Академия избранных. В погоне за клинком

— Подъём! Встаём! Живее, живее! А то без завтрака останетесь! — пронеслась по коридору старшая среди всех служанок, открывая двери.

С трудом разлепив веки, скосила взгляд на соседок, которые сразу же подорвались, начиная быстро одеваться.

— И это у вас так каждый день? — лениво перевернулась на спину, сложив руки на живот, нащупывая пирсинг в пупке.

— Тебе вчера читали инструкцию! — натягивая колготки, бросила мне одна из девочек. Чёрненькая с синими глазами.

— И что теперь? — приподнялась — Ты думаешь, у меня было желание запоминать всю эту чепуху? — вздёрнула левую бровь и откинулась обратно на кровать, смотря на белоснежный потолок.

— Нельзя оставаться в комнате после подъёма, — тихонечко пропищала другая девочка — Тебя же накажут, и без завтрака останешься.

— Слушай мышка — резко повернулась, смотря на сжавшуюся от моего взгляда соседку. Кудрявые светлые волосы. Детское личико с наивными глазами, смотрело на меня немного испуганно — Не надо говорить, что со мной будет. Мне всё равно! — и уже тише прошептала, только для себя — Я не хочу тут находиться.

Когда меня из детского дома забрала очень странная женщина, выглядевшая необычно для нашего времени. Я обрадовалась, взрослых детей очень редко забирали, а таких как я, шестнадцатилетних, и подавно. А тут такое чудо! Даже не обратила внимание на её вид, наивно мечтая о счастливой жизни.

Нас выставили перед леди Даяной, как женщина позже представилась. Всем хотелось, чтобы их забрали. В детском доме жизнь не жизнь, после обращения воспитателей с нами, мы не могли считать себя полноценными людьми. Многие сбегали, не хочу хвастаться, но среди них была и я. Меня прозвали бунтаркой.

А как тут не будешь бунтовать, если тебя отрывают от спокойной жизни и насильно заставляют жить в ужасных условиях. В детском доме я находилась всего полтора года и все эти полтора года я откровенно голодала, потому что из-за моих выходок, меня оставляли без завтрака, обеда и даже ужина.

И вот пальчик ухоженной леди показал на меня. Сначала не верилось. Остальные же, взглянув на моё счастливое лицо с глуповатой улыбкой, огорчились, возненавидев меня. Конечно, та, которая пробыла всего чуть-чуть, по сравнению с их десятилетним стажем, та которая попортила нервы и не только… Воспитателям. Оказалась везунчиком.

Если бы меня не забрали сразу, то быть мне битой. И на том спасибо.

Вынырнув из воспоминаний, села на кровати. Девочки уже убежали, а по коридору послышался грозный стук каблуков. «Наверное, по мою душу» — усмехнулась и приготовилась выслушивать ругань и угрозы.

— Дорогая Марьям! — вошла в комнату леди Даяна и скрепила руки спереди — А почему я не вижу вас на завтраке? — подошла она ближе ко мне — И почему вы до сих пор не одеты?

— Меня зовут, Мария, — в который раз уже поправила леди. Она будто решила, что я абсолютно не буду против смены имени. Чёрт там плавал! — Я хотела ещё вздремнуть, вследствие того, что время, в которое нас подняли, не являлось приемлемым для моего организма.

Перегнула, признаюсь. Но, извините, я привыкла общаться в подобном тоне. Хоть мне потом стыдно, но для меня это стал единственный способ защиты.

— А с каких это пор, Марьям — сделала она акцент на имени — Вы имеете право самовольничать в моём доме? Тут мои законы и мои правила — жёстко закончила она — Через десять минут, чтобы я тебя видела за столом — перешла она на "ты", крутанувшись на каблуках, удалилась.

Если честно, то я немного испугалась. Даа… Железная леди. Мои недолгие раздумья, оставаться или всё же идти, помог решить желудок, громко пробурчав.

Вздохнув, поднялась с кровати и подошла к шкафу, где на моей полке, лежала выданная одежда. Двое платьев, три пары чёрных колготок, две пары балеток и нижнее бельё.

Скинув ночную пижаму. Ну и её ещё выдали. Накинула коричневое, невзрачное платье с белоснежным воротником и манжетами, натянула чёрные колготки и влетев в балетки, побежала к обеденному залу.

В этом доме я находилась уже три дня, которые дали мне понять, что не такой я жизни ждала. Даа, расстройство сильно резануло, было зародившуюся веру в этот мир, что он не такой уж и жестокий. Плакать я естественно не собиралась. Спасибо! Наплакалась в своё время. Когда родители погибли, а потом и бабуля. Больше близких родственников у меня не осталось, и я решила, что устрою сама свою жизнь... Конечно, как только уйду из детского дома.

Остановившись возле громадных дверей, отдышалась и тогда уже только вошла.

Как оказалось у леди Даяны есть ещё приёмные дети. Пять мальчиков и четыре девочки, я пятая. Дверь за моей спиной закрылась, поколебавшись, смотря на застывших людей. "Людей ли?" — хмыкнул внутренний голос.

Наткнувшись на взгляд леди, отвела взгляд, ища свободное место за столом, которое очень быстро нашлось, удовлетворённо хмыкнув, направилась к столу.

— Здравствуйте — вспомнила, что забыла поздороваться. Надо же соблюдать хоть какие-то правила приличия, я же всё-таки не у себя дома. Заняла свободное место.

По левую руку от меня оказалась приятного вида черноволосая девочка с карими глазами и милыми ямочками на щеках, они особенно выделялись тогда, когда она улыбалась, а по правую руку парень, блондин с серыми глазами, которые дружелюбно смотрели на меня.

— Марьям! Это что за приветствие? — возмутилась леди сидящая во главе стола. Что ей неймётся то? — Поднимись и поздоровайся нормально!

Ой, да ну. Делов то. Поздороваться нормально.

Поднялась и прямо посмотрела на неё:

— Здравствуйте.

— Это не приветствие — спокойно помешивая ложечкой чай, сказала она.

— А что тогда является приветствием, по вашему мнению? — не люблю, когда на меня так смотрят, как на глупышку.

— А — прикрыла она рот ладошкой — А я и забыла, с какой дыры тебя вытащила.

Она дырой назвала мой мир или детский дом? Забыла сказать, что леди забрала меня из моего мира в свой. С какой только целью непонятно. Поживиться? Мол, удочерила бедолажечку попаданочку.

Три дня назад я опасалась окно открыть, вдруг там что-то дикое обитает? Земля мне конечно ближе, я там почти всех зверей знаю.

— Ты должна, мне поклонится, пожелать доброго утра, остальным приятного аппетита — обалдеть заявочка. С какого перепуга я должна ей кланяться? Может ещё ножки облобызать? Фу!

— Доброе утро леди — чуть склонила голову, просто на большее я не смогла себя пересилить — Приятного аппетита — натянув лыбу, посмотрела на бедолаг-детей, кстати моего возраста. Они тихо сидели за столом, кидая немного затравленные взгляды на леди Даяну, у которой лицо выражало вселенское спокойствие, хотя глаза подозрительно блестели. Чуть помедлив, леди Даяна кивнула, разрешая мне сесть обратно.

Ну и ладушки, значит можно начинать трапезничать. Села обратно за стол, мысленно потирая ладошки в предвкушении. Тут столько всего, что аж глаза радуются от обилия еды.

Это покажется немного странным, но я впервые ем со всеми. Вчера и позовчера, меня держали в отдельной комнате и просвещали по поводу поведения в имении госпожи. Но я никого не слушала и думала о своём. Из всего, что пытались вложить в мою головушку, я выхватила всего одно слово "нельзя".

— Я Деян — шепнул блондин, протягивая руку под столом, которую я, поколебавшись, пожала.

— Маша — чуть улыбнувшись, шепнула.

— Леста — прилетело с другого бока, я повернула голову, смотря на улыбающуюся черноволосую девушку.

Прошёл процесс рукопожатия, и мы замолчали, уткнувшись в свои тарелки.

В детском доме у меня не было друзей, я старалась держаться в стороне, но иногда это не получалось... "местные" королевишны, неоднократно цеплялись за меня, а их дружки пытались домогаться. Поэтому пришлось жить по правилам, если не ты, то тебя... Ну а потом слава бунтарки и от меня отстали. Правильно, ходить с перцем в трусах не очень удобненько. А если перец окажется в постели? Всё, звездец...

После завтрака нас отправили по комнатам, готовится к занятиям. Это уже интересненько.

— А ты бесстрашная — шла рядом Леста.

— Я думал леди тебя убьёт на месте — хохотнул Деян.

Выразить своё впечатление смогли только Деян и Леста, остальные же с интересом косились в мою сторону. Будут так коситься, точно косоглазие заработают.

— А вы тут как долго находитесь? — спросила, поднимаясь по лестнице.

— Да относительно недавно — нахмурил Деян брови — Может неделю назад меня сюда доставили, только ощущения странные — сильнее нахмурился он.

— Будто ты не на своём месте — весело продолжила Леста — Нас тут всех собрали с разных миров. Меня вот доставили почти месяц назад — до невозможности весёлая мадама. Мне она начинает нравиться.

— А как ты поняла? — удивлённо посмотрел на неё Деян.

— А у меня мир от этого отличается, там облака фиолетовые, а тут белые — она так легко про это говорит, как само собой разумеющееся.

Интересно, а тут есть магия? Я одно время интересовалась романами с попаданками, где бы они не оказались, миры всегда были магические.

— А что за занятия? — неожиданно вспомнила, зачем леди нас разогнала по комнатам.

— Ой! — весело пискнула Леста, прикрыв рот руками, поглядывая то на меня, то на Деяна, который перестал хмуриться, наконец, улыбнувшись.

— Тебе понравится — в два голоса заверили они меня, хитро блеснув глазами...

Если бы я знала, что будут за занятия, то послала бы всех к чёрту на куличики, забаррикадировавшись в комнате...

Я с ужасом в глазах, стояла и рассматривала небольшой спортзал, куда нашу небольшую стайку, загнали для проведения занятий.

Вдоль стены, на другом конце зала, находился ряд непонятных железных "нечто". По моим представлениям, они выглядели как небольшие, метр на метр, железные коробки - сейфы, но этот мир другой, может под этими коробками у них подразумевается что-то иное...

— А что это такое? — тронула, рядом стоящего Деяна, за плечо, кивнув в сторону сейфов.

— Мы пока не знаем что это такое — пожал он плечами, переступив с ноги на ногу — Это занятие проводят второй раз. Тем более, нас ещё не включали в подробности действительного пребывания здесь. Говорят лишь, что мадам теперь наша опекунша и вторая мать.

Мой взгляд опустился на его ноги. Мне интересно, в этом мире не знают такого понятия как кроссовки? Всем выдали кожаные чёрные, неудобные сапоги, чем-то напоминающие наши берцы. Свободные брюки и футболки.

— Значит, нас не просто так собрали со всех миров? — задумчиво почесала затылок.

