Академия Редких Талантов: Тень и Пламя - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Ана Карана (самиздат)

Пот стекал по лицу. Я колотила по «лапам» так, что тренер сам вспотел и кружился по рингу, явно опасаясь, что очередной удар может прилететь ему в нос. Нет, в нос бы я ему не дала. Во всяком случае, не специально. Тренер очень даже симпатичный, молодой и статный. Голубоглазый блондин с широким разворотом плеч, о каких мечтают трепетные девы. Но каждый раз, когда я приходила на занятия по боксу, я представляла вместо тренера своего отца – высокомерного и чванливого. А ещё он предатель и мудак!

Папочка хотел, чтобы я «выпускала пар» не в «его доме», ломая «его имущество». Вон даже Артёма, бывшего чемпиона, специально нанял для меня и не поскупился. Чтобы он дурь из меня вышиб. Ага! Как же.

Я занималась боксом уже полгода. Училась «управлять гневом» по наставлению психологини, которую тоже нанял для меня папочка. Только папочке, видимо, было невдомёк, что дело вовсе не в том, что я «бешеная избалованная девица», — к слову, прямая цитата, — а в том, что он после смерти мамы сразу притащил в дом свою молоденькую секретаршу, объявив её «новым членом семьи». Та возомнила себя хозяйкой дома. Ввела для меня «особый распорядок дня», чтобы я меньше попадалась ей на глаза.

Как вам такое? По-моему, это уже повод, чтобы разбить если не папочкино лицо, то его машинку стоимостью в семизначную сумму. Что я и сделала.

А ещё я разгромила его мини-гольф, опустошила мини-бар и ограбила домашний мини-банк. Как вам такое? По-моему, достойный ответ на недостойный поступок близкого родственничка.

Воспоминания о маме больно отозвались в груди, и я ещё яростнее заколотила по «лапам». Костяшки заныли даже в перчатках. Мамы мне очень не хватало. Пусть отец и считал меня «достаточно взрослой», чтобы я «не ныла и держала себя в руках», но я думала, что горевать – это нормально. И ждала поддержки. А получила мачеху-суку.

Поплатилась я за свои выходки тоже, конечно, знатно. Уже не по «мини», а по «макси». Так, как и мог наказать властный родитель свою едва достигшую совершеннолетия и зависимую от него дочурку. Папочка ограничил лимит на моей банковской карте и приставил охранника, сопровождавшего меня до института и обратно. Чтобы я полностью была под контролем и не дай бог не сбежала с занятий.

Охранник только что в туалет со мной не ходил. Хотя после того, как я всё-таки одурачила его на заправке и улизнула на попутках до подруги, живущей в соседнем городе, папочка распсиховался и нанял второго охранника. Теперь один хвостом ходил за мной, а второй был на подхвате. Двоих здоровенных мужиков у меня одурачить пока не получалось. Пока.

Артём охнул, когда я всё-таки случайно мазнула его по лицу, и объявил:

— Думаю, на сегодня достаточно.

— Упс, прости-и, — протянула я виновато и подняла руки.

— Может, тебя на районные соревнования выставить? — он серьёзно посмотрел на меня из-под густых светлых бровей. — Ты бы по-любому место взяла.

Я отмахнулась от его слов, стащила перчатки и выкинула их за канаты.

— Ты же знаешь, мне это неинтересно.

— А ты всё-таки подумай. У меня в женской команде ещё идёт набор на следующий сезон.

— Тём, вот пофиг. Я здесь только потому, что они, — я кивнула на своих Церберов, — доложат папочке, если вздумаю пропустить занятие.

Артём с тоской поглядел на охранников и вздохнул.

— Эх, такие таланты пропадают.

— Не печалься, чемпион, — я обворожительно улыбнулась. — Найдёшь ещё себе звезду.

— Да я уже нашёл… — Артём вдруг подступил ко мне и взял за руку.

Я выгнула бровь, раздумывая, стоит ли отработать на нём апперкот сразу или всё же дождаться объяснений. Выбрала второй вариант.

— Лиз, — начал он неуверенно, — давай сходим куда-нибудь? Поужинаем или…

— Так, стоп, чемпион, — я выдернула руку и выставила перед лицом Тёмы. — Притормози кобыл. Никаких ужинов.

— Почему? Мне казалось, я тебе нравлюсь…

— Нравишься. Очень. Когда на тебе «лапы», а я по ним бью. В другое время ты мне не нравишься, Тём. Разве что как товарищ или там братишка старшенький.

Тёма фыркнул и насупился, но всё же отошёл. Я проскользнула мимо него к канатам, бросив на прощание:

— Выше нос, Тёмыч! Я тебе услугу оказываю. Ты просто не в курсе, что я та ещё заноза в жопе.

— В курсе… — пробормотал Тёма.

На мгновение мне стало его жаль. Но только на мгновение. Потому что в следующее я уже исполнилась тихой злобой на охранников, которые встали со скамьи, чтобы сопроводить меня до раздевалки.

— А, может, потрахаемся, мальчики? — я внаглую взяла обоих мужчин под руки и посмотрела по очереди то на одну морду кирпичом, то на вторую.

Провоцировать охранников одно удовольствие. Впрочем, эта провокация им уже приелась. Они буквально волокли меня к раздевалке, потому что я висела на них и отказывалась нормально перебирать ногами.

— Елизавета Николаевна, нам нельзя с вами трахаться, — на полном серьёзе ответил Дмитрий. Тот, что был покрупнее, постарше и посимпатичнее. И дольше работал со мной. Он-то эти издёвки уже щёлкал, как орешки. Второй охранник, Петька, ещё тушевался.

