Летопись

Вековой суд

Хмуро оглядев пространство проклятых земель, сидящий на ездовом ящере Очиститель тихо вздохнул, это место ему никогда не нравилось, хоть оно и стало ему в каком-то смысле вторым домом. Нелюбимым, но домом.

- Охотники, чтобы глаз с земли не спускали, мне не нужно повторения Саррозы. – прикрикнул в пространство Очиститель Вадек, своим более низкоранговым соратникам по храму.

- Мы помним Очиститель, такого более не повторится. – начал уверять его старший Охотник.

- Вид обереги от таких повторений. – сделал сокращённый молитвенный знак Очиститель, приложив только ладонь одной руки к плечу. – Окровавленные выпили крови не меньше, чем у полусотни человек. Теперь они затерроризируют тот район.

- Ещё раз прошу прощения Очиститель, но не всегда… можно быть готовым к хитростям Окровавленных. – немного виновато, но и устало, очередной раз повторил Охотник, под контролем которого были другие два десятка Охотников ниже рангом.

- Это тебя и спасло от понижения. – буркнул Очиститель Вадек, вспомнив лица некоторых людей, он к этому уже практически привык. – Сколько нам до Храма Вида? В этих проклятых землях сколько не ходи, все одно ничего не понятно.

- Меньше суток, к вечеру должны будем прибыть в Храм, Очиститель. – с готовностью ответил Охотник, постоянно следящий за округой и буквально считавший метры пройдённого ими пути.

После того как армии Окровавленных проходили тут сотни раз, в попытке взять штурмом Храм Вида и освободить Ведьму Крови из Тюрьмы Зла, земля полностью и окончательно погибла, хотя и до этого после битвы между богом и кровавым демоном, тут не сильно всё цвело жизнью.

Некоторое время помолчав, Очиститель с околобожественным именем Вадек, полученным в Храме после того, как стало известно, что он сильный стихийный маг, а особенно предрасположен к водяной магии, вновь заговорил со своими прямыми подчиненными, он уже давно тут не был, занятый охотой на рейдовые группы Окровавленных, заполонивших весь континент, его волнение было обоснованным.

- Как там послушники? Волнуются?

- Не без этого, кто бы не волновался, на пути к сосредоточию Зла в мире. – криво улыбнулся Охотник. – Я и сам волнуюсь.

- Обсудим новичков? – навел тему для отвлечения от тяжких мыслей Очиститель.

- Конечно господин Очиститель, я всегда готов обсудить наше будущее пополнение. – улыбнулся этому Охотник.

Они хоть и были одногодками с Очистителем, но его поведение казалось ему по юношески задорным, хоть он и знал, что пережил битв и приключений Очиститель за это время намного больше, чем он сам.

- Из пятидесяти семи послушников, лишь двое потенциальных Очистителей. – начал Вадек.

- Вы хотели сказать, адептов магии, которые через лет десять, если доживут, смогут называть себя столь гордым титулом. – хмыкнул более пессимистичный Охотник.

- Потому и потенциальных, а не будущих, - посмотрел он всё так же хмуро, на едущего рядом на более легком и быстроногом ящере старшего Охотника. – уж кому как не мне знать, смертность среди нас.

- Стоило об этом подумать. – кивнул Охотник, не расстроившись на замечание. – Хорошо, что вас это судьба минула господин Очиститель, лет десять назад, я думал, что так же сложите голову в битве с очередным Окровавленным, Язычником, или даже Кровавым Апостолом.

- Апостолов я видел всего несколько раз, и только раз сражался. – сжав кулаки на вожжах ящера, чуть более грубо ответил Очиститель.

Старший Охотник, имеющий выдающиеся качества в восприятии мира, а именно слуха, зрения и нюха, не говоря уже о интуиции, всё из которого к тому же подкреплялось артефактом, встроенным в глаз, легко заметил напряжение Очистителя. Тот, кто должен заметить шуршание земли под своими ногами от движения Окровавленных, не должен испытывать проблем с такими более легкозамечаемыми событиями. Старший Охотник потратил несколько секунд, чтобы понять, чем он так обидел своего старого знакомого, возможно слишком старого, что даже начал забывать некоторые детали. Вот он наконец вспомнил.

- Извини, мы слишком давно не виделись, прости что напомнил о матери. – признавая вину, искренне извинился Охотник.

- Опустим это, лучше вернемся к послушникам. Скольких будущих Охотников присмотрел? – отбросив грустные и болезненные воспоминания, спросил Очиститель.

- Немногим больше десятка человек будет. – признался он, уже давно проверив людей по списку и согласный с уже ранее проведенными проверками. – Есть два способных, скорее всего достаточно быстро станут старшими Охотниками.

- Ну а остальные воины.

- Да, воины. – хмыкнул подтвердил Охотник. – С каждым годом их из монастырей приходит всё больше.

- Это обосновано, за прошлый год было три малых нашествия Окровавленных, и одно чуть более крупное, хоть и не дотягивающее до полноценного вторжения. – пояснил Очиститель. – Защита Храма подвергается постоянному прощупыванию со стороны слуг Кровавого демона, многие воины погибают.