— И да, и нет — пожал он плечами — Может мы тут просто для того, чтобы развлекать одинокую мадам.

Вполне возможно. Может со своими детьми у неё не получилось? Почему же она тогда маленьких не взяла?...

— Привет — подошла ко мне симпатичная девушка.

Ух ты! Её внешности бы позавидовало всё движение ЭМО, включая восьмиклассниц вместе взятых! Ярко-фиолетовые волосы, ресницы и брови. Удлинённая скошенная чёлка, закрывающая часть лица. Пирсинг на губе и в носу: "септум". А особенно в её внешности выделялись глаза. Кислотно зелёного оттенка. Она с какой планеты сюда прилетела?

— Привет — поздоровалась в ответ, не скрывая восхищённого взгляда.

— Тебе тоже не нравится моя внешность? — грустно опустила она ресницы.

— Почему это не нравится?! Да я в восторге!

Видимо она, не так поняла мой взгляд.

— Да? Просто когда меня сюда доставили, то от меня все шарахались, крестясь и молясь.

Бедная девочка. Она же не виновата, что родилась с такой внешностью.

— А в твоём мире все такие? — с интересом стала её обходить.

При близком осмотре оказалось, что кожа у неё была с фиолетовым оттенком. Удивительно. Инопланетный живой экземпляр в полный рост.

— Приветствую вас! — не заметила, как в спортзал размашистым шагом зашёл коренастый мужчина в чёрной мантии до пола. Его длинная коричневая коса, весело болталась из стороны в сторону.

— Вечером расскажу — шепнула девушка — Меня, кстати, Изольда зовут.

— Маша — пожала протянутую руку.

— Теперь все в сборе — улыбнулся он, сощурив глаза — Сейчас строимся в колонную по росту — заметив, что мы все вяло, шевелимся, стал нас подгонять — Давайте, давайте. Нам столько всего ещё нужно сегодня сделать!

Такому голосу, как у этого мужика, позавидовал бы даже сам Никита Джигурда. Настолько рычащая речь, что аж зубы сводит, и уши в трубочку сворачиваются. Не дай боже встретить такого человека на пьяную лавочку, так и заикой можно остаться.

Слева от меня оказалась Изольда, чему я почему-то обрадовалась, а справа рыжеволосый парень с веснушками на носу. Он со скучающим лицом смотрел на мужчину.

— Эй — чуть толкнула его плечом, чтобы тот обратил на меня внимание.

— Чего тебе? — хоть и лениво, но он повернул голову в мою сторону.

Вот удивительное сочетание. Вроде и рыжий, и радостный должен быть, по закону жанра, но такой отмороженный.

— Меня Маша зовут — широко улыбнулась.

Смотря на парня с холодным взглядом огненных глаз, вспомнила двоюродного брата, с которым мы были очень дружны... До поры, до времени. Он тоже был рыжеволосый, с яркой запоминающейся внешностью, а глубокие зелёные глаза, сводили всех девочек с ума.

— Ардан — вздохнув, ответил он и, улыбнувшись, вернул мой толчок в плечо.

Чувствую, тут будет весело. Мысленно потёрла лапки, представляя как замок будет вздрагивать. Я ведь люблю попроказничать. Ну, прям о-о-очень.

— Что за сабантуй в строю! — мужчина заметил, что я его вообще не слушала, уйдя в свои мысли.

"Сабантуй?" — это он меня так назвал?!

— Выйти из строя! — вышла — Правильно выйти!

— А как правильно?!

Психанула. Ну, это что такое? Здороваюсь не правильно, выхожу из строя неправильно. Может, я живу неправильно?

Ардан схватил меня за футболку и притянул назад:

— Говоришь "Есть" и делаешь три шага — шепнул он мне.

Горестно вздохнув, выпрямилась и для пущего эффекта ещё и приложила пальцы к виску, как военные делают.

— Есть! — сделала три строевых шага, громко топнув в конце, и убрала руку.

— Имя! — хохотнул учитель — Должен же я знать имя маленького Сабантуйчика.

"Сам он Сабантуйчик" - подумала, но ответила другое:

— Маша.

— Так, Маша. Поясняю. Меня называть ламби и никак больше. На занятиях меня слушать, выполнять мои приказы, никаких жалоб и нытья. Поняла?

— Поняла — кивнула — А "Ламби" это ваше имя?

— Нет, это моя профессия — то есть, то же самое что и тренер?

Кивнула, показывая, что я его поняла и вопросов больше не будет.

— Встать в строй!

— Есть! — развернулась и заняла своё место в строю.

— Теперь посмотрим, на что вы способны — заложил он руки за спину — По порядку, рассчитайсь!

Господи! Что за прапорщик недоучка. Ну, зачем нам такие сложности?

— Седьмой! — дождалась своей очереди.

Странно, вроде как надо бы голову поворачивать в сторону, но никто ничего не сделал, да и "Расчёт закончен" не было.

— Хорошо-о-о — протянул ламби, вышагивая — Нале-е-ево!

Повернулась налево, встретившись с Изольдой лицом к лицу. Та охнула и развернулась.

— Кру-у-угом!

Вот тут было веселее. Ладно, нас на физ-ре муштровали, а тут оказались люди или нелюди, не подготовленные к таким изворотам судьбы...

Занятие закончилось на той ноте, что мы все оказались неучами, которые даже шагать в раз не умеют. А я что? А я ничего... В ногах один раз запуталась, но это ничего, это не страшно.

— Бесит! Вот что за ламбик нам достался? — высказалась, когда мы шли в комнаты.

— Ламбик? — пискнула Леста, хохоча.

— Так его ещё никто не называл — пристроился рядом Деян.

— Не, ну а что? Что это за издевательства? — всплеснула руками, чуть не ударив рядом идущего Ардана.

Леста с Изольдой шли немного впереди, "К лесу задом к нам передом" с интересом косясь то на Ардана, то на Деяна.

— Осторожно! — крикнула, выставив руку вперёд.

Поздно. Девочки налетели на главную служанку. "Её вроде экономкой зовут" - стала вытаскивать из памяти знания о статусности слуг в домах знати, но не суть. Они качнулись, пытаясь удержать равновесие, но всё же упали, похоронив под собой экономку. Та громко выругалась, барахтаясь под телами Лесты и Изольды.

Хохотнув, парни подняли девочек, давая экономке свободно вздохнуть, чтобы потом подняться и закатить скандал, хотя, по сути, ничего и не произошло. Вспомнить бы мне ещё, как зовут эту экономку.

— Дрянные дети!

Стала она оттряхивать подол невзрачного серого платья, гневно сверкая глазищами, словно монстр, готовый нас сожрать и не подавиться.

— Извините.

— Простите.

Покаянно опустили девочки головы, нервно сжимая пальцы. Но служанка не хотела принимать от них извинения, яростно скрутила нас всех какими-то нитями, которые ещё и жглись.

Леди Даяна с вами разберётся!

Ох, чует у меня "Одно место", что сейчас что-то бу-удет. Надо уносить ноги. Сматываем удочки ребята! Кажется, акулу выбросило на берег. Никогда ещё не видела, чтобы у человека настолько покраснели от злости глаза.

— Леди Даяна! — ввалилась без стука в кабинет мадам, экономка, таща нас всех за собой. Мы, как марионетки в руках нерадивого кукловода, двигались за ней рывками.

— Альфия! Ну что опять? — скорбно возвела леди Даяна очи к потолку.

О-о-о! Вижу кто-то здесь частый гость! Интересно, а эта Альфия всегда бегает к мадам по любому поводу! Будет смешно, если она прибежит из-за маленького жучка, жалуясь на то, что он живёт тут и не платит арендную плату за квадратный метр этого дома.

— Я шла проверять комнаты! А тут эти! Эти! — стала она брызгать ядовитой слюной — Дети! Совсем обнаглели. Не видят куда идут! Сбили меня с ног — "ей повезло, что мы её ещё не попинали" — Даже поднять не удосужились!

Ну, ни фига себе! Женщина недотрога с высокой манией величия!

— Марьям! — взглянула мадам на меня — Вы сейчас спокойно расскажите мне всё, что произошло.

— Но!

— Молчать Альфия! Я сейчас слушаю только Марьям.

Я глубоко вздохнула и объяснила ей всю ситуацию.

Альфия поджала губы и опустила голову. Вдруг в помещении запахло мятой. Странно, откуда этот запах? Осмотрев всё, не обнаружила ни одного растения, хотя бы приближённо напоминающее мяту.

— Да мадам, мне надо было бы быть аккуратнее — пролепетала служанка, сжимая в руках подол.

Странно, вот же эта змеюка, распиналась какие мы нехорошие, а сейчас покорно признала что, переборщила с обвинениями. Может всё дело в запахе?

— Считаю инцидент исчерпанным — хлопнула в ладоши леди Даяна, поднимаясь из-за стола — Дети идите в комнаты, скоро обед. Альфия, идите работать, вашу не наблюдательность я прощаю.

Мы радостно подпрыгнули и развернулись к двери. Один, ноль в нашу пользу. Надо отпраздновать сегодняшний успех.

— Марьям! — развеяла мои планы на вечер леди.

— Да, мадам? — повернулась, сцепив руки спереди.

— Без приключений!

— Мгу — неопределённо кивнула и быстро ретировалась из кабинета.

С ребятами мы договорились встретиться после обеда, а пока я нырнула в свою комнату. Крова-а-атка! Любимая моя. Как же я тебя люблю! Эх, но пока ей придётся меня подождать. Надо сходить в душ и переодеться...

— Слышали, как она сегодня подставила леди Альфию, и даже мадам ей поверила.

Разбудил меня тихий шёпот девочек, которые, как, оказалось, вернулись в комнату.

— Я когда в первый раз её увидела, сразу поняла, что она дьявол, скрывающийся под симпатичным личиком.

Ой, как приятно! Значит, забудем мысли, что я страшная. Хотя их никогда и не было. Да и вообще не было мыслей по поводу своей внешности.

Мурлыкнув, потянулась, выгибая спину.

— Что за шум?

"А драки нет" - хотелось добавить, но взглянув на их испуганные лица, поняла, что лучше промолчу.

— Мы тут разговаривали — промямлила светловолосая кудряшка.

— Ты спала? Спи дальше — вздёрнула острый подбородок тёмненькая.

— Я тебе чем-то мешаю?

— Да!

— Выметайся. У тебя как раз вещичек немного, собираться долго точно не будешь — широко зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Да как ты! — подскочила она, сжимая кулаки — Как ты смеешь со мной так разговаривать?!

— А ты мне кто? Чтобы я с тобой разговаривала по- другому?

Ну действительно. Я думала, что мы тут все на равных правах, но кажется, ошиблась. Некоторые, особо умные, возомнили себя выше остальных. Ну, ничего, падать бывает всегда больно.

— Я, герцогиня Алиша Ларская. Мой дядя король.

