сеньора радовать. Ну, радуйтесь, радуйтесь. Посмотрю, как вы будете от нападок архиепископа отбиваться. А я что? Я ничено. Мои люди по ошибке захватили Верль, но я, когда узнал об этом, тут же его и освободил. А кто там потом его к рукам прибрал — это уже не моя забота. И Эссен я захватывать не буду, а освобожу его от наглых захватчиков. Ну, а то, что не передам его законному хозяину, так у него и нет хозяина. Город свободный, что подтвердил император Карл 4-й. И землю я захватывать не буду, а честно выкуплю у города и монастыря. А то, что в городе будет мой гарнизон стоять, так это только для его защиты. Мало ли кто ещё на его свободу покусится.

В этот же день отправился и сам к Курту. На следующий день был уже в Вердене. Встретился с Куртом и обсудил с ним ситуацию. Решили, что в Эссен отправится Курт, а я заскочу в женский монастырь, а потом присоединюсь к нему. Всё равно ему идти до наплавного моста, а оттуда уже к Эссену. А я с полусотней кирасиров, которых переправим на другой берег на стругах, заскочу в монастырь, успокою дамочек, и с Куртом встречусь уже у Эссена.

Курт ушёл с войсками к мосту, а я заночевал в Вердене. Вечером встретился с аббатом местного мужского монастыря. Успокоил его, пообещал не трогать их владений, пообещал даже помогать им по мере возможности. Ну, как говорится: обещать не значит жениться. Но ушёл он от меня очень довольным. Ну и слава богу. Боюсь, что с дамочками так не получится. Эти акулы меня наверняка на что-нибудь растрясут. Ладно, посмотрим.

Утром не спеша переправились через реку и отправились в монастырь. В сам монастырь пропустили только меня, охрана осталась у ворот. Даже Элдрика, как он не пытался просочиться в калитку, не пустили. И ничего он сделать не смог. Был бы мужской монастырь, привратник тут же получил бы в табло, а с монашкой что сделаешь? Я только посмеялся и пошёл за провожатой.

Аббатисса была довольно пожилой женщиной, но сразу видно, что из аристократов. Даже на меня смотрит как на какое-то недоразумение. Ну, да, обо мне-то она всё знает. Соседи. Я для неё до сих пор, наверное, мелкий барон. А она… А кто она, кстати? Наверняка из герцогинь или графьев, но не таких как я, а настоящих, с многовековой историей. Я даже разозлился — тоже мне цаца, в сутане. Но сразу же одернул себя, а то наговорю гадостей, а с ней лучше не ссориться. Приняла она меня в своей келье. Хотя, какая это келья? Шикарные покои. Огромная комната, даже зал, стены задрапированы шёлковыми гобеленами. Темы, правда, библейские. В дальнем конце ещё одна дверь. Там спальня или ещё что, а это, похоже, кабинет. Да, кабинет так уж кабинет, не то что моя каморка. Сидела она в красивом резном кресле, за рабочим столом. На столе куча бумаг, чернильница, перья в серебряном стакане. Мне указала на стул напротив. Стул жёсткий и неудобный, но ерунда, я здесь не надолго. Так, в общем-то, и получилось. Я собирался выкупить у монастыря все их земли, кроме серебряного рудника, конечно, и думал, что придется долго бодаться с аббатиссой, но она сама всё это обсуждать не захотела и как только я об этом заикнулся, вызвала сестру-хозяйку. А вот это уже просто прекрасно. Я обозначил ей чего именно хочу, но для более предметного разговора обещал прислать своего управляющего. Если с аббатиссой Гюнтеру общаться не по чину, то с сестрой-хозяйкой самое то. А уж торговаться он умел намного лучше меня. Ещё раз пообещал аббатиссе всяческую помощь, поблагодарил за шефство над монастырем в Линдердорфе и сбежал. Да, крутая тетка. А взгляд такой, что всё время хотелось в чём-то оправдываться. Пообщался с ней всего минут 20, а весь мокрый от пота. Да, хорошо, что сам сюда приехал, а не послал Гюнтера или Курта, их бы она живьём съела.