- Было бы больше Охотников и Очистителей, было бы меньше Окровавленных. Загодя уничтожаем, и их уже будет намного меньше для очередного нашествия. – раздражённо заметил Охотник. – Мне кажется, что руководство Храма начинает забывать об этом. О чем они там вообще думают, господин Очиститель. – уже с некоторой долей сарказма спросил Охотник.

- Не считай себя самым умным, - поморщился Вадек. – всё они знают, вот только уже мы не так качественно выполняем свою работу. Сколько рейдов Окровавленных ваша группа уничтожила в этом году, выявила схроны Язычников, предотвратила нападений за кровью?

- Так…

- Даже не буду слушать твои оправдания. – прервал его Очиститель. – Одиннадцать рейдов, один схрон Язычников. Всего около сорока Окровавленных и пяти Язычников. А ведь в былые времена такая группа как ваша, в худшие года набирала не меньше сотни Окровавленных.

- Так Окровавленные становятся умнее и хитрее, да и сильнее. – попытался всё же защититься Охотник. – Да их к тому же уже не так много, как раньше.

- Вот именно, Охота теряет свою эффективность. – с готовностью подтвердил Вадек. – она ещё продолжается чтобы защитить людей и предотвратить особо крупные рейды, но главную цель по уменьшению количества для их будущих нашествий и вторжений, она теряет.

- Мне кажется, что ты не прав. – на секунду задумавшись, уперто произнес Охотник.

- Даже так, ты насколько я помню, умный мужик, не сейчас, но спустя время, обдумывая эту мысль, придешь к похожим итогам. – не очень расстроился Очиститель.

Их поход продолжался, мимо опустевших земель, практически уничтоженных руин деревень, и остатки покинутого города, а уже ближе к концу пути, они даже были вынуждены обходить небольшие озерца, и побитую ударами магии земли. Раньше тут не было озер, лишь воронки, но со временем они заполнились водой, что дало даже какую-то жизнь этим местам. По окончанию своего похода к Храму, их взору наконец предстала цель пути, Храм Вида, место окончательной подготовки служителей Защитнику людей, Виду, а также Тюрьма Зла, где был упрятан Демон Крови.

Огромная крепость была видна издалека, высокие стены, закрытая камнем земля на сотни метров вокруг стен, где были заложены защитные артефакты, а также высокое куполообразное строение по центру крепости, с множеством сливов для воды по краям, чтобы во время дождей вода могла попасть внутрь, и питать водную тюрьму демона. В других случаях сливы закрывались, чтобы при возможном кровавом дожде, кровь не попадал внутрь купола, несколько раз это приводило к опасным потрясениям. Духи стихий, конечно, защищали, но это все равно было опасно.

- Вашему взору предстает центр и основа защиты нашего континента от Кровавой Ведьмы, и ее слуг Окровавленных. – произнес немного более пафосно Очиститель, послушникам позади. – Место последнего столкновения Вида и Кровавой Ведьмы. Место, где Кровавый демон был заточен, место, где с каждый годом она становится слабее, место, где она умрет. – повернувшись лицом к послушникам, Очиститель веско закончил. - Место, что стало её судом.

Послушники, будучи и так всячески морально подготовленными, все равно испытали трепет от услышанного, а вид циклопической крепости, аналогу которой нет во всех известных землях, приводило в настоящее благоговение. Эту крепость строило множество магов, по легенде, даже дух Страж Асалон, оставленный Видом, и контролировавший тюрьму, привлек стихийных духов к строительству, что позволило построить настоящее фортификационное чудо за столь короткий срок. Это очень сильно помогло первым защитникам Тюрьмы Зла, только недавно сумевших прочесть Монолит Вида, и понявших что вообще там произошло и что это за существо из крови похожее на женщину. Потом было первое и самое страшное нашествие Окровавленных.

Перед воротами в Храм, нас встречало около двадцати человек охраны, практически все их них были воинами, кроме двух Охотников и одного Очистителя, сразу узнаваемого по плотным доспехам и магическом ободе на голове с щечками из серебра, в которых была магия необходимая для защиты от паров крови.

- Очиститель Вадек. – сообщил охране, снимая перчатку и давая доступ к своей ладони.

Очиститель охраны ворот, молча приложил артефакт к ладони, спустя мгновение он засветился синим светом, сообщая что моя кровь не заражена, а другая часть артефакта замигала белым светом, сообщая что спрятанные под кожей артефакт-маяк настоящий, подтверждая мою личность. Слуги Ведьмы крайне опасны, но также нам не стоит забывать про глупость человеческую, были случаи, когда жадные маги, аристократы или кто-либо еще, пытались пробраться в Храм Вида чтобы украсть его секреты или даже навредить. Так же быстро проверку прошли и остальные, никто не оказался заражен кровью Ведьмы, что могло стать началом становлению Язычником, и у всех были артефакты-маяки. Пройдя ворота и толстые стены, мы попали внутрь крепости-храма.

- Размести послушников, - тихо отдал распоряжение старшему Охотнику. – а я пока пойду представлюсь настоятелю Храма.

- Конечно Очиститель. – понимающе кивнул он, после чего направился к увлеченно осматривающих знаменитый на весь континент Храм. – Насмотрелись и хватит пока, послушники. Следуйте за мной, я покажу, где вы будете жить на время своей подготовки.