— Ну разочек, — не унималась я. — Мы папочке не скажем. Правда же, Петь?

Петя поджал губы и сделал вид, что не слышит меня. В общем-то и Дмитрий больше не реагировал на мою болтовню. Они дотащили меня до раздевалки, не обращая внимания на удивлённые взгляды девушек, пришедших на групповое занятие по пилатесу. Я весело подмигнула им, когда охранники под ручки завели меня в просторное помещение со шкафчиками. Кто-то из девушек сделал моим Церберам в спину замечание, что раздевалка так-то женская, да только этим двоим было начхать. У них задание от папочки.

— Ждём вас за дверью, Елизавета Николаевна, — отчеканил Дмитрий, и они удалились.

— Зьдём вяс зя двею, — передразнила я зло и, взяв из шкафчика полотенце, поплелась в душевую.

Наскоро обмывшись, я переоделась в короткие джинсовые шорты и широкую чёрную футболку со Slipknot. Этими ребятами я пугала мачеху каждое утро, врубая на колонках их задорные композиции. Стащила резинку с волос, и они густой пшеничной копной рассыпались по плечам. Надо бы записаться в салон на уход, а то кончики совсем сухие… Да и кожа не такая сияющая. Теперь скорее болезненно бледная. Россыпь веснушек на носу и блестящие карие глаза хоть как-то придавали лицу живости. Оценив отражение в зеркале, я вздохнула и вышла из раздевалки.

На улице стояла жара под сорок. Куда ж без неё в Сочи в июле? Жемчужина среди курортных городов совсем неблагосклонна в разгар дня к жителям и отдыхающим. Из-за резкого температурного контраста с помещением, охлаждённым сплит-системой, кажется, будто я попала в парилку.

Спортивный комплекс, в котором проходили тренировки по боксу, располагался неподалёку от черноморского побережья. Освежающий бриз приветливо потрепал мне волосы, бросив их на лицо. Я смахнула пряди и огляделась в поисках внедорожника Церберов. Вон он, серебристый, поблёскивает на солнышке.

Дмитрий взял меня за локоть, наверное, опасаясь, что я рвану куда-нибудь. Такие фортели я уже тоже отчебучивала. Видимо, моё излишне задорное настроение дало ему повод насторожиться.

— В следующий раз бери с собой сразу ошейник, Дим, — делано оскорбилась я, надув губы. — Наденешь перед выходом. Гав-гав!

— Елизавета Николаевна, не обессудьте, — вздохнул Дмитрий. — Ваш отец велел не опаздывать. Сегодня у него важное мероприятие, на котором вы тоже присутствуете. Забыли?

Забудешь тут, как же… Словами не передать, как мне хотелось подгадить папочке. Или просто выбесить. Если б только можно было сбежать, да вот на своих двух от Церберов я ни за что не удеру.

У дверей комплекса остановился курьер на электросамокате. В глаза бросилась яркая фирменная надпись на деке – «ПальМира». Ниже слоган: «Перемещайся по миру с ПальМирой». И тут черти в моей голове выдали охренительную идею.

Дёрнув локтем, я вырвалась из хватки Дмитрия, подскочила к курьеру и отобрала самокат, крикнув:

— Вон те дяди заплатят!

Втопила на газ так, будто от этого зависела моя жизнь. Позади раздались маты вперемешку с гневным упоминанием моей скромной персоны. Ну, ничего. В следующий раз пусть и правда на поводке меня водят.

Ветер дул в лицо. Прохожие шарахались. Я ликовала. Воображение в красках рисовало побагровевшую физиономию папочки, которому доложат, что дочурка смылась в неизвестном направлении. Меня даже не пугали возможные ужесточения условий существования. И так жизнь ни хрена не малина.

Я вильнула за поворот и выехала на трассу. В уши ввинтился противный визг тормозов и протяжный гудок. Сердце подскочило в груди.

Чёрт!

Не успела я оценить ситуацию и среагировать, как тело взорвалось болью. Невесомость охватила меня на короткое мгновение полёта, а затем в глазах всё потемнело.

Я умерла? Это конец? И поэтому мне не больно?

Вопросы роились в мозгу растревоженными пчёлами. Откуда-то издалека доносились крики и назойливое шипение. В нос заполз аромат пряно-горьких трав и ещё чего-то сладкого.

— Ты что наделал, сучий ты сын! — пробасил мужской грудной голос у меня над ухом. Шеи коснулись тёплые шершавые пальцы.

— Я ничего не сделал. Она сама виновата! — огрызнулся другой голос, тоже мужской, но помягче и бархатистее.

Я осторожно приоткрыла глаз. Надо мной нависали два парня. Они препирались друг с другом, не обращая на меня внимания. За их спинами маячили другие парни и девушки, разодетые так, словно принимали участие в какой-то сходке косплееров по миру Ведьмака. Меня сбила машина возле какого-то театра, что ли? Да вроде рядом со спортивным комплексом не было даже кинотеатра… Стоп. А мы и не на улице. Мы в светлом помещении с куполообразным потолком, расписанным цветами и птицами.

Один из парней – обладатель бархатистого голоса – темноволосый, кареглазый, с правильными чертами лица. Нос с маленькой горбинкой. Не эталонный красавец, но что-то было такое в его внешности, что привлекало внимание. Одет в чёрную атласную рубашку, заправленную в такого же цвета кожаные штаны. Руки вплоть до подкатанных на локтях рукавов покрыты татуировками в виде иероглифов. На запястьях болтались кожаные ремешки браслетов с чёрными камнями. Рокер, что ли?