Вышел не спеша из монастыря, сел на коня и только отъехав подальше, стал ругаться. Ругался на всех языках, что знал, но больше по русски.

— Что случилось, ваше сиятельство? — спросил с тревогой Элдрик.

— Ничего. Всё нормально уже.

— А чего ругались?

— Да как вспомню эту старую ведьму и её пронизывающий взгляд, так всего перекашивает и хочется выматериться.

— Что за ведьма?

— Аббатисса.

— Разьве аббатисса может быть ведьмой?

— Ещё как может. Хотя, держать в узде кучу благородных девиц на выданье только ведьма и сможет.

Ну, да, всё верно. Ей ведь этих девиц ещё и обучить надо, а не только за ними присматривать. И ведь отдают сюда как раз проблемных девиц, послушных и спокойных можно и дома держать. А с такими справиться не легко. Да ещё для общения с их родственниками тоже надо выдержку и характер стальной иметь. От такой жизни и в самом деле ведьмой станешь.

К Эссену подошли через пару часов. Хотел разбить лагерь у города и дождаться Курта, но из города нас заметили и примчался небольшой отряд во главе с каким-то рыцарем. Рыцарь оказался из войск дядюшки Адольфа. Пригласил, довольно вежливо, меня в город. Ехать туда не очень хотелось, черт его знает, что у них в головах, нас ведь по сравнению с ними совсем не много, но деваться некуда, придётся идти, а то заподозрят в трусости. А сейчас, когда и герцоги и даже короли идут в бой в первых рядах своих войск, такое не прощают. Трусость — это слабость, а на слабых сразу все набрасываются, без всякой пощады. И где Курт ошалается? Должен же уже подойти. Ладно, как говорится: бог не выдаст, свинья не съест.

Правда, в сам город мы не поехали. Чуть западнее города находилась деревушка Кеттвиг с замком Гугенпот. Это мне словоохотливый рыцарь рассказал. Там и находились войска Адольфа. Ну мы туда же подъехали. Познакомился с их командиром. Барон, из под Оберхофа, туда я прошлый раз не добрался, так что и претензий у него ко мне быть не может. Но и особых дружеских чувств я не заметил. Даже обедом не угостил. Правда, и сам обедать не стал. Тут же стал собираться. Не успел я оглянуться, как он собрал всех своих и умчался. Даже не поговорли толком. Но успел выяснить, что в город они даже не входили. Заняли этот замок и сидели, поджидали меня. И войск у него совсем не много: десять рыцарских копий, чуть больше сотни воинов, все конные. Для занятия городов не предназначенные. Хорошо хоть бургомистру города сообщил, что эти земли под себя берёт граф Адольф фон дер Марк и фон Клеве. Ну и жулик мой дядюшка. Прихватил один замок и посчитал, что дело сделано. Передал его мне и всё, владей племянник, я свою часть договора выполнил. А разбираться с городом, монастырями и местными рыцарями кому? Мне. Хотя рыцарей здесь и нет почти, парочка всего, да и те неизвестно где болтаются. Вернее, известно: в армии архиепископа, естественно. А с их семьями разберусь, не впервой. Главное с городом договориться. А то сядут в осаду и будут слать гонцов к императору с жалобами. Ладно, с этим завтра решать будем.

К вечеру объявился Курт. Его заметил дозор, высланный Элдриком ему навстречу. Полк тоже подошёл к замку и разбил лагерь возле него. Мы с Куртом заночевали в замке. Не очень мне там понравилось, но не в шатре же ночевать, если рядом замок есть. Утром позавтракали и отправились к городу. Все ворота, естественно, были закрыты. На стенах торчат шлемы защитников. Взял десяток охраны и отправился к воротам. Подъехали метров на сто и остановились. К воротам подскакал один из кирасиров и потребовал бургомистра на переговоры.

Поорал немного и вернулся к нам. Полчаса подождали. Никого. Опять отправил кирасира поближе к воротам. Слушать его там не стали, сразу угостили болтами из арбалетов. Он свалился с коня. В нас тоже полетели болты и стрелы. Одна стрела даже долбанула меня по шлему. Не пробила, но в голове загудело. Кирасиры окружили меня и вывели из под обстрела.

— Элдрик, все целы?

