Америссис

Обычный день, обычная миссия. Все как, всегда. Этот день не отличался ничем от многих других. Игровые часы мерно тикали, левел рос, близился новый ранг и плюс ко всем статам.

Вообще, способность давать приказы и ждать их сиюсекундного выполнения стала отличным бонусом, помогающим проходить квесты и повышающий КД. Америссис шла за квестовым персонажем, дабы дойти до кат-сцены и получить новое задание. На этой неделе она планировала апнуть ранг и выйти в новое лобби, где, по слухам, можно найти множество необычных артефактов. Донат дело лузеров, как и читы, за которые следовало немедленное обнуление. И нет, оно происходило не только на игровом поле, а и в реальной жизни.

Мир поменялся. Теперь уже виртуальная реальность плотно вошла в повседневность, влияя на все сферы жизни. За проведенное время онлайн платили очками и рейтингом. Выше рейтинг, выше скидки на товары первой необходимости и больше шансов получить премию на работе, которая также почти вся перешла в виртуалочку. Тяжкий физический труд оставили лишь тем, кто не смог набить 2 КД. В обществе в целом был популярен лозунг «2КД – не человек». Такие люди работали на заводах и в сфере обслуживания, отдавая себя на благо обществу по восемнадцать часов в день. Расслоение общества стало слишком сильное и заметное.

Ведьма Воздуха привела Америссис в небольшой подвал и высветилась табличка: «Вы можете достать артефакт N». Но для этого, судя по карте, необходимо пролезть туннелями, заполненными ловушками и ядовитыми парами. Посмотрев на шкалу здоровья, которая сегодня и так уменьшилась на тридцать единиц, Америссис дала приказ:

- Достань мне артефакт N, принеси и отдай в руки.

Анимешной внешности девочка с длинными темными волосами, с ушками, как у котенка, качнулась из стороны в сторону, а после вскинув руки смешно подпрыгивая побежала вперед. На карте виднелась ее точка, несущаяся в нужном направлении. Иногда точка замирала на месте, подозрительно мигая, на через несколько секунд, вновь уже летела по туннелям, выбирая верное направление.

Америссис порылась в запасниках и найдя пузырек с зельем, приняла его. Шкала здоровья медленно поплелась наверх и застыла на отметке в восемьдесят девять единиц. Переступив с ноги на ногу, девушка продолжала ждать. Иногда она посматривала на часы или проверяла боекомплект, в котором также притаилось множество редких артефактов. Гордостью среди них был артефакт L – некий небольшой визор. Визуально он менял цвет глаз на светло-зеленные, почти белые, без зрачков, но это лишь внешняя составляющая. Артефакт был редкий и запускал АИМ-бот, позволяющий убивать противников четко в голову, почти не прицеливаясь. Америссис дорожила этим артефактом и вытаскивала его лишь на самые сложные миссии.

Ведьма Воздуха появилась из туннеля – тяжело проползая по каменному полу, тяночка бросила к ногам игрока артефакт, а в следующую секунду распалась на молекулы. На экране высветилась огромная надпись:

Вы потеряли поддержку в лице Ведьмы Воздуха. Минус 45 единиц рейтинга.

«Блин! И так три часа качала и опять минус,» - подумала Америссис, но сейчас интереснее другое. Небольшой артефакт напоминал неоновую сферу – никакой дополнительной информации не высвечивалось. Взяв ее в руку и переместив в инвентарь, девушка наблюдала, как сфера вспыхнула.

Артефакт N. Плюс 500 единиц рейтинга.

Переход на следующий уровень. 75 лвл.

Плюс 1 ко всем характеристикам персонажа.

«А что, так можно было?» - Америссис подождала загрузки и открыла следующее задание, читая вслух:

- Стихийные Ведьмы должны найти своих предков. Их местоположение отмечено на карте. Отправляйтесь туда.

Выведя карту на весь экран, девушка бегло просмотрела отмеченный маршрут и свернув, направилась вон из пирамиды. Впереди ждала пустыня. Яркое солнце освещало не только путь, но и все до чего дотягивалось. Красное небо было ближе, чем тогда, в тридевятом царстве, а песок – мягче. И ноги шли сами по себе. Но вместо обычной радости от всего пережитого можно было предположить, что происходящее – игра, и стоит из нее выйти, как весь графон исчезнет. Голова отказывалась думать. Жажда делала мысли бессвязными. Сон был не нужен. В конце концов, Америссис решила, это лучше, чем идти в загробное место со светом в конце тоннеля – другой квест, который только еще стоит в задачах. Он подождет. Она легла на песок. Жажда была сильна и никак не связана с игрой – где-то там в реальном мире тело устало и требовало воды, но сейчас нельзя было выйти из игры. Пока не сохранится на точке, не стоило рисковать – минус двести очков портят общую статистику, хотя и не критично. Либо стоило вернуться на базу. Прикинув в уме, сколько придется «топать», девушка все же определилась.

Порывшись в инвентаре, Америссис достала транспорт – мотоцикл. Гигантские колеса с голубоватой подсветкой, массивная передняя часть, в которой скрывались дополнительные бонусы в виде защиты и оружия. Америссис села на сиденье, достала из воздуха шлем и опустила визор, закрывая глаза. Мягко зарычал мотор. Мотоцикл летел вперед, не чувствуя никакого сопротивления в движении по пескам, оставляя после себя глубокие борозды.

Внимание идет сохранение. Сессия окончена. Добро пожаловать в заблуждение.

Она помнила этот день, как будто это произошло вчера. Все поменялось одномоментно – ввели специальную рейтинговую систему, отражающуюся на всей жизни. Не сказать, что это нечто плохое из ряда вон, но жизнь многих поменялась.

Сидя в своей маленькой обшарпанной квартирке, Елена искала способы обхода, но нововведения, как это бывает постоянно выдавали сбои. Однако способ нашелся – четкие указания для заработка дополнительных очков. Все просто – выставляешь оценки продавцам и консультантам, таксистам, оцениваешь уровень всего до чего дотянешься и вуаля. Главное, чтобы за этот период никто не слил тебе рейтинг своей низкой оценкой, выставленной из вредности, в желании насолить, а то и конкретно так нагадить. Жизнь менялась. Будущее наступило. Те, кто мог позволить себе жить ни в чем не отказывая, называли Кюры – те самые, кто имел высокий рейтинг, в основном проводившие время в виртуальной реальности, почти не выпадая в обычную серую жизнь. А вот второй пласт населения презрительно звали Нубами - за крайне тяжелый по ощущениям опыт, который они получали при первом погружении в виртуальность и низкий рейтинг, который игроки не могли никак поднять, отчасти по той причине, что система поднимала Кюров, занижая бонусы, а иногда и откровенно не засчитывая, низшим слоям населения.

Сняв визор и отключив передачу данных, девушка покинула небольшую капсулу. Квартира-студия больше напоминала капсульный отель – в центре стояла огромная капсула, внутри которой удобное кресло. Подключение происходило напрямую в мозг, посылая сигналы в центральную нервную систему. Таким образом, любой игрок мог тренироваться в виртуальной реальности, не мучая свое тело физическими упражнениями и оставаясь в хорошей форме. Однако данная опция становилась доступна лишь на определенном уровне.

Многопользовательская онлайн игра «Ф.А.Н.Т.О.М.» постепенно превратилась в жизнь, став одной из самых захватывающих и прогрессивных на начало двадцать второго века. Игровой рейтинг перекочёвывал в реальность, бонусами можно было оплачивать покупки. Не было смысла выходить из дома, ведь геймплей поражал воображение. История партии и даже семьи оказывалась в виртуальной шкатулке — её могли найти даже далёкие от игр люди. Каждый мог стать Богом. А за кого ещё, по сути, может играть Бог? Древний аналог не находил себе нового применения, и, возможно, в скором времени вновь начнёт ходить в далёком будущем среди потерянных душ, чтобы говорить с ними на их языке. Впрочем, вокруг осталось немало мест, где нельзя было поиграть. Прежде всего, это было здание организации «Сопротивление», на дверях которого появлялись плакаты, призывающие не сдаваться и не сбегать в виртуальный мир. Организация держалась лишь на Нубах, которые были не довольны текущим положением дел в стране, но всерьез их никто не воспринимал и не поддерживал, ведь все, и Кюры и Нубы, по-настоящему боялись одного – обнуления.

Когда «Ф.А.Н.Т.О.М.» только анонсировали, критики высказывались скептически. Никто не верил в успех проекта, ведь подобное уже было и не слишком успешно. Однако создатель Аноним так не считал. Никто не знал имени настоящего создателя, основавшего то, что принесло ему несметные богатства. Гейм-разработчик, основавший «Ф.А.Н.Т.О.М.», многопользовательский геймплей, постепенно превратилась в виртуальную реальность и покорила весь мир, став объектом контроля граждан любой страны в любой момент жизни.

Но недавно весь игровой мир всколыхнула новость – новый артефакт, позволяющий управлять всеми игроками и создавать новый мир, прогибая реальность под себя. Подробности? Да кому они нужны. Поиски поражали масштабами, стримеры делились зацепками, люди, как обезумевшие, полностью переходили в виртуальный мир, надеясь встать выше других.

Америссис не стала исключением. Несмотря на то, что она по шестнадцать часов в сутки проводила в игре, а остальные восемь тратила на сон, желание обладать самым редким артефактом грело душу и будоражило жадность.

Политика, катаклизмы, новые вирусы – все отступало. Никто уже не стремился разбираться в серой реальности, уходя в виртуальность для закрытия очередных ачивок, поднятия ранга и возможности «жить на широкую ногу».

