Летняя вьюга

F. Календарь Кортеса

20-24 июля 2012 года, не локально

Разглядывая Третье уравнение, записанное Терцией, Мыш вдруг понял, что откровенно завидует её, незамутнённому всяческой эмпирикой, инженерным опытом, "абстрактному взгляду". В точности так же, как ещё пару недель назад завидовал свежести чувств Василия и Дарьи. Запись была лаконично красива, с элементами математического хулиганства – Юлька использовала "самопальный" математический аппарат, собственного авторства, что-то вроде "интеграла по аттрактору" Суперфрактала. Стильная "рогатая S". Теперь система Чекана была полной.

"Нет, Большая Машина вовсе не "против" Большого Взрыва, вселенская Волна просто включает в себя и то, и другое. И ещё много чего. Пульс Мира. Прилив, девятый вал, и рушится пенный гребень. И вот тут, на границе плотности, и начинает происходить самое интересное – как Афродита из морской пены, рождается… уже живое? Ещё нет частиц, миру просто НЕЧЕМ всё это НАЗВАТЬ частицами. Первое, сверхвеликое расщепление – разделяется вещество-энергия и… информация. То, чем всё это будет ОПИСАНО. Бесконечные переотражения, Волна немыслимо сложна, она желает понять себя… и мириады узлов начинают самопознание. Создавая структуры, которые, через несчётное число усложнений, итераций, и неудачных попыток, породят то, что поймёт Волну. Разум. Нас. Попыток будет много, много и тупиков. Где-то даже не дойдёт до разделения взаимодействий, где-то не будет Разума. Где-то он будет, но не дойдёт до границы Познания, Перехода, уничтожив себя сам. А где-то… будет просто неудачный завиток фрактала, недостаточно "кривой", чтобы строить свои модели. И живущий там Разум навсегда застрянет в тупике "физических законов". "Круг человечества очерчен". А мы… мы пройдём. Во все миры Суперфрактала. Мы познаем Волну, бесконечномерное Нечто… и сами станем ею. Порождая очередной цикл…"

Дима вспомнил, как он, ещё в середине девяностых годов, забавлялся написанием программы, изображающей и умеющей "приближать" множество Мандельбродта. Для ускорения работы проги, на тогдашнем неторопливом "первом пне", Мыш написал внутренний цикл расчётов сразу на ассемблере, мало того, даже оптимизировал алгоритм так, чтобы промежуточные значения хранились прямо в регистрах арифметического сопроцессора, без выгрузки в оперативку. А потом часами "втыкал" в сложнейшие узоры, порождённые тремя простыми действиями, с комплексными числами. И в каждом локальном центре, чёрным зёрнышком, проявлялась маленькая копия этого множества. Снова и снова, пока хватало точности…

"Чёртов… ку-бит? Начало и конец всего, как возглас "ом!" у буддистов. Наверняка ведь и Стандартная Модель сюда ляжет, как родная. Почему бы и не. Она же стандартная, хе-хе. Всё вместится… Три уравнения. Равновесие. Самоподобие. Воля. Треугольник, привет Дашке… а ведь неспроста у нас пока сплошь девочки-волшебницы. Пять-ноль. Их движок – Второе. Самоподобие, воспроизводство… материнство. Это их магия, их Сила. Интуистка Дарья, моделистка Светлана, Юля вообще что-то… вроде визионера. Неспроста, у тех же скандинавов, занятие магией для мужчин предосуждалось… "муж женоподобный", про колдуна. Прав Серёга, в яблочко. Да, у них "баланс лучше", да и Кали-юга на дворе, женская эпоха, конец локального завитка. И ведь япошки тоже верно угадали с жанром… у умных девочек преимущество, они и мозгами и нутром чуют. А как работает Воля? Мужское начало, наша Сила? Если это "хотеть значит мочь", напрямую, то…"

Музыка, оглушительно гремящая у соседей, за забором, сменилась. Вместо благостной "Какая осень в лагерях", понеслось нечто, уже совсем неудобоваримое. Мысль увильнула. Выругавшись, Мыш встал из гамака, в котором придремал, на пару минут, и отправился в холл, где сидела Светлана с ноутбуком, опять что-то высчитывая. Увидев Диму, та страдальчески поморщилась, кивнув на источник звука, за стенкой. Хотя село почти опустело, неожиданно став прифронтовой зоной, донецких соседей, заводящих незамутнённый наличием даже тени смысла "туц-туц-туц" про мужчину, сына, дочку и точку, не брало ничего. Эти люди, несгибаемые как высокоуглеродистая сталь, жарили шашлык, пили и веселились, оставаясь совершенно безучастными к соседству с целым выводком супергероинь, ядерным ударам и спорадическим перестрелкам за околицей. Впрочем, стрельба к ночи, ещё до отлёта Терции, уже стихла. Убийцы или просто закончились, или утратили боевой дух, чего, к сожалению, нельзя было сказать о празднике жизни у соседушек. Вечеринка там была как раз в самом разгаре.

– Я им сейчас сожгу граммофон. Всё, не могу больше… "Дочку. И точку"…

– Ну что ты привязалась к людям? И "Точку". Женщина мечтает родить тактическую ракету. Очень патриотично. Технологично и прогрессивно. Но лучше "Искандер" уж тогда.

– Аааа! Мыш, хоть ты не гони, ну, пожалуйста-а! – Взмолилась старшая фея, хватаясь за голову.

– Гнать, держать, дышать и слышать… видеть, ненавидеть, и ещё вертеть-терпеть, и обидеть, и смотреть…

Светка посмотрела так жалобно, что Дима решил не продолжать.

– Ладно, великая Светлая. Там уже ничего не поправить. Жги!

На очередной "дочке" музыка осеклась. Взамен донёсся взрыв матерных междометий.

– И точка! – Мстительно произнесла исследовательница, опять погружаясь в математические дебри.

– …И в прочих тихих животных. Как-то так. – Хмыкнул Мыш.

– Что?

– Ничего, просто к слову.

В вожделенной тишине мягко шелестели клавиши.

– Волнуюсь я. За Юльку. – Неожиданно вновь "вынырнула" Света. – Ещё полчаса не прошло, а уже…

– Я тоже. Как-то нехорошо получается. Слетай в этот грёбаный "Белмонт", а?

– А вы как?

– Да уже всё, вроде… В подвал спустимся, если опять артиллерия в ход пойдёт. Тут плиту первого этажа разве что гаубицей можно проломить, мины и ПТУРы не рулят. От души строили. А так… у меня вон, автомат есть, лимонки. Отобьёмся, если что, да и спецназ всякий на стрёме, там теперь мышь не проскочит… и связь, с Шалимовым и вояками, есть.

– Тебе и не надо никуда проскакивать, хи.

– Я уже. По любому… короче, просто проверь, что всё ок. Юля… она же маленькая пока, хоть и умняшка. Пафосу до ушей, ещё нарвётся… Мало ли.

– Да. – Чекан спустился по лестнице. – Всё-таки мировое правительство не фунт изюму. Лети.

Игорь, молча сидевший на диване, согласно кивнул.

– И… да. Сожги всё, как я Терции сказал. Понимаешь? Прах – к праху. Не рефлексируй, они нас сто раз убить хотели.

Светлана секунду подумала, решительно кивнула. И вышла во двор. Мыш, краем глаза, уловив на фоне забора постороннее движение, схватился за автомат, и выскочил следом.

– Сосед, у вас мафона не найдётся? – У калитки стоял один из донецких.

Блондинка, демонстративно помахав Мышу рукой, взлетела, и растаяла в чёрном небе. Любитель дочек и точек, голый по пояс персонаж в шортах и резиновых тапках, равнодушно проводил взглядом взмывшую ввысь фею, неодобрительно покосился на АКМС, в руках у Димы. И… как ни в чём не бывало, переспросил про "музыку".

"Ну, что тут скажешь? И точка!"

– Мя-а!

– Не "мя", а "ня"! – Назидательно произнесла Дарья, тем не менее, наливая в блюдечко сливки.

Солнышок, оставшись совершенно равнодушным к тонкостям кошачьего произношения, тут же приступил к ликвидации молочного продукта. Угодив из Крыма в Восточную Сибирь, котёнок ничуть не утратил аппетита, соперничая в оном с самой младшей феечкой.

– Не учи ребёнка плохому. Он русский котик, пофиг ему на весь твой… фансервис. – Василий положил ещё порцию жареной рыбы себе и рыжей.

– Мя! – Подтвердило пушистое создание, мгновенно расправившись с угощением.

– Ну, если Дарёна у нас девочка-волшебница, то ей такой талисман обязателен, по закону жанра, – Посмеивалась Наташа, собирая грязную посуду. – Как там это… аватар, деймон… нет. Не то. Забыла, в общем.

– Да. У Сейлормун была Луна, с месяцем на лбу. – Заметила Кристя.

– Я не Сейлормун, сто раз уже! – Снова возмутилась рыжая.

– Разумеется, – Галина прищурилась на низкое утреннее солнце, вставшее из-за лесистого хребта, – Ты куда круче, ты же фея Максвелла. Видишь, что на лбу у этого?

Действительно, рыжие полоски на голове "зверюги" образовывали чёткую заострённую букву "М". Все рассмеялись, включая Дарью.

Общеизвестна поговорка, что первой жертвой любой войны становится её первоначальный план. Это действительно так, война – это процесс нелинейный, можно сказать, что хаос в чистом виде. Стратеги оперируют не планом, а целым веером вариантов, на разные случаи, и всегда стараются привести ситуацию к одному из "стандартных" планов этого веера. Хотя бы приближённо.

Михаэль Геккер, второй секретарь Общества, отлично это понимал. И заготовил не просто веер, а целую еловую ветвь возможных "ответок", на любой шаг противника, где каждый частный случай был одной из иголок. Эти варианты реакции включали в себя и несколько второстепенных целей, помимо главной – устранения ведьм и последующего приведения взбрыкнувшей Реальности к повиновению. Враг был очень силён и опасен, за всё время существования Общества оно ни разу не попадало в столь серьёзную ситуацию. Уже после неудачи, с ракетным обстрелом Углового, старик понял, что начались "быстрые шахматы". Две, а через сутки уже три паранормальные девицы обладали, очевидно, подавляющей силой, на грубом, "физическом", уровне. Возможностью закатать в асфальт кого угодно. Теперь они должны были искать истинного виновника их малоприятных приключений. И явно не для того, чтобы пригласить на чашку кофе. Собственно, члены Общества ещё были живы только потому, что милые девушки пока просто не знали, кого бить. Попытка же их "вызверить", на удар по США в целом, не сработала, сорванная массированными контрмерами людей Шалимова и, очевидно, самими ведьмами. Родные и близкие новоявленных супергероинь уцелели, и те сохранили холодную голову. И это было очень плохо – счёт времени, на шахматных часах Большой Игры, шёл уже не на дни, а на минуты. Не имея возможности получить содержательную информацию о законспирированном враге из открытых источников, ведьмы и их близкие обратятся к вынужденному союзнику – военной хунте, возглавляемой президентом России. И немедленно получат требуемое – гибель Общества была бы спасением для "оторвавшейся" питерской команды Влада. Вопрос лишь в уровне доверия, между группой Чекана и российской властью. Но этот "бикфордов шнур" очевидно короток. То, что адрес усадьбы "Белмонт", и ключевые имена и фамилии Людей Игры, в досье русских найдутся, Михаэль не сомневался. Невелик секрет, в общем. Тайна Общества была совсем в другом.

Большой Пикник был ловушкой. Одной большой липучкой для "ос", как называл волшебных девушек Мортон. А точнее – паутиной, тщательно сплетённой старым пауком. Где малопочтенная роль приманки досталась самим действительным членам Общества.

У Геккера всегда было много целей. Всю свою долгую жизнь секретарь шёл от победе к победе. Он умел ломать волю людей, умел подчинять "големов" – организации и сообщества "обычников". И сам мог их создавать и разрушать, по необходимости. Сгибая Реальность в нужном ему направлении. "Хотеть значит мочь", а ХОТЕТЬ он умел. Сорок лет назад он достиг вершины. Сломал "космический драйв" цивилизации, неизбежно приводящий, в будущем, к потере Обществом власти. Поставил на место закусивших удила инженеришек, по обе стороны "железного занавеса". Михаэль гордился собой. Он показал себя достойным памяти предков, прежних Хозяев Мира. И начал искать себе замену. Джефф был совсем молод, энергичен и силён. Единственным недостатком Мортона была склонность к простым решениям. К действию грубой силой. Ну… и, пожалуй, чрезмерное презрение к "обычникам". Так было нельзя. Хотя главное уже было сделано, как тогда казалось старому пауку. Всё шло по плану. До одиннадцатого июня. А уже меньше, чем через полтора месяца, Игра пошла вразнос, и Мортон… проявил себя не лучшим образом. И вообще… надоел, тупой и чванливый садист, "гений хотения", напрочь не чувствующий тонкостей Игры. Пол Рейнольдс и Джина Голино. Эта сладкая парочка подхватит знамя, если, конечно, Общество уцелеет. Крысиные волки, идеальные убийцы. Достойная смена.

Михаэль чувствовал лёгкие подрагивания всемирной паутины. Нет, не той, которая интернет, а своей, личной. Чуял дурную, пьянящую молодую мощь русских супердевочек, их горячую кровь… Вчерашних обычниц, дорвавшихся до "пульта". Они придут сюда, все вместе, или поодиночке – неважно. И, как минимум одна, нужна ему живьём. Ведьмочки носили в себе главный приз, хотя, по молодости, над этим и не задумывались. Бессмертие.

Разумеется, любая из девиц могла убить всех Людей Игры сразу, просто зависнув на приличной высоте над Ротондой, и потом спокойно улететь домой. Но они этого не сделают. По той же причине, по которой не убрались из своего обречённого Углового, где их спасла лишь цепь немыслимых случайностей. А маловероятные случайности не повторяются.

Потому что просто глупые девчонки. А дураки проигрывают всегда.

– Значит, считаешь, у мужика, типа, луч сверхспособностей должен быть? – Усмехнулся Стас, наливая и себе вишнёвый компот, из графина.

Супруга Алексея Ренатовича принципиально не приобретала никаких консервов. Только свежие ягоды, и те, желательно, не покупные, а из собственного сада. Другие высшие сановники несколько посмеивались над провинциальными манерами жены главного опричника, что не мешало им зарядиться стаканом-другим "домашнего", при случае.

– Ну да. Желательно, чтобы подлиннее. Хм. Пошловато выходит.

Стас рассмеялся, "бульдозер" тоже, ещё раз, сдержанно хмыкнул. Разумеется, Шалимов был отлично знаком с полным набором казарменного юмора, но сейчас старому вояке было просто не до чего. Недельная усталость заживо плющила гранитным надгробием.

– А что. Вполне может быть. – Задумчиво почесал нос Советник. – Генетическое зацепление, или как там… у девок шарики. Удобная штука, Тайка, вон, обзавидовалась. За ребёнком последить, пожрать сготовить. Только… радиус им уменьшить. Семьсот – это до хрена слишком, для домохозяйки. А нам луч, для работы. Желательно поболее диаметра планеты.

– И чтобы только нам. Плюс Самому, конечно… да допивай ты, не стесняйся. Ещё есть.

– Ну да. Порядочность – это очень хорошая штука, когда вокруг все порядочные, а ты нет. Спасибо Ире скажи, за компот. Что-то.

– Обязательно передам. И как… ЭТО включается?

– Так у Чекана надо спросить, с его компанией. Да и… спросим, как Общество подчистим. Не надо спешить. У этих всё равно не удержится.

– Уверен?

– Да. Они же все копилефтеры. Понял сам – расскажи другому…

– Это как?

– Ну, как бы информационные коммунисты, что ли.

Терция потерянно молчала, продолжая, как-то бессмысленно, стоять в центре дубовой столешницы. Голова Джеффа лежала на краю стола, а его открытые глаза… ничуть не изменились. Как показалось Юльке, растерянность которой стремительно превращалась в неописуемый страх.

"Это я сделала? Я… убила?! Одной мыслью? По-настоящему?"

В Зале Пикников сгустился ужас, перемешанный с кисло-ржавым запахом бойни. Тело Мортона сползло под стол, хлюпая остатками крови, "наследные принцы" прижались к стенам, избегая встречаться взглядом со страшной девушкой в белом. На своих местах остались сидеть Джина, Пол, и ещё четыре человека. Михаэль Геккер встал, спокойно отодвинул стул, как будто взял слово, на продолжающемся собрании.

– Чтобы самому стать драконом, надо убить дракона, мисс Музалевская. Вы хорошо начали…

Юлька не могла отвести взгляд от серо-мутноватых глаз старика. И при этом отлично понимала, что происходит. Пользуясь её ужасом перед содеянным и каким-то, общим у неё с Дарьей, извращённым стыдом, от использования Силы для убийства, мерзкий паук оплетал её разум, волю… и способности, липкой непреодолимой паутиной, состоящей из слов и ещё чего-то непонятного.

…Прочие Люди Игры, во всяком случае те, кто не утратил способность думать, от случившегося на их глазах, начали понимать свою ИСТИННУЮ роль, в этом кровавом спектакле. Пол, открыв маленькую дверь, ведущую из Зала в служебное помещение, рывком потянул за собой шпионку…

Ударить Силой старую гадину у феи уже не получалось. Способности сбоили, восприятие расплывалось. Барахтаясь в липких нитках, Терция отчаянным рывком дотянула свои "векторы" до Углового. Но Светы в "большом доме" и его окрестности не было. На мгновение Юлька ощутила образ: скучающий на "невидимой" лавочке Мыш, и лежащий на ней рядом автомат Калашникова. И рванулась дальше, в Сибирь. Дарья! Рыжая гладила Солнышка, почёсывая маленького пушистого хищника за ушками, сидя на крыльце своего новенького домика.

…Геккер рассчитал всё. Но допустил две ошибки. Это была первая. Он, как и "зам по науке" Общества, Макс Лернер, даже не предположил, что способности ведьм могут быть различными по своей природе. Такого просто не могло быть, жизнь – не глупый комикс…

"ОТ КЛИВЛЕНДА НА ЮГ МЕРИДИАН-ЛЭЙН БЕЛМОНТ СПАСАЙ!!!"

Вздрогнув, младшая посадила котёнка на скамейку. Нет, не показалось.

– Юла попала! Кливленд, Меридиан-лэйн, Белмонт! – Продублировала Дарья, для всей компании, повыскакивавшей из своих коттеджей.

Вокруг девушки уже крутился вихрь – гаджеты, разгрузка… Ещё через секунду вскипела речка, задымились окрестные скалы.

– Что ты делаешь?! – Закричала Галина, первой оказавшаяся рядом с младшей супердочкой.

– Литий-дейтерий, собираю! Пойду через космос, прижмусь, чтобы не унесло нафиг, пока!

– Давай! – Натали взмахнула рукой, желая удачи взлетевшей спасательнице, – Вась, мы без купола, посмотри, что там у нас в оружейке… и быстро!

Дарья, понимая, что счёт идёт на секунды, решила проделать весь путь до Огайо с ускорением, необходимым для компенсации слишком большой центробежной силы, при огибании земного шара. И выиграть драгоценные двадцать пять минут, долетев по невероятной "орбите" к цели за семнадцать. Все расчёты феечке пришлось делать уже в прямом смысле на лету, прижатой к своей воздушной подушке восьмикратным прессом, неподвластной ей силы инерции. Небо над восточной Сибирью распорола огненная дуга. Вьюга летела спасать жизнь лучшей подруги, наплевав на собственную безопасность, не говоря уже о комфорте, проделывая в уме все баллистические расчёты, ведь даже до верного НТС не хватало сил дотянуться. Это было непросто – восемь "же", даже для сильной, спортивной девушки, но не прошедшей спецподготовки пилотов и космонавтов, испытание "на грани фола". А рыжей пришлось ещё и считать, отталкиваясь от данных "движка" своей лунной вылазки. Сначала разгон, до тридцати километров в секунду, больше просто было не выдержать по ускорению, затем сразу торможение. И когда, прямо под ногами супергероини, заблестели Великие Озёра, Дарья от души пожелала долгой жизни и здоровья суровой физичке Софье Генриховне. Которой феечка раньше не раз желала провалиться ко всем чертям в ад. Для перфекционистов, где слегка несимметрично стоят щербатые котлы.

Они были ровесниками. И весьма пожилыми людьми – по семьдесят лет каждому. Это было единственное, чем они были похожи, кроме того, что оба были учёными-физиками. Макс Лернер и Семён Друзь. Крупный, до сих пор могучий и крепкий ирландец. И суетливый, шустрый одессит. "Научная секция" общества, точнее, её верхушка. По сути, своя Академия. Частная, небольшая, но отлично оснащённая, в том числе и собственной спецслужбой, позволявшей "утянуть" и доработать всё интересное, со всего мира. И огромная база данных открытий и разработок, которым не суждено увидеть свет. Слишком опасных, для неразумного человейника, по мнению Людей Игры.

Шесть огромных экранов транслировали в большую комнату, в неприметном коттедже, стоящем на берегу озера Эри, всё происходящее в Хрустальной Ротонде.

– Я не могу на такое смотреть. Знаешь ведь, меня тошнит от вида крови.

– Ты у нас вообще тонкая натура. – Усмехнулся Макс, спокойно наблюдавший за разворачивающимся документальным "триллером". – Кровь видеть не можешь, от сосисок тебя вообще сразу рвёт…

Отношения между коллегами были… странными. Ни о какой личной дружбе не было и речи. Макс испытывал к Семёну, как к человеку, ироничное презрение. Признавая несомненный научный талант физтеховца, ирландец хорошо помнил, ещё с детских лет, слова собственной матери. "Предавший раз всегда предатель"

Лернер, также, без малейшей обиды, отзывавшийся на прозвище "подземная крыса", был исполнителем резервного плана Геккера.

Наблюдателю со стороны, за сценой в разбитой Ротонде, могло бы показаться, что он видит кульминацию действия, экранизации какого-нибудь стандартного комикса. Коим уже несть числа. Главный злодей, мучая пойманного положительного героя и наслаждаясь его беспомощностью, вместо того, чтобы побыстрее прикончить врага, и заняться дальнейшим порабощением мира, говорит много пафосных словес, и закономерно дожидается удара кочергой по башке от другого "хорошего".

Но тут всё было куда сложнее. Паук хорошо понимал, что в его паутине сейчас не муха – оса. Сильная, смертоносная. И не спешил, опасаясь, что юная ведьма порвёт его ажурную конструкцию, сотканную из нейролингвистического воздействия, гипноза, и… и ещё много из чего. Геккер плёл свою словесную сеть тщательно и безошибочно. А это требовало времени.

По-прежнему стоя на столе, Юлька согнулась, как от сильнейшей боли в животе. Прочие участники высокого собрания продолжали наблюдать за происходящим, выполняя роль массовки, вокруг схватки основных персонажей драмы – героя и злодея… Хотя и не все.

– …А на самом деле вы, считающие себя неподвластными человеческим порокам – жадности, жестокости, трусости, куда более уязвимы, чем самый отпетый негодяй. Вы не хотите убивать вовремя, значит убьют вас самих. Пора бы уяснить, мисс Юлия, что ошибка – хуже, чем любое страшное преступление, а человеческим пороком, наиболее опасным для жизни своего носителя, является глупость. Дружба, любовь, доброта – вот те канаты, которыми вас, уже считавших себя всемогущими, не наигравшихся тщеславных девчонок, пытавшихся играть роль добрых волшебниц в реальном мире, привяжут к столбу, торчащему над кучей сухого хвороста…

…Снижавшаяся, со скоростью пикирующего штурмовика, Дарья как раз в этот момент "увидела" Ротонду, вместе с происходящем в ней. И, не раздумывая и мгновения, от души, ударила своей атмосферной "мухобойкой" мерзкую тварь, мучившую её подружку. Чтобы не было!!

От хлопка, давлением в сотню атмосфер, содрогнулся мощный, выложенный из темного лабрадорского гранита, цоколь старинного строения. Хозяева мира схватились за уши. А от паука осталось… мокрое место, как и положено. Кровавое пятно на стене, ошмётки плоти, костное крошево, тряпки одежды, и много липких брызг. Освобождённая от невидимых пут, Терция начала падать на колени. Словно её на самом деле удерживали в вертикальном положении незримые верёвки. Но вместо того, чтобы рухнуть на стол, взмыла, к разбитому остову хрустального купола, ввысь. В объятия своей спасительницы.

– Вот они, включай, включай!! – Заверещал Друзь, вздрогнув всем телом, при виде ещё одного, зрелищно-паранормального, убийства.

На экране, отображавшем картинку с камеры, стоящей на решётке остова Ротонды, мелькнули неясные тени, чёрная и белая. Там, под куполом штаб-квартиры Общества, младшая фея держала на руках свою спасённую подругу.

– Ты куда-то спешишь, Семён? – Всё с той же ироничной ленцой, спросил Лернер. – Боишься, что чекановские внучки возьмут тебя за шкирку, и притащат к деду? Понимаю…

– Они уйдут, включай, это приказ…

– Чей? Секретари мертвы. – Макс распрямился во весь свой немалый рост, с брезгливостью посмотрел на вжавшегося в угол коллегу. Друзь был бледнее пергамента, на его лысине блестели крупные капли пота. – Зачем мне убивать этих замечательных девчонок? МНЕ они не сделали ничего плохого. Это ТЕБЕ маленький привет с Марса. От одной принцессы… как там её звали? Русский автор какой-то, ты помнишь, ха-ха…

Глаза Семёна едва не выскочили из орбит. Только сейчас он понял всё. Лернер, верный научный слуга, исполнявший каждую задумку Михаэля, казался ему человеком, полностью подчинившимся чужой воле. Раздавленным червём, под башмаком Геккера. А он просто ждал мгновения свободы, скрупулёзно, с преувеличенной покорностью, играя роль живой марионетки. И дождался.

…Нет, никакой "Большой Красной Кнопки", под рукой у Макса не было. Суперзлодеи реального мира, как уже отмечалось, народ не пафосный, и не киногеничный. Всё включалось через компьютер, как сейчас принято. С дублированием, разумеется. Зато тому, ЧТО включалось через этот компьютер, могли бы позавидовать все киношные "чёрные властелины", оптом, и даже вполне реальный бывший президент США, киноактёр Рональд Рейган, будь он до сих пор жив. За исключением, разве что, Дарта Вейдера.

Геккер, действительно, предусмотрел почти всё. "Самый крайний случай" означал уничтожение ведьм, вместе с самим Секретарём, и всеми действительными членами Общества. Что заставляло циника из циников, настоящего, абсолютного эгоиста, пойти на самопожертвование, лишь бы уничтожить, выжечь, как он выражался, "заразу"?

АУТОИММУННОЕ. Человек, раз создав себе богов, не может противостоять их воле. А боги требуют жертв. Эти боги принимали только человеческие, другая "валюта" их не интересовала. Деньги. Власть. Сила. Над алтарями этих божеств, щедро политыми жертвенной кровью, сейчас сгустились сумерки. Посягнувший на них должен быть стёрт с лица Земли. ЛЮБОЙ ценой.

Секретарь, обладавший огромной властью, распространявшейся на всю планету, сам, в свою очередь, был просто марионеткой.

Лазер, с "накачкой" ядерным взрывом. Скромный урановый заряд, десять килотонн. "Световод", замаскированный под сланцевую скважину, проходящую под поместьем "Белмонт". Благо, сама скважина здесь уже была. Два километра глубины, с запасом, чтобы "ноосферические" волшебницы просто не дотянулись до заряда и направляющего стержня, взглядом своего шарика.

Сотрудники геологоразведочной компании, экстренно, за двое суток, смонтировавшие всё необходимое, получили щедрую оплату, без обмана. Но, возвращаясь, в микроавтобусе, в своё родное Торонто, неожиданно попали под огонь четырёх автоматических карабинов, негритянской банды грабителей. И, все до одного, погибли на месте. Действительно, последнее время гангстеры, в Кливленде, совсем распоясались.

Себя Макс предателем не считал. Предать можно любимого человека. Можно друга, коллегу. Свою страну, в конце концов. Предать нечисть, пожирающую целую планету – не подлость, а естественная человеческая потребность. Если "предатель" ещё остаётся человеком, конечно. Лучше поздно, чем никогда.

Геккер ошибся, ещё раз. Тот, на кого он больше всего рассчитывал, решил по-своему.

Лернер рассмеялся в голос, окончательно напугав Семёна. И, переключившись на нужный компьютер, дождался, когда ведьмы покинут обречённую Ротонду, взмыв в небо. В какой-то момент девушки, вылетая наружу, мелькнули прямо перед камерой, и Максу в глаза бросилась надпись, на огромной, не по размеру, чёрной майке Дарьи Чекан. "Painkiller", альбом какой-то рок-группы…

"Болеутоляющее. Да, жизнь – лучший юморист. Что ж. Посмеёмся…"

Рыжая ведьмочка Дарья была очень похожа на Джейн. Любимую сестрёнку Макса, младшую. Её, тогда двадцатилетнюю студентку, прямо на улице, расстреляли из бронемашины британские полицейские. В Ольстере, в шестьдесят девятом.

Стрелка влево. "Ввод", ещё раз.

YOU SURE? (Yes/No)

Y

– Джина, сюда!

Пол, пропустив шпионку вперёд, навалился плечом и "задраил" могучую, почти метровой толщины, стальную дверь. Закрутил до упора старомодный "штурвал".

– И что теперь будет с Обществом?

Адмирал хотел что-то ответить, но весь тоннель, скудно освещённый белёсыми "газосветками", в этот момент тяжко вздрогнул. Загудело, лампы мигнули, и загорелись снова.

– Вот. – Произнёс Пол. – Красноречивый ответ, да, Зубастик?

– Но несколько… невразумительный. – К Джине вернулся её обычный сарказм.

– Перевожу. МЫ теперь Общество. И, возможно, Лернер, с его яйцеголовыми.

Коттедж мягко покачало. Как будто засыпающий ребёнок чуть встряхнул свою любимую куклу. Экраны, на мгновение дружно сверкнув белым полотном, предсказуемо отобразили диагностическое сообщение, об отсутствии потока входящего видео.

– Знаешь, я не вправе тебя осуждать. Сам хорош, – Спокойно, как будто продолжая прерванный разговор, повернулся к Семёну Лернер. – Но не пойму, ты так боишься в глаза Борису посмотреть, что хочешь продолжать громоздить друг на друга новые безумства? Попытаться убить его внучку, и эту, маленькую умницу… Музалевскую? Зачем?! Мы свободны. Иди, куда хочешь. Чекан уже и думать, про тебя, забыл. Особенно учитывая, что он сам успел наворотить.

– Может быть, он и забыл. А люди Мортона не забыли.

– Люди Мортона сейчас свои шкуры спасают. Да и нам пора бы. Уходим отсюда.

– Лаи-и!

– Рыжик, вы как?!

Ответить Дарья не успела. Пламя сверкнуло в решётке купола Ротонды, как в огромном фонаре "летучая мышь". Светка выставила защиту раньше, чем успела понять происходящее. Здание мгновенно превратилось в вулкан, прочный цоколь простоял ещё долю секунды, и разлетелся огненными брызгами.

– Ё… шкин кот!!! – Аспирантка прикрыла глаза. – Что это за… хрень?!

Заслон жёсткому излучению сработал, и не был пробит, но устоял буквально на пределе прочности. А сёстры "увидели" на земле ТАКОЕ…

За несколько секунд до взрыва на зелёной лужайке, окружавшей Ротонду, появились люди. Чуть больше десятка. И за миг до того, как пламя поглотило строение… все они стали живыми факелами. Они бежали и горели, падали… и умирали. Огненная волна расшвыряла их трупы… И всё это происходило внутри "шариков" сестёр…

Вспыхнули большие, старые деревья парка "Белмонта". Ревущее пламя заметалось по огороженному основательным железным забором прямоугольнику поместья. Одно за другим, обрушились старинные, мрачновато-солидные строения усадьбы…

– Песец чёрному замку. – Натужно выдавила из себя Дашка, – Юла! Скажи что-нибудь! Ну, пожалуйста!!!

Терция молчала. Рыжая, перепугавшись, на лету начала трясти подругу, как грушевое дерево.

– Так. – Света решила взять командование на себя. – Летим в Крым, забираем оставшихся, и в Сибирь. Там будем думать, что дальше делать.

– Лаи, что с Юлой?!

– Шок, что. Всё, прыжок. Я носитель, а то вы совсем никакие. Не мешай, только.

Дарья прижалась к сестре, жалобно всхлипнула. Младшая – всегда маленькая…

– Данные со спутника, принято десять минут назад. Спектр электромагнитного излучения говорит о частичном ядерном взрыве, на юг от Кливленда. – Шалимов положил тонкую папку на стол перед Президентом. – Сейсмостанции зафиксировали рядом нечто непонятное, вроде подземного испытания ЯО, но скромненько так. На десять кил, примерно.

– Это… там?

– Да. Вдарили по гнезду, выходит. Прямо сразу, как досье получили. Огонь девки, верно Юрьич сказал…

– Огонь… Я бы объявил готовность, да вы и так на кнопках неделю спите. Не запулят по нам, всё, что у них есть, со страху-то?

Алексей Ренатович помедлил, переглянулся со Стасом. Триумвират совещался в кабинете Самого.

– Нет. – Твердо произнёс альфовец.

– Почему ты так уверен?

– А зассыт Барашка, – Со злой ухмылкой встрял Советник. – Нервный центр парализован, а он, без пинка от тусовочки, штаны сам не застегнёт. Будет "решительный протест", и всё… я уже ответ, примерно, для МИДа заготовил, пусть подрихтуют, как надо. Тоже в папке, на ваше одобрение.

– Я сейчас прочту, и вперёд.

Молчание Юльки, во время обоих прыжков, в Крым и сразу же в Сибирь, Дашку изрядно напугало. Прочитанные в своё время, с подачи лучшей подруги, фэнтезийные ужасы, порождали в голове младшей феечки кошмарные картинки, а воображением рыжая от роду не была обделена. И "в красках" представляла себе, что расплющенный мерзкий старик-паук, этот образ появился перед глазами Дарьи сразу, каким-то образом успел "выпить" душу Терции, и сейчас в её руках – пустая оболочка.

Но, по прибытии в "Новую Чекановку", как, посмеиваясь, назвал второй фейский строительный опыт Мыш, всё обернулось несколько иначе. И довольно серьёзно.

– Я же не ди-клон какой-нибудь, без башни вообще! А если я на кого-то из вас обозлюсь?! Херак, и в клочья, да?!! Мне теперь одной жить, в тайге? Или лучше на Луне, сразу… там мне, как раз, плотности векторов не хватит людей на Земле… шинковать, если что!

– Нет. – Произнесла Галина, обнимая "нелокальную", – У тебя предохранитель сработает, на нормальных людей, не говоря уже о друзьях. И… как чуть успокоишься, с мамой своей поговори.

– Да. Надо бы Нину сюда доставить. – Добавил Владимир.

Все чаёвничали в холле коттеджа Юли с Серым, попеременно успокаивая рыдающую впечатлительную умницу.

– Да ладно тебе. – Грубовато, и при этом как-то беспомощно, тряс свою девушку Серёга. – Когда я цыгана вальнул, ты ж вообще не среагировала…

– Так это ты, а не она сама. Понимать надо. – Поморщился Дима, и тихо продолжил парню на ухо. – Одно дело видеть, как другие говно черпают, а самому в выгребную яму лезть… две большие разницы. Если не три. Не просто убить… а Силой, въезжаешь?

– Юла! Я же тоже… убила… – Уткнулась в плечо подруги курносым носом Дарья. – Противно… но это надо было сделать, понимаешь? Мы же только этих… вон, Кит Лане говорил, что они вообще мутанты, а не люди.

– А… мы?! – Вскинула голову Терция. – Кто мы?

– Люди. Вы – с плюсом. – Веско произнёс профессор. – Чтобы легко убить… человека, не обязательно иметь ваши способности. Любому кретину, с кривым ружьём, доступно, эка невидаль. Способ-то не важен, результат важен.

– Ох, детки-и, – Протянула Натали, – Какие же вы… детки ещё.

Юля недоумённо распахнула заплаканные глаза, уставившись на сибирячку.

– Сюда смотри. – "Хозяйка тайги" распахнула окно. – Что видишь?

– Ну, лес… солнце, гора… а что?

– Видишь, какой день яркий? Природа радуется, что вы с Дарёной эту пакость раздавили! Как во "Властелине колец"! А ты царевну Несмеяну изображаешь. Да тут надо праздник устраивать! Всепланетную Сверхмасленницу, с сожжением чучел.

В окно влетела гитара, гриф лёг Наташе в ладонь.

– Для душевно чувствительных особ концерт, без заявок. "Рок против посттравматического синдрома, у девочек-волшебниц, акт второй".

"Нет, до Дарьи ей всё же далеко. Но попытка зачётная"

Эта мысль Димы относилась к Терции, точнее, к её удивлённо моргающим глазам, в которых разом просохли слёзы.

– …Всё равно его убью! Хватит жить! Хорош, доколе?! – Голос Натальи был резким, злым… настоящим.

Мыш не переставал удивляться талантам подруги. Та как-то снова, очень правдоподобно, "заскочила" в образ. Точнее, создала его с нуля. Жуткой "бойцовой девки", времён, уже почти век назад минувшей, гражданской войны. В этом образе не было ни грана "анимешной" ломкости, эстетства, вообще ничего, кроме лютой злобы. Чужая биологическая роль, полная отмороженность…

– …На тебя и пули жалко, жалко сабли родовой, мы воткнём в твою могилу кол осиновый, прямой!…

На припеве Юлька рассмеялась. "Монгол Шуудан" прошёл пик популярности ещё до рождения "хаоситки", и она не слышала этой песни раньше. Натали мастерски подобрала нужный текст, под настроение.

– Ну? Всё поняла?

– Даа…

– Добро пожаловать в нашу скромную гильдию…

Мыш, Серёга, Дарья и Вася быстро переглянулись. Поняв, что сибирячка имеет в виду, сразу и без лишних слов.

– "…Министерство иностранных дел Российской Федерации также заявляет, что ни о каком преследовании, на территории России, Дарьи и Светланы Чекан, известных как "Вьюга" и "Северное Сияние", не может идти речи…"

– Как я и предполагал. – Хмыкнул Пол, прикрутив громкость радио, в автомобиле. – С чего бы русским сейчас прогибаться? У нас, по сути, началась новая гражданская. Пока в форме локальных переворотов, в госконторах. А у них… уже закончилась.

– И каким образом нам выкручиваться?

– Зачем выкручиваться, Джина? Мы начнём чистку кандидатов Общества, и будем на хорошем счету у официального начальства. Нас не тронут, потому что у нас в руках главное – информация. Дело, а люди, умеющие делать дело, нужны всегда. Ты – в ЦРУ, я – в Пентагоне. Прежние кандидаты нам не нужны. Это люди Джеффа. Мы соберём Игру, новую. Ведьмам мы малоинтересны, Шалимову… он предпочтёт с нами договориться, как и сам Влад. Пусть теперь ОНИ поработают главными клоунами в этом шарообразном цирке. И, надеюсь, свернут себе шею, равно как и их паранормальные союзницы.

– Ne mozhesh predotvratit`, vozglav`?

– Невероятно, но я понял. Русские довольно циничный народ, да, Зубастик?

– У них всего чересчур. Этого тоже…

Мыш не помнил, каким образом он вновь оказался в Угловом, в спальне "большого дома". Это как-то осталось за кадром восприятия. Вокруг вообще не было ничего материального. Кроме голоса подруги.

– То есть я во всём виноват. По системе "Где бы ты ни был"? Слишком любопытный?

– Нее. Всё еще веселее. Ты не из "кудесницы леса Олеси" монстра создал, а вообще всю Вселенную покорёжил своей хотелкой.

– Как это?

– Ты же спрашивал, как работает Третье? Примерно так. Тебе незачем пирожки левитировать. Орлы мух не ловят, молекулами не рулят. Это и есть Воля, ваше начало, мужское. Согнуть Реальность в бараний рог… ты же мечтал, даже не о супероткрытии каком-то, а просто сломать этот унылый мир, с клиент-банками, офис-манагерами и китайским ширпотребом. Сам признавался! Вдребезги разнести. Поздравляю, получилось.

– Чушь. Таких хотельщиков – пятачок за пучок.

– Э, нет. ТАКИХ, как ты – считанные единицы. Раньше было больше, вот и не получилось ни хрена с коммунизмами и прочими городами Солнца. Взаимоуничтожались векторы, статистически. Равнодействующая – ноль. А сейчас повывелись. Все хотят бабок, славы… пихаются своими мелкими желаниями, и все сидят в заднице, в результате. А там, на верхнем уровне, у тебя конкурентов не оказалось… неспроста же мы до сих пор живы. Сколько раз та же Дарёна погибнуть могла? Ты её защищал, сам того не понимая. Что спасло Юльку в Белмонте?

– Дружбомагия?

– Ещё понилюбов нам тут не хватало.

"Не её реплика!"

Нахлынуло ощущение кошмара, тревожно позвякивавшее где-то на периферии сознания.

– Thou art the man! – До предела натянула нервы старообразная напыщенная фраза, – Ты, и только ты. Тебе же так хотелось какой-нибудь необъяснимой чертовщины. Чтобы её красиво препарировать!

– Ладно, пусть так. А что с Переходом-то?

– Ничего. Не будет его. Ты не пустишь. Будет мирочек с супергеройчиками.

Это было уже совсем страшно.

– Как?

– Не пустишь-то? Легко. Ты уже всё получил, что хотел. Понял, как что устроено и работает в этом мире. А дальше, в прекрасное далёко, где все насквозь видят враньё, лень и трусость каждого, не хочешь. Тебе уже хорошо. Открывателем и локальным героем. Ты – мёртвый якорь, нам не пройти.

Нервы сдали. Дима резко крутнул головой. Ожидая, вместо сибирячки, увидеть рядом что угодно – своего двойника, какое-нибудь чудовище…

В тёмной комнате никого не было.

– А ты где, вообще?

– Везде. И нигде.

Не заорал. Только дёрнулся, резко приподнявшись.

– Ну, ну… всё, Мышонок… война? Или… я?!

Наташа, живая и настоящая. Сильная и тёплая. Прижала к подушке, схватила за руки. Новый коттедж в Сибири, рассвет.

– Частично ты. – Мыш рассказал о своей "ночной кобыле".

– Знаешь… в тему о Солнечном городе. У Носова, в этой вещи, есть хоррор-сцена, разговор Незнайки с собственной совестью.

– Да, я тоже вспомнил.

– Ну вот. Поработала твоей совестью, заочно.

– Говорят, никто в душу точнее не ударит, чем родня, знающая все больные места. Но, лучше любой родни, себя знаешь только ты сам. И… как тебе качество… модели тебя, хорошей?

– Вообще, похоже на правду. Мы все боимся правды о себе. Люди такие люди. Может быть, ты и прав с Третьим, я тоже о нём думала… неспроста же его Юля записала, а Второе – Борис Викентьевич сам. Чужое со стороны виднее. Я что-то такое… предполагала, правда, смутно, про хотелку у мужиков. Но до того, что ты нас в Переход не пускаешь, не додумалась бы. Точно. Хм, интересно… умение хотеть… в этом есть…

– …Что-то такое, чем взрывают мир. Всё это рок-н-ролл… То есть, ты уже сидишь у меня в башке. Все наши… векторные и ноосферические, по сравнению с тобой, просто Гермионы-первоклашки.

– Ага, я такая. Честно… боишься меня?

Тень пережитого кошмара, на один миг, тронула призрачной лапой солнечное сплетение.

– А что толку? Ты уже не выпустишь, ночная охотница.

– Не выпущу. Просто получай удовольствие.

Слова с делом, у "хозяйки тайги", никогда не расходились. И страх растаял, как сахар в стакане горячего чая.

За пять дней, проведённых в заточении, Аркадий трижды успел загореться надеждой на спасение. И трижды вновь утонуть в бездне отчаяния. Будучи весьма умным человеком, Дворкевич понимал, что шансов у него немного, надеяться можно было лишь на то, что Общество сумеет решить проблему ведьм и "построить" команду президента, до того, как Шалимов со Стасом успеют уничтожить своего пленника. Как опаснейшего свидетеля. В любом другом случае – либо безымянная яма, либо "суд-Сибирь", по бредовому обвинению в терроризме.

Низвергнутый "смотрящий за Россией" верил в силу Общества, но и демонстративно унизившая зампреда жуткая "белокурая бестия", очевидно, обладала запредельной мощью, равно как и её сестра, собственно Вьюга. Исход войны между новыми и старыми хозяевами планеты был неочевиден. Отрезанный от любых источников информации, Аркадий тщательно подмечал малейшие нюансы в поведении следователей. Сотрудников было двое, "злой" – сухарь лет пятидесяти, желчный и лысый, и "добряк", полноватый молодой парень, видимо, недавний выпускник какой-нибудь академии ФСБ. Точно по сюжету классического детектива. Не по сюжету были вопросы. Вопреки ожиданиям Дворкевича, следователей интересовали не схемы финансовых махинаций с бюджетом, счета в зарубежных банках и прочие денежные дела. Основным содержанием допросов было Общество как таковое. Исходя из этого, Аркадий, для себя, сделал вывод, что ни одна из сторон пока не одержала решительной победы, а он сам пребывает в статусе высокопоставленного заложника. Косвенно об этом говорило и подчёркнуто вежливое обращение сотрудников, и вполне приличные условия содержания. Камера зампреда скорее напоминала хороший гостиничный номер, только без окон, и телевизора. На вопросы о судьбе семьи оба допрашивающих отвечали, что "с вашими близкими всё хорошо". О участи "подельников" Аркадий тоже ничего не смог выяснить.

Судя по электронным часам над дверью, сегодня была суббота, двадцать первое июля. Проснувшись, узник не поверил своим глазам. На журнальном столике лежал ноутбук! Это могло означать, что хунта Шалимова опасается своего пленника, и не желает окончательно испортить с ним отношения.

– Зря надеется… – Пробормотал Аркадий, включая неожиданный подарок. Надежда вспыхнула с новой силой, "смотрящий", глядя на разноцветную анимацию загружающейся "семёрки", вновь, в который уже раз, сладостно вообразил себе жестокую расправу над наглой длинноногой ведьмой, и её отморозками-союзничками, Лёшей и Стасом. И, заодно, над их шефом, осмелившимся наплевать на все договорённости, с "неизвестными отцами".

Открыв первый попавшийся новостной сайт, зампред несколько секунд, не моргая, вглядывался в подряд идущие красные строчки, событий особой важности. Других, впрочем, на экране не наличествовало.

Взвыв, как смертельно раненый волк, Дворкевич, схватившись руками за лицо, сполз с кресла на пол.

– Апока-пока-покалипсис, апока-пока-покалипсис, пока-покалипсис… траля-ля-ля… – Со злой издёвкой протянул Дима, на мотив какой-то древней советской попсы.

Действительно, за прошедшие сутки, мир окончательно слетел с рельсов. Причём, без каких-либо дополнительных выходок, со стороны всей троицы юных супергероинь.

…Предыдущий, пятничный день в "Новой Чекановке", после бестолкового несогласованного "налёта валькирий" на поместье Белмонт, прошёл мирно и спокойно. Лишённые сети, как и другой связи с миром, беглецы отсыпались, гуляли, ловили рыбу, купались в холодной речке и вели долгие философские споры. Новости озвучивала только "дальнобойная" Терция, но её, после пережитого стресса, никто лишний раз старался не беспокоить.

С юлькиной помощью Дарья отыскала школьную подругу на греческом Родосе, и наконец поговорила с Яной, которую, после оказания медицинской помощи, уже отпустили в гостиницу. Благо, ранения лицеистки оказались лишь десятком неглубоких царапин. Услышав "голоса в голове", подружка, разумеется, напугалась, но уже через минуту освоилась, и стала болтать с младшей феечкой, как по самому обычному сотовому, для вида, стоя на своём гостиничном балконе, поднеся к уху отключённый айфон.

"Векторная" волшебница, сыгравшая роль "телефонной станции", даже предложила Яне устроить ей перелёт в Сибирь, чтобы та могла вдоволь пообщаться с Дарьей, но девушка, восхитившись невероятными возможностями фей Максвелла, всё же опасливо отказалась. Рыжая ощущала смутную вину перед подружкой. И прямо подтвердила той, что стрелявший хотел убить именно её. Яна, впрочем, особо не расстроилась. Пожалуй, даже наоборот – с супергероиней в приятельницах жить куда веселее и интереснее, несмотря на некоторые сопутствующие неприятности, о чём "пострадавшая" прямо Дашке и сказала.

После сеанса фейской дальней связи Терция окончательно пришла в себя. И вечером представила всей ужинавшей, под открытым небом, компании, свою новою сольную разработку – "повторитель" вай-фая, "зацепленного" к иркутскому "Мак-Дональдсу"…

…Сейчас, поздним утром, в ожидании завтрака, за большим столом, установленном на "центральной площади", собрались все, до одного, обитатели волшебного посёлка. И буквально перебрасывали друг другу ноутбук, как горячую, только что вынутую из золы, печёную картошку. Красные строки важных новостей, обновляющиеся с минутным интервалом, действительно словно жгли пальцы. Обдавали кровью, огнём, и гарью лучевых ожогов…

– На пять-тридцать Москвы. Индия-Пакистан, два-два. Исламабад и Карачи, по сто килотыкв, примерно полмиллиона убитых. Мумбаи и Калькутта… примерно то же самое. Ракета над Дели сбита ПРО, боеголовка разрушилась. Эвакуация, паника… Саудовская Аравия и Иран. Один-два. Пожар нефтеполя Гавер, частичный ядерный взрыв, боеголовка не сработала штатно. Эр-Рияд полностью разрушен, пятьсот килотыкв. Тегеран… нет связи с городом, скорее всего, не меньше миллиона погибших… "Мулла Кумар, духовный лидер движения "Талибан", заявил, что война с вероотступниками закончится только со смертью последнего шиитского пса…"

Вася интерпретировал новости, нудным голосом судьи, зачитывающим длинный, безнадёжный приговор. Песец таки пришёл. Китайский флот вторжения рванулся к Тайваню, полыхнул племенными войнами сразу в трёх местах Кавказ… Запущенным гнойником лопнул арабо-израильский конфликт… Взлетающие на воздух мечети в Ставрополе, Пятигорске, Минводах… Юная красавица-флейтистка, обернувшаяся лидером кровавого, яростного бунта русской молодёжи юга страны, издевательски предостерегала глав Чечни и Дагестана от "резких движений", сообщая, что батальон "Восток" будет смотреться на склонах Эребуса не менее глупо, чем американский авианосец…

Дима прикрыл глаза.

"Бойтесь своих желаний…"

– Это и есть… Дагор Дагоррат? – Как-то отстранённо спросила "держащая канал" Юля, поёжившись. Серёга, на плечо которого откинула голову "нелокальная", успокаивающе гладил свою девушку по руке.

Мыш кивнул. Всерьёз воспринимать происходящее было трудно. Мир вокруг был слишком спокоен, чтобы воочию представить себе, что планета уже полыхает, подожженная разом в десятке мест, как та Воронья слободка…

– Типа того. Он же Рагнарёк, он же Армагеддец, он же СПЗ. Гибель богов, аднака. Странные песни ныне у ветра… Что там ещё, Вась?

– А… вот. "После беспрецедентного давления правительства США, сегодня Интерпол выдал международные ордеры на задержание: Чекан Дарьи ака "Вьюга", Чекан Светланы "Северное Сияние", Музалевской Юлии, Чекана Бориса, Мышканцева Дмитрия. Как организаторов ядерного теракта в окрестностях Кливленда, штат Огайо, в результате которого погибло семьсот сорок человек, а территория, площадью более тысячи акров, подверглась опасному радиоактивному загрязнению"

– Напугали ежа… – Фыркнула Света.

Профессор лишь коротко усмехнулся, мол, "снявши голову…"

– Светик… – Вмешался Джа, – Скажи, а не может быть, что… там, в Белмонте, не всю заразу накрыло. Они сами друг друга взорвали… может, нам пешек подставили, а главные черти сныкались, и всё это заварили. Типа, давай, Вьюга, геройствуй, а мы подождём. Сами всё вернуть захотите. Как матрёшка, не поймёшь, где последняя.

– То есть… это мы теперь виноваты, да?! – Зло сверкнула глазищами Дарья.

Мыш резко выдохнул, задавив очередной рецидив ночного кошмара.

– Не думаю. Имхо, девчонок убить хотели, не вышло. А потом… Свет, помнишь, Пых тебе говорил, насчёт моделирования? Типа они всех этих "големов", которые как бы "души", госконтор и фирм, на поводках держали? И власти целых стран. А поводки раз, и исчезли!

– Правда, весь мир как с цепи сорвался. – Кивнула Галина.

– Распалась цепь великая, распалась и ударила… – Продекламировал Дима.

– "Одним концом по барину" девчонки в Белмонте видели… – Заметил Владимир.

– …А "другим по мужику" вот, – Натали, раскладывая омлет со шкварками по тарелкам спорщиков, подбородком указала на ноутбук. – Отдача, Мышонок. Как в твоём вуду-кристалле. Люди сами не поймут, что их подхлёстывает. Если что и назвать магией, так вот это.

– Типа, когда буксир рвётся, тросом человека пополам перешибить может? – Спросил Филипп.

– Что-то в этом роде. – Согласилась сибирячка.

– И… что теперь делать-то? – Кристина отдала ноутбук Свете, в глазах художницы блестели слёзы. – Чем дальше, тем страшнее… мам… я боюсь. Они все с ума сошли!

"Самим бы не соскочить…"

– Падает, падает ядерный фугас… Крис, а что здесь сделаешь? – Пожал плечами Дима. – Тут медицина бессильна, это война Перехода. Исторический процесс, не хрен собачий. Всё, что после этого останется, мы погрузим в голубой вагон…

– Ну… Юля может отключить всем ядерные бомбы…

– Я попробую! Что найду, конечно. Испорчу обжимные заряды, пускай всё перебирают! Хотя бы самым диким. Индусам, пакам… саудитам, иранцам… и Израилю, – С энтузиазмом отозвалась Терция. – Только интернет тогда ёк!

Все согласно закивали. Принцесса хаоса "ушла в себя".

– Эффект Барнхауза детектед! – Хмыкнул Мыш.

– Вот козёл! – Старшая фея с неожиданной злобой оттолкнула компьютер.

– Ты что, Лана? – Осведомилась мать волшебного семейства.

– А… – Отмахнулась Светка, – Даже как-то убого… на фоне… всего этого. Урод!

Игорь загрёб себе компьютер. Хотя интернет уже отключился, так взбесивший аспирантку баннер продолжал навязчиво мигать в верхней части экрана. "Я СПАЛ С СУПЕРДЕВУШКОЙ"

– Я ему рожу разобью, как в Москву вернусь! – Блондинка, доев свою порцию, встала. – Спасибо, Наташ.

– Лучше уж я. – Поморщился Игорь.

– Да ну его нах. – Уже почти равнодушно бросила Света, – Дед, ты что-то уточнить хотел, по приближениям…

– Последний вопрос! Осталось двадцать секунд. Буквально в трёх словах… вот… вы!

– Господин Президент! Как вы относитесь к тому, что Интерпол выдал международный ордер на задержание всей группы Чекана? В том числе Вьюги и Северного Сияния.

– В трёх словах. Мечтать не вредно. Я повторю слова главы МИД России. До момента окончания расследования так называемого "инцидента" с крейсером "Анцио", и наказания реальных его виновников и заказчиков, не будет даже разговора об исполнении на территории Российской Федерации этих филькиных грамот. Да, именно это слово. Спасибо. До свидания!

Ампутация ядерных рогов, наиболее "бодливым коровам" планеты, оказалась делом куда более сложным, чем изначально предполагала Терция. Для эффективного поиска "по площадям" урана и плутония, используемых в ядерных зарядах, то есть нужного изотопного состава и концентрации, Юльке не хватило пресловутой "плотности векторов". Она просто не смогла охватить своим "взглядом" немалую территорию стран, схватившихся, после краха "мирового правительства", за свои атомные дубины, разнообразной суковатости.

– Ктулхочка ещё ма-аленькая… – С иронической жалобностью всхлипнула "нелокальная", переходя к анализу открытых источников и учёту советов старших товарищей. А также подслушке и подглядке за высокопоставленными военными и, в целом, штабами самых "опасных на руку" государств. Впрочем, этот метод тоже был небезупречен – языки были чужими и непонятными, документы прочесть тоже было весьма затруднительно.

К счастью, арсеналы Индии, Пакистана, Саудовской Аравии, Ирана и Израиля не были обширными, и оказались сосредоточены буквально в десятке мест. Для лучшего использования своих векторов Юля решила не сидеть в сибирской тайге, а просто несколько раз облететь по нужной низкой орбите Землю, и попросила помочь с этим лучшую подругу. Дашка, разумеется, согласилась, она всегда была "за любую движуху, кроме голодовки".

…"Рено-Логан" наматывала уже четвёртую петлю над планетой. Рядом с зависшим в чёрной пустоте автомобилем громоздился бесформенный комок бомб, ракет и боеголовок, "удалённо" утащенных Юлькой прямо "из рук" обалдевших вояк стран Ближнего и Среднего Востока. В салоне машины девушки спорили, что со всем этим барахлом теперь делать. Чтобы не скучать, феечки взяли с собой Серёгу и Васю, и разместились на заднем сидении вчетвером, в тесноте, да не в обиде. На передних же с комфортом расположились "военные консультанты", Мыш и Наташа.

– Короче, я пишу в блоги, что спички детям не игрушка! – Провозгласила Дарья, как повелось, работавшая сейчас "космическим кораблём". – Поднимаем на тысячу, и кабум! Над Штатами! Ночью, я сейчас анонс делаю.

– На две. – Поправил Дима, – Так все увидят, а проблем меньше. На страх агрессору, хе-хе…

– Под Эйлатом, на аэродроме, сейчас умора была, – хохотала Терция. – Я с "Бракита" уже подвешенную ракету сняла, а лейтёха их, техник, вцепился в хвост и висит. И орёт, по-еврейски! Я ракету трясу, на два метра уже подняла, а он висит! А пилот – типа, наш! Русскоязычный. Матом кроет, угар полный, и ещё половина всей армии к ним по полю бежит, отдавать не хотят, прикинь! Догадалась с него штаны сдёрнуть, тогда соскочил, там в толпе половина – девчонки!

– А… а трусы? – Заикаясь от смеха, выдавил Серый.

– Не успела…

– Ну, хорошо. – Отсмеявшись, посерьёзнел Дима. – С ядрёной матрёной сладили пока, а что с обычными-то войнами делать? Миллион трупов за неделю и мотыгами навалять можно, нет предела… совершенству, сами знаете.

– Да. Руанда например. – Припомнил Вася.

– Вот вы написали предостережения правителям стран и воякам, насчёт Эребуса, – Заметила Натали, – А как с… просто полевыми командирами? Что далеко ходить, та же Сольвейг, у нас, в Пятигорске. Она же не правитель, а мирная активистка, общественный деятель.

– Мирная-мирная… – Улыбнулся Мыш. – Сама всем кавказоидам Эребус пообещала! Причём заочно, от дашкиного имени. Наглость – второе счастье.

– Сольвейг – клёвая! – Отреагировала рыжая, "топча клаву".

– Мне эта девочка вообще-то не очень нравится, – Ответила "старшая по ковену", – Не в смысле, что я ей зла желаю, нет. Молодец, так и надо. Вот только… как веселье началось, не слишком ей легко всё под ноги падает? Как лепестки роз принцессе?

– Если ты о том поезде… – Начал Дима. – С оружием сто первой бригады "вованов"?

– Да. Если военный эшелон сходит с рельсов с ста метрах от её штаб-квартиры, то это уже не концертный рояль в кустах, а соборный орган на футбольном поле! Не бывает так случайно.

– Ну… может быть, это подарок. Только не ей, а мне лично, от друзей Су и Ша. Очень в их стиле, чтобы не пыхтел слишком. Или ты считаешь, что она…

– Она не фея Максвелла. Точно. – Резко встряла Терция. – Я проверяла.

– Вот только… могут быть и другие типы способностей, – Задумчиво произнёс курсант. – Наверное…

– Всё, собрала. Через полчаса Америка, рулимся? – Вернулась к делу Юля.