Быстро собравшись, послушники дисциплинированно последовали за старшим Охотником, уходя по улочкам в сторону одной из казарм. Сам Очиститель направился к настоятелю, путь к нему был недолгий, Вадек ещё помнил дорогу и ему не пришлось долго искать верный путь. Здание, где жил и работал настоятель, было неприметным и даже обычным, не сильно выделяясь среди других, даже охраны снаружи не стояло, что было обычным делом для монастырей в других странах.

Спокойно поднявшись на второй этаж, Очиститель четыре раза постучал в дверь в конце коридора.

- Входи Очиститель Вадек. – послышался старческий голос с той стороны.

Открыв дверь, Очиститель послушно зашел внутрь, чтобы предстать перед одним из самых могущественных людей на континенте, а возможно и всем мире, если, конечно, существуют какие-нибудь другие земли.

- Ты очень вовремя Вадек, очень вовремя. – старчески произнёс старик лет за сотню, с полностью седыми волосами и тщедушным телом.

По слухам, он ещё юным застал саму битву Вида с Кровавой Ведьмой, и даже видел ужасающую Ведьму Туратах, первую из зол которую смог убить Вид. И Вадек был бесконечно рад что её Виду не пришлось запечатывать, если бы тут обитали ещё и её слуги, континент бы был уничтожен.

- Охотники из Карса, Дора и Вышелков, сообщают о повышении присутствия Окровавленных и других более сильных слуг зла. Была найдена полностью обескровленная деревня, никто из жителей даже не успел покинуть своего дома, явная работа Кровавого Апостола. – старик тяжело вздохнул, взглянув на напрягшегося от новостей Очистителя. – Да, ты правильно понял, приближается новое нашествие, а возможно даже вторжение, вероятность велика. Мы уже окружены. Если всё будет также продолжаться, то они нападут уже через неделю. Потому вас всех так срочно отозвали в Храм.

- Это… я понял вас настоятель, буду готов. – напряженно выпрямился Очиститель, несмотря на весь свой опыт, он участвовал всего в обороне от двух нашествий, а вторжений он лишь только слышал, и только самое плохое.

Неделя прошла в постоянной подготовке к нашествию, дополнительному укреплению стен, перепроверке артефактов, ожиданию собирающихся чуть ли не со всего континента храмовников. Ветераны знали, как и к чему готовиться, они делали всё не суетливо, помогали как могли менее опытным, проводили разъяснения, тренировки послушников. Как Очиститель, Вадек тоже участвовал в этом деле, и достаточно активно, но более важной его задачей было в другом месте.

Войдя внутрь купола с Тюрьмой Зла, он очередной раз прошел проверку со всё тем же артефактом, войдя внутрь он снова как и множество раз до этого, вздрогнул от увиденного. Жаровни с вечным огнем, в которых обитали огненные духи, завывание ветра воздушных духов, перемещающихся у потолка купола, и две самые важные части всего этого – Монолит в которой находился Страж Асалон, и Водяная Тюрьма, в которой было заточено Зло. Освещение тут было не самым ярким, немного приглушенным, но тем не менее всё было видно отлично. Через постоянный поток воды, проглядывался красный женский силуэт, хотя сейчас это уже преувеличение, когда-то давно было так, но сейчас же, казалось, что внутри была маленькая девочка, худая, слабая. Внешний вид был насквозь обманчив, если это вырвется из Тюрьмы, большинство храмовников умрут в ту же минуту, остальные продержатся немногим дольше. По этому маленькому тельцу можно лишь судить, насколько сильно оно ослабло, как оно постоянно сжимается в попытке тратить меньше сил, чтобы как можно меньше её тело попадало под магический дождь.

Практически без робости подойдя к Монолиту Вида, Очиститель дождался сигнала что он мог пройти дальше, один из магических символов на Монолите засветился, и Вадек понял, что он может пройти. Сделав ещё несколько шагов, остановившись буквально в метре от Водяной Тюрьмы, он протянул руку вперед и немного сосредоточившись, начал передавать часть своей маны напитанной силой воды духам, это не сделает их намного сильнее, даже не особо внесет изменения в процесс Суда, но это даст дополнительную силу их дождю, буквально на час, или больше. Примерно на такое время можно ускорить Суд, и он, Очиститель, один из многих, отдает свою ману духам, чтобы убить Кровавую Ведьму как можно скорее. День за днём, месяцами, годами, все мы выполняем свою работу, когда находимся в Храме Вида.

Правая рука Зла сдвинулась, медленно понимаясь вверх, чтобы через несколько секунд указать пальцем прямо на него. Душа Очистителя ушла в пятки, сердце забилось как бешенное, на лбу тут же выступил пот. Вадек сделал шаг назад, и несколько тревожно посмотрел на Монолит. Прошло ещё несколько секунд, десяток, но всё было тихо, Страж Асалон никак не отреагировал, защита не была в опасности. Очиститель начал успокаиваться.

