Академия неудачников

Кассандра смахнула воображаемую пыль с рукава пиджака и поправила собранные в тугой пучок волосы. Она посмотрела на родителей, которые просто светились от счастья, что смогли пропихнуть свою непутевую дочь в самую лучшую Академию имени Великого Лукора.

Торжественная линейка по случаю начала второго года обучения магов с факультета Зеленой магии почти завершилась.  Родители Кассандры тоже были выпускниками этого факультета. Это к тому же самое универсальное направление магии, с помощью которого можно устроиться и в министерство, и в армию, и даже преподавателем.

- Волнуешься? - спросил у нее отец. Он был одет в форму выпускников Академии имени Великого Лукора, что, конечно же, было необязательным, однако для Кристиана Гвиницелли это было честью. Зеленая мантия до пола выглядела так, словно только что была сшита. Что еще и подчеркивало отличную физическую форму все же постаревшего мага. С его работой быстрое увядание было неминуемо. Главное правило для мага - чем спокойнее жизнь, тем дольше ты остаешься молодым.

-  Вот еще! - фыркнула Кассандра, которой не терпелось уже занять комнату и на ближайшие 11 месяцев забыть про колючую неудобную форму до завершающей линейки перед целым одним месяцем каникул.

-  Эх… - мечтательно вздохнула мать Кассандры, стоявшая рядом с отцом. Она не испытывала столь трепетнох чувств к форме, поэтому одета была просто в деловом стиле - черная юбка карандаш ниже колен и бежевая шелковая блузка. Ее профессия и не предусматривала появляться на публике в чем-то привлекающем внимание или же комичном. - А мы вон там познакомились, помнишь? - указала Ванесса на пустое поле, где уже через пару дней будут установлены тренировочные манекены для магов Красного факультета. Маги с Зеленого факультета на некоторых дисциплинах тоже использовали их, но это происходило реже.

-        Да-да, - грубо перебила Кассандра. - Ты, - она указала на мать, - сбежала с занятий профессора Гранта, чтобы потренироваться на манекене, а ты, - Кассандра перевела взгляд на отца, - задержался после занятий, чтобы отработать какое-то заклинание, которое все у тебя не получалось. Искра, буря, безумие, - Кассандра закатила глаза, увидев улыбку на лице Кристиана. Еще до поступления в Академию она слышала эту историю сотни раз.

На сцену вышел ректор Академии - высокий светловолосый мужчина с тонкими чертами лица. На вид ему было около 40, однако сколько лет волшебнику на самом деле могла знать только его мать, остальные довольствовались тем, насколько старше или младше маг делает себя с помощью заклинаний. У ректора Аранделла Бритта были забавные чуть топорщащиеся уши, из-за которых его прозвали эльфом. Это было особо комично, потому что все ученики собирались из разных миров, а значит, представления о существах из легенд были у всех разные: для кого-то эльфом был высокий красивый народ, а для кого-то - низкий, живущий в пещерах. Кассандра относилась к первому типу, поэтому как-то из любопытства спросила, почему же в Сару-Мат, откуда была близкая подруга Терейра, представления об эльфах иные.

-  Эльфы и не могут быть другими, Кассандра! - возмутилась подруга, которой уже надоело выделяться и пояснять за все, так как в ее мире словно абсолютно все было другим. Радовало, что представление о разности полов было одинаковым. И классификация магии, но Кассандре было на это все равно. - Летучие мыши - это перевоплощенные эльфы, а они где в основном живут? В темных пещерах. У них длинные уши и маленькое тело, поэтому что? Правильно! Эльфы низкие и живут в пещерах.

Но ответа, почему эльфы в Сару-Мат вдруг решили стать летучими мышами Терейра не давала.

-  Добро пожаловать вновь, дорогие ученики, - начал ректор-эльф. - Рад видеть вас всех в стенах Академии имени Великого Лукора. Независимо от того, пройдете ли вы отбор сегодня и продолжите обучение или же нет, я все равно горжусь каждым из вас, ведь вы - самые одаренные ученики во всех мирах! - Аранделл провел правой рукой, словно желая погладить каждого по голове. - И спешу уверить родителей, что в случае отрицательного результата отбора, я напишу великолепное рекомендательное письмо для перевода в другую Академию с не менее безупречной репутацией, - постарался успокоить их ректор. Он производил впечатление с первого взгляда. Всегда одет с иголочки, говорит по делу, а также сдержан. Когда на балу в прошлом году один из учеников Зеленого факультета, как сокращенно называли, сцепился с учеником Красного, Аранделл быстро урегулировал конфликт. Ученики после этого даже сдружились. - В этом году вас ждут не менее интересные и сложные дисциплины, а также дополнительный месяц каникул после десятого месяца, - ректор не употреблял названия месяцев, так как в каждом мире их называли по-разному, однако отсчет начинался у всех одинаково. - Желаю всем удачи, сил и, самое главное, крепкого внутреннего стержня, чтобы не бросить такой сложный, но важный этап в жизни каждого волшебника! - Аранделл хлопнул в ладоши, и позади сцены в небо вылетели множество зеленых голубей, которые по достижении определенной высоты превращались в конфетти и плавно опускались на головы учеников.

Конфетти были такого же цвета, как и главный цвет факультета, однако один листочек всегда был двухцветный - если смотреть прямо, то обычный зеленый, а если под углом - синий. Среди учеников всех годов была примета, что тот, кто поймает такой кусочек, обязательно отличится в новом учебном году. Обычно в положительную сторону. В прошлом году цветной кусочек попал к Кавилу, который единственный, если не считать Кассандру, закончил год на отлично.

Все ученики начали осматриваться, чтобы понять, кому же повезло в этом году. Кассандра схватила летающий кусочек и посмотрела. Обычный зеленый. Затем она присоединилась к остальным осматривающимся, чтобы отыскать счастливчика. Таких на первый взгляд не оказалось, либо поймавший побоялся раскрываться раньше времени, чтобы не сглазить.

Официальная часть завершилась, и наступил этап отбора. Хотя ученики после окончания первого курса отдыхали всего месяц, эта процедура тем не менее оставалась важной. Этот этап был введен только в Академии имени Великого Лукора, остальные академии исключали учеников только за серьезные провинности, а на уровень магии всем было без разницы.

Кассандра попрощалась с родителями, которые еще много раз приедут навестить дочь. Это было не по правилам, так как считается, что только в отрешении от родителей маг может полностью погрузиться в образовательный процесс, но кто преподаватели и ректор такие, чтобы запрещать что-то семье Гвиницелли?!

Кассандра присоединилась к группе однокурсников. На факультете Зеленой магии были в основном одаренные ученики, исключение сделали лишь для Кассандры. Девушка до сих пор не понимала, как именно ее родители смогли обойти вековые традиции и ограничения. Даже если принять во внимание положение в обществе родителей: мать главный судья магического сообщества, а отец - один из заседателей совета безопасности магического измерения. Особенно иронично было учитывать это и сопоставлять с тем, что Кассандру запихнули в эту академию коррупционным путем.

-  Привет! - подбежала к ней и чуть не сшибла Терейра. Всегда на позитиве смуглокожая подруга Кассандры за месяц каникул снова заплела себе афрокосички и выглядела, как медуза Горгона.

-  Привет, Тера, - ответила Кассандра, обнимая подругу. За пределами Академии ученики никогда бы не поняли друг друга, так как говорят на разных языках, однако наложенное заклятье на территории учебного заведения помогает ученикам и учителям общаться. - Опять мне ночью к тебе пробраться и отрезать эти сосульки? - сказала девушка и взяла в руки несколько плотных прядей подруги. Кассандра действительно в прошлом году отрезала волосы Терейры. Как раз после выпускного, когда подруга напилась чего-то запрещенного и уснула. Причем Кассандра сделала это из лучших побуждений, ведь только так Терейра выглядела привлекательно. Кучерявое и пушистое каре ей шло в разы лучше.

-  Да ну тебя! - она пихнула девушку плечом. - И так нервничаю, а ты нагнетаешь.

-   Я вообще не понимаю смысла этого отбора. Куда мы можем деть магию за год обучения или месяц отдыха? - скрестила руки на груди Кассандра.

-   Ну, они лучше знают, Каси, - ответила медуза Горгона.

Они выстроились в очередь по одному у ворот в Академию. Арка была невысокой, поэтому Аранделлу пришлось чуть склонить голову, чтобы пройти. После него в разные стороны разлилось яркое синее свечение, ученики стали одновременно хлопать, кто-то даже присвистнул. Такой яркости ученикам никогда не достичь, ведь ректор считался самым сильным магом. Для того, чтобы продолжить обучение необходимо иметь хотя бы лазурное свечение от арки.

Кассандра взглянула на шкалу справа, на которой была нанесена градация магической мощи от белого снизу до черного сверху. Если кто-то прошел через арку и получил белый свет, то это обычный человек, не имеющий магического дара или же потомок магов, которые очень давно стали плодить детей от людей. Такие люди могут обладать хорошей интуицией или пользоваться удачей, но никак не обучаться в Академии имени Великого Лукора.

По правилам, если цвет не достигал хотя бы лазурного уровня, то ученика исключали из Академии без права восстановиться. Все, что выше, открывало перед магом возможность получить диплом самой элитной Академии в магических мирах.

Затем Кассандра перевела взгляд налево. Там было всего 4 цвета: белый, зеленый, красный и черный. По одной на каждый факультет. Когда прошел Аранделл, загорелись все цвета, что тоже делало его очень могущественным магом, ведь управлять магией всех магических классов - это нечто невероятное.

Ученикам же Зеленого факультета требовалось соблюсти 2 требования: зеленый свет и выше лазурного свечения. Но если загорался другой цвет, отличный от зеленого, при этом уровень магии сохранялся на достойном, то ученика просто переводили на другой факультет, соответствующий его классификации магии.

Что и произошло с Кавилом. Когда молодой парень, дамский угодник, прошел через арку, разошлось приятное насыщенное голубое свечение, а слева загорелся красный свет.

- Не может быть! - тихо ахнула Терейра позади Кассандры. Она, как и многие однокурсницы, была влюблена в Кавила. Если же парень переводится на другой факультет, то видеться с ним будет труднее, а, значит, меньше шансов стать его девушкой. Несчастным влюбленным девушкам оставалось ждать ежегодного бала, чтобы иметь возможность быть приглашенной на танец. Кассандра тоже расстроилась, хотя и не так сильно, как подруга. Жизнь с богатыми и очень занятыми родителями сделало ее стойкой к расстраивающим ударам судьбы.