– Да. – Ответила Дарья, – Вот рассол, закидывай бомбы наверх. Посчитала уже?

– Всё готово, уже с прошлого витка. Сейчас только на две тысячи поправлю.

– Кабум, Рико!

Их называли Профессор Хаос и Генерал Бардак. Разумеется, имена у неразлучных друзей-подростков, были совершенно другими – Захарий Гонта и Корвин Джойс, но клички забавных юных суперзлодеев, из известного пародийного мультика, приклеились к старшеклассникам намертво. Умник и заводила. Они всё делали вместе – сидели за одной партой, удирали на запретный пляж купаться и серфить, вместе ставили на уши своими проделками всю округу, западный пригород Перта. Были влюблены в одну и ту же красавицу, учащуюся в их школе классом младше – здоровенную немку Лину Штольц.

Несмотря на характерные очки, Зак вовсе не был "ботаном". Он был довольно крепким и сильным парнем, хотя и уступал мощному Генералу по всем параметрам физподготовки. "Профессор" обожал читать, и делал это всё свободное от уроков и серфинга время. Его интересовало в этом мире всё. Особенно – естественные науки. То, как этот мир устроен.

Сегодняшняя погода не радовала маленькую компанию молодёжи, собиравшуюся хорошо "оторваться", оседлав огромные валы, выкатывающиеся на дальний пляж. Helios beach, правильное название длинной песчаной косы, подростки привычно сокращали до Hell, что куда больше соответствовало истине – волна здесь зимой была просто адская. Разумеется, зимний серфинг для несовершеннолетних здесь был строжайше запрещён, и именно поэтому подростки удирали сюда при первой же возможности.

Генерал проводил что-то вроде вводной экскурсии, для новенькой одноклассницы Лины, худющей и маленькой Мары Вольф. О себе девочка сообщила, что она "немка из Прибалтики". Говорила по-английски Мара вполне прилично, но пока Бардак объяснял новой знакомой основы серфинга, располагая на воде доску и стараясь избежать болезненного "шлепка" волной, Лина заметила, негромко общаясь с Заком, что немецкий, для Мары, явно ещё менее "родной" язык, чем английский.

– Брр, холод собачий. Смотри, мы уже синие, а ей хоть бы что! Прибалтика – это где, вообще?

– У Балтийского моря, соответственно. Оно и в Германии есть. Она из какой-то бывшей республики Советского Союза, там три страны, маленькие – Латвия, Литва, Эстония.

– Я и вижу. Она, небось, у себя в обнимку с белым медведем купалась!

– Нет, на Балтике такой экзотики нет. Но ты права – если она оттуда, у неё родной, на самом деле, один из этих языков. Или вообще русский! В бывшем Советском Союзе все знали русский язык.

Лина бесцельно, но несколько вызывающе огладила на себе зелёный гидрокостюм. Будучи ровесницей со своей новой знакомой, она смотрелась рядом с Марой, как мама с дочкой. О чём Бардак не забыл посмеиваясь, при встрече, оповестить девушек. И тут же получил, за сомнительный комплимент, хорошего пинка в зад, от скорой на расправу могучей тевтонки.

– А я сейчас проверю! – Радостно выпалил Хаос, и помахал рукой Маре, – PRIVET!

– Privet, – Удивлённо ответила та, – Govorish po russki?

"Профессор" самодовольно улыбнулся. Хотя его запас русских слов пока исчерпывался десятком приветствий и грубых ругательств, почерпнутых из интернета, ему все же удалось блеснуть перед Линой своей обширной эрудицией. Впрочем, дальше пришлось удивляться всем троим "старожилам". Невесомая, буквально просвечивающаяся насквозь от худобы, бледная Мара на воде словно преобразилась.

– Стоит, как приклеенная! – Поражённо прокомментировал успехи новенькой Генерал. – Попробуем?!

Это было полным безумием, девушка, даже, скорее, ещё девочка, увидела серф впервые в жизни, и лезть с ней в такое пекло… Лина протестующе подняла руку, но Бардаку, что называется, вожжа под хвост попала. Схватив свою доску, он перенёс её в сторону, выйдя из "тени" небольшого естественного волнолома, состоящего из больших плоских камней, образующего "учебную" бухточку. Мара бесстрашно переместилась вслед за заводилой.

Хаос и Лина остались стоять на берегу – у подростков, сейчас, было только две доски, серф немки лежал дома, под замком. У девушки были весьма строгие родители, отнюдь не поощрявшее её дружбу с "хулиганами", не говоря уж об "адском" серфинге.

Впрочем, беспокоились за новенькую молодые люди недолго. Такого просто не могло быть, никогда. Маленькая блондинка стояла на доске, срывающий огромный гребень, словно на закреплённой скамейке. Волна была настоящими чудовищем, Бардак её пропустил, и теперь нёсся за новой приятельницей на гребешке куда более скромной "лошадки". Холодный ветер трепал короткие светлые волосы северной гостьи, и она беззвучно смеялась, среди пены и брызг. Волна принесла Мару прямо к остолбеневшим зрителям, и как-то мягко, послушно сникла. Девушка легко соскочила на песок, и снова рассмеялась.

– Ты… правда в первый раз?! – Обалдело выдавил Хаос.

– Да. Я… почему-то чувствую волну. Она… внутри. Меня.

Лина столкнулась взглядом с новенькой. И ощутила… не то, чтобы неприятное, но… там было что-то страшно… взрослое. Знающее боль и смерть. Много, несравнимо старше… внешней оболочки.

"Она какая-то потусторонняя"

– Зак, а почему ты Профессор Хаос? – Просто, совсем по-детски, неожиданно спросила Мара.

– Из "Южного парка"… мы с Генералом сами так ещё в первом классе назвались.

Только что подошедший, со своей доской, Корвин утвердительно кивнул, продолжая вовсю таращиться на свою "сверхспособную ученицу".

– Кстати, читали… – Лина, стараясь "отклеиться" от пугающих мыслей, решила переключить тему разговора, – Типа, группу учёных, русских, что создали этих… VYUGA, и… вторую…

– Северное Сияние, – неожиданно дополнила Мара, – Света. Светлана Чекан.

Новенькая как-то очень тепло, нежно улыбнулась. Наблюдательная Лина это заметила, и обратила внимание, как легко та произнесла славянские имена.

"Русская. Зак прав"

– Да, точно, – продолжила немка, – И ещё несколько человек, объявили суперзлодеями! Там есть одна девушка, я про неё прочитала, что она математик, просто супер! Её Принцессой Хаоса называют, не твоя родня, Проф? Вумная-вумная, прям как ты!

– Разумеется! – Не растерялся Захарий, – Это моя старшая сестра, её агенты царя Влада украли, и растили в той же лаборатории, где и VYUGA!

"Прибалтка" весело рассмеялась.

– Мара, тебе не холодно? – Поёжившись, спросил Бардак, успевший притащить термос с горячим чаем из джипа (взятого у старшего брата без спроса, разумеется). – Будешь?

– Спасибо. Я не мерзну.

Помолчав, девушка тихо-тихо продолжила.

– Теперь огонь всегда со мной.

Феи, как известно, не мелочатся. Когда "старшая по ковену" попросила Дарью соорудить, при случае, беседку, на скале, отделённой небольшим каменистым седлом от плато основного посёлка, она тут же исполнила желание Наташи. По предоставленному Кристиной проекту, разумеется, в стиле "эльфийский наив". Довольно внушительное, примерно семи метров в диаметре, и не меньше в высоту, строение представляло собой… монолитный кристалл чистейшей воды "звёздного" сапфира, в добрую сотню тонн весом. Благо и корунда, и необходимых примесей вокруг было хоть отбавляй. Из драгоценного камня в беседке было всё, кроме диванчиков – и центральный столик, и перила. В свете закатывающегося солнца фейское сооружение искрилась так, что Мыш, обнимая свою женщину, сидел в волшебном мини-дворце с почти зажмуренными глазами.

Когда, наконец, дневное светило ушло за пушистый, поросший соснами гребень западного хребта, Дима, наконец, смог развести веки больше, чем на миллиметровую щелку. Наташа усмехнулась.

– Ну, блин, Дашка! – Утирая жгучие слёзы, произнёс Мыш, не зная даже, восхищается он очередной рыжей выходкой, или просто привычно ворчит.

До ближайшего домика "Новой Чекановки" было около сотни метров, от края основной площадки и до беседки рыжая создала нечто вроде полого прогнувшейся, живописной каменной насыпи, в виде моста, со ступеньками. На всю работу у Дарьи ушло минут двадцать, если, конечно, можно было назвать работой её висение в воздухе, на пару с Васей, рядом с багровым плазменным "сборочным" облаком.

Теперь, без ущерба для зрения, можно было наблюдать, как ближний, со стороны беседки, коттедж, жилище Владимира и Галины, "стратопейзажистка" расписывает "под Гжель", по желанию хозяев. Это было довольно любопытным зрелищем – овладев возможностью "арендовать" демонов рыжей ноосферы, Кристя, разумеется, сразу нашла им применение в своём творчестве. Рядом с художницей закручивался призрачно-радужный вихрь, игравший роль своего рода палитры, совмещённой с набором кистей. Краски в нужном порядке переносились на стену домика. Хотя девушка и пообещала маме без особой необходимости не левитировать, но время от времени, увлечённая своим творчеством, всё же чуть перелетала вдоль стены дома, вместе со своим приручённым красочным тайфунчиком.

Прочее население посёлка сейчас "тусило" на центральной площади, в полном составе. Судя по установленному на столе кристаллу суперкомпьютера, и куче электроники вокруг, назревало очередное открытие.

– Мыш, ты не замечаешь одной маленькой странности, в происходящем?

– Одной? Маленькой?! Рыся, ты нереально жжёшь!

– Локально. Прямо сейчас, перед нами.

– Можно я сегодня буду тупым?

– Хоть всю неделю. Тогда слушай, и не перебивай.

– Готов, о Великая Мать-охотница!

– У нас сейчас в ковене, как ты выражаешься, пять волшебниц. Из них три – самостоятельные феи Максвелла, двух разных типов, и мы с Кристей, волшебные паразитки, так сказать. Так?

– Нуу…

– Так, так. Дарья – это случай особый. Она первая. Интуистка в чистом виде, что-то вроде Селены Линдстрём, из "Сами боги" Азимова. Характерный тип, этакий ментальный резонатор, интуитивное познание мира на грани сверхспособностей…

– Уже за. Кстати… Алиса Селезнёва из той же оперы, имхо.

– Именно. Неспроста она анимешниками воспринимается как… "непроявленная" махо-сёдзё, в культурном контексте. Я же раньше сценарии для деток и подростков писала… Ладно, идём дальше. Света и Юля. Несмотря на молодость и недостаток научных регалий, реальные монстры в своих областях. Если и не первые, то на пьедестале точно. Моделистки. То есть, им просто по профилю. С учётом твоих измышлений, за Кали-югу и Второе уравнение, приз заслужен честно.

– Ок.

– Так, теперь я, грешная. Не претендую на особую одарённость, но я выпускница не последнего ВУЗа, да и сама по себе, вроде как, не дура. Кстати. Я, в отличии от девочек, с молекулами не работаю, да и не чую я их. Не говоря уж о фотонах отдельных, чур меня. Оперирую большими флуктуациями пэ-вэ-те, и электромагнитными полями. И ничего.

– Очень ничего себе, я б сказал!

– Понравилось сегодня?

– Если можно так назвать, когда тебя из тела выдёргивают, и в Сверхновую запихивают, то да!

– Да ладно, это я тебе просто свои ощущения напрямую транслирую. Но вернёмся к нашим феям. Мне одной кажется, что в нашем… литом строю естественниц есть слабое звено? Что ничуть не мешает! – Натали резко указала подбородком на трудящуюся, по ту сторону каменной седловины, дочку. – Крис у меня, при словах "эс-орбиталь" и "число Авогадро", впадает в священный ужас. И?!

– Твою ж… – Мыш понял.

Кристина в очередной раз приземлилась, украдкой поглядев на мать через плечо.

– Смотри-ка, и подслушивать навострилась, чудище! Трудится, ажно жужжит. – Сибирячка призывно взмахнула рукой. – Давай сюда! Можешь лететь… пчёлка Майя, ха.

"Стратосферная пейзажистка", за пару секунд исчерпав остатки своей воздушной "палитры", по крутой параболе перелетела ко входу в беседку. На лице девушки, в этот момент, было выражение такого неземного счастья, что Дима даже растерялся.

– А… скажи-ка нам, воздушное создание… – Первой начала Наташа, – Как ты работаешь с демонами шарика Дарьи? Как их видишь?

– Как волшебную пыль. Искорки, как в кино всякая магия. – Простодушно ответила художница.

Поймав челюсть в свободном падении, и водрузив её на законное место, Мыш икнул и тупо уставился на девушку.

– Ка-ак?

– Ну, шарик у Дарьи заполнен такими блёстками, как бы. Я их не вижу, а всей кожей ощущаю, они тёплые… – Кристя понизила голос, – И рыжие. Как она сама. Я и Свету чувствую, у неё эти… демоны… белые, холодные. Точные, как… ну рядом с каждым… цифры, как бы… Я с ними не могу ничего делать. А у Юли вообще… лучи какие-то.

Последний бастион рацио с грохотом провалился в тартары.

– Гадом буду, что-то назревает. – В пространство произнёс Дима.

– Уже, – Хмыкнула Наталья, указав на идущего по каменной дамбе к беседке Василия. Тот помахал рукой.

– Вас… Борис Викентьевич просит подойти. Всех. Там интересное.

– Здесь тоже интересное, – Улыбнулась сибирячка, – Пошли, Мышонок.

В этот момент Вася и Кристя одновременно оказались для Мыша "в одном кадре". Дима резко повернулся к своей женщине.

– Чуть более, чем полностью…

– Понял, молчи… – Одними губами ответствовала "хозяйка тайги".

Почти в зените, над комплексом зданий ЦРУ в Лэнгли, полыхнула белая вспышка. Не ослепительно, но более, чем заметно. Ночь, на несколько мгновений, стала серыми сумерками. Когда сияние сникло, на его месте осталось неторопливо угасающее перламутровое облачко.

– Всё, салют окончен. Довольно впечатляюще.

Пол был в своём репертуаре. Похожим тоном он, видимо, мог прокомментировать и собственно апокалипсис. До которого, по мнению Джины, и в самом деле сейчас было рукой подать.

– Впечатляюще. И унизительно. Творят, что хотят. "Spichki detyam ne igrushka". Единственное, что радует – отшлёпали всё восточное хулиганьё, оптом. А ведь могли бы и нас. Ничего не мешает.

– Джина, а ты сама не хотела бы иметь такой волшебный шарик?

– Разумеется. Сразу бы плюнула на всю тупую движуху, и спряталась на Марсе. Ищите другую дуру, разруливать этот бардак!

Голосом шпионки сейчас говорила её дикая моральная усталость, пополам со злостью. Минувший день был настоящим кошмаром. Оказавшись, по сути, исполняющим обязанности директора всего CIA, то есть, прыгнув сразу через две ступени служебной лестницы, Джина обнаружила, что вынуждена командовать не серьёзной спецслужбой, а визгливой толпой истеричек обоих полов. С ума сходили все, от желторотых стажёров, до матёрых шпионов и убийц с сорокалетним стажем. Причина этой психованности подчинённых Джине была понятна, но толку от сокровенного знания не было никакого. Разведчица, совещаясь со своими (и не своими, но теперь тоже ей по факту подчинёнными) сотрудниками, успокаивала, как малых детей, специалистов-монстров, просто не понимающих, что происходит, и как дальше жить.

Миссис Голино буквально вылезла из себя, пытаясь сохранить хотя бы минимальную дисциплину в ведомстве – умоляла, упрашивала, обещала преференции, ругалась как заправский боцман, орала, угрожала судом и просто расправами наиболее "нервным Нелли".

К вечеру её бурная деятельность принесла некие плоды, а сама Джина ощутила себя ковриком в фойе "конторы", по которому дважды прошлись ногами все сотрудники, на вход, и потом на выход. Пол, судя по заострившему лицу и чёрным теням под глазами, сегодня испытал всё то же самое, у себя в Пентагоне, но "держал фасон". Новая хозяйка Лэнгли мельком отметила, что русский давно бы начал жаловаться на тяжёлую жизнь, в аналогичной коллизии. Но в Америке так не принято, молчи и улыбайся… Адмирал приехал в штаб-квартиру разведки (благо всё "федеральное" в Соединённых Штатах недалеко друг от друга) неспроста – ему нужно было чуять локоть верного сообщника, спасающего от психического краха важнейшую часть государственной машины США.

– Ох, не уверен. Не похоже на тебя.

Джина улыбнулась.

– Ну, не знаю. Хорошо Лернеру. Взял и испарился, как джинн.

– А вот тут ты ошибаешься. Большой испарился туда, куда надо. Сейчас, когда Джеффа и Майка… не стало… есть варианты, всё наладить. Секретари… слишком увлеклись асимметричными ответами, что и привело, да.

Шпионка заинтересованно поглядела на собеседника. Если уж адмирал сказал "А", про "В" сам и расскажет.

– Макс полетел в Дублин. Есть ОЧЕНЬ интересный вариант.

Форсировать Джина не стала, помня азы своего ремесла. В любом случае, как вернейшая сообщница, она скоро всё узнает.

– Give me, please, one ticket to Dublin!… Kuda, blin?… Tuda, blin!! – Разведчица объяснила смысл лингвистической шутки.

Пол рассмеялся.

– Прелестно. Откуда это?

– А, это интересная история. Я последний год в поле работала, под личиной итальянки, корреспондента "Фигаро", в Москве. В шестом.

– Тогда я тебя и подхватил.

– Да. Меня зазвал на встречу своих одноклассников один блоггер, верный сторонник Влада, кстати. Почему-то они питают иррациональные симпатии к правым старой Европы… Очень патриотичный парень, узнал бы, кто я есть, зарезал бы, наверное… – Джина криво ухмыльнулась, – Там, на встрече, была одна милая женщина, она преподавала в Дублине, в университете, кельтские наречия. Она замужем за каким-то ирландцем. А в России известна как певица, в стиле фэнтези. Не мейнстримовая, но очень популярная. Интересная девочка, умненькая. На арфе играет. Она мне и рассказала.

– Забавно… То есть, русская певица преподаёт ирландцам, тем же кельтам, кельтские наречия?!

– Ну да.

– Куда катится этот грёбаный мир?

– Tuda, blin! – Джина развела руками, и тоже, несколько нервно, засмеялась.

– Дима, обычно у нас было так, – Начал Чекан, – Я генерировал идею, а ты проламывал… трудности технической реализации. Ну, как правило. Здесь же… я должен сказать, что собственно придумал всё ты. Помнишь, ты рассуждал про колдуна из племени мумбо-юмбо? Про вуду?

– Да.

– У меня под черепом эти твои "контуры усиления" засели, но ты идею не развивал. Да и понятно, почему.

– Как раз всё веселье началось. Похищалки-убивалки и прочие активные игры на свежем воздухе.

– Именно. Вот что мы со Светой и Юлей накрутили, в результате…

Профессор положил большую общую тетрадь, со спиральным корешком, на столик перед собой, в метре от основного стола, на котором красовалась "машина судного дня" и куча прочей электроники. Столик этот, как уже успел заметить Дима, был своеобразен – просто квадратная доска, зависшая в воздухе без всякой видимой опоры. Ничего удивительного, впрочем, в таком поведении предмета, для всех уже не было, учитывая присутствие фей Максвелла. В количестве. Причём, для любой из девушек, этот фокус был теперь совершенно обыденным.

Мыш, прежде чем углубиться в математические дебри, обратил внимание, что сидевшая вполоборота к большому столу Светлана, прямо таки сияет, как первоклассница, получившая первую пятёрку в своей жизни. Прочитав новую редакцию развертки Второго уравнения, записанную чётким почерком аспирантки, в обрамлении юлиных правок, Дима вопросительно поднял взгляд.

– Я… правильно понял, что… это усиление, выходит, в нашем мире совсем лютое?!

– Да. – Первой ответила Терция, самодовольно улыбаясь, – Сама не ожидала, но для простых случаев, вроде этого…

– Стоп! Это уже… автомат? – Мыш резко нажал на летучую столешницу, но она почти не опустилась. И в сторону тоже сдвигаться отказалась.

Светка весело рассмеялась.

– Ага. Здесь всего три контура. Первый – микрокомп, загрузчик, на арсенид-галлии, как мини-кристалл со встроенным питанием, по образцу нашего суперкомпьютера. Второй прямо из молекул воздуха, на ионах… в общем, мы с Юлей сами офигели, что Суперфрактал такой кривой, посмотри…

Дима вновь взял тетрадь.

"Нда. Вот тебе и драйвер. Модель модели модели. Для простых… заклятий, типа этого столика, привязанного к месту, загрузчик модели действительно можно в несколько миллиардов атомов запихать, получается…"

– Заклинание с замком! – Тут же "встретилась мыслью" с Мышом Дашка.

– Таким образом, путь к созданию волшебной техносферы открыт. – Заметил Владимир. – Прикрутить к такой столешнице управление, как я понимаю, ничего не стоит. Причём для обычных людей, электронное, с кнопками и джойстиком, например. Простой комп, нулевой контур, и подключать интерфейсом, как Мыш придумал для МСД… А "отдача" ваша гасится на втором контуре, на молекулах…

Борис Викентьевич согласно кивнул.

– Дашкин… ты ничего в этом столике странного не замечаешь? – С какой-то напряжённой озабоченностью произнесла Наталья.

– А что?

– Смотри. Я использую демонов твоего шарика, своих у меня нет, так? К Свете я коннектиться не могу, у меня, типа ключа нет к её…

– Вай-фэйри, – Флегматично дополнил Филипп, шутливо борясь на руках с Кристей, одной рукой против её двух.

– Красиво. Патентуй. – Хмыкнул Мыш.

– Ну, пусть так, – Продолжила "хозяйка тайги", – Юля не в счёт, у неё векторы, которые никто вообще не понимает. Тогда… Дарёна, быстро улетела на километр в любую сторону!

Рыжая ракета сорвалась в небо. Уж что-что, а просить младшую фею полетать, лишний раз, дважды не приходилось. Равно как и звать к обеду.

– Всё, Дар на тысяче, – Отрапортовала Терция через несколько секунд.

– Значит, столик своей моделью привязан к конкретному месту, а кристалл "заклятия", как я вижу, прямо в нём? – Обратилась к Свете "старшая по ковену".

– Да, а в чём дело-то?

Вместо ответа Натали коротко взмахнула рукой, в стиле киношной волшебницы. Летучая столешница неторопливо переместилась в её сторону, и покорно легла на гранит площади к ногам сибирячки. Светка тут же продемонстрировала, что её глаза могут быть и больше дашкиных. Впрочем, остальные присутствующие тоже "выпали в осадок", особенно Юля и профессор, другие авторы свежего открытия.

– Кому как, но мне никакое управление для таких демонов не нужно. Крис! Ты же у нас тоже "переходная" фея, попробуй порулить этой штукой.

Кристина закрыла глаза. Доска дёрнулась, резко подскочила вверх. Впрочем, на трёхметровой высоте деревяшка стабилизировала полёт, и как-то неуверенно покачиваясь, полетела в сторону ближайшего домика, где перевернулась и грохнулась прямо на крыльцо. Мышу показалось, что демонический столик ведёт себя точь-в-точь как модель радиоуправляемого вертолёта, пилотируемая неопытным новичком.

– Неплохо для начала, – Улыбнулся Вася.

– Там вокруг доски такие же блёстки, как у Дарьи, но совсем мало, – Пожала плечами "стратопейзажистка", – Внутри как бы картинка, где держать, очень удобно. Но почему-то равновесие очень трудно поймать, как будто… стоящий на ладони шест удержать. Странно так.

– А кто этот… микродемон… однокристальный ваял? – Озаботился Мыш.

– Дар, на базе интел-восемьдесят-восемьдесят! Хотели наш применить, ку-четыре, но для интела уже библиотеки готовые, с математикой, были – Ответила Юля, – Мы со Светой и Галиной только модель считали, и типа ПО написали, прямо в кодах…

– За один день?!

Светка развела руками, мол, мы такие, да.

– Папа помог. Ребята тоже, кто чем.

– Гадом буду, неудивительно, что Наталья и Крис…

– Нет. – Улыбнулась Галина. – Дарья, Света и Юля не могут нормально работать с этим демоном, получается какой-то… конфликт доступа, мы уже проверили. Несовместимость. Хотя воздействовать сами на доску могут. Программа там тупая, как Наташа столик переместила от точки привязки, демон зацепиться ни за что не может и бездействует. Но. Я ТОЖЕ ЭТУ МОДЕЛЬ ЧУВСТВУЮ.

Доска плавно взлетела, и вернулась на своё прежнее место.

– Шесть-ноль. – С деланным равнодушием констатировал Серый.

– Подозреваю, что ВАШИ способности могут оказаться не менее впечатляющими, в итоге. – Ответила фейская мама. – Если так пойдёт дальше, мы ведь ещё не разобрались с Третьим. Сейчас выходит, что в принципе, для "переходных" фей, как Мыш говорит, можно спроектировать…

…Тактикульную обвеску из артефактов, ха! Вот уж точно сказку сделать былью, – Продолжил Дима. – И тогда вы, в принципе, будете не слабее ноосферических, с собственным "сервером".

– Да. Я, кстати, могу работать с ноосферой Светы, как раз, в отличие от Наташи и Кристины. Но совсем слабенько и недолго. Сегодня с утра заметила, думала уже глюки начались, от всего этого вашего чародейства. Только на уровне увидеть-почуять, с кинетикой пока не получается.

– Странно это как-то. – Сказал Джа. – Нелогично. Чисто по биологии…

– Сенсибилизация? – В никуда спросил Мыш. – Забавно. Нужна контрольная группа?

– Для любой новой области это обычное дело. Разберёмся. – Спокойно ответил БВЧ. – Юль, скажи Дарье, чтобы шла уже на посадку. Хватит в небесах болтаться. Работа есть.

– Где водятся волшебники, где водятся волшебники… а вот где… – Пробормотал Стас, пролистывая на экране космические снимки, наложенные на карту Восточной Сибири.

– Север Иркутской области. – Уточнил Шалимов. – Говорил же, нужен этот спутник газпромовский, позарез. Вот и пригодился. Хрен теперь от нас кто спрячется.

– Эти бы смогли, если хотели. – Возразил Советник, – Особо и не старались, судя по всему.

На экране появились небольшие тёмные ровные квадраты, крыши домиков, выстроенные в два ряда.

– Ещё позавчера не было ничего, вот наложение от восемнадцатого. Они, точно.

– Прикрывать надо, я уже с Генштабом поговорил. Там у нас дыра дырой.

– Да, нелишне, – Хмыкнул Стас, снова основательно приложившись к стакану, с домашним компотом, гордости супруги Алексея Ренатовича. В офисе бывшей "группы В" живительный напиток не иссякал, вовремя подливаемый щедрой рукой хозяина. – Они там, как понимаю, уже в полном составе?

– Ну да, на сцене те же, плюс Владимир и Галина, родители сестричек. И ещё один персонаж. Корнилюк Филипп Александрович, гражданин Украины, уроженец города Енакиево, Донецкой области. Студент Луганского политехнического колледжа, девяносто шестого года рождения… видимо, кавалер Кристины Ратниковой, если у молодых ничего не переигралось… ладно, это всё для канцелярии. Что теперь делать-то с ними будем?

– Завыдоват будэм, – Тщательно, с акцентом, процитировал вождя народов Советник. – Хорошо им, в лесу-то. А тут у нас дурдом, сам видишь… вместо тайной ложи, земля ей стекловатой, явная лажа. Нефть по двести ещё хуже, чем по тридцать, встало всё, продажи, отгрузка…

Станислав кивнул на второй экран, отображающий экономическую аналитику, и продолжил.

– Плюс войны по всему югу… Сольвейг, опять же эта, флейтистка грёбаная, на Кубани… как перебесились там все… так, ладно. Ты про такую вещь, как непрофильные активы, слышал?

– Ну да. Когда у ООО, по выращиванию цветов, пароход завалялся, в загашнике. И что?

– Или "Эхо мацы" у Газпрома того же, хе. То, что у нас, у всех, есть что-то вроде личной агентуры, формально неподведомственной ни одной спецслужбе.

– Есть такое дело. Давай, не тяни, времени нет.

– Понимаешь, я давно хотел навести у себя порядочек, но тут всё завертелось… в общем надо бы передать кое-кого в СВР, это им по профилю. Русские жёны, за нулём, чиновников стран Запада, например. В частности, дипломатов. И как раз одна такая проснулась, и кое-что… нарыла. ОЧЕНЬ интересно. – Стас протянул опричнику тонкую пластиковую папку.

– Это… правда важно? – С некоторым сомнением Шалимов открыл документ.

– Да. Всё, что касается обломков Общества…

– Понял, не дурак, – Альфовец углубился в чтение, тихо шелестя страницами. – Ммм… Лернер? Тот самый?

– Да, и живее всех живых, зараза. Я бы не обратил внимания на всё остальное, могло быть и ложной тревогой, шарлатанством, но этот персонаж… ихний Чекан. Он возглавлял… ну, как сказать… научную секцию ЗО, по сути. А эта фирма веников не вяжет, фирма делает гробы!

– Для нас, в смысле?

– Именно. Дико жаль, что эта моя "Эльвина" филолог и музыкант, а не естественник. Химик или, даже лучше, фармацевт. Поэтому тут половина на английском, буквально по складам, для переводчиков-экспертов. Чтобы смысл не соскочил. Шарашила по памяти, видно, по итогам разговоров.

– Как я понял, по-простому, речь идёт о… веществах, улучшающих мышление. Ассоциативное, с активизацией "спящих" нейронов… эге, интересно…

– Да. Но видишь, главное, получается, ТАМ ЕСТЬ КОМУ И ЧТО улучшать. А что в результате этих улучшений может случиться, мы уже видели.

– Нда. А почему родной шифр "Ведьмин клевер", кстати?

– Это древние ирландские заморочки какие-то. Вроде как, отвар из четырёхлистного клевера, собранного в полнолуние, придаёт особую силу и долговечность заклятиям.

– А. И эта студентка подаёт надежды… так… а когда у нас полнолуние, на всякий боевой?

Стас ухмыльнулся.

– Подозреваю, что У НАС скоро.

– А, по-моему, очень миленькое солнышко получилось, – Улыбнулась "фейская мама", аккуратно перемещая программный движок, на экране ноутбука.

Десятиметровый жёлто-оранжевый огненный шар, зависший на полукилометровой высоте над гранитной площадью волшебного посёлка, послушно прибавлял или убавлял яркость свечения. В USB-порт ноута был включен "умклайдет-контроллер" мини-звёздочки, с виду похожий на обыкновенную флешку.

– Да. Только ему надо другое название придумать, а то запутаемся. – Заметил Фил.

– Почему? – Удивилась Галина.

– Ну, у нас Дарья солнышко, котэ вот тоже…

– Мя! – Подтвердил Солнышок.

– А я? – Кокетливо возмутилась Кристина, – Я кто, по-твоему?

– Ты, да. Тем более, у нас тут уже солнышек больше, чем людей.

– А давайте Апельсинкой назовём! – Предложила рыжая.

– Только бы не зиркой, – Пробормотал Филипп. Борис Викентьевич усмехнулся, услышав, поднял голову от своих записей, но в разговор не вступил.

Дашка попала в точку, рукотворное светило визуально было чуть "пупырчатым", из-за колебаний тёплого воздуха, прилегающего к сияющей "фотосфере". Его внешняя оболочка действительно очень походила на поверхность огромного апельсина. Джа критически прищурился на зависший, в зените, "файербол".

– Пятьсот киловатт… это не овер дофига ли?

– В смысле?! – Ревниво возмутилась Светка, "главный конструктор" Апельсинки. – Всё же даром, вечный двигатель второго рода. А вырождение квантовых состояний, по Третьему, обратимо, они восстанавливаются сами. Мы же это экспериментально проверили, с Юлей! Так что и атмосферу тоже не портим, ни в каком смысле.

– Да я не о том. – Досадливо поморщился Игорь. – Просто, с таким огоньком, тут скоро всё МЧС будет, наперегонки с ФСБ и армией!

– Ну и ладно, – Легкомысленно ответила его почти супруга. – По любому нас уже вычислили, со спутников, дома-то не спрячешь. Ещё вчера. Если что, пусть письма пишут, инет есть. Только его надо тоже… в заклятье оформить, чтобы Юле вручную канал не держать. Завтра с ней займёмся.

Мыш, молчавший весь вечер, и даже не принявший ни малейшего участия в создании "фонарика", отложил ручку и блокнот. Прокашлялся.

– Это всё очень бла-ародно, но есть мнение, что мы занимаемся ерундой.

Дождавшись, когда на нём скрестятся возмущённые взгляды новоявленного НИИЧАВО, в полном составе, Дима продолжил.

– Ну, не ерундой, это я извиняюсь. Но мы очень нецелесообразно расходуем свои ресурсы. Попросту, считаем атомную бомбу на ручных калькуляторах, а тут… целый "Крей" простаивает.

Встав, Мыш подошёл к сидящей за большим столом Светлане, и указал сверху пальцем на её голову. Старшая фея удивлённо полуобернулась к инженеру. Тот продолжил.

– Зачем нам считать МАТЕМАТИКУ юлиных "мерцающих" моделей в нулевом контуре, самом слабом? Из-за твёрдости копии? Нафига она нам сдалась, второй контур сам может делать свои сейвы, напрямую в вещество! А, главное, все эти сборки и компиляции тоже может делать второконтурный комп, напрямую управляемый сознанием любой феи, пофиг, векторной, ноосферической или даже переходной, главное, чующей этот, типа… "квантовый умклайдет", как мы уже проверили. Оно работает! Достаточно сейчас руками написать всего одну прогу, виртуализатор приличного компа во второй, и аллес! Вот, я тут прикинул… Света у нас, помимо всех её прочих положительных недостатков, роскошный алгоритмист. Так пусть она объединит своё сознание с этим квантовым умклайдетом…

– А, электронный – он для лохов, как в первоисточнике? – Коротко хохотнул Владимир.

– Ну да. Главное, она сможет, тогда, делать совершенно невообразимые штуки! Такие Апельсинки она сможет компилить по одной в секунду! Собирать любые заклятья – кинетические, связные, псевдовещи, прямо из "напряжённого воздуха", втягивать в контуры целые готовые компы, вэ-эм-варь такая как бы, для информационных штук всяких. И… сохранять их, напрямую, в работающие устройства, макросы… макродемоны. Да… и хранить их в виде файлов-настроек, прямо записывая по атомам. А ещё… можно как бы "зипить" образы… вещей. В миллиарды раз, все вещи же самоподобны внутри себя. Одежда из ниток, яблоки из клеток… Всё это обсчитывать обычным способом – чокнешься, а… короче, можно запускать свои задачи на Большой Машине, по сути. Я понимаю, это пока поток сознания, звучит укурочно, но… типа, сделаем репозиторий, для компилированных мыслеформ… всё, выдыхаю, сорри…

– Объединить сознание с компьютером… сильно. А говорил, будешь неделю тупить! – Улыбнулась Натали.

– Извини, не выдержал, сорвался. Свет… короче, ты самый подходящий кандидат, имхо. Будешь как лорд Дред из "Капитан Пауэр и солдаты будущего". Только куда круче. – Дима отхлебнул чаю и продолжил противным "роботским" голосом, – Вклю-ча-ю чис-ло-во-е рас-пы-ле-ни-е!

Наташа рассмеялась в голос, Владимир и Галя тоже ухмыльнулись, видимо, вспомнив "годы золотые".

– Вообще, действительно укурка, – Задумчиво почесала ухо аспирантка, – Но что-то в этом есть! И я обязательно попробую… подключиться.

– Да. Дим, я посмотрю, – Блокнот улетел в руки к Юле, – Таак, а зачем нам мерцания синхронизировать здесь? Тут как раз обратная связь нам помогает, помните, Борис Викентьевич, вы про нестабильность плазмы рассказывали? Как в фильме, вы говорили…

– В "Кавказской пленнице". Кто нам мешает, тот…

– Тот нам поможет! Блин, да не просто поможет… я знаю, как виртуализировать!!! Смотрите… Дим, а почему здесь две частоты-слэш-инфоёмкости?

– Я понял. Изначальный принцип нанотехнологии, только уже другой уровень. Машинки делают машинки, демоны делают демонов, – Владимир встал за спиной Терции, все остальные тоже потянулись к столу. Дарья, разумеется, просто зависла в воздухе, распластавшись над головами сумасшедших учёных.

– Я просто думал, что… ну, частотная полоса, как в радио ширина канала, – Быстро оговорился Дима, – Если "мерцалки" попадут в одну полосу в одной области, будет диспел, как у вас тогда, с бутылкой. Плюс у фейских ноосфер тоже есть частота, как я понимаю, причём и не одна, и переменная… и у твоих векторов тоже…

– Ну да, – Спокойно ответила Юля, – вот тут… знакомые буковки же… там я расписала, что-то вроде рядов, для анализа. Только не гармонического, а типа, хаотического, название только надо придумать.

– Имени тебя, хорошей, хехе. Здравствуйте, дорогие коллеги Генрих Герц и Джеймс Клерк Максвелл! Самоподобие, сцуко, такое самоподобное!

– Получается, надо применять… и итерации, и параллели… – Задумчиво протянула Света, удалённо читая димины откровения и расфокусировав взгляд, – Тогда мой "техносферный предел" окончательно пошёл лесом, с дымом и снижением. Это совсем другой принцип. Юль…

– Да. Глянь. – Прямо в воздухе вспыхнули формулы, Принцесса Хаоса подчеркнула один множитель. Видишь, теперь производительность этой штуки…

– Производительность вычислений такого контура оценивается квантернионом, как я поняла. Меня точно в дурку увезут, с вашей математической магией, – Печально произнесла Галина. – Лана… я про подключение сознания к контуру… ты НА САМОМ ДЕЛЕ… этого хочешь?

– Да!

Дима вспомнил дашкины глаза, перед лунным полётом. Такие же решительные.

"Сёстры…"

– Галина Пет… Галя… я никак не привыкну… – Отметил Филипп, – Я, конечно, ничего не понимаю, и математик из меня, как из ежа седло, но ведь никого не удивляет комплексное… сопротивление, в электротехнике, активно-реактивное? Этот… импеданс, вот. Просто у меня, как раз, курсач был… установка компенсации реактивной мощности для завода…

Кристина удивлённо подняла брови, взглянув на своего избранника.

– А он прав, – Одобрительно кивнул БВЧ, – Мы же вовсю оперируем такими вероятностями, в КМ например, и не переживаем, хотя бытовой здравый смысл отказывает. Но он нам уже давно отказал, образно говоря, как ньютонова физика при субсветовой скорости! Мы слишком разогнались, да. Что мешает вычислительной машине особого рода иметь многомерную производительность?

Мыш улыбнулся.

"Ямщик, не гони! Ты гонишь, ямщик!… А умник Фил, аднака. И словечка хитрого не испугался, всё понял. Подобное к подобному…"

– А… кто заметил одну ма-а-ленькую засаду? – Неожиданно обратилась к высокому собранию сибирячка. Народ притих, по виду Натальи понимая, что та не настроена шутить.

– Борис Викентьевич, помните, вы спросили тогда, кому какая звезда не нравится? Как я поняла, "звезду смерти" теперь смогут собрать не только любопытные феечки, а вообще кто угодно? Мы сейчас, весело и с прибаутками, проектируем детский конструктор "Юный звёздный разрушитель"! Каковой, у нас, либо выбьют из шаловливых ручонок, либо просто утянут нехорошие люди. Обязательно, как день бел, а бог, которого, как мы выяснили, нет, свят.

Все нервно переглянулись, словно нашкодившие дети. И замолчали.

Никаких учёных в роду у Хаоса не было и в помине. Его отец был простым линейным электриком, в местной энергокомпании. Гонта-старший, тем не менее, поощрял, насколько мог, любознательность сына. "Из парня выйдет толк, глядишь, и правда профессором станет". Поэтому всякие технические штуки, исходя из скромного семейного бюджета, исправно приобретались и уже заполняли собой почти весь объём "пещеры", как гордо называл свою комнату Зак. Здесь наличествовали целых три компьютера, под разные назначения и огромная куча гаджетов, электронных и механических устройств, паяльная станция, множество книг по естественным наукам. На стенах, свободных от полок с книгами и всевозможным технохламом, висели чёрные, с блёстками светил, карты звёздного неба. С виду обитель "профессора" выглядела скорее не пещерой, а помесью жилища асоциального "хакера херакерного" из кинобоевиков, и башней колдуна-некроманта из фэнтези. Впрочем, главной гордости Захария тут не было. Химическую лабораторию отец, понятно, дома держать не разрешал, она занимала торцевой "отсек" длинной хозяйственной пристройки, подальше от гаража, где хранилось горючее и машинное масло для полугрузовичка Сэма Гонты. От продукции этого мини-химзавода уже не раз, в основном с подачи Генерала, жестоко страдала вся округа и родная школа "суперзлодеев", но юные террористы пока ещё никогда всерьёз не попадались.

Сейчас Профессор Хаос стоял у калитки, ожидая приятелей, и ухмылялся так, будто изобрёл способ поработить минимум десяток галактик. Кор и Лина сразу поняли, что сейчас услышат нечто выдающееся. Без слов открыв дверь, Зак пропустил друзей в пещеру, плюхнулся на вертящийся стул перед монитором и победно посмотрел на гостей, усевшихся на кровать.

Немка, в свою очередь улыбнувшись, встряхнула причёску, и откинулась на подушки.

– Ну. Давай, ври и хвастайся!

– Интересная у нас новенькая, правда?

– Ии? – Протянула девушка, – Загадочная какая-то, да. Даже… сказочная, что ли…

– Так вот. Мы знаем, что она… пункт "а", скорее всего русская, "б", что она либо невероятно талантлива, либо уже была знакома с серфом, причём не хуже нас, как минимум.

– Да, – Кивнул Генерал.

– Ну, я решил исследовать эту сказку. Настоящие шпионы, если собираются следить за каким-нибудь человеком, сразу не бросаются за ним ходить, подглядывать и прослушку ставить. Они для начала смотрят, что про него и так известно, что он сам про себя сказал, что про него есть в инете и в СМИ, содержание его собственных блогов, и днявки его друзей и знакомых. У них это называется "анализ открытых источников". Понятно, что там полно вранья, особенно если человек скрывает свою жизнь, но правда вычисляется. Сопоставлениями.

– Это понятно. И что ты нарыл на нашу мисс Загадка? – Осведомилась Лина.

– Ну, блогов у неё нет, отец у неё мрачный и мутный тип, мы его в школе видели. Говорит почти без акцента, но заметно, что иностранец. Я решил начать с начала. С имени и фамилии. Они интересные – имя Мара встречается как у нас, так и везде в Европе и Штатах. Но оно очень редкое, а в России и Прибалтике, я тоже проверил, вообще почти экзотическое. Правда, это может быть и сокращением, ты вот у нас, например, на самом деле Ангелина?

– Не люблю его, – Поморщилась подруга, – Длинно и пафосно, фу.

– Но тем не менее. Хотя как раз у славян, дохристианского периода, как я тут прочёл по ходу дела, есть такая богиня. А русские – это восточные славяне, и почти все прибалтийцы тоже, кроме эстонцев. Кстати, очень серьёзная девушка, по их мифологии. Мара, Морена, Тёмная Луна. Богиня Смерти!

Лина, вспомнив столетний взгляд новенькой девочки, чуть поёжилась, незаметно от друзей.

– Ну, ладно, – Продолжил "учёный-суперзлодей", – Имя нам мало что дало, я перешёл к фамилии. Она у неё, как раз, очень немецкая. Wolf – по-немецки просто "волк", пишется также, как и у нас, но звучит по другому.

– Да, – Спокойно подтвердила немка. Девушка была билингвой, и родным для неё был именно немецкий язык, – Но к чему ты клонишь, я всё никак не пойму!

– Сейчас. И я вдруг решил посмотреть, не знаю почему, как "волк" будет по-русски. Раз уж мы выяснили, что Мара – русская. Оказалось, что тоже похоже – volk. VOLK! Тут меня и накрыло… понимаешь, если бы ты, тогда на пляже, не заговорила о Северном Сиянии и всей группе Чекана, я бы это пропустил мимо мозгов. А тут я вспомнил, что мы с отцом дня три назад ужинали, и телек смотрели. Там был репортаж про эту историю, в Москве, с детским онкологическим госпиталем. Svetla… тьфу, короче Северное Сияние вылечила всех безнадёжных детей, а одну девочку забрала с собой, и с ней улетела…

– Я тоже смотрела, – Романтично протянула Лина, – Так красиво… круче, чем в кино…

– Да, и я вспомнил имя этой "похищенной", в новостях было… – Хаос выдержал театральную паузу, и выпалил, – MARgarita VOLKova!!! Я тут же засмотрел все ролики, где они летают, один там в очень хорошем качестве, и я сделал шот и увеличил, смотрите!

Моментально утратив ироничную вальяжность, друзья рванулись к экрану. Ошибки быть не могло, это было лицо Мары, или неотличимо на неё похожей девушки.

– Я теперь понимаю, почему у неё такой взгляд, будто она один раз уже умирала, – Печально произнесла Лина, – Это так и есть. Северное Сияние её вылечила, и зачем-то унесла с собой. Именно её, из более чем сотни детей! Действительно, мисс Загадка. Спасибо, Зак, ты реально умный… но что теперь с этим делать?

– Вообще, я вам пока не хотел рассказывать, чтобы меня долбанутым не посчитали, – Генерал снова уселся на кровать, продолжая растерянно поглядывать на монитор, – Но раз ТАКОЕ полезло… Короче, тогда, на Хеллбич… Хаос, ты меня знаешь с шести лет, ты не дашь соврать. Я на доске стою, как только ходить научился. Я никогда не видел, ЧТОБЫ ВОЛНА ПОВОРАЧИВАЛА! Причём точненько туда, где вы, с Ли, на пляже стояли!

– Даа. – Почесал затылок Хаос, бесцельно снял очки, и снова одел, – У меня есть мысль, одна. Рабочая гипотеза, как говорят. С учётом… того, что ты сейчас рассказал. Что, если… эта Мара… неудачный опыт?! Той же организации, что создала Вьюгу и Северное Сияние. Может быть, группа Чекана взбунтовалась, против своих шефов? Я почитал про их Rosnano, MFTI… мы знаем, что там, за вывесками? Корпорация-монстр, крупный и известный в мире университет, а внутри что? Во всём мире эти оборонные заведения – чёрный ящик, где делают страшненькие штуки. Может быть… удачный образец чувствовала вину, перед отработанным материалом, списанным умирать? Может быть, она знала её лично?

– Это круче фантастики! – Заметил Бардак. – Но тогда… Мара тоже не совсем неудачный опыт, так? Если уж повелевает волнами?!

– Ну да. Просто в ИХ планы не входило, что девушка выживет… я, лично, думаю, что группа Чекана – она сама по себе, а русское правительство просто… вынуждено принять их правила игры. Это какие-то русские разборки.

Все трое замолчали, понимая, что им в руки свалилась настоящая, взрослая, некиношная ТАЙНА. Тайна жила на соседней улице и ходила с ними в одну школу.

– Так что мы делаем-то? – "Проснулся" Бардак.

– А вот теперь будем следить. При этом продолжаем дружить с Марой, возьмём её в компанию. Она сама будет рада, как мне кажется. Так всё и узнаем, – Резюмировал Хаос.

– Ладно. Но если вы её обидите, я вам бошки посворачиваю! – Грозная валькирия чуть откатила стул с "профессором" и придвинулась к экрану. – Вы… правда считаете, что она… паранормальная? С виду такая беззащитная, и её жалко, как-то.

– Я не вру. – Чётко ответил Генерал, – Что видел, то видел!

– Верю. Давайте завтра соберёмся и все полностью обдумаем и решим. У меня волейбол сегодня, мне пора.

"Вот интересно, почему так? Вроде бы сильнейшее сообщество Земли, молодые боги… Валгалла-Верхнеленская, блин. А жмутся друг к другу, как напуганные котята-потеряшки… кошка бросила котят, пусть… решают свои проблемы самостоятельно, ага. Вот только нет и не было никакой "кошки", всё сами"

Дима оглядел всю "молодёжь", три пары, сбившиеся в тесную кучку на пушистом ковре гостиной коттеджа Василия и Дарьи. Дети предавались интеллектуальному разврату – лениво и полусонно обсуждали, можно ли "забанить" в ноосфере враждебную переходную фею, и как это реализовать, не причиняя ей прямого вреда.

– Может быть, хватит на сегодня? Полтретьего по Иркутску! Я понимаю, мы теперь люди свободные, но… завтра допилим, если не работает, идея-то верная.

– Я хочу посмотреть, как Света подключится. Она всех выгнала, кроме Игоря, говорит, через час зайдёте. Злая, как собака, у неё эта наша виртуалка на логических ку-четвёртых глючит… даже родителей выперла. – Ответила Юля, перебираясь с ноутбуком на диван. – И отладку тоже… прихватизировала. Там как раз что-то с ноосферой по частоте не сходится, сама структура компа работает. Но пока вэ-эм не пустится, включаться могут только ноосферические. А Дар алгоритма не понимает.

– Ну вот, – Улыбнулась Натали, зайдя с улицы и обняв Мыша сзади, – Не успела подключиться, а уже правда, лорд Дред в юбке. Сейчас роботов с пулемётами соберёт и будет нас по тайге гонять…

Вася грустно улыбнулся. Вообще, весь вечер курсант был замкнут и молчал, как камень, не принимая участия в любых разговорах.

– Опять религиозный тупик? – Поинтересовался Дима. – Или на Наташу обиделся, за бога, которого, по-нашему, нет?

– Нет. – Спокойно и чётко ответил Василий, – Вы оба старше меня, и больше видели в жизни. Если вы так считаете, с этим я ничего не поделаю. Я не разуверился, конечно, просто понял, что… ну, библия она как букварь, я его в первом классе прошёл и понимаю…

– И вторую, зелёную! – Не смолчала язва Терция.

– Нет, ЗЕЛЁНУЮ не надо, – В тон ответил Юльке будущий десантник, под дружный смех окружающих, – А мне сейчас сразу пришлось читать… как бы "Войну и мир", например. Где половина по-французски, а переводов нет! То есть, для меня бог – есть! Но он гораздо сложнее, чем я раньше думал.

– Я понял, Вась, – Кивнул Мыш, – Религия это вообще интимное. Куда более, чем всякий секес и прочая физиология, по нынешним временам. Но у тебя такой вид, как будто ты нашу Апельсинку проглотил, не разжёвавая. В чём дело? Только по честному.

– Ну… я не знаю, как объяснить. Я тренировался, поступал в училище, хочу стать офицером. Как мой отец, и дед. И вообще почти вся родня. Но… ЗАЧЕМ МЫ ТЕПЕРЬ НУЖНЫ?! Вот Дарья может плевком снести любую армию мира… вообще, с лица Земли…

Дашка пожала плечами, удобнее устраиваясь прямо в воздухе над диваном, и продолжила серфить в сети, пользуясь тем, что Терция от скуки снова подключила вай-фай иркутского "макдака".

– А теперь, если получится, как ты сказал, вообще воевать не за что будет. Если у всех всё есть? Прямо из воздуха и грязи! Плюс все молодые, здоровые… и бессмертные, кто умирать захочет? – Продолжил курсант. – Смысл теряется. Я понимаю, ты скажешь, что ты волнуешься, ведь сам молодой, здоровый, девушка есть волшебная…

– …со встроенным климат-контролем… – снова обозначилась Юлька.

– Да, и ещё кучей ништяков. А я САМ что буду делать?

– Так, Вась. – Дима присел на ковёр, и опёрся спиной на диван. Наташа тоже "приземлилась" рядом, обхватила руками колени. – Это серьёзный разговор. Во-первых, ты УЖЕ ПРИГОДИЛСЯ. Да, мы оказались дублёрами, но именно мы утянули Дашку, не забывай. И, если бы Света не перешла, мы с тобой бы Дарью по-любому спасли. А теперь подумай, что бы я делал без тебя. Твоей подготовки, силы и… натуральной десантной отмороженности, это не комплимент в утешение, а реальная оценка. И с тачкой ты угадал на сто сорок шесть.

– Хорошо, но ведь это… как ты говоришь, частный случай. Теперь мы самые сильные, и вообще воевать-то с кем, и зачем?

– Ууу. Маленькая аналогия. Вот представь, у меня рядом с домом есть Лианозовский парк. Ну, деревья там, тропинки, вся фигня. Где-то в лесу, наверное, есть муравейник, я иногда вижу цепочки муравьёв, переходящих тропки, что-то таскающих. Кто их замечает? Энтомолог разве какой-нибудь, или как там учёный по муравьям называется, мирмолог, что ли? А они не замечают нас. Мы живём на разных уровнях, для них лес – вселенная. Если какой-нибудь урод подпалит муравьиную кучу, никто и не заметит, а их типа-цивилизации кирдык. Ну, накрайняк, поймаем этого идиота, люлей навешаем. Полицаям сдадим, штраф ему пропишут. Да и то, не из-за муравьёв, а потому что лес мог загореться. Так?

– Да, но я не понимаю…

– Тогда слушай дальше. Вот вся наша тёплая компания гуляет по этому лесу, ну предположим, что сверхспособностей пока ни у кого нет. Бродим, благодушествуем, философствуем о судьбах планеты, всё ок. Преисполнены любви и добра ко всему сущему. И тут, внезапно Гитлер, навстречу нам хороший такой моб муравьишек, ростом в метр! Даже не с автоматами, а просто с палками в лапках. Таких, как в "Плутонии" Обручева, например, читали?

Кивнули Юля… и Филипп. Остальные "детки" лишь пожали плечами. "Ангмарец", как романтично назвала своего Ромео Кристина, оказался не просто интересным собеседником, но и вообще интеллектуалом. Особенно для своего возраста и вопреки распространённому мнению об уроженцах края непуганых терриконов.

"Вот тебе и стереотипы"

– Пусть даже мураши никакой агрессии не проявляют, дружелюбно нам улыбаются, если есть чем. Что мы делаем? Правильно! Забыв о вселенской любви и гармонии, ломимся на выход с дикими воплями: "Государь-амператор, где, сцуко, танки и авиация!!"

Народ заулыбался, оторвавшись от своих гаджетов.

– Вот вы ржёте, а ЭТИ МУРАВЬИ ЗДЕСЬ МЫ. Внезапно выросшие. Мы сменили спектральный класс, мы Сверхновая! Мы сияем на всю Вселенную! И всем пофиг, добрые мы или злые. Непорядок! Как ты Юль, пела… "you"re sensation, every station…"… каждая станция, которых мы пока не видим, рассылает сигнал, что появились новые претенденты, на строчки во вселенском хит-параде, и не факт, что старым звёздам сиё понравится! "Танки и авиация" идут по нашу душу, наш Человейник будут ровнять с пеплом, понятно?!

Василий коротко кивнул.

– Это… мы получили левел, да?

– Именно. Где выход на второй уровень, ага! А на каждом уровне свои монстры. Даже в фэнтези, стал магом – обычные враги тебе не страшны, появились новые, намного сильнее.

– Как для Иных в "Дозорах".

– Да. Так что, понадобятся подпространственные гранатомётчики и астральные ПВОшники. А уж без экзопланетного десанта вообще как без рук!

Курсант хмыкнул, настроение у него явно улучшилось.

"Странно. Чему тут радоваться-то… хотя, ненужность – она хуже смерти для многих, но ведь объективно я прав, мало ли…"

– Разумеется, придётся учиться другому, но тебе хоть переучиваться не придётся. Но основное, воля и разум, у тебя есть, и они никуда не денутся.

– Это так красиво… – Неожиданно вступила в разговор отложившая в сторону планшет Кристина, – "Мы сияем!"…

Вероятно, девушка хотела ещё что-то добавить, но… внезапно чуть-чуть подсвеченные оранжевым цветом выставленной на минимум яркости Апельсинки, тёмные окна гостиной полыхнули невыносимо белым!

"Охереть сияем!!!" – мелькнуло в голове у Мыша, прыгнувшего вперёд на полном автомате, и прижавшего к полу Василия и Кристину.

– ЛОЖИСЬ!!!

Но ударная волна… не пришла.

– Ещё раз, Пол. Ты не Рузвельт, я не Оппенгеймер. А малышка Рей… – Макс то ли улыбнулся, то ли поморщился, поставив на стол пивную кружку, -…тем более не "Малыш".

Пол на мгновение потушил свою обязательную улыбку-вывеску, которая могла выражать всё, что угодно, от благодушества до злобы. С неприязнью подумал, что Большой мастерски выбрал место для нелёгкого разговора, с точки зрения психологии. Психологии тихого конфликта, между уцелевшими людьми Игры…

В этом шумном, хотя и вполне приличном пабе, в центре Дублина, ирландец чувствовал себя, как рыба в воде. Он был дома, и ему было комфортно, чего нельзя было сказать об адмирале, на дух не переносившем любую "движуху". Его стихией была тишина кабинетов и чёткий ритм штаба, где каждый говорит ровно столько, сколько положено по службе, и не слова больше. И уж точно не орёт, как больной слон! Последнее относилось к компании студентов Тринити-колледжа, что-то шумно отмечавших за соседним столом. Пусть компания и была безобидна, всё же не шахтёры времён молодости Лернера, от которых было легко, за неправильный взгляд, и кружкой по черепу отгрести, но шумели детки не меньше.

"Да уж, не Рузвельт… Из нашего теперешнего Рузвельт хуже, чем из Макса – цирковой акробат"

– Я тоже тебя понял, Большой. Уже полчаса как. Всё дело как раз в том, что нет никаких "новых уровней" и прочей гуманитарной чуши. Наоборот, мир упростился, деньги перестают работать. Общества больше нет, и пока собрать полноценную новую Игру нельзя. А значит, всё снова как при tsar Goroh, как Джина выражается… это почему-то запомнилось, смешно звучит… в смысле, как в древнем мире. Кто сильнее, тот и прав. А ОНИ сильнее, потому что у них ТРИ ведьмы. Вот и всё.

– У них… это у кого? У Шалимова, что-ли, с Сусликовым? У Влада? Не смеши мои тапки, Пол. Русские власти компанию Чекана сейчас боятся до усрачки, пардон. Куда больше, чем нас! Ты верно сказал, Общества больше нет. А значит, у них НЕТ ОБЩЕГО ВРАГА. Чуешь? Поэтому я вам с Джиной и твержу – хватит дёргать за бессильные рычаги, со всеми интерполами и прочей глупой бюрократией. Только весь мир насмешим! А, главное, зачем нам продолжать прижимать волшебных девиц к Владу с его… визирями?! Чем скорее они разойдутся по своим делам, тем лучше. Глядишь, и сами поссорятся.

– Здесь ты прав, Макс, я признаю. Уже поправляемся. Но я о другом.

– Ты по-прежнему о Сорейе. Понимаешь, здесь ты давишь впустую, ломишься в давно открытую дверь. "Ведьмин клевер" запущен, и будет осуществлён, вне зависимости от того, сколькими злобными взглядами мы тут обменяемся. И случится это уже на днях, но не секундой раньше, чем по плану эксперимента. Что ты, собственно, хочешь? Чтобы я прочёл Рей лекцию "кто нам друг, и кто нам враг"?

"Наслаждается свободой. План эксперимента у него… Считает, что пришло ИХ время. Их, с Чеканом. Ну-ну, посмотрим"

– Тоже неплохо было бы. На всякий случай.

– Пол, когда речь заходит о "стратегическом паритете", у военных, даже самых умных и продвинутых, такое впечатление, что отказывает разум. Сколько раз мы с Советами могли друг друга снести, по накопленному ядерному потенциалу? Двадцать, тридцать? И всё делали и делали эти чёртовы заряды… а теперь ты меня упрашиваешь расширить охват "Клевера"… что, по новому кругу?! Рей – не бомба! Рей – живая… и Sveta, и Darya, Yulia… тоже! Как ты себе представляешь нападение на нас, в новых условиях? Влад позвонит Чекану и попросит, чтобы его валькирии смахнули Вашингтон? Бред! Полный! Никому этого не надо. А у русских правителей сейчас своих проблем выше крыши, одна их… казачья Жанна д"Арк чего стоит. У них полно войн в южном подбрюшье, им просто не до нас!