Снаружи затрубили трубы, рев которых страшился услышать каждый храмовник, сообщая о самом страшном событие в мире, но страх не мешал выполнять им свой долг, пришло время отбивать нашествие. Резко развернувшись, Очиститель поспешил наружу, несколько расстроенный что пожертвовал частью своей маны в такой ответственный момент, сейчас ему понадобится всё что у него есть.

Выбежав наружу, Вадек поспешил к стенам, всё оружие и доспехи уже были на нем, как Очиститель он имел определенную автономию, и никакая группа храмовников конкретно за ним не закреплена. Храм превратился в растревоженный улей ос, увидевших врага, сотни храмовников рекой выливались из казарм и бежали в сторону стен, некоторая часть, наоборот, бежали внутрь Храма, распределяясь по территории, а вдалеке показалась темная туча, отчего настроение и так уже не высокое, ушло в самые глубины. Темно-красные тучи, означают кровавый дождь, а такое бывает только во время полноценного вторжения, а значит будут армии Язычников и Кровавые Апостолы.

Взбежав по каменной лестнице на стену, опасливо подошел к зубчатой стене, чтобы увидеть, как вдалеке по земле наплывала красная волна. Их было ещё плохо видно, по Очиститель прекрасно мог представить, что их ожидает. Осмотревшись вокруг, Очиститель заметил черноту в зазорах доспехов занимающих свои места на стенах храмовников, и накинутые капюшоны, на мгновение замешкавшись, он вспомнил о одной части обмундирования, которая сейчас будет ему крайне необходима. Потянув на себя поясную сумку, Очиститель ловко вытянул с одного из кармашков черную шапку, расстегнув и стянув шлем, Очиститель надел её на голову, после чего потянул дальше, полностью скрыв ей голову, даже глаза были закрыты, хотя видеть и не мешали. Страж Асалон, заметив приближение кровавых туч, начал действовать, над всем Храмом образовался ветряной шквал, который будет пытаться отгонять магические тучи, но что самое важное, не давать кровавому дождю попадать внутрь Храма и на храмовников. Такая кровь может как прожечь кожу и мясо, так и одновременно с этим привести к заражению крови, в самом худшем случае, человек даже может стать Язычником, рабом Кровавой Ведьмы. Потому храмовники укрывались в специальную черную магическую ткань, которая не позволит каплям крови попасть на тело, как во время самого боя с Окровавленными, так и из-за кровавого дождя, не раз были случаи, когда им удавалось пробивать воздушный щит Стража Асалона.

Костюм под броней, каждый храмовник носит не снимая, даже во время сна, так что укрыв только голову, Вадек оказался под некоторой защитой от кровавого проклятия. Повезло что у него вторая группа крови, а не самая редкая третья, появившаяся как раз во время божественной битвы между Видом и Кровавой Ведьмы с Туратах. Иметь третью группу крови, это осознавать, что на тебе лежит проклятие Кровавой Ведьмы, которое попало твоим предкам во время одной из атак самой Ведьмы или Окровавленных, смешавшись с их кровью и передав новую кровь своим детям. За эту сотню лет, мы все узнали о крови как никогда много. Да, ему крайне повезло, особенно если вспомнить что у его матери была третья группа крови… и она возможно сейчас где-то среди этой орды Окровавленных.

Сжав руками камень стен, Очиститель с ненавистью покосился в сторону Тюрьмы Зла за спиной, если бы не она, его мать была бы жива, а он не испытал в детстве самый ужасный опыт, который только может быть. Мать не была бы захвачена кровью Ведьмы прямо на его глазах, она не стала бы изменятся, она не пыталась убить его и все жителей деревни, хотя, как раз только он и выжил, остатков её воли хватило чтобы спасти только его. Но все остальные были обескровлены, а мир увидел рождение нового Кровавого Апостола. Мать была магом, это было одно из условий возможного становления Кровавым Апостолом, на далеко не единственным, должно быть что-то ещё, иначе они бы заполонили весь континент. Очиститель, нет, обычный мальчик Агамен, ещё тогда пообещал что найдет её, и освободит от такой участи, возможно сейчас настал тот самый момент.

- Все артефакты приведены в действие, воины, Охотники и Очистители заняли свои места! – прокричал один из воинов со страшим званием. – Храм готов к обороне!

- Хорошо. – прокряхтел старый настоятель, взбираясь по лестнице на стену. – Всем занять свои места и ждать, это не первое нападение, но точно одно из последних, мы должны держаться до конца, чего бы это не стоило. – твёрдо произнес старческим голосом немощный старик.

Наместник Храма был очень стар, немощен телом, казалось бы странным его тут нахождение, но все эти недостатки нивелировало другое, он был очень сильным магом воды, крайне опытным в сражении с Окровавленными, и всё ещё имел острый ум. Многие надеялись, что Суд закончится ещё при жизни этого старика, который положил всю свою долгую жизнь на алтарь победы над Злом, и мел права и обязанности увидеть это, многие просто не представляли какого-нибудь другого человека на его месте. Одно его присутствие поднимало мораль и боевой дух храмовников до недосягаемых высот.

Орда Окровавленных наконец приблизилась достаточно близко, чтобы их всех можно было хорошо рассмотреть. Первыми шли как и всегда, обычные Окровавленные, созданные из крови существа, не имеющие определенной формы, размера или количества конечностей. Это всегда зависело от того количества крови что оно смогло накопить, если крови становилось слишком много, оно делилось на двух существ и вновь копило кровь, а после вновь делилось, такой был цикл их рождения и жизни.