Я скосила глаза на второго парня. Этот был мощнее и… злее. Загорелый, короткостриженый, с лёгкой небритостью на щеках и подбородке. Серые стальные глаза впились в лицо брюнета, и, клянусь, этот здоровяк точно хотел бы его убить. Желваки опасно напрягались. Одет он был по-военному: в чёрную футболку, поверх неё портупея, и в свободные чёрные штаны.

— Тебе это с рук не сойдёт, Рей, — рыкнул здоровяк, поднимаясь.

Рей тоже встал и ответил прохладно, выделяя каждое слово:

— Я. Ничего. Не сделал. Баш.

Клички какие-то странные… Твою мать, где я вообще нахожусь?

Я аккуратно пошевелила руками, проверяя, не сломаны ли. Больно не было. Тогда я принялась ощупывать себя. Пальцы вели по ногам (я что, в штанах?), коснулись оголённого мягкого живота (это что, жир?) и дотронулись до прядки волос, покоящейся на груди (у меня выросли сиськи?). Я подняла прядь: каштановую, с посечёнными концами. Дёрнула за неё и ощутила, что никакой это не парик (я брюнетка?!). Взвизгнула так громко, что парни дёрнулись и синхронно посмотрели на меня.

— Мамочки… — пролепетала я не своим голосом. Он был ниже, чем мой, и сочнее, как у девушек из интим-услуг по телефону. Я выкрикнула: — Какого чёрта?!

— Джи? — тот, который Баш, изогнул бровь и тут же присел, обхватив моё лицо ладонями, тёплыми и немного шершавыми. — Святой Велизар, я так испугался!

— Ве… вели-чего?

За спиной Баша показалось женское морщинистое лицо в обрамлении облачка седых волос. На голове у бабули высилась шляпка-цилиндр, украшенная двигающимися шестерёнками. Сколько чокнутых вокруг! Может, я провалялась в коме и уже наступил Хеллоуин?

— Курсантка Беланж, — бабуля махнула над моим лицом пучком зажжённых трав. Я сморщилась, а она строго выдала: — Духи оставили вас в нашем мире, но впредь не приближайтесь к котлу во время работы мага!

Господь милостивый, что она несёт…

— Профессор Чарм, — зашипел Баш и кивнул на хмурого Рея. — Этот специально толкнул Джиджи к котлу!

— Курсант Лагранж, вернитесь на место и не мешайте мне проводить занятие! — отрезала повелительным тоном бабуля и, снова махнув надо мной травами, отошла к длинному деревянному столу, заставленному колбами разных размеров с разноцветными жидкостями.

Баш помог мне подняться. Я осмотрелась. Мы находились в помещении, напоминающем студенческую аудиторию в моём институте. Только будто бы эту аудиторию макнули в фэнтезийную сказку, перемешали со стимпанком и выплюнули во вселенную Гарри Поттера.

На стенах глухо стучали шестерёнки, разделённые между собой деревянными рамами, как картины. Под расписным потолком крутились на креплениях стеклянные шары с цветными огоньками внутри: красные, фиолетовые, зелёные. Вдоль одной из стен тянулась кадка, в ней высажены растения, чем-то похожие на папоротники и монстеры, которые раньше были у мамы. Только они будто шевелились, дрожали, а листья покрывали серебряные светящиеся прожилки… Да у косплееров спецэффекты прямо как в «Аватаре»!

Ещё в аудитории было три пары столов-парт. На каждом, кроме одного, по кипящему без огня котлу (это как вообще?). Рядом со столами стояли парни и девушки по двое, как во время лабораторок на биологии в школе. Одеты все они странно. Девушки в основном в закрытых платьях из блестящих тканей или в причудливых блузках и юбках с шитьём в пол. Макияж с блёстками, как у феечек Винкс, ей-богу.

Парни одеты ещё страннее. Рей среди них оказался самым сдержанным в самовыражении через шмотки. Кто-то в рубашках с объёмными манжетами и жилетах из чешуйчатой кожи, точно крокодильей. Кто-то в костюмах типа фрака, с золотыми и серебряными пуговицами, завязками и яркими орнаментами. У каждого в этой разномастной компашке имелись побрякушки на руках или шее.

Были и другие парни и девушки. Стояли они у дальней от входа стены, у окна с витражным стеклом. И одеты были одинаково, как Баш: чёрный верх, кожаные портупеи, чёрные штаны с карманами, на ногах массивные берцы со шнуровкой. Будто действительно какие-то кадеты. До солдат не дотягивали точно, слишком молодые, мои ровесники.

Я опустила взгляд на себя. Грудь и вправду была больше, уверенная троечка. На мне тоже были чёрные штаны, портупея и топ под горло. Твою мать. Как шутка какая-то…

— Ди-и-им, — проскулила я жалобно и оглянулась в поисках своего охранника. — Димочка, ты тут?

Баш положил руку мне на плечо, а Рей уставился на меня со смесью изумления и презрения в глазах.

— Ты умом ослабела, Тень? Что ты бормочешь?

Я не очень поняла, что означают его слова, но по интонации и выражению лица интерпретировала их как оскорбление. И, разумеется, моментально отреагировала:

— Иди в жопу, Сид Вишес недоделанный! Куда вы затащили меня, жертвы «Модного приговора»?!

Рей, Баш, профессор Чарм и все-все фанаты блестючек уставились на меня, как на психопатку. Ребятки-кадеты обменялись выразительными взглядами, и высокая блондинка с двумя косами насмешливо сказала Башу:

— Командир, ты бы отвёл Беланж в больничное крыло. Кажется, она сильно ударилась.