Девушка бросила взгляд на отражение в капсуле – невысокая, хрупкая со светлыми волосами и ярко-зелеными глазами. Ей не нравилось то, что она видела. Ведь в «Ф.А.Н.Т.О.М.е» она сильный маг 75 уровня с рейтингом в триста тысяч единиц. Дополнительные способности:

Артефакт N – пока непонятного назначения

Артефакт L – редкий артефакт с функцией АИМ

Артефакт Z – способность отдавать приказы другим игрокам, которые будут выполнены. Встроен в игрока с момента обретения.

Артефакт K- транспорт

Артефакт A - сменное оружие, плюс его быстрая смена

Артефакт M – плюс 50 единиц защиты, ловкости, меткости

Артефакт V – восполнении манны для кастования заклинаний Первого ранга.

Проверив аккумулятор капсулы, Елена еще раз посмотрела на кресло последней модели. - лучшее средство для погружения в виртуальную реальность. Подобных девайсов в нынешнем времени изобретено много, но именно это из-за своих сверхтехнологичный параметров стояло на порядок выше. Плюс известная фирма действовала, как «откушенное яблоко» в двадцать первом веке – понты решали. Сложная сеть подключения защищала аккаунт пользователя от взлома и позволяла месяцами не покидать игру. Специальные генераторы поддерживали жизнеобеспечение тела. По-хорошему «Г.Е.Н.Е.З.И.С. 2.0» хватало на полгода бесперебойного использования, было доступно для людей с рейтингом выше десяти тысяч единиц и тридцать вторым уровнем. Для примера, стандартные квесты в игре приносили до пяти единиц рейтинга и лишь с повышением уровня можно «нарваться» на сто и двести очков. Исключения составляли спецзадания с уникальными артефактами, которые могли принести и пятьсот единиц рейтинга.

Для поддержания капсулы в работоспособном режиме требовалось бесперебойное электропитание – двести единиц рейтинга, питательные смеси, впрыскиваемые в тело пользователя – еще триста единиц. И самое дорогое – вода. Литр воды стоит по пятьсот единиц. В конце двадцать первого века, когда большинство источников пресной воды были уничтожены техногенной катастрофой, вода стала дороже бриллиантов. Да и смысл в блестящих камушках, если ты не можешь прожить с ними.

Средняя зарплата Нубов колебалась в районе пятидесяти единиц рейтинга, что считалось достойно для столь незначительной работы. Пропаганда набирала обороты, людей загоняли в долги, заставляя работать все свободное время, проталкивая культ «Хочешь достойной жизни – иди работай!». Многие верили, пытались выбраться из «выгребной ямы» и умирали прямо на работе. На их место приходили другие, кто все еще лелеял мечту выбраться на верхний уровень.

Привилегированному большинству не было дела до страданий простых смертных, их гонка была зрелищней и интересней – кто первым достанет новый артефакт, кто встанет на пьедестал почета по рейтингу за неделю. Таких людей боготворили и ставили Нубам в пример.

Елена вздохнула. Надо было ложиться спать, но мысль о странном заявлении Анонима не отпускала ее. Возможность контролировать пользователей и создавать новые миры казалась заманчивой, лучше американской, немецкой и русской мечты одновременно.

Глядя на свое отражение, Елена вновь подумала – какой смысл в этом всем? Они живут в компьютерной реальности и единственное чем заняты – играют. Какой смысл? Закрыть все ачивки? Получить самый высокий рейтинг? Заполучить все сильные артефакты? В чем смысл жизни? Ее угнетала эта мысль, но она постоянно к ней возвращалась, хотя и никогда не озвучивала вслух, ведь в нынешней реальности это считалось дурным тоном. Настолько дурным, что за это могло последовать обнуление. Недовольным действительностью нельзя было быть, так вещала Партия Товарищи, правящая верхушка, дающая все блага человечества обычным работягам, если верить лозунгу.

Культ Правомыслия представлял собой отдельную организацию, следящую за всеми высказываниями пользователей в сети, наказывая снижением рейтинга первые два раза, дабы направить Кюра на правильный путь и обнулением на третий раз. К слову, никто не знал наверняка что такое обнуление. Считалось, что пользователя стирают из всех баз без возможности набрать рейтинг и ссылают куда-то в Сибирь – пруфов не было и быть не могло, такие люди не допускались в «Ф.А.Н.Т.О.М.», брошенные на жалкое существование там, где нет условий для жизни.

Третья Мировая война закончилась ядерной катастрофой. Население планеты уменьшилось с восьми миллиардов до одного миллиона. Разбросанные по планете среди тлеющих останков уже никто не горел желанием восстановления цивилизации и не верил в светлое будущее. «Ф.А.Н.Т.О.М.» давал лишь иллюзию прекрасного. Графика, настройки, разнообразие миров – все это подкупало. Уходя с развалин люди с удовольствием погружались в красоты геймплея, оставляя все свои печали и невзгоды далеко позади.

Елена поселилась в некогда красивом городе Патриот, в прошлом имевшем название Санкт-Петербург и Ленинград. Война не пощадила красот – вместо дорог котлованы и остатки разрушенных зданий. Зато, несмотря на разруху, город производил очень сильное впечатление своей неприкаянностью. Даже многоэтажный загнивающий урод, по которому проходила эстакада, как бы поднимал крылья над долиной. Но дело было даже не в этом – витающий над городом дух был такой силы, что Елена чувствовала: это место, где много раз сходились истории ее жизни и детства.

Когда-то здесь был Эрмитаж и Петергоф – культурное наследие, но с началом войны все разворовали. Да и кому сейчас дело до культурных наследий, если многим не на что было купить еды и воды? Какой смысл обладать «Раем» Тинторетто, если завтра ты умрешь от усталости и жажды?

Опасливо бросив взгляд на капсулу, будто та могла подслушивать мысли, Елена прошлась по квартире в пятнадцать квадратных метров. Жизнь не станет прежней. Девушка родилась каких-то двадцать лет назад, застав все ужасы войны. Читая историю, она поражалась, как при техническом прогрессе и толерантности люди не научились договариваться. Ради чего были все эти жертвы? Однако, позже она заметила, как история переписывалась, обретая совершенно иные лики. И вновь в бесконечных мировых дрязгах, называемых историками «войнами», не осталось виноватых. Обстоятельства, характер, служебные и личностные особенности командующих и участников стали служить простым, но убедительным оправданием их ответственности или ее отсутствием. Все как завещали. Конец света настал так, как его и предрекали – по всем телеканалам трубили одно и тоже.

Сначала пришла Чума. Люди гибли от вирусных заболеваний, распространявшихся по планете с невероятной скоростью. Не помогали ни закрытые границы, ни самоизоляция. Не было лекарств, вирусы мутировали с космической скоростью выкашивая население, а создание вакцины требовало времени, которого не было. Тела мутировали, иногда кардинально, меняя функции, но многие не успели оценить эти возможности.

На смену болезням пришел всадник Война – Третья Мировая, разрезавшая мир пополам. Она наступила так же внезапно, как приходит в голову бред, привидевшийся однажды в летаргическом сне. В один и тот же день погибли все главные сказочники – те, кто говорил, что ничего не происходит. Единая сказка про войну рассыпалась на множество рассказов об огромном количестве битв, ведущихся на всех фронтах. Несогласных не осталось. Мир стал полуправдой.

Затем  Голод – проблемы с продовольствием сказались сразу. Радиоактивная земля выжжена и больше не приносила плодов, вода была отравлена. Но все равно из-за сокращения товарных поставок люди впали в изнурительную безработицу. Настал голод.

И на смену ему пришла Смерть. Кому удалось пережить пандемию, войну и голод теперь умирали от последствий. загрязнений воздуха. Потеря в несколько миллиардов человек вынудила человечество всерьез задуматься о необходимости эмиграции. После окончания «войны с террором» стало возможно говорить о «войне за выживание».

Самым последним пришел Страх. Люди обезумили. Они видели вокруг всех, кто был еще жив – как мертвецы, ни на что не способные, оставшиеся, по воле случая в этой выжженной радиоактивной пустыне. Кто-то из них в этом виноват, а? Начались открытые потасовки. У кого в руках был нож, тот и шел в бой. Хуже всего было то, что к побоищам стали присоединяться как раз те, кого раньше старались убедить в своей любви к ближнему. Это были в основном женщины и дети. Они убивали друг друга в переулках, совершали кровавые оргии и разврат. С большими силами шли они в Беседы, чтобы убить Живущего в Свете. И тьма опустилась на землю. Тогда ночь накрыла землю, и зажглись звезды.

Этим воспользовался немногочисленный креативный класс. Получив доступ к транснациональным корпорациям, они, опираясь на государственную поддержку, принялись выводить новый вид человека, который должен был, по их замыслу, заменить деградирующий человеческий род. Партия Товарищ первая смогла хоть как-то организовать общество, взяв власть в свои руки. Уже ничего не соображающие люди не в силах были сопротивляться, а потому измученные, они подчинялись новому режиму. Будто зомбированные они принимали все правила игры. «Ф.А.Н.Т.О.М.» дал возможность принимать любое обличие, создавать образ, которому следовал игрок, зарабатывая такой желанный рейтинг, тратясь в реальности на новые капсулы, визоры, генераторы и питательные смеси. Имя нового правителя?.. Его называли Посланником, и он приносил с собой только одно – понимание собственной ничтожности и забвения всего и вся. Забывчивость стала второй натурой, а за забвение всего в мире им платили, часто немало – никто не хотел помнить ужасы войны, голода, холода и массовых смертей. И перед самой битвой они забывали даже то, что не верили ни в какую победу, знали – сейчас они умрут… У них просто не было выбора. «Ф.А.Н.Т.О.М.» прекращал эти мучения.