— Готлиб ранен в руку. И неизвестно, что там с Берндтом возле ворот. Ранено трое коней.

— Ясно. Кирасира вытащи. Не гоже оставлять его валяться под стенами.

Элдрик послал двоих в лагерь и скоро они притащили несколько щитов. Прикрываясь ими кирасиры вытащили своего товарища. Пока вытаскивали, ранили ещё одного, в ногу. А кирасир, к сожалению, был мёртв — болт угодил прямо в глаз. Чёрт, жалко. Я этого парня хорошо знал, из ближней охраны. И что теперь делать? Ну, не уходить же.

Прискакал Курт. Приказал ему приступить к захвату города. Он их уже много захватил, так что знает что делать. Единственно, попросил его не очень зверствовать. Бургомистра с магистратскими, конечно, повесить и тех, со стены, что стрелял по нам найти и тоже на виселицу, а остальных только припугнуть. Девок и баб не трогать, дома не грабить.

Отъехали подальше и я соскочил с коня. Уселся на траву и стащил шлем. Голова ещё кружилась, даже подташнивало слегка. Сотрясение схлопотал что ли? Нет, вряд ли. Удар был хоть и сильный, но не настолько. Я даже сознание не потерял. Обойдётся. Но всё равно неприятно.

Через полчаса подтянулись войска. Напротив ворот Курт расположил весь полк мушкетёров. Кирасиров отправил сторожить остальные ворота. Установили одну батарею напротив ворот, в охранение роту мушкетеров. Ещё две роты в резерве, на случай вылазки горожан. Хотя, это вряд ли. Не полезут они на пушки и мушкеты. Глупо всё получается. Хотел ведь миром всё закончить. А всё дядюшка, сволочь. Не мог сразу город занять. Городские видно решили, что раз их не трогают, значит боятся, можно и понаглеть. Вот и доигрались. Теперь кто-то повиснет, а остальным придётся очень сильно раскошелиться. Прощать такую наглость нельзя. Один раз простишь, другой, а потом сядут на шею и ножки свесят.

Между тем, все проходило своим чередом. Пушки, установленные в трехстах метрах от ворот, долбили по ним и по воротным башням. Рота мушкетёров, выстроившись повзводно, в три шеренги, сбивала из мушкетов защитников со стен. Правда, защитники пропали после второго залпа. Вернее всего, просто сбежали. Ну, так не солдаты же, простые горожане из ополчения. Против нормальной, современной, осады они бы продержались. Луков и арбалетов у них хватает. Виден дым от костров — смолу и масло кипятят, чтобы на штурмующих лить. Только никто не собирается лезть на стены. Сейчас вынесут ворота и в город ворвутся штурмовики. Сначала захватят воротные башни, а потом пойдут дальше. А их будут подпирать мушкетёры. Всех оружных перестреляют, остальных загонят по домам. И если из какого дома прилетит стрела или болт, то этому дому очень плохо придётся. И жильцам и самому дому. Жильцов скорее всего перебьют, хорошо если детей не тронут, а дом разграбят. Всё как всегда.

Ну, вот, ворота снесли. Штурмовики, прикраваясь щитами бросились вперёд. Две резервные роты в готовности. Первая рота так и продолжает обстреливать стены. И куда палят? Никого ведь давно не видно. Надо Курту на это указать, зачем боеприпасы зря переводить? Ладно, всё практически закончилось, поеду-ка я в замок, чего здесь торчать?

К обеду появился Курт.

— Всё закончилось, господин граф. Город наш.

— Потерь много?

— Пятеро убитых, вместе с Берндтом, и три десятка раненых. В основном легко, в руки и ноги.

— А горожане?

— Там похуже. С сотню перестреляли. Сколько раненых — не знаю, кто их считать будет? Да их всех по домам разнесли.

— Бургомистр, магистратские?

— Висят.

— А те, что в нас стрелял?

— Ищем.

— Ладно, хорошо. Собери мне старшин цехов, или кто там за них остался, в ратуше к вечеру. Поговорю с ними. Не забудь занять дома магистратских, пока их местные не разграбили.

— Уже заняли.

— Хорошо. Садись пообедай. Потом уж пойдёшь делами заниматься.