— Заткнись, Ари.

Блондинка подняла руки, самоустраняясь.

— Вы кто вообще такие? — я ошарашенно смотрела на всех по очереди.

Профессор Чарм икнула, тряхнула пучком трав и скомандовала Башу:

— Курсант Лагранж, сопроводите в больничное крыло курсантку Беланж. Я сообщу о происшествии профессору Ришару и вашему декану, не волнуйтесь.

Святые угодники, да что они все несут?!

Я закричала протяжное «а-а-а», зажмурилась и заткнула пальцами уши, как малолетка. Кто-то подхватил меня на руки. Нос защекотал приятный аромат хвои. Не переставая орать, я открыла глаза и наткнулась на злой взгляд Баша. Он рявкнул:

— Джи, какой перевёртыш тебя укусил?! Угомонись!

— Кто ты такой?! — верещала я, пока он почти бегом уносил меня прочь из аудитории. — Где Дима?! Я позвоню отцу, и он всех вас…

— Да закрой ты рот!

Это уже было сказано таким повелительным и угрожающим тоном, что я не смела продолжить истерику. Обмякла в сильных руках Баша и тупо пялилась на его строгое лицо. Тёмные густые брови свелись к переносице, губы поджались. Этот Баш переживал за меня так, будто знал не первый год.

Только я, мать твою, видела его впервые в жизни!

Мимо мелькали светлые коридоры, арки, двери с резьбой и вазоны с цветами. Баш вынес меня на улицу. Пахло свежо, чем-то лесным. Я крутила головой, пытаясь сообразить, в каком районе Сочи могу находиться.

— Успокоилась? — спросил Баш мягче, глянув на меня.

— Н-ну такое… — промямлила я. — А где… где мы?

— Что ты имеешь в виду?

— Что это за место? — я взмахнула руками.

Баш оценивающе прищурился, но, видимо, решил сжалиться и вздохнул:

— Джи, мы в Академии Святого Велизара. Действительно сильно ударилась… — последнее он пробормотал себе под нос.

Так. Та-а-ак. Академия. Это уже что-то! Однако на мгновение вспыхнувшая радость поблёкла, стоило мне осознать один малоприятный факт: нет в Сочи никаких Академий Святых Велизаров!

Меня что, похитили?..

— Помоги мне, пожалуйста, — жалобно проскулила я, вцепившись в кожаные ремни на груди Баша. — Ты же вроде нормальный парень. Я попрошу отца, и он тебя отблагодарит!

— У тебя нет отца, Джиджи, — Баш покосился на меня настороженно. — Слушай, а, может, Рей что-то намешал в этом котле?.. Ну, точно! Гадёныш что-то сделал. Я обязательно разберусь, что…

— Да я вообще не понимаю, что происходит! Почему ты называешь меня…

И тут я увидела себя. Вернее, не себя, нет. Это не моё тело. Баш остановился напротив зеркальных дверей с какими-то светящимися жёлтыми узорами. На руках у него сидела девица с перепачканным сажей лицом. У неё каштановые волнистые волосы, каких у меня отродясь не было. Широкие от изумления зелёные глазища таращились на меня из зеркала. Маленький курносый нос, пухлые губы и… пухлое всё остальное! Твою мать, ну нет.

Где мой пресс?!

Где мой блонд?!

Где я сама?!

Ааааааааа!

Вслух я только пискнула:

— Мамочки… — и зажмурилась.

Как такое возможно? Стоп. Самокат, авария и… смерть? Точно. Значит, я всё-таки умерла. А вокруг, видимо, Рай? Вообще-то я никогда не была религиозной, но другого объяснения пёстрой толпе, странным именам, дурацкой обстановке и двигающимся шестерёнкам на шляпке профессора Чарм я найти не могла.

Так, Лиза. Соберись. Думай. Если ты – это уже не ты и, вероятно, мертва, надо как-то это принять и найти плюсы. Где наше не пропадало!

Я приоткрыла глаз. Брюнетка всё так же висела на руках у ошеломлённого Баша и пялилась на меня одним глазом. Твою мать. Я снова зажмурилась.

Плюсов нет. Господь милостивый, почему после смерти ты не сохранил мне хотя бы цвет волос? Нет, вот так запросто принимать кончину я была не готова.

— Джи? — позвал Баш.

Я смело открыла глаза и посмотрела ему в лицо. И как он только держит моё пухлое тельце с такой невозмутимостью? Хотя, зуб даю, этот парень мог удержать две таких, как нынешняя я.

А если признаться ему, что никакая я не Джи? Что с его подругой случились небольшие перемены? Вдруг он поможет или что-то знает, раз у них здесь клуб феечек Винкс?

Но я тут же отринула эту мысль. Могу представить, как это прозвучит: «Эй, товарищ. Тут такое дело… Я не та, за кого ты меня принимаешь. А где та, я не имею понятия». Нет уж. Может, в этой Академии ещё и психушка есть. Запрут нафиг… Тогда точно не разберусь, что со мной. И не смогу вернуться домой. Почему-то в том, что вернуться возможно, я не сомневалась. Слишком страшно думать, что это НЕвозможно.

Я решила принять правила игры и просто плыть по течению. Пока. Этому обязательно найдётся объяснение, и я отсюда смотаюсь.

— Давай обойдёмся без врачей? — мягко попросила я и улыбнулась. — Кажется, со мной всё в порядке. Да, со мной точно всё хорошо!

— Врачей? — не понял Баш. — Это что ты имеешь в виду?

Боже, как всё плохо…

— Ну, эти… как их… в больничном крыле которые?