– Ты не понимаешь… ладно, я буду грубо, по-моряцки, уж извини. Речь не о русских, нападут-не нападут… Речь о наших жопах. Конкретно – о моей и Джины. Если мы прямо сейчас не покажем нашим собственным чиновникам, всей госмашине США, что ЭТА ЧЁРТОВА НОВАЯ БОМБА У НАС ТОЖЕ ЕСТЬ, то всё пойдёт вразнос. Нам просто перестанут подчиняться, и страна разлетится вдребезги, как хрустальная ваза! Я уж не знаю, что там будет дальше, сингулярность как ты говоришь, или ещё что-то удивительное… все станут такие, как эти ведьмы… но ПОКА всё должно быть, как обычно. А именно – президент торгует таблом в Белом доме, мы за рычагами, ракеты наготове в шахтах. И наши… супергероини тоже. Наготове, вот они. Да, мне просто понадобится небольшое шоу. Я не дурак, всё понимаю, да, мир изменился, и всё очень сложно, но сейчас мы просто не имеем права выпустить вожжи. Иначе через твою сингулярность будет переходить куда меньше людей, чем ты думаешь, да и те с лучевыми ожогами!

– Давай так. Когда опыт завершится, говори с Рей сам. Расскажи ей всё то же самое. Или ты считаешь… что меня в ящике лежит пульт управления её головой?

– Нет, но ты её просто очень давно знаешь. С детства. Авторитетность.

– Для начала, всё должно сработать.

– Делёж шкуры неубитого медведя, как Джина говорит?

– Видишь, сколько ты от неё нахватался. Ещё по одной?

– Давай. Здесь, у вас, кальмарные кольца-то приличные есть? Эль без колечек в кляре – день прожит зря, я считаю…

– Нет никакого взрыва. Только вспышка. – Дарья приземлилась на ковёр, и вцепилась в руку своего кавалера.

Попадавшие на пол подняли головы. За окном, с восточной стороны, медленно угасало ослепительное бело-голубое сияние.

– Радиация? – Спохватилась Наташа, – Вроде сама ионизации не чую, но я так себе фея. Юля?

– Частиц нет, любых. Только ЭМИ, причём мягкое, рентген и гамма почти норма. Но мощность дикая, ярче солнца.

– Это Лаи что-то отожгла. – Дашка выкатилась во двор, следом повыскакивали остальные.

Зрелище было невероятным. Над зубчато-кедровым хребтом, примерно на юго-востоке, висела громадная, добрых тридцати угловых градусов, бело-перламутровая сфера, её нижний край почти касался горизонта. Небо же, рядом с ней, переливалось всеми возможными цветами, от насыщенно-малинового до иссиня-чёрного. Апельсинка, на фоне этого чудовищного светила, казалась почти потухшим красноватым угольком. "Планета" медленно теряла яркость, но пока было светло, как пасмурным днём.

У большого стола стоял Игорь, держась руками за лицо. Из своих коттеджей уже выскочили Владимир с Галиной, и БВЧ, с неподобающей возрасту резвостью уже оказавшийся рядом с обалдевшей молодёжной компанией.

– Глаза как?! – Заорал Дима.

– Норм. Лицо жжёт, в первых момент как лазером по коже, – Спокойно сказал Джа, видимо, вследствие шока, – Я на улице был, Света улетела, я её тут ждал. Когда полыхнуло, я в тетрис играл… что с ней?!!

– Я её вижу. Живая и здоровая, сюда летит. Этот кабум в пяти кэмэ от нас, был точно в объёме её ноосферы. Там ионизация… сейчас разберусь. – Юля прищурилась на потухающую "звезду" вспышки, – Через минуту здесь будет.

К Дарье с писком, больше похожим на вой, от стола рванулась рыжая тень. Солнышок, подпрыгнув на метр, без малейшей волшебной помощи, вцепился в пушистую зелёную кофту хозяйки. Младшая фея тут же потеряла связь с реальностью.

"Ми-ми-ми. Но раз увидел рыжую, значит, тоже не ослеп. Слава… комплексной вероятности. Наверное"

Мыш присел на лавку.

– Светка что, совсем ополоумела?! – Обратилась к общественности подошедшая Галина, – Что она учудила-то?

– Не знаю. – Ответил Игорь, – Сказала, одну вещь проверить надо, и вспорхнула. Она же никогда толком не объясняет ничего… раньше убегала, теперь улетает…

– Сейчас поймаем и спросим, – Несколько угрожающе произнёс БВЧ, – Ну ладно Дарья, там понятно… но Светлана же серьёзная девочка, что на неё накатило?

Тонкий силуэт старшей феи красиво спустился с угасающих небес.

– Получилось. – Без выражения произнесла девушка.

– Мы… заметили, – Саркастично ответил Владимир. – А теперь, будь добра, расскажи, что это было, и что, конкретно, получилось.

– То, что я хотела. Вот. – Светлана стянула свой браслет. – Я сюда встроила ядро умклайдета. Теперь можно подключаться… и, в общем, я могу… почти всё. Кроме живого… пока. А вспышка – это я с частотой ошиблась, в ноосфере. Уже разобралась. Мыш был прав, просто там есть тонкости. Мам… а можно вы меня завтра отругаете?

На циркониевой змейке появился маленький движок-выключатель.

– Это чтобы постоянно не быть такой. Страшно. Закрывает питание нулевой… бутявки.

– Да нормально, – Улыбнулся Мыш, – Всё по канону, одна из главных фичей махо-сёдзё, волшебная трансформация… Там такие спецэффекты, как раз. Только музыки не было, недоработка.

– Я учту. – Слабо улыбнулась Света.

– Вот только власти онемэ не смотрят, и подумают на ядрён батон, – Озабоченно заметил Серый.

– Нее, – Терция помахала нетбуком, – Я уже озаботилась, написала Тимофею в скайпе, что эксперимент был. Он обещал Сусликову позвонить, прямо сейчас… а, вот, вижу… всё, Шалимову сказали, они в здании АП все. Отбой воякам дали.

– Извините меня. Я всех напугала. – Старшая фея была сейчас какой-то… маленькой и несчастной.

Никаких волшебных доспехов, на ней, разумеется не появилось, она по-прежнему была одета в джинсовые шорты и полюбившуюся сёстрам громадную чёрную майку "Джудас прист", альбомом девяностого года. Но внутренне… что-то действительно изменилось. Игорю, вдруг, невыносимо захотелось обернуть свою волшебную невесту в одеяло и унести домой, в тепло, и подальше от всего этого опасного чародейства.

Ругаться всем расхотелось.

"Ну, ошиблась девочка, бывает. Мало ли"

– Одно не пойму, Свет. Ты ж такая серьёзная, аж цветы вянут иногда. Ладно Дарья, но ты… ж спецэффекты не выносишь, а тут… осталось Всесокрушающий Магический Вопль ещё применить…

– Поздно. Уже применяла, в онкоцентре, – Снова замученно ответила Диме старшая. – Просто… очень хотелось, чтобы получилось… ну, я и размахала контуры по всему шарику… и получилось.

– Так, народ. Все спать, быстро. Всё! – Натали, в своей телепатической манере, подала Игорю одеяло. – Забирай и согревай. Все результаты завтра!

И народ послушно расползся по домикам. Возражать "хозяйке тайги" ни у кого желания не возникло.

– Пусти, больно! Ааа!!!

– Клэ-эр. Ещё раз увижу, что ты протянула-а свои обгрызенные клешни к Маре и её вещам, стукну в ло-об, прыщи-и осыплются. Если выживе-ешь, сэкономишь на косметологе-е! – Нежно пропела Ангелина Штольц, наконец, выпуская пострадавшую руку одноклассницы.

Кларисса Тэйт, по-змеиному что-то прошипев, и потирая синюшные пальцы, стремительно отскочила к своей парте. Больше желающих "прописать" новенькую среди учеников не нашлось. Капитан волейбольной команды победно оглядела класс с высоты своих ста семидесяти шести сантиметров, фотомодельно чистого, красивого лица и прочих атрибутов биологического превосходства, и усмехнулась. После чего уселась за парту, и аккуратно разложила свои идеальные тетрадки.

– О, наша Зена фон Штрудель нашла себе заморенную Габриэль. – Пробормотал вредный китаец Джимми Чен, но сделал это настолько тихо, что его никто не услышал.

Это было очень благоразумно с его стороны – на дверях кабинета уже "отвисала" неразлучная парочка старшеклассников, Бардак и Хаос. "Суперзлодеи" и примкнувшая к ним "принцесса воинов" всегда впрягались друг за друга, почти не участвуя в прочих, по наукообразному выражению Захария, "статусных играх обезьяньей стаи" других школьников. Как-либо задевать эту троицу было чревато – и Бардак, и Лина, в плане грубой физической силы, стоили троих своих одноклассников, да и Хаос был далеко не слабак, даром что в очках.

Корвин настойчиво делал знаки Лине и Маре выйти в коридор. Когда девушки покинули класс, Генерал стремительно отвёл немку в сторону, предоставив пока Хаосу общаться с "мисс Загадкой" наедине.

– Ну, что, горим?! У нас ещё урок будет!

– У нас тоже! Тсс. Смотри, что Проф ещё нарыл!

Выдернув из кармана планшет, словно киношный ковбой свой верный "кольт" из кобуры, Кор потянул иконку браузера на экране.

– Зак полночи сидел, эти "открытые источники" лопатил в сети, пока его отец пинками спать не загнал. У группы Чекана блоги их, личные, которые велись до начала истории с Вьюгой, были удалены восемнадцатого июля. Уже после истории в московском онкоцентре. Обеих сестёр Chekan. Это хакеры пишут, вот. Блоги же собственно Вьюги, как вроде, супергероини, в которую Darya, младшая, превращается, велись с восьмого июня и ведутся до сих пор. Эта… его типа, "сестра" Хаоса, Yulia Muzalev… тьфу, ну, хаоситка-математик, ты про неё сама говорила, тоже сначала удалилась в "мордокниге", потом восстановилась. Гляди, какая вкуснятина!

Бардак, увлёкшись объяснениями, сам не заметил, как довольно плотно притёрся к плечу девушки. Хотя, может быть, очень даже заметил. Впрочем, Лина неудовольствия этим тоже никак не проявила, читая фейсбук "хаоситки". Благо, русская умница в комментариях отвечала и на вопросы, заданные по-английски.

– Вот. "Северное Сияние не ответила, я спрошу у тебя, Yulia. Какова судьба девочки из московского онкоцентра, которую она забрала?" Ответ. "Это не моя тайна. Скажу лишь, что у неё всё хорошо, она здорова, как и все остальные дети оттуда. Сейчас её рядом с нами нет"

– Ок, я поняла. Интересно. Давай так. Я с ней по дороге из школы поболтаю, нам как раз по пути, до поворота на центр. А потом встретимся на нашем месте.

– Зак хочет за их домом понаблюдать, в бинокль.

– Вот и решим. С её папашей, как мне кажется, надо быть очень осторожно. У моего отца… знакомые были, по ещё старой армии… которая народная армия ГДР. Такие же… волки, на вид.

– Даже фамилия у Мары в тему, хе! Кстати, она Rita, если по-человечески. У русских Маргарита именно так сокращается, как Хаос говорит.

– Только ей не брякните. Напугаете, и всё. Может быть, этот мужик вообще ей не отец, а… ну, охранник, агент какой-нибудь. Прячутся они здесь. От своих.

– Одно не пойму, почему тогда они просто к группе Чекана не ушли. "Не моя тайна…" Не понимаю.

– Тогда и выясним. Ладно, вон биологиня идёт… Мара! Пойдём, это наша училка чешет.

– Мыш, это… не выключатель, по сути. Это предохранитель. Как на оружии.

– Кажется, въезжаю… – Дима, ещё раз крутнув на пальце циркониевую змейку, вернул её квантовый умклайдет Свете. – Главное ведь что? Не просочиться в канализацию!

– Ты меня всегда серьёзностью попрекаешь. А у тебя обратная проблема, никогда не понятно, по делу сейчас говоришь, или просто гонишь.

Мыш виновато развёл руками.

– Ну ладно. Я одно не пойму, куда мы несёмся, сломя голову? Да, апокалипсец на Земле во все поля, но ведь лишние сутки не спасут отцов и матерей планетарного Перехода! В девять вскочила, и снова уже в астрале по уши. Тупо себя загонишь, и всё. Типа, долг Сейлор-Авроры тяжёл как гора? Я не троллю сейчас, это всерьёз. Планету спасти хочешь, вопреки желанию её обитателей?

– Ты не понимаешь? Помнишь "Момент истины"? Сейчас мы допрашиваем не мутного шпиона, а саму природу, нет, Природу! Вселенную! А вдруг момент ускользнёт… и всё.

– Да всё я понимаю, сам такой же…

– Ну да, как с МСД, помнишь, я думала у тебя уже это… до свиданья крыша.

– Просто вопросы дальше будут только множиться, по экспоненте. Необъятного не обнимешь. Дробиться на частности, отрасли… самоподобие.

– Так. Задай мне вопрос. Частный. – Светка, несколько угрожающе, щёлкнула "предохранителем", прикрыла глаза.

– Да элементарно. Например… унаследует твоя дочь способности с младенчества, или будет переходить на общих основаниях?

Старшая фея осуждающе поглядела на инженера, снова выключила волшебный браслет.

– Уже слили…

– Никто мне не сливал. У нас же военный коммунизм, ноуты общие. А после тебя всегда половина открытых вкладок – беременность, роды, уход за младенцем. Не надо быть Шерлоком.

Аспирантка рассмеялась.

– Да, сама дура. Но здесь как раз вторая причина спешки. Я хочу успеть до этого… буйства гормонов и "пролактина вместо мозгов".

– Мы хотим всем рекордам наши звонкие дать имена?

– Переведи с мемского на русский!

– Это не мем, а песня, ещё времён оных. При Ильиче-два часто крутили по радио. Ладно, действительно, давай к делу. Сотвори мне вот такую штучку, о Северная Заря.

Света фыркнула, но листок, криво выдранный из блокнота, у Димы взяла.

– Зачем тебе этот примитив?

– Как раз потому, что примитив. Чтобы сделать такую штуку, НЕ НУЖНА ФЕЯ. Никакая, ферштейн? Достаточно нормальной нанотех-лабы, типа нашего шестьсот четвёртого. А таких, сейчас в мире, уже сама понимаешь…

– А-а. Решил проверить, можно ли создать рабочие заклятья в обход нас? Основа для нулевого контура?

– Именно.

– Вот, лови. Иридий у Рыжика позаимствовала.

Маленькая, чуть меньше ногтя, металлическая пластинка, за несколько секунд сконденсировавшись из бледного сияния над головами собеседников, плавно опустилась на стол.

– Ты богиня, Светлая. Чтобы вот так…

– Не пугай. Сама себя уже боюсь!

Светка остервенело щёлкнула умклайдетом, и снова провалилась в свою творческую нирвану.

Сейчас Юля не могла понять, как ещё днём она гордилась своим уникальным пространственным воображением, недоступным абсолютному большинству других людей, и принёсшим ей заслуженную славу вундеркинда, Принцессы Хаоса, Юлии Третьей. И всё это лишь потому, что в моменты озарения ей удавалось "выпрыгивать" из привычных трёх измерений в четвёртое. Буквально на жалкие доли секунды, достаточные, чтобы "подсмотреть" и отразить математическими символами, то, что ещё никто не видел – нелинейные процессы в развитии, в течение времени. Хаос как он есть.

Здесь было красиво и страшно. Измерений было не четыре, не пять, не очень много – их было БЕСКОНЕЧНО много. Терция "видела"… нет, одновременно видела, слышала, ощущала всем "телом"… опять же нет, сейчас у Юли не было никаких глаз, ушей… вообще не было тела, оно осталось где-то там, внизу… на кровати в коттедже, на каменном безымянном плато одной из бесчисленных планет, в рядовой спиральной галактике, у неприметной жёлтой звёздочки. Волна рушилась своим гребнем, дробясь мириадами пенных брызг… И каждая капелька была Вселенной, каждая пылинка – галактикой. Волна познавала себя, через сознание… сознание ТОЙ, ЧТО ВИДЕЛА.

Сияющий "шарик" отличался от прочих капелек, он был живым, пульсировал, искрился… менялся. Жил своей жизнью. В своём волшебном полёте Юля уже разгадала многочисленные загадки Вселенной, и сейчас поняла, что видит родную планету, в необычном, бесконечномерном ракурсе. А точнее её "большую ноосферу", как бы включающую в себя своеобразный "глобус". Земля была оплетена какой-то решёткой, похожей на многократно увеличенный "кристалл" для лазания, на детской площадке, с миллиардами узлов. Его "ребра" были страшно напряжены, их распирала изнутри прозрачная "оболочка" гиперсферы, буквально "вскипающей" наружу огромной капли. Разноцветные яркие пузырьки устремлялись из центра к поверхности, их было всё больше… Но "вырвавшихся" на свободу, за решётку, были считанные единицы. Они сияли над теми местами, где "структура кристалла" была повреждена, искорёжена, торчала вздыбленными рёбрами, изломанными, раскалёнными…

Терция поняла.

"Это Переход… Закипаем"

…Громадный, тёмно-багровый вихрь крутился над Предкавказьем, захватывая устье Дона и Азов, сразу "бросаясь в глаза", Юлька легко читала эту знакомую "карту"…

"Так. Здесь тоже вроде понятно"

…Целое созвездие над Восточной Сибирью, два соприкасающихся ярких огонька-шарика, оранжевый и снежно-белый, три разноцветные искорки рядом… и маленькая, ослепительно-фиолетовая звёздочка, с быстро мерцающими лучами… Почти вертикальные, огненные "рёбра"…

"Мы сияем, Кристя. Да. И мы красивые"

…Острая, изумрудная одинокая звёздочка над юго-западом Австралии…

"И мы уже не одиноки. Интересно, кто это?"

Мысли умницы текли отрешённо-спокойно. Сейчас она была больше и старше всего мира… Её внимание привлёк лимонно-жёлтый огонёк, над востоком Ирландии. Он как будто застрял, словно мотылёк, в ячейках мелкой сетки-рабицы, в погнутых рёбрах кристалла, деформируясь и рассыпаясь блёстками. Жалобно звенел, содрогаясь… умирал. Желал выйти наружу, задыхался под раскалённой, исковерканной решёткой!

"НЕТ!"

Шёпот Юли – громче взрыва Сверхновой, дольше геологических эпох… дыхание – вселенский ветер…

"…SET SAIL…"

И светлячок услышал, понял! Из блестящего клубка стал… бабочкой-лимонницей. Выдох феи наполнил её крылья, вытолкнул из-под решётки, в искристый космос "вещего сна" Принцессы Хаоса.

Уже падая вниз, в своё тело, в объятия напуганного Серёги, что есть силы трясущего свою, ушедшую в непонятный транс, волшебную девушку, Терция увидела этот прекрасный взлёт, чей-то Переход…

"И ещё… одна?"

Юля открыла глаза.

Мощь информационно-эффекторного комплекса "Светлана плюс" оказалась столь чудовищной, что старшая фея, действительно, испугалась сама себя. При включении умклайдета её сознание просто выплёскивалось во внешний мир, легко и без напряжения включая в себя всю планету, и ограничивалось Землёй лишь потому, что "видеть дальше" аспирантке было откровенно жутко.

Старшая сейчас могла всё. Ну, почти – не давалось к пониманию пока лишь живое, точнее, ЖИВУЩЕЕ в конкретный момент. С материей Света теперь могла вытворять всё, что угодно, куда там наивно-провинциальным волшебницам из сказок! Заклятья типа висящих в воздухе камешков или той же Апельсинки уже были для неё полным примитивом, такие чудеса она воспроизводила в доли секунды, "суперсознание" проделывало все необходимые расчёты мгновенно. Светлана пошла дальше – она создавала "псевдовещи". От примитивных "скамеек", прямо из "зачарованного" уплотнённого воздуха, до "компьютеров". Информационных двойников ноутбуков и планшетов коллег, "скопированных" откуда угодно, хоть прямо из московских квартир.

Просто ради забавы, "онейе сама" на постоянной основе интернетизировала волшебный посёлок, подключив "демона-роутера" сразу к трём пунктам обмена трафиком – в Калифорнии, Москве и Пекине, для пущего резервирования, и сотворила вечные, получающие электропитание прямо из атмосферы точки WI-FI. Эта работа заняла у Светланы ровно семь секунд…

Окружённая вихрем призрачных сияющих экранов и клавиатур, Светка эффектно левитировала в паре метров над площадью. Закрыв глаза и наслаждаясь своей крутизной, сочиняла новые "компьютерные платформы", "процессоры" и "операционные системы". Через полчаса, впрочем, и эта забава ей успела наскучить, и фея взялась за создание новых умклайдетов, друзьям. Для других фей – "квантовых", остальным – "электронных", с призрачным "интерфейсом", на манер тех же мониторов и тачскринов. Это были, по сути, тоже "волшебные" компьютеры, с собственной операционной системой, и программным обеспечением, включающим уже готовые стандартные заклятия, и целые программные пакеты для их проектирования. Туда же успешно "виртуализовались" ноуты и гаджеты, в виде особых "приложений". Эта работа отняла бы годы и годы у обычных коллективов разработчиков, программистов и инженеров… но Света уже была за гранью мира, вычислительное устройство, ставшее частью её сознание, "проживало" эти годы в секунды…

Внешне умклайдеты были просто носимыми безделушками – брелками или украшениями, по "желанию заказчика". Прочие сотрудники нового НИИЧАВО, подтягиваясь, поутру, к эпицентру магического безобразия на площади, и заполучив свой волшебный подарок, тоже начали включаться в работу. Было создано главное хранилище заклятий, по замыслу Мыша. Разумеется, "фейский сервер" (просто кусок кварца, с виду) тут же был окрещён "Алданом", под усмешки старшего поколения исследователей.

– Де-воч-ки! Я для кого иерархию создавала, в репе?! – Увлечённо вещала Наталья. – Сервер не свалка! Крис, быстро переписала свои аэрокофточки к себе, в раздел "одежда", из темпов! Порядок за вас кто поддерживать будет, Лавкрафт, Говард Филиппыч? Одна Светочка молодец, всё по местам, учитесь, чародейки хреновы!

На центральной площадке Новой Чекановки творилась исследовательская вакханалия. В воздухе висели, или летали туда-сюда, всевозможные предметы, вплоть до многотонных скал, что-то постоянно вспыхивало, рассыпалось искрами. Прямо из воздуха и пыли конденсировались разнообразные вещи – от ананасов и ромовых пирожных до электрогитары "Фендер". Перепуганно мявкая, по гранитной плоскости у большого стола метался Солнышок. Завидев Дарью, котёнок тут же вцепился ей в рукав, свежесотворённого Кристиной алого авторского "эктоплатья". Рыжая рассмеялась, когда Вася придирчиво осмотрел призрачную "типа одежду". Разумеется, никаких повреждений на ней не было.

– Всё равно не верится… только воздух?

– Ну да, сто атмосфер, с поляризацией… Крис реально зажгла!

– Как это называется? Эктотехнология?!

– Из "Охотников за привидениями". – Объяснил Дима курсанту, – Принцип Алисы Селезнёвой, так сказать. Сначала фантасты придумывают название, а потом изобретатели создают собственно вещь.

– Мыш… то есть, обычные вещи можно уже не делать?

– Ну да, в основном. Видишь – одежда, обувь, транспорт, связь… Кстати, такое платьице может согревать или охлаждать, спасать от пули или ножа, при случае… а если прикрутить интерфейс какой-нибудь, то в нём можно даже летать, например, причём самым обычным людям, без всяких способностей. Да, еда нужна из обычного вещества, но и она отлично синтезируется прямо из воздуха и пыли. И её образы можно зазипить в умклайдет. Всё подряд, шоколад и мармелад. И швейцарский сыр, который весь из дыр, хе-хе.

– И дома… Джа с Серым, вон, уже проекты мутят…

– Кристю пусть позовут. Замки из облаков – это её специализация, гордый венец феи Морганы ей пойдёт, имхо.

– Дим, меня глючит, или ты злишься на что-то?

– Нет, просто тревожно как-то.

– И ружьё поэтому взял?

– Хочу в тайгу прогуляться. Проверить надо кое-что.

Прихватив самый мощный ноутбук и сотворённые Светой иридиевые "заготовки", Мыш отправился в "пампасы", на верхний хребет, предварительно взяв со всех феечек обещание не вмешиваться и не "подглядывать". Последнее, пожалуй, было излишним, исследовательницы были так увлечены своим чародейством, что забыли, наверное, как мам родных зовут. Натали, впрочем, отлично зная нрав местного гнуса, предложила Мышу записать в его умклайдет электронного уровня, палладиевый брелок-мышку, спроектированное лично сибирячкой заклятие "москитный купол", но инженер отказался.

– Смотри, до костей обожрут! Там дашкиной защиты нет, это у нас здесь благодать.

– Знаю, но чистота эксперимента юбер аллес.

– Ну, как знаешь. Патроны, кстати, с пулей возьми. На мишку, если что, картечь – баловство!

"Всё насквозь видит, ведьма…"

Что-то было неправильно. Хотя Сергей Платонович, в разговоре со Светой и Игорем, сам предлагал группе Чекана нанести сокрушительный удар Западному Обществу, не дожидаясь новых нападений с его стороны, происшедшее совершенно не укладывалось в "модус операнди" самого профессора, его родных и друзей. Да, судя по некрологам в СМИ и массе других признаков, в поместье Белмонт была уничтожена практически вся "верхушка" ЗО, причём мгновенно и крайне жестоко, с массой сопутствующих невинных жертв, жителей окрестных населённых пунктов близ Кливленда. И уж совсем не лез ни в какие ворота "грязный" ядерный взрыв! Это была "манера" войны не сестёр Чекан, а, скорее, подчинённых Шалимова.

Впрочем, эти моралистические сомнения уже ушли для Кита на задний план. Привычный мир летел в тартары, ударяясь о стенки пропасти, и рассыпаясь на куски, а заниматься холодным анализом ошибок в проекте разваливающегося в воздухе самолёта, сидя в его кабине, довольно затруднительно для нормального человека.

"Конечно, неплохо было бы связаться со Светой Чекан. Толковая, адекватная девушка…"

Передельский машинально щёлкнул пультом, включив телевизор, и уже через пять минут об этом пожалел. Отечественные телеканалы, даже те, что неделю назад вовсю либерально фрондировали, теперь соревновались в глубине и интенсивности панегириков Партии (понятно какой), Правительству, и лично Самому, непоколебимо стоящему на страже, и тэ дэ, и тэ пэ. Некоторая доля восхвалений, видимо, на всякий случай, доставалась, за активную борьбу за мир, также группе Чекана, причём разбавленная прозрачными, как байкальская вода, намёками, что неспроста суперсестрички имели некоторое отношение к "Роснано". А, значит, смотри пункт один. Проклятия же, за разразившийся мировой экономический кризис и целую гроздь кровавых войн в Азии и Африке, с применением ядерного оружия, доставались в основном мировой закулисе. Разыгравшей под Кливлендом очередную безобразную ядерную провокацию, против себя, любимой, и ушедшей после этого в тину, чтобы продолжать всем гадить исподтишка.

В чужом отечестве, впрочем, тоже было негусто. Многомудрые телеэксперты по всему, закатывая к потолку студии полные вековой скорби глаза, и неостроумно сокращая по первым буквам супергеройское прозвище Светланы Чекан, соревновались в страшных прогнозах, когда задымят печи нового холокоста – через недельку, или уже завтра. В происходящем "иксперды" разбирались примерно как свиньи в апельсинах, но никого это, похоже, не волновало, "нацистская банда Чекана" оказалась назначена на роль Мирового Зла раз и навсегда.

Планету трясло, волны эпидемии всеобщего сумасшествия захлестнули и юг России, прокатились по её приграничью. Налетевший с моря шторм лупил пенными валами в Графскую пристань Севастополя, звеня троллейбусными проводами и раскачивая над площадью Нахимова сотню наименее понятливых пассажиров львовского "поезда дружбы". Молодёжный "флэшбунт", потухая в каком-нибудь городке Кубани и Ставрополья, после ввода туда очередной войсковой бригады или батальона, сразу же вспыхивал в двух соседних. Постоянно расширяя свою географию, вымахнул в Ростовскую область… Сотни и тысячи подростков, нищих, озлобленных, отчаянных, служили его топливом, съезжаясь со всех концов огромной страны на непреодолимый зов "песни Сольвейг". Гнилой картонкой рухнула в Приазовье граница. Стоя на обгорелых и издырявленных руинах здания пограничного перехода, малолетний боевик, по-детски горделиво поигрывая автоматом на камеру, сообщал журналистам, что "Республика Вольных Русов не признаёт границ между украинской и российской резервациями Мирового Жидовского Каганата"…

Кит раздражённо выключил "зомбовизор". Увиденного было вполне достаточно, чтобы примерно понять происходящее, заодно окончательно испортив себе и так далеко не прекрасное настроение. Разумеется, даже старый и прожженный интриган Сусликов недооценил уровень лизоблюдства своих подопечных, а на благословенном Западе наконец-то нашли себе суперзлодеев на свой вкус и размерчик, "сумасшедший учёный и его прекрасные смертоносные создания".

"Игра была равна. Играли два говна"

Супруги дома не было, Елена уехала по делам в Питер, и Киту пришлось самому идти на кухню, варить кофе. На столике, рядом с плитой, он увидел сложенный вчетверо матово-белый лист, но не бумажный, а сделанный из какого-то непонятного упругого материала, толщиной в пару миллиметров. Развернув листок, Сергей Платонович обнаружил, что это послание… от Светы Чекан. С ней он, как раз, и хотел пообщаться полчаса назад! В коротком письме сжато, но полно было изложено всё, что случилось с "доменом прорыва" за последние три дня.

…Теперь всё стало на свои места. Мир изменился необратимо, и хода назад не было. Старые властители Земли погибли, пришёл черёд новых. А предполагаемые новые, судя по тексту послания, пока считали себя… сотрудниками НИИ Чародейства и Волшебства, из шуточной сказки ставшего реальностью. И отнюдь не горели желанием "порулить" планетой, содрогающейся под ударами "магической отдачи" освобождения от власти старых хозяев, грандиозного кровавого "праздника непослушания"…

Ниже основного текста письма мигала странная "гиперссылка". "СТЕРЕТЬ". Когда Кит коснулся её пальцем, волшебный пергамент… просто беззвучно растаял в воздухе. "Умному достаточно".

Обратно, в Новую Чекановку, Дима заявился примерно к обеду, хмурый и злющий, точь-в-точь лесной колдун из кино. И двухметровая суковатая палка в его руках смотрелась вполне органично. На заострённом наконечнике "посоха" сияла синяя искра – "прирученный" макродемон, заклятие, созданное "с нуля". Таким образом, замысел Мыша увенчался полным успехом, но это его отнюдь не развеселило. Скорее наоборот. Причин для этого у Димы было две, не считая ожидаемо покусанной мошкой, опухшей физиономии. Одну он тут же сообщил коллегам во всеуслышание – экспериментально доказано, что для создания рабочих заклятий, в принципе, любой мощности, никакие суперспособности не нужны вообще. Вполне достаточно обычной нанотехнологичекой лаборатории, и знания основ теории "математической магии" Чекана-Музалевской. Таким образом, главная деталь конструктора "Юный звёздный разрушитель" создана.

Наташа только неопределённо хмыкнула, и удалилась "готовить обед". За время диминого отсутствия "группа Линейного Счастья", под чутким руководством сибирячки, добилась невероятных успехов. Их демонстрация лишь придала веса второй причине хмурости Мыша. Воткнув "посох мага" в расщелину, меж крупных камней, инженер отправился в сапфировую беседку, дожидаться обеда и предаваться унынию.

Чёткой формулировки вторая причина не имела. Только мутное ощущение какой-то неправильности происходящего.

"Слишком всё легко даётся, как в детском сне. Захотел – летаешь, захотел – вот тебе ведро мороженого, причём без всякой ангины. Вот полцентнера икры, ага. Понятно, сейчас мне Викентьевич заведёт старый шлягер, про "плечи титанов" и самоподобие, мол, всё украдено до нас, мы только обобщаем… Так, ладно… Светка начнёт про её любимую сингулярность, всё ускоряется перед Переходом… вот и мы, типа, в прорыве… вроде всё складно. Но не правильно. Неверленд какой-то. Почему мы, почему сейчас? А главное, откуда ЭТА НЕВЫНОСИМАЯ ЛЁГКОСТЬ?…"

– Страдаешь за общее? – Подошедший Владимир беспечно уселся прямо на широкие сапфировые перила, свесив ноги в пропасть. Закурил.

Со старым другом, времён еще юношеской секции гребли, можно было не цензурироваться. Вообще.

– Пока только за своё. А пачиму ви спг"ашиваете?

– Я? Я-то честно могу сказать, что меня гложет. А ты?

– Попробую. Во-первых, всё нам слишком легко даётся, как во сне, а не в реале. Мутно, но чётче не соберу. Во-вторых… жопоголизм. Любой мудак теперь может взорвать Солнце, под тем соусом, что на соседней горе народец не тому аллаху молится. А значит, пусть ВСЕ НЕ ЖИВУТ!

– Не хрена се легко, пол-Азии в щепки… кто бросил валенок на пульт, не мы ли…

– Я про наше освоение магии.

– Мы тоже еле живы остались, честно выстрадали, если мистично. А по второму пункту… тут скорее, надо бояться ботана с соображалкой, которому однокурсница не даёт.

– Боковая проекция той же эмблемы МТС. Стрёмно жить на пороховой бочке.

– Поравалить?

– Сразу уже на Арктур, чтобы потом снова не драпать, ага. "Run to the hills, run for your life".

Вова коротко усмехнулся.

– Когда на сборах твой "Романтик" эту мою деноновскую кассету, с "мейденом", зажевал, я тебя урыть хотел.

– Я же Мыш, ыыы… Сныкался до отбоя на затоне. А кассета уже убитая была, со склейками. Всё, теперь твоя очередь ныть, давай, неси шизу в массы.

– Это не шиза, так, типа ревность. – Владимир кивнул в сторону волшебной "движухи" на площади, – Смешно осознавать, что твой основной вклад в прогресс сделан… не головой, и даже не руками.

– Хы. Мне Шашкин, тогда, на тренировке, сказал, что вы с Галкой детёныша заделали, на первом курсе. Я чуть из лодки не вывернулся.

– Света для нас в любом качестве сверхценность, но… только сейчас стало ясно, ЧТО мы тогда… оставили жить.

Друг указал на свою старшую дочь, окружённую "творческим сиянием".

– Да… юная богиня, реально… и все детки вокруг под стать, кста. Интересно на них смотреть. Помнишь, был как-то большой сральник, в сети, с Максимом Дягтерёвым…

– Великий Инноватор, который?

– Ну да. Он тряс исследованиями, что теперешние молодые, со своими гаджетами, с гуглом-хуяндексом, сплошь цифровые кретины. Которые таблицу умножения, без инета, не помнят. Полная деградация, по сравнению с семидесятыми годами, по тестам. Ему же за детей индиго заправляли, типа они все теперь Юлии Цезари, что одновременно могут домашку по алгебре делать, в "танки" резаться и новые фильмы обсуждать в чате.

– Правы и он, и оппоненты, на самом деле. Только вот… взлетела сотая доля процента. Остальные провалились. Общая сумма в огромном минусе, но мы сейчас здесь видим лучших из лучших.

– Хоть убей не пойму, как они отфильтровались, такие красивые. Мы же кастинг не устраивали, вообще! Ну, твои дщери, понятно, Терция… но… Кристя, Вася, Фил… не пойму, честно.

– Подобное к подобному… знаешь, честно говоря, что ещё напрягает? Я слышал, как ты Василия утешал, за космодесант, но это всё теории, придуманный смысл. А на деле… Вот были, до начала всего веселья с дашкиным переходом, условные хипстеры-креаклы. И их антагонисты, уралвагонзавод-ватники-быдло. Понятно, что это разделение в реале бред собачий, но давало такую… пару тепло-холод, социальную движуху. Работяги имели в этом споре неубиваемый аргумент – много вы тут в сети позвездите, без нас. То есть без света, воды и жратвы. Не говоря уж о самом инете. И тут… ахалай-махалай, крибле-крабле-бумс, получите, люди добрые, всё и даром. Подозреваю, что действительно ВСЁ, вплоть до бессмертия и вечной молодости, судя по светкиным темпам. Какую они там, с Наташей и детками, выполнили… пятилетку?

– Семнадцатую получается, вроде. Если при Горбатом двенадцатая начиналась.

– Вот. Семнадцатую пятилетку за два дня! И все предыдущие и последующие тоже. Через недельку подключим крутых монстров-биологов, и, сто пудов, будет нам и бессмертие. С такими-то возможностями! И всё! И что мы имеем?

– Коммунизм?

– Буюшки! Каждому по потребностям – да, а вот от каждого? Ни-че-го! Один из тысячи займётся звездопроходчеством и дальнейшим прогрессом. Те, у кого шило в нужном месте. И огромное болото пирсингованной пидорокреаклии, которым теперь ничего, для своего, весьма комфортного, выживания, не надо, и никто живой не нужен. Хамон и фуагра прямо из воздуха, волшебная Суперсеть с неограниченными возможностями, и вечная молодость. Лютый простор для скуки, убожества и извращений. Хипстерня форевер, напишите в личку Тане, она вас зафрендит в ноосфере! Ебошим луки на Тритоне! Фубля, зла не хватает! Производительные силы бесконечны, трудозатрат нет! Своими руками мы приведём к победе то, от чего нас… НАС САМИХ, уже сейчас блевать тянет. Ирония судьбы.

– Неизбежная цена, имхо.

– Ну да. А в перспективе "синдром Солярии". Врубаешься?

– Разумеется. Все станем всемогущими асоциалами-гермафродитами, друг друга на дух не переносящими?

– Кстати, тихо вымирающими. Единственное оставшееся доступным острое ощущение – смерть.

– Ну, если уж ты заговорил о ощущениях и ценностях, есть куда более актуальное опасение. Допустим, что дебилов, пытающихся убить всех и разом не нашлось. Но как мы застрахованы от уродов, которые тут же пустят в ход боевую и криминальную магию? Против конкретных людей? Понятно, со временем появится и магическая полиция, и астральное ФСБ, и фейский следственный комитет, гы-гы. Но пока… мы делили апельсин, много наших полегло… Как бы не все. Самой, что ни на есть, ценностью в ближайшее время, останется собственная жизнь. По сути единственной, собственность уже не роляет. Пока всё устаканится, у большинства людей всё свободное время будет уходить на охрану от вооружённых, нашими волшебными разработками, уголовников, убийц и просто психов, собственной жизни и жизней своей семьи.

– Значит, об этом надо думать нам. Здесь и сейчас! В час икс, когда будут опубликованы уравнения, всё должно быть готово. И первыми "шерифами" астрала тоже быть нам. Кстати, ещё одна хорошая утешалка для Васи и других ребят, за нужность…

…Когда небо внезапно меняет цвет, с голубого на изумрудный, это непередаваемое ощущение. Мыш вздрогнул всем телом. Володя тоже опасно скользнул задом по идеально гладким перилам.

– Блин! Чуть не грохнулся! У твоей Натали чуйство юмора как у того ковбоя…

– Какого?

– "Давайте сыграем с ними шутку. Подкрадёмся и всех перестреляем!"

– Аа.

То, что волшебная выходка была устроена именно старшей по ковену, недвусмысленно говорила огромная мигающая надпись на полнеба, малиновым готическим шрифтом. "ОБЕД!"

– Пошли, Вов. А то улетим вместе с беседкой, с неё станется.

– Я уж понял.

– Если уж выбирать подарок на день рождения… попроси у Чекана для меня ШАРИК. Исполняющий желания.

Стас чуть не поперхнулся чаем, тупо уставившись на лукаво улыбающуюся помощницу.

– Тай, ты туда не шути, ты сюда шути. Желания – они реально исполняются. Причём внезапно.

– Я очень даже не против. Да, кстати, прочла я про эту сингулярность, всё, что нашла. Фантастика, по сути. Пока, если всерьёз, ничего не понятно. В блоге Юли Музалевской, вчера, есть прямое упоминание каких-то супертехнологий, которые будут доступны всем. Дающие такое изобилие, что деньги сами собой отменяются.

– Деньги… хм, явно коммунизмом дело пахнет. Кстати, обрати внимание – после Кливленда удары по нашему государству не прекратились, но они какие-то совсем вялые стали. Тут дело даже не в том, что координация утрачена, просто остаткам Общества не до нас.

– В первую очередь в том, что некому оплату отменить, всё было на Секретарей заведено, через стопятьсот рук. А деньги теперь работают только для мотивации полных дураков. Умные бойцы зашхерились, и смотрят, чем дело кончится, и что в цене будет в прекрасном новом мире. Подставлять голову, непонятно за что, не спешат.

– Ну да. Пара тупых шахидских терактов в Москве, Крым тот же… везде уныло. Мастера своего дела не участвуют. Сплошь дешёвки в работе. В Севастополе вон, на них хватило всего одной лёшиной специально обученной группы неравнодушных граждан. Это ж надо было дотумкать, целый поезд селюков отправить памятник Нахимову крушить… дебилы. Разве что Сольвейг всерьёз напрягает.

– Да, Оксаночка нам ещё даст жару. Помяни моё слово, Сусликов, это СОВСЕМ особый случай. Она тоже… с талантами. Другими, не такими, как у сестричек и Юли, но… понимаешь, как ЗО накрылось, всё это наружу и полезло. Сейчас такие "потрясатели неба" пачками появляться начнут. Это и есть настоящая сингулярность, Переход, как мне кажется. Всё вразнос, вожжи порвались…

– Ад пуст, все черти здесь?

– Вроде того. И если мы сами не научимся этих чертей строить, в шеренгу по два, грош нам цена. Сожрут нас.

– Научимся. Есть у меня пара идей…

– Нда-а, – Протянул Мыш, налив в юлькин стакан ещё сока, – Пудинг, это не Алиса, сорри. Это Алия Атридес!

– Воистину хадерах! – Выдохнула Терция, "поймав волну".

Рассказывая о своём новом астральном опыте, Принцесса Хаоса пыталась иронизировать и "циничить", но получалось так себе, слишком уж сильное впечатление она получила. Дима же слушал девушку крайне внимательно, помня, что удалось Юле после первого "полёта". Пренебрегать такими "вещими снами" было бы глупо.

– Сольвейг не такая, как мы. Она… как тот… "паук". Контроллер разумов, как моделей, но высокого уровня. Только молодая и очень сильная. И она тоже, типа перешла, как Общество накрылось. От встряски, отдачи. Вырвалась наружу. Вообще планета вся вскипает. Воли людей были выстроены в решётку, которые я видела, как рёбра… Чтобы всё держать, наверное?

– Значит, есть и ещё феи? Вырвавшиеся наружу?

– В Австралии. Векторная, вроде меня, но намного слабее. И ещё одна, непонятная. Я ей… помогла улететь, перейти. В Ирландии, вроде.

Новая порция жареного мяса, плавно опустившаяся с неба, в "псевдотарелке", отвлекла Мыша от "перекрёстного допроса", учиняемого Юльке любопытными исследователями за обеденным столом.

У сумасшедших учёных даже обед был экспериментом. Точнее, целой серией опытов – на собственных желудках исследователи проверяли, отличаются ли по вкусовым качествам мясо, рыба, хлеб и овощи-фрукты. "Скопированные" умклайдетами с оригиналов, или сами оригиналы, честно "купленные" феечками в Иркутске на рынке (падающие с неба деньги, взлетающие помидоры, визг продавщиц и паника). Волшебницы, оснащённые "артефактами", теперь не имели "радиуса действия". Это достигалось за счёт цепочек "мерцающих" моделей, и прочие чародейки сравнялись в дальнобойности с Юлей.

"Скатерть-самобранка" Натальи работала без сбоев, по желанию обедающих, синтезируя яства прямо из воздуха с добавлением необходимых микроэлементов с поверхности земли, в горячем и готовом виде, или изготавливая их из сырых продуктов, где-то высоко над головой исследователей. Всё было вкусно, разницы никто не заметил – похоже, живая материя была вполне доступна к копированию. Весь коллектив НИИЧАВО хором нахваливал сибирячку, не отрываясь от вкусных "опытов". Наташа довольно улыбалась – похоже, научиться готовить еду одним усилием мысли было для "старшей по ковену" давней мечтой.

Но когда, убедившись, что "эктотехнология" отлично работает и в пищевой отрасли, и заодно объевшись до ушей, Света решила замахнуться на "копипастинг" непосредственно живого организма, старшую фею постигло обидное, и, в общем, неожиданное фиаско.

Использовать в качестве оригинала для копирования Солнышка категорически запретила Дарья. Прижав котёнка к себе, рыжая задрала подбородок и угрожающе сверкнула глазищами.

– Он скоро к тебе прирастёт уже. – Пробурчала новоявленная последовательница доктора Франкенштейна, отыскивая в окрестной природе требуемую жертву науки. Благо, "оригиналу", в общем, ничего не угрожало, кроме минутной несвободы, в атмосферном коконе любопытной чародейки.

Обнаружив подходящую, как показалось аспирантке, небольшую серую птичку в кустах за ущельем, Светлана её "заблокировала" в воздушной ловушке, после чего "включила числовое распыление". Завершив "копирование" и "компрессию образа" в умклайдет, исследовательница отпустила на свободу оригинал. С испуганным чириканьем птаха рванула прочь, к верхнему хребту, а Света начала "сборку" копии…

…Птица-два "была очень похожа на настоящую, но не работала", прямо по тексту классиков отечественной сатиры. Не чирикала, не летала и вообще, похоже, не жила. Совсем.

– Давай только без цитат из "Аэлиты", ок? – Повернулась к Мышу фея.

– У Натальи научилась, небось, – Хмыкнул Мыш, осматривая пернатый остывающий трупик. – В телепатии практикуешься.

– Уж как могу…

Мёртвая птаха неожиданно подлетела вверх на десяток метров, и исчезла в ослепительной вспышке. Дима недоумённо переглянулся со Светкой.

– Что это было?!

– Это я была. – Полёт от центральной площади и торможение у беседки "старшей по ковену" были настолько стремительными, что напомнили полноценную телепортацию. Натали скороговоркой разъяснила ситуацию. – Чтобы Кристя не увидела. Слёз не оберёшься. Если с живым будете экспериментировать, имейте в виду, фонтан соплей, в таких случаях, гарантирован.

Исследователи понятливо кивнули. Мыш с изрядной опаской покосился на свою "подругу жизни".

"Не дай Суперадмин, которого нет, теперь с ней поссориться. Вот уж точно, в канализацию просочишься, и там жить останешься"

Кристина, увлечённая строительством самого настоящего воздушного замка, по собственному проекту, к счастью, ничего не заметила. Зато… уж её творение не заметить было просто невозможно!

Полукилометровой высоты "эктосооружение" висело над дальним хребтом, сверкающий как хрусталь, широченный "мост" вёл к его "воротам" прямо от обрывистого края основной площади Новой Чекановки. Островерхие башни искрились "позолотой". Замок был действительно великолепен, причём "стратопейзажистка" отлично выдержала единый стиль своей облачной фантазии.

"Челюсть надо бы платком привязать. А то, с нашей молодёжью, того гляди, потеряю с концами"

– Ну что? Пошли на экскурсию? – Наталья решительно направилась к "мосту", перед которым стояла гордая Кристя.

Одурело переглянувшись, Мыш со Светланой пошли за сибирячкой. Туда же, к кромке площади, потянулись и Дарья с Васей, с виду, не менее поражённые небывалой фантасмагорией.

– Биологи нужны. – Пришла в себя, после визуального шока, аспирантка, – У меня есть догадки, почему я облажалась, но в таком составе мы всё не охватим.

– Подписываюсь. Надо с шефом поговорить, после осмотра этого… Авалона. Или тру-Валгаллы?

– Да такую махину месяц надо разглядывать! Она же целый город из облаков построила! За полчаса!!

– Здесь траволаторы, как бы, Игорь и Серый помогли спроектировать. Тоже экто. – Сияющая "облачная зодчая" указала на мост. – Это… замок Флокс. Моя мечта. Я его с семи лет рисовала. Красивый, правда?

– Как школа?

– Нормально, пап. Мне учительница сказала, что я язык лучше большинства приезжих знаю.

– Это маме спасибо… – Николай вздохнул, – А в классе как, девочки, ребята?

– По-разному. Но есть очень хорошие. Я с Линой Штольц подружилась. Она настоящая немка, и сразу поняла, что я какая-то славянка, на самом деле. Очень умная. И у неё есть два друга, на класс старше учатся. Они себя суперзлодеями называют, Бардак и Хаос, как в "Южном парке", но тоже клёвые. Хаос вообще монстр в науке всякой, хакерствует, ещё астрономией увлекается… все яркие звёзды знает, и рассказывает интересно.

– Должно быть, он, как и положено настоящему учёному, очень рассеянный. Иначе, с чего бы ему спутать день с ночью, а наш двор – с Альфой Центавра. Резко не оборачивайся. На полпервого от белого шеста с рекламой.

– Пап. Не надо ничего делать, прошу! Они играют, правда! Бардак и Хаос считают, что я – загадочная. Вроде, какая-то принцесса, в изгнании, или что-то такое. Они забавные, всякие тайны ищут. Тут вообще все какие-то наивные… как дети. Но ребята отличные, а Лина… вообще за меня заступилась, когда дура Клэр ко мне докопалась. Я её не испугалась бы, но Лина ей просто чуть руку не сломала, и обещала убить любого, кто меня тронет!

– Ладно. Проблема в том, что ты НА САМОМ ДЕЛЕ загадочная по уши. – Усмехнулся отец, – Если это та девица, что тебя до развилки провожала, готов поверить, она же с меня ростом! Точно убьёт любую соплячку. Одним щелчком.

– Она волейболистка. Лину в классе даже Зеной называют. Её, с ребятами, в школе все трогать боятся.

– У тебя, я смотрю, талант находить себе спасительниц. Красивых, как на подбор.

"Это потому, что в них живёт мама. И мне помогает"

Но вслух Рита, разумеется, этого не сказала. Зачем? Отец же сам говорит, что и у кошки есть свои тайны…

"А может быть и права Светка, с этой своей сингулярностью. Только вот непонятно, это мы сами так лихо вперёд идём, или нас вода тащит… к сливному отверстию ванной. Тоже вполне себе сингулярность, турбулентность и всё такое. Впрочем, переживать,об этом, смысла нет, один хрен унесёт. Даже если "якоря в воду, и машине полный назад". Фазовый Переход – не хвост кошачий, и то, что мы сами его запустили, нам поможет уцелеть не больше, чем идиоту, уронившему окурок в цистерну с бензином, гордое осознание того, какой замечательный пых он всем устроил"

Где-то у выхода из невероятного лабиринта призрачных улиц Флокса слышались весёлые вопли молодёжи. Добравшись, наконец, до внушительных размеров площади за распахнутыми воротами замка, соединённой "хрустальным" мостом с Новой Чекановкой, Дима застал там полное собрание коллектива НИИЧАВО.

…Юлька оказалась единственной, из всей компании, кого концепция умклайдета, как носимой с собой "волшебной палочки", не устроила принципиально. Под всеобщий хохот Терция заявила, что артефактная магия – это прошлый век, сейлормунщина и вообще фу, а нынче рулят трансгуманизм и биоморфия. В том смысле, что "всё своё ношу в себе". На резонное замечание Светы, про необходимость предохранителя, Принцесса Хаоса беспечно махнула рукой, мол, всё предусмотрено. Серёга, открывший уже рот, чтобы напомнить своей любимой про эпизод с оторванной головой Мортона, всё же предпочёл промолчать, и лишь дипломатично кашлянул…

Сейчас, на площади перед громадными воротами призрачного замка, Терция продолжала вовсю хвалиться своими открытиями.

– А ещё я с гравитацией начала разбираться, – Гордо заявила Юлька, "проявляя" большие светящиеся формулы прямо на внешнюю стену эктозамка, – Вот. Получается, что у неё сходство с электрическим полем чисто геометрическое, это, по сути, поправка Второго… для Большой Модели… но это ладно! Её использовать очень тяжело, там частота мерцаний модели низкая, и вырождение бешеное. Или нужна ноосферическая фея, с планету размером… брр. Со скоростью взаимодействия вообще чушь полная… зато мы с Дар и Филом подавитель магии придумали, всечастотный!

– Вовремя, имхо. – Заметил Вася.

– Ну да! Давайте теперь спортзал и большой бассейн сделаем, из нормального вещества, с генератором диспела, чтобы не читерить со способностями! – Радостно подпрыгнула Дашка, – И вам зал единоборств, качалку… я уже соскучилась, плавать хочу, по-честному!

– А чего мелочиться, давайте уж стадион спроектируем, внутри этого… Авалона, – Поддержал тему Владимир, – Единой капсулой. Тут объёма с избытком хватит даже для полноценной "чашки" и специализированных залов. Скопируем лучший фирменный спортинвентарь…

– Я за. – Улыбнулась Света, – Скиньте мыслеграфику капсулы мне, на "Алдан", я соберу. Только в полном формате, с размерами. И оборудование тоже. Вон там, как раз от рыжикова строительства целый отвал камней остался, вид на долину портит. Пойдёт в дело.

Дима задумчиво потёр затылок, и промолчал.

"Ну вот, и настали трудовые будни. Форматы файлов заклятий материализации, совместимость платформ умклайдетов, бэкапы на "Алдане"… "

– Сделаем! – Кивнул курсант, – Но я вот что подумал. Если есть другие феи… то нам уже стоит думать об охранном периметре. А что, если они под контролем остатков ЗО?! Или других врагов, которые ещё не проявились?

– И правда, мало ли в Бразилии Пэдров? – Пробормотал Дима. – Да, к вопросу о. С Сольвейг вроде понятно, она сама по себе девочка. А австралийка и ирландка, кто они, интересно?

– Элементарно. – Неожиданно влез Серёга, активируя свой волшебный гаджет, нелицензионную копию швейцарских наручных часов на внушительном вольфрамовом браслете. – Вот она. Мара Вольф, она же Рита Волкова. Дочь Волчары. Окраина города Перт, Австралия. Пока ждал вас у ворот, пошпионил децл.

Все с удивлением воззрились на призрачный экран. Там светловолосая худощавая девочка-подросток спорила с мужчиной, на фоне серого фасада аккуратного домика. И Дима, и Света в один голос подтвердили, что новоявленный "астральный детектив" не ошибся.

– Как ты её вычислил?! – Изумилась Терция.

– Ты же мне сама в умклайдет типа, скрипт записала, "найди меня везде". А он реагирует на векторных фей. И ты же сказала, что в Австралии видела как раз векторную! Я задал поиск по Австралии, и бинго!

– Дотянулась, проклятая! – Весело фыркнул Мыш.

– Кто? Договаривай фразы, а! – Возмутилась Света.

– Да Аэлита, блин, помнишь разговор на ближней даче! Добрая такая шютка юмора, от мироздания. Вот пусть теперь и попрыгает, сука, с воспитанием супердочки. Она же, небось, захочет мир спасать, как Дарья на старте карьеры. А Волчара в бегах, Шалимова-то, со всеми нашими властями, он тоже крутанул на причинной оси, ему любой шум рядом – нож острый. Вон как дёргается теперь… Кстати, Светлая, обрати внимание. После твоего лечения перешла только Рита, из всех деток. Хм?

– Кажется, я понимаю, в чём дело. Она, как ты говоришь, сенсибилизировалась, потому, что я именно на ней, по сути, метод лечения отработала. И разбиралась,с ошибкой в синтезе белка, больше получаса, на её примере.

– Как вариант… Да, Вась, похоже с этой стороны всё ровно.

– Здесь да. – Кивнул курсант. – Рита теперь считает Светлану богиней, как мне кажется. И вреда нам точно не нанесёт.

Аспирантка покривилась. Слова будущего десантника, по сути верные, для неё были грубовато-неприятными. Одно дело шуточки родни и друзей, совсем другое – если перед тобой всерьёз падают на колени, как ликина мама перед Дарьей.

– Ну, ладно, – Отвлекла старшую дочь от моральных проблем Галина, – С Ритой разобрались, по ходу дела решим, что с ней делать. А что у нас в Ирландии?

– Меня тоже этот Гондурас больше беспокоит, – Заметил Владимир, – Как я понял, она не векторная, Юль?

– Да. Что-то типа ноосферической, но я могла и ошибиться, в астрале вообще всё… мутновато воспринимается, как во сне. То, что она не русская, это точно. Кстати, ноосферических как раз искать замумукаешься, вот… – Терция вновь полезла в дебри математической магии, демонстрируя разноцветные, для удобства восприятия, формулы на стену Флокса, – Короче, надо довольно могучего демона ваять, для поиска.

– Там, где пасует техническая разведка, работает агентурная, – Лукаво улыбнулся БВЧ.

Профессор, сидя в эктошезлонге, до сего момента не вступал в разговор, что-то читая с экрана нетбука. Народ заинтересованно подтянулся к шефу. Тот пощёлкал пальцем по экрану компьютера, Света тут же масштабировала изображение на огромный призрачный монитор, во всеувидение.

– Мы уже начали забывать, но есть такая забавная штука, как государство. Иногда даже полезная, как видите. Юля, на твоём же подарке была программа шифрованной почты, лично для меня. Вот, смотри, что час назад упало.

– Да, Тимофей в скайпе просил её проверить. Но я забегалась.

– Ыыы… Сорейя Саммер, студентка естественного факультета Тринити-колледжа, Дублин… – Протянул Мыш, и вдруг, то ли икнул, то ли хрюкнул, подавившись. – Сегодня что, Международный Тролльский День?! Два хита в двух словах!

Народ заухмылялся.

– Ну, про Саммер это да, нарочно не придумаешь… а второй? – Осведомилась аспирантка.

– Она тоже СС! – Объяснил Джа.

– Причём, в отличие от тебя, славянки кириллической, аутентичная зига-зага, хой-хой-хой! – Добавил Дима, отсмеявшись.

– Хороший, кстати, университет, – Заметил БВЧ, – Не первой линии, конечно… но в тихом омуте сами знаете кто водится.

– Сами знаем, – Подхватила Галина, – И даже знаем, как там зовут главного чёрта. Это же его вотчина.

– Макс, что интересно, всегда шёл со мной параллельными курсами. И, если отставал, то не больше, чем на полкорпуса… характерно, что даже сейчас, со всем теперешним безумием, тоже. Как выяснилось. Про эту Сорейю я читал, лет десять назад. Может, помнишь, Вов, девочка-птица, что стороны света с точностью в три градуса указывала, без компаса?

– Да. Девица с компасом в голове. Значения не придал, такого бреда в сети рупь за связку, – Ответил Владимир.

– Я тоже. Но то, что там Крыс порылся, я не знал. С тех пор, впрочем, про неё не было ни слуху, ни духу.

– Это "жжжж" неспроста? – Заинтересованно приподнял бровь Дима, – Засекретили?

– Ну, судя по этому… рапорту, Макс тогда просто взял странную девочку под своё крыло, как я понимаю. И попросил… помолчать пока. Активизировал проект в июне, посмотрев новости. Успешно.

– Я её найду, метод понятен, – Решительно сказала Света, – Только отдохну немного, у меня уже не то, что голова кругом, ноосфера в трубочку свернулась.

– Хорошо. Я не думаю, что Сорейя нам прямо сейчас опасна, но любой проект Лернера, лично меня… как вы говорите, напрягает.

Юля, несколько виновато, погладила нос.

– Она теперь… может быть оружием? Против нас?

– Скорее, средством… стратегического сдерживания. Мирового равновесия. Причём в руках тех, кто держит Макса за глотку. Мир меняется, а мышление людей отстаёт. Гибель верхушки ЗО здесь ни на что не влияет, этой бомбой теперь будут помахивать собственно власти Штатов, как мне кажется.

– То есть, я прав, с периметром? – Довольно улыбнулся курсант.

– Да, пожалуй. И надо приглядеть, что там эта… фея Зелёного Острова собирается делать. А главное – за Максом. Я давно хочу с ним поговорить, кстати.