Каждый выход на улицу мог стать последним. Но человечество по-прежнему смотрело на тучи с тоской и надеждой. Выжидая… Да, такие же, как те, на границе разумного. Они выжидали и надеялись, но на самом деле никак не могли повлиять на природу времени. Не обращая внимания на множество разлагающихся трупов, которые еще продолжали падать вокруг, они бежали вперед. Именно для того, чтобы оказаться в живых, впереди. И при этом думали, что успевают и дальше бежать по тропе, протянувшейся из одного конца света в другой, и все время остаются в одной и той же точке. Несколько раз эта мысль посещала и Елену. Переходя от одних циклов к другим, первобытный люд сохранял свою культуру, потому что не умел ничего иного. Он создавал богов, верил в духов, произносил заклинания и так далее. Потому что это было единственное, что у него оставалось. Теперь Богом был Посланник и Партия Товарищ. Культ Правомыслия контролировал не просто телевидение, а всю деятельность общественного мнения. Это не означало, что и пропагандисты, и журналисты были круглыми дураками. Вовсе нет. Просто кругозор людей, которых они выпускали на сцену, был настолько узким, насколько это позволяли международные институты, созданные вокруг коммунистического режима. Люди, ушедшие от культа в гетто, затем возвращались и подробно описывали состояние дел. Страна даже не подозревала, сколько похоти и разврата притаилось в темных уголках ее культуры… В культе нет ничего плохого – именно его и использовали современные идеологи, когда кто-то из них задумал полностью переделать страну.

Елена вытащила банку с напитком, которым обычно пользовалась, чтобы изменить сознание, дабы в «Ф.А.Н.Т.О.М.е» не отследили инакомыслия. Она открыла банку, сунула в нее палец и только после этого поднесла к губам – насколько позволял съеженный пластиковый колпачок. В банке оказался светлый слабо газированный напиток с сильным вкусом абсента и ароматами трав. Это было очень приятное сочетание – но в меру. Такие составы «мутились» на дому, в обход систем, ведь любое видоизмененное сознание не приветствовалось. Бытовали слухи, что это нарушает погружение в виртуальность, но распространялись лишь для того, чтобы людей было проще контролировать.

Подумав, она вернулась в капсулу, решив, что стоит попробовать выполнить следующий квест и возможно приблизившись к тому самому артефакту она раскроет все тайны, но прежде необходимо было узнать еще кое-что.

Войдя в капсулу и закрыв ее заблокировав ее изнутри, Елена еще раз проверила заряд генераторов. Как правило, она подключала их с запасом на случай, если застрянет в виртуальном мире на долгое время. Также было и с питательными средствами – баллоны с порошковой смесью подсоединялись из вне вместе с водой. Сама квартира представляла из себя настоящий бункер – стальные двери со сложным механизмом, усиленные стены и расставленные ловушки по всем коридорам. Дом находился в некогда самом центре Санкт-Петербурга, ныне Патриоте, в одном из «колодцев».

Сев в кресло и закрепив себя специальными ремнями, Елена натянула визор и забила вопрос в информационную сеть – для чего нужен артефакт N? Но поисковик упорно молчал, лишь указывая на то, что такой артефакт в «Ф.А.Н.Т.О.М.е» есть. И все.

Плюнув на все, Елена запустила игру. Невидимые кулеры зашумели, перед глазами все погасло, чтобы в следующую секунду возникла табличка.

Подтвердите свою личность.

Она вздохнула и четко произнесла:

- Америссис.

И новая табличка.

Доступ разрешен.

С возвращением в реальность.

Черный фон сменился на небольшую заставку. Персонаж возник в уютной светлой комнате перед столом, на котором красовалась огромная ваза с цветами. Обстановка комнаты была нежилой и только напоминала о безмятежном прошлом. Нечто уютное было в этом современном интерьере, где выделялась только остроконечная лампа с абажуром, отчего окружающее казалось чуть более уютным, чем могло бы быть. Пощелкав гардероб, Америссис выбрала стильный белый костюм, плотно обтягивающий хрупкую фигуру с большой грудью. Костюм поблескивал, будто броня с красными и серыми вставками, давал плюс тысячу единиц к защите. Горло закрывал широкий ворот-ошейник, а руки закрыты перчатками. Вытащив и активировав артефакт L, Елена еще раз оглядела своего персонажа – эстетическое удовольствие.

Подтвердив миссию, она подождала короткой загрузки и оказалась в новой локации.

Модели прохаживались из стороны в сторону, демонстрируя друг другу откровенные наряды а-ля БДСМ – кожаные и латексные, слишком откровенные и в тоже время, закрывающие все сладенькое. Идеальные тела оплетали сетки и боди-портупеи. Девушки позировали рядом с огромным тигром, который то и дело недовольно порыкивал, натужно сопя и обнажая мощные клыки, способные разрывать толстые стальные листы. Еще один тигр спал, уронив тяжелую морду на мощные лапы, а чуть поодаль в клетке стояла на высоких подставках большая черепаха с широкой полосой белого меха на загривке. Почему именно черепаха оказалась запертой оставалось загадкой. Логики здесь не стоило искать.

Прохаживаясь среди толпы, Америссис включила режим «личные границы», таким образом лишая ботов возможности общения с ней. Как ни странно, виртуальная реальность лишь еще больше подчеркивало собственное одиночество – игроки между собой почти не общались, предпочитая на все готовых персонажей, специально запрограммированных под все хотелки пользователей.

Найдите родственника Ведьмы Воды.

Высветилась подсказка. Елена вздохнула, окидывая скучающим взглядом мерцающее стразами помещение. Кроме полуголых девиц, здесь все кричало о роскоши, которую не увидишь в реальности. Огромные бриллианты, золото, фужеры, выставленные пирамидкой – все это осталось лишь в интернете. В реале дорогих салонов не осталось. За время его существования исчезли все моральные ориентиры. Прекрасное далеко могло появиться только в голове у безумца. Здесь же цвела вульгарная роскошь, ничуть не стесненная отросшим брюхом и складками дряблого жира, появляющимися под туго обтягивающими тканью неказистые тела. И конечно, ни один человек никогда не осмелился бы надеть такое на улицу. В жизни ничего похожего не найдешь. Не считая обычной компьютерной игры, куда проще было сравнить те же бриллиантовые пирамидки с очками виртуальной реальности, чем лезть в странный мир, где и так все было замечательно.

Но даже оно в данный момент ассоциировалось с царем Мидасом, превращавшим все доступное в золото. Редкие посетители и составляли здешнее население. Они были самыми свободными людьми в этом оплоте бизнеса. И самая главная их привилегия – безразличие к окружающему. Точнее, не безразличию, а равнодушию. Как правило, они праздно проводили время – элита среди Кюров, те, кто мог себе позволить не проходить квесты и не ходить в рейды, ведь их рейтинг зашкаливал.

Тигр повернул морду устало посмотрел на Америссис. Возник значок подсказки. Открыв его, девушка увидела дополнительное задание – спасти тигрулю.

Посмотрев в глаза хищнику, Америссис вкрадчивым тоном произнесла:

- Делай то, что желаешь. Ты свободен.

Тигр отреагировал мгновенно, срываясь с места разрывая ближайшие к нему полуголые тела, которые разлетаясь пикселями мгновенно обнулялись, пропадая с радаром. Обнуление всегда где-то рядом – если не сохранился на нужном уровне в определенной точке, то тебя спускали на нижний уровень. Но разлетающиеся голубоватыми искрами фигурки персонажей означали именно изгнание из виртуальности. Получается, что даже высокий рейтинг не панацея для спасения.

В следующий миг одним прыжком второй тигр выскочил за границу огороженной зоны и вскоре покинул помещение. Игроки вернулись к празднованию, словно ничего и не произошло. Никто не оплакивал «погибших» товарищей – всем все равно. Тигр выходил из-под контроля с заметной частотой, а из-за неорганизованных действий обнулялись люди. Это удобно для партии Товарищ, ведь в «Ф.А.Н.Т.О.М.е» не должно быть слишком много рейтинговых игроков. Кому-то и работать надо.

Пожав плечами, Америссис перешла в соседнюю комнату и визор подсказал нужный объект. Высокая девушка расхаживала вокруг винного бара, будто приценивалась.

Найдите нужные слова, чтобы женщина поговорила со своей дочерью, Ведьмой Воды.

«Опять», - она закатила глаза и подошла к игровому персонажу.

- Здравствуйте, - а то, как же, иначе с ней откажутся общаться, вежливость она такая, иногда открывает двери, а порой и откровенно вышибает. – Могу я с вами поговорить?

- Я занята. Я участвую в аукционе.

- Ваша дочь хочет встретиться с вами и поговорить.

- Мне все равно, - отмахнулся бот.

Обойдя модельку и вставая напротив нее, Америссис посмотрела в глаза.

- Ты хочешь поговорить со своей дочерью. Иди в соседнюю комнату к ней. Выполняй.

Бот завис на несколько секунд, а потом, будто о чем-то вспомнил, развернулся и ушел, выполняя приказ.

Плюс 10 рейтинга.

Помогите Стиву.

И новая точка на карте, но на другой планете. Да, виртуальность не ограничивалась одним миром. Здесь возможно все. Загрузив код для мгновенного перемещения, Америссис вздрогнула, оказавшись будто в реальности. Разрушенные дома, сгоревшие машины, остатки пепла, усеявшие асфальт, и сидевший в каком-то кресле мертвец с полуприкрытыми глазами. Перед ним, словно паутина, тянулись от стены к стене провода. Еще, кажется, была дверь, запертая на цепочку. Мертвец иногда вздрагивал и качал головой.

Все это было невероятно реально, но Америссис усилием воли вернулась к выполнению задания, активируя дополнительные артефакты из своей коллекции, в том числе, бессмертие, которое распространялось лишь на один квест или рейд. В груди у девушки было пусто, будто она лишилась чего-то очень важного и ценного.