Следом шли Язычники, поначалу могло показаться что это даже обычные люди, но всё было далеко не так просто, раньше они и правда были обычными людьми, пахарями, ремесленниками, виноделами, воинами королевств, но как и Кровавые Апостолы они подверглись изменениям, толчком к которому стала их проклятая кровь. Далеко не все могли стать Язычниками, но некоторые всё же изменялись, глаза наливались кровью, кожа побелела и выступили вены, увеличивалась сила и ловкость, исчезали эмоции, привязанности, но что самое ужасное, их ум практически не пострадал, они оставались разумными и опасными. Они тренировались, учились, скрывались, помогали Окровавленным, готовились. Ровные шеренги из сотен Язычников, укрытых черно-красными доспехами из так и неизученной смеси металлов и крови, большими щитами из метала, мечами и копьями, арбалетами, и возможно огромным опытом боев. Язычники не стареют, не болеют, потеря конечности лишь временное неудобство, а самое противное, их тела, как и у обычных людей вырабатывает кровь, делая их постепенно сильнее и всё более неубиваемыми, они скапливают эту кровь в своем теле, доходя иногда до поразительных усилений. Из-за этого им приходится активно есть пищу людей и даже соблюдать определенную диету, но это не такой и большой минус, хоть и сильно помогающий находить Охотникам их схроны и даже иногда целые скрытые поселения.

А за ними, за ордой из тысяч Окровавленных, сотнями Язычников в самых лучших и защищенных доспехах, восседали на специальных ездовых Окровавленных ОНИ, Кровавые Апостолы. Девочки, девушки, женщины и одна старуха, всего девять Апостолов, которые будто замерзли во времени с их изменения, вечно застрявшие в одном возрасте, так же побелевшей кожей и кровью в глазах, намного более слабые, не такие опасные, но… те же Кровавые Ведьмы, измененные, подчиненные, и управляемые волей Зла, заточенного в Храме Вида. Среди них была и его мать, он без труда опознал её, она совсем не изменилась, сам Вадек теперь казался старше её. Она сидела на Окровавленном почти с самого края слева, молодая женщина, почти девушка, в новом красном платье, которые сделали Язычники, прочных и надежных сапожках. Вадек почувствовал, как его сердце сжалось от боли, казалось, что если бы не её практически белая кожа и красные, кажущиеся даже чёрными глаза, она могла в любой момент с добротой улыбнуться и произнести ободряющие слова, отругать или сказать другие так не хватающие глупости.

А в следующее мгновение Окровавленные пошли на приступ, кровавые тучи уже закрыли небо, дождь лился за стенами, происходили взрывы и вой артефактов, которые сжигали, испаряли, осушали бегущих первыми Окровавленных, самых слабых из них, специально припасенных для того чтобы снять мины-артефакты. Десять минут прорыва, и почти все артефакты на их пути сработали, после чего они тут же рванулись к стенам, где были срезаны водяными резаками с артефактов на стенах, только на этот раз уже многоразовых.

В этот момент начали действовать Кровавые Апостолы, воспарив в потоках крови из ездового Окровавленного под ними, они создали кровавые копья, которые начали бить по тем участкам стен, где себя выявили артефакты. Сами артефакты в стенах в это время перевозились на другое место послушниками, пытаясь спасти их от уничтожения. Пошла новая волна Окровавленных, вновь удар водяных резаков, ответная атака Апостолов, после которых некоторые самые медлительные из артефактов были уничтожены. Так продолжалось ещё несколько волн, пока не было уничтожено достаточно водяных резаков, оставивших большие бреши в защите стен. В этот момент зашевелилась Язычники, прямо во время движения к стенам они в поразительной слаженности и дисциплине перестраивались в шесть колон, в этот же момент более сильные Окровавленные рванули впереди них, а Апостолы перестали бить лишь по стенам, и сосредоточились на их защитниках.

- Держаться! – прокричали команду.

Напитав рисунок заклинания маной, Очиститель выпустил его перед собой, создавая водяной щит. Заклинания как река омывали защиту, которая трещала под ударами, стоявшие рядом воины тоже присоединились к защите, и теперь обстреливали из арбалетов с магическими болтами, лезущих к ним Окровавленных. Прошло буквально несколько минут, как над стенами показались косы из крови, попытавшиеся скосить защитников стен, но её вовремя успели срубить. Но через секунду показалась ещё одна коса, затем рука с когтями, щупальца с шипами и другие конечности взбирающихся по стенам Окровавленных. Тут начались первые потери, погиб первый воин на моих глазах, потом зацепили арбалетчика, оторвав руку, которая зашипела от кислотной крови, огласив стену воем его боли. Вадек стоял немного позади воинов, и немного выше, чтобы видеть армию за стенами и иметь возможность защищать воинов от атак Кровавых Апостолов, регулировать собственные магические щиты стены. Такая позиция давала ему слишком хороший обзор для лицезрения смерти храмовников, как они погибали под полчищами непрекращающихся атак Окровавленных, и это же дало ему возможность увидеть, как колонна Язычников дошла до стен, в которой Окровавленные из своих тел выстроили лестницу наверх.