Аранделл пригласил Кавила отойти в сторону, чтобы потом лично отвести на факультет Красной магии. С этого момента круг его специальности сильно сузился: он может пойти в армию, телохранителем и подобное. Отец Кассандры тоже сначала обучался на Красном факультете, но в последний год обучения вместе с красным загорелся зеленый, поэтому у него появилось право выбора направления по жизни.

Кавил выглядел расстроенным: его скулы напряглись, он смотрел прямо, но взгляд черных глаз был направлен словно в пустоту. Парень провел рукой по волосам, чтобы поправить выбившиеся черные волосы. Кассандра с первого взгляда еще в прошлом году отметила, как ему идет форма факультета. В отличии от нее.

Очередь понемногу двигалась, и вот настала пора Кассандры пройти через арку. Аранделл стоял в стороне, и в момент, когда девушка приблизилась к проходу, напрягся. Если бы Кассандра просто прошла через арку, то получился бы едва голубоватый оттенок, приближенный к белому, а полоска слева вообще бы не загорелась, однако мухлежом ректора девушка получает нужные параметры для успешного прохождения. Родителям нужно было, чтобы дочь получила престижный диплом, а затем дальше двигать ее по карьерной лестнице. Как она на высоких должностях справлялась бы без магии, они даже не думали.

Кассандра подошла к проректору Лаванде и расписалась в волшебной книге учеников. Здесь хранятся все данные о когда-либо учившихся студентах, даже тех, кто не смог пройти на второй курс. Проректор коротко кивнула ученице и протянула ей кулон с маленьким камнем. Это был пропуск в определенные корпусы и личную спальню. Доступ у каждого ученика факультетов был разный, в зависимости от дисциплин. Например, ученикам Черного факультета открывался доступ в корпус, где они тренировались некромантии и полицейскому делу, куда естественно другим ученикам доступа не было. Также кулоны помогали отслеживать посещаемость дисциплин учениками.

- Комната один-пять-два, - сказала проректор. - Но сначала нужно посетить бальный зал и дождаться остальных учеников, - заученным текстом повторила Лаванда. - Поздравляю с прохождением на второй курс.

Кассандра обернулась, чтобы дождаться прохода Терейры и пойти вместе. Почему-то ее уровень был на грани прохождения, хотя девушка точно помнила, что уровень подруги был намного выше. Тем не менее она обрадовалась, что Терейра вообще смогла пройти, ведь у нее не было таких связей. Впрочем, ни у кого на курсе не было подобных связей, от чего однокурсники не хотели ней общаться. В школе, где она обучалась до своих шестнадцати лет, все были из богатых и влиятельных семей, поэтому не считали деньги и не проявляли зависть, когда узнавали, что у кого-то есть особняки в трех мирах, а у кого-то в четырех и более. Здесь же у некоторых даже нет родителей, не то, что жилья, поэтому они с трепетом относятся к дисциплинам, ведь диплом Академии имени Великого Лукора - пропуск в сытую и счастливый жизнь. Кассандре же было плевать, закончит она обучение или нет, хотя, безусловно, закончит, потому что все преподаватели были поставлены в известность, что плохие оценки дочери влиятельных родителей ставить чревато и даже опасно.

Терейра прошла ту же процедуру, что и Кассандра ранее, а затем подошла к подруге.

- Не понимаю, как такое могло произойти! - возмущалась Терейра. - Если так пойдет и дальше, то на третий курс я не смогу поступить!

- Ну, поступишь в другую академию, мало ли их в магическом измерении, Тера, не переживай, - попыталась успокоить подругу Кассандра. - Может быть, ты неправильно используешь магию или заклинания? Декан Мал предупреждал, что неправильное использование магических сил расходует их безвозвратно, - напомнила девушка.

- Ты хуже меня учишься, но у тебя все хорошо! - отрезала Терейра и накинула на шею кулон. Она пошла в сторону бального зала.

- Тера, подожди меня! - крикнула вслед Кассандра и пошла за подругой. Ей было печально, что Терейра сравнивает свою настоящую силу с ее поддельной. Если бы можно было сказать правду подруге, она бы стала внимательнее использовать магию.

Терейра зашла в бальный зал и присоединилась к группе однокурсниц, хотя знала, что Кассандра их терпеть не может. Это местные задиры, которые по факту ничего из себя не стоят, просто им повезло родиться с сильным даром. Кассандра еще со школы ненавидела задир, хотя ее никто и не обижал никогда. Влиятельные родители давали протекцию от задир, но одновременно с этим дружить с ней особо никто не хотел, опять-таки по причине боязни родителей.

Эти же задиры не боялись родителей Кассандры из-за того, что были сиротами, которым и так в жизни терять нечего, поэтому не давали ей прохода, когда у них было плохое настроение или оценки. Возможно, это была одна из причин, почему Кассандра постоянно прогуливала занятия. А присоединившаяся к ним Терейра словно вонзила нож в спину подруги.

Кассандра не стала подходить к Тере и осталась в стороне одна, подойдя поближе к сцене. Вскоре зал наполнился учениками, большие панорамные окна зашторили, и на пару секунд воцарилась темнота.

Затем вошли ректор, проректор и декан, используя магический свет, держа его в руках. На фоне друг друга они выглядели очень колоритно. Высокий красивый статный мужчина - ректор. Лаванда - полненькая веселая женщина, напоминающая больше повара в какой-то дешевой забегаловке. И декан - седой среднего роста дедок.

Первым пустил в потолок магический свет Аранделл и встал в центре. Следом подтолкнула шар света Лаванда. Ее поток магии соединился с ректорским и увеличил освещение в бальном зале. Она встала по правую руку от Аранделла, как символ заместителя. Мал отпустил шар третьим, однако он не соединился с основным светом, а остановился рядом. Также и положение декана в зале - он встал чуть позади их. Обучение слиянию магии еще предстояла ученикам, поэтому они завороженно смотрели на процесс. В первый год ученикам хватило банальных фокусов на уровне уличных попрошаек, но с каждым годом вступительная речь в бальном зале должна была становиться более эффектной.

- Итак, - начал ректор, - во-первых, хочу всех поздравить с успешным прохождением отбора. Это первый год на моей памяти, когда мне не придется никого исключать!

После этой фразы зал наполнился галдежом, все искренне были рады тому, что будут учиться в привычном составе. Почти. Кассандра все еще помнила про Кавила. Она всмотрелась в еле освещенные лица в зале и убедилась в том, что парня здесь нет. Затем перевела взгляд на Терейру, которая мило общалась с задирами.

- А теперь разделим вас по группам, - сказал декан.

Световой шар Мала передвинулся на центр зала.

- Те, кого я сейчас выделю, будут учиться в первой группе. В этом году вы будете чаще пересекаться, потому что добавятся новые дисциплины. В том числе и боевые, - зал снова зашумел. Проректор приложила палец к губам, и все быстро угомонились.

Свет закрутился и стал двигаться над учениками. Он не опускался вниз, оставаясь на уровне потолка, однако от него опускалась мягкая полоска света и касалась макушки студентов. Кассандру коснулся свет, и она взмолилась, чтобы задир определили во вторую группу. Затем свет коснулся Терейры. Кассандра скрестила пальцы. И почти всех задир следом. Сердце упало в пятки. Девушка решила для себя, что будет прогуливать абсолютно всю учебу, лишь бы не видеть этих тварей.

Свет определил вторую и третью группу. По количеству учеников было почти одинаково. Кассандре и всей первой группе предстояло учиться с раннего утра и до обеда, второй группе с обеда до вечера, а третьей - с вечера до поздней ночи. Иногда на общих дисциплинах время менялось, но, как правило, распределение было следующее. Малые группы давали возможность преподавателям лучше донести информацию и проконтролировать усваиваемость, чем в одной группе с огромным количеством человек, как в других академиях.

Ректор сказал еще несколько ободряющих фраз и отпустил ученикам занимать комнаты. Кассандра еще раз бросила взгляд на Терейру и отправилась одна к выходу, где ее догнал Винтер.

- Наконец-то нашел тебя! Ты что, поставила защитное заклинание? - спросил парень. Типичный ботаник, зубрила. Они знакомы с детства, ведь его мама работала домработницей в доме Гвиницелли. Отец их бросил, поэтому ей приходилось таскать сына с собой. Кассандра не была настолько избалованной, чтобы отстраняться от ребенка прислуги, стоявшего сильно ниже по рангу, поэтому спокойно играла с ним. Они были одного возраста, поэтому в один год поступили в Академию. Только Винтер был определен на Белый факультет, о чем он мечтал с детства, ведь после окончания он сможет стать лекарем и помогать больным по всем мирам.

- Ничего я не ставила, Винтер, - она обняла его, посмотрев в сторону других учеников Белого факультета. - Вас сильно меньше, да?

- Это точно, - он крепко прижал ее к себе. От него слегка пахло потом, отчего Кассандра поморщилась. - А еще почему-то ректор не присутствовал на отборе у нас вместе с проректором, только декан.

В ответ Кассандра лишь пожала плечами. В этом году церемонию открытия Зеленого и Белого факультетов провели почти одновременно, что было лишено всякой логики.

- Встретимся вечером в лабиринте? Говорят, они за этот месяц изменили его. Хочется пройти его первым! - воодушевленно сказал Винтер. Ежегодное состязание учеников. Кто первым достигнет центра лабиринта, сможет забрать Розу Ректора - волшебный цветок, дающий плюс один балл ко всем оценкам в году его владельцу. Кассандре было все равно на этот приз, но помочь другу все же пришлось согласиться, ведь Винтер отчаянно хотел стать отличником на факультете.

-  Ладно, как скажешь, - Кассандра пожала плечами. - Во сколько начало?

-  Ура! - он победно сжал кулак. - Открытие в 7. Предлагаю встретиться в 5 вечера и ждать в начале очереди. Можешь Терейру позвать.

Кассандра кивнула и пошла в корпус, где находились спальни учеников. Она зашла в свою одноместную просторную комнату и осмотрелась. Все осталось в том же виде, как она и оставила. Ей единственной, кому позволили не менять спальню, поэтому таскать туда-сюда вещи не было необходимости. В прошлом году ее соседкой была Эвридика, тихоня, которая часто делала домашку за Кассандру только потому, что ей нравится учиться.