Оборону держали отряды Зачистки – некий прототип правоохранительной системы в виртуальном мире. На вид обычные люди в черных плотных костюмах. Все как под копирку, лица скрыты за шлемами. Предполагалось, что лица в целом не были у них прорисованы, поскольку их никто и никогда не видел. Зачистка приходила на помощь рейтинговому игроку при определенном запросе, но также встречались баги, когда Зачистка обнуляла пользователей.

«И где? Куда идти?». Она огляделась. Разруха. Многоэтажки с выломанными стенами, разбитыми окнами. Брошенные автомобили. Никаких клумб, скамеек, газонов. Ни-че-го. Остовы заводов, горы разбитой техники, мертвый город. Она ощутила запах гари. А потом услышала треск. Шорох в выгоревших развалинах. В общем, мрачная, унылая картина. И воняло от этой картины так, что у нее начали болеть легкие. Но, пока девушка смотрела, среди этой мрачности замаячили какие-то признаки жизни. Кто-то или что-то копошилось среди дымящихся развалин. Изредка встречались другие пользователи, глаза которых горели какой-то предсмертной радостью. Девушка пошла туда, куда, по какой-то причине, никто не двигался. Ее совершенно не пугало то, на что она смотрит. Вдруг она споткнулась обо что-то под ногами. Осколки стекла.

Америссис приблизились к темному переулку, а справа, за очередным тупиком, дорога, ведущая в глухой тупик. Но здесь его пересекала дорога и могла быть не одна. Вдоль нее тянулся темный же стальной забор с колючей проволокой, увенчанной проволочными звездами. Было тихо. Над заборами вились тучи зеленых громадных комаров.

Впереди замаячил кратер от взрыва, земля будто вывернута, а на поверхность выглядывал раскуроченный вагон метрополитена. В свете полыхающего пламени видны обгоревшие тела, лежащие вдоль кратера. А еще через миг где-то в стороне раздался взрыв. Затем – ближе и ближе.

Из вагона доносились странные звуки. Америссис бегом приблизилась ближе и вскоре заметила мужчину, приближающегося к поверхности. Темноволосый, европейской внешности, в темной куртке и джинсах, он смотрел на девушку голубыми глазами, будто ожидая нападения. Его сет выглядел дешево, но обманываться не стоило – неизвестно еще какие ачивки собраны и что за артефакты припрятаны в инвентаре. Некоторые игроки предпочитали производить вид простачков, дабы на них не нападали из жалости, в то время как сами исподтишка в спину убивали и забирали весь шмот. Их можно было понять – простак все равно не поймет, как ему повезло и кем он стал, а найти следующего будет сложно, и тогда в душе поселится такое отчаяние, что никто уже не будет завидовать.

- Эй, у меня квест, помочь вам, - Америссис миролюбиво подняла руки, показывая, что она безоружна.

Мужчина склонил голову набок, размышляя стоит ли ей доверять. Позади него виднелось множество других персонажей. Здесь можно заметить и людей, и животных, и какие-то анимешные образы. Даже несколько динозавров скрывалось где-то в глубине туннеля. Внешность каждый мог позволить себе почти любую, какую только пожелает – выбор огромный и ограничивался лишь уровнем игрока – чем выше уровень, тем больше выбор и круче скилл.

- Мы беженцы, нам нужно в безопасное место, - глухо произнес игрок грубым видоизмененным голосом. Бросая взгляд на стену Зачистки.

- Что случилось? – она сверилась со своей миссией. «Вывести Стива». Точка, отмеченная на карте это подтверждает.

- Сервер снесли. Мы единственные, кто успел сбежать. Эти, - он кивнул на ботов в черной форме. – Обнулят нас, как только мы выйдем.

Америссис задумалась. Квесты всем попадались плюс-минус одни и те же, но как обычный игрок должен это пройти оставалось загадкой.

- Жди, - она сделала несколько шагов в сторону и повернувшись к ботам Зачистки громко произнесла. – Назад. Назад. Еще назад.

Персонажи медленно отступали, неохотно подчиняясь приказу, отдаляясь от раскуроченного туннеля с торчащим из него вагонами метро. Америссис подождала, пока они отойдут достаточно далеко, и только после этого кинулась обратно к беженцам.

- Стройся в колонну по двое, двигаемся за мной! – громко скомандовала она и убедившись, что приказ действует и пользователи начинают перестраиваться, схватила с земли лут (две аптечки и дополнительный боекомплект) и резвым шагом направилась вперед. Безопасное место сейчас могло быть только одно – Зона Зиро, некое абстрактное место в которое можно попасть через телепорт. Попадая в нее, игроки замирают в игре, успевая подлечиться, пополнить запасы и после двигаться в рейд. Время ограничивалось лишь рейтингом – чем он выше, тем дольше можно находиться в безопасной зоне.

Разбитая дорога никуда не петляла. Вокруг творился хаос. Люди, бегавшие мимо по обочине, явно не понимали, что происходит. Изредка они перебрасывались какими-то фразами, но до слуха девушки они не долетали. Зато сильно донимал шум в ушах от сложившейся какофонии. Из ниоткуда появлялись взрывы от проносящихся комет, рушились здания, во все стороны летел бетон, осколками нанося урон слабым игрокам без дополнительной брони. Америссис оглянулась – люди, киборги, еноты с огромными головами, несколько гигантских тираннозавров – все они двигались четко за ней. Конца края не было видно этой делегации. Стало интересно, что объединяло такую толпу пользователей. Они не были ботами с заранее прописанной программой действий.

- Один скачок до обнуления, - Стив поравнялся с девушкой. – Мы пытались сохранить наш мирок. Амразис, если тебе известно.

- Закрытая федерация со своими законами?! Слышала. Вас сектантами называют, - Америссис нахмурилась.

- Мы ими не являемся. Эти люди просто хотят жить, - серьезным тоном произнес он.

Значит у каждого имелось по два предупреждения. Третье станет последним. Девушка задумалась. Сколько она проводила времени в «Ф.А.Н.Т.О.М.е», а ни разу не слышала о квестовых заданиях со спасением других пользователей. Либо Аноним решил привнести нечто новое, либо…

Она не успела закончить мысль. Впереди в нескольких метрах от колонны пользователей упал огромный метеорит, разрушая большую часть дороги. Ничего подобного Америссис никогда не приходилось видеть. Она закрыла глаза и тут же открыла, активируя дополнительные артефакты, сканируя обстановку и устанавливая дополнительные пятьсот единиц защиты. Все пространство вокруг было завалено мелкими каменными осколками. Огромные тираннозавры яростно взвыли, обходя пролом, скрываясь за соседним зданием и выходя на дорогу, которая далее перпендикулярно выходила к общему маршруту. Остальные продолжали двигаться за Америссис и Стивом, четко по двое, как и было приказано.

Ничего не предвещало дополнительных проблем, как вдруг, сработал датчик – активировался артефакт M, прибавляя еще к ловкости, меткости и защите по пятьдесят единиц. На радаре возникла точка – откуда-то справа надвигалась угроза. Америссис вытянула руку – гигантский бластер смотрел в сторону предположительно надвигаемой опасности. Три энергетические молнии одновременно сорвались с него в пространство, и оттуда донеслось шипение и треск разрываемого металла. И несколько щелчков, свидетельствующих о том, что бластеры сработали.

Тираннозавры, обходящие здание, издали жуткий звук. Их глаза горели алым. Пользователи, словно вышли из-под контроля, и сейчас неслись на других игроков, будто признали в них врагов. Они начали охотиться.

- Врассыпную! – закричала Америссис, выпуская из бластера несколько ракет и тут же скрываясь за остовом брошенного микроавтобуса. Она видела, как гибнут пользователи, которые доверились ей. Одних разрывало на куски, другие превращались в подобие тряпичных кукол, сшитых по странному подобию живой плоти, и от них оставались уже только черные обугленные скелеты. Некоторые гибли от лап тираннозавров, иные растерзаны огромной пастью с рядом острых зубов. Но все же, принимая во внимание то, что предприняла Америссис, мысль о том, чтобы добровольно предать свои идеалы, претила до такой степени, до какой может быть оскорблена последняя любовь. Она пыталась выжить. Несколько раз она пыталась вернуться в точку сохранения, но сервер не был доступен.

Тираннозавр в ярости развернулся и побежал обратно к разрушенному зданию, где пыталась скрыться часть пользователей. Огромная туша влетела в стену, разрушая ту до основания. Прошла секунда, и верхняя часть здания обрушилась в открытый проход между гаражами и стенами, накрыв собой не успевших скрыться игроков. Остальные благоразумно разбежались, борясь за собственное существование. Не прошло и пары минут, как все конструкции развороченной постройки были покрыты застывшим илом, а от нее остался лишь скелет с торчащим во все стороны позвоночником. Среди обломков еще какое-то время метался догорающий гобелен с растущим в звездном небе деревом.

- Их взломали, - сообщил Стив, прячась рядом. – Они за нами пришли.

- Что за чертовщина…

Мир померк в одночасье и в следующую секунду возникла надпись:

Идет загрузка.

Добро пожаловать в реальность.

Она моргнула. Эту местность Америссис узнала сразу – чернобыльская зона отчуждения. Она выглядела более чем реалистично. А в небе над ней медленно и величественно кружился кукиш в виде ядерного гриба – все в точности как во время прошлого визита в Припять. Гигантская туча, которая закрывала солнце и превращала мир в зыбкий и тусклый. Туча походила на большой глобус, накрытый непрозрачной черной шалью. Тишина на холме даже не нарушилась, а казалось, просто перестала существовать. Значит, скоро появится первое задание. С этого уровня начинают все игроки, впервые запускающие «Ф.А.Н.Т.О.М.».

- Где я и что происходит? – тихо шепнула девушка, оглядываясь. Она взмахом руки открыла инвентарь и обомлела.