- Язычники! – что есть сил прокричал он воинам впереди.

Предупреждение и команда, часть воинов с арбалетами тут же сделали шаг назад, одному не повезло, его сразил болт Язычника, часть заняли позиции позади воинов с мечами, другие убрали арбалеты и подхватили со стоек алебарды, и стали немного позади воинов.

Первый Язычник буквально выпрыгнул из-за стены, сразу атаковав людей перед собой, напряженно ожидавший этого момента алебардщик, не успел отреагировать на такую стремительную атаку и двое воинов лишились половины черепа. Кровь с их голов еще не успела как следует омыть тело Язычника, а он уже оказался среди рядов воинов. Быстрый, сильный, ловкий, несмотря на тяжесть доспехов, а также похоже опытный. Он ещё успел убить нескольких храмовников как его успели подцепить за доспехи парочка алебардщиков, остановив его бег по рядам воинов, после чего Очиститель мгновенно выпусти в него заклинанием. Вода охватила его голову, сжала до треска металла, до хруста костей, а потом влилась в прорехи, уничтожая его изнутри. Язычник, как и подозревалось, оказался плотный на кровь, а потому даже с измочаленной головой и сражаясь в своем собственном теле с магической водой, успел вырваться из хватки алебардщиков с крюками и убить одного из них, а во второго бросив свой клинок. Только после этого его кровь сдалась, а сам Язычник был выпотрошен изнутри водой. Но пока мы сражались с одним, на стенах оказалось ещё трое, а по щитам не переставали бить заклинаниями Кровавые Апостолы. Потому вторжения были столь опасными, ведь в них принимали активное участие Язычники и Кровавые Апостолы.

Стены начали быстро захлебываться в крови своих защитников, Язычники слишком сильно превосходили во всем любых воинов, они даже успевали отбивать атаки Охотников, чьи стрелы неожиданно вылетали из окон домов или бойниц башен. Одна из таких башен как раз выстрелила белым лучом магии, опалившим защиту Апостола, но ника не повредившим ему, второй луч прошелся по Окровавленным и некоторым Язычникам. И если существа погибали без проблем, то вот Язычники находились под защитой Апостолов, выделяющих часть своих сил для их защиты от атак магией.

Неожиданно один из Апостолов, взлетел ещё выше и вместе со своим немного похудевшим Окровавленным попыталась перелететь через стены высоко над ними. Это была ошибка молодого, неизвестно как у них с общением между слугами Кровавой Ведьмы, но этот шаг принес ей только гибель, и радость для защитников. Страж Асалон отреагировал мгновенно, Апостол ещё только поднялась на большую высоту в попытке перелететь, как на неё набросились могучие воздушные духи, через секунду половина её тела уже была измельчена ветром, потом пострадал и сам Окровавленный, из-за своей плотности державшийся дольше. Эти двое попали в воздушную ловушку без возможности вырваться, они корчились, пытались отбиваться, но опытные духи, без особых проблем раздирали их на части и ошметками бросали за стены. Да, они не смогут очистить кровь, она всё ещё останется проклятой, её даже смогут использовать другие Окровавленные, но самому Апостолу уже не жить, теперь это просто проклятая кровь.

Через несколько минут, Вадек вынужден был достать клинок, и сам вступить в бой с забравшимися на стены Окровавленными и Язычниками, его мана показывала дно, так как он ранее сильно потратился в Тюрьме. Экономное усиление оружие маной, и очиститель лично врывается в бой, что сразу сказалось в обоих плоскостях боя. Окровавленные и Язычники стали умирать быстрее, его магия делала им больно, стирала их, редко применяемые заклинания, калечили их, убивали. Но, с другой стороны, этот участок стены потерял часть своей магической поддержки, Кровавый Апостол, атаковавший её, почувствовал слабость и усилил напор, некоторые струи кровавых заклинаний начали пробиваться сквозь щиты и бить по храмовникам.

Смерть, кровь, очень много крови, что омывала стены, людей, Язычников, целые волны крови от погибших Окровавленных, из-за которой казалось что ты купаешься в ней, она забивает твой запах, твой обзор, весь мир стал красным.

Удар большой секиры Язычника, разрывает храмовника пополам, омывая всех рядом находящихся кровью, бью заклинанием по Окровавленному перед собой, уничтожая сердцевину, отчего он взрывается в крови, спасая хотя бы часть своего тела от очищения, мы все вновь в крови. Язычник с жадностью выпил стекающую по подбородку кровь, посмотрев своими кровавыми глазками прямо на меня, новая волна крови от перерубленного храмовника, новый слой крови на всех нас. Водяная сеть появилась передо мной и ударила вперед, разрезав Окровавленного на кубики и ударила о вовремя поставленный щит Язычника, Тело и голову от защитил, но броня на ногах не выдержала и пропустила несколько водяных полос. Язычник ловко упал на колени, продолжая держать защиту, используя те мгновения пока он ограничен в движении, а ноги не приросли назад, быстро бью ногой по краю щита, где уже через секунду проходит его секира в попытке перерубить мне ногу, он чуть открывается, чтобы мой меч ловкой змеей прополз вперед и ударил в небольшую щель в доспехах, после чего высвобождаю «водяной удар». Острие меча в теле Язычника взрывается водяным взрывом, разрывая его на части и очищая кровь в нем, уводя из власти проклятия. Все вновь оказываются омыты кровью с некоторой примесью воды. Кровь, кровь, кровь, бесконечные волны крови, что могли свести с ума неподготовленного человека, привести его в неустойчивое положение. Но все храмовники были готовы, они искупались в крови своих врагов и друзей, после чего сделали следующий шаг. Поднять меч, ударить.