Пока девушка быстро стягивала с себя форму, она услышала шаги ученицы, идущей в соседнюю комнату. Кассандре было любопытно узнать, кто ее новая соседка, поэтому она, стоя в одном нижнем белье, замерла и прислушалась.

Соседка очень шумно переодевалась, очевидно раскидывая чемоданы по комнате.

- Воу, воу, ты чуть меня не убила, - услышала Кассандра голос. Он принадлежал одной из забияк.

- Прости, я просто еще не разобралась с мыслями, - ответил второй голос. Он принадлежал Терейре.

Как удачно! Соседки ее подруга, возможно уже бывшая, и злейший враг. Кассандра стянула с волос резинку и бросила в шкаф, куда ранее запихнула форму.

- А кто соседка?

- Гвиницелли, - прошипела Терейра.

Кассандра замерла, попытавшись подслушать реакцию соседки, однако больше ничего не услышала. Пользоваться магией в спальнях было разрешено, однако необходимо было отчитаться в рапорте о примененных заклинаниях утром куратору. Обычно ученики устанавливали защиту на спальнях, а также на личных вещах, поэтому в стандартном отчете куратор передавал декану именно этот список заклинаний в день заселения. Скорее всего сейчас девочки наложили заклятье заглушения, чтобы Кассандра не могла их подслушать. Но самое ужасное было то, что оно являлось односторонним, то есть если ученик из соседней комнаты не накладывал подобное заклинание, то его могли подслушать.

Кассандра подошла к рабочему столу, на котором уже были учебники по основным дисциплинам этого года. Девушка полистала учебник по защитным заклинаниям, но там были представлены более сильные чары, прошлогодних не было. Если бы она училась, как нормальный студент, то прекрасно помнила бы это легкое заклинание, однако Кассандра была самой собой, поэтому осталась на виду, а точнее на слуху, у соседок.

Она плюхнулась в кровать лицом в подушку, искренне надеясь, что проснется к тому моменту, когда нужно идти на встречу с Винтером. Если бы она была более внимательна, то услышала звук опустившегося на пол двухцветного листочка, все это время прятавшегося в ее волосах.

Кассандра все же не смогла уснуть, пытаясь вспомнить занятия по защитным заклинаниям. Но вспомнить то, что ты никогда не учил, невозможно. Девушка то утыкалась в подушку, то переворачивалась на спину, и так по кругу. Когда лежать уже стало невыносимо, она все же поднялась с кровати.

- А может, стоит начать учиться? - спросила Кассандра неизвестно у кого, а затем плюхнулась голым задом на кровать. Нет, она не может посещать практики, ведь тогда все сокурсники поймут, что она не обладает достаточным уровнем магии. Еще и эти задиры будут к ней приставать.

Решив, что ждать в комнате уже надоело, она быстро переоделась в удобную одежду. На часах было еще только без четверти четыре, однако она была уверена, что Винтер уже занял очередь и ждет ее.

Кассандра вышла в коридор и направилась к лестнице, как вдруг услышала сзади голос:

- Ты к лабиринту? - спросила Терейра.

Девушка обернулась и взглянула на подругу оценивающим взглядом.

- Да. Хочешь со мной? - уточнила Кассандра.

- Я думала, ты не предложишь! - Терейра подбежала к подруге и взяла ее под руку. - Ты это, прости, что я тебя кинула, ладно? - она состроила щенячьи глазки.

- Я не в обиде, - улыбнулась Кассандра, однако в душе ощущала что-то не то.

Они прошли по коридорам, в которых можно было потеряться, если ты в первый раз в Академии. Однако кулон на шее был не только ключом от комнат и коридоров, но еще и навигатором. Достаточно было сказать, куда тебе нужно дойти, и кулон поднимался в воздух, указывая кончиком острого камня направление пути. Если же кулон не шевелился, значит, доступ туда ученикам был закрыт. Естественно его удобные свойства не сработают в лабиринте или на подобных испытаниях.

Девушки тем не менее добрались до лабиринта самостоятельно. Как и ожидалось, Винтер уже был там. Он тоже переоделся, и стоял уже в теплом вязаном зеленом свитере, в шерстяных брюках, а на голове была панама. Одевался он странно. Кассандра не раз спрашивала, почему он одевается не по погоде, на что Винтер всегда отвечал, что лучше вспотеть, чем замерзнуть. Панама очевидно нужна была, чтобы не получить солнечный удар. Вечером.

- Ну что, готовы? - воодушевленно спросил Винтер.

Кассандра кивнула, представляя, как странно они выглядят: слишком легко одетая девушка и собравшийся поплавать с пингвинами парень. Вслух Кассандра озвучивать шутку не стала, так как весь юмор могла испортить Тера, как всегда знавшая этих птиц под другим названием. Или не видевшая их никогда вовсе.

- Какой у нас план? - уточнила подошедшая к Терейре новая подруга-злодейка.

- Тебя мы не приглашали с нами, иди к кому-нибудь другому, - огрызнулась Кассандра.

- Меня Рейра пригласила, - ухмыльнулась в ответ новая соседка подруги.

- Кто? - подозрительно прищурилась Кассандра. Активная мимика на лице уже сейчас начала оставлять мелкие бороздки морщинок на тонкой коже лба.

- Мне это сокращение больше нравится, - призналась Терейра.

Кассандра хотела возмутиться, но Винтер слегка дернул ее за рукав блузки, и она промолчала. Девушка доверяла чутью друга, хотя бы потому что он столько раз вытаскивал ее из передряг. А Кассандра часто в них попадает, ведь внимания родителей ей катастрофически не хватает…

- Девочки, давайте выберем стратегию, - попытался разрядить обстановку Винтер.

Но Кассандра уже не слушала предложение злодейки, потому что мимо прошел Кавил.

- Можешь к нам присоединиться! - крикнула вдогонку девушка.

Парень обернулся, подарил ей мимолетную улыбку, а затем ответил:

- Извини, я с ребятами с Красного пойду.

- Ого! Уже успел подружиться? - уточнила она, пока Тера стояла, потупив взгляд.

- Я не собираюсь ни с кем дружить или встречаться, Кассандра, - отрезал тот и присоединился к парням в красной униформе. На Красном факультете было очень мало девушек, причем если и поступали, то вели себя, как парни. Оно и понятно, смазливой хрупкой девушке среди боевых магов делать было нечего, а всю жизнь работать в низких чинах с корочкой самой престижной академии очень обидно. Кассандра радовалась, что Кавил стойко перенес такой удар в жизни. На первом балу они смогли поболтать, так как оба остались трезвыми из толпы учеников, и он рассказал Кассандре, что поступить в Академию на Зеленый факультет было мечтой его жизни. На самом деле еще тогда она неудачно пошутила, что мечты нужно формировать правильно, ведь если поступить - конечная цель, то дальше все может пойти совсем не так, как хочется. И в какой раз Кассандра убедилась в правоте: необходимо было загадать хотя бы успешное получение диплома об окончании Зеленого факультета.

- И чего в нем все девочки нашли? Типичный забивной пацанчик, - тихо пробубнил Винтер.

- Парни Красного факультета самый горячие! - мечтательно чуть ли не пропела соседка Терейры. - Посмотрите, какие они высокие, сильные, статные…

- Смотри почву не залей, - огрызнулась Кассандра.

- Если и был Великий потоп, то только из-за парней с Красного… - расплылась девушка.

- Погоди, ты тоже с Земли? - спросила Кассандра.

- Агась, - посмотрела на нее девушка и положила руку на плечо Терейры. - Меня Клеопатра зовут, - наконец представилась она.

- Врешь ведь, - не поверила Кассандра.

- Агась, - показала ей Клеопатра зубы, словно хищник, готовящийся к прыжку на жертву. На улыбку этот оскал был совсем не похож.

-И ты тоже? - удивилась Терейра. - С моей планеты вообще есть кто-то еще?!

- Я-то тебя подкалывать не буду, если ты не знаешь что-то с моей родины, - подмигнула Клеопатра, слегка мотнув головой в сторону Кассандры.

Винтер снова одернул подругу за рукав, предлагая отвлечься. Тем более с лабиринта начали пропадать чары купола.

Это произошло как всегда интригующе: огромный непрозрачный купол, сквозь который не проникал свет, сначала завибрировал, а затем медленно пятнами исчез. Перед учениками открылся высокий забор из сочных зеленых листьев. Со стороны парней с Красного факультета послышалась нецензурная брань восхищения. Даже Винтер присвистнул.

Ректор появился неожиданно. На светящейся платформе он поднялся над стенами лабиринта и обвел взглядом каждого кандидата, а затем громко объявил:

- В этом году, дорогие учащиеся, я усложнил задачу. Сейчас роза находится не в центре, а совсем в другом месте. И сейчас не двенадцать входов, а всего 4 - по одному на каждый факультет. Поэтому, если вы собрались в дружественные команды, необходимо вернуться к своему факультету, - над учениками, в том числе над Винтером, появилась маленькая молния.

- Нет, не оставляй меня! - умоляла Кассандра, но ректорская молния была неумолима, поэтому Винтеру пришлось присоединиться к одногруппникам. С Белого факультета мало, кто участвовал в гонке за розой, так как это те ученики, которые больше всего жаждали знаний, а не оценок. Кассандра попыталась уйти, но Клеопатра поймала ее за руку.

- Струсила? - спросила она.

- Нет, - соврала Кассандра. Пришлось остаться.

- И третье изменение - ученикам можно применять почти любые заклинания, кроме смертельных. Первый год обучения состоит в основном из одинаковых дисциплин, поэтому у вас почти равные условия. Вам, - он посмотрел на группу студентов Черного факультета, - придется применять все умения будущих детективов и полицейских, - словно извиняясь сказал Аранделл.

Из-за этого правила, подумала Кассандра, наоборот создается разрыв между учениками. Если маги Красного факультета уже успели освоить боевые заклинания, то ребятам с Белого факультета не победить.

- Но спешу обрадовать, пересекаться ученики разных факультетов не смогут, - успокоил ректор. - У вас есть час, чтобы добраться до розы, - завершил Аранделл и исчез, оставив после себя фиолетовое облачко.