— Сейчас ты никто — сказала тихо, но она меня услышала — Ты больше не в своём мире, где у тебя была семья, титул и влиятельные родственники. Ты сейчас здесь, в этом мире, где ты действительно никто. Всё что у тебя осталось - это память о прошлой жизни.

Мои слова немного охладили её пыл, заставляя действительно задуматься.

— Знаешь — села она рядом со мной — Я ведь должна была умереть. То утро я встретила, стоя на краю моста. Был сильный, ледяной ветер, а море бушевало, от чего я долгое время не решалась прыгать, но пересилив себя, сделала шаг и угодила в чёрную воронку, впоследствии оказавшись тут.

— Я! — подскочила кудряшка, сев по другую сторону от меня — Я тогда совершала подъём по горе, но оступилась и полетела в низ, так же попав в чёрную воронку.

Хм, странно, надо у других поинтересоваться, как они сюда попали.

— А почему ты хотела покончить жизнь самоубийством? — наивная кудряшка, даже я бы постеснялась такое спрашивать.

На глазах Алишы засверкали слёзы, а губы задёргались, но она достойно держится, чтобы перед нами не разреветься. Хотя иногда это даже полезно, поплакать, высвободить всё, что накапливалось долгое время.

Мягко улыбнулась, приобняв трясущуюся девушку.

— Я — всхлипнула она — Мне — снова всхлип — Жених изменил, прямо перед свадьбой. А ведь я его люби-и-ила!

— Ч-ш-ш — прижала её к себе, поглаживая по голове.

В воздухе запахло сыростью, от чего мне показалось, что что-то надвигается. И вправду, за окном быстро собрались чёрные тучи, и прогремел раскатистый гром, сопровождаемый яркой, ослепляющей молнией.

"Прогулка на улице накрылась медным тазом" - подумала, смотря в окно. Почему-то в голову пришли строки стиха, который я когда-то прочитала:

«Скажи, а чайки тоже плачут, когда их море предаёт?

Спросила девочка у мальчика, когда весной кололся лёд...

Деревья на ветру качались, и он ответил на вопрос:

Чайки разбиваются о скалы, когда их море предаёт...

Летели годы, словно ветер, летели, оставляя след...

И вот они уже не дети, им стало 18 лет.

О, люди, как они любили, такой любви никто не знал,

Когда над ними вьюги выли, огонь любви их согревал...

И вот настал день белой свадьбы, холодной, раннею весной,

Невеста в белоснежном платье пришла к любимому домой,

Лишь за порог она ступила, любимый у двери стоял,

И никого не замечая, другую нежно целовал..

На свете нет сильнее боли, она ступила за порог,

Глаза её наполнились слезами, шептали губы: как ты мог?!

Она стояла у обрыва, вдруг закружилась голова,

Она рукой глаза закрыла, из детства вспомнились слова:

- Скажи, а чайки тоже плачут, когда их море предаёт?

- Чайки разбиваются о скалы, когда их море предаёт

Раздался всплеск воды холодной, над белоснежною фатой...

И белым облаком промчалась, морская чайка над водой...»

(Анастасия Шалагина)

***

— Ребята! — постучала мадам ложечкой по кружке — Прошу внимания!

Внимание ей конечно уделили. В столовой наступила тишина, которая нарушилась лишь одной моей ложкой, весело тренькнувшей о чашку. Я кушать так-то больше хочу. На завтраке почти не поела, на занятии вымоталась. Поэтому могу себе позволить немного пошуметь.

Подняла голову и встретилась с предупреждающим взглядом леди Деяны.

— Ммм, я вас внимательно слушаю — отложила столовый прибор и изобразила полную заинтересованность.

Мадам закатила глаза, но не стала комментировать ситуацию, приступив к более важному.

— С завтрашнего дня начинаем плотно работать. Я для вас подобрала программу, с помощью которой вы должны стать образованными, научиться защищать себя, а также быть полностью готовыми к поступлению в академию.

— Что за академия?

— Академия магии, Марьям.

"Поясняю для особо тупых" — читалось в её взгляде.

А что она хотела? Взяв ребёнка из детдома и отправив его к лысому чёрту за пазуху, она думала, что он мгновенно всё поймёт? Так бывает только в сказках, а я далеко не сказочная принцесска.

— Если ты что-то не понимаешь, приходи сегодня вечером, отвечу на твои вопросы — немного помолчав, сказала леди.

— Хорошо — кивнула, отправляя в рот аппетитный кусочек мяса.

После обеда мы с ребятами выбрались на улицу. Дождь уже прошёл и в воздухе витал приятный аромат сырой травы. Не знаю, чего я боялась... Вроде всё то же самое. Деревья ничем не отличаются от наших, небо голубое, солнце жёлтое, трава зелёная. Всё как всегда...

— Маш, а ты с какого мира? — сел рядом Ардан, когда мы нашли более-менее сухую беседку.

— С Земли.

— С той самой? — охнула Изольда, прикрыв рот ладошкой.

— А что с ней не так? — удивлённо посмотрела на Лесту с Деяном, которые, тоже ничего не поняли.

— Я с мира, под названием Иерра. Мы уже долгое время изучаем планеты, и вот недавно наткнулись на ваш мир. С виду планета выглядит обычно, но если присмотреться магическим зрением, то её окружает золотое сияние, означающее, что вы находитесь под стражей богов.

— А это хорошо или плохо? — поинтересовался Ардан.

— Смотря для чего это всё организованно — вздохнула девушка — Если вы нарушили законы, то плохо, а если вас просто охраняют, оберегают, то это хорошо...

— Понятно — кивнула, не скрывая своего удивления. — А вы, с каких миров? — осмотрела ребят.

— Я с Диониса — закинула Леста ногу на ногу, сдув прядь со лба — Обычный мир, почти ничем от этого не отличающейся.

— Только облака фиолетовые — вспомнила её слова.

Девушка улыбнулась и кивнула.

— А я с Сурана. Планета вулканов, из-за чего мы все вынуждены жить под землёй — провёл Деян рукой по ветке сирени, которая наполовину помещалась в беседке. От действий парня несколько капель упало в низ, зацепив макушку Лесты.

Девушка вздрогнула, укоризненно взглянув на парня. Она порывалась тряхнуть ветку, но почему-то передумала, улыбнувшись и толкнув Деяна в плечо.

— А как вы там жили? Какое освещение было? Там холодно?

— Ну Маш, зачем столько вопросов? — хохотнул парень, наконец оставив в покое ветку, а выдернутые листья выбросил "за борт" беседки — Свет был от факелов, которые висели на стенах. Насчёт холода я не смогу сказать. Мы с детства в таких условиях, привыкли.

— Ардан, а ты с какого мира? — спросила Изольда.

— Энозис. Довольно интересный мир — прищурился он, смотря на солнце, появившееся из-за туч — Там вечная осень, потому что тепла солнечного не хватает. А тут так хорошо, можно на улице стоять в футболке и не замёрзнуть — улыбнулся он и посмотрел на нас.

— А вы… — запнулась, подбирая слова — Люди, или же…?

— Нет — рассмеялась Леста — Среди нас нет людей, я это чувствую.

— Как нет?!

— Нет. Да и тяжело бы было людям в этом мире — пожал плечами Деян, всё ближе пододвигаясь к Лесте, которая ушла в глухую оборону. Ничего не вижу, ни на что не обращаю внимание.

— А я тогда кто? Гибрид?! Недоеденный ребёнок антилопы?! — недоумённо показала пальцем на себя.

— Маш, успокойся — приобнял меня Ардан, введя в ступор.

Я сжалась, затаив дыхание. Моя реакция не осталась незамеченной. Парень убрал руку, испуганно смотря на меня.

— Тебе больно?

— Ардан…

— Можно просто Ари — поправил он меня.

Ребята молча смотрели на нас, переводя взгляд с одного на другого. Даже Деян прекратил свои поползновения к Лесте.

Неожиданно подул тёплый ветер, из-за чего ветвь сирени зашевелила одинокими листьями, сбрасывая оставшиеся капельки дождя на друзей.

— Ари. Мне не больно, просто… Я не привыкла к такому обращению к себе.

Последний раз меня обнимала мама, а после никакой ласки не было. Постоянные толчки, пинки, оскорбления. Ни о какой нежности и речи не было. Вот и как это объяснить им? Не хочу видеть в их глазах жалость.

Ребята промолчали, опустив взгляд в низ.

— Прости — отодвинулся парень, делая дистанцию между нами.

Грустно вздохнула. Разговор не клеился. Было как-то неудобно начинать первой, хотя тишина уже стала нагнетать…

Год спустя.

— Наконец-то ты съезжаешь. Твоё присутствие, признаюсь, сильно меня утомляет.

— Слышишь это? — усмехнулась, застёгивая замок сумки и поворачиваясь к обладательнице мерзкого голоса.

Алиша смотрела на меня как на дурочку, чуть ли не крутя пальцем у виска.

— Ничего не слышу,— нахмурилась она, бросив вопросительный взгляд на Кудряшку.

Та пожала плечами и с интересом уставилась на меня.

— Это звук того, что мне всё равно, — пожала плечами и подхватила со стола железную пластинку на цепочке, где был указан мой личный номер.

Нам их выдали буквально через неделю пребывания в имении. Мне было присвоено число восемь. Это и к лучшему… Алиша вообще шестёрка, она этим очень гордилась. Ладно я ей не сказала что делают шестёрки в моём мире...

— Бесишь! — прошипела герцогинюшка, сжимая руки в кулаки.

— Я тебя тоже люблю, дорогая, — расхохоталась и вышла из комнаты, помахав девушкам.

Кудряшка, улыбаясь, помахала мне в ответ, а Алиша лишь сжала губы.

Вот и почему она меня так не любит? Вроде я ей ничего такого не сделала, мальчика не увела, ни разу не оскорбила. Не считая того, что я любимая ученица многих преподавателей, особенно ламбика, который так и продолжает меня звать Сабантуйчиком. Это бесило многих, хотя, что им мешает напрягать мозг и учиться нормально?

Уже целый год прошёл. Столько всего успело поменяться… Например, мы с друзьями крепко сдружились, я перестала пугаться неожиданных объятий. Сама иногда всех обнимаю. Я наконец договорилась с мадам, что бы она меня переселила к Лесте с Изольдой. Правда я ради этого пообещала, что месяц не буду устраивать пакости. Это может плохо сказаться на моей репутации, но что только не сделаешь ради подруг…

Пакости, в основном, я устраивала Альфие. Ну, бесит она меня, вечно лезет туда, где её явно не ждут. За этот год она сменила столько причёсок и их расцветок, что надо бы уже уволиться, но не-ет, держится хулиганка. Ну, ничего, ей недолго ещё осталось, буквально через месяц в свет выйдет наш с друзьями план, который мы разрабатывали ну очень долго.

— Ну, наконец-то! — взвизгнула Леста и бросилась меня обнимать, — Сегодня устроим пижамную вечеринку! Ага? Изольда? — повернулась она к девушке, которая полностью была сосредоточена на какой-то книге.

— А?! — оторвалась она от чтения.