Бой продолжался не больше часа, враг атакует быстро, с напором, иногда пытаясь хитрить, где-то обойти, отвлечь, несколько обходных атак уде было отбито храмовниками с другой стороны Храма, но этот час для многих казался вечностью, для большинства это было посмертно. Окровавленные шли нескончаемым потоком, Язычники пробились в некоторых участках стены и теперь расширяют прорыв, некоторые спрыгивают со стен и пытаются пробиться внутрь Храма, к Тюрьме Зла, но их там встречают храмовники что всё это время смотрели как их братья умирают на стенах. Эти храмовники были злы, они были в ярости, их оружие мечтало убить хотя бы одного врага, но они должны были только смотреть и ждать. Но вот первые враги выскочили на них, и бой начался уже внутри храма-крепости.

Истощенный из-за битв и нехватки маны, Очиститель Вадек отошел в сторону, чтобы отдышаться, собраться с силами, и посмотреть на врагов за стенами. Именно поэтому он одним из первых увидел, что враг там принялся за следующий этап штурма, Вадек не успели рта раскрыть, как послышался громкий крик настоятеля, приказывающий начать воинам перестроение, Очистителям отойти на другой рубеж. Настоятель Храма всё ещё воевал вместе с ними, водяной хлыст разрубил двух Язычников, и пустил в каждую из частей их тел по ручейку воды, что начал убивать их изнутри. Его часть стены была непоколебима.

Спустившись во это время вниз, Вадек успел ещё немного отдышаться и подготовить заклинание, как из-за стен показались самые опасные противники, Кровавые Апостолы. В проломе в рядах храмовников возле него поднялись сразу оба Апостола, маленькая девочка, на вид возрастом около девяти лет и… моя мать. Сердце вновь вздрогнула от застарелой боли, что шло за ним все эти годы из самого детства. У него наконец появился шанс, он сможет убить её, он сможет дать ей свободу.

На только появившихся из-за стен Апостолов обрушилась волна заклинаний, которые они легко отбили, практически следом полетела волна магических стрел, скрытых атакой магии, менее опытный молодой Апостол девочки замешкалась, и получила одну стрелу в плечо, когда она пробила её щит. Вспышка, и половина тела девочки разрывает водяным взрывом. В такой эффективности сильно помогло маленький размер тела Апостола.

Кровь рекой полилась из тела, такое количество просто не может поместится в таком маленьком теле, но Апостолов это не волновало. Она экстренно избавлялась от очищенной крови, часть крови которые казались обычной, внезапно резко изменила сторону полета, копьями пролившись на ряды Очистителей. Те кто не смог защитить себя, были поражены твердыми как сталь копьями из крови, после чего без сил упали на землю, когда кровь начала пытаться активно пробиться внутрь их тела, прорычав от боли, когда дух воды столкнулся с проклятой кровью в их теле, Очистители на подгибающихся ногах пытались отползти в сторону, чтобы не мешать другим. Тела Очистителей защищены, они поселили в своем теле духа воды, заключили с ними договор, и теперь пока дух жив, их тела никогда не попадут под виляния проклятой крови. Но молодой Апостол, не прожил долго, хоть её атака и принесла результат, она сильно ослабела, а после заклинания и мечи воинов разорвали её на части. Второй же Апостол оказался среди рядов Очистителей, с мечом из крови в руках, и шипастым нимбом над головой.

- В стороны! – успел прокричать Вадек, первым падая на землю.

Меч сделал оборот вокруг себя, кровавые шипы выстрелили из нимба впиваясь в тела Очистителей, не меньше четверых Очистителей было разрезано надвое большим мечом, ещё до полудюжины упало на землю, как из-за ранений щипом, так и заражения крови, когда дух воды начал отбиваться.

- Сендира! – прокричал он имя своей матери, вставая перед ней с мечом в руках. – Это я, твой сын, Агамен!

Очиститель не надеялся, что она внезапно придет в себя, он лишь хотел хоть немного пробудить её память, хоть немного вернуть свою мать, ведь тогда, очень давно, она не убила его, смогла справится с подчинением Кровавой Ведьмы и пощадить хотя бы его одного.

