Ангел + Демон

Ночь опустилась на город, погружая его в тени, прячущие грехи и слабости людей. С высоты крыши, ангел–хранитель, смотрела вниз, наблюдая за тем, как человеческие души сплетаются в цепи сложных эмоций и решений. Её работа заключалась в том, чтобы направлять их, вести по правильному пути. Но вот уже несколько веков она осознавала: что такое «правильный» путь – это далеко не всегда одно и то же для каждого.

Её коллеги среди ангелов осуждали её методы. Они предпочитали мягкие советы и добрые намёки, но ангел была другой. Она вмешивалась в жизнь людей с куда большей решимостью. Ставила перед ними моральные дилеммы, бросала вызовы, проверяя их силу духа. Это была её игра. И ей она нравилась.

Меня зовут Иврина и я этот самый ангел.

Моя сегодняшняя цель – женщина София, которой изменяет муж и я благородно устроила ей личную встречу с любовницей. Надеюсь, ее глаза откроются, и она сможет найти в себе силы бросить этого подлого человечка. Сейчас София как раз в каких–то пяти минутах от встречи с той женщиной. Я даже подалась вперед, предвкушая отличное представление.

 – Опять с людьми играешь, ангел? – раздался низкий голос прямо над моих ухом.

Я лишь закатила глаза. Этот голос я знала уже в самых мельчайших подробностях и узнала бы его при любых обстоятельствах.

– Что тебе нужно, Архаэль? – не оборачиваясь, спросила я, продолжая наблюдать за Софией.

 – Ты и сама знаешь, – ответил он, занимая место рядом со мной. – Люблю наблюдать за твоими… рискованными методами.

– Разве не в этом вся суть? –  я скосила на него взгляд. –  Ты ведь тоже предпочитаешь играть на грани.

Архаэль ухмыльнулся, его глаза засверкали ярким огнём. Он был воплощением соблазна и хаоса, и в его присутствии всегда ощущалось напряжение, как от натянутой струны. Его чёрные волосы трепал ветер, одежда из чёрной кожи, плотно облегающая тело, подчёркивает его силу и гибкость, а темные крылья походили на плащ. Было в нем что – то привлекательное, но ангелам запрещено так думать, поэтому я всеми силами старалась гнать от себя эти мысли.

Несмотря на его довольно молодой внешний вид, Архаэль дослужился до звания – старшего демона, я же напротив застряла на Нижнем Эдеме. И все из – за того случая….

Молодой студент был моим подопечным и на моих происходил один их ключевых моментов в его жизни. Он спешил на встречу и если она состоится, то его жизнь пойдет под откос. Человек, с которым он так спешил встретиться, уже подсчитывал на какую сумму он сможет его обмануть. Чтобы не допустить этого, я отправила его прямиком под машину. Мой подопечный сломал ногу.

За это меня наказали еще одним веком работы в Нижнем Эдеме. Если сложить все мои наказания я получу повышение ровно…никогда.

Архаэль же с тех пор прилип ко мне, как липучка и вот он, точно, стал моим наказанием.

–  Забавно, как ты всё больше напоминаешь нас, Иврина, – сказал он с ироничной усмешкой. –  Провокации, манипуляции…

–  Я делаю свою работу, Архаэль, – холодно ответила я. – Моя задача – научить людей самим делать выбор, а не подталкивать их к благу.

– Выбор? – он тихо засмеялся. – Когда ты последний раз давала подопечным выбор, Иврина? Не думала, что эта женщина специально не замечала измену мужа?

– Если это ее выбор, – сделала я упор на «ее». – То и после встречи с любовницей ничего не изменится.

– Тебя же снова накажут, – сказала демон.

– Какая тебе разница? – взбрыкнула я.

– Не хочу терять столь увлекательное шоу, – он улыбнулся один уголком губ.

Он стоял слишком близко, и его тёплое дыхание касалось моего лица. Я чуть прищурилась, ощущая внутреннюю борьбу. Этот демон вызывал в ней что–то большее, чем раздражение.

– Мне стало скучно, – я отвернулась, тряхнув волосами.

АРХАЭЛЬ

Я остался стоять на краю крыши небоскрёба в одиночестве, наблюдая за оживлённым городом внизу. Вокруг суетились люди, такие мелкие, такие ничтожные в своей беспомощности, как муравьи, слепо следящие за своей предопределённой судьбой. Ангелы утверждают, что их предназначение – защищать и направлять, но на самом деле все их усилия бесполезны. Люди – существа слабые и податливые. Любой из них, как бы не пытался идти по светлому пути, рано или поздно оступится.

Иврина была не такой, как другие ангелы. Она не пыталась залатать трещины на душах людей, как её собратья. Она играла с ними. В этом был её слабость – она думала, что может повлиять на их решения, подтолкнуть их к чему–то большему. Но на самом деле она была близка к тому, чтобы сама пасть, ведь те, кто слишком вмешиваются в жизнь людей, забывают, что свет может быть таким же разрушительным, как тьма. И до жути бесила меня своим высокомерием.

Я впервые заметил её давно, но наблюдал издалека. Иврина, как и прочие ангелы само воплощение небесной красоты. Маленькая, хрупкая. Ее длинные белоснежные волосы, как струящаяся лунная вуаль, спадали до пояса. Глаза, глубокие и светлые, сверкали серебряным сиянием, как звёзды в ночи, а бледная кожа делала ее практически прозрачной. Летящее светлое платье, словно туман, обвивающий ее фигуру. В целом, ничего необычного.

Вот только ее подход к работе был непредсказуемым, и в этом было что–то завораживающее.

В день нашей первой встречи она наблюдала на своей любимой игрушкой. Парень из глубинки, которым она верховодила, как марионеткой, создавая идеальную человеческую жизнь. Конечно, же только на ее взгляд.