– Вопреки тексту классиков, таким образом, Оборонная Магия очень даже рулит, и нам требуется молодой и энергичный завгруппой, на это направление! – Провозгласил Мыш. – Справишься?

Вася кивнул, продолжая ухмыляться.

– Интересное название проекта, – Обозначилась Кристя, вернувшаяся с облёта своих облачных владений, и изящно спланировавшая вниз, прямо в объятия своего "ангмарца", – "Ведьмин клевер". Стильно.

– Фольклор, наверное, какой-нибудь, или мифология. Кельсткая, имхо. – Пожал плечами Дима. – Да, умеют люди оборонные шифры придумывать. А у нас, блин, "Рогатка", "Буратино", и "Зоопарк"! Детей пугать можно.

Кристина рассмеялась, проведя рукой по своему блестящему "венцу Морганы", бериллиевому обручу-умклайдету, выключая устройство.

– Почему, у нас вся тяжёлая артиллерия цветочная, например, – Возразил Василий, – "Пион", "Акация", "Тюльпан"…

– "Гиацинт" ещё, – Напомнила рыжая милитаристка, обхватывая своего избранника сзади.

– Ну да, хороший такой цветочек, – Согласился Мыш, – Мы его по жизни "геноцидом" называли.

– Вот тебе и Восточно-Сибирский инновационный кластер, – Хмыкнул Шалимов, отодвигая бумаги на столе, – Готовенький. Ешь его с маслом.

Стас, неторопливо скролля ленту спутниковых снимков "сказочной тайги", на огромном главном экране, медлил с ответом. Наконец, отложив мышь, Советник подошёл к столу опричника.

– Помнишь, был разговор, за симбиоз. Они нужны нам, мы им. Хотя и меньше, чем они нам, но МЫ им нужны. Даже после Белмонта, я продолжал на это рассчитывать. А вот теперь… во втором пункте я сильно усомнился.

– Разверни. Я не успеваю понимать твоего… полёта мысли.

– Высота этой штуки около пятисот метров, размеры основания… примерно такие же. Помнишь, что собирались строить, ещё до войны, в Союзе, на месте взорванного ХаХаэС?

– Дворец Советов. Со стометровым Лениным на крыше. А потом бассейн "Москва" сделали.

– Именно. Двухсотмиллионная страна не справилась, за десять лет. Ниасилили. Зато такого же размера дуру, легко и непринуждённо, построила… – Сусликов вывел во второй экран окно браузера, в подтверждение своих слов, -…в медвежьем углу Сибири вот эта замечательная девушка. Кристина Ратникова, ученица художественной школы. Не сильно отрываясь от лайканья и ютубирования, за… сколько там прошло времени, между проходами француза и нашего?

– Шесть часов.

– За шесть часов. Я повторюсь. Мы им точно ещё нужны?

– Давай без нервов. Понятно, что это… уже технология. А значит, будет доступна всем, в итоге. Сам же рассказывал, что группа Чекана информационные коммунисты, как ты там их назвал?

– Копилефтеры. Да, ты прав, технология. Великий уравнитель сверху. У всех всё будет, эра изобилия.

– Вот, до этого УРАВНЕНИЯ мы и нужны. А дальше… ну, буду на даче рыбачить и мемуары писать. Сам знаешь, я за это кресло никогда не цеплялся. Мне за державу… даже не обидно, а страшно. Было. Теперь всё сильно поменяется.

– Мемуары… тут как бы живым остаться, верно Тайка сказала. Ладно. Здесь у меня вторая порция "клевера", от Эльвины. И крайняя, на ближайшее время. Я уже всё Чекану переправил, на всякий. Получено резервным каналом.

Альфовец забрал папку, открыл, скользнул взглядом по страницам донесения.

– Так, получается, что всё было тихо до тринадцатого июня, потом…

– Потом за дело взялся Лернер, и весьма резво. Понятно, почему. Но заметь – плотная крышка, причём не ИС, не ЦРУ, а частники, появилась, над этой Саммер, только двадцать первого июля, и контакты с информатором… близким к объекту, для Эльвины стали невозможны. Размотали в момент, как видишь. Она сама под колпаком, да и её муж, что для неё самое поганое. Связь пока оборвана.

– Очень похоже, что после взрыва в Белмонте… уцелевшие зеошники поставили на проект Лернера всё. И под контроль его стали брать. Причём из соображений "что утекло, то утекло", главное сейчас прекратить утечку. Частники, с конкретной задачей, им на пиарные поимки русских шпионов – покласть с прибором. Правительству Ирландии, сейчас видимо, тоже не до того. Твоей "Эльвине" ничего не грозит, как я считаю, главное, чтобы пока не рыпалась общаться с этим Виком. Она умничка, всё поняла верно.

– Именно. Сорейю спрятали с глаз долой, и что у них вышло, мы пока не узнаем.

– Или узнаем… по телевизору.

Со стадионом и "no magic zone" внутри оного, вопреки ожиданию, чародейской компании пришлось изрядно помучиться. "Подавитель вторичных информационно-эффекторных контуров Музалевской-Корнилюка" (Фил действительно принял активное участие в проектировании, подав несколько дельных идей) оказался весьма капризным устройством, работал очень неравномерно по объёму "защищаемого" пространства, и, к тому же, "жрал как не в себя" неописуемое количество эксергии. С ней, впрочем, проблем не было, вечные двигатели второго рода всегда были к услугам исследователей, причём любой разумной мощности, ведь источником энергии была сама земная атмосфера. Кристина даже отметила, что воздушное марево, над разогретыми "диспеллерами" спрятанного внутри стадиона, придают образу замка Флокс загадочности и волшебности. По ходу строительства собственного дворца спорта, коллектив НИИЧАВО решил не меньше десятка других технических проблем, в частности спроектировал "входные шлюзы", в защищённое от магии пространство. Это было необходимо, чтобы любая эктоодежда, случайно забытая на себе рассеянным посетителем, встроенного в облачное сооружение магозащищённого стадиона, не превратилась для него в первосортный "пояс шахида". Равно как стала бы настоящей бомбой и любая другая псевдовещь, из "напряжённого" воздуха.

На ехидный вопрос Владимира, что мешает, таким образом, теперь отключить магию по всей Земле, Юлька, усмехнувшись, ответила, что ничего, кроме математики. Потребная мощность "антиумклайдета" оказалась пропорциональна кубу объёма "защищаемого" пространства. К тому же подавителю нужна была "точка опоры имени Архимеда" – само устройство должно было находиться ВНЕ этого объёма.

После "торжественного открытия" спортивного комплекса, двухдневный исследовательский драйв волшебной компании, наконец, временно иссяк. Разбившись на группы, по два-три человека, народ отправился активно отдыхать. Особой популярностью, разумеется, пользовался роскошный стометровый круглый бассейн, с прыжковой вышкой и разноцветной подсветкой воды.

Дима же решил приобщиться к единоборствам, и пару раз хорошо получил "в репу" от Василия, при спарринге без правил, по сути, обычной уличной драке, только в шлеме и перчатках. После чего часик поплавал, и решил, на сегодня, со спортом завязать. Всё прочее население Валгаллы-Верхнеленской продолжило "весёлые старты", за исключением профессора, так и остававшегося за большим столом "агоры" посёлка, в полном одиночестве.

Общаться с шефом, впрочем, Мышу сейчас не хотелось. Дима решил неторопливо обдумать свою смутную догадку, насчёт Третьего уравнения, посетившую его после памятного жутковатого сна, с участием "тёмного двойника" Наташи. Странное ощущение правоты этого "виртуала" собственного сознания, насчёт "хотелки у мужиков", стало особенно острым после череды открытий последних двух дней.

Впервые использовав волшебный гаджет по назначению, Мыш сотворил себе удобный эктодиванчик, в душе насмехаясь над собственным дешёвым гедонизмом. После чего расположился со всеми удобствами, прямо на краю каменной площадки, у входа на призрачный мост. Впрочем, ни о чём всерьёз подумать Дима не успел. Через мост, к посёлку, неторопливо шла Света. Видимо, аспирантка тоже сочла, что "потехе час" несколько затянулся, или просто устала, от двух часов баскетбола подряд. Старшая фея медитативно шлёпала зачем-то прихваченным с собой, со стадиона, баскетбольным мячом, на её лице было выражение глубокой задумчивости. Светка явно снова переключилась в режим "ВЦ НИИЧАВО" и ломала голову над очередными загадками Вселенной.

Когда суперблондинка спустилась на площадь, Мыша, правда что, "чёрт за язык дёрнул". Во всяком случае, свои дальнейшие действия Дима рационально объяснить, впоследствии, никому не мог. Никакой осмысленной идеи он сформулировать не успел.

– Подвесь его.

– ???

– Выключи умклайдет, и подвесь его, чисто ноосферой.

– А-а. Ладно. А зачем?

– Проверить одну догадочку надо.

Света щёлкнула предохранителем змейки. Оранжевый мяч завис на высоте полутора метров.

"НЕ ХОЧУ"

Дима даже прикрыл глаза. Словно напуганный ребёнок, увидевший в темноте две светящиеся точки, и в ужасе нырнувший под одеяло.

Мячик звонко шлёпнул о каменную площадь.

– Охренеть. – Весело отреагировала девушка, – Это не диспел, как при конфликте ноосфер, или при работающем подавителе. Полное ощущение… что этого мячика вообще нет. В смысле, глазами вижу, а не чувствую. Нет его, от слова совсем! Это и есть… ваша Сила?! Типа ПВО, сами не летаем и другим не даём?

Мыш подобрал мяч и бросил его фее.

– Вот, ага, снова появился…

– Только моя военно-учётная специальность не ПВО, а РЭБ.

– Мыш! – Рассердилась Света, – Давай договоримся! Каждый день один час, ну, там, с шестнадцати, например, ты говоришь с людьми нормальным человеческим языком! Без загадок, мемов и цитат. Послушай себя со стороны, тебя не переводить даже, а толковать надо! Как катрены Предсказамуса! КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛ? Только без иносказаний.

– Хорошо. Я с тобой ВООБЩЕ не заговорил. Ты спокойно прошла мимо, к домикам.

– Как это…

…Мир дёрнулся, как изображение на экране допотопного кинотеатра, при демонстрации ломаной, старой плёнки, с задранными перфорациями…

Секунду Мыш осознавал, что тупо рассматривает целеустремлённый золотой хвостик старшей феи, уже удалившийся на полсотни метров, почти к линии коттеджей.

Фразу "ужас с воем впился в мозг" Дима вычитал в какой-то книге, давным-давно. Имя автора, название, и сам текст уже полностью выветрились из памяти, а этот литературный оборот Мышу запомнился, как раз своей вычурностью. Хотя сейчас, по ощущениям, это было не "впился", и не в "мозг", а скорее, пропущенный сокрушительный удар под дых, от единоборца, минимум вдвое здоровее Василия.

Кое-как продышавшись, Дима не осмысленно встал, со своего эктолежбища, и направился к большому столу. Ни для чего, просто чтобы хоть что-то делать. БВЧ заинтересованно взглянул на имеющего весьма бледный вид инженера, почему-то улыбнулся и одобрительно хмыкнул.

– Материальная точка, движущаяся по криволинейной траектории, в каждый момент времени воображает, что движется по касательной, к этой траектории, – Произнёс профессор нарочито занудным, лекторским тоном, но вновь заглянув в лицо Мышу, разом оборвал шуткование, – И ДАЛЕКО ПРОСКОЧИЛ?

Второй удар был не слабее первого.

– Т-т… тридцать секунд, примерно… – Бездумно выдавил Дима, преодолевая омерзительную нервную "трясучку".

– Хы… Сразу рекорд. Впрочем, я всегда знал, что ты всё хорошо чуешь…

– Вы… тоже?

– Да уж двадцать семь лет как. С января восемьдесят пятого. Слышал о крупной аварии, на большом пробкотроне ФИАНа?

– Н-нет. И трогательного вашего н-некролога тоже не читал.

– Правильно, потому что… не было никакой аварии. Помнишь, я тебе намекал, по поводу фильтров и сгибания реальности? Когда заработали невозможные комбинации атомарных клапанов, в структурах?

– Да. Но я не…

– И никто не. И я сам молчал. Потому что есть понятие "респектабельная научная чудаковатость", а есть сумасшествие, с психиатрическим диагнозом и неизбежной маргинализацией. Не можешь ничего доказать, молчи и работай. Сейчас же… всё это уже не важно, как ты сам понимаешь.

– Я понимаю. Это и есть… сила уравнения Воли. Наша.

– Тогда смотри сюда, – Борис Викентьевич, явно обрадовавшись возможности объяснить что-то новое Диме, и таким образом отвлечь его от последствий "прыжка в ничто", потянул к себе огромную, уже почти всю исписанную, тетрадь. – Юля гениальна без изъятий, но дети по определению неусидчивы. Эта работа для старика. Я тут взялся кое-что обобщить, за всех. В том числе и все наши… хм… опыты. Вот.

– Плечи титанов? – Мыш начал малость "оттаивать", разглядывая двумерные срезы "супертаблицы Чекана"

– Они самые. Смотри, тут как бы гиперкуб, четыре оси, для классификации…

– Периодическая система… всего. То есть, у нас уже есть магическая электродинамика, теперь напрашиваются… гипер-КМ, суперхимия… трансбиология?

– Да, смотри какая красота, по обобщению опытов Юлии и Светланы… кстати, что было, когда ты проскочил?

– Я могу убивать ноосферную модель, как выяснилось. Испытал на шарике Светы. Простым "не хочу". Буду, как Великий Нехочуха, ага. Потом испугался, и опаньки…

– Идеально укладывается. Даже сам не ожидал. Одна из осей, кстати… даже не знаю, как сказать…

– Гендерная. Мужское-женское. Точно, трансбиология…

– Пожалуй.

Мыш отвлёкся. Причём отвлёкся так качественно, что даже не заметил, как к столу подтянулась вся молодёжь НИИЧАВО, вволю отдавшая дань "дрыгоножеству и рукомашеству", и теперь внимательно слушающая профессора.

– Вот мы страдали, что ноосфера Дарьи не изменяется в размерах. А всё элементарно, смотри. Квантование, энергетические уровни, и…

– Дайте угадаю. У ноосферических… типа, орбитали?! Как виды ноо… сфер? И не только сфер? Эс, пэ, дэ, эф?

– Почти в точку. Причём, как видишь, форма может быть… эллипсоид вращения, например, по желанию управляющей системы меняющий соотношение длин осей, но постоянного объёма. Во всяком случае, с юлиными опытами хорошо соотносится, вот, посмотри.

– То есть… стоп, получается как бы иерархия информационных объектов, начиная от инфузорий и простейших самообучающихся автоматов, и до…

– Фей. И магов. – Влезла, таки, Терция.

– Кстати, интересно, Пушистик… – Обозначился Серый, обратившись к Терции, – Если ты работаешь со временем, хоть чуть-чуть, то это же… мужское начало? Я верно понял?

– Да, – Спокойно кивнула Юля.

– Ну, судя по этой классификации… – Деликатно отметил БВЧ, – Векторные волшебники проявляют… ммм… амфотерность.

– Давайте без иносказаний, андрогинность! – Отрезала умница. – Я не обижусь, если это и соотносится с биологическим полом, то… довольно расплывчато. Как я поняла, Мыш…

– Каюсь. Да, я Великий Нехочуха и Повелитель Времени. Бойтесо меня.

– Это и есть Сила Третьего. А я… могу всё, кстати. Получается, что мужчины… – Протянула Юля, и замолчала.

– Могут быть векторными магами, в свою очередь. Кстати, на месте ребят я бы не стеснялась таких… даров смерти. Если вернуться к амфотерности, как химическому свойству, её проявляют вольфрам и молибден, например. Вот уж металлы из металлов. Аналогия понятна? – Заметила подошедшая позднее всех Галина.

– Я вот что подумал, – Серьёзно произнёс Фил, – Борис Викентьевич говорил, что современная наука очень специализированная, а мы сейчас… почти всё охватили. Как так получилось? Со всеми этими… транс, гипер и супер?

– Мне кажется, что как раз Света здесь права, – Сказал Джа. – Она своей сингулярностью мне уже всё ухо прожужжала, но если всё перед Переходом… собирается в одну точку, то и все науки тоже?

– То есть дерево ветвилось-ветвилось, и снова в ствол собралось? – Скептично вопросил Мыш. – Хотя… игольное ушко и верблюд, имхо. Или слив ванной.

– Я в детстве как-то книгу читал, – Продолжил "ангмарец". – Про разведчиков, на войне. "Взять живым".

– Карпов. Мне тоже очень нравилась. – Кивнул Дима.

– Да. Там, в конце, наши брали Берлин. В центре города, получилось, что сошлись несколько целых фронтов. И командир разведгруппы говорит, что полосы наступления, дивизий и армий, стали по нескольку метров, буквально, шириной. Чуть в сторону сдвинулся – залез в полосу соседней армии. Так и у нас получается. С биологией, например.

– Хорошая модель, – Одобрила Наташа. – Вот и мы такой… спецназ. Лезем впереди всех, на Рейхстаг. Острие копья.

– Война с тех пор сильно изменилась, – Продолжил аналогию будущий десантник, вытворяя нечто невообразимое с причёской своей рыжей драгоценности. – Главное, манёвр!

– Как бы нам это… не обломаться об этот "Рейхстаг". – Ухмыльнулся "Великий Нехочуха".

– Ну, раз уж в ход пошли исторические аналогии, – вернулся Чекан, – Луи Четырнадцатый, французский Король-Солнце, однажды скромно заметил, что "государство это я". Так вот, ребята и девчата. Мы не можем пройти эту вашу, прости хосспади, сингулярность. Потому что МЫ И ЕСТЬ СИНГУЛЯРНОСТЬ, как бы нагло это не звучало.

Океан завораживал Риту. Ей, в своей прошлой русской жизни, не раз доводилось бывать на морях, Чёрном и Красном… но тут было совсем другое дело. Девушке нравилось воображать, что волна, сейчас неторопливо выкатывающаяся на алый закатный пляж, здесь, близ Перта, зародилась где-то у Африки и Мадагаскара. И проделала огромный путь, чтобы сказать лично ей "шшшш"…

Домашние задания были не то, что лёгкие – никакие. По сравнению с московским лицеем. Рита управилась за двадцать минут. И тихо улизнула из дома, на полюбившееся место.

– Мара?!

При виде новой подруги Рита непроизвольно всегда начинала улыбаться. Лина была красивой, сильной и уверенной. Позитивной, похожей на амазонку с картинки из иллюстрированной детской книги, про древнюю Грецию, по которой когда-то она училась читать.

– Ой. Лина, а что ты тут делаешь?

– Бегаю, когда тепло, купаюсь. Общефизическая подготовка, если нет занятий… а ты?

– Смотрю на океан.

Девушки как-то недосказано переглянулись.

…Лина, несмотря на удобную маску "принцессы воинов", способной легко расправиться с любым школьным обидчиком, была довольно внимательной и чувствительной натурой. Далеко обгоняя сверстниц не только физическим, но и умственным развитием, она сошлась с суперзлодеями просто потому, что довольно остро ощущала своё одиночество. Умник и заводила были единственными, с кем она чувствовала себя ровней…

Сейчас, глядя в глаза русской, цвета старого брезента, "амазонка" не ощущала страха, хотя и понимала, что общается с существом неведомой, возможно сверхчеловеческой мощи. Но при этом Мара была… какой-то совсем беззащитной и маленькой. Эта странная двойственность была очень некомфортной, и это ощущение усиливалось тем, что Лина знала немалую часть тайны новенькой, не имея возможности поговорить откровенно.

Пауза стала невыносимой, русская девочка тоже молчала, чуть улыбаясь. И, несмотря на своё предупреждение Бардаку и Хаосу, немка решилась сама.

– Мара… ты же Rita, да? Rita Volkova, которую унесла Северное Сияние из больницы? Мы… знаем.

Но удивляться пришлось Лине.

– А я знаю, что вы знаете.

– ??!!

– Всё правильно. Правда, Хаос придумал какую-то ерунду про то, что я неудачный опыт каких-то сумасшедших учёных. Никто на мне опытов не ставил, я болела миелобластным лейкозом с осложнениями, это неизлечимо. А потом прилетела Света, вылечила меня и всех. Забрала меня и улетела. Вот и всё. Но про то, что я паранормальная, он правильно догадался. У меня это открылось после лечения, уже здесь. Про это вообще никто не знает, я даже отцу не сказала. Я вижу и слышу на большом расстоянии. И ещё… что-то могу, наверное. С волнами получается играть, случайно.

– А… почему именно тебя она забрала?

– Не знаю точно. Мне показалось, когда Света принесла меня папе, что они… знают друг друга, но не друзья. Будто… Света с ним… ну, расплатилась, за услугу какую-то. Тем, что меня вылечила.

– Это должна быть нехилая услуга! Кто у тебя отец?

– У вас говорят… работает на правительство. Мне, как понимаешь, ничего никогда не рассказывает.

– То есть, какие-то дела у него с группой Чекана были? Извини, что я в это лезу…

– Ничего, вы же и так всё узнали. Я не знаю никого из группы Чекана, кроме Светы. Она меня отдала и улетела.

– Да, это интересно. Получается, что Хаос, всё же, кое в чём был прав, шпионские игры, как в комиксе…

– Хаос вообще умный. Ты ему… расскажешь, что мне сказала? И Генералу?

Лина замялась. Рита, выждав пару секунд, рассмеялась.

– Я не против. Поклянитесь только, что больше никому. Главное, чтобы мой отец не узнал, он просто с ума сойдёт. Мы же… сбежали. Я это сразу поняла. Ты говоришь, нехилая услуга… я думаю, он как-то помог Чекану и поссорился со своим начальством. А это серьёзные люди, в России. Это всё очень опасно, ребята должны понимать. Мой отец часто говорит, что знают двое…

– … es wei? auch das Schwein! – Закончила на родном языке немка, и девчонки расхохотались, – Мой тоже так часто говорит. Ну, ладно, будут знать четверо, узнают две свиньи, если я помню математику. Главное, чтобы этими хрюшками не были Клэр и Джимми.

– Да, тогда точно pipets.

– Как?

– Это по-русски, не грубое.

– Хаосу расскажи, он записывает.

– Ладно. А у тебя кто отец?

– Лётчик. Был пилотом истребителя, MIGа, кстати. Сначала в ННА, потом в бундесвере. Уволился и мы переехали сюда, мне три года было. У меня два старших брата. Сейчас папа катает туристов, на "Сессне".

– И тебя он, по привычке, как мальчишку воспитывает?

Немка взглянула на собеседницу, уже без малейшего страха. Как на подругу, равную.

"Нормальные у неё глаза, что я себе придумала… ну, болела она, и что?…"

– Нет, я сама занимаюсь. Не будешь сильной, будут бить…

– Спасибо тебе, за историю с Клэр. Я не… могу использовать Силу, против людей, боюсь. И раскрыться боюсь, отца подставить. Так что ты меня спасла.

– И всегда буду! Rita, а покажи какую-нибудь… паранормальную штуку.

– Попробую.

Девушки подошли к полосе прибоя. Минуту ничего не происходило, а потом, из алого океана, встал трёхметровый гребень, с грохотом обрушившийся на пляж. Подружек обдало пеной и брызгами.

– Вау! Rita… за ребят не скажу, но за себя… ты самая клёвая тайна! Я тебя не предам. Никогда и никому!

Какие бы интересные события не происходили вокруг, спать надо ложиться вовремя, а не под утро. И спать не меньше восьми часов. В справедливости этой банальной истины Мыш убедился на собственном печальном опыте. Придя, после разговора с профессором, в свой коттедж, Дима прилёг, "на минутку", на диване в гостинной. Взбудораженное очередным потоком открытий воображение, разумеется, оторвалось по полной программе. Минутка, в результате, превратилась в полчаса дичайшего сонного кошмара, в финале которого Мыша проглотил взбесившийся холодильник.

Пробудившись, Дима, потный и взъерошенный, отправился на кухню за минералкой. Перед этим тщательно удостоверившись, что сей раз точно бодрствует. Быть второй раз съеденным, собственной бытовой техникой, ему совершенно не хотелось. С некоторой опаской открыв дверцу холодильника, Мыш налил себе холодной газировки, и, сделав глоток, чуть вздрогнул – стакан отразил какое-то постороннее движение, на фоне стены кухни.

Наряд Натальи, тёмно-серый эктокомбинезон, очень напоминал облачение обобщённых "ефремовских" необогинь будущего, с мозаичных панно, часто украшавших фойе НИИ, школ и библиотек советского времени. Стоящих за пультами управления чем-то, или держащих в руках стилизованные атомы, на фоне остроносых космических кораблей, бороздящих просторы. Под горлом у "старшей по ковену" сияла роскошная брошь-умклайдет, изящный трёхлопастный цветок-вихрь. Стилизованная проекция основы Суперфрактала Чекана была сделана из редчайшего благородного металла – родия, в её центре, неярким алым огоньком, светилась рубиновая пирамидка, на добрых полсотни карат.

"Красиво жить не запретишь. Особенно, когда всю красивость, на раз, можно сделать прямо из грязи под ногами"

– Ыых!… Мы так друг дружке ребра переломаем когда-нибудь.

– Да уж, дурью оба не обижены, – Усмехнулась Натали, размыкая объятия, – Пойдём?

– А и пойдём, – Ответил Дима, не имея ни малейшего представления, куда его зовёт "хозяйка тайги", и распахнул входную дверь.

Прямо у крыльца, в нескольких сантиметрах от земли, висело пушистое белое облачко, формой напоминающее круглый надувной спасательный плот. Или, скорее, просто огромную ватрушку. "Летательный аппарат" явно предназначался для неторопливого небесного чаепития, даже низкий столик, уже с чайным сервизом на нём, наличествовал.

Мыш, не дожидаясь особого приглашения, аккуратно шагнул "на борт".

– Всё надёжно, – Улыбнулась подруга, устраиваясь рядом, – Двойное резервирование, полный автомат, не перевернёшь. Хоть спи здесь, хоть любись, хоть на ушах стой.

Дима, впрочем, в способностях Натальи, как волшебницы-авиаконструктора, ничуть не сомневался.

"ЭТА не уронит"

"Группа Линейного Счастья", под наташиным руководством, явно не теряла времени даром. Сидеть на тёплой, упругой эктоплазме было настолько удобно, что выражение "как на облаке" потеряло переносный смысл. Пушистое "изделие" неторопливо оторвалось от земли и начало набирать высоту, смещаясь в сторону дальнего хребта.

– И что, всё экто?

– Кроме собственно чая, разумеется, – Пожала плечами "старшая по ковену".

– Афродизиаки, небось? – Дима недоверчиво налил напиток в невесомую белую псевдочашку.

– Зачем? Нормальный чай плюс моя таёжная коллекция трав, для здоровья. С умклайдетом собирать – одно удовольствие, как в сказке, сиди себе на лавочке…

Чай действительно был хорош.

– Песня такая была… что-то про… "будешь в облаках купаться", или как-то так.

– Да, Орбакайте пела. – Наташа хлопнула ладонью по белому ничему. – "Я подарю тебе любовь, я научу тебя смеяться…" Эту штуку, кстати, я, на самом деле, для деток спроектировала. Такой милый эрофантик, для старшего школьного возраста.

– Вся проблема в том, что нам не по шестнадцать. У детей цинизм показной, на публику, а у нас уже не то, что в кожу, в кости въелся. И не захотим, но всё равно всё обсмеём. Чисто по привычке.

– Нет, Мыш. Конкретно НАША проблема в том, что главную твою эротическую мечту я тебе подарить не могу…

– …Потому, что она не совсем эротическая?

– Точно. Как устроен Суперфрактал, я тебе не расскажу. И никто не расскажет. Но на вопросы попроще, которых у тебя, по мою душу, вагон, готова ответить. Я же не только блинчики с вареньем и вкусный трах на потолке, я и любопытство твоё могу потешить. Всё расскажу. Ну… почти. И обещаю не врать.

– То есть, у нас ночь исповедей?

– Во всяком случае, с моей стороны. Как ты сам изящно выражаешься, настало время охуительных историй.

Дима повернулся к женщине. Двойное, серебристо-оранжевое слабое освещение, от закатного серпика луны и далёкой Апельсинки, дали странный эффект, словно подчеркнув и усилив чужеродную "изюминку" в облике Наташи. Та мягко улыбнулась, в своём стиле уловив невысказанный вслух вопрос, и начала рассказ.

– Мой прадед, по чисто мужской линии, Константин Ратников, был забайкальским казаком. При этом, как я полагаю, персонажем достаточно неуживчивым. Когда шла Гражданская война, он не ушёл к Семёнову, как большинство… наших, а дёрнул в Иркутск. Там что-то мутил, крутился… а потом прибился к Кулику, учёному. Уж не знаю, почему.

– Исследователь Тунгусского метеорита?

– Да, он как раз, в двадцать первом, свою первую экспедицию собирал. В общем, что да как там получилось, толком никто не знает, но в тунгусском стойбище Ванавара украл Костя себе самую красивую эвенку. Вроде как даже шаманскую дочку, хотя точно, опять же, никто уже не скажет.

– Можно подумать, что это нуждается в доказательствах.

– Короче, всё у деда Кости было хорошо. Трое детей, прошёл КВЖД, Халхин-гол и Отечественную, а умер своей смертью в восьмидесятом, в Братске. Я его даже смутно помню. Прабабушка умерла раньше его, на пять лет.

– А ещё говорят, астрология лженаука. Вон как планеты на судьбы влияют, Звёздочка ты наша.

– В таком аксепте разумеется, ха.

Помолчали. Алый рубин волшебной брошки Натальи светился угольком в темноте – устройство в работе. Дима налил по второй чашке.

– Расскажи про вертолёт.

– Ок, но эта история длинная и развесистая, с лирическими отступлениями.

– Я готов слушать всю ночь, о Шахразада! – Мыш намеренно задержал взгляд на Большой Медведице, на пару секунд. И, конечно же, угадал.

Наряд Натальи сменился, став чем-то гаремно-восточным.

– Молодец. Видишь, как всё просто.

– Ведьма.

– Я тебя тоже очень люблю. Так вот. Помнишь, ты как-то упоминал, что мы с Дарёной похожи, характерами? И поэтому я к ней так прониклась?

– По системному признаку "отсутствие башни". Обе оторвы.

– В какой-то мере да, но… понимаешь, Даша уникальная сущность, реально одна на миллион, во всех смыслах. Темперамент бешеный, и при этом, во всём организме, ни молекулы блядства. Абсолютно цельная личность, ни на два, ни на три не делится. Встретила хорошего парня, и подарилась. Вся, без остатка. Разве что ленточкой, впопыхах, перевязаться забыла! С Васей ей повезло, конечно. Кстати, Светка такая же, прямая как стрела. Только ещё правильная очень.

– А… ты другая?

– Я… я росла до двенадцати лет в тайге, королевой джунглей, блин. И в Иркутск попала как раз в самое созревание. Месяц дичилась… а потом, вдруг, обнаружила… что люди пахнут. Своей едой, своими мыслями, своими инстинктами… а если знаешь, чем человек пахнет, знаешь, что ему надо. Какие там верёвки, я из мужиков, с четырнадцати лет, натурально макраме плела. Причём из всех подряд, от одноклассников до учителей и отцовских друзей. Мама на стену от злости лезла. Что?

"Тандемник. Королева джунглей и Лолита. Не позавидуешь мужикам"

– Не, ничего.

– Тут мне Ваня и подвернулся, пилот. Долбак долбаком, тридцать лет, ни кола, ни двора. Дело на каникулах было, летних, я в Усть-Илге у дяди тогда жила. Ванечка принадлежал мне телом и душой, а главное – вертолётом. Ми-второй, формально из авиаотряда по снабжению каких-то партий, чёрт его знает каких. Левачил Ванёк страшно, аж за ушами хрустело. Это же девяносто первый год, полный развал был. Я этот вертолёт освоила, как уазик отцовский, там же всё проще, чем на дороге, в небе места много. Однажды и вовсе, одна кататься улетела, без Вани, он там чуть не поседел, пока меня ждал, на брошенной фактории. И вот однажды, светлым-пресветлым днём, когда порхали бабочки, птички, бурундучки и белочки… тридцатого августа, как раз после первого путча. Мы тоже порхали. Мне завтра уезжать надо было, в Иркутск, и мы сезон закрывали. Над Леной. Ну и указатель топлива подвирал. Как выяснилось. Когда глохнет движок… это страшненько.

– "И зверь, с умолкшими винтами, повис пугающим углом"?

– "Ищи, отцветшими глазами, опоры в воздухе пустом". Блок, "Авиатор". Обожаю эту вещь. И вот тут меня постигло первое в жизни разочарование в мужчине. Только не в том смысле. Когда на взрослого мужика орёшь "сиди, сука, ручку держи", это доставляет. Плюхнулись в речку на ротации, аккуратненько, как хрусталь в вату. Не поломались даже. Гвынтокрыл, ясное дело, потонул. Сажать Ваню хотели, да как-то не срослось. Я же вдруг поняла, разом, что видеть его больше не могу. Как там Хелависа пела, "оставаясь в живых, что-то даришь взамен"? Подозреваю, что тёзка даже не знает, насколько она права… В Иркутск ко мне приезжал, ныл. Утешился с какой-то маминой подругой. Ну а я… что я? Закончила школу, поступила в НГУ. Продолжала в том же духе. Здесь ты меня должен спросить, а где у тебя, такой роковой женщины, вилла в Ницце и личная яхта? И личный олигарх в подкаблучье?

– Нее.

– Ну ладно, я без спроса. Называется "какой же надо быть дурой, чтобы быть умной", слышал такое?

– Разумеется. Даже объяснять ничего не надо.

– Из этой истории, с вертолётом, я почему-то вынесла твёрдую уверенность… что это я машинку в воздухе придержала. Нашла, не цветшими глазами, опору. Бред, разумеется.

– Конечно, чушь собачья и антинаучные выдумки. Особенно убедительно это звучит на высоте четырёхсот метров, на облаке, созданном усилием твоей воли.

– Как бы там ни было, я уверилась, что со мной, по жизни, ничего случиться не может. Что мне чёрт не брат. Ну и… чистая правда, ничего не случалось, что бы я ни вытворяла. На третьем курсе я проверила свою неотразимость на старом друге семьи. Результат испытаний повелевает облаками и очаровывает суровых донецких металлистов.

– Кристина великолепна. Есть в кого.

– Есть. Особую пикантность ситуации придавал тот факт, что Кир женат на моей двоюродной сестре, Ире. Ты всё правильно понял, Вася и Крис брат и сестра. Ирочка у нас девушка военная, красивая и здоровенная. Подполковником уволилась, в прошлом году. На аборт я не пошла, принципиально. Как моя маман выражается, гордость блядская, сорт особый. Зато успешно разыграла роман-прикрытие с младшим братом Кира.

– Это он, в результате, в религию подался?

Наташа усмехнулась.

– Нет, священником стал Владик, у него на то была причина куда серьёзнее. Он командовал ротой, которая должна была оказаться на месте той самой шестой, знаменитой посмертно. А их, в последний момент, перекинули в другое место. Каждый сам читает свои знаки.

– Понятно.

– Паша был не женат, и всё, в общем, утряслось. В семье ситуацию с Кристиной знают, не афишируя. Только… степень её родства осталась нашей с Кириллом тайной.

– Скажи, а у Иры… не Короленко фамилия?

– Всё ждала, когда ты про песню из "Последнего дюйма" спросишь. Да, разумеется. Она меня и на гитаре играть научила. Мы и внешне очень похожи, а по телефону наши голоса все, по жизни, путают.

– Ну, тогда у меня с головой всё лучше, чем я думал. Ещё чаю?

– Давай.

– Что значит "уехала"?!

– Пол, если ты ещё не заметил, Рей не подопытная морская свинка и не заключённая, а свободный человек. За ней приехал Вик, и они отправились в город. Если же у машин сопровождения, твоих агентов, отказывают двигатели, она в этом не виновата, – Макс недобро, почти издевательски оскалился, – Лучше надо следить за техникой.

Рейнольдсу страшно захотелось, как следует "нарезать", с правой, в надменный кельтский подбородок Большого. Аж кулак зачесался. В молодости Пол умел бить хорошо, да и сейчас, наверное, "руки помнят". Моряк даже головой помотал, отгоняя дурную мысль – на дворе не шестидесятые, а он адмирал флота США, а не пьяный гардемарин в "самоходе". Макс, видимо поняв, что перегнул, примирительно указал собеседнику на стул у стеклянного столика, в холле арендного особняка проекта "Ведьмин клевер".

– Присядь. Джемма, принеси нам чаю, пожалуйста! – И обернувшись к адмиралу, негромко продолжил, – Всё нормально, Пол. Я поговорил с Сорейей. У нас будет… полнолуние не по небесным законам, и его все увидят. Не увидеть будет невозможно. Хомячки к западу от Вислы могут спать спокойно. На русскую VYUGA у западного мира есть своя… Хранительница Лета.

– От Днепра, Макс. Хоть дюймом западнее, и нас сожрут с говном. Ты сам это знаешь.

– Тогда сообщи это Рей лично. Честно скажи, дядя Пол хочет продолжать свои мезозойские игры, над которыми через месяц будут смеяться даже уличные панки, на замшелой шахматной доске. Поэтому ей надо будет кое-что сделать. Сущий пустяк, сцепиться с минимум тремя русскими супердевочками. Минимум, заметь, советую посмотреть это видео, – Макс пощёлкал ногтем по экрану планшетки, – По смешной иронии судьбы, в этой спорной клеточке как раз родные города Бориса Чекана и Ильи Музалевского, мне объяснять, что это значит? Борис, кстати, идёт на шаг впереди нас, у него в руках уже технология, и он теперь может спокойно объявлять открытые конкурсы, на должности девочек-волшебниц, я уверен! "Что-то я не вижу огня в ваших глазах, лейтенант Саммер! Во имя мира и демократии, на позиции шагом марш!"

– Макс, из тебя клоун хуже, чем акробат.

– Извини, не репетировал, чистый экспромт. Никогда бы не подумал, что придётся объяснять людям, по факту управляющим всем западным миром, что дважды два четыре, а снег белый. Всё просто. Я не знаю, как строятся отношения у Бориса со своими внучками и внучкой старого друга, а я для Рей, с малого детства, просто добрый учитель. Которому можно рассказать, что чувствуешь часто бьющиеся электрические сердечки в проводах, или можешь отличить вихревое поле от консервативного кончиками пальцев. И он не побежит сдавать тебя психиатру, а всё выслушает, и задаст интересные вопросы. И тут я должен сказать своей воспитаннице, что она, теперь, просто паранормальный кистень в руках мутных борцов с Мировым Злом! А это самое зло представлено, почему-то, тремя её явными сёстрами по разуму. Которые летают на Луну, тушат лесные пожары и лечат рак. И творят ещё массу столь же ужасных злодеяний. Да, я в жизни не встречал более кроткого и послушного существа, чем Сорейя, она, даже о кошку споткнувшись, начинает с "извините", но всему есть предел! Она просто укажет мне на дверь. А вот как раз после этого, наследнички наследничков отрежут нам то, чем мы не пользуемся! Сначала тебе и Джине, а потом и мне, за компанию. Но, в отличие от юной гуманистки Музалевской, сделают это медленно, с чувством, толком, расстановкой. Ржавой тупой пилой!

– Нет, Мышонок. Алмазы, как и любые другие большие деньги, любят тишину. Разумеется, я со временем расскажу всё. Но не сейчас. Я обещала только СВОИ тайны, без… смежников.

– Хорошо, я же не настаиваю. И так… ночь у Шахразады явно задалась. Понятно, что людям нашего поколения дверь шкафа стулом подпирать приходится. А то перед гостями неудобно, скелеты вываливаются. Пусть эти… любители тишины поживут спокойно. Ещё недельку-другую. Кем они будут после Перехода, хе-хе? И кому будут нужны? Ешь ананасы, рябчиков жуй, короче.

– За счастье всем и даром, – Натали шутливо соприкоснулась своей чашкой с диминой, но "чин-чин" вышел беззвучным, как и положено, для посуды, состоящей только лишь из воздуха, – И никто не уйдёт…

Последнее слово "хозяйка тайги" недосказала. Но, встретившись взглядом с женщиной, Мыш понял, что она и не собиралась это делать. Произнесла ровно то, что думала.

"Кое-кто рябчика явно уже на Эребусе дожуёт, гадом буду. Прямо в кратере"

Неприятная пауза затянулась.

– Телепатия. Ты роешься в моих мозгах, как у себя в косметичке. И этот твой… встроенный миелофон пугает куда больше, чем любые шлягеры в стиле "братва, не стреляйте друг друга" Честно.

– Верю, непонятное всегда страшнее.

– Расскажи.

Наталья встала во весь рост, красиво раскинула руки. Её наряд снова поменялся, на нечто облегающе-звёздное, словно сшитое из астрономической карты.

"Какая актриса свой талант в землю зарыла… Геофизик, ага. По ней же Голливуд горючими слезами обливается!"

– Помнишь, я про "запах мысли" сказала?

– Да, только что. Кстати, в фантастике было. Звери без глаз и ушей… Шекли, вроде.

– Ну вот. С детства чувствую настроение людей, всех. Готовность к действию, эмоцию. Собственно мысль, то, что сейчас уже почти на языке, только у особ, приближённых к великой мне. Может и от прапрадеда, не знаю… эвенки… они вообще интересные. Индейцы сибирские.

– А… список приближённых особ?

– Кристя, мама, Кир. Тебя стала читать уже здесь, но почти сразу, и чётче всех. Совместимость, видимо, хорошая. Может быть, дашкин шарик в работе, сенсибилизация, как ты говоришь. И это… усиливается. Сейчас я всю вашу компанию, как ридер на крупном шрифте, читаю.

– Уже не я. Теория на подходе.

– Именно. Я тоже поговорила с Борисом Викентьевичем. Магическая макро… информационная химия, типа. И для моего типа способностей отдельная клеточка предусмотрена. Да и хорошо. Видишь, никакой мистики, сплошная наука.

– Терция… тоже говорила, что весь мир закипает. Все одно и то же чуют.

– Значит, правда. Мыш, скажи теперь ты, только честно… может быть, тебе просто нравится меня бояться? Типа, заводит? Я тебе уже давно говорила, что… это, сам медведь, как в психоделическом совмультике. "Великий Нехочуха и Повелитель Времени", как ты самоназвался? С чего бы тебе опасаться маленькой провинциальной шаманки-любительницы?

"И снова она всё угадала"

– Всё, сдаюсь. Да, я извращенец, и меня возбуждают сильные и опасные женщины.

Наталья весело рассмеялась, вновь присела рядом, отхлебнула чай.

– Лукавишь. У тебя это под настроение.

– Да, пожалуй. Ладно, фиг с ней, с телепатией и прочими способностями. У меня главный вопрос. Вопрос Вопросыч.

– Я морально подготовлюсь. Сейчас… мне причёску, макияж сделать, на всякий?

– Не увиливай.

– Ну… тогда огонь!

– ЗАЧЕМ ВСЁ ЭТО? – Мыш неопределённо обвёл рукой пространство вокруг.

– В смысле?!

– Ты же отлично видишь, что меня, уже минимум месяц, можно хоть на хлеб, хоть под дверь. Хоть любым другим, известным науке, способом. Всё, я уже в кондиции. А ты всё разгоняешься. Меню лучших ресторанов, чаепития на облаках… не говоря уж о космических полётах над койкой, это вообще за гранью.

– Новые технологии рулят. Я, кстати, на "Алдан" эти… "наработки" выложила. В "гёрлз онли", хи-хи!

"А что. Тоже вполне себе тема для Линейного Счастья"

– Шестнадцать плюс, я надеюсь?

– Хренушки вам, Дарёну не обижу. Мышонок, скажи, возвращаясь к твоему Вопросычу, я похожа на дуру?

– Ну, покажите мне умную тогда. И сварочную маску сразу давайте, глаза жалко.

– А раз так, подумай, зачем ТЕПЕРЕШНЕЙ мне штампик в паспорте?! В гостиной, в рамку и на стенку повесить? Всё, "замуж любой ценой" осталось там, в мрачном тоталитарном прошлом. В прекрасном новом мире на эти глупости уже никто даже внимания не обратит. Разумеется, я строила на тебя планы. Уже два года, как только мы познакомились.

– Это… наверное, потому, что я ваше цельнолитое зеркальное трюмо, без лифта на шестой, в одно лицо затащил, когда грузчики отказались? Когда вы въезжали?

– Точно. Кстати, заметь, что даже такие моменты уходят в прошлое, по понятной причине.

– Ага, скоро каждая школьница себе сможет замок на Церере построить. И вечеринки, для одноклассников, там учинять.

– Да и прекрасно. Ни тебе таскания сумок, ни дебилов на заправке, ни самих заправок. Утопия. Планы то я строила, но… сомневалась. И год назад, и полгода. Разумеется, я на потенциальную добычу весьма облизывалась.

– Лёгкую?

– Отнюдь. В мире бывает такая вещь, как несовместимость головных тараканов. Генетическая. А они у тебя знатные, огромные и разноцветные. Именно поэтому и сомневалась. Как бы хуже не вышло, знаешь… но когда ты меня в Крым пригласил, я решила, что ты свою судьбу выбрал. Причём сам, это важно. И всё бы было нормально, как по нотам. Южные звёздные ночи, тёплое море, милый, я тебе хочу сказать что-то важное, большой торт, невесте спиртного нельзя и марш Мендельсона. Такие, как ты, сами не активничают, но и заднюю не включают. Но тут реальность вдруг сошла с тележек, и вообразила себя комиксом или волшебной сказкой. Феечки крылышками хлопают, злодеи водородные файерболы мечут, драконов, разве что, для полного комплекта ещё не хватает. И я просто растерялась. Да и… вообще мне ваша банда вся нравится, почему бы и не порадовать хороших людей вкусной едой, например? Мне не трудно.

– Ты тоже… вовсю хлопаешь. Или тебе уборочный инвентарь привычнее?

– Опять ты за старое. – "Хозяйка тайги" придвинулась вплотную, запрокинув голову, оглядела свои, непроглядно-чёрные сейчас, "владения". Понизила голос почти до шёпота. – Мне не нравится слова "любовь". Оно очень увесистое, какое-то обязательное.

– Золотые цепи любви?

– Да, золото металл тяжёлый… но если нам вдвоём хорошо, пусть так оно и будет!

– Пусть так и будет. И мне хорошо. Это ответ?

– Да. Честный и окончательный…

Рубин волшебной брошки замигал ярко и часто. "Входящий фейский вызов". Натали, никак не проявленным внешне движением мысли, включила "широковещание" и "сняла трубку".

– Наташа… – Голос Галины был встревоженным, – И… Мыш. Извините, что… отрываю, но спуститесь к Рыжику в домик. У нас ЧП, серьёзное!

"Старшая по ковену" тяжело вздохнула.

– Бли-и-ин, – Совсем по-девчоночьи, обиженно протянула Наташа, – Вот всегда так. Держись крепче! Слух пару минут будет плохой, я нам компенсатор, на ухи, включила.

И волшебное облако сорвалось в пике, достойное истребителя.

– Фил, понимаешь, мы не можем опираться на эти мои озарения. Это подсказка, а не ответ. У нас же не магия, а наука, если без стёба. Нужны объективные методы, измерительные приборы. Ну и пусть экто, разницы то?

Юля продолжила демонстрировать, прямо на стене дашкиного коттеджа, мыслеграфику своих идей, для внимательно слушающего "ангмарца". Донецкий металлист, имея несоизмеримую с Терцией теоретическую подготовку, тем не менее, задавал толковые вопросы и вообще "был в теме". Радуя профессора, неторопливо и методично заполняющего клеточки своей четырёхмерной "периодической системы Всего", сидя в кресле напротив дивана, где скучковалась молодёжь.

– Филипп, может быть, тебе имеет смысл, в нарушение семейной традиции, о Физтехе подумать? – Спросил Борис Викентьевич, подняв глаза и прищурившись на излишне яркий эктоэкран.

– Я… честно, уже не знаю. – Растерянно ответил парень, бесцельно проведя пальцем по бериллиевому артефакту своей "наследницы Морганы", сидевшей рядом, на пушистом ковре, – Всё изменилось. И продолжает меняться.

– Ты об этом завтра подумаешь, – Улыбнулась Галина.

– Как Скарлетт, из "Унесённых ветром" – Кивнул Фил. – Пока всё очень сон напоминает, или сказку. Страшную.

– Ну да, и чем дальше, тем страшнее. – Юля вернулась к своей "презентации", – Если эр-сигма, как бы "магичность мира" по объёму, растёт… а он растёт, то надо получить его значения, здесь и вообще по всей Земле и рядом, рост по времени. Чтобы это "закипание" оценить.

– Прямо как та концентрация соли, в баке, – Хмыкнула Дарья.

– Да, и я собираюсь… создать демоны-датчики. По земному шарику, вот. Упрощая, магические градусники для планеты, сто триллионов штук. Они же нам дадут и пространственное распределение.

– Так, рядом с нами понятно, зачем так плотно, эти пятна вокруг Риты Волковой, Сорейи Саммер… Оксаны-Сольвейг… Юль, а почему в космосе так мало? – Заметил Фил, – Или там мерять нечего…

Договорить "ангмарец" не успел. Дверь не распахнулась, а прямо-таки отлетела в сторону, с треском ударившись ручкой в стеновую панель. Лицо Светы было жуткой бледной маской из фильма ужасов, нижняя губа прокушена, судя по кровавому потёку на подбородке. Молча подскочив к рыжей, старшая, без всяких там девачковых пощёчин, попыталась заехать стоявшей у лестнице Дашке кулаком в физиономию.

– Ты чё, с дуба ёбнулась?!! – Перепугано заорала младшая, ныряя под руку взбешенной аспирантке, и уходя от удара.

Рыжая оторва всегда была не дура подраться, на улице, разумеется, это дело любила и умела, но внезапное нападение родной сестры было настолько диким и непонятным, что Дарья просто сбежала. Точнее, улетела в другой угол гостиной, за кресло деда. В таком же ступоре оказались все присутствующие. Рыжей, несомненно, причиталось по губам от родителей, за энергичную лексику в присутствии взрослых, но и Владимир, и Галина лишь обалдело поедали глазами Светлану. Старшая, как выключенный автомат, опустилась на пол, никак не комментируя свои действия.

– Что случилось-то?! – Оформил общий настрой Вася.

Вошедший Игорь без слов положил на барный столик дивана, перед курсантом, ноутбук.

– …было обнаружено тело Тараса Фирсова, двадцатичетырёхлетнего финансового аналитика банка "Русский штандарт"… так… девятнадцатого июля он дал подробное и откровенное интервью порталу "Желтых новостей", в котором описал свой роман со Светланой Чекан, ставшей известной как Северное Сияние. На сайте "Желтых новостей", в подтверждение слов однокурсника девушки, получившей паранормальные способности, размещены предоставленные им фотографии трёхлетней давности, где молодые люди сняты вместе, во время отдыха в Крыму и Таиланде. Источник в правоохранительных органах сообщил, что Фирсов погиб от огнестрельного ранения головы, основной версией следствия является самоубийство. Предсмертной записки молодой человек не оставил. Рядом с телом находился принадлежащий покойному охотничий карабин "Сайга", двенадцатого калибра. Источник никак не прокомментировал возможную причастность к происшествию группы Чекана и непосредственно Северного Сияния…

– Видео… – Глухо выдавила Света, размазав рукой кровь по подбородку.

Игорь протестующе мотнул головой, но ролик запустился без всякой помощи Васи, атмосферной волей аспирантки. На экране было одутловатое лицо полной немолодой женщины, с жутко затёкшими красно-чёрными глазницами. При каждом крике, матери своего "бывшего", Света дергалась, как от тяжёлой оплеухи, закрыв лицо руками.

– Справилась… нечисть! Мразь белёсая!! Ничего, у бога для всех суд будет… И для таких как ты особый! Гореть в аду будешь, будь проклята, и весь род твой!! И дети тво…

Сапфиры венца повелительницы облаков полыхнули синими огнями, на клавишу "пробел" обрушился воздушный удар такой силы, что ноут ёзгнул по столику в руки курсанта. Кристина, вся залитая слезами, подскочила к сжавшемуся в комок приведению старшей феи, словно пытающемуся растаять в воздухе, или вжаться в подушки дивана.

– Это нечестно!! – Облачная зодчая обхватила Свету, крупно вздрагивающую всем телом, – Ты же не виновата, это… подстава какая-то!

Вопросительные взгляды всего собрания обернулись к Дашке, которая стояла в своём углу, как пойманная врагами партизанка у расстрельной стенки. Юля, видимо, что-то знающая, столь же виновато переместилась к подруге, которая, в свою очередь, с надеждой уставилась на только что появившихся, на сцене драмы, Мыша и Наталью. Неудивительно, Дима издавна выступал адвокатом рыжего дьявола, во всех разборах её проделок, а "старшая по ковену" благоволила к коллеге-оторве с самого момента знакомства.

Натали непонимающе развела руками, указав взглядом на прижавшихся, друг к дружке, "уголовниц".

– Так. Разумеется, вы никого не убивали. Но и что вы тут совсем не при делах, не верю, как Станиславский. Насвинячили, будьте добры объясниться, а не… Земфиру с Ренатой мне тут косплеить.

– Когда Лаи его козлом назвала, – Мрачно начала своё повествование рыжая, уставившись в пол, – я запомнила и решила его… наказать. Где он живёт, я знала, когда умки в режиме ноосферного удлинителя заработали… короче, он бухой спал, я ему просто хаер малость срастила, роговые оболочки волос, чтобы рога получились, маленькие. Сантиметра три всего. Ребята такие мылом ставят, как на празднике Нептуна в Анапе, когда чертей отыгрывают. Получилось криво, с удлинителем трудно работать, но прочно. Я всё хотела посмотреть как у него бомбанёт, когда проспится, и в зеркало заглянет… но Вася пришёл… и я забыла… я же не хотела, правда!!

– Я тоже про него забыла. Мы вместе смотрели, – Добавила Терция.

– Нормуль бомбануло, – Не сдержался Мыш.

Наташа села на диван, повторяя позу Светланы, приложила ладони к лицу.

– Ууу, – После изрядной паузы пришла в себя сибирячка, – Ууу, какие всё же идиотки-и… И это суперэлита… феи ядерной плазмы, м-мать… вам, обеим, точно лишнюю сотню в ай-кью не авансом записали?!

– Вынужден полностью согласиться, – Вздохнул профессор.

Фейские родители тоже покивали – против правды не попрёшь.

– Ну да, – Попытался разрядить обстановку Серый, – Всё чётко. Эксперты, что, больные, куски рогов на потолке и стенах искать? Двенадцатый калибр, это тебе не пистолет, там заряд на лося… хоть пулей, хоть контейнером в упор, череп в щепки будет. Совком собрали и всё… Самоубийство как есть.

И Мыш, и Вася синхронно кивнули, выводы юлиного кавалера были вполне достойны "капитана Очевидность"

– Да, ты ж у нас по разбитым головам эксперт! – Зло сплюнула с губ Света. – С богатым практическим опытом!

Серёга осуждающе поглядел на аспирантку. История с цыганом давно перестала быть тайной, но поминать такие вещи…

Натолкнувшись на этот взгляд, старшая сестра вновь "переключилась", у неё настроения менялись дискретно, точь-в-точь как у Дарьи темы разговора. Блондинка встала, мягко отстранив зарёванную "стратопейзажистку".

– Спасибо тебе, Крис… Извините меня, пожалуйста. Серёг…

Парень сделал жест обеими руками, мол, всё понимаю, какие тут обиды.

– И вообще все, простите меня. Я пойду к себе, полежу, ладно? – Обернувшись перед дверью, Светлана добавила, – Короче, я в говне. И кровь на мне.

Никто даже не усмехнулся невольной рифме. Просто не тот случай. Игорь безмолвно проследовал на выход за почти супругой. Вязкое, ядовитое молчание ощутимо затопило комнату, как будто коллектив НИИЧАВО решил поиграть в "кто промолвит, тот и съест" Чекан, тяжело поднявшись из своего кресла, сдвинул его в сторону, смерил взглядом вмявшихся в стену феечек.

– Дарья, ты видела когда-нибудь, как в порт заходит большое судно? Танкер-двухсоттысячник, например?

Рыжая отрицательно помотала головой.

– А вот мне довелось. Когда такой пароход подходит к месту швартовки, от капитана и команды требуется ювелирная точность управления. Полградуса руль недоложил – буксир потопил, полградуса переложил – пирса как не бывало! Потому что двести тысяч тонн! Да, что мне тебе рассказывать, ты же с полумиллиардом тонн "на борту" летала, должна запомнить ощущение. Но это не только к грубой физике относится, пойми! Ты чудовищно сильна, ты можешь убить человека, этого даже не заметив, такой вот милой шуткой, пора это понимать. А капитан вот тут… – Согнутым средним пальцем профессор легонько постучал внучке по лбу, – Почему-то продолжает считать, что он, по-прежнему, рулит казанкой! С подвесным мотором! Это неадекват! Либо ты сейчас возьмёшься за ум, либо погубишь нас всех. Это второй звонок, последнее некитайское предупреждение. Этот случай нам, в будущем, аукнется ой как, хотя… нехорошо так, конечно… аут бене, но подлец был ещё тот. На мой личный взгляд. Впрочем, к делу это не относится. Просто уясни себе, что третьего звонка мы можем и не пережить!

Дарья кивнула.

– Да. На этот раз… мне кажется, я всё понимаю. Про танкер.

– И я. – Добавила Юля.

– Хорошо. И ещё. Теперь мы все должны понимать, что каждый из нас носит с собой такую "красную кнопку", по сравнению с которой чёрные чемоданчики президентов ядерных держав – просто коробка с китайскими шутихами. Каждый из нас волен в любой момент прекратить биологическую жизнь на планете Земля! Не люблю лишнего пафоса, но проговорить эти вещи вслух кому-то надо. Чтобы больше к ним не возвращаться.

Рей, с детства и по сию пору, любила давать разным вещам забавные клички-прозвища. Как правило, довольно меткие. Лимонного цвета BMW-318, с агрессивной "дизайнерской" решёткой радиатора, на котором ездил Виккор Купер, она прозвала "Злой Цыплёнок".

Вик, чуть уменьшив громкость играющей в салоне Цыплёнка музыки, "Лунной сонаты" Бетховена, повернулся к своей спутнице и улыбнулся.

– Наша Птичка снова грустная. Кто её обидел?

– Вик, мне кажется, что я плохо поступила. Как бы там ни было, люди работали, а теперь им ни за что влетит.

– Ты меня поражаешь, Рей. Такой забавной светлой сущности как ты, во всём мире не найдёшь. Сбежавшая из тюрьмы узница беспокоится, что ротозеи-тюремщики получат по шапке, смешно же… Ничего, твой любимый Макс всё уладит, не беспокойся.

– Макс тоже не господь бог. Эту охрану ему навязали, я знаю, что он был против.

– Не господь, но с обязанностями его заместителя, как я заметил, неплохо справляется. В отношении тебя, во всяком случае. Ты для него – просто отличный кусок высокосортной глины.

– Вик, не начинай опять. Я не хочу ругаться, ты же знаешь, я этого не люблю и совсем не умею. – Сорейя умоляюще "поставила глаза", и доверчиво, по-детски, уткнулась головой в плечо Виккора. – Я сама настояла на эксперименте, я верю Максу, он знает, что делает.

Вик примирительно провёл рукой по волосам девушки. Чёрные, с блестящим отливом горячей смолы, они были единственным генетическим "подарком" от тамильской бабушки Сорейи, странно сочетаясь с очень светлой кожей и серо-голубыми глазами. В облике "Птички" был оттенок какой-то природной, стильной "готичности", с детства проявившийся сам собой. Без всякой помощи чёрной косметики и прочей подростково-субкультурной пошлятины. Из-за примечательной внешности, в сочетании с глубокой, на грани аутизма, интровертностью, шумные сокурсницы прозвали Рей "коматозной Белоснежкой", и лишний раз попытками общения не донимали. Что полностью устраивало и саму молчаливую умницу, живущую в собственном мире. Все её разговоры, с одногруппниками, исчерпывались просьбами вроде "передай соус" в столовой, и, очень редко, просьбами объяснить что-нибудь сложное, физико-математическое, простыми словами и аналогиями. К этому у Рей был талант, и она охотно возвращалась в реал, на две-три минуты. После чего пряталась обратно.

