Академия призывателей. Ректор на поводке. Второй курс. Серия 6

НАЧАЛО ИСТОРИИ в
СИНИЦИНА
До ворот заповедника я добралась на попутке. В будке сторожа никого не заметила. На всякий случай постучала в окно, чтобы у работника не было проблем, но никто не среагировал на поднятый шум. На дворе стоял второй день нового года, поэтому я не удивилась пустующей сторожке. 

Сумерки сгущались, поторапливая меня. Просунув руку между толстыми прутьями, отодвинула задвижку и толкнула калитку, сделанную рядом с воротами для въезда машин. Тут определённо никого не ждали, даже студентов, решивших вернуться в академию раньше положенного срока.

Прошла через ворота, ощутив неприятную вязкость воздуха – барьеры от людей и существ были усилены до предела, что слегка насторожило, но назад дороги не было. Я закрыла калитку и, вцепившись в ручки рюкзака, набитого вещами под завязку, зашагала по снежной колее, проложенной машинами. Чем дальше я углублялась в заповедник, тем меньше становилось снега. Я даже расстегнула куртку, запарившись в трёх слоях одежды.

– Стой! – заставил остановиться резкий окрик. – Кто такая? – вышел из тьмы, сгустившейся за деревьями, незнакомый мужчина.

Одежда на нём показалась странной: вроде бы и костюм, но такой у нас не носит никто, даже среди лесных стражей, про обычных людей вообще молчу. Перекособоченное изделие могло скрывать жуткое прошлое в конвейерных цехах Китая, но такая дешевка не удобна для работы в поле, точнее в лесу, – в самый неподходящий момент развалится, поставив в неудобную ситуацию.

– Даша... Синицина. Второй курс, – представилась я должным образом со второй попытки, едва совладав с лёгким испугом и замешательством.

– Куда направляешься? – наседал вопросами незнакомец, приблизившись ко мне.

– В академию, – ответила и инстинктивно отступила.

– Сейчас же эти... – Мужчина защёлкал пальцами, пытаясь вспомнить слово. – Ну эти... – «щёлк, щёлк».

– Каникулы?

– Да. Точно. – Он улыбнулся, сильнее акцентировав внимание на том, что меня смутило больше его одежды: его лицо. Красивое, с идеальными чертами.

Ему место в медиа, а не среди передовиков. И как с модельной внешностью он не смог найти себе работу и вкус, чтобы одеться получше. Хотя, не буду отрицать, что даже эти обноски сидели на нём хорошо.

– Все студенты должны быть дома. Не знала разве. Давай я провожу тебя обратно.

– До ворот?

– Могу и дальше. Уже ведь поздно. Я буду виноват, если студент не доберется до дома целым и невредимым.

Неприятный звоночек оповестил о внутреннем напряжении, возросшем до максимума.

– До станции проводите? – не поверила я ни своим мимолётным предположениям, ни его беспокойству за меня.

– Провожу. Идёмте.

– Но мне...

– Идём, – с нажимом повторил он и попытался развернуть меня за плечо. – Бездна! – Мужчина отшатнулся и уставился на меня горящими золотом глазами.

Так и думала: это не страж. И не человек.

Незнакомец рванул на меня, пугая когтистой лапой, нацелившейся в лицо. Я каким-то чудом уклонилась и с испугу припустила так, что умудрилась убежать от рассвирепевшего существа. Но недалеко: гад схватил за ручку на рюкзаке, вынудив меня резко остановиться.

Встал вопрос: бросать вещи и бежать дальше или разбираться с существом один на один, без возможности призвать на помощь кого-то из фамильяров? Вот зря администрация академии заставляет студентов надевать запечатывающие силу браслеты – это же подвергает нас вот такой опасности, где легко можно расстаться с жизнью.

Понадобилась доля секунды, чтобы утвердиться в мысли: жизнь мне дороже! Выпрямила руки и выскользнула из натянувшихся до предела лямок.

– Стой, чертовка! – ещё больше разозлился чужак и отшвырнул рюкзак в рыхлый снег.

Затылком ощутила его жажду убийства, но оборачиваться не стала, чтобы убедиться в жутком предположении: меня ничто не спасёт от этого существа.

Скользя на подтаявшем снеге, неслась сломя голову, опасаясь всего подряд: что упаду, что существо нагонит, и я умру. Вариант счастливого завершения неожиданной встречи в глухом лесу даже не промелькнул в потоке хаотичных, панических мыслей.