Курт быстро поел и умчался. Ну, да, он в своей стихии. Нравится ему воевать. А вот мне не очень. Нет, если бы на острие атаки, чтобы адреналин аж из ушей пыхал, то тогда да, тогда это бы захватывало. А так, стоять в сторонке и наблюдать за привычным действом, уже скучно. Тем более, и руковожу действиями войск уже не я, я только наблюдаю. И что здесь интересного? Но хоть какая-то движуха, а то ведь совсем скучно. Прекрасно понимаю, что мне это не особо и нужно. Вот зачем мне этот кусок земли и этот мелкий и грязный городишко? На фиг не нужен. Огромные залежи каменного угля? Так и на моих землях угля хватает. Нет, лишним он не будет, но и особой прибыли не даст. Да и так ли она мне нужна, эта самая прибыль? Я ведь даже не знаю, сколько у меня денег. Не интересно мне это. Плохо. Если б я воевал ради денег, тогда понятно. А просто так, со скуки? Совсем я осовременился. Сейчас ведь два владетельных сеньора, у которых огромные земельные владения, могут годами собачиться из-за куска леса или небольшого луга. Тратя на войну кучу ресурсов. На эти деньги, что они тратят на войну, можно было бы столько уже готового леса или сена купить, что и внукам бы хватило. Нет, воюют, режут друг друга. Вон, мои названные родственники, графы фон дер Марк и фон Клеве уже около сотни лет в состоянии войны с архиепископом Кёльна. Нет, бывало, что наоборот объединялись и воевали против кого-то ещё, но больше друг с другом воюют. Из-за чего? Да уже и не помнит никто. Просто воюют и всё. Правда, надо сказать, что воюют без особого ожесточения. Но без жертв не обходится, даже в таких игрушечных войнах. В одном таком недосражении моего названного папашу грохнули. Не то, чтобы я этому был рад, но и не очень-то опечалился — не нравился он мне, очень уж гонористый. Вот так — воевали не понятно за что и погиб, значит, тоже ни за что. А простых рыцарей, а тем более обыкновенных кнехтов из простолюдинов гибнет в этих сражениях не мало. Не много, но и не мало. А если учесть, что в империи постоянно воюют все со всеми, то на круг выходит не так уж и мало погибших. А если бы объединились и пошли бы в сторону, к соседям? Мало никому бы не показалось. Да, германцы издревле были драчливые, что в конце концов их и погубило. Сломали им в конце концов хребет. В моем будущем германцы, когда-то гордые и необузданные, превратились в какую-то аморфную массу, стадо гомиков и лесбиянок. Нормальных всё меньше и меньше. Да и как можно назвать нормальными тех, у кого чуть ли не на глазах пришлые мавры насилуют их дочерей, сестер и жён, а они только жалобно что-то блеют о толерантности и правах меньшинств и иммигрантов. Выродились потомки германцев, выродились. И ведь моих потомков это тоже ожидает. А, ладно, что переживать о том, что будет через сотни лет? Я этого не увижу и слава богу. А пока буду собачиться с соседями, воевать незнамо за что, отгрызать куски земли. Ещё и к англичанам наведаюсь, их пограблю. Жалко погибших своих солдат? Жалко. И погибших горожан жалко, но так уж получилось. Как говорили в моём будущем: не я такой, жизнь такая.

Так и сидел в пиршественном зале в замке с бокалом вина и рефлексируя. Пока Курт не примчался. Слава богу, а то незнамо до чего бы себя довёл.

— Господин граф, старшины цехов и самые богатые торговцы дожидаются вас в ратуше.

— Так быстро всех собрал?

— А что тут сложного? Служащие магистрата все остались на месте, они с солдатами оббежали нужные дома и согнали всех в ратушу.

— Ладно, поехали пообщаемся.

Лучше бы, конечно, отложить этот разговор на завтра, а то я уже поднабрался, но раз уж собрались все, то надо ехать. Как я понял, собирали всех солдаты, то есть пинками и затрещинами, сейчас их отпусти так разбегуться все, где их потом искать? А мне надо с ними договориться, чтобы прекратить это глупое кровопролитие. Это ведь теперь мои подданные, зачем их убивать?