– Я ничуть не сомневаюсь в максовых талантах, уж поверь. Он великий учёный, да. Доктор Менгеле тоже был великим учёным, без всяких кавычек. Физиологи многими его трудами до сих пор пользуются.

– Ты несправедлив. Я…

– Договаривай, застенчивая Девочка-Птица. Ты хочешь сказать, я ревную?

– Нет, но сравнивать Макса с монстром-нацистом… говорю же, я не просто согласилась, я сама настояла на опытах. Без этого, ни о каких экспериментах, с моим участием, не могло быть и речи. Он меня любит, как родную внучку. И никогда бы не причинил мне зла намеренно.

– И, от большой любви видимо, запустил тебе по вене экспериментальный нейростимулятор, проверенный только на нелетальность, на животных, и на скорую руку. Зато с красивым романтичным названием. Ты могла погибнуть, и чуть не погибла, кстати. Я сам учёный, Рей. И на дух не выношу идиотов, ночами залезающих в биолаборатории, чтобы открыть клетки с крысами. Вот только ты не крыса, в этом вся разница.

Девушка как-то потерянно оглядела себя.

– Теперь я сама не знаю, кто я такая. Или что я такое… – Сорейя явно пыталась уйти от неприятной темы, так выводящей из себя Вика, – Лучше скажи… когда ты… решил, что я тебе интересна… не только как "ходячий кризис физики с бантиком"?

Собеседник рассмеялся, с несколько циничным оттенком.

– Я всё же педофил социальный, а не в медицинском смысле… Но на выпускном, в твоей школе для умников, я уже твёрдо знал, что вот эту девчонку не упущу. Ты такая одна, во всех смыслах.

– И не упустил, за что тебе большое спасибо. Знаешь, Вик, у меня всего три близких человека. Ты, мама и Макс…

"И каждый из этих троих остальных двух видал в гробу. Бедная Птичка"

– Мама очень отдалилась, после той истории, с макаронами. Она неделями не вылазит из своей общины. А когда святоши ей надоедают до изжоги, она напивается в пабе, и приходит домой. Сидит, молчит и смотрит на шкаф с моими книгами. И я прекрасно знаю, что она прикидывает, какой роскошный костёр вышел бы, для любимой и единственной дочери, из всех этих Планков и Мандельбродтов.

– И… ты не испытываешь потребности… несколько расширить этот круг? Особенно теперь?

– Даже не знаю. Прости, что опять поминаю Макса, но… он тоже говорил, что мне теперь очень скоро придётся… общаться с коллегами по супергеройскому цеху, как он выражается. Неизбежно.

– Милашки из Dr. AXE Group?

Рей улыбнулась.

– Они самые. Но такого комиксового названия для группы Чекана я ещё не слышала.

– И правильно, не смотри ящик, береги голову. Журналисты такие журналисты. Хотя фамилию русского главного, типа, сумасшедшего учёного, перевели верно. Даже странно, обычно метеориты с метеоризмом путают.

– Честно говоря, я этих русских девочек просто боюсь. Они же наверняка альфы, особенно сама VYUGA. Судя по тому, что я о них прочитала. Такая нерда, как я, при встрече просто уронит глаза на пол и будет лепетать нечто нечленораздельное.

– Всё зависит от того, как тебя изначально воспринимают. Например, насколько я знаю, сами русские представляют себе типичную ирландку рыжей, шумной, любительницей выпить и подраться. Стереотипы! И они есть у обеих сторон.

– Как раз такими, как сама VYUGA, получается? Смешно. А мы именно так себе воображаем русских. И мужчин и женщин, ну, за исключением рыжести, разве что. Ты вообще со многими русскими общался?

– Не сказал бы. С одним, точнее, одной. Но она – неисчерпаемый источник забавных и поучительных историй о своей родине. Понимаешь, я после разговоров с ней, для себя сделал вывод, что напряг, в отношениях с русскими, у нас вызван тем, что они принадлежат к другой цивилизации, как арабы, китайцы… а с виду неотличимы от нас. Европеоиды, с белой кожей, а внутри… нечто другое. Вот и получаются непонятки. Они легко впитывают элементы нашей культуры, слова, значения, а смысл этих слов, угодивших в Россию, как бы… мутирует. Русский рок – не рок, русский соул, я тут послушал… даже не буду комментировать. Ну вот, из свежего, например. Ты же знаешь, что такое каминг-аут?

– Это когда какой-нибудь человек публично признаётся в нетрадиционной сексуальной ориентации.

– Да, но это у нас. Теперь представь, живёт в Москве добропорядочная еврейская семья потомственных врачей. Небедные, успешные люди, причём при всех режимах, что сменились в России, от царей до Сталина и дальше, до наших дней. С роднёй по всему миру, в Нью-Йорке, Лондоне, Израиле. Короче, моя знакомая играет в фолк-группе, популярной в России, и наезжает в Москву с концертами. Молодой представитель этого древнего, уважаемого клана, врач-офтальмолог, в свободное время ролевик-реконструктор, был знаком с нашей девушкой ещё до её отъезда в Дублин, по ролевому прошлому, и они решили уединиться, чтобы пообщаться. И тут сей эскулап, обливаясь пьяными слезами, сообщает ей страшную тайну. Оказывается, он всю жизнь был… cossack!

– Как?!

– Cossack. Даже документ показал. Из какого-то непроизносимого voysko.

– Постой, я что-то такое помню… да ты же сам мне показывал!

– А, ты про цирк Монти Пайтона. "Сенсация, превращение человека в шотландца!"

Сорейя рассмеялась в голос.

– Мне кажется, я поняла. Пробирки подписаны, но эти ярлычки могут быть перепутаны.

– Только для нас. Почему я заговорил на эту тему… знаешь, в фильмах про супергероев, есть расхожий штамп. Какой-нибудь мутант, особенно трогательно, если это милая девушка, или даже девочка, со своими способностями, мыкается по миру, везде встречая страх и враждебность. Да и с чего тебя будут любить, если ты, к примеру, можешь замораживать своим прикосновением обычных людей? Я понимаю, это сказка, но в каждой сказке найдётся доля правды…

– Я не мыкаюсь. У меня есть ты. И… Макс. Не злись только.

– Не злюсь. Не вижу смысла злиться на объективную реальность. Но продолжу. Эта, хорошая и добрая, но несколько прохладная на руку девочка, внезапно, обращает на себя внимание могущественного мутантского сообщества. И попадает в школу, где полно таких же чудных – кто летает, кто огнём плюётся, кто отдельные атомы видит. И абсолютно верно показано, что наша сирота испытывает невероятный восторг! Счастье, она нашла место, где её понимают и любят. И, ради хозяев этой супергеройской школы, она готова хоть в ад слазить!

– Вик, я немного потерялась.

– Сейчас поймешь. Лично мне кажется, что интересы Макса и тех… кто за ним… и НАД ним, разъехались. Он… хочет тебя отправить к Чекану. В надежде, что тебе там будет хорошо, среди таких же, как ты. И ты, станешь его… послом, с предложением мира, и верительной грамотой. Хозяева же ребят, на тех чёрных "Шевроле", желают тебя сделать… бомбой-ответкой, на VYUGA с компанией.

– И что же мне делать?

– В первую очередь, не теряться, и думать своей головой, какое бы счастье кто тебе не посулил.

– Ты знаешь, что меня попросил СЕЙЧАС сделать Макс?

– Нет, но догадываюсь. Ты… сделаешь. Но дальше его власть кончается. Ты свободна, можешь иметь дело с группой Чекана, знакомиться, обмениваться опытом, вступить в клуб супердевочек. Главное – не дай себя поссорить с русскими девицами. Запугать вас друг дружкой – это единственный шанс у настоящих, не подставных злодеев. Я не в восторге от Макса, с его "восьмым днём творения" и "ведьминым клевером", но он меньшее зло. По сравнению с теми, кто мечтает удержать власть и надеть на тебя ярмо. Извини за пафос, но ситуация того стоит. Понимаешь, элиты США и России сейчас воспринимают суперов, как новые модели бомб и ракет. А это не совсем так, всё куда веселее, мир изменился полностью. Схватка между тобой и… VYUGA, к примеру – это натуральный кошмар, несравнимый даже с глобальной ядерной войной.Ваша сила… в самом прямом смысле может расколоть наш маленький шарик. Не говоря уж о нашей крошечной Ирландии. А она такая красивая…

Вик распахнул дверь машины. Действительно, "Зелёный Эрин", в лучах закатного солнца, был великолепен. С двадцатимильной высоты остров был виден почти полностью.

Вечер уже давно стал полноценной ночью, но друзья продолжали сидеть в лаборатории Хаоса, обсуждая свою супертайну, и по десятому разу возвращаясь к "белым пятнам" в приключениях Риты. Мама Лины, Лотта Штольц, уже подняла было тревогу, но Сэм Гонта заверил родителей, как немки, так и Корвина, заодно, что доставит их любимых чад по домам в полной сохранности по окончании вечеринки. И что дети "алхимичат у моего Энштейна, безобразия не хулиганят"

– То есть, Хаос был кругом прав, получается. – Бардак, наконец, переставил громоздкий аппарат Киппа на полку, и расположился на огромном лабораторном столе с полным удобством.

– Да, – тихо, с оглядкой ответила Лина, на правах единственной присутствующей дамы, занимающая старое офисное кресло, – И я тоже, когда сказала, что они прячутся тут, с папашей. Единственно, где Проф налажал, это что над ней опыты в этом… Rosnano ставили. А так всё в точку.

Хаос самодовольно улыбнулся. Лина явно перебарщивала с секретностью. Единственный человек, который теоретически мог бы подслушать разговор суперзлодеев и амазонки, отец Захария, сейчас трудился над починкой своего "железного осла", с противоположной стороны пристройки. И ему было явно не до государственных тайн далёкой России. Время от времени, даже сквозь три тонкие перегородки, до подростков долетало "криворукие косоглазые", "сплав говна с песком" и прочие, столь же лестные отзывы о качестве современных автозапчастей.

– Всё же интересно… – Задумчиво произнёс Зак, протирая от пыли верх вытяжного шкафа, – Что же отец Риты сделал для группы Чекана? Ведь Северное Сияние именно за ней в онкогоспиталь летала!

– Рита сама не знает, – Кивнула немка, – Как я поняла, он шпион. То ли следил за ними, то ли охранял.

– Перешёл на их сторону? – Вопросил Кор. – Если VYUGA задумывалась как супероружие, в Rosnano, где работал и сам Dr. AXE, и его старшая внучка, Северное Сияние…

– И, кстати, вот ещё один международный террорист из их же лаборатории, – Хаос протянул другу планшетку, – Тоже разыскивается за взрыв в Кливленде. Вот. Хакеры пишут, что они все были френдами в соцсетях, задолго до всего этого. Если они поставили опыт на Darya… она получила способности и взбунтовалась? Против контроля корпорации или русских властей?

– Я тоже так подумал. – Добавил Бардак.

– Ребят, это уже из пустого в порожнее. Давайте по домам, – Сыграла роль голоса разума Лина. – Сейчас мы ничего не нагадаем. Клянёмся, что никому, и всё на сегодня!

– Давайте. Кстати, Хаос, а почему он AXE?

– По-русски checkan означает один из типов боевого топора. Клюв такой, чтобы доспех пробивать. Я вчера прочёл. А обычный топор у них topor, вот словарь, я в закладку бросил.

– А-а… Лин, знаешь, я тебе, как себе верю, но… то есть, она за мили видит и слышит?

– Ладно тебе, за мили. Она мне дома в Аделаиде и Веллингтоне описала, вплоть до формы окон. И в Лейпциге, где мои родоки жили! Всё точно.

– Как-то жутковато. Но интересно. А нас она сейчас может… сканировать?

– Позвонить… – Задумчиво протянула девушка, – Поздно уже, наверное. Да и по телефону… если подслушают, будет нам полная жопа. Хотя… если её УЖЕ слушают, нам в любом случае она самая.

Парни сделали такие умоляющие физиономии, что Ангелина не выдержала.

– Лина? – Ответил из телефона удивлённо-встревоженный голос Риты. – Что-то случилось?

– Мара… мы у Хаоса в лабе, я тебе показывала по дороге. Понимаешь, тут ребята… сомневаются. Как мы… сидим?

– А. Я испугалась просто. Так… настраиваюсь. Вот, ты в кресле, Кор на столе, Зак у стеллажа.

Лина демонстративно положила широковещающий смартфон на стол, и прикрыла бейсболкой, чтобы всё было без обмана с камерами. Донёсся весёлый смех русской.

– У Зака в кармане фонарик. У Кора в сумке большой страшный нож в кожаных ножнах, с надписью "пират". Лина, у тебя сильно болит левое плечо. Папа Зака чинит машину с другой стороны… этого… saray, потерял какую-то штуку с резьбой и ругается. А она за правым задним колесом.

– Motherfucker… – выдавил Генерал.

– Ну, что, убедились?!

Хаос без слов вышел за дверь, и через несколько секунд вернулся, энергично кивнув. Лина попрощалась с волшебной подружкой, и отключилась.

– Так, террористы, по домам! – Донеслось со двора. – Бэтмобиль подан! Если крылья не отвалятся, долетим мигом.

Раздался звук заводимого двигателя.

– Да, идёт в комплекте с нашими "эктоградусниками"

– Пушистик, я правильно понял, что теперь можно над любым человеком на Земле камеру повестить? Причём скрытую?

– Разумеется. Я не хотела, само получилось. Причём, при такой плотности записи "Алдана", туда можно хоть сто камер с хай-де сгонять, на каждого хома-сапа планеты. Достаточно один раз человека найти, и его сигнатуру запомнить, и всё. На всю жизнь, компас направления, как у Берроуза, в его марсианских книгах. Пора нам конкурс устроить, кто больше всяких штук из фантастики реализует!

– Не читал. Ладно, если зацепились за кого-то, уже всё, упаковано. А как в первый раз найти?

– Тоже легко. Сигнатура по фото, по характерной вещи, по ДНК ещё можно замутить… да хоть по татуировке!

– Стрёмно как-то. За тобой следят, а ты как лох, ничего не поймёшь.

– Почему? – Юля, прыгнув на кровать, прижалась к своему кавалеру, и провела рукой по его волшебным часам, – Если такие штуки у всех, то ты можешь обнаружить чужих демонов, на раз. Или диспел поставить. Вечная битва снаряда и брони. Да и ладно "следить"! А триста бар в череп врагу с ясного неба не хочешь? Шлёп и всё, геймова! И такую возможность на себе все таскают, как ты свою "Омегу"!

– Все будут вежливые-вежливые…

– Да уж. Кстати, всё это будет расползаться, помаленьку. Только в глупых комиксах тайные ордена эту магическую бодягу контролируют.

– Я уж понял. Вон, у Риты уже понеслось.

– По секрету всему свету, как обычно. Но здесь она не виновата, в общем. Её этот Захарий Гонта как девочку размотал. Чисто по открытым источникам. Его тамошней гэбне на работу брать надо.

– Думал раньше, что они все тупые, как пиндосы.

– Ага, щазз. Он, кстати, в суперзлодеев играется, с другом. Как в "Южном парке", Профессор Хаос и Генерал Бардак.

– И Зена. Норм у них группировка. Блин, ты у нас тоже хаоситка, гы.

– Он тут в разговоре меня своей сестрой назвал, прикинь… два часа от австралийского реал-шоу оторваться не могла. Хотя неправильно это, если по-честному.

– Ну, мне не понять, я по-ихнему со слуха не въезжаю. "Фак ю" ещё могу разобрать.

Серёга увеличил эктоэкран, вывел на боковую панель показатели "магической температуры" планеты – Юля реализовала свою задумку, о "измерительном облаке". Попутно открыв "недокументированные возможности" системы, с которыми сейчас вовсю забавлялась.

– Э-э… Пушистик, а что у нас в Ирландии, ы?!

– А что там? Сорейя Саммер с Виком Купером над Дублином летают в машине, эктоотдача сто киловатт, примерно. Она локальная ноосфероэллиптическая, второго типа, радиус в сфере пятьсот четырнадцать метров. Слабее Дар и Светланы, но может менять форму, до эллипсоида вращения. Всё точно по теории Бориса Викентьевича и нашим опытам. Завтра типа семинара устроим, кстати, по уточнениям. Главное, у Светы бы крыша устояла, с этим суицидником козлиным.

– Юль… там не сто… смотри… там… овердохуа нулей!! Больше, чем у нас, у Флокса! И растёт!

– Сейчас дам камеру. Блин!!!

– Это очень неприятное ощущение, Вик. Не знаю, откуда оно взялось, но как будто… зудит то, что почесать нельзя. Пропадает, потом снова появляется. Вот, снова. Как… взгляд невидимки, что ли.

– Издержки Силы?

– Наверное. Действительно, хочется пообщаться с… такими же, как я. Макс говорит, что Чекан его обгоняет, и у русских уже есть теория. Как ему кажется.

– Ладно, Птичка. Извини, что я пытаюсь вернуть тебя на грешную землю, во всех смыслах, но что мы сейчас будем делать? Спускаемся, или окончательно пропишемся в небесах, домик тут построим… из облаков, как Kristina Ratnikova замок?…

Рей улыбнулась. Виккор обожал её улыбку – серьёзная девушка сразу становилась какой-то задорной феечкой, с иллюстрации в детской книжке.

– Каминг-аут. По-ирландски.

– Что?!

– Если офтальмолог вдруг оказался сossack, то почему бы коматозной Белоснежке не обернуться могущественной Хранительницей Лета?

– Значит, я был прав.

– Да, это просьба Макса. Полнолуние не по графику. Я хочу сделать это над родным университетом. Просто так.

– Взорви родную школу?

– Стивен Кинг – жалкий пошляк. Он даже не в силах себе вообразить, что такое по-настоящему закомплексованная нерда. Нет, разумеется. Это будет шоу "образы фракталов", на километровом сферическом экране.

– Я уже рыдаю, что не догадался организовать продажу билетов. Впрочем, такими темпами, деньги скоро никому не понадобятся.

– И билеты тоже. Увидят все. На какой мы сейчас высоте?

– Три мили, примерно.

– Нормально. Вроде уже достаточно темно. Я тут подумала… способности у меня, с девушками группы Чекана похожие, но… есть специализация. Кому что нравится. VYUGA любит стихии, Северное Сияние наводит порядок, лечит… Yulia… она теоретик, как мне кажется, своего рода, разбирается в сути…

– А ты?

– Моё – это свет. И вообще электромагнитные поля, их пульс…

– Ну да, вспоминая ту плиту и макароны, точно. Мы над местом.

– Интернет есть. Сейчас напишу пост, и начинаем.

– То есть, теперь у нас каждое утро будет начинаться с политинформации, как в советской школе?

– Мыш, я никогда не сомневалась в твоих способностях поднять на бугога всё, что угодно! Но на… угрожаемый период это вполне здраво, я считаю, – Спокойно ответила Галина.

Фейская мама гладила по руке старшую дочку, при этом осуждающе поглядывая на Дарью с Юлей. Подружки, с виноватыми носами, сидели напротив, в сапфировой беседке, нехарактерно для них помалкивая. Здесь было полное собрание всего волшебного коллектива. Ночное происшествие заставило всех как-то подобраться, дух развесёлой "гаррипоттеровщины", появившийся после каскада магических открытий, улетучился. Даже самые отпетые сони встали раньше десяти, и теперь внимательно слушали Владимира и Галину, взявших на себя обязанности собрать дайджест из основных новостей внешнего мира, который продолжало трясти и корёжить. То ли в родовых муках, то ли в агонии…

Света, после нескольких часов сна, внешне успокоилась. Этому немало способствовал Джа, нашедший в сети ролик с автоинтервью владельца "Жёлтых новостей". Мрачного вида армянин, руководствуясь то ли опаской перед мощью "группы Чекана", то ли искренним чувством справедливости, откровенно плюнул на известный принцип "о мёртвых или хорошо, или ничего". И сообщил "граду и миру" историю, предваряющую самоубийство злосчастного "бывшего" Светы. Оказалось, что тот пробовал продать фотографии, на которых был снят вместе с будущей феей, в три разных издания, и дважды требовал с хозяина "Жёлтых новостей" доплаты за интервью, на что получил закономерный отказ. То есть, Тарас испытывал финансовые затруднения, и вполне дурацкая фейская выходка младшей могла оказаться просто психологической "последней каплей" перед суицидом.

Аспирантка сейчас пребывала в заторможенном состоянии, и, по сути, являлась деталью "вычислительного центра" СибНИИЧАВО, комплекса "Северное Сияние плюс Алдан". Своего рода бессловесным "сервером", никак не участвующим в обсуждении происходящего. Обсудить же было что.

– Вот ещё интересненько, – продолжила доклад Галя. – Группировка "армия Луны", возглавляемая четырнадцатилетней Су Хутам Лу, взяла под полный контроль город Мандалай в Мьянме. "Армия Луны" состоит из подростков, от двенадцати лет…

– По дороге в Мандалай, где летучим рыбам рай… – Дима улыбнулся рыжей, – И зарю, раскатом грома, через море шлёт Китай… Ну, что, получите ещё одну няшку-Сольвейг. И ещё, и ещё…

– Так, теперь собственно Сольвейг. – Не сбилась Галина, – К нашим няшам, как говорится. В полночь по Москве "Дружиной Вольных Русов" захвачен Новоазовск, райцентр в Донецкой области. Без боя. Местные подростки блокировали ОВД города, милиция разоружена. В четыре утра по Москве отрядом той же дружины "Северный ветер" занято село Широкино, на побережье Азовского моря. Трасса Донецк-Мариуполь и ветка железной дороги перерезана отрядами "Перун" и "Огневица", автомобильное и железнодорожное сообщение прервано. Что характерно… на территории РФ активность "Республики Вольных Русов" резко снизилась. Оксана Романова заявила, что вступила в переговоры с властями Ростовской области и лидерами этнических общин. Это заявление подтвердил губернатор Ставрополья…

Мыш сделал несколько нарочито замедленных, ёрничных рукоплескания.

– Это ты к чему? – Проснулась Светлана.

– Друзьям Су и Ша, разумеется. Выдавили пятигорскую флейтистку в заграничное турне. После того, как наглядно убедили, что её магия действует весьма избирательно, как правило, только на подростков, с определённым складом мозгов. И напрочь не действует на пилотов штурмовиков, ага. Теперь она положит как минимум восточную Украину к их ногам, а ребята как бэ не причём. Красиво, чё. Умеют люди работать. Такими темпами она через час будет в Мариуполе.

– Отец говорит, – Добавил Филипп, -…что Донбасс это бочка пороха в луже бензина.

– Ну да, причём на селитровом складе в подвале под действующим ядерным реактором. И в эту лужу бросили хороший такой факел.

– И что нам со всем этим делать? – Вопросил Владимир, проматывая ленты новостей на огромном эктоэкране. – Что мы можем, в этих раскладах?

– Давайте к делу. – Резко прервал политическую дискуссию профессор, – Разумеется, новости важны, особенно такие. Но, для начала, мы должны определиться с нашим местом в прекрасном новом мире, и понять, что же, собственно, произошло. Итак, теперь мы не уникальны, с появлением на арене воздушного цирка над Дублином, мисс Саммер, мы лишь первые среди равных. У нас есть зародыш теории, теперь мы можем понять, что случилось тогда в лаборатории. Там, в одном месте, одновременно оказались три причины, каждая из которых маловероятна. Первая это собственно Дарья, она… аналог баллона с гремучим газом, в наиболее взрывчатой концентрации теоретической подготовки и интуиции. Второй – установка. Невозможная система, мнимая. Все понимают, о чём я?

Народ покивал.

– Так, дальше. Своего рода "открытое пламя". Я пока буду отделываться общими аналогиями, учитывая… разный уровень… участников нашего семинара. Юля, не затруднись продублировать… математику. На экран. Третий. Это то, с чем возникли затруднения у нашей ирландской коллеги…

– Ничего так затруднения. – Пробормотала Терция, конструируя видеографику.

– Да, как мы выяснили, это вполне грозило ей, как минимум… повреждением в уме. – Продолжил профессор, – Хотя Сорейя и имела преимущество, за счёт… допинга, у неё рядом не было сразу двух… желающих странного, как вы выражаетесь. Причём, я уверен, хотя теория пока расплывчата, что… именно Дима ей "открыл небо", сам того не понимая. Присутствуя на месте.

– Мышонок. Твой сон… – Тихо-тихо прошептала Наташа.

Мыш кивнул, отрешённо рассматривая эктовидео Принцессы Хаоса, с чередой зубодробительных формул.

– Борис Викентьевич, я правильно понимаю, что дальше работала сенсибилизация, а в случае Сорейи – просто психоэффект из "Уровня шума" Джоунса?

– Видимо, да. Теперь, имея нормальную классификацию эктообъектов, систему их поиска, критерии оценки… эр-сигма и… своего рода аппаратуру, для его измерения, можно сделать некоторые выводы. Юль, дай сумму по Земле и окрестностям, не дальше орбиты Луны. Дальше смысла нет, там нули нулёвые. По времени, с экстраполяцией в обе стороны, зелёным.

Появившаяся на экране кривая роста "магичности мира" была понятна всем. За исключением, возможно, Кристи, но художница тоже отлично поняла смысл, стоящий за сухими графиками и цифрами. Просто на интуиции.

– Кабум, Рико… – Пробормотала Юля.

– Да, экспонента. – Кивнул Чекан, подтверждая иносказание Терции. – Теперь наши локальные окрестности, в тех же координатах. В радиусе тысячи метров. Локальные окрестности Сорейи, Риты, Сольвейг, и этой… бирманской…

– …Сейлормун, блин, – С усмешкой дополнил Серый.

Разноцветные кривые почти повторяли друг друга, уютно расположившись пучком над основным графиком.

– Везде одно и то же. Теоретический уровень сенсибилизации… зародышевых локальных первого и второго типов, наш на семнадцатое июля, будет пройден… с учётом погрешности, и если нет прямых ошибок в аналитике… – Юля включила пересчёт, подвинула оси, -…с пятого по седьмое августа. В Европе чуть раньше, вот.

– Хэппи бёрздей, – Заметил Вася, положив руки на плечи своей рыжей избраннице.

– Лучший подарок для девушки на шестнадцатилетие – это конец света! – Не сдержался Мыш.

– Почему?! – Удивилась Кристина. – Что, все… в оранжевую слизь превратятся, как в "Еве"?! Ну и пусть перейдут умные девчонки… вроде Сорейи, и что в этом плохого?

– В этом ничего, – Хмуро сообщила Дарья, – Плохо то, что у них не будет третьего фактора. Даже у Сорейи он был, это Лернер, и то… Юла вмешалась… расскажи ты, а…

– Да. Я как раз хотела… Короче, зародышей локальных фей сейчас около шестнадцати тысяч, у меня, вот, демон ищет и считает. Насчёт векторых, андрогинов, и… ну магов-держателей – тут сложнее. Когда они проявлены, искать их легко в момент активности. Как Серый нашёл Риту, когда она с волнами забавлялась. А потенциальных… пока я не знаю. Но тут дело как раз в кандидатках, в ноосферические. Это только женщины, кстати, привязка полностью достоверная – ни одного исключения. Вот тут инфа… но я о другом. Вот граф привязок, который я в астрале видела, как кристалл, большую ноосферу всей Земли. Это – обычные люди, инфообъекты нулевого уровня. Ниже неразумное – животные, и туда же наши демоны-роботы, компы и всё такое. Если сейчас начнут, как Сорейя… взрываться…

– …кудесницы леса, чародейки конструкторских бюро и ведуньи диагностических центров… – Помог Терции Дима, -…судя по твоей БД…

– …то первые из них… не в оранжевую слизь, конечно, но с ума сойдут. И могут даже умереть, как люди со страху, от инсульта, или, там, сердца. Это как… не знаю… ну, как миллиард лет в секунду прожить для них будет…

– Я помню, – Кивнула Светка, – В первый момент… ты везде и во всём.

– Да, причём у тебя было, куда выскочить. Открытое небо, Мышом и Борисом Викентьевичем. Вот эта связь, смотри. Домен, как помнишь, тебе Пых объяснял… типа супермолекулы что-то. Мы теперь базу подвели, под его интуитивные загоны. Но дальше ещё лютее. Если одномоментно перейдёт много кандидаток… большая ноо в клочья. Судя по расчётам. Как оболочка перекачанного мяча! И… я не знаю, "Ева", разумеется, сказка… но что будет, если просто ВСЕ ЛЮДИ ЗЕМЛИ КРЫШЕЙ ДВИНУТСЯ? СРАЗУ?!

– Учитывая то, что произошло на Земле после гибели всего одной, хотя и глобальной, контролирующей системы, ЗО, я бы не отнёс предположение Юлии Стефановны к фантастике, – Озабоченно заметил Чекан. – А ведь они контролировали лишь элиты, малочисленные и… довольно ограниченные.

– Узкий круг ограниченных лиц, – Усмехнулся Владимир.

– Именно! И это даже не шутка! – Горячо поддержал БВЧ, – Ведь для краха земной цивилизации вовсе не обязательно, чтобы вообще все люди с катушек сошли. Достаточно нескольких процентов от населения Земли, с учётом уязвимости техносферы. И неплохо бы помнить, что мы тоже люди. При этом, сейчас, вооружённые молотками, способными расколоть планету, и тоже можем быть уязвимы для эпидемии сумасшествия.

Наталья поёжилась.

– Шапочки из фольги явно не спасут. Что делать будем?

– Именно это мы и должны уяснить. Причём чем быстрее, тем лучше! Интуитивно понятно, что с самим ростом… напряжённости экто… поля, именно поля, видимо, пора вводить термин, мы ничего не поделаем. – Профессор провёл рукой вдоль графика, – Но… опыт Юли, пришедшей на помощь Сорейе Саммер, подсказывает нам способ избежать "взрыва"…

– Астральное МЧС! Выводим неофеечек к Переходу!

– Примерно так, Дим. Мы пока единственные люди на планете, имеющие хоть какое-то представление о процессе. Мы сможем убить двух зайцев – уберечь замечательных женщин-интуисток, золотой фонд Земли, от безумия, дать им новый отличный инструмент для полезной работы… и…

– Спасти сам мир! Мы супергерои, блин!

– Мыш, хватит уже! – Не сдержалась Светка. – Дело серьёзное.

– Ладно, всё. То есть рост эр-сигмы принимаем за стихию, с которой нам не совладать?

– Ну, примерно как с глобальным потеплением или озоновой дырой, – Весело хмыкнул профессор, – Правда, в отличие от этих… пардон, полуразводок, мы твёрдо уверены в своих данных и анализе. – Но с последствиями можно и должно побороться.

– И с чего начнём? – Осведомился Дима, обращаясь ко всем собравшимся.

– Я предлагаю с периметра. Купола. Чтобы не дать себя убить. – Проявил свою линию курсант. – Мы же не можем знать заранее, у кого и как крышу собьёт! А если на нас прыгнут?

– Здраво. – Кивнул Вова, – Но недостаточно.

– А… мы сами… исходя из своей исключительности, не повторяем путь ЗО? – Усомнилась Галя, – Они же тоже считали, что без них всё навернётся. И небезосновательно, как видим. А мы чем тогда лучше?

– Не, Галка. – Владимир шутливо подтолкнул плечом супругу, – Нафиг эти замшелые рефлексии книжных интеллигентов! Мы не ЗО, и никогда ими не будем. Никаких тайных обществ. Соберём здесь открытую конференцию, по Переходу, с главным вопросом ЧТО ДЕЛАТЬ! Позовём всех, кто в теме. Обсудим всё с элитами стран. С нашими контакт есть, с амерами через Лернера. Ну и с остальными тоже обязательно. Речь то идёт о выживании, ситуёвина для всех это самое.

– Ага, и опубликуем последнюю редакцию Второго и Третье… – Иронично протянул Мыш, – И посмотрим, что будет… если будет чем смотреть.

– "Уровень шума", Дима. Любимый мой и твой рассказ. Всё, барьер сломан, завтра-послезавтра всё это запишет тот же Лернер, с помощью своей "приёмной внучки". Не великая тайна. – Грустно улыбнулся Чекан. – И ещё десяток-другой толковых учёных. Я, кстати, за конференцию.

– А я в башне Флокса отель сделаю! – Улыбнулась Кристя, – Пять с плюсом звёзд! Всё экто.

– Мирный атом – в каждый дом! – Вновь сорвался Мыш.

– Но пока… – продолжил Чекан, – Нам нужно будет собрать здесь всех… людей с плюсом. Нужна схема быстрого реагирования, на локальные переходы "зародышей", их "запуска в космос". Давайте всё это продумаем, по группам, так сказать. Раз уж вы меня хотите видеть директором, предлагаю, опираясь на юлину систему, сделать так…

Всполохи небесных огней, на востоке, погасли. Неосведомлённому и напуганному обывателю могло показаться, что Дублина больше нет, что город сгорел в ядерной вспышке – настолько впечатляющим был "восход второй Луны" над столицей Ирландии. Впрочем, человек, сидящий на скамейке, в буковой роще на одном из холмов западного пригорода, явно не относился к неосведомлённым.

Глядя на цепочку белых фар, внизу под пригорком, на трассе, по которой сплошным потоком уносились вглубь острова авто паникующих "леммингов" со своим домашним скарбом, Макс улыбался – чудовищный "фейерверк" был в немалой степени делом его рук. И "воспитанница" не подвела. Дала жару по полной. Бывший глава научной секции ЗО, разумеется, был более чем солидным человеком, и не стал бы просить свою "приёмную супервнучку" учинить такое шоу без серьёзных на то причин. Лернер выполнил свою часть договора с теневой, реальной властью Соединённых Штатов, и теперь стал свободен в своих действиях. Как и сама Рей…

Над поросшей кустами вершиной холма мелькнул призрачный силуэт автомобиля. Перемещаться по небу, как правило, машины не умеют, а, значит, юная Хранительница Лета уже явилась для разговора. Как небезосновательно предполагал "Большой", последнего в его жизни. Лернер тяжело встал, прошёл по бетонной дорожке к площадке с заброшенным фонтаном. Рей уже ждала его. Ставший летающим "Злой цыплёнок" Вика стоял в полусотне метров от фонтана. Макс знал, что Купер предпочтёт остаться в машине, отношения с избранником воспитанницы у них не заладились с самого начала. Впрочем, сейчас это было даже к лучшему. Девушка, по обыкновению, обняла своего учителя. Как всегда, с восьмилетнего возраста Сорейи, когда они познакомились на тестировании её "паранормальных способностей", "Девочка-Птица" доверяла своему наставнику безоглядно.

– Макс, я…

– Я видел, маленькая. Спасибо тебе. Я тоже сделал, что обещал. Час назад твоя мама получила новые документы и деньги. Я их сделал… с помощью личных старых знакомств, никакого официала, и теперь её не потревожит никто. Ни папарацци, ни… другие плохие люди. Где её навестить, будешь знать только ты. Вот, не теряй.

– Спасибо…

– Не за что. У меня будет ещё одна просьба. На сей раз точно последняя.

– Я сделаю всё, что ты скажешь.

– "Всё" не надо, – Чуть улыбнулся Макс, – Ты теперь свободна как… хотя ты и есть Девочка-Птица, собственно. Вот конверт. Лети в Сибирь, на всякий случай координаты Чекана с компанией прямо на нём. Отдай письмо Борису лично, больше о нём не должен знать никто. Если захочешь остаться с… коллегами, попроси группу Чекана… не афишировать твоё присутствие у них в гостях. Это очень важно. И Виккору скажи о том же.

– Макс… Вик сказал, что… именно об этом ты меня и попросишь… не о письме, а стать… послом к русским… волшебникам.

Старый учёный вновь ухмыльнулся.

– Джина Голино мне как-то перевела одну русскую поговорку, но я подзабыл. Что-то вроде "это не бином Ньютона"… забавно.

– А как же ты?!

– Что я? Рей, пойми, теперь я держу за глотку хозяев ребяток в чёрных "Шеви". И не отпущу, будь спокойна, пока они не научатся вести себя прилично. С должным уважением к… нам.

– Мы ведь ещё встретимся, правда? – Слабый отблеск обычного зарева большого города на горизонте выдал слёзы в глазах Сорейи.

За свою долгую жизнь физику приходилось лгать не раз. И даже не десяток раз, но сейчас это было делать тяжелее всего. Он даже прикрыл глаза, аккуратно отстраняя воспитанницу, буквально повисшую на его плече.

– Да. Лети, Птичка. Ничего не бойся.

– Нет, Дима. Извини, если разговор идёт о неформальном моменте, я за. Если уж вам так хочется продолжать играться в НИИЧАВО братьев Стругацких. Вы же одна банда ролевиков, играйтесь себе, это забавно и от рутины отвлекает. А вот никаких официальных должностей от государства, пардон, но не приму. Всё, натерпелся. Как в песне, про клоуна, "раньше был я рыжий, а теперь седой".

– Борис Викентьевич, так я не об официозе с зарплатной ведомостью. Просто вопросы элитка будет решать только с вами, и не с кем другим. Вам с властями говорить. И с нашими напрямую, и не нашими, через посредников.

– От этого я никуда не денусь, согласен. Такие вещи по старшинству решаются, так всегда было и будет… хорошо, я принимаю корону, хаха. Василий, а что ты мнёшься, прямо как не военный? Докладывай! – Весело поддержал игру Чекан.

– Вот. – Курсант вытянул из кармана свой электронный умклайдет, с виду обычный милитарный брелок, винтовочный патрон с цепочкой и кольцом для ключей. Повернул пулю в гильзе, активируя устройство, и воспроизвёл видеографику. – Проект "Периметр". Защита от обычного оружия, включая ядерное, и враждебных эктосистем. Фей, магов и… неживых… эктотехники, как бы. На основе диспеллеров, перекрывающих друг друга. Несколько как бы сфер, вложенных… система обнаружения, сопровождения… поражения.

– И… что требуется от меня? Я смотрю, Света уже все обсчитала и собрала… мыслеформу. – Лукаво прищурился "директор НИИЧАВО"

– Разрешение на испытание.

…Компания молодёжи, на самом деле, затеяла полноценные волшебные "манёвры". Разделившись на две команды, юные сотрудники решили проверить устойчивость васиного проекта к комбинированному нападению, как враждебных волшебников, так и обычной армии, оснащённой разнообразными ударными средствами. Замысел фейских учений был прост, и весьма напоминал детскую военную игру "Зарница". С тем отличием, что находящееся в "Периметре" "знамя" требовалось не захватить, а просто разнести в клочья. Это означало поражение обороняющейся стороны. Соотношение сил было три к одному, как и положено на "нормальной войне". В атакующую команду вошли Дарья, Юля, Фил с Кристей, Джа и Серёга. Защищать периметр должен быть Вася, на помощь которому пришла Наталья, единственная из старших, с интересом принявшая участие в "сейлормарсовых забавах". Будущий десантник был настолько уверен в качестве своей оборонной системы, что хотел сам остаться в "сфере защиты" вместо знамени, но сибирячка, быстро и в энергичных выражениях, разъяснила племяннику старую истину, про живых и мёртвых героев.

Оператор "Периметра", в результате, управлял обороной знамени, флажка с лого Вьюги, через защищённый канал эктосвязи, который трогать было запрещено – в случае реальной обороны Новой Чекановки его бы не было. Мощности нейтрального комплекса "Света плюс Алдан" могли использовать обе стороны. Атакующим Светка подарила целый букет аналогов всевозможных "Томагавков" и "Искандеров", причём куда лучше настоящих – супер-КБ "в голове" у аспирантки за считанные минуты спроектировало убийственные штуковины с нуля, ещё раз подтвердив старую истину программистов, что часто легче написать свою программу, чем разобраться в чужой. Обороняющаяся сторона получила на вооружение "эктолазеры" и бешеной мощности диспеллеры, накрест защищающие друг друга, и работающие на переменных "мерцающих частотах"…

Борис Викентьевич, продолжавший "допиливать" свою "систему Всего", отнёсся к идее военно-волшебных учений спокойно, лишь категорически запретив начинающим "боевым магам" использовать любые ядерные реакции, и заявив, что биосферная планета у нас пока ещё одна. А к услугам любителей ядрён матрён всегда имеется Луна, дабы они могли портить несуществующую там экологию сколько угодно.

Местом для магических поединков выбрали скалу, в паре десятков километров севернее Флокса, где и установили знамя. Мыш, усмехнувшись, дал игрокам в войнушку отмашку, выстрелом из обычной ракетницы, и уселся в беседке, наблюдая, как за своими призрачными "операторскими пультами" суетятся Вася и Натали. Атакующая группа была где-то далеко за горизонтом. Тем временем, как выяснилось, кровавый режим тоже не дремал. Уже через пять минут после начала фейских манёвров Чекану позвонил Шалимов, по виртуальному "прямому проводу", защищённой голосовой программе с той же юлиной флешки. И осведомился, какого сибирского лешего над верховьями Лены рассекают невесть откуда взявшиеся ракеты. Выслушав объяснение, опричник идею волшебных учений всячески одобрил, пожелал профессору удачи и дал отбой уже "вставшему на дыбы" Генштабу России.

"Периметр" оказался весьма крепким орешком. Комбинированная атака разнообразных волшебников плюс массированный ракетный удар удачи атакующей команде не принёс. Все снаряды оказались уничтоженными на расстоянии не меньше десяти километров от знамени. Что означало, по условиям, провал даже ядерного нападения. Хитроумная идея "дальнобойной" Терции учинить локальное землетрясение под скалой со знаменем тоже успехом не увенчалась, диспел сработал безупречно. Пошедшая в "психическую атаку", в стиле камикадзе, Дарья оказалась в "контейнере" с отключенной магией, и начала падать с километровой высоты, после чего получила попадание лучом двухваттного "учебного" эктолазера в то место, где киношные супергероини носят свои логотипы. И признала себя условно убитой. Настоящая враждебная фея схлопотала бы пучок двухгигаваттного (Светка не поскупилась) и разлетелась бы на мезоны безусловно.

Чудовищной мощности "эктоградирни" диспеллеров, тем временем, вызвали локальную атмосферную аномалию – огромный облачный гриб, не хуже, чем от взрыва знаменитой "кузькиной матери". По ободку шляпки гриба ярилась сильнейшая гроза с ливнем, обрушившимся на волшебный посёлок. БВЧ, прищурившись на метеорологическое безобразие над головой, распорядился "задробить стрельбу", благо всё уже было ясно – сегодня, в вечной битве снаряда и брони, победила броня. Пока.

Через час, за обедом, Василий, довольно улыбаясь, хвастался массой новых "недокументированных возможностей" своей системы.

– Вот, "запрет на дождь", например. И "антигнус", по схеме тёти Наташи. Ещё "антизверь", "антиптица" можно… При этом воздух проходит свободно. Света – гений, она просто с голоса функции добавляет…

– Тут… у меня идея. – Неожиданно встрял Игорь, – Мы всё думали, как бы нам схему помощи зародышевым локальным реализовать… а ведь если этот "купол" увеличить, плюс юлина сетка слежения за всеми… если им не хватает…

– Блин!!! – Восторженно заорала Юля, вскакивая, – Не диспел транслировать, а… вихревую эр от нас, мы же пробовали, когда классификацию делали, опыты с Мышом… Джа, ты сам монстр! Тогда ведь получится, что как бы… Кто-то из Странных будет рядом с каждой!

– Как бы я дистанционно принимаю роды?! – Не сдержался Дима, – У шестнадцати тысяч умниц по всей планете?

– Типа того. – Улыбнулась Наташа. – Ты ещё не понял… ноосферические… это же оболочки, икринки… Трансбиология. Мы очень сильны, но мы несём ВАШУ ВОЛЮ. Во Вселенной…

– В "Тригане"… энергостанции, помнишь, Юла? – Усмехнулась Дарья, – Дед, как ты сказал, всё украдено до нас.

– Это не я, это кино. – Довольно хмыкнул профессор, – Давайте-ка после обеда на эту тему. Хватит стрельбы, при всём уважении к Василию Кирилловичу. Он очень молодец, без его идей мы бы ещё помучались с системой спасения…

– Да, кстати, Мыш. – Улыбнулась Света, – Насчёт родов. Я в системе сейчас. Их уже… девятнадцать тысяч триста сорок шесть… семь… восемь…

– Я в восторге, Светлая!

Рита пребывала в "растрёпанных чувствах". Так любила выражаться мама, к месту и не к месту, а она, будучи ещё маленькой, не понимала переносного смысла, и думала, что родительницу на работе какие-то гады оттаскали за волосы, как мальчишки в школе её подруг-первоклассниц. И очень маму жалела. Теперь же… нет, это не было никакой "растрёпанностью". Радость, чистая радость. У неё теперь есть друзья, целых трое. Странные, иноязычные, в чужой стране… но весёлые, сильные и смелые. А, главное, искренние. Рита с малых лет умела чувствовать ложь и лицемерие других людей, а в Коре, Заке и Лине не было ни малейшего следа двуличия. Девочка понимала, что интересом к себе "суперзлодейской" троицы обязана своему статусу "мисс Загадки", но настроение это ей совершенно не портило. Скорее, к её теперешней эйфории подошло бы другое выражение мамы, означающее радость и счастье. "Летать на полметра от земли".

"ЛЕТАТЬ"

Слово засело в голове неспроста. С самого утра, на всех переменах, новые приятели донимали "классификацией" её сверхспособностей. Перерыв кучу комиксовых сайтов, точного супергеройского "аналога" для девушки друзья не нашли. И решили так русскую и назвать – Загадка. Придя из школы, и сделав смехотворные по сложности местные домашние задания, Рита решила, наконец, разобраться с Силой всерьёз. Понять, не пугаясь, что она ещё может, кроме дальновидения и подслушивания. "Раскачивать" волну, чтобы собрать большой гребень, "Загадка" научилась сразу, увидев океан. А значит…

Рита закрыла глаза. Да, весь мир был полон волн, отлично "видимых" для её "суперзрения". Жёстких, маленьких, коротких… и могучих. Чуть внутренне подрагивая, девушка поставила на стол, ребром, учебник математики. Вспомнив похожий эпизод из древнего детского сериала "Ералаш", который часто показывал ей отец, начинающая супергероиня улыбнулась. И ТОЛКНУЛА подвластной "волной" книжку. Короткий шлепок зафиксировал успех "эксперимента".

"А теперь… снизу"

Рита перестаралась, учебник ударился о потолок. Впрочем, через минуту, она отлично научилась держать в воздухе книжку, ручку, сумку… Новенький письменный стол, с лежащими на нём нетбуком и учебниками, тоже превосходно летал. И всё было очень просто, без всякого киношного напряжения, перекошенного усилием лица и прочих глупостей!

"ЛЕТАТЬ!!!"

С собой получилось не так легко, Рита пару раз врезалась в стену, правда, несильно. Но, после получаса паранормальных "упражнений", замечательно висела в воздухе посреди большой комнаты, любуясь своей крутизной в зеркало. Отца не было, он уехал в сити по делам, выправлять какие-то документы, и девушка могла вытворять дома, всё, что угодно, не опасаясь "разоблачения". Её сила была велика, хотя и убывала с расстоянием – волны в порту города, например, уже не подчинялись её приказам. Хотя "видеть" она могла даже Москву и Лейпциг. Как вчера проверила, общаясь с Линой.

"А ТЕПЕРЬ…"

Полёт двадцатитонной фуры, стоящей в тупике перед оптовым складом, на соседней улице, к счастью, никто не заметил – он был совсем невысоким, не выше десяти сантиметров, и коротким. Рита решила пока этим ограничиться, включив телевизор в гостиной. И буквально прилипла к экрану, на котором был репортаж из Дублина.

– Мир изменился, да. Я тоже как во сне живу.

Девочка вздрогнула, резко обернувшись.

– Привет, Рита. Я же обещала, что мы увидимся.

– Света?!

Северное Сияние сделала приветственный жест. Спасительница была какой-то полупрозрачной, сквозь её образ отлично была видна стена и входная дверь.

– Не лично, это эктограмма. Типа скайп такой. Привыкай к прогрессу. У тебя всё хорошо?

– Да, я здорова, уже в школе здесь учусь… А… а где ты сама?!

– В Сибири. У нас тоже всё замечательно… почти. Просто… мы… можем нуждаться в твоей помощи. Ты, если не строго, векторная, нелокальная фея Максвелла, твои способности похожи на способности Юлии Музалевской, ты её по сети знаешь.

– Принцесса Хаоса?

– Она самая, – Улыбнулась аспирантка, – Твой новый друг Хаос её называл старшей сестрой. Принцесса в восхищении, если что.

– Я очень хочу к вам, правда! Но отец…

– Понимаю. Я не буду тебе врать, ты уже большая, и прошла через такое, что на три жизни хватит. Дело в том, что наш мир может… разрушиться. И нам скоро может потребоваться помощь… всех, кто в силах. Я расскажу подробнее, нам как раз хватит двадцати минут. Твой отец уже выехал из центра. А решать, что делать, тебе. Понимаешь… детство кончилось. Могут погибнуть, или сойти с ума все люди на Земле, и это не глупый геройский фильм, а суровая реальность.

Рита резко, утвердительно кивнула.

– Ты… всё везде видишь и слышишь, да? И даже про Хаоса знаешь?

– Так получилось. Теперь слушай и не перебивай.

– Да, она как бы будет в резерве, я всё объяснила. И сохранит тайну, от своего папаши.

– Много она пока сохранила, я смотрю, – Скептично ухмыльнулся Мыш, – Уже пол Австралии в теме.

– Ладно, оставим пока девчонку в покое, ей и без того досталось, – Хмуровато заметил Владимир. – Итак, на повестке ближайших дней у нас… первое, доводим теорию до ума. Второе, готовим на её основе, систему оповещения и спасения "зародышей".

– Давайте пока с текущими глюками разберёмся, – Протестующе вскочила Юля. – Нужна куча… нормировок, по уровням, а то… вот, та же Рита. Смотрите, по изоэктам рядом с ней, с девяти утра по Перту, бред какой-то! И локальная эр вверх гнётся странно. А к вечеру всё опять как в аптеке. Ничего не понимаю!

– Кажется, я могу этот бред объяснить, – Прищурилась Светка.

– Ии?

– Элементарно. С чего ты взяла, что мы всё ещё единственная гетерогенная супермолекула-домен? Типа, есть мы, и есть куча разных феечек-одиночек? Кроме уровней контроллеров, естественно.

– Почему, есть же поток Макс-Сорейя, – Возразила Галина, – И мы же его тоже учитывали.

– Да, но почему мы решили, что Рита… в окружении нулёвых? – Фыркнула старшая сестра, – Смотрите, там вообще песня! Ангелина Штольц, сенси, раз! Класс нуль-один, переходная. Во-от она. Но это ещё по-детски. Этот Захарий Гонта… Мыш, есть мнение, что это твой будущий коллега. Странный! Смотри. Сенсибилизация от Риты, почти точно по нашему опыту. Юль, можешь сама считать их суперпозиции, если не веришь. У нас ещё один домен. И… если забирать Риту будем… их тоже неплохо бы.

– Займёмся похищением малолеток. Мы же суперзлодеи, нам можно, – Тихо буркнул Мыш.

Терция недоумённо уставилась на блондинку, потом шагнула вперёд, и, вцепившись Свете в плечи, рассмеялась.

– Нуу… я уже совсем затупила… кстати, я теперь поняла, что случилось в Ставрополье! И почему Оксана ушла на Азов, хохлов гонять.

– И что там случилось? – Осведомился профессор.

– Сусликов и Таисья Хвостикова, помнишь, мы контроллеров известных искали, для калибровки! Его помощница, и, кстати, кандидатка… Они… задавили Сольвейг! Они прибыли в Ростов-на- Дону вчера утром, и сразу вэче перестали сдаваться, и "сушки" попугать ДВР летать стали… Короче…

– Короче, гуртом и батьку бить это самое! И что-то ведь такое Пых Платоныч ванговал, гадом буду, про психополя, Гитлера-Сталина… – Дополнил Дима. – А эта Тая…

– Резонатор. Четвёртый красный ряд. – Довольно кивнула Галина, демонстрируя "супертаблицу", – Забавно, что она… хочет шарик на день рожденья. Тот самый. На эту тему постоянно с Су шуткует. Да, изоэкты… соответствуют.

– У меня уже башня кругом, – Простодушно пожаловался Мыш. – Кстати, значит, пора ставить на отслеживание и образование супердоменов.

– Тогда перерыв на часик, и снова к делу. Мы должны успеть. Тренируемся по бразильской системе, сами понимаете. Обмишуримся – угробим всех и самих себя, с немалой вероятностью. Вечером обсудим… ээ… нетехнические проблемы. По поводу оповещения спасаемых "зародышевых", и вообще взаимодействие с миром. – Резюмировал Чекан, – Пойдёмте, чаю попьём.

Переместившись в сапфировую беседку, компания разобрала чашки с тут же прилетевшего псевдоподноса. Натали довольно потянулась, усевшись на перила.

– Хорошо теперь будет домохозяйкам.

– Всем будет хорошо. – Почесал нос Мыш, – Нам бы только день простоять и ночь продержаться. И чтобы они были не полярными.

– А ну тебя.

– Мам, смотри! – Привлекла к себе внимание Кристя.

"Наследница Морганы" была наряжена в короткое, и весьма вольного "покроя", эктоплатьице какой-то фэнтезийно-игровой героини, но обращала внимание мамы не на одежду. Русые волосы художницы, удлинившись сантиметров на тридцать, превратились в роскошный золотой поток. И, казалось, даже чуть сияли. Впрочем, когда солнце зашло за облако, Дима убедился, что не "казалось".

– Ну, прямо Рапунцель! – Восхитилась Наташа, – Только за таким богатством ухаживать надо.

– Автомат! – Тут же влезла Дарья, и продолжила похвальбу, щёлкнув ногтем по бериллиевому обручу стратопейзажистки, – Мы новое ядро для умок запилили, два-ноль. Куча новых функций.

– Ладно, – Развёл руками Дима, – Косметические скрипты, это круто, конечно. Вот только засунут эмчеэсники Рапунцель, с таким лучезарным хаером, в пожизненный свинцовый эцих, без гвоздей. Чисто со страху!

– Неа, не догонят! – Продолжила рыжая. – Тут аэрогидроэффектор, на восемь миллионов кубометров, ноосферной плотности…

– Хренасе у вас "бытовые нужды"! – Чуть не прикусил язык Дима.

– Ага. Капсулы, комфортная, быстрая-стратосферная, баллистическая, с полным автопилотом… Ну и еще стопятьсот примочек Лаи замутила… да, включи свою мышу, залей обнову. Для электронных всё тоже самое, только интерфейс подняли, глянь.

– Ма-ам… – Снова обозначилась Кристина.

– Что "ма-ам"? Дети желають свободный полёт на Багамы?

Повелительница облаков покосилась на мнущегося рядом Фила.

– Понятно… ладно, валите с глаз долой! До двадцати трёх с нулями. Только не абы куда, а навестите родителей, ясно?

"Ангмарец" согласно кивнул.

– Я и сам хотел.

…Желание Натальи имело под собой важную основу. "Утащив с собой" двух подростков "со стороны", сумасшедшие учёные угодили в переплёт, и стали обвиняемыми в международном терроризме. Но если в случае васиной семьи вполне хватило устного поручительства, за племянника, "тёти Наташи", то объяснения с родными Филиппа, после получения теми волшебных предупреждающих писем с неба, были довольно неприятными. Крымская бабушка Фила, Фаина Валерьевна, бывший технолог завода ферросплавов, отнюдь не испугалась "голосов в голове", когда внук связался с ней при помощи фейских технологий. Но в восторге от новой компании парня, состоящей из знаменитых супергероинь и "террористов", явно не была. Положение спас Чекан, вовремя "взявший трубку". Мир тесен, и неудивительно, что родной брат Фаины оказался сокурсником профессора по МФТИ. В результате "старшие" довольно мило поболтали минут двадцать, вспомнив "годы золотые". Но позиция бабушки насчёт поведения Фила осталась непреклонной, как скала – внук "подлец", "поросёнок", и "с отцом пусть сам разбирается"…

Филипп решил посетить отчий дом вместе с Кристиной, не без задней мысли, что московская гостья сможет несколько смягчить, для него, неприятнейшую семейную разборку.

– Ну, что… летите, дети мои… – Протянула Наташа, – Только к Солнцу не это самое, оно горячее и радиоактивное, и бреющим полётом тоже не злоупотребляйте… короче, Фил, ты точно читал…

Металлист улыбнулся, кивнув. Кристина провела рукой по своей "умке". Сапфиры обруча засияли.

– Fly-y… -Протянул Мыш.

– Мейден, "Полёт Икара", – Опознал парень.

– Готовы, космонавты? – Вопросила "хозяйка тайги", – Тогда…

Наташа поднесла к губам ладонь и дунула на неё. Могучая воздушная волна смахнула "деток" с площадки и буквально зашвырнула в небо. Убедившись, что Кристя "включилась" и перешла, со своим кавалером, в устойчивый набор высоты, Натали весело рассмеялась. Ей явно нравилась роль всемогущей богини, повелительницы ветра и прочих стихий. Дима вдруг подумал, что неспроста "включение" в новую, волшебную реальность, удаётся старшей по ковену не хуже, чем молодёжи. Просто в голове у этой опытной и умной женщины по-прежнему сидела озорная девчонка…

– Имхо, тут другой миф… "Дело о мажоре Фаэтоне и угоне солнцевозки" уж тогда.

– Пожалуй, – Задумчиво ответила Наташа, – Всё же малость подёргивает, когда доходит… на башке у моего чудовища штука, способная… а-а… на всё способная. На всё.

Мыш повернулся к подруге и натурально онемел. Было совершенно непонятно, что Наташа с собой сделала… но глаз оторвать было невозможно.

– Эктокосметика! Ваш божественный выбор! – Довольная произведённым эффектом, рекламно провозгласила подруга.

– Ээ… Рыся… тут есть проблема… к такой женщине прикоснуться страшно. Как бы прахом у ног не осыпаться…

– Не беспокойся. Я не гордая, сама прикоснусь. Вздумаешь осыпаться, по атому соберу!

Лето в Ирландии, в смысле погоды, совсем не подарок. Ледяной норд-ост, с ночи трепавший листву деревьев, сейчас притащил с собой ещё и ливень. Отдельные капли косого дождя долетали и до столика, на большом открытом балконе особняка, где неторопливо пили свой неизменный "дарджиллинг" адмирал и учёный.

– Макс, так где Рей?

Лернер напряжённо улыбнулся. Точь-в-точь как в далёкой юности, перед хорошей дракой с "портовыми".

– Отдыхает, на что имеет полное право. Она, конечно, теперь супероружие, но не железная же. И не может стоять на боевом дежурстве двадцать четыре часа в сутки, как твои "Трайденты".

– Хорошо. Если ты, по-прежнему, собираешься включать дурака, я переформулирую. Где Мелисса Саммер и Виккор Купер?

– Не знаю. Я за этими людьми не слежу, они имеют полное право находиться там, где им заблагорассудится. Ирландия, вроде как, свободная страна. Или уже нет?! – Макс, после ставшей уже традицией жёсткой пикировки, снизил тон разговора, и взял паузу, подлив чаю в чашки себе и собеседнику. После чего продолжил мягче и спокойнее. – Пол, я тебя не понимаю. Я выполнил свою часть договора. Выполни свою.

– Нет.

– Что "нет"? Если у тебя есть претензии, изложи их, а не изображай обиженного карапуза, которому папа купил не ту игрушечную машинку!

– Изволь. Твоя воспитанница, действительно, устроила отличный фейерверк над Дублином, и написала в свои блоги, что она теперь крутая, как Вьюга. Смотрите шоу и любите меня, красивую! Хомячки, а самое главное, НУЖНЫЕ МНЕ хомячки, некоторые из которых боевые крыски, из этого сделают лишь один вывод – к четырём, или сколько там их уже, русским феечкам, добавилась одна ирландская. И весь этот волшебный кордебалет по-прежнему отжигает, как и где им захочется.

– И какие вопросы ко мне и Рей?

– В её посте ни слова о том, что любая активность группы Чекана за пределами бывшего СССР столкнётся с её противодействием. А как раз в этом и был смысл огненного цирка.