Артефакт N –непонятного назначения

Артефакт – редкий артефакт с функцией АИМ

Артефакт Z – способность отдавать приказы другим игрокам, которые будут выполнены. Встроен в игрока с момента обретения.

И все. Так же в комплекте она не досчиталась брони, сборника заклинаний, оружия и много чего еще. Открыв таблицу рейтинга, Америссис вздрогнула – сто единиц рейтинга вместо трехсот тысяч. Озираясь, она пыталась найти хоть какой-то лут, чтобы не встретить мутантов и других пользователей с голыми руками. Дорога с двух сторон упиралась в бетонную стену, отделявшую мир людей от мира монстров. Над дорогой летали вороны, иногда к ним спускались стервятники. Нужно было торопиться.

Вместо боевой брони на ней был стандартный набор – джинсы, футболка, болотного цвета куртка и кеды. Это самая первая одежда, в которой появляется игрок. Вызвать окно поддержки не удавалось, также как и покинуть «Ф.А.Н.Т.О.М.» - появлялось окно ошибки. Плюнув на это, девушка понимала, что чем больше она задерживается, тем быстрее ей придет неминуемый каюк.

Перейдя на бег, Америссис торопливо осматривала дома небольшой заброшенной деревни, молясь не нарваться на монстров, мутантов и людей – кто из них опаснее тот еще вопрос. Всего сто очков рейтинга отделяло ее от полного обнуления. А это обстоятельство не могло радовать. Дальше прогресс зависел только от ее собственной смелости и решительности. Но вряд ли что-то могло ее остановить. Загнать в угол или подстрелить было для нее уже не впервой. Обнуление равно смерть.

Позади послышалось жуткое рычание.

«Это собаки! Это чернобыльские собаки!» - паника застилала разум. Выскочив из своего укрытия, девушка пыталась найти хоть что-нибудь, но чисто, никаких подачек для игроков будто не было и предусмотрено. Прятаться от мутантов было бесполезно – все равно найдут и попытаются уничтожить. Убегая по разбитой дороге, которая, впрочем, выглядела в разы лучше, чем в реальной жизни, Америссис чувствовала, что задыхается, чего с ней давно не случалось. Высокий рейтинг делал персонажа игры более выносливым. Сбоку загорелась табличка, напоминающая о голоде и воде. Громкий лай послышался совсем близко и вот уже стая собак неслась за беглянкой. Зеленая свалявшаяся шерсть, потемневшие клыки и злобные желтые глаза делали ее похожей на гончую-убийцу. Собаки пытались окружить девушку со всех сторон и одновременно прыгнуть. Но Америссис активно виляла, не позволяя взять себя в оборот. Чем больше она пыталась справиться с инстинктом, тем хуже получалось. Как будто сама игра выбрала ее своим орудием, чтобы испытать на прочность.

Собака выскочила вперед, пытаясь преградить путь, а затем она словно, и сама испугалась – повернулась и побежала прочь. Одновременно с этим сбоку мелькнула тень и острые клыки вцепились в руку Америссис, отрывая ту до локтя.

Минус тридцать единиц здоровья.

Надоедливо мелькнула алая надпись. Болевые ощущения не были достаточно сильными – это запрограммировано лишь для того, чтобы от виртуальных увечий пользователи не скопытились от болевого шока.

Послышался рев машины и Америссис из последних сил продолжала бежать, надеясь, что это не глюк. Одновременно с этим возникли опасения – может быть кто-то из пользователь набивает вот на таких лузерах себе рейтинг для перехода на новый уровень, но времени не было.

Военный УАЗик выскочил со стороны леса. За рулем сидел «старый знакомый» - Стив. На крыше с пулеметом располагался еще один пользователь – громила будто сошел с космического рыцарского поединка. Темно синие латы сверкали неоновыми вставками, а из скрытых под ними стволов летели и вырывались факелы огня.

- Чего стоишь? Прыгай! – заорал Стив, пока его напарник расстреливал мутанта из станкового пулемета, выпускающего лазерные лучи.

Прыгнув внутрь на заднее пассажирское сидение, Америссис смотрела на горящую табличку перед своими глазами.

65 единиц здоровья.

Срочно примите пищу.

Требуется отдых.

Требуется.

Требуется..

Требуется…

Стив гнал машину вперед. С грохотом через люк в крыше залез второй игрок. Он махнул несколько раз перед собой, выбирая какие-то вещи в инвентаре и вскоре, протянул девушке небольшой пузырек.

- Пей! – мощным басом произнес рыцарь в неоновых доспехах.

Америссис подчинилась, махом осушая склянку. Микстура имела приятный малиновый привкус.

Здоровье восстановлено.

Голод утолен.

Восстановление руки займет 30 секунд.

- Спасибо, - она тяжело вздохнула, наблюдая, как оторванная конечность медленно восстанавливается, поблескивая пикселями. – Где мы?

- В пограничной зоне, - отозвался Стив, следя за дорогой.

- Пограничной зоне?

- То, что следует перед обнулением. После предупреждения игроки попадают сначала сюда.

- Откуда ты знаешь?

- Мы обнуленные, - сообщил рыцарь. – Арвин. А ты?

- Америссис.

- А-а-а, ты пользователь 75 уровня? В плане, была, - Арвин усмехнулся, но этот звук очень глухо отозвался в шлеме.

- Что происходит? Куда мы едем? – она посмотрела на светящуюся руку.

- По какой-то причине ты не обнулилась, - Стив свернул с дороги, направляя машину в лес. – Это странно. У тебя остались какие-то артефакты?

- Да.

- Какие? – он бросил взгляд в зеркало заднего вида.

- Артефакт N, артефакт L и артефакт Z. Больше ничего не осталось, - Америссис пожала плечами.

- N не дает мгновенного обнуления и помогает сохранить самые сильные девайсы в инвентаре, - пояснил Стив, останавливая автомобиль и оборачиваясь к девушке. – Ну что, готова обнуляться?

- С ума сошли? – возмущенно воскликнула я. – То есть вот, исчезнуть и уйти в никуда.

- Она ничего не знает, - глухо отозвался неоновый рыцарь. – Обнуление не равно смерть.

- Тс-с, - Америссис приложила палец к губам и шепотом добавила. – А если услышит Правомыслие.

Мужчины дружно рассмеялись.

- Готовимся, сейчас для тебя много нового будет.

- Стив, я на такое не подписывалась! – возмутилась девушка.

- Стив?! – они переспросили одновременно переглянувшись.

- У меня было задание: «Помочь Стиву», точка на карте указывала на вас, я завалила миссию и вот я здесь. Видимо, рейтинг сняли из-за этого.

- Я сейчас скажу страшную, для тебя, вещь, но, - мужчина серьезно посмотрел на Америссис. – Я не Стив.

- Как? – она открыла рот от удивления.

- Стив, это тот, кто нас все это время преследовал и пытался уничтожить. Именно уничтожить, а не обнулить. Тебя отправили на зачистку пользователей, - глухо добавил Арвин.

Америссис задумчиво молчала. Ее, как обычного пользователя, отправили на уничтожение других пользователей. Уничтожение…ее ошибка приказа и так стоила многим рейтинга и, вероятно, настоящей жизни, не виртуальной. А теперь…

- Послушай, - тот, кого она называла Стивом, чуть подался вперед. – Мы тебе все объясним. Проблема не в нас, а в системе. Обнуление не ведет к смерти, в отличии от солдат Зачистки. И меня зовут Инвиз. Мне жаль, что ты приняла меня за другого, но эта ошибка помогла тебе сохранить жизни других пользователей. Сейчас, мы направляемся в точку Портала и оттуда, устремимся в зону обнуления.

- Мне нужны объяснения. И вообще, почему я должна вам верить на слово? – Америссис тяжело вздохнула, чувствуя усталость, которую периодически испытывала после артефакта Z, дававшего возможность отдавать приказы пользователям и ботам.

- У тебя нет выбора, это раз. А два, - Арвин задумался. – Ну мы же вернулись сюда за тобой. Мы вообще должны были вернуться сразу домой.

- Домой?

- В обнуленную зону, - пояснили мерцающие доспехи. – А подробности сейчас дадим по дороге, окей?

- Окей, - она обреченно махнула восстановленной рукой.

Инвиз выжал сцепление и переключив рычаг, направил машину по ухабистой дороге.

- Сейчас мы едем к Порталу. Он находится на территории сектантов, поэтому готовься отстреливаться и бегать быстро. Твой боекомплект вернем в обнуленке, - отозвался он.

- Как это возможно? – Америссис покачала головой.

- Скажи, что там на поверхности говорят про обнуление? – вкрадчивым тоном поинтересовался Инвиз.

- Говорят, что нет возможности вернуться в игру, ссылают куда-нибудь в Сибирь и либо уничтожают, либо отправляют на тяжелую физическую работу, - девушка пожала плечами.

Они дружно рассмеялись.

- Мы уже пять лет обнулены и, как видишь, живы, - Арвин усмехнулся. – Неугодных, инакомыслящих отправляют туда, изгоняя с общей карты, чтобы мы не могли мешать рейтинговым пользователям. Там, в реальном мире ищут физическое тело для уничтожения, это правда. Мы неугодны системе. Здесь, в пограничной зоне, не работает Правомыслие – мы смогли взломать систему, отлавливаем игроков, вербуем и перекидываем к нам на респу.

- Вы Сопротивление? – догадалась она.

- Мы отряд Имба, у нас похожие взгляды с Сопротивлением, но мы не они, - Инвиз покачал головой. – В приграничной зоне можно найти все артефакты…ну почти все. Мы лутаемся здесь, - и пожав плечами, спокойнее добавил. – Сюда попадают пользователи с одним или двумя предупреждениями, дабы дать шанс доказать Системе свою преданность. Если ты несешь опасность для Системы, то тебя скидывают в обнуленную зону и начинают преследование тела. Пользователи не могут без посторонней помощи выйти из игры – это невозможно.