До ратуши добрался быстро. По пути осмотрелся. Город, в принципе, не пострадал. Кое-где были пожары, но их быстро потушили. Мертвецов с улиц уже убрали, так что о штурме ничего уже не напоминало. Единственно — полное безлюдье. Только патрули из мушкетёров ходят по улицам.

В зале заседаний ратуши меня поджидала кучка перепуганных людей. Некоторые даже не полностью одеты. Да уж, посторались солдаты. Хотя, что я хотел — им приказали притащить определённых людей в ратушу, они и притащили. Одет, не одет — какая разница. Ладно, надолго я их не задержу. Уселся в приготовленное для меня кресло. Ну и выдал. Сначала поорал на них немного. Хотя орать графу на простолюдинов не очень хорошо, умаление достоинства. Но я уже не слабо накидался вином, так что на такие мелочи внимания не обращал. Потом, видя, что некоторые вот-вот в обморок грохнутся, подуспокоился. Чтобы они немного пришли в себя пообещал, что репрессий к городу никаких не будет, так что хватит им трястись. Пообещал также, что на их свободы, раз уж император им их доровал, покушаться не буду. Пусть живут как хотят. Даже войска выведу из города. Всё, что внутри городских стен — ихнее, всё, что за стенами — моё. Всё, что принадлежит городу за стенами города, переходит ко мне, то есть конфисковывается. Это им за то, что посмели бунтовать против своего сеньора. А я их сеньор, так как все эти земли и их город тоже мне подарил мой дядя, граф Адольф фон дер Марк и фон Клеве. Понятно, что они просто обалдели: как может распоряжаться землёй, принадлежащей архиепископу Кёльна, граф Адольф? А вот так. Мне эти земли подарили, значит они мои. А кто подарил? Какая разница. Насчёт юридического оформления такого подарка никто даже не заикнулся, молодцы, соображают. Пока они не пришли в себя, приказал выпроводить всех.

— Курт, что там с имуществом бургомистра и глав магистрата?

— Всё ценное упаковано и готово к вывозу. Все тайники выпотрошили. Сколько там не знаю, не считали. Дома Гюнтер разберётся.

— Хорошо. Дома выстави на продажу. Продай хоть за пол цены. А то уйдём и их просто разберут соседи.

— Вы и в самом деле решили оставить город, ваше сиятельство?

— Конечно. Зачем мне этот городишко? Пусть живут, как хотят. Оставь гарнизон в Кеттвиге, в замке Гугенпот. Роты хватит. И сотню кирасиров. Поработают таможенниками. Город их, но земля вокруг моя. А за прохождение по моей земле будут платить налог. Увеличим проходной и торговый налоги раз в пять, нет, лучше в десять. Брать со всех, и с тех, кто из города идёт и с тех, кто идёт в город.

— Цены на продукты сразу взлетят.

— Вот и хорошо. Горожане поголодают немного и заставят своё выборное руководство договариваться со мной. Жаловаться императору им не на что, их свобод я не трогаю. Вот тогда и поговорим.

Стал собираться домой. Вроде все вопросы порешал, чего здесь сидеть? С полусотней кирасиров рванул в Верден и вечером уже плыл на струге в Хаттинген. Пришли туда поздно ночью. Переночевал в своей гостинице и не спеша отправился домой, в замок. Обедал уже как нормальный человек, в кругу семьи. Ещё до обеда послал в город за Гюнтером. Он и объявился после обеда. Рассказал ему, ну и Ирме, конечно, как же без неё, о захвате Эссена и округи. Насчёт Эссена он меня поддержал. Конфликтовать с императором из-за одного небольшого города нет смысла. В принципе, ничего он мне не сделает, но мне ведь ещё не раз придется к нему обращаться для урегулирования каких-то спорных юридических вопросов и если сейчас это мне обходится хоть и дорого, но терпимо, то если он на меня разозлится, при решении любого, даже мелкого вопроса, обдерет как липку. А величину проездной пошлины на своих землях я могу устанавливать любую, пока что единых имперских пошлин не существует. Вот и прижмем маленько свободный город. Свободный-то он свободный, но кушать и свободные горожане хотят. Так что рано или поздно созреют и будут платить налоги уже мне, а не императору. Хотя и ему им платить тоже придётся, если не захотят от прав свободного города отказаться. А я, пожалуй, от их налогов и откажусь, мне и пошлины хватит. Зато другим городам наука будет.