– Пол, для этого тебе не нужна Рей. Для говорения глупостей у вас, с Джиной, есть отличная Хиллари Клинтон. Часа не прошло, после шоу в Дублине, а она уже выступила, что США за что-то там, во всём мире, чувствуют свою ответственность, и чего-то там не допустят. – Учёный чуть запнулся, щелкнув пальцами по столу, и заговорил намного тише. – Я знаю, что вы задумали. Хочешь повторить с наследничками в Штатах то, что учинил в России Шалимов, со своим олигархатом? А для этого тебе нужны верные исполнители, которые, в свою очередь, как в "отче наш", должны верить в безусловную лояльность тебе нашей феи Лето!

– Макс, когда ты не кривляешься, с тобой приятно говорить. Да, разумеется. Помнишь, ты сказал про ржавую пилу? Да, пока наследнички не очухались, после Белмонта, их нужно кончать. Другого шанса не будет, и пила в дюйме от наших, с Джиной, шей. И в двух от твоей, разумеется. Помоги нам. И себе заодно.

– Ты знаешь, что из себя представляет мисс Саммер. Она, при всей своей кротости, патологически правдива. И никогда не пообещает того, что не собирается делать. Она прямо сказала мне, что будет противодействовать девушкам Чекана только в случае их прямой агрессии против любой страны или народа мира. Любой, будь то Ирландия, США или Мозамбик. А такого никогда не будет. Борис, при всех своих странностях, не псих и не садист, и все, кто его окружают, тоже.

Пол задумчиво покачал полупустой чашкой. Это было "хорошо, но мало". Возможно, критически мало, для задуманного им плана. Но больше было не получить, при всём желании.

– Ок. – После долгой паузы "вернулся" адмирал. – Но эти слова должна сказать сама Рей. Отнюдь не кукла Биллари, как ты сам понимаешь. Патриоты должны быть уверены, что не получат удар в спину, внешнюю агрессию, в ходе внутренних разборок. Они люди полезные, но довольно ограниченные, тонкостей характеров и психологии русских волшебниц не понимают. Сможешь это устроить?

– Такое смогу, да. – Улыбнулся учёный. – В течении суток. Выполни свою часть договора, Пол. Отзови своих нукеров, и оставь в покое семьи Рей и Вика. Сними колпак с его друзей, толку-то уже от него? Помни, чем больше агентов вокруг Сорейи и её близких, тем меньше её желание вам помогать!

Моряк, чуть помедлив, согласно кивнул. Помолчали. Дождь почти прекратился, резкий ветер сдёрнул серую пелену облака с голубой дали над морем.

– И… когда? – Произнёс Макс, подойдя к перилам балкона, и любуясь видом.

– Что когда?

– Переворот… хм… тысяча извинений… хотел сказать, окончательное торжество демократии в цитадели свободы и прав человека.

– Клоун ты, Большой. Злой клоун, – Задумчиво пробормотал адмирал, – Как только, так сразу. Тянуть нельзя, сам понимаешь.

– Фея? Настоящая?!

Кристина не придумала ничего лучше, чем для подтверждения своей фейской аутентичности "нарисовать" себе за спиной роскошные искристые эктокрылья бабочки, двухметрового размаха. И тут же об этом горько пожалела. Алёнка, младшая сестра Фила, в семье Корнилюков отродясь не была Золушкой, но тут же стребовать, с "некрёстной феи", целый ворох волшебных подарков девятилетней вымогательнице это ничуть не помешало.

– Это Донбасс, не отожмёшь – не проживёшь, – Ухмыльнулся Филипп.

Алла, мать семейства, симпатичная полноватая женщина сорока с небольшим лет, хотела было возмутиться поведением дочки, и уже открыла рот, чтобы как следует отчитать "малую", за наглость и дурное воспитание, но так и ничего не произнесла, от последовавшего зрелища просто потеряв дар речи. Действительно, эктотехнологии в действии могли шокировать неподготовленного человека – влетающие с ясного неба прямо в открытое окно, непонятно откуда взявшиеся куклы Барби и детские украшения производили впечатление самой настоящей магии. Окончательно же "добил" Аллу Ивановну огромный "разнос" с кучей экзотических фруктов и ягод, аккуратно приземлившийся на стол в гостиной.

Алёна, благодарно чмокнув в щёку Кристю, и на всякий случай маму, разумеется, тут же улизнула к подружке-однокласснице, жившей через лестничную площадку. Александр, глава семьи, теперь поглядывал на входную дверь с опаской, небезосновательно опасаясь набега юных принцесс угля и стали, за хрустальными башмачками и прочими артефактами.

– Это… что… значит, коммунизм будет?… – Чуть слышно пролепетала Алла, едва не усевшись мимо стула, – И не скупляться… Филипп, как это вы делаете?

– Это, в первую очередь, значит, что завод и ТЭЦ скоро не будут никому нужны, – Александр Игоревич, инженер-теплотехник, смотрел в корень. – Но, с такими связями, точно не пропадём. В управдомы переквалифицируюсь.

Фил улыбнулся – затея с Кристей и волшебством сработала на все сто, и головомойки удалось избежать, судя по обалдению, от увиденного, обоих родителей.

– Интересно, – Сказала Кристина, протягивая Алле блюдце с отборной клубникой, – Алла Ивановна, всё чистое, не беспокойтесь, мыть не надо… Светина программа, в Сибири, даёт запрос "собрать недостающие в воздухе элементы с поверхности земли?" и сколько, в граммах. Для синтеза любых вещей. А тут нет, вообще!

Отец Фила усмехнулся.

– Всё просто. Тут их у нас прямо в воздухе достаточно. Вся таблица Менделеева к вашим услугам. Если я правильно понял, что вы все эти штуки прямо по атомам собираете, из плазмы. В Енакиево воздух – ложка стоит и топор висит… Агломерат.

– У нас тут экология… короче, каждому новорожденному, в Еначке, при рождении вырезают правое лёгкое, чтобы освободить место для печени! – Добавил Фил.

– Ой! – Простодушно испугалась Крис.

"Донецкие" рассмеялись – это был своеобразный местный юмор.

– Шутки шутят. Не слушай их, Кристина. – Проявила женскую солидарность мать семейства.

– Киргуду. Филипп Александрович, выйдем-ка на балкон.

Александр, воспользовавшись тем, что Алла, художник-оформитель по основной специальности, явно нашла, в упавшей с неба чародейке родственную душу, потянул к сына к двери. Для мужского разговора, которого Фил по возможности хотел избежать.

– Я очень рад, что ты сама теперь принимаешь решения, Птичка. Ты стала очень-очень сильной. Ты должна обрести и внутреннюю уверенность, для баланса. Девочка, которая способна устроить ядерную вспышку и при этом каждую вторую фразу начинающая с "извините", стесняющаяся заговорить с любым незнакомым человеком… Это трогательно, но неправильно. Как мне кажется.

– Вик, видишь, я стараюсь.

– Да, молодец. Тогда просто поясняй свои действия, если они непонятны. Мне, для начала.

– Ладно.

Виккор улыбнулся, поглядел вниз. Там, на сорокакилометровой глубине, поблёскивали вечные льды северного полюса. Макушка планеты неторопливо сдвигалась под борт лодки. Самый обычный стеклопластиковый ялик, вроде тех, которые выдают на лодочный станции для катания по озеру, сейчас стремительно огибал Землю. Унося своих пассажиров к побережью восточной Сибири.

– Я понимаю, почему мы не полетели прямо в машине, – Продолжил Купер, – Всё же тачка не иголка, ты правильно настояла, чтобы я её Дэнни оставил. Но что мешало лететь… просто? Взявшись за руки, как в подростковом сне?

Рей уткнулась носом в щёку любимого, вздохнула.

– Ты же знаешь, что состою из комплексов. Если их из меня вытащить, я растаю в воздухе. Я стесняюсь держать воздухом живое. В первую очередь себя. Потому и эта глупая лодка. Но я обещаю себя преодолеть, и обязательно возьму у Вьюги мастер-класс уверенной левитации, как прибудем к Чекану. Обещаю!

– Хорошо, – Виккор не смог сдержаться, и рассмеялся, – Не обижайся. Просто я что подумал… лодка, в смысле заметности, не многим лучше авто, зато куда менее комфортна.

– Я не обижаюсь. Не забывай, я же королева ЭМИ. Нас не увидит ни один спутник, и тем более не засечёт никакой НОРАД, я гарантирую. А Цыплёнок… пусть останется в Дублине. На всякий случай.

"Макс её попросил, будь я индейцем!"

Вслух, впрочем, Вик ничего не сказал, продолжая любоваться стратосферными видами. Воздух, из-за "излома" плотности атмосферной капсулы, отсвечивал бледной "хроматонью" на белом фоне льдов.

– А я, в детстве, всегда мечтала прокатиться по радуге, – Произнесла Рей, проследив за взглядом своего спутника.

– Интересно, сколько наших детских фантазий ещё сбудется? – Ответил Виккор.

– Все! – С неожиданной твёрдостью заверила Сорейя.

По проспекту Металлургов пронеслась "шишига". Кузов вездехода был буквально набит разношёрстно обмундированной и вооружённой молодёжью. Над машиной мотался большой ало-золотой флаг ДВР, с восьмилучевым солнцем-коловратом.

– Видел, что творится?

– Да, пап. Мы это… следим за новостями. – Фил понизил голос. – Как эта фигня в Белмонте случилась, всё и полезло.

– Типа комиссаром, от Сольвейг, тут Локоть, вроде адекватный парень, с Горловки. Убийств и безобразий не было, как вчера с вечера началось. Ты его знаешь.

– Ударником у нас в группе был, пару месяцев. Мы с Кристиной сходим, поговорим с ним.

– Аккуратнее с ними.

Филипп извлёк из кармана кобальтовую гитарку-брелок.

– Может всё, что и обруч Крис, только интерфейс другой. Если что, в секунду может любой город снести.

Александр, с некоторой опаской, рассмотрел умклайдет, вернул сыну.

– Нда. Наделали вы дел. И что дальше?

– Хочу вернуться в Сибирь, пап. До сентября. Понимаешь, это… лучшее приключение в жизни… и вообще…

Отец улыбнулся, как-то грустно-обречённо.

– Баба Фая требует, чтобы я тебя вообще под замок посадил. Маме все мозги выставила, после тех записок. Но это бред. Будь тебе на пару лет поменьше, ладно… а в шестнадцать люди часовых вовсю режут. Некоторые даже полками командуют, – Александр кивнул в сторону комнаты, где общались Алла с Кристей, повеселел, – Вижу я твоё "приключение". Как из мультфильма выскочила, правда что. Летите, конечно. Только… не залетайте. Ты меня понимаешь…

– Её… мама говорит, что ВСЁ ПРЕДУСМОТРЕНО. Меры приняты, заклятия прочные.

– Экие вы продвинутые. И… кто у нас… мама?

Филипп фыркнул, вспомнив любимый советский "суперсериал" отца.

– Понятно. Волшебница, разумеется.

– Мама супер. Наташа. Они с Димой Мышканцевым, Мышом, это…

– Плюс боевая подруга международного террориста. Которого я помню лично, если меня склероз не подводит. Физтехи какие-то, вроде, всю ай-ти делали на заводе.

– Да, он говорил, что связь на ЕМЗ перебирал. В седьмом. Он всегда говорит, что мир имеет форму чемодана…

– Район ручки. Ладно, давай ближе к телу. Если вы летаете, куда хотите, как я понял, чародеи…

– Конечно. Баллистическая капсула, летим как ракета. В любую точку Земли, не больше часа.

– Забери Алёну, от греха. К тёте Поле, в Тулу.

– А как же вы с мамой? Давайте… вы тоже с нами. Крис супергостиницу во Флоксе сделает, я показывал же… Места полно, никто против не будет.

– За ТЭЦ Волдеморт отвечать будет? Не говори ерунды. Пока прекрасный новый мир не настал, людям нужен свет и вода. Ничего с нами не случится.

– Хорошо. Но я с Локтем поговорю.

– Поговори. Я правильно понял, что Украину списали в расход? Ты ж теперь у нас большой человек, должен знать.

– Этого я не знаю, пап. Но Сольвейг… помнишь, фильм про Ермака смотрели…

– Я понял, умник. Хан Кучум сидит в Киеве. Правда не факт, что досидит до завтра.

– Свет, я верно понял, что тем или иным сродством с экто… обладают почти все люди? – Мыш "довернул" призрачный экран к себе.

– Да, в теории… – Пожала плечами Светка, – Правда, небольшим, но с учётом роста фона…

– А мы сейчас проверим! – Радостно влезла рыжая. – Вот, смотри, Мыш… Площадь Европы в Москве, рядом с Киевским вокзалом. Даём ступенчатое изменение "эр", по такому графику, и смотрим отклик, по системе "Р-Льех" Юлы…

– Так! – Галина решительно отодвинула младшую фею из-за пульта, – Дня не прошло, а вы за старое?! На живом опыты ставим, на людях, без их согласия и даже оповещения? Как это понимать? Тебе бы понравилось, если бы здесь фон радиации увеличили, кто-нибудь?

– Ма-ам, ну это же не радиация. Он и так растёт, а мы всего на секунду включим! И всего на один процент, от естественного в максимуме, и сразу выключаем… А с таким темпом роста, он через час уже будет выше, чем…

Фейская мама тяжко вздохнула, переглянулась с Владимиром. Тот, в свою очередь, дождался жеста согласия от профессора.

– Ладно. Но без "добро" от Светы или нас – и думать не смей!

Юля включила "волшебное облучение" столичной площади, и подружки замерли, разглядывая экран.

– Оба-на! – Удивлённо произнёс Серёга.

Удивиться было чему.

– Итак. В квадрате опыта – тысяча шестьсот один человек, – Суммировал Дима. – Девяносто один процент из них… имеют эктореакцию… выше нуля. Из восьмисот сорока пяти женщин и вовсе девяносто семь процентов, из них… блин… больше половины сенси классов от ноль-два до ноль-пять! Три, которые ноль-два… готовые переходные. В одном классе с Кристей и Галиной.

– Кто они? – Спросил Владимир.

– Так… Аишка, камеры по меткам зет-ноль-два. Аишка, вся информация по меткам!… – "Полутянутый" волшебными сестричками из недр корпорации "GOOGLE" простенький искусственный интеллект, на запредельно мощном "эктожелезе" светкиной разработки, сработал моментально, Мыш довольно хмыкнул. – Студентка МХТИ, диспетчер железнодорожного сортировочного узла "Апрелевка" и официантка кафе "Шоколадница"… ничего особенного.

– Все симпатичные, – Улыбнулся Джа, – Особенно диспетчер.

– Я… правильно поняла, что расхожая присказка "все бабы ведьмы" стала-а… научным фактом? – Иронично протянула Галя.

– Можно подумать, это надо доказывать. – В мировое пространство произнёс Мыш.

– Капитан Очевидность на боевом посту! – Не замедлилась Натали.

Дима уже открыл рот, для достойного отпора "слабому" полу… Вой сирены воздушной тревоги, "заботливо" установленной Васей, в качестве сигнала оповещения "Периметра", заставил всех буквально подскочить на месте.

– Крис с Филом возвращаются, – Прокомментировал курсант, протянув руку к призрачной клавише отключения звука.

"ВАСЬ, ВЫКЛЮЧИ ЭТО ОРАЛО, И НАСТРОЙ СВЕТОВОЙ СИГНАЛ!"

Народ одурело переглянулся.

– Кто сказал "мяу"?! – Наконец, выговорил общее Мыш, после минутной паузы.

– Я. Только не сказала, а подумала. – С нажимом произнесла Наташа. – Как я понимаю, все услышали?

Вся компания подтвердила получение "телепатической" рассылки.

– Количество перешло в качество. – Попробовала объяснить Света. – Вот наша "молекула". Наташа у нас сенси ноль-один, плюс резонатор, она может быть как бы…

– АТС, – Закончил Мыш, запустив маркер-указку на видеографике. – Эта связь, Светлая?

– Да. Мы становимся… чем-то единым. Как мне кажется. Жутковато, но интересно, как с умкой работать. Как я понимаю, скоро и "точка-точка" заработает, без участия Натальи.

– Надо проверять, – Решительно сказал Владимир.

Приземлившаяся "наследница Морганы", вместе со своим кавалером, испуганно и быстро подошла к большому столу.

– Мам, мне показалось…

– Не показалось. Мы теперь вслух думаем. Пока… пробоями, как при плохой связи.

Дима встретился взглядом с "ангмарцем". Вспомнил, что именно у донецкого металлиста лучше всего получается "додумывание" за него цитат из рок-классики…

"ЗДЕСЬ ЛЕГЧЕ ДЫШАТЬ, ЗДЕСЬ ЧИЩЕ ВОДА, НЕТРУДНО НАЙТИ ДОРОГУ СЮДА, НО ТОТ, КТО ПРИШЁЛ…"

– Останется здесь, навсегда! – Восхищённо выпалил Фил, – Крупский, "Дом жёлтого сна"!

– Бинго. Кто слышал?

– Я. – Подтвердила сибирячка.

Вся остальная волшебная компания, впрочем, ничего не услышала.

– Ну, что… – Улыбнулся БВЧ, – Эта кроличья нора глубокая. Лезем дальше, назад пути нет…

– С днём рожденья, Таисья, с днём рожденья, тебя-я! – В меру фальшиво пропел Стас.

Таисья никогда не кокетничала по поводу своего возраста, и всегда с удовольствием принимала подарки и поздравления в день рождения. В первую очередь от шефа. Но сейчас, глядя на верную помощницу, Советник несколько удивился. Для шестого "бёрзника" в самый раз, для тридцать шестого… как то уж слишком "сиятельно" она себя вела. Учитывая не безоблачную обстановку "на фронтах". Хотя, успехи у Стаса, тоже были налицо. Особенно в истории с Сольвейг.

– Ну, порадовал! – Зная, что начальник не любитель "обнимашек", Тая просто чмокнула шефа в щёку, принимая красивый хрустальный "палантир" и отскочила к окну, любуясь подарком, – Всегда знала, умеешь! Пацан сказал, пацан сделал!

– Хм. А можно уточнить, что конкретно пацан сказал и сделал?

– Шарик же. Красивая аллегория.

– Аллегория ЧЕГО?! – Уже всерьёз удивился Сусликов.

– Ноосферки. Как тебе удалось чародеев развести, ума не приложу. Конечно, тут не семьсот метров радиуса, двадцать пять примерно… ну, так и мне Сибирь тушить не надо. Уже час балуюсь. Офигенская игрушка. Сквозь все стены, потолки работает…

– В СМЫСЛЕ?!!

Межкомнатная дверь суперлюкса лучшего отеля Ростова-на-Дону, сама собой захлопнулась. Увесистый "магический шар", выскользнув из рук Таи, не упал на пол. Странно покачнувшись, подарок неторопливо пересёк комнату, и аккуратно приземлился на рабочий стол, рядом с кучей папок и ноутбуком. Помощница, повернувшись к начальнику, чуть вздрогнула. Такого удивления, пополам с диким ужасом, она не видела в глазах своего ироничного и хладнокровного шефа за всю свою тринадцатилетнюю верную службу. А ситуации, за это время, случались всякие…

– Ты не…

Но Стас не был бы вечным Советником правителя, не умей он моментально брать себя в руки.

– Та-ак, – Сусликов потёр виски, как бы разгоняя "повисшие" мысли. – Разумеется, я не. Ты хотела шарик, я просто пошутил. А если одновременно со мной пошутил доктор Чекан, я тут не причём. Но это вряд ли. Для этого он должен был, как минимум, знать о твоём дээр, и быть к тебе особо расположен. Давай по порядку, как ты… это делаешь?

– Ты лёшину папку, по Вьюге, читал же? Всё один к одному, но словами это…трудно объяснить. Очень-очень мелкий невидимый песок, подчиняется моим приказам, давит куда захочу… Даже летать, наверное, могу… да, тут такая штука… оно исчезает, само. А работает, только если ты рядом…

– Блядь, не было печали… хотя… тоже ведь оружие, и неплохое.

Стас стремительно уселся за стол, включил ноут.

– Хочешь скачать инструкцию по эксплуатации на новую версию фейской пыльцы? – Улыбнулась Тая.

– Почти. Наши заклятые партнёры правильно говорят, что в любой непонятной ситуации звони специалисту. А их есть у меня!

Советник кликнул по иконке с миниатюрным замком из диснеевского мультфильма.

В отличие от большинства офицеров вооружённых сил Украины, капитан Олег Николаевич Черненко был настоящим воякой, с двухлетним иракским боевым опытом. И отлично понимал, что если в "оркестре" пятигорской флейтистки обнаружится хотя бы старенький, но исправный "Фагот", история его "блокпоста" окончится быстро и печально. Полуживая БМД-2, семь раздолбаев-срочников, считанные разы стрелявших, из своих АК – вот и весь заслон ВСУ для Сольвейг, на её пути к Донецку.

"Ну что ж. Поставили подыхать, будем подыхать, приказ есть приказ"

Мысли Олега, на полуденной лютой жаре, текли вязко и полусонно. Капитан прикидывал, что если их блок не снимут к вечеру, как спадёт зной, прикажет бойцам, как положено, окопаться, дабы не торчать в степи на дороге совсем уж мишенью, "как прыщ на заднице". Треск мотоциклетных моторов разорвал дрёму.

"Не пронесло, явились таки. Ну, прямо, "Безумный Макс" какой-то".

По трассе, с юга, от Мариуполя, к блокпосту приближался "шестьдесят шестой", сопровождаемый целым роем мотоциклов и "квадриг". На квадратной зелёной морде вездехода, под лобовым стеклом, кривоватыми жёлтыми буквами значилось "ОГНЕВИЦА". Подъехав к БМД на пару десятков метров, грузовик остановился. Увидев легко соскочивших, с высокой подножки кабины, двух неотличимо похожих миловидных девушек, Олег ощутимо напрягся.

"Сольвейг и Ника, собственными персонами. С чего бы мне такая честь?!"

Про флейтистку говорили всякое. Вплоть до того, что она подчиняет волю людей одним взглядом. Одна из близняшек, в ладно подогнанном пиксельном камуфляже, с шевроном ДВР на рукаве, подошла к офицеру, вторая, в розовой футболке с инфантильной пандой, джинсах и босоножках, осталась стоять у машины. Олег, чуть помедлив, шагнул вперёд, поправляя ремень автомата, и всё же заставил себя встретиться глазами с девушкой, но ничего ужасного не случилось. Нормальные глаза, уверенный, гордый взгляд… Камуфляжная сестра улыбнулась, видимо поняв опаску военного.

– Олег Черненко, двадцать пятая отдельная аэромобильная бригада ВСУ.

– Оксана Романова, ДВР, – Спокойно представилась в ответ Сольвейг, и сразу перешла к делу. – Олег Николаевич, вы сами отлично знаете, что через двое суток государство Украина перестанет существовать. И вы этому никак не помешаете. Присоединяйтесь к нам. Дружине Вольных Русов нужны воины, и особенно настоящие офицеры.

"Откуда знает отчество?! Разведка донесла?"

– Оксана, я дал присягу, – Как со стороны услышал свою пафосную речь Олег, – Я не могу перейти к вам, и пустить вас в Донецк я тоже не могу. Приказ.

– Хорошо. Я вас поняла, – ответила девушка, поднимая руку.

Офицер заметил, что вторая близняшка кивнула, и пошла вперёд. Позади капитана раздались крики, железный стук люков бронемашины. И самый страшный, для любого командира, звук. Лязг оружия, бросаемого наземь его солдатами…

Чудовищным усилием воли Олег заставил себя не обернуться. Впрочем, происходящее сзади ему отлично показало лобовое стекло "шишиги" Вольных. Настоящая стена пламени, отрезавшая командира от его горе-вояк, стремительно улепётывавших куда-то в сторону Волновахи. Жар от близкого огня, и знакомая по Ираку вонь горелого асфальта доказывали офицеру, что происходящее – не гипноз или иллюзия.

– Вы очень честный и храбрый человек, Олег Николаевич, – Хладнокровно продолжила жуткая ведьма с чистыми, почти детскими глазами, – Но вы не понимаете происходящего. Наша дружина, в бою, кричит "Вьюга за нас!", и это правда. Как минимум, не против. Если бы группа Чекана была против того, что мы делаем, мы бы с Вероникой вам тут кино по Стивену Кингу не показывали. А значит, всё уже решено, Вьюга и другие… богини… единственные в этом мире, кто может нам помешать, но, как видите, не мешают. Вы воин, славянин. Русы не принуждают братьев. Можете присоединиться к нам, можете идти домой, в свой Марганец. Ваше оружие останется у вас.

Пламя сникло, превратив асфальт в чёрно-багровую лаву.

"Что я тут вообще делаю?!"

– Ну, например, можете посмотреть, как летает БМП. Такого номера у Копперфильда не увидите! – Весело рассмеялась "гражданская" Вероника, подойдя к сестре.

– Это БМД. – Машинально поправил капитан, уже утратив способность чему-либо удивляться.

– "Д" значит десантная, – Перевела сестре Сольвейг, – Тем более, значит, ей сами боги велели!

И сёстры снова засмеялись.

– Ну, до чего же наглые девки! – Почти восхитилась Галина, глядя на экран, – Видала, Дашенция?! Без тебя тебя замуж выдали, развели, в гарем продали и соседнему султану перепродали! "Вьюга за нас", да! И за десант и за спецназ! Врубить им диспел, на весь квадрат?

– Не надо. – С неожиданной жёсткостью произнёс Фил.

Чекан утвердительно кивнул.

– Пока… пусть всё идёт, как идёт.

– Филипп, – Со странным усилием произнесла фейская мама, – Это твой край, тебе решать. Но мы все должны понимать, что вот только что… тринадцать человек… приговорили к смерти целую страну. Походя, парой фраз.

– Галь, всё теперешнее мироустройство приговорено, – Возразил Дима, – Приговор был оглашён одиннадцатого мая в четырнадцать пятьдесят пять по Москве, в лабораторной зоне "Физтех-новы" двести четырнадцать. Остальное, включая наши приключения, уже следствие.

– Так, давайте вернёмся в мир науки, – Обозначилась Света, – Получается, дед, по твоей периодической Супертаблице мы сделали удачное предсказание. Причём опыт прямо перед носом. Контроллер высокого уровня, независимо от… пола плюс резонатор, который всегда "эф" классом выше шестого-красного… в сумме дают…

– Комплексную ноосферическую типа-фею небольшого объёма. – Закончил Владимир. – Сейчас мы имеем три проявленных случая. Эти комплексы различны по свойствам. Две эллиптические, Гизелла Кемпински плюс Су Хутам Лу и Оксана плюс Вероника. Третья орбиталь ноосферной последовательности, у обоих, сферический радиус двадцать два метра. У Стаса и Таисьи Хвостиковой чисто сферическая, орбиталь та же. Точно по теории, когда контроллер "эм". Потенциально случаев включения работы с низким уровнем много, конкретно комплексов именно такого вида… может быть больше десяти. Вот… пары кандидатов. Для срабатывания эффектора расстояние между смарт-точками пары, которые примерно в районе головы человека-плюс, должно быть не более радиуса орбитали. Управляет эффектором сознание резонатора.

– Да, и самый опасный для нас это… Пол Рейнольдс и Джина Голино. К счастью, мертвы секретари Общества. – Добавил Дима. – И эти двое пока по разные стороны Атлантики. А Сусликов хорош, гад. Взял и позвонил в техподдержку, как юзверь "мелкомягким". Нам уже колл-центр нужен, не дело директору НИИЧАВО на звонки отвечать.

– Ага, кол-центр, как у Влада Цепеша! – Не сдержалась Дашка.

– Ладно, пока политику в сторону. – Профессор не смог удержаться от самодовольной улыбки. – Нужно искать другие сочетания, включающие контуры низкого уровня. Их минимум восемь, и мы ещё не окончили классификацию резонаторов.

– Суперхимия рули-ит… – Протянула Юля. – Всё так похоже…

– Аммоний, – Неожиданно выдал в пространство Филипп.

"КРАСИВО. СЛОЖНЫЙ ИОН, ВЕДУЩИЙ СЕБЯ КАК ПРОСТОЙ, ОДНОВАЛЕНТНОГО МЕТАЛЛА"

Все вновь переглянулись. Наталья, улыбнувшись, помахала компании руками.

– Пробую конференцию. Пока только я могу транслировать, извините, что отвлекаю. Фил молодец.

– Да, – Подтвердил Мыш, – Наглядная аналогия. Хотя… в этом случае скорее… циан. Цианяши. Вкусно звучит.

– Давайте-ка перерывчик, снова, – Решил Чекан, – Подустали, отвлекаемся.

– Да. Если народ не против, я пока расскажу забавную историю, достойную легенд и мифов. Раз уж я веду гуманитарный и социологический блок. – Галина увеличила общий эктоэкран до десятка метров, – Итак, жила была в ГДР, в славном городе Карл-Маркс-Штадт, комсомолка, в смысле эсэнэмовка, спортсменка и наконец, просто красавица Гизелла…

– Уже улеглась, принцесса?

– Да, пап. Я сегодня устала сильно. И… я все утренние сендвичи съела. И джем тоже. Очень есть хотелось.

– Не беда, куплю ещё. Ешь больше, расти, догоняй свою… немецкую Зену.

Рита пожала плечами, мол "это вряд ли", улыбнулась. Глядя на дочь, здоровую и весёлую, Волков всё никак не мог поверить, что ему удалось невозможное. Пожертвовав всем, что у него было, и даже заставив служить себе сверхчеловеческие силы, вырвать из цепких, неумолимых лап смерти своё потомство. Память о Лиде, единственной и неповторимой…

– Па-ап.

– Что, сказку на ночь?

– Нет, мне уже тринадцать, ты не забыл? Скажи, тебе нравится слово "энигма"?

– Красивое слово, да. По гречески значит "загадка"… а-а, я понял. Твой звездочёт, наконец, придумал тебе звонкое прозвище?

Рита утвердительно кивнула, продолжая улыбаться.

– Кстати, чтобы ты знала. Так ещё называлась модель шифровальной машины, которой комплектовались подводные лодки Кригсмарин, немецкого военного флота, во время Второй Мировой. Так что завтра можешь поразить этого умника своей эрудицией.

– Обязательно! – Рассмеялась дочка.

– Я погашу лампу, засыпайте, Ваше Высочество Энигма Первая. Завтра вас ждёт насыщенная светская жизнь.

– Гизелла Кемпински окончила Берлинский университет Гумбольдта, медфак, по специальности врач-инфекционист, со школы ещё мечтая работать "в поле". В Азии, Африке, Латамерике… Тут как раз ГДР навернулась, но волонтёрский дух нашей красы никуда не делся. Вышла замуж за такого же… ммм… неравнодушного. Голландец, ван Хорн. Переехала в Амстердам, с мужем достаточно быстро развелась, после первой своей африканской поездки, оставив себе на память сына Курта. После того, как сынуля подрос, и пошёл в школу, вернулась к своему служению…

– Галь, это разве плохо? – Возразил Дима. – Я бы так не смог. А ты? Бескорыстная помощь больным и обездоленным… доктор Лиза та же…

– Я бы тоже не. Я её вовсе не осуждаю, это просто… другие люди. Особого склада. Короче, фрау ван Хорн работала в Мьянме с девяносто седьмого по двухтысячный. Что там да как получилось, сказать трудно, но в католическую миссию, приют святой Магдалены, в Мандалае, в девяносто восьмом, попала трёхмесячная девочка. Су Хутам Лу. По видимости, папаша тоже был… не с рисового поля, этот "приют" на самом деле лучшая частная школа Мьянмы.

– Распрямись, трава бирманская. Тайну свято сохрани… – Улыбнулась Наташа.

– Ну да. Оставить себе, видимо, было нельзя, но и в Голландию потомство папа не отпустил. А теперь внимание на экран.

– Действительно красава. Мишель Мерсье, в натуре! – Присвистнул Владимир.

– Это которая "Анжелика"?- Уточнил Джа. – Похожа очень. У меня родители по этому фильму фанатеют.

– Да, она самая, – Ответила Галина, продолжая свои "легенды и мифы", – Девочка тоже весьма ничего получилась, вот она, прошлогоднее фото. До двадцатого июля сего года наша няша ничем особо не выделялась, кроме своеобразной внешности. Хотя демонстрировала успехи в учёбе и лидерские качества, как тут упоминают её одноклассницы. Дальше всё интересно. Сорвала урок, утверждая, что её "ведёт Луна", и она призвана дать всем людям свободу и счастье. С толпой своих однокашниц и присоединившихся к ним подростков перекрыла движение в центре города, без сопротивления разоружила полицейские наряды. А потом в Мандалай заявилась, откуда не возьмись, Гизелла…

– Тут пришёл Ржевский и такой разврат начался… – Не сдержался Мыш.

– Типа того. Вот видео. – Галя промотала целый калейдоскоп роликов, – Это гарнизон в старом императорском дворце Мандалая… Скажи, вот ты сам служил… ты бы, увидев, как земля дыбом встаёт, не побежал? Бросив нафиг автомат?

– Не знаю. Наверное, не бросил. Но что в сторону бы отскочил, точно. Этот хохол, Олег, кстати, крут, такое же увидеть…

– Короче, часть и склад оружия были захвачены. Армия Мьянмы сегодня перешла на её сторону практически вся. Вот смотрите, тут с сабами… "Я, Ведомая Луной, клянусь вам, что не будет больше фабрик, где умирают за работой десятилетние дети! Не будет больше душных цехов, где вас превращают в живых роботов-приставок к швейным машинам и оверлокам! Теперь с любым, кто замахнётся палкой на человека труда, я сотворю такое, что от ужаса поседеют боевики "Талибана" и "Исламского Государства", а телевидение колониалистов США, Европы и Японии стыдливо закроет происходящее чёрным квадратом…"

– Что-то из детства, уроки музыки. – Задумчиво прикрыл глаза Дима, – Революционные песни, в точку… "никто на других не поднимет плеть, и сам не будет рабом…"

– Drum links, zwei, drei… – На языке оригинала подхватила Натали, – Блин, я уже хочу в эту "Армию Луны"! Прямо какая-то Дейнерис Бурерожденная!

– Принцесса-полукровка! – Рассмеялся Вася.

– Ну, всё, амбец ЮВА. – Пессимистично покивал Владимир, – Благие намерения сами знаете, куда ведут. С такой-то харизмой и супермамочкой, в роли главного калибра, она за пару дней превратит Индокитай и окрестности в Средний Восток. Или вообще Африку. Чёрт, хотя бы у этой Гизеллы-то мозги есть? Она же нас старше, вроде должна всё понимать!

– Леваки такие леваки… – Ответила фейская мама. – Плюс, понятно, я на "Капитале" поклянусь, что именно эту вашу милую песенку мама пела дочке в качестве колыбельной, когда навещала в приюте.

– Всё. Давайте к делу. – Вернулся из недр "Алдана" профессор. – Нужно собирать малый курултай, мы пробуксовываем в куче вопросов. Уже через пару дней. До этого должен быть готовый скелет теории, иначе будем выглядеть дураками, перед лучшими умами планеты. Вроде с "разминированием" технически справляемся, но… короче, вперёд.

"…ЛИНА…"

Уже засыпавшая девушка вздрогнула.

– Лина…

– Рита? Ты… где? – Вполголоса произнесла "амазонка", уронив на пол, от неожиданности, усыпившую её научно-популярную книгу по физике, которую так расхваливал Хаос.

Лина могла бы говорить и в полный голос. Спальня родителей была на первом этаже, а комната брата-студента, за перегородкой, была пуста, Пауль уехал до августа на "историческую родину".

– Я дома, – Снова донёсся СТРАННЫЙ голос новой подруги. – У меня такие новости… я просто не могу с тобой не поговорить…

– Хорошие или плохие? Чёрт, а как ты говоришь-то? – Ангелина уселась на кровати.

– Это и есть новость. Я овладела своей Силой. И со мной говорила Света Чекан. И ещё… короче, вы все тоже… паранормальные. Ты, Хаос и Бардак.

– МЫ?!!

– Я сейчас расскажу. Получается, я… фея Максвелла. Ты как раз книжку читала, про…

– Ну да, Хаос гнал про демонов Максвелла, он прочёл статью, что Вьюга и другие… ими управляют. Я взяла почитать, но там только теория. Как, кстати…

Лина инстинктивно выбросила вверх руки, встречая опасно приблизившийся скошенный потолок своей комнатки.

– FUCK!! – К счастью, отец не мог услышать свою благовоспитанную дочь. И, к ещё большему счастью, не мог видеть её сидящей на летающей кровати.

Рита аккуратно вернула подругу, вместе с мебелью, на прежнее место.

– Это ещё ерунда, могу весь дом поднять. – Самодовольно заметила русская всё тем же глуховатым голосом. – Это и есть демоны Максвелла. Просто я управляю атмосферным давлением. Связь так же работает. Света мне целую инструкцию… сотворила, как всем этим пользоваться.

– А… какие у нас… способности? – Чуть пришла в себя, после волшебного полёта, Лина.

– Разные. Юля Музалевская, Принцесса Хаоса обещала вам по-английски мануалы написать. Говорит, не могу же я младшего брата обидеть, – Весело рассмеялась Рита. – И его друзей тоже.

Немка тоже хмыкнула.

– Лина, ты можешь пользоваться… чужими демонами. Например, вьюгиными, но там всё зависит от совместимости. Короче, тебе нужна волшебная палочка, umklaydet, специально под тебя настроенная, и ты будешь круче Гермионы. Хаос вообще, как разберётся, может… управлять развилками времени… как…

– Как Хиро Накамура, в "Героях", я поняла. Сериал такой был, мы с мамой смотрели.

– Не совсем, там всё очень сложно. Это же не сказки, а наука. Юля мне попробовала объяснить, у меня просто с ней дар похожий… я через пять минут отключилась. Бардак, как я поняла… ну, знаешь, он умеет убеждать… короче, у него задатки…

– Теперь понятно, почему мы дружим.

– Да! Точно, Света сказала. Мы ге-те-ро-генный Супердомен, мы можем усиливать друг друга. Фантастическая четвёрка, как бы, но всерьёз.

– Рита, ну блин, зачем ты мне всё это ночью рассказала?! Теперь до утра ворочаться буду! – И тевтонка мстительно прищурилась, – Во! Позвони по своему феефончику ребятам, и расскажи! Пусть тоже попрыгают!

– А я могу… конференц-связь устоить! Сразу всем.

Борис Викентьевич Чекан, в одиночестве, стоял у края каменного плато, наблюдая, как в свои права вступает сибирская ночь. Все прочие сотрудники удалились в сапфировую беседку, на очередной "тематический перерыв". Сегодняшний драйв, по углублению теории строения Суперфрактала, дал ошеломляющие плоды – фактически, удалось не только заполнить почти все "белые пятна" в "периодической системе Всего", но и, на основе полученных результатов, завершить настройку "единого планетного эффектора". Эктомашина, на основе "Алдана", с простым исполнительным искусственным интеллектом, позволяла делать на Земле практически всё, что угодно – от спасения котёнка, залезшего на дерево в Сантьяго, до дождя из тут же сотворённых конфет "Белочка" в Якутске. Главной задачей этого "деус экс" было обеспечение "аккуратного" перехода для почти двадцати четырёх тысяч "кандидаток". И отслеживание дальнейшей эктоактивности комплексных Супердоменов, порождаемых взрывным ростом "магичности мира".

"Сбылась извечная мечта теоретиков – моделирование и опыт стали, по сути, одним и тем же. Дима параноит, из-за этой "невыносимой лёгкости" нашего прогресса… "так не бывает", но он здесь неправ – очень даже бывает, когда любые опыты можно ставить в "два щелчка" мышью. А девочкам и щёлкать не надо, особенно Свете, которая в своём "трансе" ставит тысячи параллельных экспериментов в секунду. Похоже, что технически взрыва не допустим. Но Дмитрий прав в другом, в том, что "что-то непонятно". И я знаю, что – непонятна причина экспоненциального роста эр-сигма. Уравнения не дают ответа. Или мы не до конца понимаем Третье…"

Профессор понимал, что "гонит" его вперёд, и заставляет подстёгивать молодёжь. Он ощущал себя между "молотом" возможного "эктоапокалипсиса", требующего немедленно собрать "совет старейшин Земли", и "наковальней" собственных амбиций. Борис Викентьевич не хотел себе признаваться, что отмерил своему НИИЧАВО двое суток, до объявления "малого курултая", потому, что хотел до конца понять происходящее сам, для себя. С одной стороны, природа сейчас была невероятно, нереально податлива в его руках, с другой… А ещё учёный боялся просто не успеть. Как с "Аэлитой", когда у него была такая же бешеная гонка за результатом. И когда ему не хватило буквально месяца. Одного месяца, чтобы получить рабочий прототип космического мотора, для покорения Солнечной Системы! Цена же "не успеть" сейчас была фатальной. Планету трясло в родовых муках, а родами нередко умирают…

Кровь заливала Землю. Индия и Пакистан, оставшись без ядерных бомб, неплохо справлялись и по старинке, танками и артиллерией – десятки тысяч убитых в день… Не отставал и Ближний Восток, полыхала племенными войнами Африка, тлела Латинская Америка, где вспыхнули кровавые городские бунты бедноты. Рухнули, как пирамиды картонных коробок, власти в Лаосе и Камбодже, под сокрушительным ударом "армии Луны", полумиллиона вооружённых детей…

– …А к концу сраженья, выдохнется день, и ночь укроет сенью павшие войска!… – Голос Натальи, устроившей для молодёжи "вечер революционной песни" в беседке, не отвлекал Чекана, напротив, органично вплетался в мысли профессора.

"Над схваткой стоять – не выйдет. Никак. Мы люди, а не боги. Плоть от плоти тех, кто сейчас стреляет и режет, даже не задумываясь, что убивает и сам умирает на пороге Золотого века изобилия и вечной молодости…"

– …Кто хоть пальцем тронет знамя цвета крови, тот рискует вскоре не сберечь башки!…

Чекан усмехнулся, вспомнив, как жёстко, почти агрессивно, заступился обычно довольно застенчивый Филипп за Сольвейг. Ультраправую неоязычницу, поднявшую своё знамя цвета крови, со злым зубастым "солнцем", над Мариуполем и Донецком. Снова мельком заглянул в новости. Да, летающая БМД была убедительным аргументом. Луганск, Бердянск… в Харькове толпы подростков штурмовали отделения милиции с криками "Сольвейг" и "Вьюга с нами"…

Борис Викентьевич выключил "умку". Волшебный гаджет профессора был встроен в ручку трости, с которой профессор почти не расставался.

"Не хватает суммы компетенций. Мы продвинулись в том, в чём сами мастера – в моделировании и информатике. С нетехническими моментами всё грустно, барьер копирования живого… тоже проблема. Нужны биологи и биохимики. Нужны социологи, психологи, лингвисты и бог знает кто ещё… Нужно заранее связаться с сотней наиболее толковых кандидаток, они станут центрами региональных сетей, и… инициировать, ускорить их Переход. Нужны, напротив, "черные списки" опасных зародышевых… предубеждённых, озлобленных, близких криминалу и терроризму… хотя, судя по информации Галины, таких почти нет. Но, мало ли…"

Наметив примерный план дальнейшей работы, Борис Викентьевич взял курс на Сапфировую беседку.

"Так, попели – и за дело. А то потом… ой, как попляшем"

– А, вот ещё, Серёж. Научное сообщество решительно требует от группы Чекана сделать всё, чтобы прекратить антисемитские выходки Дружины Вольных Русов. "Создаётся впечатление, что сёстры Романовы, равно как и Су Хутам Лу, являются лишь прикрытием, для реализации доктором Чеканом своих неонацистских фантазий, по переустройству мира"… Это Би-Би-Си. О как!

– Лен, ты же всё понимаешь, у этих в каждом пионерском костре по холокосту. На что они, на сей раз, возбудились?

– На пожар Менора-центра, в Днепропетровске. Строго говоря, пожара, как такого, не было, просто сначала над комплексом повисла бронемашина с "солнышком", потом с его территории, непонятно как, на улицу вылетел весь персонал. Без единой царапины, что характерно. А потом всё обрушилось. Горели уже обломки. Ни единого погибшего или даже раненого. Зато видео, со всем весельем, навалом.

– Я думаю, ты не права, что Соль сговорилась с Чеканом. Девочка просто отлично чует, что ему с компанией по душе, а что – нет. На этом и играет. Пока всё почти без крови, как видишь.

Елена таинственно улыбнулась, держа руки за спиной.

– А хочешь не гадать, а всё узнать точно?

– Разумеется, я ещё вчера Свете Чекан мыло отправил. – Хмыкнул Кит. – Попросил… уточнить ситуацию.

– Тогда танцуй! – Лена помахала перед носом супруга странно искрящимся "конвертом", из уже знакомого футурологу, по прошлому письму от Северного Сияния, "спрессованного тумана".

Передельский, встав из-за стола, комично изобразил твист. Получив послание в руки, Кит открыл конверт. Вместо собственно письма, впрочем, оттуда само извлеклось бледное сияние, каким в мистических фильмах часто изображается "тот свет".

– Здравствуйте, – Улыбнулся появившийся "призрак" Светланы. – Сергей Платонович, Елена Борисовна, я вас приглашаю на конференцию, к нам, в замок Флокс. Через два дня.

– Света… вы… – Кит всё же чуть стушевался.

– Я живая, со мной можно говорить, – Ответила на "недовопрос" фея. – Это эктосвязь, как бы скайп. Если хотите нам позвонить, просто нажмите на "марку" конверта.

– Обязательно позвоним. А как попасть на ваш… футурологический конгресс? – Спросила Елена.

– Я всё устрою. Просто у нас тут… дед-лайн. В смысле, дед задумал кое-что, мы готовимся. Я сейчас отключусь, перезвоню через пару часов. Главное, если вы согласны, ничего не планируйте на двадцать седьмое и позже.

– Разумеется, мы будем, – Твёрдо ответила Елена.

Потусторонний свет погас.

– Шуточки у них, – Задумчиво пробормотал Передельский. – Но стиль не держат. Конвертики с магией, это не НИИЧАВО, а Хогвартс. Ещё бы сову прислали.

– Некому у них. Из олдовых у них только сам Хохол, а ему сейчас не до игрушек, как я пониманию.

– То есть, на Днепр никак не реагируем? – Спросил Дима.

– Да пошли они все! – Зло поморщилась Терция.

– Юль, давайте всё же советоваться, прежде чем по клаве лупить! – Назидательно произнесла Галина, – А то смешно. У нас организация тоталитарная, как шеф сказал, так каждый и делает, что хочет! Пойми, это ты раньше могла в свой твиттер написать "первый тост за лохокост" без последствий. Ты сейчас представитель сильнейшего сообщества планеты. Посмотри, что началось, после твоего коммента! Ладно, проехали… Так как я недосоциолог, вот исследование по всем эктоплюсовым, которые смогут низкий уровень. Двадцать три тысячи девятьсот семнадцать зародышевых ноосферических. Только девочки, разумеется…

– С остальными потом. – Кивнула Света. – Их мало, и пороги выше, будут пройдены не раньше десятого августа.

– Короче, всё, больше не выявляются, уже десять часов новых нет. Вот они. Игорь, тебе должно понравиться. Итак, вот раскладки по возрасту, расе, стране происхождения и актуальному гражданству, образованию…

– Девчонки супер. – Отреагировал Джа.

Светка, с игривой ревностью, поддела почти супруга плечом.

Разглядывая калейдоскоп женских лиц, Дима заметил странное обстоятельство. "Кандидатки" были… разными. В основном симпатичными, что и неудивительно, средний возраст новых фей составлял двадцать один год. Но буквально у всех… было то, что у сестёр Чекан. Взгляд, удивлённый и заинтересованный, по-детски любопытный ко всему окружающему.

– Взгляд Алисы… – Пробормотал Вова.

– Да, интересные девочки, – Кивнула Галя. – Умницы, красавицы… распределение по возрастам… смещённое Максвелла, наиболее частый шестнадцать, самой юной одиннадцать, старшей сорок семь. Образование… как правило это школы с техническим или ай-ти уклоном, колледжи. В группе после шестнадцати девяносто семь процентов студентки вузов, из них девяносто один процент естественнонаучные факультеты. В группе за двадцать три девяносто три процента оконченная вышка.

– Ну, на месте белых расистов, я бы не спешил орать про "вайт пауэр", – Добавил Владимир, ехидно оглядев перешёптывающихся ребят. – Да, белая раса шестьдесят два процента, но это скорее результат доступности образования, семейного воспитания и общего уровня культуры в стране происхождения. И заметьте, что в группе до шестнадцати Азии под сорок процентов.

Василий явно хотел что-то возразить, но ему этого не дало сделать собственное детище. "Периметр" вновь сработал, на сей раз просто включив ярко-красный мигающий "эктофонарь" над "агорой" Чекановки. Курсант среагировал моментально, материализовав себе рабочее место "оператора эктозенитки".

– У нас… вроде все дома?! – Удивлённо заметила Наташа.

– Ну,офиге-енски… – Протянула Тая. Опытная аппаратчица отлично знала, когда можно покапризничать, в стиле "блондинки в розовом", – Значит я теперь супергероиня в рабочее время, с девяти до шести. И только в твоём присутствии, не далее двадцати двух метров! А дома шиш, всё ручками…

– Ну, у тебя, вместо ноосферы, есть замечательная Ксюша из Сум, для домашней работы, – Парировал Сусликов, внимательно читая "донесения разведки".

– Ага, только кофе в постель мне с мужем она не принесёт. И, кстати. Федя теперь взревнует, почему шарик не с ним работает, а с тобой. Зарэжет ещё!

– Не зарэжет. Мы с Лёшей тебе справку напишем, что шарик является секретным государственным спецоборудованием, выносить с собой нельзя. Тай, приземлись уже, хватит баловаться. Прям как маленькая. У нас первое геройское дело сейчас будет. Читай.

Таисья изящным разворотом, как по невидимому льду, скользнула к столу. Стас вспомнил, что помощница в юности занималась фигурным катанием, и усмехнулся.

– Так, то есть… Соль уже вышла к перешейкам? Шустрая какая, чертовка.

– Да. Крымская рада объявила о независимости от Украины и назначила референдум о присоединении к РФ на четвёртое августа. Крымские части ВСУ и укрофлот в массе уже захвачены ополчением, морпехи нашего ЧФ на перешейках. Но Сольвейг в Крым пускать нельзя. Уговор был только на Дикое Поле, сама помнишь. Её тачанки-ростовчанки сейчас стоят напротив наших блоков, на Чонгаре. Пока всё тихо, никто в бой не рвётся. Но поручиться за психику, даже лучшей нашей спецуры, я не берусь, когда они увидят… вот это!

– Ммм… как я поняла, из разговора с Чеканом, мы с сестричками… в одной весовой категории?

– Да. Соль девочка неглупая, думаю, до сцен в стиле дурацких японских мультиков, столь милых сердцу Псих-Платоныча, не дойдёт. Нам пора, разведка пишет, что летучую БМД видели над Мелитополем, это уже рядом.

– И… как полетим? Ой… я… это сказала всерьёз?!

– Привыкай строить чертей в две шеренги! Сначала пойдём в гараж полпреда, я там видел отличную блестючую "бэху", семьсот сорок. В ней и полетим. Ты ж хвасталась, что хоть вагон поднимешь? И мухой на Чонгар!

– Красивая стрелка. BMW против БМД. В воздухе. Действительно, мультик.

– Сама знаешь, если у каждого по пистолету, добрые слова всегда предпочтительнее…

"Объект классифицирован. Составной эктобиологический 0-домен FLSE2/or18G(514) + MSD004 + (m)"

"Объект опознан RL как: Сорейя Саммер (RL-Id0000000020), Виккор Купер (RL-Id0000000054), сопутствующая масса"

Вслед за странными "заклинаниями" на эктодисплей вывалилась ещё куча цифр.

– Вась… что это?! – Удивилась Кристя, дублировав васин "радар" на общий экран.

– Сорейя, разумеется. – Спокойно объяснил курсант. – "Периметр" реагирует на пересечение границы в тысячу километров. Считая от нашей серверной "Алдана", эктообъектами. работающими с низким уровнем эффекторов, напрямую с молекулами газов и жидкостей. Фея локальная, сфероэллиптическая… ну и данные… так… всё в системе единиц, по-научному… дистанция девятьсот восемьдесят тысяч, высота сорок две тысячи, скорость тысяча пятьсот шестьдесят, курс сто семьдесят пять… пеленг… не изменяется. Они летят сюда.

– Да. – Подтвердила Терция, – Вижу их. Почему они в лодке?!

– Ирландцы,… – Последнее слово Серёга вслух не сказал, но, по закону Мерфи-подлости на сей раз "телепатия" сработала на отлично, "услышали" все, и заухмылялись.

– Отучаемся думать матом, – Рассмеялась Наташа, потрепав несколько смутившегося парня по голове.

– Я верно понял, что девочку… убедили нас убить? – Вопросил Мыш.

– Скорее уж тогда о нас убиться. – Возразил Владимир, – Макс же должен понимать, что у нас… некоторое преимущество.

Вася обвёл взглядом всю компанию, как бы запрашивая дальнейших инструкций. Убедившись, что от "гражданских" толку чуть, курсант активировал боевую систему "Периметра". Разбойно присвистнув, взвыла "накачка" ближнего лазера. Кнопка, точнее большая призрачная клавиша "огонь" под рукой у курсанта, помигав, обрела хрестоматийно алый цвет.

– Цель захвачена. – Негромко произнёс Василий, тщательно пытаясь сделать свой голос равнодушным.

Пауза была вязкой, как старое варенье.

"КАЗНИТЬ НЕЛЬЗЯ ПОМИЛОВАТЬ. ПОСТАВЬТЕ УЖЕ ЗАПЯТУЮ"

"МЫШОНОК, ТЕБЯ ТОЛЬКО Я СЕЙЧАС СЛЫШУ. РЕШЕНИЕ ЗА БОРИСОМ ВИКЕНТЬЕВИЧЕМ"

Минута молчания. Две.

– Дистанция семьсот пятьдесят тысяч. Высота сорок одна тысяча. Скорость тысяча шестьсот. Курс сто семьдесят четыре. Пеленг не меняется. Эктоотдача восемьсот пятьдесят киловатт. – Для очистки совести продублировал курсант. – Ядерного оружия нет. Перемещаемая общая масса четыреста сорок килограммов.

Постепенно взгляды всего НИИЧАВО обратились к "директору", ожидая от него решения-приговора ирландцам – жить им или стать плазмой в стратосфере, над Нижней Тунгусской…

– Пропустить. – Негромко, но твёрдо произнёс БВЧ.

Василий безошибочно распознал в голосе профессора однозначный и необсуждаемый приказ командира, и деактивировал лазер, продолжив следить за перемещением летучей лодки. Гражданские же исследователи продолжили недоумённо пожирать шефа взглядами. Тот ухмыльнулся, скорее даже как-то по-волчьи зло оскалился.

– Я… недостаточно, извините, интеллигент, чтобы ради любых принципов поставить под удар родню и друзей. Как только заработала система слежения, я настроил её на Макса, Сорейю, Пола Рейнольдса и Виккора Купера. С записью на сервер. И просматривал раз в два-три часа. Я знал, что Сорейя летит сюда. У неё верительная грамота от Лернера, он ищет точку опоры, в разборках с политиками. И хочет спрятать свою… приёмную внучку. Поэтому… прошу всех. Фильтруйте видео и картинки, что кладёте в сеть. Ни слова о том, что Рей у нас, в интернете.

Все согласно, хотя и несколько обалдело, покивали.

– Эта звезда явно уже ПОД горизонтом. И она не движется. Может быть группа Чекана зажгла нам маяк, Вик? -Рей указала рукой на оранжевый огонёк, прямо по курсу.

– Не далековато? Почти двести километров ещё…

– У них есть светильник "Orange", его Kris постила. Он десять метров в диаметре, и пятьсот киловатт мощностью!

– Тогда согласен, такую лампу чуть не с Луны можно увидеть.

– Давай снижаться. Интересно, они удивятся?

– Знаешь, что-то мне подсказывает, что нас уже ждут.

Лодка провалилась вниз, Вик ощутил жутковато-эйфорическое чувство невесомости. Рей вцепилась в борта ялика, аккуратно "прицеливаясь" к нужной траектории снижения своей круглой воздушной капсулы, содержащей в себе утлое небесное судёнышко и самих путешественников. Падение с небес было достаточно долгим, внизу была непроглядная тьма, с одной лишь светлой точкой прямо по носу…

– Смотри! – Восхищённо выдохнула Сорейя.

Громадный замок, искрящийся "магией", как в детском мультфильме, как-то сразу вымахнул из таёжной тьмы! "Апельсинка" сияла немного левее, давая возможность разглядеть всю панораму лесного убежища Dr. AXE Group.

– Дистанция пять тысяч, высота тысяча, скорость двести, – Доложил Вася.

Светка улыбнулась. В полусотне метров от "лаборатории под открытым небом", большого стола, прямо на зеркально-ровном граните площади Новой Чекановки, вспыхнул "вертолётный" посадочный знак, большая, ярко-зелёная "Н" в круге. По краю террасы, над обрывом, загорелась цепочка красных огней – аккуратная фея всё делала по уму и в лучшем виде, принимая в гостях иностранных коллег.

– Вот мы… все о Сорейе. А ху из мр Купер, кто-нибудь интересовался? – Спросил Дима.

– Он не мр, а др. – Заметила Терция, – Доктор наук по западной системе, соответствует нашему кандидату. Биохимик, автор работ по метаболизму животных…

Аспирантка разве что не облизнулась плотоядно, явно желая всерьёз продолжить свои "эксперименты имени доктора Франкенштейна", с решительным результатом.

– Он-то мне и нужен! Удачненько.

– Может, музыку им включим? – Филипп не хотел упустить возможность продемонстрировать в деле могучую "эктоаудиосистему" волшебного посёлка, собственной разработки.

– Встречный марш? – Улыбнулся Чекан, – Давайте… только… без экстремизма.

– И не "Drunken Sailor" ваш любимый, – Заметила Наташа, – А то подумают, что мы их из-за лодки троллим. Неудобно получится!

– Нее, всё круче, – Заверил "ангмарец"

Буроватое обрубленное "веретено", подсвеченного оранжевым светом "Апельсинки" ялика, бесшумно выпорхнув из-за северного хребта, зависло над "посадочной площадкой". И, в ту же секунду, над тёмной верхнеленской тайгой, "в разгон медвежьих банд" зазвучал… "Восход Луны".

– Идёмте встречать. – Распорядился БВЧ, тяжело вставая и опираясь на трость.

– Чувство юмора у ребят есть, – Весело прокомментировал Вик загоревшуюся внизу вертолётную "эйч", – Значит, сойдёмся. Rising of the Moon тоже доставляет…

Виккор улыбнулся, вспомнив свой разговор с Рей о стереотипах.

"Почему-то все иностранцы считают, что ирландцы просто обязаны фанатеть от элементов субкультурки IRA. Впрочем, подозреваю, что мы русских матрёшками и балалайками смешим не меньше…"

Сорейя потрясённо молчала, никак не реагируя на музыку. Понять Птичку было нетрудно – она впервые ощутила… вкус… ауру… нет, этому не было названия. "Коснуться душой", с такими же, как она. Почувствовать "сестёр по разуму" внутри самой себя, и…

Они стояли рядом с посадочным кругом. Все, в полном составе. Тринадцать человек, волей судьбы покачнувшие планету, "суперзлодеи" и "неонацисты", "желающие захватить и поработить". Маленькая кучка людей, совершенно несоразмерная искристому чудовищу волшебного замка, роскошному мосту и огромной гладкой гранитной площади с восемью трогательными маленькими домиками.

Рей узнала почти всех, по "открытым источникам" и сведениям, которые сообщал Макс. Ощутила их эмоции, которые читались по нервным импульсам. От весёлого любопытства рыжей Вьюги до опасливой угрюмой настороженности "международного террориста" Дмитрия Мышканцева, но ни у кого – злобы или враждебности.

Лодка коснулась камня, "Н" погасла. Вик подхватил рюкзаки, шагнул через борт, подал девушке руку. Рей встала на твёрдую землю, сделала несколько шагов навстречу стоящему впереди всех доктору Чекану, поразившись его… какому-то внутреннему сходству с Максом. Нет, внешне ровесники-учёные были совсем разными, но…

– Я приветствую вас на земле Сибири, – Размеренно произнёс профессор. Разговорный английский ему давался с некоторым трудом, добрые пять лет он не выезжал за пределы бывшего Союза, разочаровавшись в перспективах мировой науки. – Прошу к столу. Там и поговорим.