- Зачем это все?

- Затем, чтобы всех загнать в виртуальный мир. Все ищут артефакт Анонима. Зачем? Жажда власти и контроля. Но вся эта гонка лишь больше погружает нас сюда. Имба должны первыми отыскать этот артефакт и вывести всех из игры, - Аврин мигнул неоновыми прорезями глаз в шлеме. Создавалось ощущение, что внутри доспех полый.

- То есть партия Товарищ закидывает нас сюда под предводительством Проповедника, которого еще иногда называют Посланником, чтобы исключить выход в реальность?

- Типа того, но все куда сложнее, - Инвиз усмехнулся. – Уничтожение пользователей в игре, постепенно ведет их к уничтожению в жизни. Меньшим количеством проще управлять. Страх заставляет подчиняться. Мы сами себя загнали в ловушку.

Америссис замолчала, теперь на долго. Получается, что все что она делала, когда уничтожала игроков рушило их жизни. Обнуление обходили лишь те, кто был выгоден Системе. Девушка и раньше думала о том, что их контролируют, причем тотально. Любые миссии могли быть испытанием, доказывающих свою преданность идее и партии, но что крылось за всем этим. Ведь разумнее было бы восстановить города, наладить производство, и лишь после этого уходить в виртуальный мир. Но вместо этого общество разделили на Кюров и Нубов. Каждому из них была отведена своя роль. Если задуматься, Кюров не так-то и много, тогда где остальные?! Как размножались люди? Как это контролировалось? Америссис вспомнила, что Партия Товарищ утверждала, что лишь Нубы нарушают закон и плодят детей. Насколько становилось известно именно эти дети сразу попадали в статус обнуленных и были вынуждены всю жизнь работать на благо общества, тем самым искупая грехи родителей. Что-то подобное оказалось весьма логично, да вот только мало что объясняло. Впрочем, не могло объяснить. Вся сеть пропитана воплями и проклятиями по поводу этой самой судьбы. Получается, подрастающие Кюры за счет общества могут себе позволить немного расслабиться, пока Нубам не позволялось размять уставшие от постоянной работы мышцы.

Машина остановилась и Арвин первый вышел на улицу. Он водил перед собой руками, нажимая на невидимый инвентарь. В одной руке у рыцаря появился бластер.

- Держитесь за моей спиной, - глухо предупредил он, как только Инвиз с Америссис встали рядом.

Огромные стены уходили вдаль – территория условного монастыря напоминала о том, что время и пространство, как его ни растягивай, не подчиняются законам природы, ибо здесь они попросту отсутствуют. Старые некогда разрушенные постройки облюбовали сектанты, трактующие и несущие в массы иную религию – превосходство плоти над разумом. В центре площади возвышалась статуя сидящего на троне бородатого мужчины в золотой короне. Вместо широких плеч у него были две толстые деревянные чаши, из которых он пил. Считалось, когда пользователь проходил мимо, он должен был опустить глаза и поздороваться. Причем если поклоняющийся не видел статуи, ему следовало отступить назад, потупив взор, дабы не смотреть на других, а в любое время отшельник мог вытащить копье и выколоть негодяю глаза – так наказывались в этой небольшой вселенной неугодные и грешные.

У постамента застыл старик – он старательно клеил какой-то плакат при этом неистово ругаясь и разбрызгивая слюни. Отвратительное зрелище.

Что есть вера? Америссис следуя за Арвином задумалась – Партия Товарищ внушала, что бог есть Проповедник. Библию и прочую религиозную литературу в сети достать было невозможно, пользователям предлагался лишь один вариант, как аксиома, не требующий доказательств. Информация об этом была недоступна, и для удобства публиковалась в двух вариантах: “ Как верить, если ты узнал правду” и “ Что есть бог, зная правду”. И то, ничего кроме ссылок на Проповедника не существовало, доказывая, что он сам себя создал. Вера и религия в текущем времени воспринимались, как единое целое и относилась лишь к одному персонажу, личность которого затерялась в «Ф.А.Н.Т.О.М.е».

Америссис пошатнулась, чувствуя будто воздуха не хватает – на своем последнем рейде она потратила слишком много энергии для активации артефакта Z. Каждый шаг давался с большим трудом, но девушка старалась не придавать этому значения, пока наконец перед глазами не возникла темная пелена, заволакивающая все вокруг. Годы тренировок пошли прахом. Даже ее умение бороться с силой тяжести и боли было уже потеряно.

- Я… - она покачнулась и упала на одно колена, словно задыхаясь. Руки непроизвольно сжали одежду в области сердца, будто это могло помочь.

- Эй, что с тобой? – Инвиз склонился над девушкой.

- Я…сейчас отключусь. Побочка Z.

- Понял. Арвин, прикрывай, я ее понесу, - и легко поднял игрового персонажа на руки.

Впереди на маленьком острове находилась деревянная башня, внутри которой слышалась клубная музыка. Ступеньки, ведущие к башне, поднимались от причала, где стоял катер и плавал наглухо пришвартованный десантный бот, на котором не было опознавательных знаков. Над островом летали миниатюрные драконы разных цветов – их тела казались непропорциональными из-за огромной головы и маленьких крылышек. Драконы походили на мерцающие желтые бриллианты с человеческого архипелага. Это было странное сочетание: с одной стороны, ощущение было волнующим, но в нем присутствовало что-то отталкивающее, нечистое, как в мелких птичьих перьях.

Светящийся круг, оплетенный непонятными символами, находился метрах в четырехстах от башни на ярко-зеленой поляне, подсвеченной персональным оранжевым солнцем. Черная тень башни терялась на ее фоне, как бы пряталась в траве.

Встав ровно в центр круга, Арвин активировал что-то в инвентаре. Мир померк, а в следующее мгновение всплыло окно:

Обнуленная зона.

Добро пожаловать в обнуленную зону.

Америссис с трудом приходила в себя. Мир расплывался. Приподняв голову, девушка огляделась – вагон метро, стоящий в туннеле. Шторы на окнах были задвинуты, отделяя от платформы, с которой слышались веселые разговоры. В вагоне же было пусто и относительно тихо. Отодвинув шторку, Америссис увидела светильники в виде деревьев. Односводчатая станция с подземным вестибюлем, лестничными сходами и выходом по обе стороны. На стене значилась надпись «Тропарево». Америссис нахмурилась. Вроде, она слышала, что подобная локация находилась в Ультре (бывшая Москва). От старых названий почти ничего не осталось. После Третьей Мировой войны активно переименовывались города и села, как будто стараясь оставить все в прошлом.

На платформе находились пользователи: несколько в костюмах солдат Зачистки, а также худеньких девушек, будто сошедших со страниц манги. Знакомая большая фигура Арвина возвышалась над другими игроками. Рядом с товарищем обнаружился Инвиз – он болтал с пользователем в костюме самурая, лицо которого скрывала огромная соломенная шляпа.

Аккуратно открыв двери, девушка вышла на платформу, напряженно озираясь. Самурай первым заметил ее и что-то сказал Инвизу, который тут же обернулся и приветливо помахал, приглашая присоединиться к их компании.

- Привет, - испуганно озираясь, пробормотала она, вставая рядом со своими знакомыми.

- Знакомьтесь, Кюр Америссис, - представил ее Инвиз, улыбаясь друзьям. – Ныне обнулена за инакомыслие.

- Настоящий Кюр?! – поразился самурай и первым протянул руку. – Хаттори.

- Факьюрити, - девочка с длинными розовыми волосами присела в элегантном реверансе, чуть придержав короткую юбочку.

- Мини-Легенда, - девушка в военной форме и противогазе, скрывающим лицо, кивнула, выпуская клубы зеленоватого дыма.

Они представлялись по очереди, и девушка заносила информацию во внутреннюю память, в специальную книгу заметок, понимая, что сразу всех не запомнит.

- Простите, а почему все удивляются здесь Кюрам?

- Потому что все мы низкорейтинговые, - Хаттори усмехнулся. – Кюры редкость. У нас есть только один – Читер, но он сейчас в рейде, так что познакомим позже.

- Вас обнулили? – осторожно спросила Америссис.

- Да. Это место вроде теневого бана, - пожевав губы пояснил Инвиз. – Из этого лобби невозможно выбраться, если, - он щелкнул пальцами. – Не иметь первоклассных хакеров.

- Чем вы занимаетесь? – Америссис обняла себя руками, чувствуя дискомфорт под пристальными взглядами.

- Боремся с системой. Нужно всех игроков вывести из «Ф.А.Н.Т.О.М.а». Это место не отслеживается, наши хакеры постарались. Сейчас Мини-Легенда вернет тебе инвентарь и будет дело к тебе. Нам нужны сильные пользователи. После той потасовки, в которой тираннозавры уничтожили часть пользователей, нам нужно собрать оставшихся выживших и перенести сюда, - Арвин медленно качнулся с носка на памятки чуть скрипнув доспехом.

- Идем, сейчас взломаем и доломаем, - самурай махнул рукой в сторону вагона, приглашая девушку пройти с ним.

Уже внутри он достал небольшой чемоданчик.

- Садись, это займет некоторое время, - скомандовал он, вытаскивая провода и подключая их присосками к руке девушки. В воздухе появилось несколько прозрачных мониторов и клавиатура. Потом самурай подключил к своему запястью интерфейс связи, и перед его глазами засветилось маленькое зеленое табло.

Цифры проскакивали одна за другой, Хаттори быстро печатал что-то на клавиатуре, время от времени поднося руки к обшитой неоновой панели с кодировками на экране. Наконец пользователь удовлетворенно кивнул и откинулся на спинку сидения. Америссис внимательно следила за его манипуляциями.