Кусты зашевелились. Проход в лабиринт еще не было видно, однако между студентами разных факультетов начал появляться барьер. Когда Винтер полностью был скрыт от взгляда Кассандры за плотным зеленым забором, проход для факультетов в лабиринт появился.

Кассандра еле удержалась на ногах, когда мимо нее пробежали одногруппники, сметая все на своем пути. Девушке помогли кусты, за которые она схватилась, чтобы не быть затоптанной. Кассандра попыталась отыскать взглядом Терейру, но девушка, бегущая в лабиринт под руку с новой подругой, уже почти скрылась в толпе.

Началась суета, отовсюду возникали вспышки различных заклинаний. Особенно активный свет исходил со стороны, где были Красные ученики.

Кассандра почувствовала, что ей нехорошо. Сердцебиение участилось, а кислорода наоборот стало не хватать. На нее кто-то наложил заклятие?

Она обернулась, но сзади уже никого не было. Кассандра постаралась выровнять дыхание и пошевелиться. С трудом она дошла до входа в лабиринт, а затем остановилась, чуть не наступив на одногруппницу.

- Эй, ты в порядке? - Кассандра наклонилась к девушке и потрепала ее за плечо. Та была жива и, казалось, крепко уснула. Если бы Кассандра посещала занятия, она бы узнала, что подобного заклинания они еще не проходили. И дело тут в чем-то другом.

Но будучи прогульщицей, она спокойно вошла в лабиринт.

Тут и там вспыхивала магия. Кассандра хоть и была наислабейшим, кажется, во всем мире магом, все равно ощущала огромное магическое воздействие отовсюду. При этом в лабиринте было тихо, словно время замедлилось, не позволяя звуку проникать. Это выглядело, как во время грозы: ты видишь вспышки молний, но гром пронзит ушные перепонки еще не скоро. 

Вскоре она перешагнула через еще одного одногруппника, который лежал в собственной рвоте. Кассандра поморщилась от увиденного.

- Ну уж нет! - возразила она беззвучно и развернулась.

Но не тут-то было, потому что она сразу же уткнулась в ту же картину, что видела спереди. Кассандра вновь повернулась. И увидела то же самое. Она решила просто шагать назад, однако все еще двигалась вперед.

Так Кассандра поняла, что придется идти до конца.

- Эй, чмошница, - позвала ее Клеопатра, а затем запустила в нее водной сферой.

Кассандра в последний момент успела увернуться и нырнула за угол. Она прижалась спиной к зеленой стене, зажмурившись. Не может же ректор позволить ученикам убивать друг друга? Или может?

Дышать снова стало тяжело, однако это не было похоже на волну паники. Кассандра открыла глаза и обнаружила себя обвитой кустом. Прочные, но тонкие ветви, больно сжимали ее тело.

- Помогите! - наивно закричала она.

- Вот ты где, - подошла к ней Клеопатра.

Кассандра рыпалась, однако кустовые кандалы были слишком прочные.

- Ректор запретил использовать смертельные заклинания! - с надеждой напомнила девушка.

- Я знаю, - ответила Клеопатра, собирая в ладони водяной пузырь, наполненный какой-то мерзостью.

- Да что я тебе сделала?! - воскликнула Кассандра.

- Ты в жопу поцелованная, вот что. Никто таких не любит, - Клеопатра довольно рассмотрела магическую сферу на ладони. - Хочешь узнать, что это?

- Ты серьезно? Почувствовала себя злодеем из какого-нибудь фильма? - усмехнулась Кассандра. За улыбкой проще всего скрывать страх и боль.

- Это гнойники. Старшаки научили. До конца не лечатся, кстати, - проговорила Клеопатра и запустила сферу в девушку. Кассандра зажмурилась, однако ничего не почувствовала.

Кусты разжались, и Кассандра рискнула открыть глаза. Перед ней стоял Кавил и держал щит, Клеопатра пораженно бесилась.

- С…спасибо… - пропищала Кассандра.

- Я отпущу щит, и ты запустишь в нее поток воздуха на счет три, - сказал Кавил.

- Стоп! Нет! - не успела отговорить его девушка, как парень произнес третью по счету цифру и отпустил щит. Кассандра выставила руки вперед, однако из них, понятно дело, ничего не вырвалось. Клеопатра засмеялась.

- Если ты решил нарушить правила игры и защитить ее только, чтобы ее родители тебя пропихнули на службу, то очень зря. А еще ты нажил себе врага, Кавил, - бросила угрозу Клеопатра и скрылась в лабиринте.

Девушка посмотрела на спасителя.

-  Идем, мне нужна эта роза, - сказал парень.

- Тебе нужно вернуться к одногруппникам, иначе не засчитают, - запаниковала Кассандра, зная, как ректор сильно может разозлиться нарушителям закона. Она слышала, что он мог даже учителей наказать за то, что они не надевали форму.

- Официального перевода на Красный факультет не было, поэтому теоретически я могу находиться и здесь. Твоего ботана нет, а одну тебя быстро сожрут, - Кавил подмигнул девушке и взял ее под руку. Она прижалась к нему. Теперь она на зло Терейре замутит с Кавилом, обязательно.

Они двигались в одном направлении, всегда поворачивая назад. Кавил объяснил, что так проще будет в случае тупика вернуться назад, чем если бездумно следовать изгибам коридора. Кассандра вдруг подумала, что это могла бы быть прекрасная история любви, как у ее родителей. Уже представила, как дочь будет беситься каждый раз, когда ей будут рассказывать историю спасения в лабиринте.

Неизвестно, сколько раз они повернули направо, да только тупика не предвиделось. Розы тоже.

- Мне кажется, мы ходим по кругу, - предположила Кассандра.

- Я тоже так думаю, - сказал парень и снял кроссовки. Он оперся рукой для баланса о плечо Кассандры, которая смотрела на него с непониманием. Кавил снял носки и положил один на землю, надевая кроссовки назад.

Они продолжили поворачивать направо, пока не вернулись к носку на земле. Затем они решили сворачивать налево, сначала внешний вид лабиринта словно начал изменяться, однако они вновь уткнулись в темный носок Кавила. Кажется, на пятке была небольшая дыра, но Кассандра решила не смущать парня. Она не знала его финансовое положение семьи, поэтому обижать не хотела. Да и вообще были ли у него семья?

- Что будем делать? - спросила девушка, посмотрев на парня. - Кавил? - она успела подхватить его, однако парень оказался слишком тяжелым, и рухнул на землю, придавив девушку. Он был очень бледным и тяжело дышал. - Кавил???

- Что-то… мне… не… хорошо… - успел сказать он, прежде, чем потерял сознание. Его голова упала на грудь Кассандры, а тело обмякло.

Девушка кое-как вытащила руки из-под парня и потрогала лоб. Он был холодным, однако веки подрагивали, словно Кавил смотрит какой-то интересный сон.

Кассандра напряглась, чтобы спихнуть с себя непосильную тушу. В конечном счете ей удалось выползти и освободиться. Она посадила Кавила, чтобы казалось, что он просто присел отдохнуть.

Она хотела дождаться окончания часа, однако был шанс, что Клеопатра снова ее догонит. Поэтому она решила попытаться добраться до розы.

Кассандра с большим нежеланием встала и забрала из рук Кавила второй носок. Порвав его на мелкие лоскуты, она на каждом повороте оставляла кусок.

Примерно на шестом повороте она наткнулась в первый раз на оставленный лоскут. После этого она повернула в другую сторону. Так повторилось несколько раз, пока Кассандра не поняла: пять раз вправо, один влево и семь направо.

Так она вышла к перекрестку, если так можно назвать разветвление лабиринта на 4 пути. Она нервно озиралась по сторонам, кусая губы до крови. Кассандра всегда наносила себе увечья, когда нервничала. Ведь только так мама снова становилась ласковой и обнимала ее, а папа мягко гладил по голове…

Послышался грозный крик, а затем столп пламени поднялся выше стен лабиринта. Опять Красные отличились. Кассандра решила пойти прямо, подальше от взрыва.

В руках она теребила маленький кусочек носка, не желая с ним расставаться, и нервно озиралась по сторонам.

Кассандра шла вперед быстрым шагом, пока в ушах не появился странный писк. Он противно оседал где-то глубоко в черепе и словно отдавал в кости. Кассандра поморщилась, но не сбавила темп. Ей казалось, что она на правильном пути.

Позади раздался жалобный стон. Голос принадлежал Клеопатре. Кассандра сжала кулаки и обернулась.

Девушка была наполовину в кустах, изо рта текла тонкая бурая полоска, а зрачки потускнели.

- Что с тобой??? - чересчур эмоционально даже для себя вскрикнула Кассандра.

В ответ девушка что-то прохрипела, все больше погружаясь в кусты. Кассандра подбежала к одногруппнице и схватила ее за ногу, потянув за собой.

- А ну вылезай, я на тебя еще куратору не пожаловалась! - сообщила Кассандра, вкладывая всю силу в спасение девушки.

- Тут… монстры… они… едят нас… - сообщила Клеопатра, погружаясь в сон, как и все, кого она видела в лабиринте до этого.

Кассандра все же вытащила девушку из лап кустов и потащила в том направлении, куда двигалась изначально. Внешне невысокая и худощавая Клеопатра оказалась очень тяжелой. Кассандра конечно не старалась аккуратно ее тащить, но все же она не была бездушной тварью.

Несколько метров стали по ощущениям километрами, однако Кассандра вытащила на большую открытую площадку Клеопатру. Она усадила ее в ту же позу, что и Кавила. Девушка что-то бубнила, оставаясь в сознании, но и одновременно в каком-то бреду.

Кассандра уже отчетливо слышала писк розы. В прошлом году она тоже его слышала, но находить розу не было никакого желание, потому что тогда бы она привлекла к себе много внимания, и так легко прогуливать пары уже бы не получилось.

Она еще раз убедилась, что Клеопатре ничего не угрожает, и побежала на писк. Звук с каждым шагом становился все громче. От этого челюсть ходила ходуном, а зубы терлись друг о друга, стараясь перекричать отвратительный писк розы.