Внезапно передо мной вырос белый столб. Я резко затормозила, подскользнулась и упала, больно ударившись задницей, но это меньшее, что меня беспокоило в тот момент.

Я подняла взгляд, чтобы понять, что за магия прервала мой побег от неминуемой смерти. Огромная змея белее снега, преградила мне путь.

– Даша! Не ушиблась?! – долетел до меня знакомый голос.

– Н-нет... Я в норме... В норме, – едва слышно ответила, пытаясь убедить себя в этом, но не могла отвести взгляда от нависшей надо мной змеиной головы. Такая проглотит в один миг и не подавиться.

Если бы задницу не стало холодить из-за насквозь промокших джинсов, я бы ещё долго так просидела. Осторожно поднявшись, отряхнулась и посмотрела, как дела сзади, откуда раздался голос сомнительного спасителя.

Незнакомец стоял, скрипя зубами.

– Не бойся, мой фамильяр его держит, – пояснил Рыжов. Он что-то достал из наплечной сумки и нацепил на шею рычащего мужчины.

– Можешь отпускать его, Ай, – сказал отец, и змея исчезла, а неизвестное существо обрело свободу и попыталось напасть на демонолога.

– Ар-р-р!.. Гниль! – выругался неизвестный, скорчившись от боли.

– На тебе подавляющий ошейник: попробуешь обернуться – пожалеешь, попробуешь напасть на кого-нибудь – пожалеешь, будешь отказываться выполнять указания...

– Я понял-понял! – выпалил незнакомец, держась одной рукой за голову.

– Даша...

– Синицина, – холодно указала на границы допустимого.

– Синицина, почему не предупредили никого в академии, что решили вернуться раньше начала семестра?

– Ар-р-р... Собака! – злился и корчился незнакомец, решивший убедиться в надёжности новоприобретённого аксессуара.

– Не было возможности.

– Позвонить – минутное дело.

– Ар-р-р! Сволочь! Убью... Потом... – тяжело пыхтел незнакомец, поднимаясь на ноги.

– Телефон забыла дома, – что было правдой. Уходила в спешке и не прихватила с собой жизненно важный девайс для обывателей.

– Мне надо вернуть беглеца в третий круг, поэтому провожу тебя сколько смогу, – добавил он, протянув поднятый с земли рюкзак.

– Спасибо, – пробурчала, соблюдая вежливость, и забрала рюкзак.

Поправив лямки на плечах, посмотрела на Рыжова. Из-за расстёгнутого ворота куртки показалось что-то белое. Присмотрелась и узнала змею, только размером меньше первой. Могла поспорить, что это одна и та же змея, а значит, его фамильяр способен менять размеры и быстро передвигаться даже по снегу.

– Грейся и не высовывайся, – пожурил Рыжов фамильяра и осторожно застегнулся до самого верха.
***
Текст предоставлен для продажи на Литгород.
Распространение полного текста данной книги (бесплатно или за символическую сумму) без согласования с автором является нарушением авторских прав.
***

– Синицина, сколько ещё проблем будет с вами?

– Я не провидица... – Прикусила губу, поймав гневный взгляд завуча. – Ну я не знала, что в этом году на каникулах никому из студентов нельзя остаться в общежитии академии.

– Это привилегия для детдомовских и иногда для отстающих, – напомнила она, плотнее закутавшись в осеннюю куртку.

Элионора Борисовна встретила меня на площади перед главным зданием – никак иначе попасть в общежитие у меня не вышло бы. В таком дурном настроении я её ещё не видела, хотя она всегда не в духе. Видимо, существо напавшее на меня лишь малая часть истинной причины плохого настроения завуча. Странно, что Волкова не видно. Он в гуще событий? В третьем кругу, куда отправился с пойманным существом Рыжов, или у самих врат?..

– Так я очень отстаю... Олимпиада на носу, а я с фамильярами не отработала толком командную работу.

– И не получится. Или?.. – Элионора Борисовна стала белее редких снежинок, долетавших до земли. – Не говорите, что вы вызвали Серова в академию.

– Нет. Не успела. Но хотела позвонить ему отсюда и предложить приехать на парочку дней раньше. Нельзя? – Дергающаяся бровь на лице завуча сигнализировала верный ответ, но я всё же уточнила.

– Нельзя! – рявкнула она, чего за ней наблюдалось редко. Видимо, ситуация дрянь, раз её нервов не хватило на ни в чём не повинную студентку.