Она специально ничего не спрашивала, не желая мешать. Ее безрадостные мысли плыли по течению. Уверенная в завтрашнем дне, теперь она среди отщепенцев, борющихся с системой за последние крохи души. Мало того, что именно она во всем виновата, она еще и зачем-то мешает тем, кто уверен, как хорошо было раньше. Какая нелепость. Нет, нет, даже думать об этом невыносимо. Лучше ничего о прошлом не знать. Или знать!? Америссис уже не была уверена в своих воспоминаниях – слишком мощно работала машина пропаганды, а за инакомыслие шли последствия. Если Партия сказала, что виноваты Нубы, значит с этим спорить нельзя.

Ощутив ее интерес, Хаттори снял шляпу и поднял на девушку белые с вертикальным зрачком глаза, как-то удивленно улыбнулся и подмигнул.

- Спрашивай, я открыт для разговоров, - успокоил он, продолжая быстро перебирать клавиши.

- Эм, я просто… - девушка вздохнула. – Я не совсем понимаю.

- Понимаю, - протянул Хаттори. – Обнуление неприятная и неожиданная штука. К сожалению, все не так радужно в мире, как нам долгое время рисовали, - признал он. – Мы Нубы, для нас вообще в виртуальности не осталось места. Мы не можем набить рейтинг – это заложено системой. Если все мы уйдем в виртуальность, не останется никого, кто бы занимался обслуживанием пользователей. Ты сама как часто бывала в том мире?

- Я спала только там, - Америссис задумалась.

- А мы жили. И знаешь, там нет ничего кроме разрухи и адского труда. Здесь ачивки, ранги…они все облегчают дальнейшую игру. В реальности ничего нет. Есть только труд и постоянная пропаганда.

- Как ты попал сюда?

- Ну-у, - протянул он. – Я, если сказать проще, попробовал пройти первый уровень и у меня ничего не получилось. Бродя в нашем мире по городу, я наткнулся на логово одного программиста – там были очень интересные книги и программы, которые каким-то чудом сохранились и пережили войну. Я изучал, пробовал. Постепенно втянулся. С работы ушел, скрывался, ползал по помойкам. Благо, у меня предрасположенность к этому. Поэтому, когда я смог взломать рейтингового пользователя, нашел себя в «Ф.А.Н.Т.О.М.е», и изучил систему. Сначала как пользователь, дальше больше. Изучив код, я понял, что в обнулении нет ничего страшного и самостоятельно перешел сюда, где и познакомился с некоторыми пользователями. А дальше…сложно в общем это все.

- То есть в сети ты можешь найти все?

- И даже больше. Что-то конкретно интересует?

- Книги. По истории довоенного периода.

- Я прошью сейчас чип, будет как у нас всех, сможешь находить любую сокрытую информацию. Что попало в интернет уже ни за что не искоренить, - Хаттори несколько отстранился, задумчиво глядя на кодировки. – Есть момент, не получится бластер тебе пока вернуть. Могу предоставить какое-нибудь другое оружие.

- Коса. Коса есть? – заинтересовалась она.

- Да, с полной прокачкой, - кивнул самурай. – Сейчас добавлю в твой инвентарь.

- А как с Инвизом познакомился?

- Да они с Арвином сами вышли на меня. Они были обнулены системой и искали способ вернуться туда, - он мотнул головой. – Потом целая вереница проблем с перевозом капсул.

- То есть вы прячете физические тела?

- Именно. Сначала меняем айпишник, потом геолокацию подключаем черт знает куда, а в это время наши товарищи помогают в реальности избежать физического уничтожения.

- Зачем все это Партии? Ведь была война, люди обезумили… - Америссис замолчала, боясь продолжить мысль.

- Власть и жадность. После войны ресурсов не так много, они в руках избранных. Думаю, тут все куда проще, - Хаттори пожевал губы. – Вся суть лишь в жадности людей. В эпоху толерантности и свободомыслия, люди могли высказывать свое мнение, развиваться. Сейчас все помешаны лишь на скиллах, ачивках и прочей дребедени.

- То есть, все ради тотального контроля?

- Такая практика и раньше была, - кивнул самурай и свернул окно загрузки. – Все, проверяй инвентарь.

Америссис отключила присоски и махнула ладонью перед своим лицом – высветилась огромная таблица. Здесь нашлись старые артефакты, холодное оружие, броня, бонусы в виде зелий.

- Мне нужно кое-что закончить. Советую поговорить пока с ребятами – многое расскажут.

- А здесь все застали Третью Мировую?

- Да. Кто-то больше, кто-то меньше, - согласно кивнул Хаттори, водружая на голову шляпу и скрывая тем самым лицо. – Инвиз хотел тебя в рейд взять, уточни подробности.

- Хорошо. Спасибо.

- Обращайся.

Игровой персонаж покинул вагон метрополитена на ходу меняя обычную одежду на комбинезон-милитари. Плотная болотного цвета ткань облегала изящную фигуру. Кожаные вставки на локтях и коленях носили чисто эстетический характер. Широченный ремень свободно висел на животе. К плечу аккуратно крепился респиратор с мощными фильтрами. Удобный, технологичный, плюс тысяча единиц к защите – тот самый костюм, который добавлялся на семьдесят пятом уровне и которым девушка не успела воспользоваться.

На платформе находилось несколько пользователей в образе енотов и лисиц. Америссис подошла к ним, лишь сейчас замечая, что вместо потолка на станции виднелось звездное небо. Это была эстетика, не понятая даже многими талантливыми художниками. Тем более непонятной она казалась Америссис – в ней не было ничего того, к чему так привыкла она сама. Среди звезд по небу плыли ромашки. Редко пролетающие драконы изрыгали пламя. Особенно впечатляло отражение лун в окнах вагонов, стоящих на платформе. Но даже при всех этих несоответствиях это место напоминало о космосе и о звездах.

- Где найти Инвиза? – спросила девушка, вежливо улыбнувшись.

Енот дрогнул ухом и махнул лапой в сторону лестницы. Кивнув, Америссис пересекла платформу и поднявшись по ступенькам, обнаружила вход в огромную усадьбу. Позади нее возвышались горы. На веранде весело болтали пользователи, а на балконе третьего этажа девушка заметила Инвиза. Он о чем-то разговаривал с Арвином, который казался крупным на фоне других игроков.

В здании было уютно и почти обычно. Старинный интерьер в готическом стиле хоть и навевал тоску, но был вполне реален, а попадавшиеся изредка изысканные вещи и предметы обихода оказывались в высшей степени полезными. Можно было часами изучать тонкую резьбу по камню на стенах и витых колоннах, витражи над каминной полкой — здесь почти не уступали Венеции и Провансу. Было заметно, что создатели любили этот дом. Однако бросались в глаза современные визоры, лазерные мечи и бластеры, напоминающие о времени. Поднявшись по винтовой лестнице наверх, девушка без проблем нашла нужную комнату и пройдя ее сквозь вскоре вышла на балкон.

- Не помешаю? – спросила она, приблизившись к товарищам.

- О, проходи. Спидхак есть? – поинтересовался Арвин, оборачиваясь.

- Есть. Ульты полно, могу поделиться, - кивнула девушка, скрещивая руки в кожаных перчатках на груди. – Итак, к чему следует готовиться?

- Помнишь туннель, из которого нас выводила? – спросил Инвиз и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Там еще остались наши люди. Их нужно найти и довести до Портала, чтобы перевести в обнуленную зону. После двигаем на первый уровень. Пользователей нужно прикрыть и защитить. Отряд идет небольшой, мы втроем и Факьюрити.

Америссис качнулась с носка на пятку.

- Допустим, это я понять могу. А дальше-то что? Так и ныкаться здесь?

- Надо найти Анонима. Либо любые данные по тому артефакту.

- А в голову не приходила мысль, что артефакта просто нет? – осторожно уточнила девушка, понимая, что в другой реальности ее бы уже обнулили за подобные мысли и слова.

- Мысль была. Но зачем? Аноним продвигал в мир идеи Просветления и морали. Он хотел создать новый, персонифицированный мир, с которым можно было бы сражаться в философском диспуте, - Инвиз вздохнул, окидывая скучающим взглядом горы. - Люди вообще способны понять только то, в чем они сами участвуют. Если он вбросил эту идею, значит был смысл. Поэтому любая новая идея должна отвечать нуждам обычных людей. Идеи Просвещения никак не противоречили нужде убивать и предавать, хотя и не могли удовлетворить ее полностью. Ключ к новому миру должен быть найден среди его творцов. «Ф.А.Н.Т.О.М.» создавался не для того, чтобы люди скрывались от действительности в виртуальном мире.

Америссис кивнула. Она чувствовала, как болит голова – всего один рейд и ее жизнь пошла под откос. Или это не откос? Непонятно было теперь куда двигаться, что делать…какой путь верный? Примкнуть к Имбе или пробовать возвращение в Партию. Но обратного пути быть не могло – из-за произошедшего, Америссис предполагала, что вернуться ей не дадут.

Новый мир мог вырасти из самых разных идей. Впрочем, нельзя ставить знак равенства между тотальным контролем и хаосом, террор приводит к ужасным последствиям, но он способен создать и совершенно новую реальность. Еще несколько поколений, и люди могут вернуться в двадцатый век, который без всякой ностальгии можно было назвать Надеждой. Теперь ни надежды, ни веры, ни любви… Даже имен таких не встречалось.

Девушка кивнула, мысленно решив, что необходимо приспосабливаться к новым реалиям, еще раз проверила инвентарь. Только сейчас в глаза бросился странный счетчик жизней – вместо привычной сотни мигал знак бесконечности.

- Что со здоровьем? – удивленно спросила она, глядя чуть в верх на панель, которая светилась перед ее глазами.

- А, это, - Инвиз отмахнулся. – В рейде все равно дается сотня и утекает также, как обычно. А здесь рейтинг и всякие статы не подвластны. Они вроде как есть и в тоже время их нет. Если тебя там убивают, ты попадаешь сюда и снова можешь вернуться в нужную точку. Однако по времени сложно угадать.

