Академия для благородных девиц. Серия 3.

Мари сидела за привычным столиком в переполненной столовой и без интереса ковырялась в своём подносе с едой. На девушке не было лица.

«И за что мне только эти испытания?!» — досадливо вздохнул про себя дэ Салвэнд, в который раз прокрутив в голове текст полученного перед ужином письма от дядюшки.

Мало того, что его милый родственничек «обрадовал» дракона отказом пересмотреть условия их магического договора в силу новых обстоятельств, так тот ещё и обязал племянника непременно найти пропавший артефакт до его прибытия на турнир. А для того, чтобы слегка ускорить этот процесс, он решил направить Мариону в помощь лучшую ищейку королевства (который вдруг так кстати вернулся из длительного отпуска) — Велинга. И прибудет тот на пару дней раньше всех под видом представителя от ВКС.

«А прилетает мой «любимый» троюродный братец уже завтра вечером» — чешуйчатый поморщился. «С такой мотивацией я готов хоть прямо сейчас землю рыть, но достать эту треклятую пропажу. Да я сделаю всё, что угодно, лишь бы не выслушивать его шуточки по поводу своего «нового образа». Эх. А ведь этот малолетний засранец при случае тут же разнесёт сплетни по всему королевству. Объясняй потом всем перешёптывающимся, что я это по долгу службы в платье ходил, а не потому что извращенец какой-то. Ну дядюшка! Ну спасибо! Не мог что ли отправить ко мне на выручку кого-нибудь другого? Да кого угодно!»

Черноволосая девушка быстро тряхнула головой, отгоняя подальше неприятные мысли.

«Ладно. О братце Велинге подумаю позже. Сейчас нужно поскорее приступить к делу. Может мне в кой-то веки повезёт, и удастся отыскать вещицу ещё до того, как шипастая задница этого синего дракона приземлится на территории академии. Это тут же решит все мои проблемы. И всё же, чем думал дядя, отправляя ко мне этого типа? Он разве не в курсе, что я его на дух не переношу после того случая на термальном источнике?»

Тут печаль Салливан внезапно сменилась гневом, и она в ту же секунду кровожадно тыкнула вилкой в кусок мяса на подносе, а затем яростно стукнула кулаком по столу. Насаженный на столовый прибор стейк резко взвился в воздух, а потом полетел в сторону Линд, мирно сидящей ровно напротив. Через пару секунд нетронутый ужин смачно приземлился рыжей девушке прямо на рукав платья, заляпывая перечным соусом светлую ткань.

— Эй! — тут же возмутилась Синтия, подскакивая с места и бросая недовольный взгляд на свою соседку. — Какого дракона, Салливан?! Ты мне всю одежду испачкала. Погоди-ка, с тобой всё в порядке? С чего это ты вдруг едой разбрасываешься? — запоздало свела брови на переносице девушка. — Неужели, пересолили? Да нет, вкусно, — рыжая откусила маленький кусочек и принялась задумчиво жевать. — Так что случилось, что у тебя пропал аппетит? Или ты просто наконец решила сесть на диету?

Салливан подняла голову и кровожадно вперилась взглядом в свою собеседницу.

— Нет. Конечно, нет, — наскоро отмахнулась от своего высказанного предположения подруга черноволосой. — И о чем я только думаю? Ты и диета вещи несовместимые. Хотя этот вариант хорошо бы объяснил твоё пугающее выражение лица. А! Я поняла! У тебя начались эти дни, да? — последнюю фразу та произнесла уже шёпотом, перегнувшись через стол.

Брюнетка закатила глаза к потолку и громко фыркнула.

«Смотря что ты имеешь в виду под этими днями», — мысленно отозвался дракон. «Если дни полнейшего беспросветного невезения, то они у меня походу уже давно. С тех самых пор, как я оказался в этом захолустье. И единственный способ наконец сбежать из местного дурдома — найти украденный артефакт. А на спокойные поиски у меня теперь всего лишь пара часов. Правда, для начала придётся всё-таки решить вопрос с глупыми соревнованиями…так… на всякий случай…»

— Я слышала у турнирной чаши поставили какого-то прислужника? — проигнорировав предыдущий вопрос, повернула разговор в нужное ей русло Мари.

— Эм…прислужника? А, ты это про магического охранника! — понятливо закивала головой рыжеволосая и добавила. — Всё верно. Сегодня утром мистер Вадлейн сам лично его активировал.

— А зачем он нужен этот охранник? — прищурилась черноволосая девушка.

— Что значит зачем? — даже удивилась её соседка. — Чтобы никто не жульничал, разумеется. Ты же не поэтому интересуешься, что тоже собираешься?

«Неужели не только я не горю желанием попасть на турнир?» — довольно хмыкнул дракон.

— Что собираюсь? Жульничать-то? —наивно хлопая ресницами, уточнила вслух Салливан.

— Ну да. Если это так, то лучше сразу оставь эту затею. Уже были претенденты, которые хотели закинуть дополнительные пергаменты со своими именами, дабы увеличить шансы на участие. Сейчас вон лежат в больничном крыле под надзором выписанного из города доктора.

«Ха! Я, что, похож на махохиста? Увеличить шансы! Уж я-то как раз думаю лишь о том, как бы свести их к нулю. С моим феноменальным магнитом на неприятности, предосторожности отнюдь не будут лишними. Не хватало ещё стать участником этого глупого мероприятия. Тогда уж точно пиши пропало…»