– Хорошо. Не буду, – слегка склонила голову, надеясь языком тела успокоить женщину на грани нервного срыва. Хотя куда мне... Надо звать Ольгу Владимировну, но она, скорее всего уехала к родным, как и оснавная часть сотрудников академии, иначе бы на меня сейчас не орали.

– Только не отправляйте меня обратно, домой, – как можно жалобнее попросила я, стараясь выдавить слезинку, но та упорно не желала выходить на сцену. – Ведь из-за вашего звонка мы с мамой сильно поругались и она... она... выгнала меня прямо в новогоднюю ночь из дома... – судорожно втянула носом воздух. Всё-таки стоило пойти в театральный кружок, чтобы отточить сценарии манипуляций.

– Выгнала? – Завуч недоверчиво покосилась на меня.

– Позвоните домой, если не верите, – пожала плечами, прекрасно зная, что сейчас с мамой конструктивного разговора не выйдет.

– Позвоню, – прозвучала как угроза. – Идите со мной, – велела она.

– Куда? – рискнула уточнить, устав терпеть мокрые штаны.

– В общежитие, выдам вам ключ от вашей комнаты, – пояснила она резким тоном.

Я обрадовалась и поспешила за завучем, но быстро пожалела, так как по дороге пришлось выслушать тысяча и одно правило на время пребывания в академии, пока взрослые заняты решением важных вопросов.

ВОЛКОВ

– Побыстрее бы отправить его домой, – высказал пожелание капитан стражей, закрыв дракона в отдельном хлеву с усиленной клеткой.

– Не выйдет, пока А.Д. не найдёт людей, чтобы уравновесить баланс, – разочаровал его. – Павел Олегович, присмотрите за своей добычей? Не хотелось бы, чтобы он сбежал ещё раз, – попытался занять Рыжова законным образом, чтобы заполучить место подле Даши.

– Хорошо, – не стал протестовать демонолог.

– Элионора Борисовна, вы выяснили, почему Синицина вернулась в академию? – с этим вопросом я направился к ней, желая скорее услышать подробности.

– Сказала, что поругалась с матерью, и та её выгнала из дома, – сбившимся от долгой ходьбы голосом доложила она. – Павел Олегович, – переключилась она на демонолога. – Разве вы не говорили, что А.Д. приставит к Синициной круглосуточное наблюдение?

– Так и было, – подтвердил тот, сделав пару шагов в нашу сторону.

– Тогда почему никто не уговорил её вернуться домой, когда стало ясно, что она решила отправиться в академию? – Элионора Борисовна скрестила руки под грудью и впилась рассерженным взглядом в Рыжова.

– Приставленные к ней демонологи попыталась остановить её на вокзале, но не смогли из-за оберега, который решили оставить с Синициной до выпуска. Безопасность ценного кадра можно было обеспечить обычным наблюдением, а в итоге ваша перестраховка сыграла против нас.

– Ваши люди не умеют пользоваться ртом и договариваться с людьми?

– Не понял вопроса, – честно сообщил Павел Олегович.

– Элионора Борисовна хотела уточнить: ваши люди использовали силу, чтобы остановить Синицину? Неудивительно, что она со всех ног примчалась в академию. Здесь мало таких инициативных людей... и существ, – уточнил я.

– Сложно объяснить что-то тому, кто не желает слушать, – заступился Рыжов за коллег.

– Думаю, что нет смысла искать виноватых, – сказал я, желая закрыть этот бессмысленный спор. – Синицина в порядке, и на территории академии ей мало что угрожает. Предлагаю снять с неё запечатывающий силу оберег, чтобы она могла в экстренной ситуации призвать кого-нибудь из фамильяров. Разумеется, напомним правила, чтобы она не решила, что может делать, что вздумается. Вы описали ей обстановку в лесу? – Посмотрел на Элионору Борисовну, которая немного поостыла, но всё ещё негодовала из-за прибавившейся проблемы в лице Синициной.

– Нет. Администрация приказала не распространяться о случившимся. Завтра прибудет команда из научного отдела, чтобы восстановить и усилить Врата. Если Синицина будет спрашивать о драконе, то проще напомнить, что существа в лесу не появляются из ниоткуда.

– Разумно. А пока Павел Олегович помогает с удержанием дракона, приставим к ней Артемьева? Вы не против? Так мы сможем пресечь на корню ненужные действия с её стороны и быть в курсе, где она и что делает.