Кассандра остановилась в шаге от цветка. Он был завораживающе прекрасным. Ярко-алые сочные лепестки красиво раскрыты и направлены к небу, этот цвет великолепно сочетался с насыщенного-зеленым оттенком единственного листика на метровом стебле нежного создания природы и магии. Она осторожно протянула руку к цветку, боясь уколоться о бесчисленное количество шипов. Роза парила в воздухе, излучая отвратительный писк одновременно с ни с чем не сравнимым запахом. Обычно магические розы пахнут дешевым мылом с Земли, а тут она была словно досконально настоящей. Этот запах свежевыротой морковки с огорода какой-нибудь древней человеческой старушки, которая, прежде чем дать тебе ее в руки, тщательно с заботой помыла молодой урожай. Кассандра схватила розу и прижала ее к себе. Она не могла остановиться и все вдыхала аромат, словно боясь, что он может кому-то еще достаться.

Роза перестала пищать, но Кассандра этого не замечала. Она была измотана эмоционально, поэтому даже не заметила, как крепко уснула с трофеем в руках. 

-    Почему другие ученики ничего не помнят? - спросила Кассандра, сидя на удобном кресле напротив ректора в его кабинете. Если остальные ученики, получив приглашение в кабинет Аранделла, готовы были попрощаться с успешной карьерой, то девушка даже рада была видеть такого уже практически родного ректора. 
-    Тебе действительно интересно это знать? - удивился Аранделл. От этой эмоции у него всегда чуть подрагивали эльфийские уши. 
Кассандра отрицательно покачала головой, а затем сказала:
-    Мне интересно узнать, что именно происходило в лабиринте? В прошлом году такого не было.
-    Это уже неважно, - отмахнулся Аранделл. - В этом году я проведу балл пораньше, там похвастаешься розой сама. А пока ты обязана посещать хотя бы лекции, поняла?
Кассандра громко вздохнула. Ректор прикрывал ее прогулы, как мог, и даже поддерживал ее неявки на сложные практики и лекции, ведь тогда их с семьей Гвиницелли план был безупречен. Нельзя обнаружить обман, если объект не ходит на занятия. 
-    Хотел тебя предупредить, в Академию устраивается новый преподаватель, это инициатива министерства, к сожалению. К нему на занятия ты обязательно должна ходить. Не подставляй ни меня, ни своих родителей, хорошо? - он открыл ящик стола и начал шарить в нем. Кассандра с любопытством наблюдала, как ректор открывает потайное дно, доставая что-то оттуда. - Это древний артефакт, - ответил на немой вопрос Аранделл, протягивая небольшой осколок камня. От него исходил приятный голубой свет. Кассандре казалось, что он является куском чего-то более глобального. - Он служит предметом добавочной магии. Позже научу тебя пользоваться им.
-    То есть существуют штуки, - она задумалась, как бы завершить вопрос.
-    Да, существуют давно забытые артефакты подобного плана. Даже не забытые, а запрещенные, - Аранделл подмигнул ученице. - Не рассказывай об этом никому. Твой отец позаимствовал это из секретного хранилища. 
Кассандра осторожно взяла камень. Он был гладким с одной стороны и царапающе острым с другом. Теория опять подтверждалась. 
-    Поняла, - сказала девушка. Хотя раньше она бы ни за что не поверила, что Кристиан Гвиницелли может нарушить закон!
Кассандра запихнула в карман широких брюк камень и встала с кресла.
-   Еще раз: никому о нем не говори! - повторил ректор.
-    Да, поняла, - закивала девушка, пятясь к выходу. - Он имеет определенный заряд? - Кассандра хотела провести аналогию с телефоном на Земле, однако не была уверена, что Аранделл знает о технологиях разных миров.
-    Имеет, но тебе не стоит об этом переживать, для занятий хватит.
Девушка кивнула и схватилась за ручку. В голове крутился вопрос, вполне логичный, почему же нельзя было раньше дать ей такой артефакт. А потом она вспомнила, что он запрещен вообще-то. 
Аранделл проводил ее, закрыв за девушкой дверь. Кассандра направилась в сторону центрального холла, где висели расписания занятий всех факультетов. 
У массивной деревянной двустворчатой двери она столкнулась с Кавилом.
-    Извини, - подхватил он ее, чтобы удержать от падения. Его руки нежно легли на поясницу девушки, от чего она слегка покраснела. Он выровнял ее относительно пола и отпустил, задержав руки чуть дольше положенного. 
-    Ты тоже к ректору? - спросила Кассандра, осматривая парня. Он одет в форму Красного факультета. И она ему тоже идет! 
-    Угу, - он кивнул. - Будут отчитывать из-за того, что нарушил правило. Куратор тоже скоро придет, будем придерживаться тактики того, что еще не было официального перевода на другой факультет.
Кассандра понимающе кивнула. Повисло неловкое молчание.
-    Слушай, давай вечером погуляем? - спросил он неожиданно.
-    И ты согласилась? - спросил Винтер, поймавший словно окрыленную подругу у стенда с расписанием.
-    Конечно! Я же не дура! - удивлялась вопросам друга Кассандра. 
-    Он же бабник, Кассандра, ну е-мое, - хлопнул себя по лбу парень. 
-    Я из принципа с ним погуляю, - созналась Кассандра.
-    Что это еще за принцип такой?
-    Ну… - девушка кратко рассказала о конфликте с Терейрой. - Хочу доказать ей, что Кавилу все же нравилась я, а она пусть со своими дурами дружит. 
-    То есть ты хочешь использовать парня?
-    Нет, Винтер, как ты можешь обо мне такое думать?! Он и мне нравится тоже! - Кассандра пихнула его в плечо. 
-    Нравится он ей, видите ли, - хмыкнул Винтер. - Сегодня он с тобой погуляет, а завтра на другую перескочит, а утирать сопли мне, да?
-    Других парней классных все равно нет в Академии, Винтер, - покачала головой Кассандра. - Я понимаю, что ты с другого факультета, но что за предмет “Гуманитарные чары и колдовство?” - спросила девушка, проведя пальцем по надписи.
-    Вот у своего классного парня и спроси, - тихо буркнул Винтер.
-    Что? - не расслышала девушка.
-    Не знаю, говорю. У меня такого предмета нет, - он взглянул в ее расписание. - Это еще и препод новый, такого раньше не было. - парень пробежался по тексту еще раз. - У нас будет общая лекция с ним завтра и каждый понедельник. “Применение магии по ГОСТам ПМС”.
Кассандра хихикнула:
-    Классный предмет, - еле сдерживала смех она.
-    А что смешного-то?
-    Ты не знаешь, что такое ПМС? - Кассандра посмотрела на друга.
-    Ну… нет. А ты знаешь?
-    Эх ты, дурачок местный, вырастешь, узнаешь от своей жены, - подмигнула девушка.
Винтер грустно хмыкнул:
-    Ладно, я пойду готовиться. До завтра, - парень обнял подругу на прощание, а она игриво чмокнула его в щеку, от чего Винтер стал словно более грустным. 
Кассандра вернулась в комнату. Соседок было не слышно то ли из-за чар, то ли просто где-то шатались. Девушка закрыла дверь на ключ и села на кровать. 
Кассандра засунула руку в карман, нащупала пальцами артефакт. Осторожно достала его и покрутила у лица.
-    Куда же тебя спрятать? - вслух спросила Кассандра.
Она примерила его к камню-ключу, но артефакт был больше по размеру.
-    Постоянно носить в одежде тоже не вариант, - решила девушка. 
Кассандра встала и подошла к рабочему столу, который ни разу не использовала по назначению с момента поступления в Академию. Она решила раздробить артефакт на несколько частей поменьше, хотя и не была уверена в том, что это вообще делать можно. Ее успокаивал факт того, что этот кусок уже откололи от чего-то большего, поэтому она все же решилась. 
Взяв в руки все самые толстые учебники этого года, Кассандра со всей силы опустила бумажные чудовища на камень, однако он оказался крепче учебников, поэтому, подчиняясь законам классической человеческой физики, отскочил и закатился в неизвестном направлении. 
Кассандра ахнула и опустилась на колени. Не знав, как именно можно призывать неодушевленные предметы, Кассандра перепробовала классическое “кис-кис”, “цок-цок” и подобное, но камень не отзывался. Девушка ползала по давно немытому полу, потому что за своей комнатой каждая ученица должна была сама ухаживать, а Кассандра отличалась великого размера ленью. Когда коленки уже были в пыли, она добралась до кровати. 
Девушка посмотрела на стол, а затем на кровать. Даже с помощью магии камень никак не должен был попасть под кровать, а значит, именно там он и находится! Сколько раз срабатывало…
Она начала шарить под кроватью, собирая на ладони пыль, выпавшие волосы и фантики от конфет. Кассандра расшвыряла все, в том числе и двухцветный конфетти, и наконец нащупала камень. 
Чувствуя себя какой-то героической статуей, она достала камень и подняла руку с ним вверх. Его приятный свет пробивался сквозь пыль. 
Кассандра поднялась с пола, отряхивая грязные штаны. 
-    Как же тебя сломать? - она сощурила глаза. На камке были видны микротрещины. 
Кассандру словно ошпарило, она вытащила декоративную шпильку из волос и села на кровать. Украшение было сделано из очень дорогого камня, который в магических мирах ценился дороже золота и подобного. Троллий камень был самым прочным созданием природы и магии. Из него давным-давно делали оружие, когда магия еще не была столь изучена. Внешне глыба камня ничем не отличается от других пород, но стоит надломить целостность, как масса внутри начинает затвердевать. У мастера, который собрался что-то изготовить из камня, есть буквально несколько минут, чтобы завершить изделие, ведь после его будет уже не сломать ничем. Как они появились? Никто точно не знает. Одни легенды утверждают, что это застывшая масса какого-то заклинания, которое давно утеряно. Другие - что это каловая масса троллей. Кассандра верила в первую легенду, иначе она бы не воткнула в волосы украшение из Тролльего камня. 
Девушка начала ковырять шпилькой камень, безжалостно попадая в трещины.
Кассандре показалось этого мало, и она достала гребень из этого же материала из шкафа. 
Вновь вернувшись к столу, она одной рукой зафиксировала артефакт, а другой начала долбить по нему гребнем. 
Спустя недолгое время ее ослепила вспышка, от чего девушке пришлось зажмуриться. Свет не погасал, была опасность, что в окне спальни кто-то может увидеть сияние, поэтому нужно было торопиться.
Все еще не имея возможности открыть глаза, Кассандра ощупала стол. Вместе камня там были крошки размером с горох или чуть больше. 
Она открыла ящик стола и смахнула все туда, а затем задвинула ящик обратно. Однако, открыв глаза, Кассандра поняла, что это особо не помогло. Со всех щелей и стыков ящика исходил яркий голубой свет. Понятия не имея, что ей движет, девушка вновь открыла ящик, сгребла все в ладонь и запихнула в рот. Во рту неприятно жгло, а язык нагревался.
Все еще не понимая, зачем девушка это делает, она схватила бутылку с водой и запила горошинки артефакта, словно обычные таблетки. 
Кассандра воровато огляделась и выглянула в окно. Внизу все проходило своим чередом, и, кажется, никто не обратил на нее внимания. 
Она икнула.
-    Что я сделала? - наконец спросила саму себя Кассандра, хотя данный вопрос стоило задать намного ранее. 
Она выглянула в коридор. В конце у окна беседовали две девушки. Они были со второй группы. 
-    А не подскажете, сколько время? - отвлекла их Кассандра. Телефон, принесенный с Земли, успел разрядиться, поэтому знать точное время для нее стало недоступным. Привычного электричества тоже не было, чтобы зарядить игрушку человечества. Весь свет, тепло и водопровод созданы магией.
Девушки выглянули на улицу.
-    Примерно 12 дня.
Кассандра поблагодарила однокурсниц и приказала камню-ключу привести ее в библиотеку. Очевидно, эти девушки тоже не особо понимали, как правильно вычислить время на уличных часах. Кассандру забавляла некоторые моменты. Например, солнечные часы на улице - единственные часы в Академии - в месте, где обучаются самые сильные маги. Она, как ребенок современной и технологичной Земли, не понимала даже механический циферблат, что уж говорить о солнечных. 
Кассандра прикинула, что у нее еще есть время, чтобы попытаться разузнать об артефакте.
-    Артефакты магических миров? - удивился библиотекарь заданному с порогу вопроса ученицы. На разрыв всех шаблонов там работал не старый полуслепой и хромой дед, а вполне себе живенький и бодренький циклоп. Одноглазый мужик с желтой кожей смотрел на ученицу, держа в руках магический шар. 
Почему библиотекарем сделали именно циклопа никто точно не знал. И наверняка он был единственным не диким и не агрессивным среди своих представителей. Есть версии, что хранителем книг и знаний поставили этого циклопа вместе с основанием Академии, как лицо незаинтересованное в конфликтах между магами.
-    Да, - Кассандра кивнула как можно убедительнее изображая ученицу, тянущуюся к знаниям. 
-    Хм… Артефакты, - сказал он магическому шару. В нем начали мелькать строчки и картинки. - А какие артефакты тебе нужны? 
-    А какие бывают? - состроила дурочку Кассандра.  Хотя строила ли она из себя дурочку или являлась ей, ранее проглотив расколотый артефакт, еще был вопрос. 
-    Хм… - он всмотрелся в шар. - А ты с какого курса?
-    Со второго. Зеленый факультет.
-    Второй курс факультета Зеленой магии, артефакты, - сказал циклоп шару. Там вновь замелькали картинки, а затем шар погас. - Похоже, в этом году вы не будете изучать артефакты. В доступе отказано. 
-    Я хочу заранее подготовиться к выпускной работе. Вот хочу взять артефакты для изучения. Вы же знаете, кто мой отец, - она подмигнула ему. - Хочу его удивить своими знаниями.
-    В доступе отказано, - повторил циклоп. Вот тебе и незаинтересованное лицо.
-    А если я принесу разрешение от ректора? - попыталась девушка.
-    В доступе отказано, - повторил тот, уже смотря на следующего вошедшего студента. 
-    Хорошо-хорошо, а что мне вообще можно взять для изучения сейчас? - спросила Кассандра. Ей нужно было хотя бы пробраться в библиотеку, а план будет уже на ходу. 
-    Учебный лист, - попросил циклоп, протянув руку ладонью вверх.
Кассандра понятия не имела, что хочет циклоп, поэтому дала “пять” его руке. Циклоп шутку не оценил. 
Девушке осталось покинуть помещение, потому что библиотекарь явно был не в духе. 