- Когда выступаем?

- Ждем Факьюрити и двигаем. Кстати, кто скрывается за твоей симпатичной внешностью? – Инвиз усмехнулся.

- Много будешь знать – скоро состаришься, - Америссис отвела взгляд в сторону.

- Ого, какое недоверие, - Арвин грубым голосом расхохотался.

- А с чего бы вы так точно вышли ко мне на первом уровне, а не отправились в обнуленную зону?! Это выглядит подозрительно, - девушка нахмурилась.

- Ничего удивительного, я бы тоже всякого надумал, - рыцарь прошелся из стороны в сторону. – Ты так пыталась нам помочь, плюс интересные девайсы, имбовый шмот. Да, мы хотели заручиться твоей поддержкой. У нас мало пользователей умеющих пользоваться метой. Фармить умеют, но на большее не способны. Их еще обучать нужно.

- Может у тебя есть знакомые из Кюров, кто мог бы к нам присоединиться? – Инвиз переступил с ноги на ногу.

- Только сдать, - она отрицательно мотнула головой. – То есть вы реально меня искали?

- Слушай, да я так офигел, когда ты пришла нам на помощь. Думаю, еще больше офигел тот самый Стив, - рассмеялся мужчина.

По небу проплыла огненная фиолетовая комета. Купол содрогнулся, словно к нему прикоснулись невидимые пальцы. Потом раздался удар грома, и зал залило ослепительным светом. На секунду стало совсем темно, а когда глаза привыкли, мы увидели вокруг мельтешение красных и оранжевых языков пламени. В их сиянии поблескивали золотые рыбки, похожие на искры от фейерверка. Их тела, казалось, светились изнутри. Рыбок вокруг становилось все больше и больше, они начинали как бы расти, делаясь все крупнее и ярче, пока не заполнили все небо, а потом также постепенно уменьшились, будто скрылись в глубине пространства.

- Кем вы были там, в той жизни? – протянула Америссис, наслаждаясь видами.

- Я обычный работяга, - Инвиз пожал плечами. – Занимался ковкой на станке. Потом повысили, перевели на доставку. Людей, как понимаешь, редко возил – некого в основном. А вот генераторы и тому подобное, очень даже активно. У тебя, кстати, как дела с энергией?

- У меня стоит три генератора плюс два запасных.

- Перестраховщица, - мужчина усмехнулся. – Ну в общем, я заглядывал в «Ф.А.Н.Т.О.М.», пытался рейтинг поднять, но выше двадцатого уровня подняться не дают. Я пытался обойти систему и меня настигло обнуление. Здесь я долго скитался, пока мне добрые пользователи не подсказали как связаться с Хаттори.

- А ты? – девушка обернулась к Арвину.

- А я был сразу обнулен, как только вошел в игру и свалился на голову Инвизу, - грубо расхохотался рыцарь.

Америссис нахмурилась. Обнулить сразу могли лишь в том случае, если пользователь являлся рожденным Нубом.

- Сколько тебе лет?

- У меня тысячный уровень, - гордо сообщил рыцарь, выкатив вперед грудь.

- Сколько тебе лет в заблуждении? – повторила свой вопрос девушка.

- Одиннадцать. А тебе?

- Ты был рожден Нубами, - понятливо кивнула она, почувствовав в душе грусть. – Где твои родители?

- Их нет. Я никогда их не знал. Меня растила Партия, давали работу и требовали отдать долг во имя Проповедника, - рыцарь поправил съехавшее забрало. – Я хотел попробовать, как это быть Кюром. Ну и сразу улетел сюда.

- А как ты такой уровень заработал?

- Хаттори дал мне возможность побегать по рейдам и локациям. Я много лутался, прокачивался, вот так вот, - Арвин усмехнулся.

«Совсем еще ребенок», - девушка отвела взгляд, испытывая чувство неловкости. Пауза затягивалась.

- Мне двадцать пять, - помедлив проговорила Америссис. – Я… - она сглотнула. – Я была в контрольной группе и одна из первых посетила «Ф.А.Н.Т.О.М.». Работала тестировщиком, иногда помогала пользователям найти артефакты или пройти квесты, - она вздохнула.

- Ничего, разберемся с этим, займемся перевозкой твоего тела в безопасное место, - Инвиз хмыкнул.

С этой жизнью все понятно. А что было раньше?

И тут она вспомнила - школы. Почему они и куда пропали. Что с ними стало, почему новые ученики не ходят в них. Почему вообще перестал существовать институт образования? Этот вопрос казался не уместным, но в тоже время очень волнующим. Ранее она даже не вспоминала об этом. Но теперь посмотрев на пацана одиннадцати лет этот вопрос вновь всплыла. Она и сама когда-то ходила в школу, поступила в институт, но не окончила его поскольку наступили тяжелые времена. Именно в этот момент Началась третья мировая война и мир уже перестал быть прежним. Мировоззрение и мировосприятие сузились до размеров булавочный головки. Никто больше не задавался вопросами образования и развития, это были вещи третьего порядка. На первом месте стояла партия. Однако теперь находясь в обновлённой зоне девушка вновь вспомнила как это классно было читать книги, изучать нечто новое, развиваться. У нового поколения этой возможности не было-им запретили. Запрет касался всей литературы кроме партийной.

Ну вот загвоздка куда катится этот мир? Что по итогу они должны получить? Да после всего пережитого люди упорно уходили в виртуальную реальность, по крайней мере, те кто мог. И ничего кроме игры не осталось. Здесь не было морали, не было принципов, ничего не осталось, кроме праздного проведения времени. Рейтинговые игроки не отвлекались ни на что, прожигая свою жизнь. А дальше что? Однако вопросами мироздания как правило никто не забивал себе голову, да и было это запрещено. Запрет распространялся на любые виды умственной деятельности. Так, к примеру уничтожались и библиотеки, контролировался информационный поток, блокировались неугодные статьи и сайты. Весь контент тщательно отбирался.

Вся жизнь игра. У этой игры нет начала и нет конца. Только обновление, которое, по сути, могло лишь перевернуть страницу жизни. Люди не задумывались чем занять себя в реальном мире. Да и зачем? Здесь в «Ф.А.Н.Т.О.М.е» была потрясающая графика, огромные возможности, не надо было ни о чем беспокоиться. По итогу человечество катилось под откос и его это устраивало.

Проводя большую часть жизни в игре, девушка как правило руководствовалось только рейтингом, который облегчает жизнь. Но было ли это жизнью? Все что было в игре не являлось материальным, хотя на очки за пройдённые квесты и рейды можно было приобрести генераторы и новую капсулу. Этого было достаточно для поддержания физических возможностей, однако возможности тела не использовались. Обозначилась проблема. Города разрушены, дорог не было. Редкие люди могли запросто обокрасть и убить. В стране, да и в целом в мире царил голод. Отзвуки войны сказались на всех. И лишь какая-то горстка людей сидящие в партии имела доступ ко всем мировым ресурсам и могла ими распоряжаться. Справедливо ли это? Она все чаще задавала себе вопрос кто такой аноним зачем он создал эту игру? Казалось его идеология состояла из того, чтобы улучшить жизнь, то есть игра не должна была быть заменой реальности. Но все случилось иначе. Именно через игру проталкивали идею тотального контроля. И только через игру пользователей отслеживали узнавали их мысли и в случае нарушений обнуляли.

Исходя из этого у них не было будущего. К чему стремиться? Получалось что они жили ради того, чтобы играть. Никто из Кюр не имел права заводить ребёнка. Возможность была предоставлена лишь низшим слоям населения, и то лишь потому чтобы было кому работать. Тяжелый физический труд уничтожал людей массово, но об этом не писали в новостях и не было принято говорить. Низшие слои населения в принципе никого не волновали. Всех интересовал рейтинг и только он. Лишь последнее заявление анонима о невероятном артефакте взбудоражило населения. Даже Нубы хотели получить этот самый артефакт, не имея должного рейтинга и постоянного захода в игру. Понятное дело что шанс найти артефакт был лишь у Кюров.

Существовал ли этот самый артефакт — это оставалось загадкой. Можно было предположить, что народ искусственно загоняют виртуальный мир беря под контроль тех, кто ещё уходил от этой ответственности. А что дальше? Возможно, планировались тесты каких-то новых технологий. Или чипов. Или… Кстати информация о чипах давно волновала умы ещё до войны. Но никто не думал, что это произойдёт вот так. Доказательств не было. Лишь косвенные поводы, слухи, догадки, беспочвенные обвинения. Партия не отвечала на данные запросы, расценивая это как инакомыслие.

На лестнице послышались тяжелые шаги. Игроки обернулись.

- А вот и я, - Факьюрити теперь могла похвастаться оранжевыми необычными глазами с вертикальным зрачком, белыми длинными волосами и в короткой японской школьной форме, какую демонстрируют в аниме. Тяжелые высокие военного образца ботинки выглядели карикатурно и слишком громоздко.

- Так, давайте еще раз пройдемся. Основная защита за Арвином, это его специализация. За нами прикрытие. Факьюрити хорош в стрельбе, - Инвиз посмотрел на часы. Обычные наручные, они лишь больше подчеркивали нереальность происходящего. В то время, как пользователи всю информацию выводили перед собой в виртуальном мире, мужчина предпочитал действовать по старинке. Могло показаться, что эти часы много значили для него, но лезть в душу Америссис не планировала – дурной тон.

- У меня остались заклинания и коса, Хаттори сказал, позже сможет вернуть мне мой бластер.

- Налутаем, - отмахнулся Факьюрити. – Погнали?

Инвиз несколько раз пальцем постучал по циферблату часов и перед пользователями возникло окно:

Идет загрузка…