— Целители? — подсказал Баш.

— Ага! Они самые! Давай без них?

— Не знаю… Тебя хорошенько приложило…

— Нет-нет-нет, — затараторила я и заёрзала в руках Баша, пытаясь слезть. Он, хмыкнув, сам опустил меня, и я одёрнула задравшийся под портупеей топ. — Смотри, всё отлично. Мне только бы умыться и расчесаться, и я готова к… э… занятиям?

Баш осмотрел меня сверху донизу внимательным взглядом, задержался чуть дольше на груди и вздохнул.

— Ладно. Я попрошу Иззи присмотреть за тобой. Сходишь с ней в кампус хранителей и переоденешься, — он пальцем указал на мои штаны.

Я глянула в зеркало, повернулась задницей и… Ну да, кто бы сомневался. Задница, как и физиономия этой булочки, перепачкана сажей. Ох, не успела я очутиться в этом месте, а уже наверняка стала посмешищем среди… кого, студентов? Мы ведь типа в Академии. Хотя профессор Чарм называла нас курсантами… А хранители – это ещё кто? Почему Баш направил меня в их кампус? Я одна из них, что ли? Столько вопросов и ни одного ответа. Голова разболелась, и я помассировала виски.

— Хорошо, как скажешь, — покорно сказала Башу. — А потом мне куда?..

— Как всегда по расписанию, Джиджи, — Баш ещё с сомнением изучал моё лицо. Я снова улыбнулась и постаралась это сделать как можно очаровательнее. — На тренировку к профессору Ришару. И, пожалуйста, давай больше без помешательств. Соберись. Мне и так из-за тебя достанется.

Последнее он сказал с грустью, будто давно смирился, что ему вечно перепадает из-за Джиджи. Ну, теперь из-за меня… Ох!

— Обещаю собраться, да, — закивала я.

— Давай. Увидимся на тренировке. Я скажу Иззи, чтобы встретила тебя у вивария.

Ободряюще хлопнув меня по плечу, Баш пошёл через двор обратно к зданию, где находилась аудитория.

Я почувствовала накатывающую панику. Где я найду чёртов виварий? Что это вообще такое?!

Я старалась включить логику. Если бы мне нужно было идти в то же здание, что и Башу, он бы меня проводил. Ну, мне так казалось. Не зря же он носится со мной. Значит, виварий находится где-то в другом месте. Я осмотрелась.

Двор прямоугольный и большой, вымощенный жёлтой плиткой из песчаника. Он разделял два здания из чёрного камня, построенных в готическом стиле. Справа размещалась стеклянная оранжерея, напоминающая огромное иглу эскимосов. Слева – что-то вроде футбольного поля с трибунами, ограждённого железной решёткой с гербом в виде остроконечной звезды, над которой скрещены два клинка.

В центре двора журчал фонтан со скульптурой мужчины в балахоне и с изогнутым посохом в руке. Он чем-то напомнил мне Моисея, того самого, который организовал Исход евреев из Древнего Египта. Может, это и есть Святой Велизар, чьим именем названа Академия? Надо найти себе информатора, кто ввёл бы меня в курс здешних дел. Баш казался слишком проницательным, чтобы пытать его вопросами. Нужен кто-то поглупее и простодушнее.

— Джиджи? — позвал девичий высокий голос.

Я обернулась. Со стороны оранжереи ко мне направлялась невысокая блондинка с задорным ёжиком волос. У меня сразу возникла ассоциация с эльфами, до того незнакомка хрупкая и миниатюрная. Джиджи до её точёной фигурки было, как раком до Китая. Мой отец любил так выражаться, когда выигрывал очередной тендер у конкурентов.

Да уж. Если мне придётся существовать в теле Джиджи, то я просто обязана заняться её внешним видом. Эту девочку ждёт жёсткая диета и бег по утрам.

А незнакомка всё приближалась, улыбаясь мне как подружке. Она была одета так же, как кадеты-курсанты. То есть как я.

— Баш сказал, с тобой приключилось… недоразумение, — девушка замялась.

Хм. Видимо, это Иззи, которую Баш обещал отправить мне в проводники.

— Ну, что-то вроде, — усмехнулась я и добавила не без иронии: — Головой я знатно приложилась.

Иззи смерила меня обеспокоенным взглядом и покосилась в сторону дверей со светящимися узорами, за которыми, видимо, находился лазарет.

— Уверена, что не нужно к целителям?

— Абсолютно. Здорова как бык.

Иззи прищурилась, явно не понимая, как связаны между собой здоровье и быки, но уточнять не стала. Только сказала:

— Ты сегодня какая-то… необычная.

— Почему? — насторожилась я.

— Какая-то… уверенная, что ли? — пожала плечами Иззи, цепляя меня за локоть. — Я думала, что найду тебя в слезах и дурном расположении духа. А ты ничего, держишься.

Господь милостивый. Я ещё и в теле местной неудачницы. Вот свезло, так свезло. Если с телом я знала, что делать, то с репутацией, конечно, сложнее.

Я не привыкла быть в отставанцах. Родители никогда не скупились на всё самое лучшее для меня – одежда, школа, кружки, салоны красоты. Друзей у меня тоже много было. Правда, как только мы окончили школу, то перестали общаться, но ведь неважно же! А в универе со мной тоже все хотели общаться. И от ухажёров отбоя не было. Взять того же Тёму. Он пускал на меня слюни с первой тренировки.

Только любовь, по моему скромному мнению, должна быть крышесносной. Чтобы дух захватывало! А таких парней я пока не встречала. Зачем тогда размениваться не на принца? Да-да, я ждала принца. И кто меня осудит? Кому-то не хочется принца?