Дождаться вечера было невыносимо тяжело. Кассандра постоянно икала, а живот периодически скручивало, но быстро отпускало. Как пройдет ее долгожданное свидание не знал никто. Она уже сотни раз успела пожалеть о проглоченном и разбитом артефакте. Но Кассандра не была бы собой, если бы не сделала очередную глупость. Самой большой глупостью было ее рождение во влиятельной семье сильных магов почти обычным человеком.
В конце концов она не выдержала, быстро накинула легкое платье и отправилась к тренировочному полю. Технически это было конечно не свидание, а приглашение потренироваться вместе, но кто мешает соединить воедино два события? Надеть платье на тренировку было большой глупостью, но она-то знала, что выдавить из себя хоть толику магии все равно не сможет, а так пощеголяет перед Кавилом открытыми ножками. 
Кассандра пришла туда первой. Некоторые особо дотошные студенты уже практиковались на манекенах. Тренировочное поле было тем местом, где не нужно отчитываться об использованных колдовских приемах. Естественно в рамках закона, не используя смертельные или особо опасные. 
Кассандра села на лавочку и стала дожидаться Кавила. Точное время он обозначил, однако девушка не встретила соседок в коридоре, чтобы уточнить который час. 
Она смотрела на тренирующихся студентов. Среди них в основном, что не удивительно, были ученики Красного факультета. Высокие, крепкие парни формировали в руках пламенные шары и кидали их в манекены. Шар, достигая цели, поглощался в материю. Таким образом можно было бесконечно тренироваться. 
Кассандра рассматривала тренирующихся и в каждом находила какое-либо несовершенство: этот рыжий, тот щекастый, а у того вообще уха нет. То ли дело Кавил: правильные почти симметричные черты лица, глубокие острые скулы, ярко выраженные мускулы. В общем герой янгэдалтовских сериалов и книг. 
- На тренировку в платье? - подсел к ней кто-то.
Кассандра вздрогнула и посмотрела на неожиданного собеседника. Это был мужчина чуть старше ее, что было видно по густой сбритой и уже слегка отросшей щетине и взрослому баритону голоса. Если бы Кассандра описывала его подругам, которые остались на Земле, так как были людьми, то она сказала бы: Дин Винчестер! Аккуратные русые волосы, уложенные явно гелем или пудрой, ноги колесом, мощное крепкое тело. Одет он был конечно не по канонам сверхъестественного сериала, а по-учительски: черные брюки, белая плотная рубашка, ворот которой стоял, а не был уложен, клетчатый в черно-фиолетовую полоску галстук. 
- Я тут больше как зритель, - призналась Кассандра после затянувшегося молчания. Неприлично долго она рассматривала учителя. 
- Что ж, это похвально, мисс…
- Гвиницелли. Кассандра Гвиницелли, - представилась она, а затем рискнула. - А вы наш новый преподаватель, да?
- А вы не только дотошны к знаниям, но и знаете в лицо учителей, - он хлопнул по ноге правой рукой. - Гавейн Фенри, - представился преподаватель. 
- Очень приятно, - улыбнулась Кассандра. Кавила все еще не было видно. 
- Мисс Гвиницелли… А вы случайно не дочь тех самых Гвиницелли? 
- Именно она, - Кассандра кивнула. Родители тщательно скрывали правду о реальном уровне магии дочери, поэтому новый преподаватель не мог знать об обмане. 
- Что ж, тогда спешу вас предупредить, что ставить оценки просто за громкое имя я не стану. В первую очередь я оцениваю знания, умения их применять, а потом уже фамильные регалии и…
Он не успел закончить, потому что увидел, как один из учеников промахнулся мимо манекена, и его огненный шар летел прямо в другого ученика. Гавейн сделал руками жест, и перед учеником в опасности появился щит. Огненный шар разбился о него с шумом. Ошарашенные ученики обернулись на Гавейна.
- Пожалуйста, не забывайте о технике безопасности, - подытожил преподаватель настолько громко, чтобы все могли его услышать. 
Гавейн обернулся к Кассандре:
- Это первое, с чего я начну завтрашнюю межфакультетную лекцию, - сказал больше для себя преподаватель, а затем, попрощавшись, зашел в здание Академии.
Кассандра еще раз осмотрелась в поисках Кавила. Парень спешил к ней, одетый в форму нового для него факультета. 
- Уф, привет. Чудесно выглядишь, - Кавил подмигнул девушке. - Че за хрен с тобой был?
- Вообще-то это новый препод, - предостерегла его Кассандра. 
- Да ладно? - он галантно протянул ей руку, помогая встать. - А че ему от тебя надо было?
- Докопался, что я в платье пришла на тренировку.
Кавил сначала молчал, а потом прервал тишину между ними смехом.
- Что смешного? 
- Так-то он прав, странно смотрится платье на тренировке. Как будто на свидание собралась.
Кассандра неловко поправила платье, опустив взгляд в пол:
- Пойдем уже… - поторопила она.
- Угу.
Они подошли к угловому манекену. Студент, чуть не получивший румяную корочку вместо кожи, уже смотался, поэтому рядом с ними никого не было. 
- У тебя появилась способность управлять огнем? - спросила Кассандра.
- Пока не понял, вроде нет. Ректор сказал, что придётся посетить некоторые дисциплины вместе с перваками Красного.
- С малышами будешь учиться? - спросила с улыбкой Кассандра.
- Получается, что так, - он отошел на расстояние от манекена. 
- А что с основными способностями? 
- Вот хочу проверить, - Кавил размял руки и неприятно захрустел пальцами. Кассандра поморщилась от звука. 
Он соединил указательные пальцы и мизинцы, а пальцы между ними сложил внутрь, прижав к ладоням. Кассандра попыталась повторить движение, ведь ей теперь придется изображать прилежную ученицу, пока в Академии новый препод. 
На лбу Кавила проступили капельки пота, он напрягся, тихо нашептывая заклинание, которого, естественно, Кассандра не знала. Ничего не произошло.
- Твою мать! - выругался Кавил и пнул маленький камешек. - Боевые заклинания придется изучать с самого начала... 
- Не переживай, все у тебя получится, - попыталась подбодрить девушка. - Кстати, может, научишь меня некоторым приемам? Ты же знаешь, я в прошлом году особо не ходила на занятия… - она подошла поближе и взяла его под руку. Кавил посмотрел на нее. 
- Что ты хочешь узнать? - он чмокнул Кассандру в лоб. Она слегка покраснела, а затем воровато огляделась, не заметил ли никто. Заводить отношения не было под запретом, однако наглядная их демонстрация не приветствовалась. Возможно, будь запрет на отношения, то ее родители не поженились бы. 
- Для начала защитное заклинание, чтобы меня не было слышно из других комнат.
- Уверена? Тогда никто нас не услышит, - Кавил взял девушку за подбородок и посмотрел в глаза. Кассандра смутилась еще сильнее.
- Ну, Кавил…
- Мне проще самому поставить защиту тебе. Пойдем? - предложил Кавил.
Кассандра согласилась, что это действительно проще, ведь ректор еще не научил ее использовать камень. Да и где гарантия, что сломанный и проглоченный камень вообще будет работать?
Приглашать в женский корпус парней вообще-то было запрещено, однако это правило тоже никогда не соблюдалось. Единственное, за что могли наказать, - если соседке будет надоедать приглашенный парень в комнате, но обычно девушки могли договориться друг с другом. 
Так как Кассандра жила одна, то проблем с возмущением соседки не было. 
Она привела Кавила к своей двери и открыла камнем-ключом, пропустив его первым. 
Парень зашел и осмотрелся. В комнате был срач, но Кавил не прокомментировал это. 
Кассандра зашла следом и прикрыла дверь.
- Тебе что-то нужно для ритуала? - спросила она.
- Ритуала? А, - он усмехнулся. - Это не ритуал, а заклятие. Да нужно будет, - он провел по своим волосам, убирая мешающиеся пряди назад. - Дай свой волос.
Кассандра послушно вырвала волос, отдав его парню, а затем села на кровать, чтобы не мешать процессу. Он смешно махал руками, поглядывая на девушку и подмигивая ей. От рук исходило приятное розовое сияние.
В этот момент Кассандра чувствовала себя счастливой, наблюдая за самым желанным парнем на Зеленом факультете, который сейчас помогает именно ей. Девушка не считала себя какой-то серой мышью или же совсем замухрышкой, прекрасно понимая, что у двух красивых родителей крайне сомнительно может родиться крокозябра, однако какая-то неуверенность в себе все равно присутствовала. 
Кавил сделал завершающий пас руками и опустил их:
- Готово, - сообщил он.
- Я бы такое не запомнила, - честно призналась Кассандра, любуясь красотой парня. 
Кавил подошел к ней и протянул руку, она послушно положила ладонь на его. Рука была теплой и слегка шершавой, тогда как руки девушки были холодными, но мягкими.
В комнате словно отовсюду и одновременно ниоткуда зазвучала приятная мелодия, подразумевающая медленный трогательный танец пары. Кассандра не любила танцевать, но почему-то в этот момент ей было это словно необходимо. Кавил прижал девушку к себе за талию, а вторую руку вместе с ее вытянул чуть в сторону, оставляя согнутой в локте. 
Так они плавно перемещались по комнате, забыв обо всем на свете.