В её глазах читалось полное непонимание реальности. Изольда потёрла глаза и уже осмысленнее на нас посмотрела.

— Я говорю вечером надо собраться, отпраздновать Машин переезд — подбежала к ней Леста и хлопнула бедную девочку по плечу.

— Ой — прикрыла она рот ладошкой — А я и забыла, что Маша с нами будет жить. А пижамку? У меня нет красивых пижамок! Лестааа!

— Дам, дам — расхохоталась девушка — И тебе дам — подмигнула она мне.

Леста, как оказалось, девушка до безумия обожающая нижнее бельё и пижамы. Она единственная, кому повезло попасть сюда с вещами. Подруга с чемоданом спешила в порт, как раз собралась в гости к бабушке. Поднимаясь по мостику, на корабль, Леста запнулась за свою ногу и полетела прямо в открывшийся портал.

— Небоскрёбы, небоскрёбы, а я маленький такой. То мне страшно, то мне грустно...

— Маша, ты чего там шепчешь? Формулы заклинаний повторяешь? — оторвалась Леста от перебирания своих вещей, смешно сведя брови к переносице.

— Да что их повторять? — махнула рукой — Просто вспомнила песенку из своего мира.

Разложив все вещи, встала и осмотрела комнату. Она была выполнена в нежно-фиолетовых тонах. Вся мебель была однотипная, шкаф, стол, стул, кровать.

Помню, когда я тут была в прошлый раз, комната была по меньше. Неужто ради меня применили пространственную магию? А кто ей хорошо владеет?... Альфиюшка. Бле-е-ен, вот я встряла! Она меня на занятиях и так валит не по-детски. А тут вообще озвереет, она же ради меня время своё драгоценнейшие потратила...

— Ясненько... Изя? Голубая подойдёт? — извлекла она хорошенькую голубую пижамку, состоящую из милых штанишек и маячки. Края были с чёрным ажурным плетением, ну и как же без бантика?

— Ох — медленно подошла она и аккуратно провела рукой по шелку, из которого был сделан комплект — Какая красотища! Вот тебе не жалко такое давать?!

— Мне для вас ничего не жалко — блистательно улыбнулась девушка — А сейчас бери её и шуруй переодеваться! Скоро парни придут. Тоже в пижамках...

— А можно я сама выберу — подошла, осматривая пижамы, выложенные в ряд.

— Валяй... Машка! Твой лексикон очень заразен — упёрла Леста руки в бока и грозно посмотрела на меня.

Её притворство, выдали смешинки в глазах и чуть подрагивающие губы.

— Ну не зись — погладила её по плечу, коверкая слово — Будешь зиться, прыщи полопаются. Ага... Послушай тётю Машу, она тебе никогда плохого не скажет.

Леста не выдержала и громко рассмеялась, сгибаясь пополам, уперев ладони в колени.

— Ты выбирай уже — смахнула она слёзы — Время поджимает.

Вздохнула и осмотрела пижамки. Чёрная слишком тёмная, синяя неинтересная... А вот если эту?

Взяла в руки пижаму из плюша и прижала её к себе. Мягонькая какая.

— Отличный выбор! Иди мерь.

Кивнула и смылась в душ, откуда как раз вышла Изя, улыбаясь и поглаживая ночной комплект.

— Шикарно! — показала большой палец раскрасневшейся девушке и скрылась за дверью...

Из зеркала, смотрела на меня невысокая девушка. Овальное лицо обрамлено каштановыми прядями волос. Они спускаются легкими волнами на плечи и спину. Чуть раскосые глаза насыщенного карего оттенка. Их обрамляют длинные пушистые ресницы. На высоком лбу выделяются темные, изящно изогнутые брови. Тонкий, слегка вздернутый нос придавал лицу игривое выражение. За полными, четко очерченными губами нежно-розового цвета прячутся ровные жемчужно-белые зубы. Высокие скулы и заостренный подбородок выдают аристократическое происхождение, хотя к аристократам я не отношусь.

Пижама состояла из штанишек и кофточки розового цвета, где в хаотичном порядке были разбросаны мордочки, то ли собак, то ли свинок. Она прекрасно скрывала мою фигуру, как оверсайз. Блестяще! Я в восторге! Да ещё и мягкая.

Вот уж не думала, что за нами могут наблюдать — прошептала, заметив, что зеркало является своего вида дверью, которая оказалась, приоткрыта — Интересно.

Оглянувшись назад, убедилась, что дверь закрыта на защёлку. Значит, никто ничего не узнает... Шмыгнула, почесав нос и подцепив ногтями, край зеркала, открыла его...

Ваау! Темнота! Очень интересно... Ну, вот на что я надеялась? На то что по бокам загорятся факелы, всё освещая? Наи-и-ивная...

Осмотревшись по сторонам, не нашла ничего, что могло бы послужить для освещения. Почесала макушку, отступая от прохода и присаживаясь на корточки, пристально смотря в такую манящую своей неизвестностью, темноту. Мне так лучше думается...

Неожиданно в дверь раздался настойчивый стук:

— Маш, ну ты долго ещё там? — нетерпеливо топталась Изольда под дверью — Скоро парни уже придут.

— Я... — закусила губу, придумывая отмазку — Проблемка небольшая, живот крутит!

— Ну ты даёшь! Не успела переехать, уже унитаз облюбовала — фыркнула девушка — Ладно, сиди, если не получиться... Воспользуйся магией!

— Хорошо! — радостно воскликнула, резко вставая.

Вот глупая моя бошка! Магия! Как я про неё могла забыть? Ну как могла... Спокойно. Ибо я о ней узнала только полгода назад. За это время мы освоили только основы целительства и немного бытовую.

Поэтому я аккуратно подошла к тёмному проёму. Нормальный светлячок получился лишь с третей попытки, но получился же!

Освещения он давал немного, но много и не надо было, что бы осветить маленькую комнатку. Абсолютно голые каменные стены. Посередине стоял низенький столик на трёх ножках.

А вот то, что стояло на нём, я не могла понять, поэтому пришлось глубоко вздохнуть и сделать маленький шажочек...

Резко остановилась, поражённая мыслю, что зеркало может закрыться, а у меня клаустрофобия, я же умру от разрыва сердца. Надо что-то придумать.

Вышла осматриваясь. Может туалетный столик придвинуть?

Прикусила палец, смотря на предмет мебели. Как-то он мне не внушает особого доверия... Хм, посмотрела на зеркало.

— Маша! — раздался голос Ардана — Тебе сильно плохо?

А вот и парни подоспели. Надо поторапливаться.

— Невыносимо, Арюшка — сделала голос как можно жалобнее.

— В любом случае, мы тебя ждём.

Невольно улыбнулась. Люблю своих друзей... Что даже не хочу им говорить о неожиданном тайнике. Умничка! Молодец! Значит, не настолько ты им доверяешь. Но я жутко к ним привязалась...

Привязалась... А если её к чему-нибудь привязать?

Наклонила голову, продолжая покусывать палец... Пуф! Идея! Сделаем липучку.

Сосредоточилась, выпуская немного магии. Почувствовала тепло, которое пошло по рукам. Сосредоточив это тепло в руках, представила, как оно уплотняется и становится липучим. Раскрыла ладони, с интересом смотря на прозрачно-жёлтую субстанцию. Пойдёт. Главное чтобы всё получилось.

К стене она с лёгкостью приклеилась. Надеюсь не намертво. Аккуратно прилепила к ней зеркало, для надёжности подёргав. Дверь-зеркало отклеилось попытки с третей. Супер! Успею выбежать!

Надо завязывать со страхами. А то в будущем, какой-нибудь одинокий уголок станет моим пристанищем...

Перед входом перекрестилась и выдохнула. С Богом!

К столику подходила аккуратно, вдруг на полу какие-нибудь ловушки. Но их не было. Стол наверно думал, о сумасшедшей девушке, которая чуть пригнувшись и широко шагая, не забывая высоко поднимать колени, надвигалась на него. Жуть!

Уже приблизившись к предмету мебели, к слову, раритетному, я вспомнила о времени и представила, что обо мне думают друзья... Лучше бы не представляла! Леста с Изольдой наверно долго в туалет заходить не будут, предпочитая общественный, в конце коридора.

Отвлеклась... На столике стояла белая свеча, которую кто-то когда-то поджигал. На это указывал застывший воск на боках и чёрный фитилёк. Рядом лежал небольшой свёрток, а под ним карта.

— Мааш! Может тебе помочь?! — это уже Деян.

Бедолажки, ждут меня...

— Не надо! Уже иду! — выбежав из комнатки, с силой оторвала зеркало от липучки, и прикрыла проход.

Теперь вопрос. Как убрать липучку?...

"Магия имеет свойство развиваться по воле хозяина" - пролетели в голове слова учителя. Не помню, как зовут. Память на имена плохая.

Улыбнувшись, махнула рукой, представляя, как липучка развевается. Но я не ожидала того, что она загорится.

Что делать?! Капец! Звездец! Если сейчас сгорит туалет, то в общественный мы будем уже все вместе ходить. Если конечно не в уличный... Когда нашей крышей станет небо голубое, а стены будут сосны-великаны.

Не раздумывая, включила в кране воду и магией направила её на огонь. Он конечно потух, но туалет стал наполняться дымом. Видимость сразу снизилась до нулевой отметки. Так что дверь на выход пришлось искать вслепую... Уже задыхаясь и громко кашляя, я рывком открыла злополучную дверь.

Лица друзей надо было видеть!

Дым клубами повалил из туалета. Я посмотрела на него и выдала:

— Дым-м-м, туманом стелет как надо...

— М-м-м — в свою очередь, глубокомысленно, выдали ребята, смотря на меня с немым шоком в глазах.

Картина репина - приплыли...

Я стояла, не шевелясь с диким выражением лица, которое я разглядела через зеркало напротив. Оно было прикреплено к шкафу, как молчаливая насмешка, над этой ситуацией.

— У тебя точно живот крутило? — первая отмерла Леста, подозрительно косясь мне за спину, откуда продолжал валить дым.

Он уже был нам по колени. Главное чтобы в коридор не вышел. А то прилетит же! Я обещала месяц быть паинькой.

— А может, сначала уберём всё? Потом поговорим — пискнула, натянув на лицо виноватую улыбку...

***

— Ох! Ну, ты и начудила! — развалился Ардан на моей кровати.

Мы как раз убрали все последствия моего "заседания". Дым уже стал просачиваться сквозь дверь, но нам повезло. Успели перед сменой стражи, которые охраняют наше крыло.

— Ты там чем занималась? — как коня, оседлала Изольда стул.

— Я решила потренироваться с созданием файербола — почесала макушку, плюхаясь на кровать, рядом с Ари.

— Но ты перепутала формулы? — зевнул Деян и лёг на кровать Изольды, которая находилась с правого бока от моей.

— Получается, ага... Ари! — повернулась к парню, который наглым образом, ущипнул меня за ногу.

Он лежал с невинным выражением лица. По которому тут же захотелось ударить. Прям руки зачесались.