— Ау! — Иззи щёлкнула пальцами у меня перед носом. — Джи? Нам нужно поторопиться, иначе профессор Ришар разозлится.

— Да, конечно, идём.

Иззи повела меня мимо стеклянного иглу по тропинке из песчаника. За иглу простирался цветущий сад. Деревья, усыпанные гроздьями белых цветов, пахли сладко-сладко. Они похожи на цветущую черёмуху, но аромат совсем другой. На подстриженном газоне сидели разодетые девушки и парни. Кто-то весело переговаривался, кто-то читал книги, а кто-то… ну, что бы вы думали? Разумеется, целовался.

— Не смотри, — одёрнула меня Иззи, когда мы проходили мимо компании девушек, увлечённо играющих с бумажной птицей. Птица сама летала от одной девице к другой, они её даже не касались. — Прицепятся ещё…

— А? — не поняла я, заглядевшись на фокус-покус.

Но объяснения не потребовались. Рыжеволосая девушка в красном топе и в пышной чёрной юбке с красными звёздочками презрительно фыркнула и выдала:

— Смотрите под ноги, Тени.

Ну вот опять эти «тени». Так меня и Сид Вишес обозвал. Что это означает? Явно какое-то местечковое оскорбление. Злыдни! В любом случае оскорбления терпеть я не намерена. Уже открыла рот, чтобы наградить рыжую гадину парой ласковых в стиле сочинских дворов, как Иззи шикнула на меня и потянула за руку, поскорее уводя от компании девушек.

— Чего ты? — возмутилась я, выдернув ладонь из её цепких пальчиков. — Этой засранке должен кто-нибудь надрать задницу!

Иззи уставилась на меня, как монашка на вибратор, и отчаянно замотала головой.

— Да что на тебя нашло, Джиджи? Хочешь, чтобы Селин затопила нашу комнату? Вспомни, что было, когда ты случайно задела её локтем в обеденном зале!

— А что такого было? — аккуратно поинтересовалась я.

— Если для тебя соус в волосах «ничего такого», то можешь повторить опыт, — нарочито беспечно пожала плечами Иззи.

Нет уж. Волосы я люблю. У Джиджи, конечно, они не такие хорошие, как были у меня, но и с ними можно сотворить чудо. Испортить это тело больше, чем его испортила сама Джиджи, я не позволю.

— И чего она так взъелась на неё… то есть меня? — быстро исправилась я.

— Не начни она встречаться с Реем, тебе бы доставалось меньше, — вздохнула Иззи.

Ну понятно. Ревнивая девица в довесок. Что ж, и не таких я щёлкала.

Тропинка привела нас с Иззи к одноэтажному зданию в форме буквы «П». Оно гораздо скромнее, чем Академия. Никаких барельефов и лепнины. Только белый камень и витражные окна с изображением звёзд и клинков. Иззи направилась в левое крыло, я старалась не отставать от неё и слишком не засматриваться на живописные вазоны с люпинами и пионами. Вообще-то я не знала, что это за цветы. На настоящие люпины и пионы они были похожи лишь внешне, однако я никогда не видела ультрамариновых пионов и серебряных люпинов.

Внутри было так же скромно, как и снаружи. По местным меркам. Длинный коридор с деревянными дверями, на каждой из которых указаны по два имени на золотистых табличках. Они написаны буквами, напоминающими английские, только чередовались с чёрточками и завитушками. Однако я всё равно понимала, что написано. «Морин, Тоша, Прим, Сарайа» — читала на дверях, следуя за Иззи. Как это у меня получается?

Внезапно до меня дошло, что это не мои знания. Я достала их откуда-то из головы Джиджи. Хм. Может, я смогу накопать ещё что-нибудь полезное в её памяти? Чтобы лучше интегрироваться в новое общество. Надо будет попозже помедитировать. Интересно, а на каком языке мы вообще разговариваем? Получается, его я тоже понимаю интуитивно благодаря знаниям Джиджи?

По другую сторону от дверей располагались каменные скамейки с бордовыми бархатными подушками. На стенах висели морские и лесные пейзажи. Коридор освещали подвешенные на цепях люстры со свечами. Наверное, про вай-фай спрашивать бесполезно…

— Я подожду здесь, — сказала Иззи, остановившись напротив двери, на которой были указаны её и моё имя. Ух ты, да она моя соседка!

— Окей, — машинально ответила я, и Иззи переспросила. — Говорю, хорошо. Я быстро.

Пока изо рта не вырвалось очередное непонятное для местных словечко, я повернула круглую золотистую ручку и прошмыгнула в комнату, поспешно закрыв за собой дверь. В нос тут уже ударил пряный запах благовоний. Внутри было просторно и светло. Из арочного окна в стене напротив, расположенного между двумя кроватями, лился разноцветный свет сквозь витражное стекло. На одной из прикроватных тумбочек дымилась палочка, источая горький аромат полыни и ещё чего-то свежего, напоминающего лимон. По бокам от двери стояли два одинаковых шкафа из тёмного дерева. Что-то монотонно тикало.

Одна половина комнаты была опрятная и живая. Кровать застелена пушистым покрывалом, три мягкие подушки лежали в рядочек. Полки с книгами украшали колбы с живыми растениями. От полки до полки тянулась гирлянда с полумесяцами и звёздами. На письменном столе стоял горшочек с колючим растением типа кактуса, только иголки у него слабо светились, как и листья растений в аудитории профессора Чарм.