Проснуться утром Кассандре было на удивление легко, несмотря на поздний уход Кавила. Первое занятие было со старым преподавателем, который ни разу не задал вопроса, почему Кассандра отсутствует, и просто ставил ей отлично за все якобы сданные экзамены. Поэтому это время девушка решила провести с пользой и направилась к ректору. 
Кассандра знала путь до ректорского кабинета наизусть. Честно признаться, она знала путь только до кабинета Аранделла, столовой и душевой. Все остальные пути Кассандра проходила с помощью камня-ключа. 
Девушка прошла по знакомым коридорам и подошла к массивной деревянной двери, намного выше стандартной, с красивой глубокой фрезеровкой. 
Она трижды постучала кулаком по двери, но ответа не последовало даже после повторного стука. Кассандра осмотрелась.
- Ректор Аранделл вышел и пока не принимает, - озвучил голос сверху.
Это был паук. Кассандра их терпеть не могла, особенно больших и волосатых, но ректор сделал своим секретарем именно паука. На самом деле раньше он был то ли его другом, то ли хорошим сотрудником, однако смертельно заболел в раннем возрасте. Друг-сотрудник так не хотел умирать, что попросил Аранделла заключить его душу в любом другом существе. И почему-то ректор принес именно тарантула для ритуала. 
- А не подскажете, когда он вернется? - Кассандра собралась с силами и подняла голову. 
Тарантул не имел отдельного кабинета, а находился обычно над ректорской дверью со стороны коридора. Ректор всегда щедро кормил секретаря насекомыми, поэтому заниматься классическими паучьими делами не было необходимости. 
- У вас назначен прием, мисс Гвиницелли? - нагло спросил тарантул-секретарь. Паук был размером с ладонь взрослого мужчины. Кассандра могла поклясться, что даже с такого расстояния видит все его мерзкие 8 глаз. Два огромных сверху и остальные поменьше снизу. Мурашки забегали по ее телу.
- Нет, - она покачала головой.
- Тогда что вы тут забыли? - он, быстро перебирая пушистыми лапками, спустился вниз и остановился на уровне лица Кассандры. Девушка сделала шаг назад.
- Я тогда попозже подойду… - чуть ли не заикаясь ответила Кассандра. 
- Без приглашения лучше не являться сюда, мисс Гвиницелли, - сообщил паук, следя за девушкой. Ему доставляло удовольствие наблюдать за страхом в глазах студентов. Особенно студенток. 
- Я поняла, - она закивала головой. - Можно идти? 
- Нет, присядьте на диван и дождитесь куратора. Будете писать объяснительную, почему прогуливаете уроки, - рявкнул секретарь. Кассандра села. 
Паук кошмарил студентов. Придирался до внешнего вида постоянно. Если у студентки были распущены волосы, то мог прыгнуть ей на голову, от чего визги разносились по всему коридору. А если студент не побрился, то залезал на его лицо. Естественно скинуть секретаря никто не мог посметь, поэтому подобные воспитательно-устрашающие меры были полезны. 
Секретарь, невероятно быстро перебирая лапами, по стене умчался вдаль по коридору. Кассандра подошла к кабинету ректора и слегка нажала на ручку. Кабинет оказался открыт. 
Девушка осмотрелась. В коридоре по-прежнему никого не было, а паук должен был вернуться не так скоро. 
Не зная, зачем и безопасно ли это, Кассандра проникла в кабинет Аранделла. Самого ректора внутри не оказалось. 
Она осмотрелась: стеллажи с книгами, различными магическими артефактами, светящимися шарами, колбами и подобным. Кассандра подошла к столу и открыла ящик, из которого ректор ранее достал осколок камня. С виду ящик оказался обычным, наполненным всякими бумажками, но девушка знала, что там есть потайное отделение. Она прощупала пальцами под ящиком, открыв второй. Там была небольшая кнопка. 
Кассандра нажала на нее, и верхнее дно ящика приподнялось с глухим щелчком. Девушка подняла взгляд на дверь, но там никого не было, однако отдаленные шаги уже были слышны. Она быстро осмотрела содержимое потайного ящика: какие-то кости, старые пожелтевшие листочки, корочки от удостоверений магов, а в самой глубине валялся камень-ключ. Очевидно, дубликат, так как ректор носил всегда свой кулон с собой. 
Кассандра схватила дубликат и засунула в карман. Это было несказанным счастьем, ведь тогда она сможет ночью пробраться в библиотеку и подробнее изучить артефакт, украденный отцом. А еще она получит доступ во все комнаты. И никто не заметит.
Если только этот камень действительно дубликат. 
Кассандра быстро закрыла ящик и выбежала в коридор как раз вовремя, ведь буквально через секунду из-за угла завернул новый преподаватель, который беседовал с пауком-секретарем. 
Паук приблизился к ученице и снова занял позицию на уровне ее глаз:
- Мисс Гвиницелли, что я просил вас делать? - строго спросил секретарь.
Кассандра мгновенно побледнела. Неужели на кабинете стоит защитное заклинание? Что же тогда будет?
- Спасибо, уважаемый секретарь, - отвлек на себя внимание Гавейн Фенри. - Дальше я сам проведу воспитательную работу. 
Паук поднялся обратно в свое любимое место и затих.
- Пройдемте, мисс Гвиницелли, отведу вас на занятие, - сказал Гавейн. 
- Подождите, но у нас другой куратор, - запротестовала Кассандра. Сегодня новый преподаватель уже не казался таким красивым, как вчера. Все-таки никто не сравниться с Кавилом. 
- Ах да, вам не рассказали?
- О чем? - не поняла Кассандра. 
- Ваш преподаватель и куратор Элларий Даэсский уволился, я как раз вместо него. И судя по всему, он вас разбаловал, - сказал Гавейн и открыл дверь, ведущую на лестницу, пропустив девушку. - Не явиться на первое занятие в новом учебном году это конечно верх наглости, мисс Гвиницелли, вы это понимаете?
Кассандра молча кивнула и прошла вперед. Он отчитывал ее, как маленькую?
- Я поговорил с другими преподавателями, - продолжил Гавейн. - Меня очень огорчает, что вы пользуетесь репутацией ваших родителей и прогуливаете учебу. А потом на выходе мы получим бестолкового мага с сильной корочкой? 
Девушка обескураженно проморгалась, а затем обернулась к преподавателю:
- Извините, а почему вы только моей личностью интересовались, а? - она сама была ошарашена дерзостью в голосе. Ей показалось, что Гавейн смутился.
- Ни в коем случае. Как новый куратор, я поговорил со всеми преподавателями о каждом ученике. Кроме уволившегося учителя, он не выходит на связь. Видимо, надоела коррупция и обман в учебном учреждении. 
- И что дальше? - Кассандра уперла руки в бока. 
- Если дальше вы будете прогуливать занятия, я выдвину вашу личность на ковер с ректором и независимой комиссией для последующего отчисления. Поверьте, даже нахождение на этой комиссии закроет двери для многих профессий в будущем. Мы же этого не хотим?
- Какая разница? Вы же сами сказали, что у меня влиятельные родители, они все уладят, - подколола его девушка. 
Гавейн покачал головой:
- Если вскроется момент коррупции, например, то вашим родителям тоже не придется долго оставаться на своей должности. Это вы понимаете, мисс Гвиницелли?
Кассандра сглотнула. Проблем родителям она никак не хотела. До сих пор в голове звучала фраза: «Не позорь нас, иначе лишим тебя наследства». Это было произнесено всего лишь раз, родители даже не помнят этого. Но Кассандра все помнит. Это было в тот момент, когда она рассказала, что ее одноклассница была поймана полицейскими в нетрезвом состоянии за рулем отцовского автомобиля, который на тот момент был в командировке и забыл забрать ключи от машины. Она снесла пару столбов, и все могло бы остаться незамеченным, однако после второго столба автомобиль занесло, бросило на остановку, где стояли сироты с воспитателем. Они тогда были так рады, что комитет наконец-то выделил деньги на долгожданную поездку в зоопарк. А комитет так рад, что смог вернуть неиспользованные выделенны деньги на поезду в обратно.
Откупиться от подобного даже с невероятными связями было трудно, поэтому эту девушку посадили. Причем надолго. А родители лишили ее наследства и отреклись от дочери. То же самое, по словам отца, он сделал бы и с Кассандрой даже за меньшую провинность. Поэтому позорить его в Академии было нельзя. Да и где-либо еще тоже. Без родительских денег и с отсутствием магии она не выживет. 
- Профессор Гавейн, пожалуйста, не делайте этого! Я буду учиться, обещаю! - сказала Кассандра, выдавив из глаз пару слез.
Преподаватель довольно улыбнулся, ожидая, что смог направить ученицу на путь истинный, но он не знал, что девушка начала вынашивать план по исключению преподавателя из числа работающих в Академии…