Рей извлекла из своей сумочки узкий конверт.

– Boris Vikentie…

Улыбнувшись, БВЧ взглядом прервал лингвистическое самоистязание ирландки. Та, сдавшись, просто протянула письмо "главному злодею".

– Это личное, конфиденциальное письмо Макса Лернера вам. Он просил не оглашать его никому.

– Спасибо, – Профессор распечатал конверт, быстро пробежал глазами строчки, – Я понял. И я обязательно отвечу. Давайте о делах чуть позже. Сорейя, Виккор. У нас принято встречать гостей хлебом и солью, но… я полагаю, что после воздушного путешествия нет ничего лучше полноценного ужина. Например… как вы относитесь к сибирским pelmen?

– Я очень хорошо, – Улыбнулся Вик, который, действительно, уже сутки нормально не ел. Рей, не знакомая с русским региональным колоритом, снова только кивнула, полагая, что избранник знает, о чём речь.

– Тогда…

Натали, разумеется, была в своём репертуаре, и подготовилась заранее. Эффект от появления огромной "эктосамобранки", слетевшей с небес и развернувшейся всей варварской красой и изобилием русского застолья, был таков, что Рей даже сделала испуганный шаг назад от большого стола, выбив рюкзак у остолбеневшего Виккора.

– Wow… – Почти простонала гостья. – This is…

– Welcome! – Чуть подтолкнула обалдевших кельтов к столу сибирячка, наряженная в белое льняное длинное платье, в "древнеславянском" стиле. – Будем ужинать и знакомиться!

– Ты что там, дух Ньютона призываешь?! – Стукнул в дверь Гонта-старший.

– Сцилларда! – Не замедлился Хаос. – Понимаешь, отец, некоторые вещи надо проговорить, чтобы понять.

– Давай спать, живо! Понятливый… Дня мало? Полчетвёртого, совсем сдурел. А в школу я тебя, сегодня, пинками не подниму, мне в смену с шести! Будильник поставь, и не вздумай проспать. Мне ваших прошлогодних приключений хватило!

– Ладно.

Зак перевёл дух, прислушиваясь, как рассерженный отец удаляется к себе.

– Рита… а какой-нибудь магоскайп, чтобы на борде печатать, ты можешь замутить? – Еле слышным шёпотом произнёс "потенциальный Повелитель Времени"

– Я нет, но Света запросто. – Столь же тихо ответил "астральный" голос русской. – Она мне эктофон в колечко встроила. Просто нажимаешь на камень две секунды, появляется как бы призрак компа, можно ей сообщение послать, или поговорить, как в скайпе. И ещё всякие функции… я попрошу, она вам такие тоже может сделать… наверное.

– А я хочу umklaydet. – Категорично заявила немка. – Ну, когда уже утро…

– Знаете… – Вступил в волшебную конференцию Кор, – А мы ведь теперь реально будем жить двойной жизнью, как супергерои в фильмах. Я… мечтал о таком, а тут, как все сбылось… боюсь. Рита, я понял, что мы… должны помочь группе Чекана спасти мир? При этом нам в новостях говорят, что он и его девчонки – злодеи, неонаци-террористы, и вообще… Странно как-то.

– Так мы тоже суперзлодеи! – Выпутался из парадокса Хаос, – Элементарно. Чтобы поработить мир, нужно его, для начала, спасти!

Вся компания юных "людей плюс", не выдержав, в голос рассмеялась.

Подложив под себя удобную эктоподушку, Дима сидел на широких перилах Сапфировой беседки, и общался с новоприбывшим ирландцем. Заодно практикуясь в своём, далеко не прекрасном, "вражеском".

– Вик, я сделал так. Как бы призраки, ваших с Рей мобильных устройств и сотовых, что работают с GSM, хаотично бродят по Дублину. На самом деле это… туннели сюда. И отсюда, разумеется. Отсутствие реальных устройств не выявляется никакими техническими методами сканирования ЭМИ, это я тебе как специалист по радиоэлектронной борьбе гарантирую. Фактически это… бесплатный роуминг, вы реально сидите в сетях Дублина. Для инета тоже.

– Спасибо. Вы сильно продвинулись, я смотрю. – Виккор говорил медленно, подстраиваясь под восприятие собеседника.

В подтверждение слов Мыша, зазвонил телефон ирландца. Его коллега-приятель, тоже биолог, работающий в Тринити-колледже, осведомился, какого дьявола аппарат Вика был выключен всё утро, и видел ли он, что сотворила над городом "твоя чёртова Белоснежка". Что-то односложно полусоврав, Купер отключился.

– Правду знает один человек, которому я верю на все обороты. Дэнни Трешер, старый друг. Я ему машину оставил.

– Ок. Не знаю, долго ли надо будет скрывать, что вы у нас, но как я понял… этого хочет Лернер.

Во взгляде гостя мелькнуло некое раздражение, и Дима решил "увести" тему разговора в сторону.

– Виккор. Странная форма имени. Нигде не встречал, только…

– Азимов, "Конец Вечности", да. – Подтвердил догадку Димы ирландец. – Отец был фанатом Айзека. Я очень натерпелся от этой "мутации", все считали, что это опечатка, и правили на "Виктор", меня не спрашивая. С детства.

– Был?

– Был. Гляциолог. Погиб в Гренландии, под осыпью ледника, в девяносто шестом.

– Извини.

Собеседник сделал примирительный жест, в стиле "проехали".

Мыш кивнул, снова выудил из кармана свой "тотем-умклайдет", брелок в виде мышки из палладия.

– Ну, тогда… two beer or not two beer?

Виккор недоумённо уставился на странного русского, мол, при чём тут Гамлет. Но, увидев неторопливо летящий поднос, с двумя кружками эля и тарелкой сырных шариков, в голос расхохотался.

– Два пива, разумеется! Весёлые вы ребята.

Рей, видимо, была тоже того же мнения. До беседки доносились задорные вопли и смех молодёжи.

– Давай, за мир и дружбу, – Мыш звякнул кружками и отхлебнул глоток "нелицензионной молекулярной копии" тёмного напитка.

– Ну, Рейка, блин!… Not under, go into capsule… repeat, yes! – Снова донёсся дикий англо-русский суржик, звонкий командный голосок Дарьи.

"Дети" явно нашли общий язык. Точнее, с лёгкостью оный синтезировали, как это всегда случается в молодёжных разноязычных компаниях. Идея, после более чем сытного ужина, поучить Сорейю уверенно летать, парить и возноситься (как это положено крутым фееечкам) была, на взгляд Димы, совсем не здравой. Но сердцу, после действительно серьёзной дневной работы, не прикажешь, а жизненных сил у юного поколения сотрудников НИИЧАВО было хоть отбавляй.

На случай ноосферных "накладок" и случайных падений, предусмотрительная Света устелила всё ущелье, над которым происходили атмосферные забавы, упругой пластиковой "пенкой". Честной, из вещества, без всякого "экто". И теперь юным чародеям грозила смерть разве что от истошного хохота. От готичной бледности Рей не осталось и следа – "Белоснежка" сейчас была пунцовой от остатков смущения, весёлой возни с новыми друзьями… и всеобщей любви и восхищения.

…Вик снова припомнил давешний разговор с девушкой, во время "светопредставления" над Дублином. Да, он был прав, всё так и получилось, как в супергеройском кино, Девочка-Птица нашла себе дом… и это явно не клетка…

Ирландец что-то быстро проговорил, но Дима не успел разобрать смысл фразы, поняв только, что речь была о Сорейе и смехе.

– Не повторишь…

– Он говорит, что сегодня слышал, как Рей смеётся, больше чем за все десять лет, что он её знает. – Странным, неживым автоматическим голосом перевела, невесть откуда появившаяся в беседке Терция.

Взгляд у Принцессы Хаоса был такой, что Дима немедленно соскользнул с перил, и уселся на лавочку рядом с Юлей. В отличие от сестёр Чекан, которых он знал, обеих, с раннего детства, по отношению к дарьиной лучшей подруге, Мыш никогда не позволял себе даже малейшей фамильярности. Хотя ему сейчас очень хотелось маленькую умницу хорошенько встряхнуть, чтобы её "отпустило". Как Светлану, во время лабораторных чудес.

– Юль. У тебя вид, будто ты любимого ёжика схоронила. Что стряслось?!

– Не схоронила. Он… облысел. – Загадочно ответила девушка, но задавленный горестный полувсхлип в её тоне удержал Диму от взрыва смеха. Ничего смешного тут явно не было.

– Подробнее и без шарад. – Помянув разговор, в отменённом им самим куске реальности, со Светой, потребовал Мыш.

– Вот. – Юле, в отличие от других чародеев, не нужно было ничего включать, она была сама себе умклайдет. Над тёмной пропастью вспыхнул огромный эктоэкран. – Ты знаешь, что для точной настройки цепочечных моделей я применяла анализ множеств… вот таких… построенных по границе Суперфрактала. Их, нестрого, можно назвать характеристическими.

– Аналог множеств Жюлиа, как я понимаю.

– Да, только куда круче, они же бесконечномерные… чем ближе к аттрактору, тем модель круче. Но если вылететь за границу, связность сыпется. По твоей аналогии… пыль Фату как бы. Я использовала первые пять слагаемых… хаотического ряда имени меня. Это должно было давать… ну, примерно пять девяток попаданий. Если мимо, цепочка скидывается, и набирается заново. Мы же вместе делали, ты помнишь… как у разработчиков процессоров…

– Кэш-промах.

– Да, точно. Ну, я всё не могла отклеиться от этого роста эр-сигмы. Тут меня торкнуло – а может быть, аттрактор и по Супервремени, из Третьего, нестабилен?! Для начала я проверила свои модели… а там не пять девяток. А двенадцать, промахов меньше чем один на триллион!

Виккор, тоже присев на перила, внимательно глядел на экран, пока не прося ничего пояснить, и понимая, что исследователи натолкнулись на серьёзную проблему.

– Ну, я, конечно, возгордилась, что я такая умная. Но что-то было не так…

– Слишком хорошо тоже нехорошо?

– Именно. И я решила просчитать границу, тупо по двумерному срезу. На максимальной точности. Гляди. Ёжик облысел. Или всегда был лысый.

Дима присвистнул.

– Действительно. Нефракталистый какой-то фрактал. Ниже планковских размеров нет никакого самоподобия, гладкий, сцуко, как германский автобан до танков Жукова… понятно, почему твои приближения такие точные.

– И заметь. Лысое всё точно после уровня детализации СТАНДАРТНОЙ МОДЕЛИ!!! Ничего не понимаю.

ПОНИМАНИЕ пришло сразу, как удар рельсой по голове.

– Дима?! Ты… понял?

– Да. Царь не настоящий.

Мир выключился. Стал пустым и бессмысленным. Всё разом встало на свои жалкие места – и "невыносимая лёгкость" открытий, и нарочитая "продвинутость" подобравшейся компании Новой Чекановки.

"Парень, который нас придумал, чувак старательный. И мерисьюшки у него научные, не пиф-паф-ой-ой-ёй, а голову любящие поломать над всяким таинственным. Приключения разума. Но выше этой самой головы не прыгнешь, что там, в квантовой пене скрыто, рождение Афродиты, или драка крокодилов, он знать не может. Но вот хватило у него ума придумать Юльку, которая взяла, да и докопалась до сути. Что ниже Стандартной модели он не знает, а поэтому для нас там ничего и нет…"

Что такое "идти, куда глаза глядят", Дима понял, вышагивая вниз по осыпи, за главной площадью, не разбирая дороги. В руке, непонятно как, оказалась квадратная литровая бутыль элитного виски, оставшаяся в беседке после первых опытов с копированием и "материализацией". Но Терция неспроста называлась Юлией Третьей, научной принцессой. И тоже была помешана на научной честности. Её появление на пути Димы сделало бы честь любой вампирше, из молодёжных фэнтези-сериалов, но Мыш не оценил. Он вообще ничего сейчас не мог оценить.

– Ты хочешь сказать, что это МЫ НЕ НАСТОЯЩИЕ?!

– Да. – Равнодушно ответил Дима, обойдя девушку, и устраиваясь в одиночестве за здоровенным камнем.

Юля и Вик хотели последовать за ним, но увидели, на ведущей к беседке "дамбе" Чекана, который отрицательно помотал головой, как бы советуя им сейчас инженера не трогать. Мыш же профессора не заметил вообще.

Жгучий напиток пился как вода. Через пару минут, впрочем, он оказал своё действие. Жуткая истина стала восприниматься отстранённо, как некий академический казус. С немалым удивлением Дима обнаружил, что не испытывает ни малейших суицидальных стремлений. Стреляться было действием, столь же бессмысленным, как и любое другое, в придуманном, бессмысленном мире.

"Должно быть, в Верхнем Мире аффтара, тоже есть все эти загадки и противоречия, о которые мы ломали головы. Есть у него и брахманы, свято блюдущие принцип недеяния. Они что-то такое подозревают… Есть у него и братья Стругацкие, со своим отделом Абсолютного Знания… Недеяние. Чёрт возьми, АБСы Абсолютное Знание обсмеяли, а зря, зря! Их задача была не докопаться до Истины, прах её побери! А спроектировать "скафандр" для тех, кто к ней случайно вымахнет! К ней, безжалостной, может прорваться и умница-краснодипломница Китежградского Института Магических Алгоритмов, на своей практике, на ALDAN-4000… и развесёлая нео-Солоха из Линейного Счастья, мать-одиночка с тремя вечно сопливыми детьми и столь же вечными проблемами с аморалкой… и даже крепкий бритый качок из нового пополнения отдела Оборонной Магии, в выходные не вылазящий из тира и с "тропы героев". Теперь в Пустоту выбросило меня, без этого скафандра. И я в ней задыхаюсь. Нет, религиозники напрасно бухтят про "отравленные плоды знания", древо-яблоки-змей-ляляля… Истина не ядовита. Она просто НЕ ПОДДЕРЖИВАЕТ Мысль человека. Как не поддерживает жизнь газ азот. А-зот, без-жизни. Он не ядовит, из него на четыре пятых состоит наш воздух, но дышать только им не получится…"

– Дима?

Василий встретился взглядом с Мышом, и сразу понял, что инженер пьян. Пьян мертвецки, в дрова, в никакян.

– Товарищ курсант, – Чётко, но без каких-либо интонаций произнёс сидящий на плоском камне Дима, – Команда "съебался в ужасе" исполняется прыжком!

Будущий десантник не обиделся. Воспитанный в специфичной среде, он не раз наблюдал подобное поведение "старших товарищей". И давно дал зарок не употреблять спиртное вообще. В первую очередь потому, чтобы потом не было стыдно за себя.

Курсант удалился вверх по осыпи, к Сапфировой беседке

"Хороший парень Вася. Сразу видно, что с жизни взят. Хоть в разведку, хоть в раздачу. Но, уж извини, здесь ты мне не помощник. Мне вообще сейчас никто не помощник. Даже великолепная завгруппой Линейного Счастья. Она слишком живая, она не успевает. И в такой "атмосфере" конструктивно не летает. Догонит ли в ВАКУУМЕ, или шалишь, летучая кошка летучую мышь?…"

Дима вспомнил рассказ профессора, про жуткий "казус Тураева" и смертельную "ловушку предопределённости". Об этом БВЧ рассказал Мышу один раз, и больше к этой теме предпочитал не возвращаться.

"Может быть, и я тоже где-то ошибся, и всё куда сложнее?"

Четыреста грамм этанола, употреблённого без закуски менее чем за двадцать минут, давали о себе знать, мысли путались. Последним проблеском сознания стала уж совсем как-то по-детски хвастливая мыслишка.

"А мой-то анчар покруче будет, чем у Викентича. Поразвесистей…"

Потом просто настала тьма.

Офис группы "В" освещали последние лучи закатного солнца. Алексей Ренатович, усмехаясь, подошёл к холодильнику, и вытащил графин своего фирменного угощения.

– И стоит вам разойтись на двадцать метров, шарик отказывает?

– Именно. Мы теперь скованные одной цепью, связанные одной целью.

– Я видел ваш прилёт на полпредовской машине, прямо во двор, на Якиманке. Народ аж в сторону шарахнулся. Как Таисья на Чонгаре себя показала, кстати?

– Тайка была прекрасна. Как в кино, "ты не пройдёшь!"… и обеих сестриц на хихи просадило! Чистый цирк с понями.

– То есть пригодилась магия? – Уточнил Шалимов, наливая вишнёвый компот себе и Советнику.

– Да уж. Но вчерашний договор подтверждён, Крым наш. Есть, правда, мнение, что Соль на границе Украины не остановится. Ни на старой, ни на послевоенной. Польше, Венгрии, Словакии и Румынии приготовиться. Не говоря уж о Молдавии, этих она смахнёт вообще не глядя. Приднестровье я оговорил с сестрицами Романовыми отдельно, заранее, статус кво будет сохранён.

– Так не пойдёт, Стасик. Наживём проблем.

– Разумеется, я уже доложил Первому. Я намекнул сестричкам, что… арбитром, если дойдёт до плохого, будет Чекан энд ко. Пара дней у нас ещё есть, плюс… не уверен, что Соль хорошо чует европских детишек, не факт, что у неё всё так легко получится. Таисья долго беседовала с Чеканом и его старшей внучкой, чисто по технике работы этих волшебных штук. Очень интересные вещи услышал…

Главный опричник уселся в кресло.

– Ну, расскажи уж, раз начал.

– Способности разные бывают. Ну, как в играх, магия огня, или там воды… короче, есть тип способностей – контроллер…

– И… какое животное это сделало?! – Лина обвела взглядом притихший класс.

Голос мощной тевтонки казался спокойным, но тон не предвещал ничего хорошего. "Группа поддержки" Клариссы Тейт сбилась в кучку, стремящуюся слиться с пейзажем, подальше от своей "предводительницы". Сама же Клэр побледнела, как проекционный экран, висящий на стене.

Все письменные принадлежности из пенала "новенькой", Мары Вольф, ручки и карандаши, были сломаны пополам. На полу валялись обломки раздавленного оранжевого маркера. Сама Мара растерянно полусидела на своей парте.

– Сейчас узнаем! – Продолжила немка, шагнув к зажмурившейся от ужаса Клэр, и оглядывая её белые туфли.

У, казалось бы, многочисленных приятелей Клариссы, не было ни малейшего желания связываться с Линой. Доморощенные классные "альфы", как ребята, так и девочки, уже это пробовали делать, в младших классах, и никому не понравилось. "Сплошной Дюнкерк, и ни одного Сталинграда", как ехидно комментировал прошлые школьные баталии Ангелины начитанный Хаос. И теперь пошедшая на поводу у своей злобы "лидерша" понимала, что сей раз здоровенная "чокнутая наци" её не убьёт, конечно, но наверняка отлупит до синяков и крови. Прецеденты были.

– Туфли подними. Быстро, Schweinehund, не то с ногами вырву!… Ты, разумеется. – На мыске левой туфли отчётливо виднелись оранжевые пятнышки.

Лина, в свою очередь, понимала, что раз обещала, придётся снова бить, иначе перестанут уважать и бояться. Что неизбежно влекло за собой словосочетания "звонок мамы Клэр в полицию", "вызов родителей в школу" и "серьёзный разговор с отцом". И так, уже не раз, высказывавшим, образцовой дочери и отличнице, свои претензии. Разумеется, о плохом моральном влиянии на неё слишком тесной дружбы с "отморозком" и "психом-хакером".

– Не надо, Лина! – Выкрикнула Рита, хватая "амазонку" за плечо, и почти повиснув на рослой подруге, – Ты же видишь… У неё просто НАСТОЯЩИХ друзей нет! Вот она и злится.

Клэр приоткрыла глаза, в надежде всё же не огрести, умоляюще уставилась на нависшую над ней "валькирию", подошедшую вплотную.

– Мара у нас добрая. Ты даже не представляешь, жаба прыщавая, НАСКОЛЬКО она на самом деле добрая, – И, полуобернувшись к "группе поддержки" Клариссы, Лина продолжила, с неожиданным изумлением. Вспомнив однажды подслушанный рассказ отца гостям, о "милых" нравах военного училища. Рассказ, отнюдь не предназначенный для ушей девочки. – А ведь правда! Вы, уж впятером, отлично бы могли даже меня отлупить! "Трое держат, двое бьют" Но первым быть никому не охота, да? Поэтому и звать вас всех никак!

Клэр сползла вниз по стене, сжавшись в комок, закрылась руками. Лине стало противно.

– Следующая перемена большая. У тебя в кармане двадцатка, вместо обеда хорьком метнулась в молл. Купишь всё по списку, что сломала Маре. Если нет, можешь не возвращаться, увезут по скорой. – Хладнокровно-приказным тоном проговорила успокоившаяся "Зена", вдруг, впервые и всерьёз ощутив, насколько же она не просто физически сильнее, а СТАРШЕ. Не возрастом, а… ПРОСТО СТАРШЕ своих одноклассников. – Поняла?!

Кларисса испуганно кивнула, поднимаясь, её "группа поддержки", пряча глаза друг от друга, по одному выскользнула из классной комнаты. Запасливая и аккуратная, как любая натуральная немка, Лина протянула русской подруге свои резервные ручки и карандаш.

– Спасибо снова… за всё. – Кивнула Рита, – Пойдём в коридор… Просто у меня вопрос. К тебе.

Выйдя из класса, девушки расположились у окна. Тут же нарисовались и оба "суперзлодея", разумеется. Рита с сомнением поглядела на ребят, но всё же решила, что девчоночьих тайн, в их компании, заводить не стоит. Разве что уж… совсем девчоночьих.

– Лина… а как ты узнала, что у Клэр есть именно двадцать долларов?

– Я… не знаю, – Растерялась немка, – Просто знала! Почувствовала.

– Тут в чём дело. Я-то всё и всех вижу насквозь! Ну, не вижу, а чувствую, здесь нет цвета, зато весь объём сразу… сложно. Ребят… я показать хотела. – Рита чуть подвинула Кора, чтобы создать полукруг у окна, непроницаемый для взглядов чужих, и дотронулась до "волшебного перстня", – Вот, Света меня просила описывать… наши интересные эффекты. Получается, Лина… меня "читает". Она сенси класса ноль-один, значит очень крутая, плюс резонатор, вот… а, получается, так и должно быть. Вроде телепатии. И это будет усиливаться! Вот, смотри, в группе Чекана есть женщина с аналогичными способностями. Давайте после уроков… с ней поговорим в суперскайпе, а? Natalya Ratnikova, мама Kris, которая замок построила.

– Мы крутеем! – Довольно усмехнулся Бардак, снова… излишне плотно притираясь к плечу Лины. Разумеется, лишь для того, чтобы чужие не увидели фейского гаджета.

– Это такой… magic bug-report?! Клёво! – Сообразил Зак, вцепляясь в призрачный планшет-компьютер.

– Да, точно. Программа, заполняешь форму, посылаешь.

– Дай поиграться! – Умоляюще протянул Хаос.

– До конца перемены. Сейчас, только отправлю описание… нашего случая. Вот, готово.

– Таак… – "Псих-хакер" явно наслаждался изучением магического устройства. – Проги для связи… голосовая, чатик, так… виртуалка с "семёркой", с ведроидом… это понятно, это твой баг-репотёр… а, вот описалово… тут самопальная операционка, ошизеть! Сделано на ОК! ALDAN-LITE, UMKernel 2.1beta… без e-cto-kinetic… функций…

– Значит, без прямого использования Силы! – Со знанием дела пояснила Рита.

– "Ecto" это из "Охотников за привидениями" – Заметил Бардак, – У меня родоки по этим фильмам тащатся, как удав по стекловате!

– Так, а WTF "ALDAN"?… – продолжил Хаос, – Гуглим… а, река в России! Кор, ты скорость чуешь? Ураган компик! И канал в инет лютый!

– Это же Света, она всё может. – С какой-то религиозной убеждённостью ответила Рита, – Она изображает такую… ну, как бы училку… или научную работницу… чтобы… никого не пугать… и себя тоже. Но на самом деле она богиня.

"Утро наступило. Прямо на живот"

Окружающий мир мстил Мышу за сомнения в своей настоящести. Объективная реальность, данная Диме в ощущениях, явно пыталась доказать ему свою объективность. У неё это неплохо получалось – ощущения были из разряда "врагу не пожелаешь". Головная боль, непереносимо звенящая в надбровье и глазных мышцах, и тупая по всему остальному черепу. Одышка и неритмично колотящееся, о рёбра придавленной, невидимой бетонной плитой, грудной клетки, измученный насос сердца. Резь в желудке, колотье в печени, рвотные спазмы, дёргающие пищевод, мерзкая кислятина и дикий сушняк во рту. Ломота во всех костях и суставах. Рваные, полубредовые мысли. И ещё стопятьсот гнусных признаков лютого похмелья, "короля и повелителя всех похмелий", как писал какой-то классик.

Глаза не открывались. Впрочем, Мыш особо и не пытался. Хотелось потерять сознание. Можно даже навсегда.

– Бедный Мышонок. – Донеслось сверху, с пульсирующих небес страдания.

Тёплые ладони на висках. Сразу стало жарко, как в сауне, гадко запахло чем-то спиртовым. Боль шарахнулась от рук Натальи вглубь черепа, но шаманская праправнучка своё дело знала – уже через пять минут от абстинентных симптомов не осталось почти ничего, за исключением пересохшего, как пустыня Сахара, рта и уже вполне терпимой, хоть и неприятной, чуть звенящей "мозговой контузии".

Мыш открыл глаза. Наташа, сострадательно улыбнувшись, протянула ему уже заранее сотворённый большой эктостакан, с соком манго. Вытянув божественную амброзию до дна, одним долгим глотком, Дима настолько пришёл в себя, что даже полууселся на кровати. Своей, в спальне собственного домика. Недоумённо озирая знакомую обстановку.

– Как… я сюда попал?

Женщина, сидевшая на краешке кровати, жалостливо провела рукой Диме по голове. Усмехнувшись, подула на ладонь.

– Ф-ф, и готово. Давай только без коней и изб, этот деревенский наив устарел на два века. Прими реальность, в которой тебя сплошь окружают девушки, способные лёгким взмахом ресниц потушить нефтехранилище.

– Главное, чтобы тебя окружали хорошие люди, как сказал один фельдмаршал, ага… – Пробормотал Дима, силясь выпутать мысли из липкой паутины "контузии".

– И ведь прав был, немец-перец-колбаса, – Весело подхватила сибирячка, – Мало того, что сразу не грохнули, успел ещё преподавателем в академии армии ГДР поработать!

Дима попробовал сконцентрироваться на своём вчерашнем мысленном "кризисе". Получилось так себе, "было бы из-за чего переживать". Но проблема-то осталась! Пусть и чисто философская.

– Бля, что ж я так нажрался-то, а?!

– Вот и я удивляюсь, – Рассмеялась старшая по ковену, – Что ж вы так наиппенились, товарищ замдиректора? Замахнулся на Абсолютное Знание, не осилил?

– Есть мнение, что как раз осилил. – Хмыкнул Дима. То ли манго подействовал, то ли, непринуждённо беседуя, Наташа незаметно продолжала своё волшебное "лечение", но Мышу явно становилось лучше. Мозги "проснулись", и кое-как начали работать.

– Не поделишься сокровенным?

– Поделюсь. Царь не настоящий. С доказательствами.

– У-у. Боян месячный, с Матрицей. Эту поляну мы проходили, вон ту пачку "Мальборо" я уже видела. Бродишь по кругу, как московский турист на Илге, вон за той грядой.

– Это другая поляна, и пачка другая. Фрактал у нас лысый, нефрактальный, наш аффтар сам не знает, что дальше врать. Потому и магия-шмагия работает, и всё у нас так клёво. Юлька чётко обсчитала. Настоящий мир есть, конечно, но мы-то хероесы песочницы. Книжки. Полсотни реальных личностей, куча неписей, нарисованные декорации. И вообще это очевидно. Дашка уж слишком нарочито онемешно глазастая, Света с Юлей суперумные, про тебя… тунгусская шаманка, снимающая похмелье в пять минут, с красным дипломом геофизика, бэкграундом алмазной авантюристки и талантами народной артистки в куче номинаций! Такое вообще бывает?!

Примерно на середине фразы Натали блаженно прикрыла глаза, как греющаяся на солнышке кошка, и лишь делала кистью дирижёрские движения. "Хвалите меня, хвалите". Когда поток комплиментов скоропостижно иссяк, подруга с игривым деланым осуждением открыла один глаз.

– Как? Это всё?! Типа, многовато всего в одной маленькой Наташе? А где мои янтарные очи ночной охотницы, я спрашиваю? Где ода моей силе и грации? Я, между прочим, со своей четвёркой с плюсом, так тобой ценимой, до сих пор подъём переворотом на турнике делаю! Без всякого читерства, ты видел!

– Завораживающее зрелище, – Со всей искренностью ответил Дима.

– Конечно, сама себя не похвалишь, ходишь как… непохваленная! Но, вернувшись к корню зла… ты точно уверен, что этой… лысости нет других объяснений, менее шизо-экзистенциальных? Предел точности расчёта, например?

– Это первое, с чего начали. Запас, по точности, у Юли немерянный был. Плюс, расчётные характеристические множества в скины не подались, на том же проце и математике, тут уж на глюки не спишешь. Тут философское.

– Окей… а… скажи, если бы… фрактал был честным, до упора… у нас магия бы не работала? Что-то тут не бьётся, я же помню, что Юля со Светой брали именно бесконечное самоподобие, для моделей!

Простой вопрос застал Мыша врасплох. Он удивлённо почесал голову.

– Нне-ет, вроде, только бы чуть-чуть качество моделей упало… на сотую процента, примерно…

– Ну, вот и всё! – Радостно выдохнула Натали, – Лесом пошла твоя книжная версия, от противного! У нас очередной, честный, теоретический затык! И хоронить реальность рано. Мы опять чего-то важного не понимаем, но это правильно. Мир познаваем бесконечно, но никогда и никем до конца.

– Ну, жесть! Мы теперь можем надавать пинков планетам и звёздам, и при этом опять знаем только то, что ни хрена не знаем!

– Так это и хорошо! Всегда есть, что нового узнать. Но, на сей раз, у кэпа Очевидность фамилие не Сократ, а Гёдель, ЕТПОЧЯ.

– ЯПОЧТы, но иногда ты меня прямо пугаешь.

– То есть я настолько умна и хороша собой, что не могу быть настоящей. И весь мир тоже, в результате. Сильный комплимент, лучший в моей коллекции, от двух бортов в середину! Умеешь!

– Потому что нельзя быть на свете красивой такой, – Улыбнулся Мыш.

– Можно, и даже нужно. А ещё я вышивать умею…

– …И на машинке… – Продолжил Дима, – Которая машиненгевер фир-унд-драйсищ, небось…

– Фу, ма-абута, – Форсировав нехарактерный для неё московский говор, парировала сибирячка, – Которая "Зингер", разумеется. Мама научила. Твой немецкий жуасен, равно как и английский, я вчера послушала, чуть под лавку не упала. Короче. Мир непознаваем до конца. И даже если мы научимся дарить на дни рождения друзьям букеты из настоящих звёзд, в нём всегда найдётся достаточно, на самую неуёмную Алису, кроличьих нор. Или мёртвых космических кораблей, по вкусу. На этой оптимистической ноте предлагаю сеанс философского церебрального секса завершить. И перейти к традиционному, оздоровительному! Кое-кто в нём очень нуждается, как мне кажется, для перезагрузки мозга.

Наташа, соскользнув с кровати, сделала несколько быстрых, игриво-танцующих шагов назад.

"Сейчас она взмоет к потолку. А её ретрофьючерный комбезик, от дома моды "Фай Родис", растает лиловыми искрами!"

– Пошляк ты, Мышонок. Никакого почтения к классикам. Но сценарий почти угадал, признаю. – Красиво взлетая, и окутываясь роем багровых "светлячков", нежно протянула подруга, – За это получишь двойную порцию. И не пищи, не поможет.

"А ведь действительно, с места заводит. Или уже научилась прямо на нервные центры давить… да и пофиг! Артистка!"

– Не знает жалости Цирцея…

– Не знает, – Притворно вздохнула нахальная ведьма, вертикально паря под потолком и киношно выбросив вперёд ладони.

Упругая "огненная" волна столкнула Мыша назад, на подушки.

Телефонный аппарат, по которому говорил Пол Рейнольдс, с виду никак не отличался от обычного спутникового телефона. Вещь дорогая, но в начале двадцать первого века вполне ходовая для тех людей, которым никак нельзя быть "вне зоны доступа", в любой ситуации и местности. Собственно, и внутреннее устройство различалось с серийными аппаратами лишь одной маленькой дополнительной платой с двумя микросхемами. Закрытый ключ, существующий всего в двух экземплярах, на всей планете. Вторая, такая же, плата стояла в телефоне Джины Голино, и подслушать собеседников можно было, лишь присутствуя с одним из них рядом. Больше никак, даже если украсть всех разработчиков устройства, и пытать калёным железом, шифр "сломать" было нельзя.

– "Патриоты" готовы. Я жду тебя Пол, ты нужен просто позарез, в прямом смысле. Я понимаю, что у тебя, от максовых заморочек, голова кругом, но отдыхать нам некогда.

– Буду послезавтра в Вашингтоне. Тогда и начнём.

– Результаты у меня такие. Весь бывший СССР переходит под модерацию Шалимова и Влада. Включая Прибалтику, как бы тут… некоторые не бесились, я продавила. Сам царь Влад в курсе, и согласен. Исполнители знают, что наш… АРГУМЕНТ будет задействован в случае перехода русскими Буга. Будь то Сольвейг, или тупо армия РФ, без разницы. У себя Влад пусть делает, что хочет, хоть бомбит своих казачьих Малефисент нейтронной бомбой, хоть целуется с ними в гланды, нам плевать.

– Спасибо, Зубастик. Ты сделала больше, чем невозможное. Готовим пакт Лавров-Клинтон, с секретными протоколами, я понял…

– Ты с Большим тоже. Ты уверен в нашей фее Лето?

– Да. Посмотри её запись в фейсбуке, всё честно.

– Где она сейчас, кстати?

– В Дублине, по-прежнему. Вся наружка, с неё и её родни-друзей снята, по уговору с Максом, но "Эшелон" и "Скайрим" на посту. Где-то в пригороде отдыхает, со своим Виком.

– Пол… давай честно. От Сольвейг или Су Хутам Лу Сорейя нас спасёт. Но от Чекана, если что, нет.

– Разумеется. Мало того… Сусликов демонстративно пользуется волшебными подарками Чекана, ты видела. Это напрягает. И Исполнители должны… начать исполнять. Немедленно, пока не засомневались в происходящем, мы играемся с огнём, и говорим им полуправду. Так что день D – двадцать шестого. Начинаем прямо в полночь по Вашингтону.

Волков открыл дверцу новенького холодильника, и лишь коротко присвистнул. Содержимое в нём отсутствовало, как класс, за исключением сиротливо стоящей, в дверце, пластиковой бутылки с газировкой. Хотя, ещё вчера, еды было полно. Внезапно разыгравшийся аппетит Риты не внушал отцу особой тревоги, учитывая, что у дочери был явный дефицит веса, после чудесного исцеления от тяжелейшей болезни и применения химиотерапии. А значит, девочка просто приходила в норму, соответствующую её возрасту.

Налив себе стакан минералки, беглый шпион убрал бутылку, и захлопнул дверцу. Внезапно ему вспомнился офис группы "В", где был такой же агрегат, маленький LG, и Шалимов, наливающий из графина фирменный вишнёвый напиток, авторства своей супруги, в стакан "психу-футурологу", стоящему рядом. Вязкий, запоминающийся голос Передельского.

– Спасибо. Вообще, такой аппетит Дарьи Чекан может… быть более значимым фактором, чем мы думаем…

Медленно поставив стакан на стол, Волков вышел из кухни. Присел на диван, и задумался. Поглядел на часы. И решительно отправился в комнату дочки.

"Что это было?! Хотя от… ТАКОГО, наверное, можно и сознание потерять…"

Часы на стене показывали половину первого. Никаких остаточных симптомов похмелья. Напротив, Мыш чувствовал себя полным сил и энергии. В самый раз, для новой схватки с непонятным Суперфракталом, и прочими загадками природы. Мышечный тонус идеален, голова ясная, бодрость духа выше крыши. Прохладный душ ещё добавил заряда.

"Мечта, а не женщина"

Наталья полулежала на диванчике в гостиной, снова в своём любимом тёмном комбинезоне из ничего. Глаза сибирячки были прикрыты, но по чуть напряжённой позе было ясно, что она не дремлет, а пребывает в рабочем "трансе" интерфейса комплекса "Алдан-Земля", недоступном взгляду "простых смертных"

Ощущая избыток энергии, Дима тут же нашёл ей выход – подхватил сибирячку на руки. Натали была отнюдь не легка, как и подобает женщине её роста и сложения, но живой вес на руках был безумно приятен. Как бы противореча бушующей вокруг виртуальности и "мультяшности".

– Положи, где взял, – Нежно мурлыкнула старшая по ковену, чуть приоткрыв глаза.

– Живое хочу на руках ощутить, – Честно признался Дима.

– Аа. Ну, тогда кружите меня в страстном танце. Я тут Гале помогаю, с социологией новых феечек, – Подтвердила догадку Мыша женщина, – Такие интересные экземпляры попадаются… прямо хоть кино снимай. По жизни каждой. Я же сценарии сериалов писала раньше, и по привычке облизываюсь…

Мыш, со своей ношей на руках, сделал несколько довольно неуклюжих оборотов по гостиной.

– Спасибо тебе. Думал, сдохну.

– Всегда пожалуйста. Залить за край – дело житейское. А вот если ты мне ещё раз вздумаешь изменить, с натуральной философией, пощады не жди. Просто затрахаю до смерти.

– Это великолепная смерть, достойная епического хероя. Вот только ни фига у тебя не получится.

– С чего бы?! – Возмутилась Наташа, обхватывая Мыша за шею.

– С того, что ты не забираешь энергию, а наоборот, заряжаешь. Девочка-зарядка. После твоего "сеанса" я без всякой магии на крышу по стене залезу!

Сибирячка в голос рассмеялась.

– Ну, провод контактной сети тоже неплохо заряжает. Или высоковольтная ЛЭП. Только не все этот заряд переварят.

– "Я поцелую провода, и не ударит меня ток, заводит молния меня, как жаль, что я её не смог…"

– Смог, смог. Теперь не жалуйся, я тебе ещё вечером устрою… я не зарядка, я девочка-наркотик. С меня фиг слезешь. Хи-хи. – Натали взмыла в воздух, потянулась по-кошачьи, и вернулась "на ручки"

– Как может столь божественно прекрасная женщина быть такой пошлой? – В свою очередь наигранно рассердился Дима.

– Я буду богиней пошлости, можно? – Усмехнулась "Рыся", – Вроде, во всех известных мне пантеонах, место вакантно… кстати, пока твоя бездыханная тушка переваривала мою зарядку, к тебе заходила Юля. С Дарёной и Рейкой, они отлично спелись, как я заметила. У них опять что-то загадочное с основным фракталом, ты им нужен как мужчина.

– Не-не-не, Дэвид Блейн! С такой-то популярностью, у полных жизни юных феечек, я и до вечера не дотяну!

– У нас конкурс пошлости, я поняла. Пока ничья, два-два. Но я серьёзно. Им нужен именно Странный, для понимания проблем с Третьим, – Наталья, неожиданно, спрыгнула на пол, сразу погасив игриво-эротичный флёр разговора, – Делу время, Мышонок. Борис Викентьевич верно говорит, не разберёмся, погубим всех и себя. А у меня Крис, Тёмка и мама. Пойдём, поработаем, спасём мир, что ли, для разнообразия.

– Сутки подвиг, двое дома, – Хмыкнул Мыш, – Пойдём. Только штаны нормальные одену.

Чуден Днепр при тихой погоде, как известно всем, усвоившим школьную программу по литературе. Этим ранним июльским утром погода была как раз тихой, горизонтальные лучи солнца, только показавшегося из-за горизонта, освещали просыпающийся, растревоженный новостями с юго-востока Киев. Окрашивая в несерьёзно-розовый цвет металлически блестящую Родину-мать, своим вертикально поднятым мечом как бы отталкивающую, прочь в небеса, сероватую рассветную дымку. Именно в этот миг, над серединой огромной реки, прямо по тексту классика, на трехсотметровой высоте летела крайне редкая птица. Хотя боевые машины этого типа и назывались десантными, самостоятельно летать они всё же не умели, и это зрелище могло доставить жителям "матери городов русских" изрядные дополнительные волнения. Пусть даже и за полтора месяца, прошедших после первых похождений Вьюги, люди Земли и успели привыкнуть ко всяким чудесам. Но появление, над киевскими улицами летучей БМД, с большим жёлтым коловратом на "брюхе", предвещало для жителей столицы распадающейся Украины грозные события.

– Всё, работает. И электроспуск, и стабильник. Аккуратно там, я чуть покручу. – Варяг, сидевший на месте наводчика, немного развернул башню и чуть покачал вверх-вниз стволом автоматической пушки.

– Спасибо, брат. – Сольвейг, стоящая позади башни, присела на холодную броню, рядом с Олегом Черненко.

– Это не мне, а Нике, – Усмехнулся командир отряда "Перун", – Она эти убитые в хлам аккумы как-то зарядить сумела, не заводясь. Пых, снежок полетел, и готово. Как умудрилась, не пойму… Повелительница электричества, Лучезарная Гайкославная… что, никто не помнит? "Чип и Дейл спешат на помощь"! Культ Гаечки, и всё такое.

Из командирского люка башни появилась миловидно, по мультяшному забавно растрёпанная голова Вероники, вставшей ногами на сиденье.

– Ничего я не умудрялась. Просто письмо Вьюге написала, кто я, и спросила, как работать с Силой. Она всё простыми словами объяснила, и как сотовые зарядить тоже. Мы уже почти сутки не приземлялись, телефон и планшет тоже сели.

– Хорошие у нас боги, – Из недр бронемашины отозвался Варяг. – Техподдержка Рода, время ожидания ноль минут. Мы помним о тебе, Сестра Битвы… Я читал, что Дарья Чекан сама ролевичка, её прёт…

– Хорошие… – Тихо отозвалась Оксана, повернувшись к Олегу. – А самое большое спасибо тебе. За Днепропетровск.

– Почти всё сделал наш… министр обороны… – Поморщился бывший капитан ВСУ. – Если б он не утёк так вовремя, пришлось бы воевать всерьёз. И никакие фокусы-покусы не помогли бы, наши ребята, из двадцать пятой, рогом упёрлись, перед тем мостом. А так… за кого умирать-то? Мы никого геноцидить не собираемся, и всем честно это сказали. Кроме… сама знаешь.

– Самое смешное, что я и не готова была всерьёз воевать. Потому что…

– Потому что на нас смотрит группа Чекана. И как только всерьёз измажемся в крови, нам кирдык. – Прямолинейно закончил Варяг, высунувшись из своего люка.

– Да, – Подтвердила Сольвейг, как-то совсем детски, доверчиво подвинувшись к Олегу, и заглядывая ему в глаза.

Офицер несколько смутился, точнее, вновь удивился какому-то дикому несоответствию "формы и содержания", в близняшках – чудовищная, нереально-киношная мощь и взгляд ребёнка…

– Ника, сейчас как приземлимся, поспи. – Обратилась к сестре Оксана. – А то ещё уронишь нас, прямо на Майдан… лулзов-то буде-ет…

– Соль, я всё спросить хотел. – Задумчиво проговорил капитан, – Что мы будем дальше делать? Ну, утекут эти… злочинна влада… что дальше?

– Киевская Русь. – Твёрдо произнесла "флейтистка", – Родноверие, Святослав. Львов и вся эта Галичина пусть идут лесом, они хотят перед Европой раком стоять, а русы сами всех нагибать привыкли. Другие религии запрещать тоже не будем. Ну, кроме жидовства всякого… эти пошли вон отсюда…

– А как с Россией?

– Нормально. Но я не верю этому Сусликову. И вообще… их власти. Да, сейчас они жидовьё пригнули, но как будет выгодно, опять их поднимут. Нафиг. В Европу тоже не пойдём, пока. Это война, а… БОГИ её не хотят. Я знаю.

– Ксан, у помощницы Суслика такая же сила, как у меня. – Заметила Вероника.

– Ну да. Мы не самые сильные, я знаю. И у… Су Хутам Лу ещё похожая сила. Просто… я знаю, что люди будут хотеть. Воли. Ни одна старая власть на Земле им её не даст. Всё опять… отрегулируют. Боги смогут… дать всем любые вещи, как Варяг говорит, коммунизм во все поля. Но правительства опять будут всех строить. Это нельзя, то нельзя… – Оксана гордо сверкнула глазами. – А у нас будет воля, и никто её не отнимет!

– Ты сама как "ведомая Луной"! – Улыбнулся Черненко. – Я тебя знаю меньше суток, и уже готов за тебя любому глотку порвать…

– Это харизма называется, – Отозвался Варяг, без малейшего страха, перед трёхсотметровой пропастью внизу, усевшись на скат брони. – Оксана наша Жанна. А Вероника – её волшебный доспех.

– Спасибо, ребята. – Отозвалась Сольвейг.- Что бы я без вас делала… Но меня ведёт не Луна, а Солнце! Ярила. Он и на флаге у нас.

– Ты круче, – Рассмеялась Вероника.

– Хорошо, мы заберём Украину. Без Крыма и Галичины, всё равно серьёзная страна. Как мы её удержим? Россия дикого поля не потерпит у своих границ, это к гадалке не ходи… – Продолжал сомневаться Олег. – Сама же говоришь, что… кремлёвским нет веры.

– Олег… знаешь, я не хотела пока говорить… но тебе, после Днепра, я доверяю как себе. Да, любым властям веры нет. А Вьюге и её… сёстрам?

– А причём тут они? Мы для них будем… просто новая власть в одной из стран Земли. Ну, пусть важной страны, тут полно их родни… Чекан, Музалевский тот же… но они, как ты говоришь теперь… боги.

– Ты помнишь Локтя, мы его в Луганск подбросили?

– Да. Командир "Воинов Террикона", страйкболист. И? – Продолжил удивляться офицер.

– Слушай. Он играл в группе "Кровь Рейха", ударником. Угадай, кто у них был басистом?

– Дай подумаю. Парень Вьюги?!

– Почти попал. Парень Крис Ратниковой. Морганы. Локоть говорил в Енакиево с этим Филиппом и самой Морганой. Они реально НАШИ.

– А у нас неплохая протекция в Валгалле, – Рассмеялся Варяг, – Ты считаешь, что они просто не дадут нас прихлопнуть?

– Уже не дали, брат. – Устало улыбнулась Оксана, и взяла зазвонивший телефон. – Да. Я поняла, спасибо, Ань. Сейчас будет весело.

– Что случилось? – Осведомился Олег.

– Самолёт Маломойского, "Гольфстрим", выруливает на полосу, в аэропорту Жуляны. В Израиль дёрнул, сука. Это… вон там, по карте. Полетели, Ник.

– Ребята, уйдите внутрь. Мне Вьюга рассказала про то, как воздушную капсулу делать, но я пока не разобралась, а лететь надо быстро. – Вероника гостеприимно распахнула, своей воздушной волей, дверцы десантного отсека. – А то ещё сдует.

– Сможешь поймать самолёт? – С сомнением спросил Варяг, спрыгивая в люк, на место наводчика-оператора.

– Попробую. У Светы Чекан же получилось.

– Варяг, если не выйдет поймать… я на тебя надеюсь! – Жёстко проговорила Сольвейг, вставая. Хлопнула рукой по пушке.

– Без проблем! Когда на второй Чечне был, у меня была прямо сексуальная фантазия. Пострелять из этой дуры по воздушной цели. Но у нохчей, слава Перуну, авиации не случилось!

– Так, баста карапузики. ЗОГ, не ЗОГ, следим за всеми фигурантами. А то на том свете будем интелёвыми рефлексиями делиться, с такими делами! – Решительно произнёс Владимир, "отворачивая" разделённый надвое эктоэкран.

На призрачной плоскости, с одной стороны была сидящая на скамейке, в ухоженном парке худощавая женщина, похожая на американскую актрису Джулию Робертс, с характерной "трубой" спутникового телефона в руке, через вертикальную белую черту от неё – стоящий на пустынном морском берегу пожилой, с жёсткими чертами лица джентльмен, с таким же аппаратом.

– Да… – Как бы преодолевая себя, протянула Галина, – Дети, все слышали, что плохие дяди и тёти решают?

– Я половину не разобрал с голоса, – Пожал плечами курсант, – Но пакт Лавров-Клинтон доставляет. Камеди-клаб, блин.

– РЛьех рулит! – Уклонился в техническую сторону Фил. – Всё пишет, всё видит. Теперь мы вообще всех серьёзных людей мира на прослушку поставим?

– Да, Филипп, нам ничего другого просто не осталось, – Тихо, почти виновато произнёс профессор. – Если мы сейчас самоустранимся, выйдет куда хуже. Чистенькими не останемся, конечно. Утешает то, что власть ради власти нам не нужна, как… ну, как понимаешь кому. Просто сделать работу, которая нам не по душе, но никто её за нас не сделает. Да, всех. Глав государств, неформальных лидеров, крупных корпораций, банков. Военных вождей, полевых командиров… И всех людей с серьёзным эктопотенциалом, разумеется. Получилось… сколько всего, Галь?

– Аишка, нам с Наташей, насчитала семьдесят семь с лишним тысяч. Из них экто… опасные, по измерению – Двадцать семь с небольшим тысяч. Исследование по ноосферическим кандидаткам, самым опасным… ммм… бомбам, готовым рвануть, готово. Сейчас могу обрисовать, предварительно.

– Да, давай пока девочки опыты ставят, – Улыбнулся БВЧ.

"А ВОТ И МИСТЕР И МИССИС АБСОЛЮТНОЕ ЗНАНИЕ"

"ГАЛЬ, ШТАТНЫЙ ТРОЛЛЬ У НАС Я"

Мыш приветственно помахал рукой, и уселся за стол напротив Вовы.

"ВСЁ ЛУЧШЕ РАБОТАЕТ. НО ПОКА ВСЕ СЛЫШАТ ВСЕХ" – "Интонация" Натальи была узнаваема всеми даже в телепатическом "астрале".

– К делу! – Кивнула Галина. – Итак, мы подобрали списки учёных для курултая, это примерно сотня учёных, признанных авторитетов в своих областях, от квантмеха до психологии, список вот, на "Алдане". Дополнительно я настояла на матлингвистах, нам нужны быстрые эктопереводчики, хотя практически все феекандидатки владеют, в разной степени, английским, этого может быть недостаточно.

– Ребята с шестьсот четвёртого, ещё, и Ким-младший плюс Анжела, – Добавил професссор. – Света настояла на Передельском, с супругой, я за. Помню его, кстати. Толковый был, но разбрасывался очень…

– Включено. Теперь, собственно феи. Сто тридцать кандидаток в региональные "узловые" – Продолжила Галя, – Тоже вечером повертим туда-сюда. Это девочки толковые, от двадцати трёх и выше, тут дело недетское, без обид. Как утвердим, начнём извещать, и спрашивать согласия. Спровоцировать переход мы сможем, судя по результатам Светы. Эктоудар хаотической эр, и… Мыш на проводе.

– Всегда готов, – Улыбнулся Дима, наливая себе чаю.

– Я подобрала с двукратным запасом, по каждому региону. Хотя слабо себе воображаю любопытную умняшку, отказывающуюся… от такого. Я уже известила, на свой выбор, Шанталь Роузи, помнишь её, Вов…

– Да, чудесная астрофизичка. Хипушка-лапушка, – Хмыкнул Вова. – Тесен мир, блин. И Магда в кандидатках, смотрю, и Лю… куча знакомых…

– Шанталь крута, её возможная орбиталь тридцать семь или больше. Километр радиуса… Короче, она уже на стуле подпрыгивает, на своих Канарах… Ну и прочие… это супердевочки из супердевочек. Точнее, серьёзные научные женщины, в массе за тридцать, со степенями, семьями и детьми. На таких можно положиться. Собираем их тоже, двадцать шестого-седьмого. Список там же.

– Хорошо. Обсуждать списки будем вечером, заодно доработаем. Утрамбовано. Теперь… что у нас с… основной массой кандидаток? – Прищурился "директор НИИЧАВО"

– Очень, очень интересные девицы, – Вступила в разговор Натали. – Там много нам открытий чудных… я, по разделению труда с Галей, занималась настройкой Аишки как раз на отрицательный отбор. Списки на забанивание. Решила сделать по градациям, предупредительный жёлтый, и опасный красный. Итак, в массе своей наши Алисы девушки очень приличные. Видимо, дело в том, что они увлечённые каким-то хобби, почти все. Точнее, делом жизни, и это увлечение их спасает от… плохих влияний и "улицы". Тем не менее, в предупредительной зоне, жёлтой, из почти двадцати четырёх тысяч, тысяча сто… двадцать шесть. Тут могут быть накладки, "руками" я их досье не шерстила, даже в "Алдане" не осилить. Приводы в полицию, антиобщественное поведение, подростковая жестокость, драки, сексуальные девиации, наркомания… при этом живой и опасный, изобретательный ум. Психологические отклонения, вплоть до серьёзных душевных болезней. В массе своей – та или иная разновидность мелкой киберпреступности, у семисот сорока пяти девиц… привет, Дарёна, да. Много "опасных на руку" аутисток, со вспышками ярости. Так, теперь красная зона. На удивление мало, этих ручками проверила. Тридцать один штюк. Профессиональные преступницы, убийцы, террористки. Средний возраст, что характерно, у красных двадцать семь.

– Это то, что из жёлтых вырастет, если не "лечить", – Усмехнулся Джа.

– Именно. Да, "зига-зага" опять же не роляет. Я вижу, что европейка всего одна из тридцати одной, но это среда обитания, а не генетика. Вырастет из сына свин, если папа жрёт с пола… Кстати, эта одна белая интересна, по своему. Дина Герреро, испанка, по сути глава компьютерного отдела крупного наркокартеля… видите, тоже талант себя находит, сквозь асфальт растёт. Вот она, в Мехико.

– И тоже красотка. – С сожалением отметил Вова. – Роковая латинка, прямо.

– Вот, ещё. Лайла Халеф, тоже айти босс, только в "ХАМАС"! Сорок один год, дочь египетского адвоката. По факту – та, кто изрядно подпортила малину евреям…

– "Литой свинец"?! – Заинтересованно встрял будущий десантник, – Операция АОИ в Ливане, декабрь восьмого?

– Да. И все примерно такие. У половины тяжёлые траблы с психикой, двенадцать на принудительном стационаре. Надо что-то с проблемными решать. Не то… Марвел с Ди-Си отдохнут за кулисами.

– Есть три варианта, – Подсел к Наталье Мыш, – Первый. Просто умыть руки, не подключив их к нашему родовспоможению. Переход убьёт жёлтых и красных, или сведёт с ума до полной недееспособности. Мы тут как бэ не причём, а взрыва тысячи с копейками антиняш не хватит, чтобы порвать большую ноо. И забыть, как страшный сон.

– Не факт, месье Дюк! – Среагировала подошедшая вместе с другим девушками, после завершения "эктоэкспериментов" Света. – "Порог" прочности зависит от одномоментного воздействия. Может и сотни хватить, судя по моим оценкам. И вообще… нехорошо.

– Хорошо, вариант два. Перевести их на общих основаниях… ну, кроме красных, видимо. И сдать на воспитание регионалкам. Не оптимально, конечно. Красные по варианту айнц.

– Обдумаем, это уже серьёзно – Сказал БВЧ.

– Третий вариант. Самый толковый, имхо. В заморозку. Искусственно понижаем, строго на них, эктопотенциал. Они просто… не вылупятся. И до… рассмотрения по существу.

– Здраво. – Кивнул Владимир, – Но…

– Но… если рост продолжится, это всего лишь отсрочка, – Заметила Света. – Правда, надолго. Будем сидеть на бомбе, и о ней будут помаленьку узнавать люди.

– А ещё можно их всех заранее убить. – Тихо произнёс Серёга. – Элементарно.

Воцарилась гулкая тишина, в которой было отчётливо слышно, как Солнышок точит коготки о ножку большого стола.

– Но мы этого, конечно, не сделаем, – Продолжил парень, – Потому что не сделаем. Даже если Земля в пыль разлетится. Из-за нашей доброты…

– По чужим вещам нехорошо шарить. Тебя в детстве не учили?

Мыш отметил, что действительно, "профессионализм не пропьёшь", Волков даже не вздрогнул, спокойно продолжив своё занятие – методичный обыск комнаты дочери. Голос старого убийцы тоже ничуть не изменился, оставшись совершенно равнодушным.

– Переучили, пока ты ещё в школе пятёркам по физике радовался. Здорово, Радист. Где ты сам, кстати?

– Дома. Хочешь, видео включу.

– Не надо, я привык по старинке. А я всё думал, когда же вы нормально поговорить со мной сподобитесь, а не выдуманных друзей МОЕГО ребёнка изображать. Я же не глухой. У тебя дело ко мне?

– На старое обижаться не собираюсь. Обстоятельства… поменялись. Не до… старых счетов.

– И то верно. На обиженных сам знаешь что кладут. Собираешься мне халтурку, детишке на молочишко, подкинуть, я верно понял? Давай, я возьмусь.

– Да. И очень серьёзную. Если поможешь, прикрою от разборок с бывшим начальством. Только помни, у меня сейчас god mode в этом бренном мире.

– Я это понял, прежде чем ты свою первую фразу досказал. Давай по существу вопроса. – Несмотря на по-прежнему спокойный голос беглого шпиона, его интонация чуть поменялась.

Дима понял – мести своих шефов бывший грушник, несмотря на умело, профессионально подаваемое равнодушие, по-прежнему боится всерьёз. В первую очередь из-за Риты.

– Твоя Рита – фея. Это теперь не сказка, а научный термин, кстати.

– Вроде Даши и Светы? – Дикая новость всё же заставила старого убийцу показать голосом некое удивление.

– Не совсем, тип способностей другой, но в целом да. Может всё примерно то же самое, я тебе мануальчик дам почитать. Она… перешла… ну, инициировалась, когда Света её лечила. Побочный эффект.

– Ну, спасибо. Прямо по классике мистики. За любое обращение к потусторонним силам надо платить. – Не найдя ничего подозрительного в ритином хозяйстве, Волков вышел в гостиную, опасаясь того, что дочь нагуляется с друзьями раньше времени.

– А то. Но всё ещё веселее. У неё тут теперь трое друзей…

– Дай угадаю. Мисс Олимпия, и очкастый звездочёт с кентом-амбалом.

– Именно. Все они тоже паранормальные. У них пошла вторичная инициация от твоей дщери. Типы способностей тоже у них разные, но все круче яиц Чака Норриса.

– Комикс дешёвый. Ну, вы и натворили чудес… и что я должен с ними делать? Свозь стены ходить я не умею, сразу предупреждаю.

– Присмотри за ними. Это и в твоих интересах. Неформально пообщайся с родителями Лины, Зака и Кора, эти детки нам в НИИЧАВО нужны. Все четверо, и чтобы у них дома тоже всё нормально было. Есть вариант, что нам их придётся… пригласить, на некоторое время. Сумеешь всё чётко сделать, чтобы хипежа с роднёй, школой и властями не было, выправлю тебе индульгенцию. У Шалимова лично. Обещаю.

Предложение было настолько неожиданным, что Волков на мгновение застыл. После чего утвердительно кивнул. Психологическая обработка людей была его сильной стороной, и Дима это знал.

– Сроки?

– До второго августа, кровь из носу, все родители должны знать, что у детишек может быть "особая миссия". И при этом не побежать в полицию. Ну и ты сам, если понадобится, Риту к нам без вопросов отпустишь.

– Это не комикс, это немецкая сказка. "Отдай мне детку", и горшок золота.

– Ты же знаешь, что мы её не съедим, у нас для этого есть печеньки.

Шпион зло усмехнулся.

– Сделаете из неё колдунью?

– Обязательно, хотя она уже сама ничего себе. Тебе-то о чём беспокоиться, страшнее тебя у нас в компании людей всяко не найдётся. Не испортим. – Жестко проговорил Дима.