Вторая же половина комнаты была унылой, пусть и относительно прибранной. На полках с книгами пылились какие-то механизмы. Присмотревшись, я поняла, что монотонный звук издавали именно они. Некоторые шестерёнки крутились, запуская в движение остроконечную стрелку. Она качалась влево-вправо. На столе возвышались стопки книг с торчащими из них листками.

Так. И какая же половина моя? Пожалуйста, хоть бы не эта вот унылая…

На ум не приходило ничего умнее, кроме как распахнуть шкафы с одеждой и оценить её размер. У Иззи явно шмотки поменьше. И что бы вы думали? Разумеется, «живая» половина комнаты – это не половина Джиджи. То есть не моя. Вздохнув, я повесила обратно миниатюрную блузку с шитьём, захлопнула шкаф и поплелась к другому, зацепившись по пути носком ботинка за край ворсистого ковра. Выругавшись, открыла шкаф.

Так. Переодеться, по логике, я должна во что-то похожее, что на мне сейчас, если предстояла тренировка. Это не сложно. У Джиджи полно мешковатых штанов и тоскливых чёрных кофт.

В комнату заглянула Иззи.

— Ты чего так долго? Всё в порядке?

— В порядке, — отозвалась я и добавила удручённо: — За исключением того, что в костюме Евы я бы и то лучше смотрелась, чем в этом уродстве…

— Кто такая Ева? — искренне поинтересовалась Иззи, подходя ближе. — Какая-то модная портниха?

— Ага. От Бога, — я не смогла удержаться от сарказма.

Иззи бросила на меня любопытный взгляд, но смолчала. Я вытащила с полки штаны и, присев на край кровати, начала переодеваться.

— Интересно, что будет на тренировке? — осторожно закинула удочку я, просунув ногу в штанину. — Что-то новенькое или как обычно?..

— Да кто его знает. — Иззи нервно разгладила невидимую складку на своём топе. — Близок день выпускного экзамена, и все профессора будто сговорились и решили добить нас. Наверное, Ришар опять выдумает какое-то состязание между командами.

Иззи не сказала ничего полезного, что могло бы пролить свет на предстоящую тренировку. Состязание команд… это типа как эстафеты на физре в школе? Но чуйка подсказывала, что не всё так просто. А я привыкла чуйке доверять.

После того, как я переоделась, мы с Иззи направились в общую умывальную комнату. Ну, хвала богам, в этом мире моются не с тазиками или в ближайшей речушке, а имеется вполне себе водопровод. Я смыла сажу с лица и пригладила волосы влажными ладонями, чтобы не пушились. Затем мы покинули кампус хранителей и пошли в сторону Академии.

По дороге я старательно думала, как мне быть. То, что происходящее – это не сон, уже понятно. Слишком всё реальное. Осталось только разобраться с этой реальностью, чтобы поскорее вернуться домой. Там же всё-таки вся моя жизнь, второй курс института не за горами… А ещё мой папа и дом. Да, с отцом мы перестали ладить после его нового брака, но всё же я люблю его. Это не говоря уже о прелестях технологий современного мира, которых здесь я не наблюдаю!

Тренировка проходила на типа футбольном поле, которое я уже видела. На деле это оказался спортивный комплекс под открытым небом, оборудованный турниками, гимнастическими брёвнами (на школьной физре я их терпеть не могла, потому что жутко боюсь высоты; всё, что выше табуретки – это проблема!), деревянными козлами, альпинисткой стеной и рвами. Даже ринг имелся! Мать твою, целый тренировочный полигон. Вокруг поля находились трибуны с железными витиеватыми ограждениями.

Каково же было моё удивление, когда помимо курсантов-кадетов здесь столпились и ряженые ребята, среди которых я узнала Сида Вишеса и его рыжеволосую злыдню. Она висела у него на плече и что-то вдохновенно рассказывала. Он, завидев меня, скривился и демонстративно отвернулся.

Вот говнюк!

Интересно, за каким хреном здесь эти ряженые? Никто из разношёрстной толпы и близко не был одет по-спортивному. Иззи, завидев ряженых, обрадовалась:

— Ого… Парная тренировка с магами!

Я не смогла оценить, насколько это паршиво для меня. Баш помахал нам с Иззи, подзывая. Он стоял возле альпинисткой стены в окружении пяти парней, рослых и накачанных. Если бы на пляже в Сочи проводились соревнования по волейболу на песке, эти ребята влёгкую собрали бы вокруг девичий фан-клуб бицепсов и тестостерона.

Парни растянулись в дружелюбных улыбках и выставили ладони, когда мы подошли. Наверное, для приветственного хлопка? Я раздала всем «пятюни», Иззи тоже.

— Всё в порядке? — спросил у меня Баш.

— Да. К бою готова! — я торжествующе подняла кулак, как Джон Бендер из «Клуба „Завтрак“».

— Отлично, — Баш кивнул. — Потому что Рино сегодня особенно по-скотски лыбится. Он должен поцеловать нас в зад. Как и всегда.

Я проследила за взглядом Баша до кучки парней и девушек, подпирающих спинами турники. Один из парней, с белобрысым ёжиком и бледно-розовым шрамом, рассекающим правый глаз, пялился на Баша с откровенным вызовом и каким-то злорадством. Заметив мой взгляд, он гаденько ухмыльнулся и провёл большим пальцем у горла, что, очевидно, означало, что мне крышка. Да почему, чёрт возьми, у этой Джиджи столько проблем?!

Про себя я всё же выделила первый пункт внутренней студенческой иерархии: курсанты и ряженые – две разные касты. Первые кучкуются по группкам, в которых есть лидеры, типа Баша или этого Рино. Вторые тоже кучкуются группками, но по какому принципу я пока не понимала.