Гавейн отвел Кассандру в учебный корпус и завел в кабинет, где в самом разгаре проходило занятие. Преподаватель придумал правдоподобную отмазку, почему ученица опоздала на урок. Хотя ведущий лекцию профессор Тамир Тихвин вообще был в шоке, что Кассандра снизошла до занятий. Впрочем, он видел ее всего раз - на ежегодном балу, но, естественно, не запомнил. 
- Присаживайтесь, мисс Гвиницелли, - тоненьким голосом сказал старичок-преподаватель, как только за Гавейном закрылась дверь. 
Кассандра поискала глазами свободные места. Терейра сидела со своими новыми подружками, рядом с ней сесть было невозможно, да и Кассандра ни за что бы не села с этими злобными курицами. 
Бывшая соседка по коридору, которая писала ее домашку весь прошлый год, тоже сидела не одна. 
В итоге Кассандре, как настоящему изгою, пришлось сесть на заднюю парту совершенно одной. 
- Так, на чем мы остановились? - запаниковал Тамир, перебирая листы с заметками. - Ах да! Заклинания изменения времени, точно! - вспомнил тот. Давайте еще раз повторим для опоздавшей, для чего оно нужно?
Несколько рук поднялось одновременно. Кассандра обратила внимание, что все ученики сидят в форме факультета. На самом деле, когда все в одной цветовой гамме, выглядит это красиво. 
Профессор выбрал ученицу, имя которой Кассандра не знала, она послушно встала и быстро отчиталась монотонным голосом:
- Заклинания времени в добрых целях применяются для замедления времени, чтобы успеть спасти кого-то, однако нужно быть сильным магом, потому что замедлить разом все магические миры очень сложно. 
- Очень хорошо, - похвалил Тамир ученицу и разрешил ей сесть обратно. - Понятно? - он взглянул на Кассандру. 
- А если маг не очень сильный? - выкрикнула с места вопрос мисс Гвиницелли.
Преподаватель не стал делать замечание ей, хотя будь на ее месте кто-то с менее влиятельными родителями, непременно отчитал бы.
- У кого-то есть ответ? - он осмотрелся. 
Терейра подняла руку и с разрешения Тамира поднялась:
- Тогда замедление будет в каком-то одном месте или мире, поэтому будет искривление течения времени.
- Все верно, - похвалил Тамир, а затем добавил. - Именно поэтому применять данные заклинания не стоит. 
- Тогда почему вы нас этому обучаете? - не понимала Кассандра. - И где гарантия, что уже сейчас время не кривое?
- Чтобы вы, столкнувшись с тем или иным заклинанием, знали, можно его применять или нет. А течением времени занимается ПМС. Подробнее как раз расскажет новый преподаватель об этой организации, я здесь останавливаться не стану с вашего позволения, - сказал Тамир и перешел в углубление данной темы. 
Остальное время до окончания занятия прошло в скуке для Кассандры. Столько сидеть на одном месте было невозможным. В школе для богатых, где Кассандра проучилась до своего восемнадцатилетия, было намного легче: 30 минут занятий, 10 минут перерыв, 30 минут занятий, а после третьего урока - 15 минут расслабляющей йоги, и так по кругу. Девушка все еще помнила, как обожала йогу после математики. 
Следующим занятием была потоковая лекция с загадочным и отвратительным новым преподавателем. С помощью камня-ключа она дошла до нужной аудитории. Зайдя в дверь, она замерла. Аудитория была просто огромной. Стол преподавателя был выполнен из дерева цвета шоколада, на вид он был чуть кривоват и неряшлив, но это смотрелось даже интересно. Кассандра перевела взгляд на сиденья для учеников. Было три ряда, которые располагались полукругом. Ряды уходили далеко вверх, казалось даже, что аудитория состояла из двух этажей. Некоторые студенты уже разместились и шумно болтали. Кассандра заметила, что с первого ряда ей машет Винтер, однако она успела заметить Кавила, сидящего примерно по центру аудитории в компании парней с Красного факультета. Она поспешила к нему, не обращая внимание на зов Винтера. Сидеть с парнем-задротом на глазах у всех Кассандра не хотела. 
- Можно? - спросила она у Кавила, подойдя к его ряду. Парни громко разговаривали, поэтому не услышали девушку. - Кавил? - повторила она чуть громче.
Парень посмотрел на нее:
- А! Кассандра! Садись, конечно, - он пихнул в сидящего парня рядом с ним и поменялся местами. Другие парни пересели правее, освобождая девушке место. 
Кассандра села и улыбнулась, когда заметила на себе взгляд Терейры. Дреды все еще были на ней, поэтому ее взгляд зависти все больше выдавал в ней Медузу Горгону. 
- Парни, знакомьтесь, моя девушка Кассандра, - представил ее Кавил. Она чуть сознание не потеряла от восторга.
Одногруппники Кавила поздоровались с ней. 
Кассандра была рада оказаться в компании таких парней, а не сидеть рядом с Винтером, однако его мимолетный взгляд не остался незамеченным девушкой. Она взглянула на спину друга, но он больше не обернулся. 
- Кассандра, это Чак, Дерек и Морел, - представил Кавил одногруппников. Девушка кивнула, посмотрев на парней. - Дерек и Морел братья-близнецы, как ты видишь, - констатировал факт Кавил.
Чак был смуглым темноволосым парнем, волосы гелем уложены назад, очевидно, чтобы скрыть отсутствие густоты. Над губой виднелись точки тщательно выбритых усиков, остальное лицо было гладким. Дерек и Морел были похожи, но все же не идентично, как всегда представляла близнецов Кассандра. К слову, ей еще ни разу не приходилось видеть вблизи это явление женской утробы. Они были солнечными, если можно так сказать: рыжие курчавые волосы, торчащие во все стороны, веснушки на лице, светлые, почти белые брови и слишком пухлые губы на худом лице. Кассандра заметила, что расположение веснушек похоже, но не полностью. Но главным отличием были глаза - у Дерека были чуть нависшие веки, а у Морела нет. Кавил на их фоне был еще красивее, чем вчера. 
- Приятно познакомиться, - только успела сказать Кассандра, когда вошел Гавейн. 
- Доброе утро, студенты, - сказал преподаватель. Нет, все же он не похож на героя ее любимого земного сериала. - Давайте знакомиться. Меня зовут Гавейн Фенри, я ваш новый преподаватель взамен Иллария Даэсского, который ушел на пенсию. У Зеленого факультета я также являюсь куратором взамен прошлого преподавателя. - он обошел вокруг стола и встал перед ним ближе к студентам, чуть присев на него. - Я выпускник вашей Академии, Зеленого факультета, некоторое время работал в ПМС, - после этой аббревиатуры большинство девочек хихикнули. - И нет, это не то, о чем вы сейчас могли подумать. Это расшифровывается как «патруль магических сил», - пояснил он. Кассандра поймала его взгляд на себе. Слишком продолжительный. Либо он хотел убедиться, что студентка не прогуливает, либо… Кассандре показалось, что он как-то неуместно прикусил губу, смотря на нее. - Этот орган занимается тем, что следит за использованием заклинаний во всех мирах: заклинания времени, например, оживление мертвых, следящие заклятья и так далее. За нарушение законодательства следуют следующие наказания: временное лишение магических сил, полное лишение магических сил, - он загибал пальцы, - лишение магических сил и свободы временно или пожизненно, и самое редкое за абсолютные провинности - лишение жизни. Смертную казнь не применяли уже много сотен лет, однако она не отменена среди магов. Так что будьте внимательнее.
Гавейн выдержал паузу и осмотрел сидящих в аудитории, а затем продолжил:
- Я буду преподавать предметы те же, что были по плану прошлого преподавателя, но добавятся некоторые, исходя из специфики моего опыта. Как сегодняшняя межфакультетная лекция, например. Для чего нужен данный предмет? Для того, чтобы наглядно показать вам, насколько все же быть магом - это наказание, а не дар. За каждым заклинанием следует последствия и ответственность. Даже мелочь может привести к невероятным последствиям, вы это понимаете? - спросил он у аудитории, почти все ученики кивнули.
Гавейн посмотрел на Винтера, держащего в руках ручку над пустой тетрадью и готового в любой момент начать записывать.
- Кстати, на этом предмете конкретно я не требую что-то записывать, потому что лекционного материала под запись я не буду давать, а экзамена или зачета нет, - зал зашуршал тетрадями, которые начали складывать в сумки обратно. - Однако информация, которую я буду давать на этом предмете однажды может спасти вашу жизнь или сохранить свободу передвижения. 
Преподаватель рассказывал различные истории из жизни, остальные студенты поднимали руки, а мисс Гвиницелли устала прикрывать зевоту руками.
Остаток дня Кассандра провела на таких же скучных занятиях, ожидая разрешения уйти домой. Лишь ректорский ключ не давал ей покоя, как будто утяжеляя карман невидимым грузом ответственности и возможными проблемами.