— Маш, не смотри на меня так, а то мне кажется, что ты меня хочешь убить.

— Какой ты догадливый — кровожадно улыбнулась, попытавшись схватить его за горло, но Ари увернулся, вскакивая с кровати.

— Даже мне страшно стало — развеселилась Изольда, опасно качнувшись на стуле.

Я схватила подушку и кинула её в Ардана, но тот пригнулся и чудо-квадратик впечатался в лицо Деяна.

Его взгляд дал понять, что началась война. Он поднялся с кровати, размял кисти, взял в руки подушку и с тихим кличем побежал в атаку... На Лесту, которая совсем этого не ожидала. Пока Ардан отвлёкся, я сняла с ноги мягкий тапочек и кинула в него, попав точно в лоб.

Меткий стрелок, однако, из меня выйдет!

Пока убегала от Ари, краем глаза заметила, что Леста с Изольдой объединились и подушками избивают хохочущего Деяна.

Ух! Вечер обещает быть шикарным!...

Вдоволь навеселившись, мы легли на мягкий ковёр, рассказывая разные смешные ситуации из нашей жизни.

— А кто-нибудь помнит, что нам завтра рано вставать? — возмутился, вечно зевающий, Деян.

— Конечно, милый — щёлкнула его по уху, перевалившись через Лесту.

— Ну ты и тяжёлая — пропыхтела подруга.

— Не тяжёлая, а увесистая...

Ребята хмыкнули и улыбнулись.

И вправду, надо расходиться. Вставать рано. Мадам не терпит опозданий, наказывает с особой жестокостью. Заставляет лишние часы бегать по спортзалу. А там и опаздывать действительно перехочется. Так, как я потею в этом спортзале... Последний раз потела только над дошираком, красным...

— Значит, мы пойдём — поднялся Ардан, поправляя пижамные брюки, коричневого оттенка.

Следом поднялся Деян.

— А ваш сосед ничего не расскажет?

— Листик, не переживай — улыбнулся Деян — Нам сосед тихий достался.

Леста насупилась. Не нравится ей, когда её Деян Листиком называет. Как по мне, прикольно. Балдёжно, молодёжно...

Ребята ушли, и мы с девочками сразу шмыгнули под одеяла. Спать хотелось зверски. Закрыла глаза, представляя светлое будущее...

До девятнадцати лет, мы будем жить у мадам. Потом она нас отправит проходить испытания в академию, кто не пройдёт, будет год подготавливаться, и заново пробовать свои силы. Что делать после академии я ещё не решила. Там учиться четыре года. Поэтому потом поразмышляю дальше. Смотря, на какой факультет поступлю...

Уснуть я так и не смогла. Крутилась, вертелась, принимала удобные позы, но сон так и не шёл. Может сходить посмотреть, что там на столике?

Вздохнув, резко села. Девочки уже спали, видя, наверно, уже десятый сон. Везёт кому-то... Тихо пошлёпала к уборной. Закрыв за собой дверь, подошла к зеркалу. Сонная помятая моська, да ещё и с прыщиком на лбу. Хмыкнула, показала себе язык и открыла дверь-зеркало.

Заходить было не страшно. Я была настолько сонная, что уже всё равно как-то. Подошла к столику, взяла карту, свёрток и свечу. Только развернулась, чтобы уходить, услышала тихий шёпот. Что-то типа: "Иди ко мне". Но я списала это на усталость.

Плотно прикрыла зеркало и села рядом на пол, привалившись спиной к холодной стене. Карта, оказалась схемой какого-то большого здания, и это точно не дом леди Даяны. Ладно, что в свёртке?

Развязав пыльную ленту, жёлтого цвета, раскрыла шуршащую ткань, где сиротливо лежала маленькая коробочка. Отложив всё в сторону, покрутила коробочку в руках. Размером она была со спичечный коробок. Открыв крышку, с удивлением обнаружила маленький красный камушек, похожий на капельку и размером был таким же.

Милипусичка такая... И что мне с ним делать? А ладно! Потом разберусь...

_________________________________

Доброго времени суток)

Если заинтересовала история, не забывайте оставлять реакции и комментарии, автору очень важен ваш отклик)))

Я бежала по коридору, понимая, что ужасно опаздываю. Очевидно, четвёртый пирожок с капустой был явно лишний.

Я утром пропустила завтрак. Ладно, Леста с Изольдой меня прикрыли перед мадам, но организм требует своё. Поэтому пришлось подлизываться к повару, тёте Варе. Она у нас добрая, даже очень. Накормила бедолажечку меня, ещё с собой хотела подсунуть пирожков, но мне некуда их класть...

В спортзал влетела, сильно выдохнувшись. Было видно, что ждали только меня, так как ламби ходил возле тех железных ящиков, а остальные ребята были в стороне. До этого они о чём-то переговаривались, а сейчас обратили всё внимание на меня.

— Вот и Сабантуй наш ворвался - не потерялся — отошёл ламби от ящиков — Раз все в сборе, то стройтесь.

Мы сразу собрались вместе, построившись в шеренгу. Как обычно, справа был Ардан, а слева Изольда. Подмигнула обоим и посмотрела на учителя, который был погружён в какие-то бумаги. Он сегодня ужасно серьёзен. Никогда его таким не видела. Наверно настроение такое, или что-то случилось... Тайник?! Может мне не стоило туда лезть?

— Маш, ты чего занервничала — шепнула Изольда.

— Надеюсь, мадам не узнает, что меня не было на завтраке — натянула улыбку.

— Неа, иллюзия была качественная — махнула рукой девушка.

— Тишина в строю! — оторвался ламби от бумаг, бросив на меня недовольный взгляд.

Я занервничала ещё сильней. Если они всё узнают, значит мне конец! Как говорится, Гагарин долетался, Пушкин дописался, а я... А мне просто конец.

— Так, ребята, сегодня у вас сложный день. Мы отменили все занятия так как, то что вы сейчас будете делать, отнимет у вас много сил.

Все сразу зашептались, строя свои доводы. Мне тоже стало интересно, что же с нами произойдёт на этом задании.

— Что думаешь? — задел меня плечом Ардан.

— Думаю, что нам конец — честно призналась — Мадам, с каждым разом превосходит сама себя.

Ари лишь улыбнулся и кивнул.

Не будем забывать, когда она нас отправила на неделю в лес, дабы мы научились с ним взаимодействовать. Весёлые были деньки. Спали на открытом воздухе, ели исключительно только то, что сами найдём. Ламби на охоту за дичью ходил, потом нас учил охотиться.

Шептания прервала леди Даяна, вошедшая в спортзал, стуча каблучками по деревянному полу.

— Проинформировал детей? — вроде бы она сказала спокойно, но столько власти было в её голосе, что мне безумно в ней нравится. Шикарная женщина.

— Да мадам.

— Вот и хорошо — пристально осмотрела она нас — Значит надо начинать.

Мне кажется или ламбик где-то напиз... Наврал. Ведь мы даже не знаем, что именно с нами будет.

— Становитесь перед коробками времени — указала мадам на железные ящики.

Вот это уже интересно. Наконец-то сегодня узнаю, что это за непонятные ящики. Какие они таят волшебные свойства...

Подчиняясь словам леди, мы встали перед этими коробками.

— Данные коробки, являются переходом в лабиринт времени - духовный мир нашего мира. Там существо принимает свой истинный облик, становится самим собой — рассказывала она, стоя чуть позади.

Я слушала, навострив ушки и жадно пялилась на ящик. Руки уже чесались проверить, что находится за дверкой. Мадам сказала, это проход, но как мы тогда проходить будем?

А всё оказалось намного проще. Леди пробубнила что-то, и коробки засветились, а перед нами появились двери. Коричневые лакированные, с чёрными железными ручками.

Крутенько... Прям как в мультике "Корпорация монстров". Мы откроем дверь, и там будет какая-нибудь комната. Ага...

Взялась за ручку, чуть помедлив, открыла дверь. Меня ослепила белая вспышка и как только глаза чуть попривыкли, одной из первых вошла в проход...

Оказалась я в своей комнате. Осмотрелась, подмечая, что в ней всё было так, когда ещё была жива мама. Чисто. В рамках на столе и полках, наши самые лучшие фотографии. Фиолетовые шторы открыты, пропуская в комнату солнечный свет. Вся кровать обставлена в мягких игрушках... Ведь когда случилась эта трагедия, я разнесла всю комнату, что аж было сложно понять цвет обоев, за всей разрухой. И только я знала, что они были золотистые. Их как раз выбирала мне мама. "Солнечные обои, для солнечной девочки" - говорила она улыбаясь.

По щеке покатилась слеза. Зачем они так? Я только недавно стала приходить в себя.

— А ты куда собралась? — услышала бабушкин голос за спиной.

Повернулась, открывая рот от удивления. Нет! Это уже слишком!

— Ты чего плачешь, родная? — подошла она и обняла меня.

Почувствовала давно забытый, родной запах, её тепло, которое бабушка мне всегда дарила. Не выдержав, разрыдалась, понимая, что она мне всего лишь кажется, что это ненадолго.

— Милая, ну ты чего? Помнишь, что я тебе всегда говорила? Мир может сломать каждого человека, но зато многие потом становятся сильней — погладила она меня по спине — Ты очень сильна, моя девочка, ты справишься с этим испытанием...

— Справлюсь бабуль — шмыгнула, вытирая слёзы об её плечо — Со всем справлюсь. Обещаю тебе.

— Вот и хорошо — отстранилась она, проведя рукой по моим волосам, с теплотой смотря в глаза.

Короткие, каштановые с проседью, волосы. Тонкие брови, зелёно-карие глаза. Родные, любимые сердцу, морщинки. В этом вся моя бабушка.

— Пойдём, мама уже на обед ждёт — развернулась она и пошла по коридору, насвистывая незамысловатую песенку.

Улыбнулась, чувствуя внутри комочек тепла и зарождающуюся уверенность. Как там в стишке было: "Я всё смогу, я всё сумею. Переживу, переболею"

Господи! Это кто?!

Я остановилась в коридоре перед зеркалом, увидев в нём чудо-чудовище. Обволакивающее, мягкое, поглощающее, коварное и опасное. Всё что пришло мне на ум, когда я смотрела на... Себя! Значит, правду мадам говорила, что существо в этом мире принимает истинный облик. Получается моя вторая ипостась это змея?

Плотная, темно-зеленая чешуя, начиналась от шеи и обволакивала всё тело. Сзади шевелился хвост с множеством шипов. Удивили меня огромные мышцы на руках и ногах, что смотрелось очень гармонично. Кожа лица потемнела, отдавая зеленоватым цветом. Чёрные шелковистые волосы. Хищные, узкие, чёрные глаза, с пушистыми чёрными же ресницами. Улыбнувшись, увидела острые клыки. Шикардос! Мне нравится.

Повертелась возле зеркала, напрягая мышцы и попискивая от удовольствия. Незнакомое доселе чувство мощности и силы придало мне большей уверенности...