Тут на поле откуда-то со стороны трибун вышел здоровенный взрослый мужчина с платиновыми волосами, собранными в низкий короткий хвост. Одет в штаны из коричневой кожи, высокие ботинки и свободную белую рубашку. В одной руке у него шест, в другой – прозрачный шар, внутри которого что-то искрит. Все студенты, как по команде, затихли и выпрямились. Видимо, это профессор Ришар.

— Приветствую вас, адепты и будущие хранители, — проговорил профессор густым басом.

— Добрый день, профессор, — синхронно проскандировали студенты. Я лишь открыла рот, типа тоже что-то сказала.

— Сегодня, как вы уже поняли, у нас совместное занятие. Готовьтесь, хранители, с этого дня парные тренировки будут регулярными, как и полагается на выпускном курсе Академии. Вставайте в пару со своими адептами. Соперников будет выбирать шар талантов. Не надейтесь, что получится выступить против равносильного таланта. Стихийные, активные или пассивные у вас подопечные – не имеет значения, соперником для вас может стать любой. Мы отрабатываем реальные условия, в какие вы попадёте после обучения. Всем всё ясно? — Ришар посмотрел по очереди на ряженых и курсантов. Я спряталась за спиной Баша, чтобы не привлекать лишнего внимания. — Тогда начинаем.

Для меня всё это прозвучало как белиберда. Я в панике дёрнула Иззи за руку.

— Насколько всё плохо?

— Успокойся, — прошипела она, оглянувшись. — Ты справишься. Должна! Тебе повезло, что твой маг не из пассивных. А вот Башу…

Она с тревогой посмотрела на нашего командира, который с бесстрастным лицом встал в пару с худосочной девицей с мышиным цветом волос и в очках с увеличительными линзами. «Зубрилка» – я мысленно отнесла её к подходящей категории.

Хотела спросить, почему Башу не повезло, но Иззи зыркнула на меня и отошла к высокому парню с тёмными волосами по плечи, выделяющемуся на фоне остальных аляповатыми красными штанами в обтяжку.

Чтоб их всех… а кто же мой маг?

Не успела я удариться в панику окончательно, как ответ на мой немой вопрос нарисовался сам собой.

— Надеюсь, ты проявишь чудеса подготовки, Тень? — лениво поинтересовался бархатистый голос, раздавшийся за моей спиной. — Не хочу опозориться.

Я сжала зубы, выдохнула и повернулась к Сиду Вишесу. Как его там, Рей? Он криво улыбался, глядя на меня с неприкрытым пренебрежением в карих глазах. Всё же хорош, засранец. Отрицать глупо и бессмысленно. Статный, умеет держать себя и эта расслабленная ухмылка, типа «я крут, и я это знаю». Такие парни, по моим представлениям, разбивали женские сердца и не гнушались пользоваться внешней привлекательностью. Но также я знала, что за привлекательностью обычно ничего не стоит. Рей, на мой взгляд, был из тех, кого девчонки называют «рэд флагами».

— Надеюсь, ты захлопнешь рот и будешь помалкивать, пока не освоишь базовый курс приличных манер, — огрызнулась я.

Рей удивлённо вскинул брови, затем прищурился.

— Надо же, у Тени всё-таки есть характер. А я уже начал тревожиться, что ректор Аллер назначил мне в хранители размазню.

— Поверь, я тоже не в восторге от твоего общества. Но раз у нас есть такая уникальная возможность вынужденного сотрудничества, то, может, я дам тебе пару уроков, как общаться с людьми, чтобы они не считали тебя козлом.

В глазах Рея на миг вспыхнул недобрый огонёк. Клянусь, я увидела, как радужки карих глаз посветлели до янтарного оттенка! Он сморгнул и вернул себе прежнее самодовольное выражение лица.

— В таком случае, я тоже преподам тебе урок. Это будет захватывающе, Тень, — пообещал Рей, близко наклонившись ко мне. Я ощутила, как щёку пощекотало тёплое дыхание. Пахло от этого парня изумительно: корицей и яблоками.

Так, девочка, ну-ка собралась!

Рей, будто невзначай задев меня плечом, пошёл к рингу. Я вздохнула. Что ж, он прав: это действительно будет захватывающе.

Позади раздалось девичье хихиканье. Обернувшись, я напоролась взглядом на рыжую злыдню Рея. Селин, кажется? Она наморщила аккуратный вздёрнутый носик и что-то сказала своим подружкам. Те вновь рассмеялись. Не выдержав, я-таки показала ей язык, на что Селин недоумённо округлила глаза. Пусть привыкает, что Джиджи теперь не та, что прежде. Во всяком случае пока я не разобралась, как вернуться в своё тело. Этот вопрос был первым на повестке дня. Нужно только уличить свободную минутку, чтобы хорошенько обмозговать ситуацию. Решение обязательно найдётся, я верю.

Подойдя к рингу, по углам которого выстроились студенты, я отыскала Рея и молча встала к нему в пару. Он хмыкнул, поджав губы. Профессор Ришар обвёл взглядом студентов и объявил:

— Беланж! ДеГармо! Сегодня начинаем с вас.

Ха, не повезло кому-то. Я никогда не любила отвечать первой, ни в школе, ни в институте, пусть учёба и не доставляла мне проблем. С моей фамилией — Родионова — преподаватели, проводя опрос, вызывали меня где-нибудь в серединке.

Так, а почему все косятся на меня?

Твою-ю ма-а-ать! Беланж – это же я!

Вот и приплыли…