Непонятно помогло хоть немного, но Апостол вновь атаковала, хлесткий удар шипом который он отбил, меч что до этого перерубил какого-то воина, вместе с его кровью обрушился на меня. Уже через секунду вокруг почти не было крови, а Апостол наступала, так было всегда, рядом с ними обычная кровь не задерживается, они её впитывают и используют, как и их прародительница. Вадек продержался целых пять секунд, практически без маны, на одном мастерстве, возможно это слишком много против такого сильного Апостола, даже немного чудо, Очиститель хотел верить, что его мать всеми силами сопротивляется в его убийстве, что её память немного пробудилась. Но вот очередной удар опрокидывает его, лишая руки с мечом, на секунду он забывается, помогая своему духу очистить зараженную кровь. Ему ещё не удавалось хоть раз оставаться при себе при таких ранениях, конечно, можно оставить всё на духа, но тогда очищение затянется, возможно оно его даже убьет.

Когда он очнулся, Апостола уже не было. Тяжело поднявшись, Вадек нашел свой меч, который продолжала сжимать его рука. Он плохо пользовал левую руку, даже ей он мог сражаться, но далеко не на таком уровне как с правой. Ему нужна помощь его духа. Обращение. Просьба. Договор.

Открывая глаза, Вадек видел как из обрубка его руки вытекает вода, которая уже через несколько секунд собирается в копию его руки, только полностью из воды. Рука была полностью из воды, такой же текучей, быстрой и гибкой, это сейчас могло даже помочь. Подобрав этой рукой меч, Вадек поспешил следом за Апостолом.

На пути он встречал тела погибших, остатки крови Окровавленных, но не самого Апостола. Вадек начинал приходить в ужас, нельзя позволить, чтобы Апостол пробрался в Тюрьму Зла, нельзя позволить, чтобы это сделал его мать. Тюрьма была уже впереди, распахнутые ворота, полудюжина мертвых тел на входе с двумя Очистителями.

Буквально ввалившись внутрь, всё ещё испытывая истощение, несмотря на поддержку духа воды, Очиститель увидел как Апостол сражалась с духами огня. Женщина бегала вокруг Тюрьмы, избегая атак духов, спасалась от порывов ветра, которые стесывали крошку с камня. Отбивала атаки самого пола, когда он пытался поймать ногу и перемолоть её, каменные шипы, и множество других атак, но Апостол держался, и понемногу пробивался вперед. Возможно это единственная настоящая причина появления Кровавых Апостолов, пробиться через личную защиту Тюрьмы Зла.

Его мать отбивала атаки, защищалась, парировала, нападала, и понемногу, постепенно продвигалась вперед. Прямо у ней на пути, как бы она не шла непонятно как появлялся Монолит Вида, преграждая путь и начиная светиться всё ярче чем Апостол приближалась к Тюрьме. Сбив наваждение боя, посмотрел на саму водяную клетку, где была Кровавая Ведьма. Она двинулась, вначале рукой, потом другой, понемногу подползая к краю своей тюрьмы. Нет!

Буквально взмолив духа воды о помощи, отдавая всю ману что у него есть, все силы, всю жизнь, даже немного души, Вадек на нечеловеческих скоростях рванул вперед. Что-то в его теле рвалось и ломалось, не готовое к таким нагрузкам, но тут же заменялось аналогом из воды, с каждым шагом он умирал, но становился сильнее, быстрее, гибче, живучее.

Апостол не глядя взмахнула себе хлыстом за спину, но Вадек изогнувшись как змея ушел из-под удара, в нем стало больше воды, принял на меч другой удар, мышцы спины и плеча резко заболели, но мигом стали сильнее, вновь больше воды. Отклоняя хлыст в сторону мечом, сделал рывок вперед, вновь что-то сломалось, ударил свободной рукой по лицу, хоть в душе и что-то дернулось от этого. Апостол немного откинулась назад, кисть упала на пол куском расплавляющегося мяса, заменяясь водяным аналогом. Что-то кольнуло в боку, но потом всё вновь стало нормально, ещё несколько ударов в попытке опрокинуть её, его ногу отрезало ударом её меча, через мгновение той же ногой, но уже из воды Вадек бьёт её по боку. Снова удар, затем ещё и ещё, доспехи ломались и отпадали, его тело распадалось, убиваемое Апостолом, но тут же заменялось водяным аналогом, половина его тела уже стояло из воды. Спину матери сотряс удар, когда она не успела отбить удар огненного духа, и он воспользовавшись этим ударив по ноге, опрокидывая её. Апостол, маг, но не полноценный боец, не смогла вовремя сориентироваться и повалилась на пол, Очиститель падает следом, так как сам не смог устоять на ногах. Меч впивается ей прямо в сердце, водяной взрыв. Тело чуть вздрогнуло…

Они смотрели друг другу в глаза, прошла секунда, но ответного удара не последовало, позади послышался яростный крик-плач Кровавой Ведьмы. Рука Апостола медленно поднялась вверх, чтобы с нежностью провести по лицу.

- Ты… такой взрослый… Агамен. – произнесли её губы с трудом.

Половина уцелевшего сердца радостно забилось, она всё же узнала его.

- Да, мама. Я… немного постарел. – улыбнулся он сквозь разбитый шлем и порванную тканевую маску.

Тело Очистителя начало разливаться, полившись водой на Апостола, очищая его, принося огромную боль. Но они продолжали улыбаться друг другу, будучи счастливыми от долгожданной встречи, через секунду их обоих поглотил огонь духов, принося освобождение. Наконец.

Тюрьма Зла была защищена. Вековой суд будет закончен.