— А вот и наша змейка пришла — улыбнулась мама, накладывая в чашку еду из кастрюли.

По запаху, витающему на кухне, я поняла что родительница, приготовила картошку с котлетами.

— А я всегда говорила, что она у нас красавица.

— Да мам, помню. Маш, садись к столу. Когти то убери — хохотнула она.

Ничего не поняла, какие когти? Посмотрела на чешуйчатые руки. И вправду когти. Длинные, сантиметров двадцать, и судя по всему, очень острые. А как их убрать?

Только подумала, и они сразу втянулись в пальцы. Поражённо стала смотреть на ногти, где совсем недавно были чёрные лезвия. Нихуахуатушки. Вот это я монстр-р-р! Киборг-убийца!

— Садись уже — улыбнулась бабушка, поворачивая голову и что-то внимательно высматривая в окне.

На душе было тяжело, но я решила наслаждаться этим моментом, зная, что он быстро пройдёт.

Села за стол, мама тут же поставила тарелку и положила рядом вилку. Есть я не хотела, но для приличия поковырялась в картошке. Было непривычно смотреть на чешую на руках. Будто перчатки надела.

— Дочь, ты же понимаешь где ты? — села мама напротив.

— В лабиринте времени.

— Но ты не знаешь, зачем тебя сюда отправили? — оторвалась бабушка от разглядывания окна.

— Пройти какое-то испытание — медленно кивнула.

— Олесь, мы должны ей всё объяснить. Держать её долго мы не можем — обратилась бабушка к маме, которая сидела, оперевшись щекой о ладонь.

— Что объяснить?

— Слушай внимательно и не перебивай — я кивнула — Вас специально отправили сюда, проверить силу воли и магическую силу. Мы успели тебя перехватить, лишь тут мы можем ненадолго увидеться. Испытание будет тяжёлое, но ты должна понимать, что всё это ненастоящее. Это мир духов, которые не смогут причинить вред. Поняла?

Снова кивнула. Значит это не мои фантазии, я действительно вижу перед собой маму и бабушку. Опять расплакалась. Вытирая слёзы тыльной стороной ладони, кажется, порезалась, но не обратила на это внимание.

— Я скучаю...

— Мы тоже, солнышко. Но не забывай, ты живёшь, а значит, строишь свою жизнь.

— Ты и без нас прекрасно справишься — перебила бабушку мама — Увидеться мы всегда успеем... Улыбнись же.

Улыбнулась, шмыгнув носом и заправив выбившуюся прядь за ухо.

— Вот и правильно — просияла мама.

— Тебе уже пора — поднялась бабушка.

Я тоже встала и крепко обняла обоих, целуя в щёки.

Картинка стала расплываться и вот я уже стою в пустыне. Тишина, жара. И только одинокий перекати-поле, бездумно катится мимо, подскакивая на кочках. Посмотрела на себя, расслабленно выдыхая. Я всё ещё в обличии змеи.

— Посторонись! — услышала писк и, подпрыгнув от неожиданности, стала крутиться, но никого не увидела — Глаза разуй! — посмотрела в низ.

Ящерица! Самая обычная ящерица. Только большая какая-то. Размером, нуу, с мою ступню.

— А ты разговаривать умеешь? — вздёрнула левую бровь и наклонила голову в бок.

— Представь! Я ещё послать тебя могу. Так что отойди!

— Да, пожалуйста! Ползи — сделала шаг в сторону, недоумённо смотря как наглое пресмыкающееся, раздражённо дёрнуло хвостом и продолжило путь.

Интересно, что ещё интересного я тут встречу?

Посмотрела на барханы, представляя, как я на них буду взбираться. Приметила самый высокий и пошла к нему. Почему бы и нет? За то лучше осмотрю место с высоты.

Солнце печёт, голова кружится, пот льёт ручьями, но я ползу. Потому что надо. Кажется скоро шкура всё же слезет с меня. Если бы не хвост, я бы наверно давно упала бы. Он играл роль подставки, устанавливая равновесие, когда я была уже готова упасть. Ноги подгибались и тряслись от напряжения. Волосы противно липли ко лбу, шее. Надо было пучок делать...

Не знаю, сколько прошло времени, но я наконец оказалась на вершине, блаженно жмурясь от прохладного ветерка. Много ли нужно для счастья?...

Земля под ногами затряслась, от чего я всё же шлёпнулась на пятую точку. Бархан стал быстро расти в высоту, а моё тело медленно поползло вниз. Шлёп! И я уже сижу на чьём-то носу, заглядывая в один огромный глаз.

— Э, привет — помахала рукой, строя самое милое лицо из моего арсенала.

Зрачок монстра медленно опустился на уровень моих глаз. Жу-у-уть! Зрелище, скажу вам, ужасное. Психика подорвана, я в аху... Шоке. Поражена и раздосадована. Не думала, что всё окажется настолько плохо.

Тем временем, зрачок монстра покраснел, а откуда-то снизу пошёл горячий пар.

"Небоскрёбы, небоскрёбы, а я маленький такой" - снова пришла мне на ум эта песня.

— А ты умеешь разговаривать? Может, поговорим? — попыталась наладить контакт с помощью общения.

Монстр вроде как успокоился. По крайней мере, пар перестал идти. Ну и славненько...

— О чём с тобой разговаривать, смертная? — прогрохотало чудище.

В отражении его глаза я увидела, как приближается огромная лапища, видимо, что бы меня прихлопнуть. У меня было два выхода. Либо он меня действительно прихлопнет, либо я упаду и там он меня притопнет. Хотя может и повезёт...

Встала на ноги и прикинувшись шлангом, завалилась на бок. Вот это полёт! Аж глаза на брови наползают. Перед самой землёй меня совершенно неожиданно укутала моя магия, образуя кокон и напитывая силой...

Встала, немного шатаясь. И что мне с ним делать? Задрала голову. Да он ростом как десятиэтажный дом. Что я могу сделать в этой ситуации, только зарыться в песок, и как можно глубже.

Монстр, выглядел как динозавр из мультика, только он был далеко не добрый, и с одним глазом. А ещё у него шёл пар из ушей и носа. Страшно? Естественно!

Пока он крутился, в поисках меня, я внимательно его рассматривала, ища слабые места. Но таковых не оказалось. Или я слишком плохо смотрела? Огромный хвост, который превратит меня в лепёшку. Здоровые лапища. Мощный торс. Из одежды только набедренная повязка.

— Где ты?! Смертная!

— Если мама сказала, что это мир духов, и они не смогут ничего сделать, то и бояться не надо? — прикусила палец, задумчиво смотря на песок, который разлетался под ногами чудища.

— Боишься меня? — наконец обнаружил он блоху, то есть меня, среди бескрайней пустыни.

Он опустился на четвереньки, внимательно смотря на меня.

— А должна? — подбоченилась, принимая невозмутимый вид.

— Я же ужасный и страшный! — чуть не окочурилась от дыхания из его пасти. Когда он последний раз чистил зубы?

— И только поэтому ты считаешь, что тебя должны бояться?

— Да.

Ох, лучше бы молчала...

— Я тебя не боюсь! — а поджилки то трясутся...

Чудище удивлённо приподняло брови и в миг, уменьшилось до моего размера. А что, так можно было что ли?!

— А ты бесстрашная! Мне нравится — мурлыкнул он.

— А что мне дальше делать? Сразиться с тобой?

Меня отправили проходить испытание. Я его вроде прошла. Или нет?

— Не надо со мной сражаться — посмеялся он — Мелкая ещё!

Я фыркнула. Прекрасно понимая, что я ещё действительно мелкая.

— Я тебе открою проход обратно... Только после того, как ты получишь от меня дар.

— Дар? А может не надо? Просто домой — я не знаю, на что способен этот монстр, может, и дар он мне даст такой, что я потом замучаюсь.

— Я Эраон, повелитель пустынных земель, вручаю тебе дар — вытянул он вперёд руку, ладонью вверх, где светился красный огонёк — Не бойся, бери.

Повелитель значит...

— А я не обожгусь? — аккуратно протянула палец и, не коснувшись ещё огонька, отдёрнула руку.

— Не обожжёшься. Бери...

Он вложил огонёк мне в руки, делая шаг назад. А я с интересом стала смотреть на эманации, которые стали происходить с этим огоньком. Он неожиданно вспыхнул, пламя резко взметнулось вверх, а после синими искрами опало к моим ногам. Вот это кру-уто! В ладонях у меня осталась лежать серьга, которая, скорее всего, подойдёт на пупок.

— А почему без камушка? — стала рассматривать серебряное изделие, где выемка, в которой должен находиться камень, была пуста.

— Странно — взял он украшение в руку, осматривая его со всех сторон — Значит так надо. С высшими силами не поспоришь.

Повелитель вернул мне серьгу и открыл, тут же появившуюся, дверь...

Вышла я в спортзале, где кроме мадам и ламби никого не было. Они стояли удивлённо смотря на меня.

— А что, я последняя?

— Нет, ещё никто не пришёл — сказал ламби, заглядывая в бумаги.

— Ты получила дар? — подошла ко мне леди Даяна.

— Да — протянула ей серьгу.

— Почему без камня?

— Эраон сказал, что так решили высшие силы — вспомнила, как назвался повелитель.

— Значит, я не могу ничего сделать — вздохнула она.

— А как понять, какой дар несёт это украшение?

— В библиотеке есть вся информация — дёрнула мадам плечом — Сейчас иди в комнату и отдыхай...

В комнату я естественно не пошла. У меня ещё были силы на небольшое приключение. Так что библиотека жди меня! Я иду...

Надо ещё найти информацию про мою расу. Очень интересно, какие я плюшки получаю с этой ипостасью.

— Здравствуйте, Альфия — поздоровалась с женщиной, которая куда-то спешила.

— О Мария — а вы мне как раз и нужны.

Она ухватила меня за руку и поволокла за собой.

Не-е-е. Вот на такое приключение я не согласна. Попыталась вырвать руку, но хватка у неё оказалась железная. Она ещё не обращала внимания на мои протесты, что-то бубня себе под нос.

— Если вы меня не отпустите и не объясните в чём дело, я буду вынуждена применить силу — прошипела.

Рука уже болела. Синяки точно останутся.

Вроде подействовало. Руку мою не отпустили, но хватка ослабла. Она остановилась и достала из кармана ключ, которым отперла дверь, возле которой мы стояли.

— Заходи.

— Только после вас! — вырвала руку, прижимая её к себе.

Женщина хмыкнула и зашла первая. Я проследовала за ней, останавливаясь в проходе и вопросительно на неё смотря.

В комнате был приятный полумрак. Довольно скудная обстановка из полуразвалившейся мебели. Пахло пылью, будто тут лет сто не прибирались. Висевшая люстра, имела большой риск упасть. Не страшно ли Альфие стоять под ней?

— Что вы хотели?

— Меня попросили передать вам это — дрожащей рукой протянула она мне маленький листочек — Будь осторожна девочка, я бы не рискнула заводить такую дружбу...