– Хорошо. Позаботьтесь о Синициной. Я быстро пробежалась по правилам пребывания в академии во время каникул персонала, но уверена, что она не запомнила всё.

– Я прослежу, чтобы она не доставила нам проблем и не пожаловалась в А.Д. на академию, – пообещал на словах и отправил осколок в общежитие, не разделяясь в присутствии людей.

– Алексей, – подозвала к нам Элионора Борисовна капитана стражей. – Вы объяснили своим подчинённым ситуацию с Артуром Варфоломеевичем?

– Да, но парням нужно время, чтобы переварить факт, что академией столько времени управлял дратуорец. Сами понимаете: мы привыкли, что существа служат нам, а не мы им.

– Лесные стражи подчиняются вам и Администрации Демонологов. С администрацией академии вы и ваши подчинённые лишь взаимодействуют по некоторым вопросам. – Элионора Борисовна бросила взгляд на косящихся в нашу сторону стражей.

– Я это им напомнил. Дайте время. Они ещё не отошли от зрелищного оборота Артура Варфоломеевича в новогоднюю ночь. Внушительных размеров гончая не тянет на слабое существо. Вы бы видели как он в три счёта нагнал самых резвых мигрантов. Жаль, что летать не умеет, а то и дракона выловил раньше, чем он набрёл на «лёгкую» добычу, которая бы вывела его из порочного круга. Умный гад. Быстрей бы отправить его домой, – повторил пожелание Алексей при Элионоре Борисовне.

– Я жду информацию по переправке незаконно пришедших в наш мир существ, – отделалась формальным ответом завуч.

СИНИЦИНА

Осторожный стук в дверь удивил: кто мог узнать, что я здесь и прийти проверить, точнее прочитать ещё пару сотен правил, чтобы я не мешалась под ногами, но не стала писать жалобы в Администрацию Демонологов?

– Привет, – встретило меня необычайно радостное лицо Максима.

– Привет, – ответила я и выглянула в коридор. Никого. Даже Рыжова не заметила, притаившимся у поворота на лестницу.

– Ты один? – уточнила у Артемьева.

– Конкретно здесь – да. А ты хотела увидеть другого? – Максим нахмурился. – Он занят. Очень. Меня отпустил, только потому что опасается, что ты усложнишь ситуацию.

– А ну-ка зайди, – велела я и, схватив за незастёгнутый борт куртки, потянула на себя.

– Осторожнее, – возмутился он, пытаясь вытянуть одежду из моих рук так, чтобы не коснуться меня.

Я отстала от него, когда он пересёк порог комнаты, и захлопнула дверь.

– Коменданта нет, поэтому ты спокойно разгуливаешь здесь? – спросила и сдёрнула с головы полотенце. Влажные волосы рассыпались по плечам, промочив тонкую ткань футболки.

– Элионора Борисовна знает, где я. Мы не стали скрывать, куда меня отправили, – рассказал Максим и показал браслет с отслеживающей функцией.

– Понятно.

– Да, пошалить не выйдет, – коварно улыбнулся он и плюхнулся на заправленную постель Машки.

– Никто с тобой шалить не будет, – швырнула ему, из ванной комнаты, куда зашла, чтобы повесить на сушилку полотенце.

– А с Волковым? – вопрос застал врасплох. Сердце в груди предательски запнулось. Не хотелось признавать, но я скучала по этому гаду. С чего бы только?.. Очаровал своей силой и мягкой шкурой... Не более. Найду себе существо посильнее него и сразу забуду это... недоразумение.

– А какая разница, если вы части одного... существа? – гневно бросила Максиму и хлопнула дверью в ванную.

– Хм. Хочешь сказать, что ты ко мне относишься так же, как к Артуру?

– Да. С небольшой поправкой, – сказала, замерев перед кроватью Маши, и упёрла руки в бока. – Как с Артуром, у которого детство в одном месте заиграло.

Удивившись, Максим приподнял брови, но тут же глубоко над чем-то задумался. Его взгляд скользил по мне, обжигая неосязаемым касанием. Внезапно накатила неловкость. Я отступила, схватив со стола расчёску, села на свою кровать и принялась расчёсывать ещё не просохшие волосы.

Благодаря расстановке мебели в комнате, вдоль стен, я спряталась от заинтересованного взгляда Максима. Но он так это не оставил: сел с ногами на чужой постели и продолжил буравить меня жадными глазами.