Озадачил Гюнтера поездкой в женский монастырь. Тут он ничего сложного не увидел. Земли дамочкам не нужны. Им и серебряного рудника за глаза. Да ещё и за содержание своих дочерей и сестер в монастыре до замужества сеньоры очень не плохо отстегивают монастырю, так что денег у этих баб хватает и с землёй возиться им в лом. Так что спихнут всё и не задорого.

Поговорили и об англичанах. Прощать наглую выходку этого чёртового виконта никак нельзя. Простишь и другим захочется побезобразничать. Этот просто моих людей перебил, а другие ещё и грабить начнут. Но пока ничего сделать мы, к сожалению, не можем. Весь мой флот далеко, торгует. А когда вернётся, осень наступит. Воевать осенью и зимой в море я не могу. Да я вообще в море воевать толком не могу, а уж зимой-то… Не столько противник страшен, как шторма — угроблю нафиг корабли. Нет, подождём до весны. Но пока распорядился не продавать англичанам ничего, вообще. Они у нас чаще всего покупали наконечники для стрел в последнее время. Много брали и по хорошей цене. Для нас хорошей, а так-то, для них, не очень дорого. У кузнецов наконечники дороже выходят. А качество даже и не сравнить. А теперь шиш. Обойдутся. А вот французам, наоборот, предложить и пушки, и аркебузы, и остальное вооружение со скидкой. Нам всё равно выгодно, а англичанам козу сделаем. Пусть побесятся. И пока этого виконта мне не выдадут, торговать с ними не буду. А они не выдадут. Король Ричард на такое никогда не пойдёт, свои же голову открутят. Ну, тогда пусть виру выплачивает. Пары тысяч фунтов серебром хватит. Вот пусть его купцы это своему королю и передадут. А к весне я какую-нибудь пакость для них придумаю, за мной не заржавеет.

Поговорили и разошлись. Пошёл к Ами. Она из своих покоев почти и не выходила. Очень уж плохо беременность переносит. Ничего, через месяц родит и опять будет весёлая и шустрая. Любительница сексуальных утех и красивых тряпок. И тем и другим я её обеспечу. Быстрее бы всё закончилось, а то тяжело смотреть на толстую, неповоротливую клушу, с оплывшим лицом и тусклыми волосами. Да она и сама очень стыдится своего вида, потому и старается из своих покоев лишний раз не выходить. Даже ест чаще всего в своей комнате, в компании с Эммой и ещё парой своих подруг. Но по вечерам всё-таки выходит к людям, вернее, к куче дамочек, собирающихся в замке. Сколько я её не просил поберечь себя, но разве переубедишь. Как же, графский двор, надо держать марку. Хотя, что такое настоящий двор крупного аристократа и чем он занимается, никто не знает. Ни я, ни она, ни её подруги, дочери простых рыцарей, никогда при дворе даже мелкого графа не были и что это такое не знаем. Поэтому у нас получается обыкновенная групповая пьянка каждый вечер. Каждый день собирается от 20 до 100 человек. Сколько съедают и выпивают даже и не знаю. Замковым хозяйством заведует как раз Ами. Не то, чтобы мне жалко, не очень и большие деньги, но всё-таки, всё-таки…. Она там задерживается на пол часа в лучшем случае, я только чтобы поесть. Остальное время они предоставлены сами себе. Вот и творят черт-те что. Дамы иногда путают своих мужей с чужими, мужики иногда друг другу физиономии рихтуют. Хорошо до поединков дело не доходит, ну, так мои офицеры уже хоть и благородные номинально, но по существу простые сельчане и горожане и им проще морды друг другу набить, чем за мечи хвататься. Но всё равно надо это как-то заканчивать. Им ведь воевать вместе, а тут взаимные обиды из-за баб. Ладно, родит Ами, поговорю с ней. Сейчас лучше с этим вопросом к ней не лезть.