— Что вы имеете в виду?

Приняла листочек из её рук и сунула его в карман.

— Я не могу сказать, мне запретили.

— Я могу идти, или ещё что-то? — поджала губы. Не люблю тайны.

— Иди...

Сегодня какой-то необычный день. Надеюсь, в библиотеке мне на голову не упадёт какая-нибудь интересная книжица...

Достала листочек из кармана. На нём была короткая надпись "Иди ко мне...". Ерунда какая! Смяла листочек и сунула обратно в карман.

В библиотеке я набрала целую стопку книг с нужной мне информацией. И это всё надо изучить. Как раз наверно закончу к приходу друзей.

Два года спустя.

Может ну эту, академию. Я уже ничего не хочу. Нас настолько загоняли тренировками, что нам хватало времени только прийти и упасть. А ещё у нас занятия с учителями, которые так же заваливали нас информацией, которая ну ни как не хотела укладываться в голове.

А ещё я подолгу сижу в библиотеке, где до сих пор не нашла информацию по своему украшению. Ладно, раса моя не неизвестная, о ней можно было вычитать абсолютно в любой книге по расам. Где говорилось, что у меня острый нюх, могу чувствовать запах магии. Прям как тогда в кабинете мадам, когда девочки сбили Альфиюшку. Я почувствовала запах мяты. Ещё у меня чешуя является бронёй, а когти настолько острые, что с лёгкостью могут разорвать самого толстого кабана. Но, конечно, я экспериментировать не собираюсь, хотя звучит угрожающе.

— Мария! Вы опять отвлекаетесь?! — ударила ладонью по столу магистр бытовой магии, Еления Альм — Сейчас не время, у вас поступление через неделю. Или ты решила на годик задержаться?

— Нет мадам — зевнула, прикрывая рот ладонью.

— Ну, ну — хмыкнула она и пошла к своему столу.

— Псс, Маш.

Я повернула голову назад, где нетерпеливо ёрзал на стуле Алекс. Он из компании герцогинюшки, которая на дух меня не переносит, поэтому с этими ребятами мы не общаемся. Чей-то одному из них от меня надо?

— Слушаю.

— Что в пятом задании?

Посмотрела на свой тест, который мы решали, ища пятое задание глазами. Ага! Да оно совсем простенькое. В нём надо было вычислить вероятность того, что мишень поражена дважды, если два стрелка, для которых вероятности попадания в мишень равны ноль целых семь десятых и ноль целых восемь десятых, выпустят по одному файерболу.

— Ноль, пятьдесят шесть — шепнула.

— Благодарю, я твой должник!

— Тишина! — посмотрела магистр на нас, оторвавшись от чтения какой-то книги.

Улыбнулась и кивнула...

Мы дома разделились на два лагеря. Это вышеупомянутая компания Алишы, куда входила кудряшка, Алекс - сногсшибательный блондин с зелёными глазами. Жорж - аристократ до мозга костей, пепельные волосы и серые глаза. И Рувиль - простой парень. Синие глаза и тёмно-русые волосы. Про таких говорят, на побегушках. Вот он и на побегушках у герцогинюшки. Ну и наша компания. На мой взгляд, самая адекватная...

— Время вышло! Сдаём листочки!

Фух, я как раз успела дорешать последнее задание.

Подписала листочек и отнесла его преподавательнице, которая грозно взглянула на меня через стёкла своих безвкусных очков, овальной формы, да ещё и фиолетового цвета.

Как она их вообще носит? Ведь они ей совсем не идут. Хотя кто я, что бы это критиковать? Может я тоже ношу что-то, что кому-то не нравится. Главное она учитель хороший, понятно и интересно объясняет...

— Надо бы уже сумки собирать начать — сказала Леста.

Мы как раз пришли в столовую на обед. Тут хоть выдаётся немного времени пообщаться, и никакой зубрёжки.

— Согласна. За четыре года столько вещей накопилось, а у тебя их вообще ещё целый чемодан — отпила сок из стакана, продолжая набивать желудок едой.

— А что это Алекс на тебя всё время смотрит? — тыкнул меня в бок, рядом сидящей, Деян.

— Понятия не имею — бросила в его сторону взгляд.

Парень взял в руки кусок хлеба и посмотрел на меня, не отводя взгляд. Я закатила глаза и отвернулась. Надеюсь, я его этим не обидела. Просто это у меня такая реакция. Если я что-то не понимаю, у меня включается режим напускной безразличности. У меня это не получается контролировать. Как-то так.

Прям так стыдно стало. Ещё раз осторожно взглянула на него и снова встретилась с ним взглядами. Есть сразу перехотелось.

— Я наелась — отодвинула чашку и поднялась из-за стола.

Когда я вышла из столовой, расслабленно выдохнула. Наконец пропало чувство прожигающего взгляда. Б-р-р-р, аж передёрнуло.

Осмотрелась. Куда бы сходить? А ладно! Пойду в комнату, часика два на отдых есть. Потом опять тренировка и зубрёжка заклинаний.

Ввалившись в комнату, упала на кровать и уставилась на потолок.

В тот день, когда мы получили дары, оказалось что у меня одной с дефектом. После этого начались жёсткие тренировки. Нас учили призывать оружие с помощью этих украшений, в которых оно было заложено. Мой дар, позволял мне призывать парные клинки. Да и вроде всё как у всех, даже наличие камня не мешало. И вот это самое ужасное чувство подвоха.

Нащупала на пупке серьгу, ощущая пальцем выемку. Я её одела в тот же день. Записку выкинула за ненадобностью. Мне кажется, это просто была чья-то злая шутка. Поэтому я сильно не заморачивалась.

Легла на бок, прижав к себе колени. Как же я хочу снова увидеть маму и бабушку. Мне сложно без них, без их поддержки. Хоть я и обещала быть сильной, но и у сильных есть свои слабости... Друзья, да и леди Даяна, не смогут мне дать того, что всегда давала семья. Папа бросил меня ещё в детстве, он, видите ли, был не готов к отцовству. Но мне на это всегда было всё равно. Раз я росла без отца, мне и его любви не надо было.

Не заметила, как уснула. Снились мне бабочки, которых я пыталась перепить, но их было много, а я одна. Поэтому ничего не получилось.

Разбудил меня колокол, оповещавший о начале занятий. Резко села, смотря как девочки, лениво откидывают одеяла и поднимаются. Посмотрела на них, они посмотрели на меня, друг на друга и, вздохнув, встали.

— Я так уже устала — застонала Изольда, натягивая спортивные брюки.

— Побыстрее бы уже в академию — взглянула на Изольду Леста.

Я одевалась молча, раздумывая о несовершенстве бытия и о логике всего происходящего. А ещё я вспомнила про тайник и про карту. Надо бы её ещё раз осмотреть, но только потом. Сейчас у нас два часа прокачки! Юху-у-у!...

Чувствую себя ожившим мертвецом. Ламбик сегодня зверствовал. Руки уже отваливаются от постоянной отработки упражнений парными клинками. Лесте больше повезло, у неё лук, там и напрягаться сильно не надо. Наверно... Я была удивлена, когда узнала, какой она расы. Я в нашем мире много слышала про вампиров, но чтобы реально их увидеть, это даа. Леста совсем на них не походила, но им и являлась. При перевоплощении она меняла цвет глаз на красный, появлялись клыки, как у меня. Выносливость увеличивалась в разы, да ещё и когти...

Изольда вообще кадр. Грифон! И, оказывается, существует такая раса. Я думала это вымысел сумасшедших писак. Когда она перевоплощалась, у неё появлялось туловище льва, а голова орла. Также острые когти и шикарные белые крылья. В дар ей досталась серьга на ухо, а оружие, цепь с острым наконечником. Называется вроде Ангис.

Деян оказался русалом, тут и говорить ничего не надо, кроме того, что вода - его стихия. В дар ему досталось красиво кольцо - печатка, а оружие - шест с которым он виртуозно обращается. Я вообще со своими клинками нервно рыдаю в уголочке по сравнению с ним. На данный момент Деян лучший ученик в доме. Хах, после Ардана конечно.

Ооо, Ардан превзошёл всех. Мало того, что он дракон, так ещё и в дар ему достался меч. По его рассказам, он с этим оружием с детства не расставался. Поэтому сейчас ни каких проблем у него не возникает в обучении. Делает всех, в пару с ним никто не рискует вставать, потому что бессмысленно...

— Машустик — села рядом Леста.

— Да, Листик?

— Я бы тебя ударила, да вижу тебе тоже плохо — пропыхтела она, стаскивая с себя брюки — Что я пришла, то — кинула она предмет одежды на свою кровать — Я у тебя нашла коробочку маленькую, расскажешь, где ты её взяла?

— Нашла — вытерла пот со лба — Правда не знаю для чего мне её содержимое, но определённо для чего-то надо.

— Ммм, как интересно — стянула она с себя футболку, оставаясь в нижнем белье — А что там внутри?

Листик, такая любопытная. Ей всегда надо всё знать. Но что мне в ней нравится, так это то, что если человек, или не человек, не хочет говорить, она не будет настаивать.

Заставила себя подняться с кровати, и потопала к шкафу, где на верхней полке, в самом дальнем уголке, лежала коробочка. Карту и свечу я убрала в другое место.

— Камушек здесь какой-то — открыла её.

Леста аккуратно взяла коробочку из моих рук и с интересом заглянула внутрь.

— Так, так... Какой интересный. А какое мощное поле вокруг него. Такие годятся лишь на защиту. Может тебе его куда прикрепить?

— Куда такую малютку прикрепить? Она потеряется, а я не замечу.

— А на серьгу твою он не подойдёт?

— Вряд ли — мотнула головой — Там выемка другой формы.

— Ну, твоё дело — вернула она мне коробочку.

Я её закрыла и поставила обратно. Немного подумав, ещё навесила отвод глаз. Ну так, на всякий случай.

— Вода горячая закончилась — вышла злая Изольда из уборной.

С её волос капала вода, оставляя смачные следы на полу.

— На ковёр не заходи! — выставила Леста руку вперёд.

— А почему? — брови Изольды удивлённо взлетели наверх.

— Если ты его сейчас намочишь, то Машка решит его высушить и спалит к чёртовой матери!

— Я уже давно ничего не палила — возмущённо уставилась на подругу.

— А как же шторина, плед, подушка, мой любимый бюстгальтер?! Мне продолжать?

— Нет — признала своё поражение. Но выигран лишь только бой, война не закончилась — Я ещё не научилась совладать со своей стихией.

— Я тебе предлагала обратиться к Ардану, а ты всё нос воротишь — хмыкнула Леста.

Изольда уже высушилась, благо её стихия воздух, и с интересом следила за нашей перепалкой.

— У него у самого дел много, ещё я со своими просьбами. Нет уж — сложила руки на груди.

— Ох, горе ты моё! — сокрушённо возвела она очи к потолку — Тебе уже девятнадцать лет, а ведёшь себя как ребёнок.