– Что? – бросила, не выдержав этой пытки.

– Пожалел, что на тебе защитный браслет, а то бы так просто ты не ушла бы...

– В каком смысле? – нахмурившись, уточнила я, старательно раздирая волосы расчёской.

– Да так... – ухмыльнулся хитрец. – Я же тебя не поблагодарил как следует за свободу. Да и он тоже.

– Жив, здоров – и ладно, – раздражённо буркнула я, распутывая колтун.

– Ты даже не представляешь, как было тяжело... Меня будто калёным железом жгли за каждый шаг и слово.

Я замерла и уставилась на Максима.

– Это так сказывался конфликт подчиняющих чар?

– Да, – спокойно подтвердил он. – Но теперь нам лучше. А Артур задумался об увольнении, – с тихим смешком обмолвился он. – Не хочет больше доказывать, что справится с любой сложной работой. Стареет, похоже... – сочувственно выдохнул Максим и закинул руки за голову.

– Все мы стареем... – И мысленно добавила: «...и умираем». – Ничто не вечно. Как и способы заговорить мне зубы.

– Я? Тебе? Никогда, – неправдоподобно заверил он, не скрывая довольной улыбки.

– Зачем пришёл? Просто сказать, чтобы не мешала? Так опоздал: Элионора Борисовна уже провела инструктаж.

– Нет, я вместо Рыжова. Раз он поймал дракона... Ой...

– ДРА-КО-НА?! – вырвалось из меня.

Меня подхватила волна бурных эмоций, что я не смогла остаться на постели и вскочила на ноги.

– Это был дракон?! – подлетела к Машкиной кровати и склонилась, чтобы уловить признаки лжи на лице Максима.

– Где? Когда? О ком речь?

– Существо, напавшее на меня, – дракон? Верно?! – Залезла я на кровать и приперла лисью частичку к стене.

По глазам видела, что он хочет соврать.

– Я тебе ничего не говорил. И не говори, что ты теперь будешь искать способ приручить его?

– Хм... – Я отстранилась, удобнее усевшись на кровати, и задумалась. – Летающий фамильяр не помешал бы.

– Не смей, – предупредительно выдал Максим.

– Я всего лишь размышляю... о вариантах законного приобретения подобного фамильяра.

– До конца учебного года тебе ничего не перепадёт. Все сотрудники академии и Запретного леса проследят за этим, – огорчил меня Максим.

Посмотрела на решительно настроенного парня. Я слишком предсказуема, и это моя слабость.

– Значит, ты будешь рядом каждый день?.. Пока идут каникулы? – Я постаралась состроить кокетливый взгляд, но видимо не вышло, раз Максим взорвался хохотом.

– Если не будешь придумывать новые подвиги, которые вызовут головную боль у администрации академии, то так и быть, не отойду от тебя ни на шаг, даже ночью, – предложил он сделку, больше походившую на обещание.

– Ночью? – слетело испуганно с моих губ, а фантазия быстренько подкинула варианты скоротать время в компании мужчины, чьё внимание не надо было завоёвывать.

– М-м... Нет. Неинтересно.

Тряхнула головой. Влажные волосы охладили раскрасневшиеся щёки.

– Могу помочь избавиться от браслета, если холодной ночью захочешь тёплых обнимашек, – соблазнительно произнёс Максим, почуяв наживу.

– Правда сможешь?

– Кончено, – расхорохорился он и сел прямо, буквально наслаждаясь замаячившей перед носом победой.

– А Джуниора на ночь прислать?

– Зачем?

– Соскучилась по малышу.

– По этому блохастому мешку? – разочарованного прожевал Максим.

– У него нет блох. Как у всех вас: тебя и Артура.

– Тогда почему только он не способен спокойно усидеть на месте? – не согласился со мной Артемьев.

– Потому что он чистая и незамутнённая правилами частичка.

Максим скрестил руки на груди и насупился, не желая вслух подтверждать верность моего вывода.

– И зачем тебе этот щенок?

– С ним мне не надо думать о своём поведении и словах. С ним легко и просто. Намного проще, чем с тобой и Артуром. И он не заслуживает, чтобы его наказывал мой оберег.

– А мы с Артуром заслужили? – Максим напрягся, совсем не радуясь тому, куда зашёл наш разговор.

– Да, – ни секунды не мешкая, подтвердила я и засмеялась, услышав недовольное бормотание в ответ.

Но Джуниора на ночь выпросить так и не вышло.