Волков взял паузу, протирая от пыли большой плоский телеэкран, снова недобро сощурился.

– Какой папа ни есть, а родной. И она единственное, что у меня осталось.

– Особо могу пообещать, что плохого слова о тебе ей никто не скажет.

– Хорошо. Я сделаю. Уж не знаю, зачем вам австралийцы, но если угробишь Риту, лучше сразу меня убей. Ты знаешь, я словами не бросаюсь. Я верю, что вы сами ей плохого не сделаете, но над вами тоже небо хрупкое. Всякое бывает.

– Я понял, Волчара. Конец связи.

– Кхе-кхе… тьфу… гадость! Товарищ капитан, вентиляция башни со времён Союза не включалась? Лучезарная такого обращения с техникой не одобряэ! – Варяг, показавшись в открытом люке наводчика, рывком выскочил на броню, благо БМД сейчас неподвижно висела в воздухе над каким-то жилым массивом Киева.

Остальные обитатели летучей бронемашины уже были наверху. Находиться внутри, из-за кислой пороховой гари, было практически невозможно.

– Я сейчас проветрю! – отозвалась Вероника, щурясь и утирая платочком с лица липкую кордитную кислятину.

Из люков башни повалил серый дымок, засвистел ветер.

– А что ты хочешь, товарищ сержант, – Спокойно парировал офицер, – Мне только фарбу выделяли, за всё время службы, под приезд керывников, с толстыми зырками, мать их! Показуха одна, солярой "будки" мазали, чтобы блестели. У нас не Россия. Из двух одну собирали, у меня хоть стреляли все… как видишь.

– Вижу. Два-а-сорок два в адеквате, спорить не буду. И пулемёт тоже.

– Далеко мне до Северного Сияния, – Грустно и виновато улыбнулась Ника. – Под факел турбины попали, хорошо, не загорелись ещё.

– Броня крепка! – Уважительно хлопнул по башне Варяг. – И пушка норм! Дыр-дыр-дыр и всё, песец Мыломою!

– Там, кроме него, все остальные были американцы. И экипаж, и охрана. Двое вообще негры. А ещё какая-то… страшная тётка, с документами… я всё не разобрала, на две секунды коснулись только, но там было… федерал резерв систем… вроде.

– У-у. Это мы важную птицу, получается, угробили, куда поважнее Мыльного будет. Федеральная резервная система, это же карман ЗОГа! Теперь мы личные враги кагала, прямо как Маринеско для Гитлера, хых! Не доверял своим, значит, морда жидовская. И даже израильским евреям!

После того, как изрешеченные меткой пушечной очередью Варяга, горящие обломки личного "Гольфстрима" богатейшего банкира Украины рухнули на пустырь, за навигационными маяками аэропорта "Жуляны", Сольвейг не проронила ни слова. "Флейтистка" сидела на скате бортовой брони, закусив губу, и полностью погрузившись в свои мысли. Потом резко встала, обернулась к мужчинам, расположившимся на башне.

– Мы всё верно сделали, да?!

Олег спокойно кивнул. Офицеру уже доводилось не раз видеть смерть, и ближе, и куда страшнее.

Варяг тоже был из "бывалых". Лицо ролевика, "вечного студента" и "волхва", круглое и обычно улыбчиво-добродушное, стало жёсткой маской какого-то древнего, злого божества.

– Да. Волкодав прав. Людоед – нет!

– Василий, я хочу у тебя попросить прощения за вчерашнюю грубость. Я был пьян и неадекватен.

Курсант воззрился на Диму с немалым удивлением.

– Я… я не обижаюсь, проехали. Но сразу видно, что ты гражданский.

– Почему? – В свою очередь удивилась Кристина, возясь с трёхметровым "эктомакетом" своего проектируемого суперотеля, в одной из башен Флокса. – Твоя мама очень вежливая, например.

– Ну… обычно офицеры не извиняются перед… солдатами и курсантами… не принято, как бы. Давай, просто забудем?

– Ок. Ты пока не расскажешь, что пока у нас плохого? А то сейчас меня феечки снова утянут вглубь Фрактала, и я всё пропущу.

– Новости, в смысле? На восемь-ноль-ноль Москвы. Войны по всему миру. Каша на востоке, тут вообще уже ничего не поймёшь. Саудия и Эмираты в щепки, везде горит нефть. Танкеры не ходят. Про Африку даже не буду, там ад. Израиль, Ливан, автономия – каша. Убитых тысячи в день. Индия, Пакистан, Афган, Джаммуикашмир… Так, Индокитай, Армия Луны добивает Вьетнам и уже на границе с китайцами. Бои серьёзные, у вьетов армия ничего так, но… Гизелла ван Хорн реально с катушек сошла, прямо Джин Грей какая-то… Голливуд разорится! Индийцы тоже боятся отсюда второго фронта. Су Хутам Лу обещает всем рай на земле. Европейцев, занимавшихся производством, просто выгоняют, с японцами расправляются так, что ИГИЛ отдыхает. В Непале маоистский переворот, трупы на улицах…

– …Но можем дать и по лицу, за родное Катманду…

– Во-во, в этом Катманду и есть. Так, Латамерика. Чавес наступает в Колумбии. У него рак в последней стадии, но ему пофиг. "Пиндосов на пальму!" Переворот в Бразилии, амеры на выход, тоже. В Мехико… это уже не бунты, а нормальные артиллерийские и танковые бои, армия Мексики развалилась. "Лос-Зетас" бьётся с какими-то картелями, бог знает какими. Мясо. Фидель Кастро объявил ультиматум Штатам – в течение суток убираться из Гуантанамо, а всех зеков отдать ему для справедливого суда. Выкатил "Грады" и артиллерию.

– Мужество знает цель. А также время и место. Кстати, это изрядная подстава Полу Рейнольдсу, с его переворотом. Его исполнители могут не понять. И нам тоже, если США начнут Федьку бомбить, он взовёт к нам. И тут же выяснится всё, насчёт Рей. Лернер тоже попал. – Вновь заметил Дима. – Траблы множатся, гроздья зреют.

– Так, у нас… Презик Украины приземлился во Внуково, с половиной правительства на борту. Всё, незалежной больше нет, "солнышко" над Харьковом, Днепром… Раш по югу… вот и Одесса, граница с днестрами. "Летающая бронемашина, со знаками отличия ДВР, расстреляла из пушки частный самолёт олигарха Маломойского над киевским аэропортом Жуляны"… Вот, интересно. Мириам Коэн, член федерального консультационного совета ФРС США и глава иудейской общины Кливленда… "ДВР, уничтожив самолёт главы "Прихват-банка", на борту которого находились, помимо самого господина Маломойского, представители ФРС и другие граждане Соединённых Штатов, перешла черту, равно как и покрывающая её группа доктора Чекана. Они будут признаны террористическими организациями, а их лидеры подлежат физическому уничтожению"…

– Уничтожалка отсохнет! – Зло бросил Серёга, помогающий Кристине разобраться с "эктолифтами", в огромном призрачном сооружении. – Блин, ну и рожа, у этой Коэнихи. Давайте ей метровые уши отрастим, для полного комплекта!

– Не надо. – Улыбнулась Крис, – Наоборот, предлагаю ей подарить… бриллиант. А то она злая какая-то, её никто не любит, наверное.

– Лучшие друзья девушек… – Улыбнулся Владимир, – Особенно… столь выразительной внешности.

– Да. "Принцессу", – Весело продолжила "наследница Морганы". – На сто тысяч тонн. И пусть он висит над её домом! Вечно. Аишка, покажи собственный дом Мириам Коэн, ФРС!

– Выполнено. Найдено два объекта. – Мгновенно ответил искусственный интеллект.

– Ладно вам, – Рассмеялась Галя, понимая, что удержать "детишек" от волшебных выходок всё равно не выйдет. – Вась, что там ещё?

– Ну, вот, гантраки Сольвейг в Дарницком районе Киева. Сопротивления нет. Геймова! – Завершил курсант.

– Эх, тачанка… – Улыбнулся Дима.

– …символ воли, жизни новый фаэтон… – Внезапно продолжил Филипп, и задорно помахал рукой остальной молодёжи.

Похоже, "телепатию" дети освоили на отлично.

– …мчит на Киев с Гуляй-поля, без препятствий и препон! – Хором выдала вся "тусовка". Даже Рей что-то там спела.

Наташа, защёлкнув указательным пальцем димину челюсть на место, с ироничной опаской приложила ладонь к голове Кристи.

– Вы точно не заразные?

– Это махновская версия. Поётся частично на суржике, – Пояснил "ангмарец".

– И популярная у ДВР, как я понимаю? – Уточнил Мыш.

– Да, с апдейтом… "от Днестра до Мандалая станет огненной зарёй…"

– Широко шагают, как бы штаны не порвались… – И Дима вновь осёкся.

Под ручку с Дарьей, к большому столу, подошла собственной персоной… Яна Ложкина, одноклассница рыжей. Мыш моргнул, но миловидное кругленькое привидение не исчезло, напротив, вежливо поздоровалось со всеми человеческим голосом.

– Джина, я через десять минут еду на аэродром, времени нет. Начинать надо прямо сейчас, эта бородатая гаванская свинья в своём репертуаре. В шестьдесят втором нам чуть войну не устроил, и сейчас повторяет свои трюки, сука старая. Вариантов больше не осталось, братву Коэнов и прочих джеффовских надо кончать прямо сейчас.

– Если ты о кошерной мамаше Гавс, то с ней вопрос решился сам собой. Только что увезли в дурку. "Из Сибири с любовью. Будь добрее. Маленькая Моргана". Четвёртая фея тоже затейница, надо же было такое удумать! – Чуть-чуть истерично рассмеялась Джина, явно державшая себя "в адеквате" бешеным усилием воли.

– Видел я новости. Группа Чекана всем намекает, что не надо бросаться угрозами убийства, я понимаю. Но дело не только в ней, как ты понимаешь. Патриоты требуют немедленного военного ответа на унижение, на Кубе и на Тайване, с нашей базой. И ждут реакции феи Лето, ЕСЛИ ЧТО. Стоит им засомневаться, и нам сама знаешь, что будет… Правда, Рей уже пообещала, через Макса, что "никого не позволит убить". Но до окончания срока ультиматума Кастро исполнители должны отработать, я не знаю, что и как пойдёт в Гуантанамо и на Тае.

– Пацифиздочка, мать её… она не разорвётся, со своими волшебными зонтиками? Я уж не говорю, что в любой момент нас ещё где-нибудь, в мире, пнут под зад? И что тогда я хорошим людям скажу? "Не шмогла"?!

– Зубастик, ври что хочешь, но удержи ребят в руках. Я верю Максу, его Сорейя девочка талантливая, и нас прикроет от всего. Кроме…

– Кроме прямого вмешательства Вьюги и компании. Если они влезут, пиши пропало, Лето вообще не факт, что захочет с ними воевать. А даже если и захочет… у Чекана абсолютное преимущество, мы проиграем раньше, чем начнём. – Джина явно продолжала говорить на "взводе", голос разведчицы был злым и нервным.

– Плюс нужны гарантии невмешательства Влада, но с этим проще. Главное, без всякой бойни сохранить статус-кво. Боб развернёт наш доблестный флот рядом с Гуантанамо, на потребу патриотам, а Рей откроет свой мирный зонтик для снарядов и ракет над базой. Фидель останется в дураках, и его армия тоже уцелеет, под весёлое ржание хомячков. Будет не страшно, а смешно, как в сладкой сказке для маленьких. И у нас появится своя, национальная супергероиня, телепузикам это понравится.

– Главное, чтобы ничего не сорвалось, Пол. Я тебя встречу на нашей базе, как раз успею… с первой партией топлива… в печку холокоста, мать его…

– И какими судьбами?! – Вернулся в реал Дима.

– Ну, мы вчера с утра прилетели в Москву, – Начала рассказ Яна, – И я решила… опять сесть на диету. Пошла с утра в магазин за йогуртами…

"ЗА КЕФИРОМ АУТЕНТИЧНЕЕ"

"ПРИНЯТО, ВОВ. РЫСЯ?"

"Я ВСЕХ СЛЫШУ, МЫШОНОК. Я ЖЕ АТС. А ОСТАЛЬНЫЕ?"

"Я ТОЖЕ ВАС СЛЫШУ. А У ДЕТЕЙ СВОЯ КОНФЕРЕНЦИЯ" – Галина улыбнулась группе старших телепатов.

– …тут вдруг ветерок со стразиками, и я уже лечу, как Венди в неверленд. Но я не испугалась, сразу поняла, что это Дар отжигает. Это вообще… оргазм какой-то… – Понизила голос девушка.

Дима криво ухмыльнулся, вообразив себе эмоции случайных уличных свидетелей, вознесения блондинки "живьём на небо".

– Со стразиками? – Заметил Джа. – Свет, ты трансгресс-баллисту украшала, спецом для девочек?

Старшая фея недоумённо оторвала взгляд от экрана с отображением результатов опытов.

– Нет. Нафига этот детский сад?

– Всё нормально. – Улыбнулась Натали. – Яна у нас FZ, сенси ноль-третьего класса. Может визуализировать плотные контуры. Этот лицей Дарёны – просто кладезь талантов! Дашкин, кандидатка Зоя Ласкарова тоже твоя одноклассница, судя по досье Аишки?

– Да. Афина из катиных самая нормальная, – Ответила рыжая.

– Почему Афина? – Удивилась Галя.

– У них все… типа богини какие-нибудь. – Смешно наморщилась Дарья, – А Зоя гречанка и милитаристка. Мы с ней, Лидой, и ребятами на полигон, в Алабушево, прошлой осенью ездили. Из "Утёса" стреляли, и автоматов.

– Понятно, – Кивнула фейская мама.

Зазвонил айфон Яны, та взяла трубку. Дарья благодарно кивнула Мышу, за работающую технологию "фейского роуминга".

– Да, мам. Зашла в гости к подруге, через два часа буду. – "Пышка" нажала отбой и улыбнулась, – Офигеть… реально магия же!

– И ведь не соврала ни слова, – Задумчиво отметил Игорь, – Просто не будем уточнять, куда зашла и к какой подруге…

– А зачем вообще врать? – Удивилась прямодушная Светка, – Твоя… мама же знает, что вы подруги с Рыжиком.

Яна страдальчески поставила домиком забавные белёсые бровки.

– В этом всё и дело. Тётя… совсем головой подвинулась, на нашей дружбе с Вьюгой. Особенно после того, как по нам стреляли, на Родосе. Потащила меня к монахам каким-то, там. И сейчас хочет к какому-то "старцу" отправить, чтобы он что-то там надо мной читал! Будто я то ли больная, то ли вообще заколдованная! Одержимая! Как в этом… "Изгоняющем дьявола".

– Что за бред! – Неожиданно возмутился курсант, до этого сосредоточенно, на своём, весьма посредственном, английском, объяснявший Сорейе, по её просьбе, отличия ракет "Града" от артиллерийских снарядов. И методы их возможной "ловли" и нейтрализации. – Вот же, есть заявление МП РПЦ! Владимир Легонда, информационный отдел… "…проявление силы сестёр Чекан, Светланы и Дарьи, их способностей перемещать огромные предметы и воздействовать на вещество, не является божественным чудом, равно как и кознями врага рода человеческого. Это не нарушение законов природы, а проявление законов, ранее нам неведомых. Ещё двести лет назад многие сочли бы за чудо вещи, которыми сейчас пользуются, как самыми обыденными, все люди. Например, авиация или телевидение. Мощь сестёр Чекан – результат великого научного открытия, не менее, но и не более…" всё же сказано! В точности, как ты, Мыш, говорил, про крановщицу, помнишь?

– Помню. А вот с прогнозом поведения церковников я облажался, что они нас анафемствуют. В случае РПЦ, разумеется. Признаю. Тут политика вмешалась, а против линии партии в России церковь никогда не ходила.

– Короче, это просто мракобесие! – Решительно завершил Вася, повернувшись к Яне. – Есть вера, а есть суеверие и дикость, по-моему!

– Вась, тут, мне кажется, вот в чём дело. – Заметил Филипп. – Вот этот Легонда написал про авиацию, а самолёты не сразу же стали, как сейчас, со стюардессами и теликом в салоне! Сначала этажерки, что падали чаще, чем садились… потом всё лучше, лучше… сто с лишним лет! Чудом считают не просто появление нового, а резкое, сразу. Как с Вьюгой получилось. Вот у меня тоже… Я уже рассказал, мы с Крис, когда возвращались из Еначки, с собой забрали Алёну, малую, отец попросил, пока там у нас революшен. И сделали прыжок в Тулу. Там у меня тётя Полина живёт, двоюродная сестра отца. Она технолог на оружейном заводе, инженер. И в церковь вообще никогда не ходила, в жизни! Ну, прыгнули, летим, малая орёт, ей клёво… как снизились, она нас и развела… на балкон к тёте приземлиться. На девятом этаже! Короче, постучались в окошко, от ума много. Да, я ей эктофон сотворил, кстати, и родокам тоже, нам набрать, если что… Полчаса назад звонила. Полина, с её мамой, Лялю теперь святой водой, это… окропляют! И на нас смотрела, как на инопланетян, за руку хватала и меня и Кристю, проверяла, что тёплые… Это не религиозное, Вась. Это тупо страх…

– Мыш… – Негромко отвлекла Диму, от спора на тему суеверий, Терция. – Извини, это похоже на одесский анекдот, но… я проанализировала твои… воздействия, по опытам, что час назад мы с Рей делали. И пересчитала границу. Собственно в теории… Бориса Викентьевича, по Странным, всё бьётся, но вот граница… я её снова проверила, и ёжик… это…

– Дай, я угадаю! Нас ждёт внезапный сиквел, ага! "Титаник" всплыл, ёжик оброс?!

– ДА!!!

– Кто это?

– Папа. А кто мне ещё позвонит, если вы все здесь? – Рассмеялась Рита. – Говорит, как нагуляетесь, приходите все на чай. По-русски. Кстати, мой отец печёт офигенские блины. Их с икрой едят.

– Это как в кино про русских? – Осведомился Хаос, с немалой опаской глядя вниз.

"Ранглер" старшего брата Кора летел над тёмным океаном. Машину, со всеми участниками тайного общества "Южный крест" (только что придуманного Захарием, под восторженное одобрение всей компании) скрывало от взглядов с побережья плотное облако угольной пыли, созданное "Энигмой" по совету Вьюги.

– Ну да. У нас принято чай пить, даже гостей зовут, "на чай".

– Пойдём? – Осведомилась Лина. – Вообще, Рита, прости, но твой отец… не производит впечатления общительного человека.

– Разумеется, он же шпион… был. Но готовит вкусно, – Продолжала улыбаться русская. – Мне кажется, что… он просто хочет теперь быть нормальным отцом. Познакомится с нормальными новыми друзьями своей дочери, посмотреть на них. Вот только… у нас проблемы с нормальностью, у всех.

– Да уж, – Фыркнул Бардак, заворожённо разглядывая чуть фосфоресцирующую планктоном чёрную пропасть.

Лина столь же загипнотизированным взглядом рассматривала еле заметно сияющее, гранатовым бликом, широкое каменное кольцо на среднем пальце левой руки.

– Какое чудо. Natalya сказала, что эф-фек-тор ограничен, на сто кубометров… только для опытного ознакомления…

– Выключай его на тренировках, Ли. А то тебя точно на костре сожгут. – Рассмеялся Зак.

– Вообще его дома оставлять буду. Спорт есть спорт, а читеров бьют ногами! – Весело толкнула умника плечом немка, – Рит… а дай я… подержу машину. Я на той плите проверила, работает. А она тяжелее.

– Ладно. Лови нас! – Развела руками Рита. Полёт машины замедлился, потом и вовсе остановился. – Готова?

– Да!

– Power off!

Джип тяжело вздрогнул, разом провалившись на метр вниз, чуть хрупнул железом… и вновь завис, как-то неуверенно, медленно поворачиваясь радиатором в сторону берега.

– Лина, я завесу оставлю. Летим вон на тот фонарь.

– Мне машину вернуть надо, а Томми меня уроет, – Озабоченно произнёс Кор. – Давайте тачку поставим, и пойдём чай пить! Всегда хотел познакомиться с настоящим шпионом.

– Особенно русским. – Хмыкнул Зак, всё с той же опаской наблюдая, что "пилот" Лина закрыла глаза и ушла "в транс". – Уверен, что он не такой, как киношные.

Машина плавно приземлилась на пустынной косе. Немка довольно улыбнулась, выключая новенький умклайдет.

– Рита… ребята… я в сказке!!

– А Мыш где? – Недоумённо спросила Галя.

Наталья развела руками. Потом налила свой фирменный таёжный чай в чашки Владимира и его супруги. "Файв-о-клок" старшие устроили прямо на рабочем месте, за большим столом на площади. Рядом оживлённо, во всех трёх пространственных измерениях, перемещалась молодёжь НИИЧАВО, готовясь к какой-то сложной интеллектуальной игре, придуманной Юлей и Рей, с целью разобраться в непонятном поведении "сердца Мира", Суперфрактала. Появлялись и сворачивались призрачные экраны, и трёхмерные "эктомакеты". Со стороны зрелище, видимо, было достойно дорогого научно-фантастического блокбастера, с навороченными спецэффектами, вот только зрителей не случилось. Одни участники.

Натали, налив и себе чаю, пересела на перила, устроившись в своей любимой "кошачьей" позе.

– У Мышонка очередная схватка с Неведомым Обросшим Ёжиком имени Музалевской, – Иронично усмехнувшись, после долгой паузы ответила сибирячка, – Последний бой, он трудный самый… как он думает, хе-хе. Умный парень, а всё никак не поймёт, что это просто распорядок дня на Валгалле такой. Бой, пир, валькирия, спатеньки… ну, с вариантами. Иногда серые будни разнообразит подготовка к очередному Ригнарьку, который вроде как…

Владимир кивнул на экран.

"…отказался комментировать сообщения об убийствах и похищениях ряда высокопоставленных чиновников в Соединённых Штатах…"

– Во-во, – Продолжила Наташа, – Он самый. В рамках подготовки, кстати, я доделала проект по проблемным феечкам. Моя идея простая – при каждой узловой открываем "детскую комнату милиции", с феей-куратором. По умолчанию всех жёлтых, оранжевых и красных – в заморозку, переход жёлтых на откуп регионалкам на их территории. Оранжевые и красные – лично моё ведомство, с консультационным советом из психологов, подберу на курултае. Как бы федеральная турма. Решение по их отмораживанию – только за нами.

– Наташ… – Заметила Галя, – Это здорово, но работает только в том случае, если мы прямо объявим себя честным мировым правительством. Никаких неизвестных отцов и ЗОГов, мы за всё в ответе, нас все знают. А курултай – только совещательный орган при нас, великих.

– Разумеется. Вечером надо собраться. Фрактал, не фрактал, лысый, волосатый… а надо решать, что мы делать будем. Драться или бежать, попросту. Без этого все проекты не имеют смысла. Решать быстро, видите, что творится.

– Вотан соберёт асов на совет? – Продолжил аналогию Вова.

– И асок… – Старшая по ковену ухватила пролетающую мимо Дарью за рыжий хвост.

Молодёжь "телепатическую гиперссылку" на аниме оценила, дружно расхохотавшись. "Предки" тоже улыбнулись.

– Ладно, – Кивнул Владимир, придав, шлепком по заду, ускорение младшей фее, – Расскажи лучше, как ты с австралийцами общнулась.

– Потрясающие дети, – Прищурилась "Рыся", – Умные, сильные, красивые. Суперэлита.

– Хорошо, пусть Рита их инициировала, но ведь они и до… ничего себе были. Ты веришь, что они случайно встретились?

– Случайностей и закономерностей, в буддизме например, в чистом виде вообще нет. Аверс и реверс, – Ответила сибирячка. – Разумеется, подобное к подобному. Умник и герой, классическая мальчишеская пара. А эта Ангелина Штольц вообще маленькое чудо. Заодно я свой немецкий чуток освежила, она же билингва.

– Не такое уж маленькое, в тринадцать-то лет на полголовы меня здоровее, – Усмехнулась Галя.

– Да, она акселератка, причём на удивление гармоничная, – Продолжила Наталья, – У неё и тело и эмоции минимум семнадцатилетней, об интеллекте я вообще молчу. Она взрослая, Галь. Самая взрослая в их компании. Представляете, каково ей, сидеть в школьном обезьяннике с детками? По себе знаю, я сама… ранняя. Был случай, пару лет назад. Я тогда в одной дочерней конторе, от НТВ, работала, пока на сценарии не ушла. Корпоратив какой-то был, с детьми. Я взяла Крис и Тёмку. Кристину организаторы, от большого ума, тоже посадили за детский столик. Сидит моё мрачное половозрелое чудовище, смотрит на малышей, как солдат на вошь, и телефоном пикает. Я не выдержала, к себе пересадила. По мне, всех австралийцев можно… за взрослый стол. Поэтому и умки им выдала. Борис Викентьевич одобрил.

– Мыш мне говорил, – Улыбнулся Вова, ткнув в призрачный "эктотачскрин", – Что ты очень проникаешься к тем, кто на тебя похож. И набор способностей у этой Лины, точь в точь, как у тебя… вот…

"FZ01R(r01)" – показал "Алдан".

Наташа рассмеялась в голос.

– Есть такое дело. Но это по формальным признакам и по детству… типажно она, скорее, ваша Света. Плюс немка, всё-таки. Отличница, спортсменка, идеальные тетради, хоть на выставку, глаженые платочки… любопытная, не меньше чем Захарий, но по-другому. Сразу читать меня попробовала, представляете? Прямо через эктотуннель. Правда, лингвистический барьер мешался, но эмоции у деток интереснейшие. Рита Волкова вообще для меня букварь, крупным шрифтом, даже ниже сознания. Интересно, кстати, что у неё в голове странная версия мистики. Что Света и Лина то ли её небесные защитницы, посланные её погибшей матерью, то ли вовсе носительницы части маминой души. Бедный ребёнок, ей так досталось…

– Мыш с её папашей друг друга терпеть не могут. – Хмуро заметил Вова.

– У них есть на то причины. Но розовых поней нам как-то не завезли. Нет у нас других писателей, как вождь говорил… – Ответила Натали, – Волкову я не завидую, получить под опеку детскую банду супергероев… э-э! Дарёна! Что вы там творите?!

– Вот такая, девочки и мальчики, у меня страшная сказка. – Окончил рассказ Николай Петрович, наливая Хаосу новую чашку из электросамовара, – Если что неясно, спрашивайте. Но честно скажу, что у меня правда и только правда, но НЕ ВСЯ ПРАВДА. Слышали такие формулировки, в юриспруденции, например?

– Да. – Энергично кивнул Хаос, – В кино часто "клянётесь ли вы…"

– Они были… убийцы? – Подняла глаза Лина.

– Да. – Спокойно ответил Волков, не уходя от взгляда немки, в котором буквально звенел следующий, очевидный вопрос.

"А ТЫ САМ?!!"

Оценив полученную от Димы информацию по людям-плюс, порученным его заботам, беглый шпион выбрал стратегию максимальной честности – наиболее здравую, учитывая, что в супергеройской компании имеются возможные телепаты.

– Лина. Если ты хочешь знать, доводилось ли мне убивать людей, по заданию своих командиров, то да. Я военный разведчик, и это часть моей работы.

– С-с… спасибо, Nikolay…

– Обойдёмся без русских отчеств, они очень сложны для произношения, – Усмехнулся Волков, – Твой отец, кстати, мой тёзка. И, в какой-то степени, коллега.

– Пап, я правильно поняла, что мы… нужны для изучения, как появляются способности? – Рите было страшно. Только сейчас она поняла, что хотела сказать Светлана, упомянув, что "детство кончилось", – И чтобы понимать, как… всех спасти?

– Да, маленькая. Вы, четверо – особый случай. Я сам пока не очень понимаю, в чём он состоит, но группа Чекана хочет быть готовой, если… Сила попадёт таким как вы… но реально злым. Поэтому мне придётся общаться с вашими родителями, чтобы они… были готовы ко всему.

– У моих башню сорвёт, с таких новостей! – Честно выдал Бардак. – Они же телевизору верить привыкли. На полном серьёзе считают, что Чекан c девчонками нацисты, и помогают русскому диктатору Vlad, и его агентам… Oksana… and Su Khutam Lou… А ещё вы убивали повстанцев che-chen…

– Какая я дура, – С нажимом проговорила Лина, – Когда я читала Гарика, я так завидовала Гермионе! А она, в последней книге, стирает память родителям, чтобы их не подставить под месть Волдеморта, и чтобы не горевали, если она сама погибнет… Мне своих… тоже надо будет спасать, да?! Если…

– Нельзя стереть часть памяти без разрушения всей личности. – Жестко произнёс Хаос, – Это сказки.

– Ты прав, Захарий, – Кивнул Волков. – Не будем забывать, что тебя помнят сотни людей, не только родители. И всегда могут им напомнить, если что, даже если переехать. Плюс документы, архивы и прочее, вечная проблема внедрения нелегалов для спецслужб в оперативной работе, уж поверьте профессионалу. Никаких манипуляций с памятью людей, разумеется, с моей стороны не будет. Ваши тайны должны остаться в узком семейном кругу, как минимум до разрешения…

– Кризиса Перехода?! – Невежливо перебил Зак.

– Не перебивай старших. Никогда. Усвоил?

– Да.

– Отлично. Ты прав, кризис должен решится быстро, это буквально дни. Задача непростая, Лина уже упоминала нашу, с её отцом, любимую поговорку про двоих и свинью. Вашим родителям придётся с этим жить, причём проблемы ложатся и на них. В первую очередь политического свойства – в случае утечки информации мы будем восприняты, на территории Австралии, как вражеская резидентура, причём не другого государства, а сверхчеловеческой преобладающей силы. Инопланетян. Это понятно?

"Фантастическая четвёрка" покивала.

– Так. Уже поздно, Лине, я смотрю, уже звонила мама. По домам. Завтра я определюсь, как работать с вашими семьями. Будьте спокойны и адекватны в общении дома, не усложняйте мне задачу.

– С моим стариком будет проще всего! – Радостно улыбнулся Зак, – Он телику не верит, говорит все уроды!

– Это я уже понял. Корвин, сумку не забудь… И нож свой, бестолковый, в ней не носи, у тебя с собой, в часах, штука страшнее артдивизиона! Послезавтра жду всех. – Распахнул дверь "куратор Супердомена"

Дети, ошарашенно распрощавшись, удалились.

– Так, первый испытательный запуск большого эффектора прошёл успешно. Вся атмосфера планеты в работе, разом, – Весело констатировал Владимир, – Назло врагам, на радость нам. На всей территории бывшего СССР ликвидированы все следы радиационных аварий. Спокойно и без шума.

Судя по поступающей, на "главную консоль" комплекса "Алдан-Земля" информации, действительно, чародеям полностью удалось восстановить природный фон и спектр радиации, от Чернобыля и Припяти, до Челябинской области и Семипалатинского полигона. "Испорченные" атомы, подгоняемые дрессированными молекулами послушной атмосферы, собрались в плотный слиток, вылетели в ионосферу, и, получив дополнительно хорошего термоядерного пинка, со скоростью сто километров в секунду отправились прямиком на Солнце.

– Чтобы в космосе тоже всякая дрянь не болталась, нам его ещё осваивать, – Усмехнулся Вася.

– Соль не одобрит. Она же Яриле поклоняется, – Заметила Кристина.

– Прости нас. Тебе же это не повредит, Солнышко! Приятного аппетита! – Помахал рукой дневному светилу, уже склонившемуся к закату, Фил, под усмешки всего НИИЧАВО.

– Я Фукусиму тоже расчистила, – Добавила Дарья, указав на второй эктоэкран. – Меня Миа, френдица с "мермейдс", японка, попросила. Она рядом живёт, и у них купаться запрещено, она страдает, что в бассейне сидеть приходится. А у неё день рожденья сегодня. Мне несложно.

Тон комментатора новостей телекомпании NHK, сигнал которой перехватывал "Алдан", был весьма далёк от самурайской невозмутимости. Над бурлящей акваторией злосчастной АЭС, стоя по "щиколотку" в воде, возвышался километрового роста, аниме-стилизованный, эктопризрак Вьюги. Меланхолично наигрывающий, на расписанной хохломскими узорами, столь же чудовищных габаритов балалайке, "Ветер перемен" "скорпов". Доиграв расхожий мотив, огромная человекоподобная анимушка спрятала в небытие музыкальный инструмент, и взамен извлекла из оного красное полотнище, напоминающее размером приличное лётное поле. "Прикрепив" плакат, с белой надписью "Купаться можно, радиации нет. Вьюга" на русском, английском и японском языках, к уже потемневшему, над Тихим океаном, небу, исполинская мультяшка улыбнулась свидетелям шоу, и растаяла вихрем серебристых снежинок.

Народ рассмеялся. Дашка не была отмечена особыми талантами в изобразительном искусстве, равно как и в музыке, что выдавало соучастие в народной самодеятельности Кристины и Филиппа.

– Артисты! – Прокомментировал зрелище профессор. – Молодцы, на сей раз и забавно, и безопасно. Только вот, Дарья. Если на следующий день рожденья Миа попросит себе, в свой родовой сад камней, астероид на пару миллионов тонн, ты уж предупреждай заранее! Кристина, тебя это тоже касается. Если твой алмаз, по каким-нибудь причинам, таки да, упадёт на поместье Коэнов, твоя "любовь" будет… роковой. Для многих, ни в чём не виновных людей. Хотя… намёк, кому надо, хороший.

Девушки вновь заулыбались, рыжая даже показала язык, от избытка веселья и ощущения дурного всемогущества.

Дима, полностью погруженный в свой неудачный пока поединок, с непонятно лысеющим и обрастающим "ёжиком" Суперфрактала, резко встал. Не слова не говоря, Мыш отправился в сторону Сапфировой беседки. На сей раз Терция просто схватила инженера за руку, попутно убедившись, что в ней нет ёмкости со спиртным. Дима улыбнулся.

– Не собираюсь я опять нажираться, если ты об этом. Мысль, ассоциация. Нужно думать. Скажи… когда ёжик начал обрастать… чем мы занимались?

– По логу опытов… там считалось пять минут, мы беседовали. Борис Викентьевич говорил, что он определился, он за то, чтобы брать власть на Земле. И вечером надо это окончательно решить. ВСЮ ВЛАСТЬ, иначе только хуже выйдет. Ещё говорил, что нельзя бесконечно "поравалить"…

– Вот. Юль, не обижайся, я подумаю в одиночестве, хорошо?

– Не обижаюсь. Мы с Рейкой пока гравитацию додавим. Она придумала новый метод мозгового штурма… типа… волшебный хоровод, мы вечером покажем.

– Удачи… Видящая!

– И тебе… Странный. – Отпарировала пафос Юля.

Переглянулись… и оба истошно заржали. Так, что Мыш даже испугался "потерять нить".

Мысль, пришедшая Диме в голову, была настолько бредовой, что отмахнуться от неё Мышу не давал лишь опыт трёх последних месяцев. Когда самые безумные идеи, с пугающей регулярностью, оказывались самыми верными. Точно по старику Нильсу.

"Решили брать власть… уравнение Воли… так, начнём сначала. Какое отношение неправильный лысый ёжик Суперфрактала имеет к нашей стратегии поведения на Земле?! А ведь имеет! Как те синие треугольнички Дашки… ассоциация. Или, скорее, как та цепочка образов, Неонов, аниме, рука Дарьи на молекуле… Так. Наташа говорила, что лысый-волосатый, пофиг, потом разберёмся, надо определяться, драться или бежать! Это неверно, и лютая шаманская чуйка её тут подводит. Потому что женщина. Слишком женщина, слишком конкретная… Связь есть. Ладно, пойдём от математики. В левой части уравнения Воли мы. В правой – фрактал. Вселенная. dT в знаменателе, мы это восприняли, как усложнение границы… по Супервремени, которое, в наших моделях прикидывается нашим, родным маленьким t, измерением тик-так, где мы живём. А если… чёртово Т никакое не Супервремя, а тоже им прикинулось… "вы просто колода карт", ага. Это Познание. Мера адекватности модели в наших головах реалу, суммарная. Понимание. Большое Пи, так его. Тогда эта грёбаная производная – изменение сложности Вселенной по нашему её пониманию… Не понимали – лысый ёжик был… решили, что НАМ нужно решать, как ВСЕМ ЛЮДЯМ жить дальше… обрастает… ну точно! Магия, операции с самоподобием Второго, может работать и при статическом фрактале, верно Натали сказала, уже выросшем, с оконченным… нет, не временем, Познанием! Но тогда в этом мире просто нечего узнавать! И в нём нет нас, мы там… Абсолют сверху. Есть магия – нас нет!! А постигать, значит чего-то пока не знать. Всё в строку – мысли Викентича, как он "сломал" природу, на тех фильтрах… моё желание чуда в лабе, почти сексуальное… Так. Не будем впадать в профанацию. И до Ньютона закон всемирного тяготения действовал, всё крутилось-вертелось, и до Менделеева были девяносто устойчивых элементов, а не четыре "земля-вода-воздух-огонь", ага. Базовый комплект введён до нас и без нас. Его изучили те самые титаны, на плечи которых мы успешно влезли. Уже ведь шутил народ, шутил… "Был этот мир незнанья тьмой окутан, да будет свет! И вот явился Ньютон, но Сатана недолго ждал реванша, пришёл Энштейн, и стало всё как раньше…" Кто сказал, что это не про наши приключения?! Стартовый набор был введён… как условие нашего появления. Просто… теперь детство кончилось. Мы пишем законы природы. Прямо сейчас. Прав, на все сто сорок шесть прав шеф! И прав, что не надо секретить понятое нами, это глупости… НЕ УЗНАЮТ БЕЗ НАС, ПРОСТО… НАПИШУТ ЗА НАС!!! И не факт, что лучше! И… ВОТ ОНА, АБСОЛЮТНАЯ ВЛАСТЬ, ГДЕ СМЫКАЮТСЯ КИНЕТИКИ И КОНТРОЛЛЕРЫ МОЗГОВ! Либо мы отвечаем за ВСЁ, ЛИБО ИДЁМ ЛЕСОМ! И ЗА ЛЮДЕЙ ЗЕМЛИ ТОЖЕ, ЭТО ЕДИНЫЙ ПОТОК. ВЛАСТЬ ТЕМ, КТО ПОНЯЛ!!!"

"КРАСИВО. И СИНХРОННО"

"БОРИС ВИКЕНТЬЕВИЧ, МЫ ЭТО… В ЧЕТЫРЕ РУКИ, НА ЭТОМ РОЯЛЕ В КУСТАХ НАЯРИВАЕМ, ЧТО ЛИ?"

"ДА. ОБРАТИ ВНИМАНИЕ НА МАТЕМАТИКУ. ТУТ РАЗГАДКА"

"Блин. Экспонента, если интегрировать по мере Понимания. Чёртов юлькин супер-пупер-фракто-градиент… а его производная как раз эр-сигма. Не магичность мира, вовсе. Сродство к магии. Маго-чуйка… наша. Вот она нас… и поддавливает. А экспонента штука хорошая, сама себе производная и первообразная…"

"ДИМА, Я ПОЛАГАЮ, ЧТО ВОПРОС, ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ, ЗАКРЫТ"

"У НАС… ПРАВО ПЕРВОРОДСТВА?"

"С ОБРАЗНОСТЬЮ И АНАЛОГИЯМИ У ТЕБЯ ВСЕГДА БЫЛО ХОРОШО. КАК У МЕНЯ И СВЕТЫ С МЫСЛЕ-ВИДЕО. ЧЕРЕЗ ДВА ЧАСА СОБЕРЁМСЯ И ВСЁ ОБСУДИМ"

Дима хотел открыть глаза, и с удивление обнаружил, что он их и не закрывал. Он стоял рядом с перилами "агоры" над обрывом, недалеко от мостика-дамбы, ведущего к Сапфировой. Мир не рассыпался.

"Кстати, неплохой, красивый вывод "сильной" теоремы Гёделя, через Третье у нас получился. Юльке понравится, гадом буду…"

Под ногами была гладкая поверхность обработанного послушным воздухом гранита, над головой синее сибирское небо, и уже идущее "на посадку", за дальний хребет, солнце. Но мир изменился.

"Гадость в том, что тут же образовалась следующая засада. Суперпринцип эквивалентности, зараза. В нашей системе отсчёта, для Третьего, невозможно понять, обладаем ли мы сами свободой воли. Мы делаем, или с нами делается. Да и хрен с ним, пока. Будем делать, что должно"

Совершившая посадку маленькая белая "Сессна" Пола смотрелась, на фоне растревоженной стаи боевых "Страйк-Иглов", как девушка-репортёр, фотографирующаяся с командой амбалов-футболистов в доспехах. Адмирал не стал дожидаться, пока самолёт перемещается к стоянке, и просто, приказав открыть дверь, соскочил на бетон рулёжной дорожки авиабазы. Благо, встречающая его Джина была уже здесь. Устало сидела за рулём своей верной чёрной "Тахи". С водителем шпионка не ездила принципиально, несмотря на то, что по факту уже была вторым человеком государства США. Впрочем, номинальный президент Соединённых Штатов, в этом реальном "табеле о рангах" не был ни первым, ни даже двадцать первым, выполняя роль говорящей пафосные словеса "вывески". Всё решали совсем другие люди.

"Как же она сдала, за эти два месяца…"

Действительно, Джина Голино, обладающая изрядным сходством со знаменитой актрисой Джулией Робертс, его не утратила. Вот только выглядела не цветущей "Красоткой" времён оных, а скорее отжатой досуха, злоупотреблением магией волшебного зеркала, злой королевой-ведьмой из недавнего очередного фильма про Белоснежку.

Глава ЦРУ кивнула, приглашая Пола в машину. Как-то болезненно улыбнулась.

– Хороша, да? – Мрачно указала на себя шпионка.

Пол помотал головой.

"Белоснежка… при чём тут Рей Саммер?… Чёрт, когда же хоть шесть часов нормально посплю, голова как ватная…"

– Отоспимся, оба будем как новенькие. – Спокойно ответил Пол.

– Некогда, у меня второй акт драмы… – Джина неожиданно замолчала, прервав свой неформальный доклад, и приложив ладони к лицу

– Что с тобой?

– Не пойму… будто задвоилось всё. Глаза закрываю, и всё равно всё вижу… что это за хрень?!

Варяг резко хлопнул ладонью по микрофону.

– Тихо!! Я повторяю, большая прессу… тьфу, пресс-конференция будет прямо в фойе… бывшей Рады! В двадцать ноль-ноль по Киеву. Сейчас у нас ещё есть дела. У нас пять минут. Так… вы, девушка!

– Ирина Земскова, ИТАР-ТАСС! Оксана, скажите, какие государственные языки будут в… Киевской Руси?

– Русский и украинский. Точка. – Быстро ответила "камуфляжная близняшка".

– Вы… молодой человек… с дредами, – Указал рукой ближайший соратник Сольвейг, которому выпала роль "ведущего".

– Армен Саркисян, Сайнс-ньюс. Оксана… и Вероника. Правда, что вы можете убить человека одним взглядом?

– Взглядом нет, разумеется, – Резко мотнула головой девушка в майке с пандой. – И Оксана тоже. Моя Сила похожа на способности Вьюги, всё, что я могу сказать. И я их пока сама не очень понимаю.

– Человек в чёрном костюме, – Продолжил Варяг.

– Валентин Пригода, УНИАН. Скажите, Оксана, а как вас теперь называть? Оксана Первая, Княгиня Киевская?

– Если вам так нравится, пожалуйста. Но я не буду переживать, если вы скажете "Оксана" или "Сольвейг". Титулы для себя – это последнее, чем я буду заниматься.

– Красивая женщина в красном платье. – Улыбкой командир "Перуна" превзошёл Чеширского кота, явно наслаждаясь своей ролью.

– Татьяна Лимаева, телеканал "Звезда" Минобороны РФ. А чем вы будете заниматься, Оксана? Пойдёте дальше на запад?

– Татьяна, посмотрите вверх.

Корреспондент недоумённо поглядела на полуденное небо, над Майданом Незалежности.

– Там – воля. Там пустые планеты, наша новая Сибирь… Через год у нас будут… возможности идти не войной на соседей, а туда, за синее небо. Поверьте мне, я знаю. И я соберу в Киевской Руси всех, кто этого желает. Тут у меня спрашивали, что я буду делать с экономикой, деньгами, местной властью… поймите, нет больше никакой экономики. Золото и алмазы станут детскими игрушками, еда и одежда… из воздуха и пыли. И всё, что не будет хватать сильным и храбрым людям – это воли, без паутины правил, придуманных властью для своего удобства. Они придут сюда, и мы постоим лестницу в небо. Дарья Чекан была просто школьницей, теперь она новая богиня. Вьюга. Мы тоже сможем стать богами. Киевская Русь – это первая ступень лестницы… к Руси Звёздной!

– Оксана… – Испуганно-восхищённо проговорила "леди в красном", – Но… тогда вы должны… получить… магические, по сути, технологии группы Чекана. Иначе это пустые прожекты.

– Ника… просто покажи… вьюгину шутку. И слов не будет нужно.

– Никого попрошу не пугаться. Всё безопасно! – И не выдержав, "волхв Перуна" расхохотался в голос, глядя на лица журналистов. На головы которых падал, отскакивая от одежды и негромко пощёлкивая по камню площади… бриллиантовый дождь.

Вася, как и подобает будущему военному, был прям и решителен. И держать при себе своё возмущение не собирался.

– Мы им позволили встретиться, они теперь слились в экстазе, и стали сверхопасны. И для нас, и вообще… для России. Надо было Рейнольдсу тупо авиакатастрофу устроить, и всё! Вон, Соль Маламоя прямо в воздухе расстреляла, вместе с племяшкой жабы Коэнихи, и другими пиндосами. А мы всё тормозим, и получим по самые помидоры! Эта гадина Голино, сука, Мовсарика Бараева из соски выкормила! Который "Норд-Ост"! И ещё с неё отгребём, за свою доброту!

– Клубок влюблённых змей… – Хмыкнул Мыш, – Это всё верно. А в Кремле сидят ребята, Су и Ша, которые угробили кучу ни в чём не повинных технических сотрудников аппарата правительства. Так, походя, и спят спокойно. А мы с ними по имени-отчеству, и будем за ручку здороваться. Политика называется. Не отворачивай морду лица, курсант, оно так пахнет. И пока мы не наладим свою полноценную власть на Земле, будем зажимать нос и работать с теми, кто есть. И ещё. Если не хочешь Пола с Джиной, у пиндосовласти, у неё будут их теперешние враги, которые просто рептилоиды. Типа Коэнихи, там вообще ничего человеческого. Так что учимся разбираться в сортах говна, в жизни пригодится. Эти двое нам тупо выгоднее. Особенно с учётом… Гуантанамо. Имхо.

– Ладно. А мы её наладим?

– Разумеется. Совет через час, как раз на эту тему. Ты в хоровод снова пойдёшь?

– Конечно. Это офигенно, особенно трёхмерный.

– Вась, знаешь… ты всё пытаешься… встроиться в некую иерархию, причём тобой же за нас и придуманную. А у нас не армия, и не стая. Во-всяком случае, не классическая. Супердомен, это вообще что-то непонятное. Мне кажется, ты как-то потерялся.

– Да… мне тут анекдот друган на почту скинул. Переделанный, старый. "Я не знаю, кто этот пацан, но его тёлка – Вьюга!"

– Кто же не знает старика Крупского!

Вася недоумённо поглядел на Мыша. И… "считал мысленную подсказку" старшего поколения. Рассмеялся.

– Но вообще как-то… страшно. Это уже… зачеловеческое, мы становимся единым… разумом. Да, Дим?

– Похоже на то.

– Какая прелесть, Ангел! – Лотта Штольц была благодушно настроена, и даже дежурного ворчания, по поводу слишком позднего прихода младшей дочки домой, на сей раз не было, – Откуда такое?

Ангелина поморщилась, она не любила этого сокращения имени, но сейчас ей было не до мелких раздражений. С готовность протянула маме выключенный умклайдет, зная, что родительница на всяческой каменной бижутерии собаку съела, это был её бизнес, и увлечение. Особенно всевозможные кораллы, ходовые у посещающих южный континент туристов.

Лина вдохнула, готовясь к "прыжку в ничто", ещё раз помянула коллизию Гермионы. Она любила родителей, и не хотела сделать им больно, но…

– Я сейчас расскажу. Мам, пап. Я должна вам сообщить что-то серьёзное.

Вязкая тишина. Даже телевизор, фоном работающий на кухне, и только что взахлёб вещавший об очередных преступлениях паранормальной банды доктора Чекана и её наймитов, вдруг осёкся – шёл новомодный рекламный ролик без звука.

– Нет, я не беременна и не больна СПИДом и гепатитом.

Немая сцена продолжилась. Крупная, "основательная" Лотта застыла у плиты, Клаус замер, не донеся до рта чашку с горячим чаем. И даже чуть его пролил на стол, чего за скоординированным и ловким, как и положено лётчику-истребителю, главой семейства, сроду не водилось…

– Но всё действительно очень серьёзно и необычно. Мам, дай это кольцо. Для начала маленький цирк. Просто затем, чтобы вы меня не сочли сумасшедшей…

– Гравитацию молодёжь додавила! – Чекан указал на "хоровод", – Связка Юли с Рей просто великолепна. Сейчас у них вторая серия, разбираются с отношением Познания к Супервремени.

Зрелище было интереснейшим. Двадцатиметровый призрачно-матовый шар, с "параллелями и меридианами", висел над устланной "пенкой" частью "агоры". Его сегменты вспыхивали разными цветами и плавно угасали, следуя за перемещениями молодёжи, "играющей" в дикую трёхмерную смесь ритуального танца и интеллектуальной викторины, в полном составе. За "представлением" наблюдали старшие – Владимир с Галиной, Вик, и Мыш. Наташа, разумеется, была с детками в шарике, душой она оставалась совершеннейшей девчонкой. В центре гиперхоровода, размытым католическим крестом, чуть сиял тонкий силуэт левитирующей Светы, с раскинутыми в стороны руками. Сила тяжести была "выключена". Впрочем, невесомость была "дорогим" удовольствием, покорившиеся "низкочастотные" контуры кушали энергию не хуже "антимагии", поэтому над шаром полыхал ярко-синий нимб эктоградирни.

– Здесь интересно то, что даже мнение полного профана может быть учтено и доработано, как в классическом мозговом штурме. Поэтому, там в деле даже Крис, Вася, Серёга. Но дети вышли на новый уровень, по сути, – Как футбольный комментатор, пояснял Вова, – Они сейчас единое существо. Очень-очень умное.

Дима кивнул. Этот "мистический опыт" синхронного мышления он уже успел почувствовать на себе.

"Северный полюс" шара вспыхнул алым, и юные маги разлетелись в стороны. Сфера растаяла.

– Есть! – Радостно отрапортовала Терция, буквально шлёпаясь на скамейку у главного стола. – Результат на "Алдане", димин вывод проверен. Мы, правда, можем дописать… во Фрактал… что захотим.

– Только матом не надо, – Усмехнулась Наташа, приземляясь рядом с Мышом, – А то потом стыдно будет! Увидит ещё кто!

– Так, народ. У нас сегодня важный день. – Без предисловий начал доклад Вова, когда все расселись, – Мы знаем, что на нашей бедной планете назревает окончательный апокалипсец. У нас осталось, при всём богатстве выбора, ровно два варианта. Бежать, предоставив Землю своей судьбе. Или взять на ней всю власть в свои руки. Никаких промежуточных вариантов нет, и это, я думаю, пояснять не надо. Сразу оговорюсь, что мироздание нам тонко… ээ… намекает на второй. По результатам сегодняшней работы, про которые уже все слышали, загадка роста эр-сигмы решена. Итак. Вариант "бежать" хорош тем, что позволит всё наше время отдать познанию мира. Ну, кроме как пожрать-поспать, и всё такое… Технически всё легко, гравитация покорена, собираем себе уютный стокилометровый Валинорчик в одной из точек Лагранжа земной орбиты, забираем туда всю родню-друзей, и вообще кого захотим…

– Для Валар, Которые Пели бытие, это как чихнуть, – Тихо буркнул Дима. – Главное, буйных эльфей, типа нолдоров, лишних не прихватить, а то они нам и там такую космическую Альквалондэ устроят, что не прочихаемся!

"ВОТ ТУТ Я НАЧАЛА ПОНИМАТЬ МАНВЕ И ВАРДУ"

"ЮЛЬ, ДАВАЙ НЕ ОТВЛЕКАТЬСЯ. ИЗВИНИ МЕНЯ, Я БОЛЬШЕ НЕ БУДУ ПЕРЕБИВАТЬ"

"ОК"

– Именно, толкинисты вы чёртовы, – Продолжил Владимир, – Можем даже слать гуманитарку. – Очень интеллигентненько, фу-фу, подальше от злого быдла. Проходили уже. С той разницей, что Валинор теперь не на Заокраинном Западе, за океаном, а придётся самим ручками делать. Поравализм в полный рост. По мне, нельзя бесконечно бежать. Неправильно это.

Народ закивал. Юля скороговоркой переводила "доклад" для Рей и Вика.

– Вариант "драться". Брать власть. Причём честно, без всяких "прокладок". Никаких ЗОГов и прочей крипто. Мы – верховная власть на Земле. На переходный период, понятно, сама по себе она нам, как собаке пятая нога, но спасать людей надо. Мы, пятнадцать человек, находящиеся здесь. Совет научных старейшин, который соберём послезавтра – консультанты. Решаем мы. Мы открыты для предложений и критики, но если кто-то нам вредит, получит по башке. Региональные феи следят за своим паранормальным контингентом, на своих территориях, и проводят наши решения, в согласовании с национальными правительствами. Предложения Натальи по проблемным феям все слышали, они сюда вписываются. Та же технология – с новыми Супердоменами, если они будут представлять угрозу. Мы опубликуем, прямо завтра, пресс-релиз. Кто мы, как дошли до жизни такой, что случилось в Крыму и Белмонте… короче всё, начиная с одиннадцатого мая. Чтобы больше не было недомолвок. Родню и близких надо будет забирать и прятать – это очевидно. Мы выйдем на прямые контакты с элитами стран, всерьёз поговорим с Сольвейг, Су Хутам Лу. Со всем злом и насилием мы не справимся, это классика, Страж-птица, но крупные войны и конфликты сможем погасить. В наших силах, и в силах регионалок – справиться с голодом и болезнями. Эффектор в работе, мощность неограниченна. Быстро и навсегда…

– Результаты наших исследований. Я верно понял, что всё в открытый доступ? – Перебила супруга Галина, – Мыш сказал, что…

– Да, в секретности нет смысла. Тот, кто сможет… повторить и превзойти… не будет взрывать Солнце. А… эктокозлов нижнего уровня… помножим на ноль. Быстро и качественно. – Ответил Дима. – Это предохранитель такой, встроенный в Мироздание. Иначе нас самих бы не было. Как я понял.

Борис Викентьевич, чуть помедлив, кивнул.

– Да. Пацифизм, как нам стало понятно, противен… Воле. Просто ВОЛЕ. Третьему. Порядку вещей.

– Я продолжу. – Вернулся Владимир, – Начинать надо сейчас. Точнее, уже вчера. Недостатки у этого выбора очевидны. Изрядное время придётся тратить на политику, а не… сами знаете. Общаться с людоедами, улыбаться им, и за обещание не есть людей, кормить их тушёнкой. Выбор необратим, отказаться мы уже не сможем. Мы столкнёмся с непониманием, страхом и ненавистью. Нас будут хотеть убить. Много и часто. Вылезет ещё масса проблем, о которых мы сейчас и понятия не имеем. Первые шаги мы уже сделали – после висячего алмаза Коэнов нас боятся, но этого мало. Нежно-розово, по девчоночьи… Будет несколько показательных порок. Причём… с кровью, которая нас не должна… напугать и рассорить. Это всем понятно? Новый мир должен будет быть лучше старого. Безопаснее, сытнее, добрее. Иначе нет смысла и начинать.

Народ молчал.

– Молчание знак согласия, как я понял.

– Да, – Улыбнулась Наташа. – Я за. "Мы разжигаем пожар мировой, банки и тюрьмы сравняем с землёй!…"

– Неплохая идея, – Проворчал Серёга.

– Смех в том, Рыся, что мы действительно всех сильней. От тайги до британских морей. И облаков. Магеллановых. – Хмыкнул Мыш, отхлебнув чай. – С нас и спрос. За всё.

– Мне… нужен Лернер, – С усилием произнёс профессор. – Как… консультант, но с правом… вето.

– Мы же его уже решили позвать, – Весело отозвалась Светка, – Он в списке курултая.

– Прямо завтра. Рей…

Юля наклонилась к уху ирландки.

– Yes. – Коротко ответила "Птичка", кивнув.

– Хорошо, вот мы прошли кризис. Всё ок, Земля чистенькая, прибранная, все сыты и здоровы, никто не воюет, – Заметил Игорь, – А что потом?

Снова пауза.

– А что на меня все смотрят? – Рассердился Дима, – Я Странный начинающий, в Супервремени пока не живу. Что потом? А я почём знаю? Суп с котом!

– Мя-а-а! – Возмущённо запротестовал Солнышок, взбираясь на плечо Дарьи.

Всеобщая смехоистерика длилась недолго, минут пять. Психологическое напряжение давало себя знать, даже Рей с Виком "заразились", хохоча до икоты, хотя смысл фразы уловили разве что образно-телепатически.

– Кот тот же человек, – Утирая слёзы, выдавил профессор, – Всё понимает, только говорит по- своему…ох!

– А может быть, он тоже… инициировался? – Высказался Фил. – Представляете, котэ-телепат! Или… блин… векторный котик, крадёт колбасу из холодильника удалённо?

– Гон-гон, как это мило… но давайте к делу, – Посерьёзнел Владимир.

Встав, отец волшебного семейства, подошёл и положил руку на стол.

– Бежать или драться? Я не побегу. Я принимаю бой!

Сцена была пафосной… но очень искренней. Диме даже "циничить" расхотелось.

– Я принимаю бой, – Шагнула к мужу Галя, кладя ладонь поверх руки супруга.

– Я принимаю бой, – Голос мультяшной Багиры, и такая же ироничная улыбка. Натали в своём репертуаре. Встала рядом, опустила вытянутую руку.

Младшие переглянулись, что-то видимо, мгновенно согласовав в своём "теле-чате".

– Мы принимаем бой! – Вася, Дарья, Серёга, Юля, Фил и Кристя.

Без слов – поверх всех сцепленные ладони Светы и Джа. Мыш заметил, как "Белоснежка" встретилась взглядом с Терцией. Ирландцы подошли к плотному кругу, протянули руки, согласно кивнув.

– А чё делать… кому сейчас легко? Пустите инвалида… – Дима шагнул ко всем, продавливая вязкий комок в глотку.

"Пафос по вечерам не только вреден, но и полезен…"

– Я принимаю бой! – Мыш не выдержал, и всё же чуть усмехнулся.

– Да, это славная охота. Смею надеяться, что не последняя, – Прищурился "старый вожак", – Я принимаю бой!

Народ снова расселся по местам. Эмоциональная Кристина разрыдалась, Филипп утешал свою девушку, гладя по руке. Дима отметил, что и у Юльки "глаза на мокром месте".

– И с чего начнем? – Завёл свою шарманку Дима, "разжимая" высокий стиль, – Предлагаю устроить корпоратив мирового правительства! И пригласим "Мельницу", сюда. Средства у нас есть!

– Хелависе должно понравиться, я думаю, у нас романтичне-енько! – Запрокинув голову к тёмному небу, протянула старшая по ковену.

Мыш отметил странный взгляд ирландца, который явно попросил Юлю перевести последнюю фразу Наташи, но значения этому не придал. Дима тоже взглянул на небо.

– Блин, всё же жрецы майя профпригодные ребята были. Календарик свой разметили до зимнего солнцестояния этого года! Максимум на четыре месяца махнулись!

– И что будет дальше? – Иронично вопросил Вова, присев на перила, ограждающие площадь от обрыва, – Календарь жрецов ИЙУНЯ?

– Нее, не врубаешься, – Ответил Мыш, – На горизонте паруса больших лодок белых людей. Начинается календарь Кортеса!