— Это не поведение ребёнка, это здравый смысл, а ещё я не хочу навязываться.

— Поняла — подняла она руки, ладонями вперёд, понимая, что со мной нет смысла спорить — Я в душ.

— Вода же холодная — сказала, молчавшая до этого, Изольда.

— Маш — вопрошающе взглянула Леста на меня.

— Хорошо — развеселилась.

Создала в руке два уголька и отдала их подруге. Моя новая разработка! Ну как новая. Я вспомнила, что в своём мире читала про такое, в книгах фэнтези. Вот и решила попробовать. Ожидания оправдались, угольки нагревали воду до оптимальной температуры. Что там и надо было, а то эти проблемы с водой, определённо портили нам жизнь...

— Снова день прошёл! — сказала громко в темноте, когда девочки только легли спать.

— Ты не пугай так! — пискнула Изольда, и послышался смех Лесты.

— Да и нафиг он пошёл! — хотелось засмеяться вместе с девочками, но надо держать лицо, то есть голос — Завтра будет день опять!

— А мы будем вещи собирать! — в тон мне сказала Леста.

После минутного молчания мы все покатились со смеху...

Иногда можно позабавиться. Тем более, завтра мы будем воплощать в свет план "Г". Был, конечно план "А", но по стечению обстоятельств, он не был совершён. Потом "Б", но у нас не хватило на него времени. Был и "Д", да мы забыли про него. А теперь, когда осталось немного времени, до нашего отбытия, мы решили, что, не смотря ни на что, мы его воплотим в жизнь. Ну держись Альфиюшка!...

Ночь, самая страшная, интересная и загадочная пора. Только ночью совершаются все великие дела. В это время мир людей будто бы замирает, становится тихим, словно безмолвным. Вокруг царит тьма, а в небе загораются миллиарды звёзд.

— Ай! Деян, ты мне на ногу наступил — тихо возмутилась, злобно смотря на парня.

— Прости, не заметил — прошептал он, оглядываясь, где сзади шли остальные, с интересом на нас поглядывая.

Они видимо не поняли что произошло.

Путь мы держали к комнате Альфии. Сама она находилась сейчас на кухне. Ей поручили отмыть там все полы, потому что вместо мешка сахара, случайно оказался мешок с песком. И что ужасно, мешок оказался слишком хлипкий, поэтому разошёлся по швам. В итоге вся кухня в песке.

Охрана сегодня отмечает профессиональный праздник, в другом крыле здания. Мадам об этом не знает. Её неожиданно сморил сон, наверно переработала... Ламбик вообще тут не живёт, а слугам нет дел до того, что сегодня произойдёт.

Вот такие мы молодцы! Задача была тяжёлая, но мы справились. Сейчас вторая часть нашего плана, а потом с чистой совестью пойдём спать.

При подготовке мести я вспомнила фильм "Один дома", где мальчик в прямом смысле этого слова, издевался над грабителями. Весёлый фильм, и мальчик креативный.

Что мы имеем в итоге... Комната экономки - одна штука. Там будут установлены много штук разных ловушек, но они такие - безобидные. Мы понимаем, что она придёт уставшая после помывки пола, что является тоже частью мести, поэтому мы сильно криативничать не стали. Так, баловство.

Выслушав сплетни слуг, мы узнали, что завтра приезжают какие-то важные гости, а так как Альфия не только экономка, но и приближенная к Мадам, а это значит, что она тоже будет встречать гостей. И это нам как раз на руку...

Сколько она нам нервов потрепала. Она могла нас подставить, наорать просто так. Поэтому было совершенно не совестно за то, что мы решили сделать. Будет веселуха!

— Всё сделал?

— Да.

— Ну, шикарно тогда...

Утро началось, как обычно, с подъёма. По коридору пронеслась Альфия, открывая двери.

Пакостно улыбнулась и посмотрела на соседок, которые уже вылезли из-под одеял, весело переглядываясь...

— Сегодня у вас отменили дневные занятия, в связи с занятостью преподавателей. Поэтому вы останетесь в своих комнатах. До вечера, что бы я вас не видела.

Выслушав мадам, я немного огорчилась. Ведь так хотелось посмотреть на результат дел наших. Даже кушать перехотелось. Не, ну как так? Мы старались, рисковали своими шкурками, а тут такой обломинго прилетел. Ла-а-адно, придётся рискнуть ещё раз.

— У нас до обеда только одно занятие стоит — заглянула Изольда в расписание — Фигняя.

Мученически простонала. Ну не люблю я занятия финансовой грамотности, которой мы дали название "Фигня". А препод, который её нам преподаёт. Гнусный тип... Высокий, худощавый, с причёской "Лесной прудик". Помню, кто-то выразился, что смотря на его лысину, можно увидеть собственное отражение. Зовут его Зинтар Гуа, но за глаза мы его зовём Зинурыч. Во-о-от. И сейчас мы к нему направляемся...

— Доброе утро — лениво поздоровалась, плюхаясь за вторую парту.

— Улыбнулась бы хотя бы — села рядом Леста.

Растянула губы в фальшивой улыбке и посмотрела на подругу.

— Нормально?

— Глаза веселей!

Хмыкнула и положила голову на парту...

Вот уже полтора часа, милый наш, любимый наш преподаватель Зинурыч, вещает о полезности финансовой грамотности в нашей жизни. Ещё терпеть его осталось целых полчаса. Надеюсь, доживу и не погибну смертью храбрых, ибо выдержать такое может только стойкий.

Неожиданно почувствовала, что мне надо сходить на встречу с белым другом. Наверно чая много выпила.

— Можно выйти? — подняла руку, прерывая вещание преподавателя.

— А что? Нашей зубрилке слушать стало неинтересно? — вставила свои пять копеек герцогинюшка с задней парты.

Повернула голову, смотря на её нагло лицо. Как же она меня достала уже! Ей почему не живётся спокойно? Что я ей сделала?

— Не гавкай Муму — улыбнулась, обнажая клыки — А то утоплю.

Девушка занервничала, что отразилось на её лице. Она отпустила взгляд, который уже не казался таким наглым и самоуверенным. Потом надо будет с ней побеседовать. Мне действительно интересно, почему она меня так не любит.

— Так мне можно выйти? — вновь повернулась к учителю, ловя на себе изумлённые взгляды.

— Да, идите Марьям.

Сжала губы и вышла в коридор. Не люблю, когда меня так называют.

Что-то я последнее время начала слишком много нервничать. Это наверно от недосыпания. Надеюсь, нам дадут два дня выходных для сбора в академию, ведь совсем немного осталось.

Сделав свои делишки, возвращалась, строя планы о том, как можно незаметно выбраться из комнаты. Окно не подходит, охрана днём за ними пристально наблюдает. Через дверь тоже не вариант, там быстрее обнаружат. Но, обнаружат если мы в открытую выйдем. Можно навесить заклинания, но мы будем фонить. Было бы шикарно, если бы нас кто-нибудь провёл...

Бинго! Тайный ход. Есть риск, что нас там тоже обнаружат, но всё можно списать на случайность нахождения этого прохода и бешеное желание проверить, куда он приведёт.

Мы его обнаружили год назад и уже успели всего изучить. Там несколько ответвлений, которые ведут к кабинету мадам, на кухню, к спортивному залу и гостиной, где леди Даяна всегда встречает гостей.

Чувствую себя членом ОПГ, хотя мы не преступники, но если вспомнить все наши пакости, то есть большая вероятность стать преступной бандой. Прям как острые козырьки. Их все боялись и уважали, а нас просто будут бояться. Ведь даже мы не знаем, что от нас ожидать.

Надо ещё парней предупредить, чтобы они свои иллюзии положили спать, а сами к нам. Их не должны заметить, ведь большинство из охраны будут перенаправлены туда, где будут встречать гостей. Для нашего крыла может только двоих оставят, и оставят наверно самых плохеньких, что бы под ногами не путались, а им до нас дела не будет, значит, Деян и Ардан проскачут незаметно.

— Берегись!

Услышала крик до того, когда меня совсем неожиданно, сбила большая собака, которая, когда поняла, что цель повержена, упёрлась огромными лапами мне в грудь и принялась смачно вылизывать лицо. Благо её совсем быстро оттащил хозяин.

— С вами всё в порядке?

— Это в мои планы не входило — почесала ушибленный затылок и наконец, посмотрела на нарушителя моих мыслей...

Большой, толстый. Безмерно шерстяной и очень счастливый. Шёрстка у собаки была светло-коричневого цвета, а на груди белое пятнышко, больше походящее на бабочку от мужского костюма.

— Честно говоря, в мои тоже — подняла голову, встречаясь с самым красивым мужчиной на всём белом свете.

Он обворожительно улыбался, сверкая синими, как морская гладь, глазами. Широкие, идеальные брови, высокий лоб. Короткие волосы цвета соломы. Я влюби-и-илась!

— А-а-а — нервно заправила прядь волос за ухо — Ты-ы-ы... Как твои дела?

Вспомнила что я до сих пор протираю своим тельцем грязный пол, поэтому села в невозможности отвести взгляд от него. Этим воспользовалась собака и ещё раз облизнула меня.

— Мои дела хорошо — рассмеялся он, а я поняла что, сморозила какую-то фигню — Демид — протянул он мне руку.

— Мария — пожала протянутую руку, а он взял и вздёрнул меня в верх, ставя на ноги.

А, вот для чего он руку тянул... Так! Маша! Собери мозг в кучу, он тебе ещё нужен!

— А ты как здесь оказался? — мотнула головой и наклонилась, погладив собаку.

— С родителями приехал. А потом Пятнак сбежал от меня, пришлось ловить...

— Прикольное имя у собачки — улыбнулась, не зная о чём ещё спросить — Ладно, у меня занятие — почесала лоб — Ещё увидимся.

— Да. Ой, то есть, нет — нервно провёл он ладонью по волосам — Может, я тебя провожу?

— Ты дом то знаешь?

— Конечно, знаю, я не первый раз сюда приезжаю.

— Ну, а почему бы и нет.

Душа ликовала, сердце бешено билось, ладошки вспотели, но мы танк. Мы непробиваемые и эмоции не показываем...

Демид действительно проводил меня до кабинета. На прощание поцеловал руку и заверил, что мы ещё обязательно встретимся. Я чуть лужицей не растеклась под его ногами, но быстро надавала себе мысленных лещей и помахала ему в след рукой...

— От тебя собачкой пахнет.

Зашли мы в комнату, радуясь, что мучение, наконец, окончилось.

— Леста, мне можно это засчитать за комплимент или оскорбление?

Изольда расхохоталась и дала очень дельный совет:

— Сходи в душ.

— Значит оскорбление — хмыкнула и пошла, искать полотенце.

— Машустик, я не специально, просто у меня нос забивается от этого запаха — стала оправдываться Леста — Вампирам тяжело жить с таким нюхом.

— Я не обижаюсь — посмотрела на девочек, наконец, отыскав полотенце — Сама запах чувствую — махнула рукой и ушла мыться...