Тот наш разговор был похож на сегодняшний.

–  Ты действительно думаешь, что помогаешь им? –  мой голос прозвучал так неожиданно, что она вздрогнула.

Иврина медленно повернулась ко мне, её серебристые глаза искрились любопытством и едва заметным раздражением. Крылья за её спиной слегка дрогнули, но она не отступила, встретив мой взгляд с хладнокровием, которое редко можно увидеть у ангелов.

–  А ты что, следишь за мной, демон? –  она не выглядела испуганной, скорее заинтригованной. –  Что тебе нужно?

–  Мне всегда интересно наблюдать, как те, кто считают себя светом, играют в тьму. –  Я ухмыльнулся, не скрывая сарказма. –  Ты ведь понимаешь, что то, что ты делаешь, это не помощь? Это манипуляция.

Она хмыкнула и обвела взглядом город.

–  Люди нуждаются в том, чтобы их подталкивали. Они слишком слабы, чтобы сделать это сами.

–  Может быть, им не стоит помогать вообще? –  я сделал шаг вперёд, наклоняясь ближе. –  Пусть сами выберут свой путь, упадут или поднимутся. Разве не это истинная свобода?

Она посмотрела на меня с лёгкой усмешкой, в которой я уловил тень сомнения. Но вместо ответа она подошла ближе, практически вплотную.

–  И что ты хочешь доказать, Архаэль? Что ты знаешь о людях больше, чем я?

Наши взгляды встретились, и напряжение между нами стало ощутимым. Это была не просто словесная дуэль – это была первая сцена нашей игры, в которой ни один из нас не знал, чем она закончится.

–  Я хочу доказать, что ты ничем не лучше меня, Иврина, – прошептал я, позволяя нашим энергиям сплестись на мгновение. –  И, возможно, ты сама это знаешь.

Она не ответила. Но в её глазах я увидел отблеск чего–то нового. Чего–то тёмного.

ИВРИНА

 Нижний Эдем –  это место, в котором сталкиваются свет и тьма, но не так, как в привычных сказках. Он расположен между мирами, и его нельзя назвать полностью хорошим или злым. Это мир с завуалированной красотой, где небо переливается оттенками фиолетового и лазурного, а свет самих душ искрится, как звезды, зарытые в тумане.

Здесь нет строгих границ, но есть четкие зоны, каждая из которых соответствует определённому состоянию души. В одном углу расположены светлые поля, наполненные цветами, которые источают нежный аромат и свет. Эти поля символизируют надежду и свежий старт. Именно сюда направляются чистые души, готовые к перерождению, и здесь царит атмосфера умиротворения.

В другом углу Эдема видны тёмные леса, в которых царит полумрак. Деревья здесь закручены в необычные формы, а лианы, словно руки, тянутся к небу, жадно поглощая свет. Это место напоминало о потерянных возможностях, о душах, которые застряли между мирами, осознавая свои ошибки.

Для меня же Нижний Эдем всегда был местом наказания.

Я стояла на пороге светящегося зала, смотря, как белые мерцающие души поднимались к небесам, каждая со своей судьбой. Этот процесс обычно был для меня рутиной, но сегодня я чувствовала раздражение и, возможно, даже что– то, что напоминало чувство вины. Мне не хотелось признавать этого, но Архаэль был прав.

Я сжала кулаки, смотря, как очередная душа исчезает в блеске света. София, та самая женщина, которой я «помогла», должна была заслужить лучшее. Но, несмотря на мои усилия, я только ухудшила её ситуацию. Я устроила встречу Софии с любовницей её мужа, полагая, что это подтолкнёт её к решительным действиям. И вместо того, чтобы освободиться от своей боли, она сломалась.

Моя вина была очевидна. Я знала это с самого начала, но отвергала это осознание.

–  Она справится. Я никогда не ошибаюсь, – прошептала я, словно обращаясь к пустоте.

Здесь, в Нижнем Эдеме, всё казалось таким идеальным и светлым. Место чистоты и света. Но внутри меня сейчас царила тьма – та, которую я не хотела признавать. Каждая душа, что отправлялась на перерождение, напоминала мне о моём собственном поражении. Я не спасала их. Я загоняла их в угол, и это был мой выбор.

Я шагнула к одной из светящихся сущностей, которая ожидала своей очереди. Между крыльев пробежал озноб. Конечно, он был здесь. Как всегда, в тот момент, когда мои мысли вели меня к сомнениям.

Архаэль шагнул ближе, его присутствие ощущалось тёмной волной.

–  Пришел позлорадствовать? – спросила я.

–  Для чего мне это? – невозмутимо ответил вопросом на вопрос Архаэль, складывая руки на груди. – Просто пришел сказать – я же говорил, – на его лице расплылась самодовольная улыбка.  

–  Посмотрим, кого этим они наказывает больше, – хмыкнула я.

Рукой я приманила очередную мерцающую форму и отправила ее вверх, задавая направление.

–  Иврина? – голос Архаэля стал настороженным, а самодовольство ушло. – Куда ты их отправляешь?!

–  Не знаю, – пожала я плечом.

–  ИВРИНА?! – демон схватил меня за руку, в которой уже была очередная душа. – Ты что творишь?! Забвения захотела?! Это – чистые души! С ними так нельзя!

–  Отпусти, – предостерегающе сказала я, пытаясь удержать душу, которая уже ускользала.

Силы света и тьмы вступили в контакт. Темнота вокруг нас начала нарастать. Я не могла понять, где заканчивается моя сила и начинается его. Я не могла это контролировать.

–  ОТПУСТИ! – из последних сил крикнула.

Было поздно. Душа сорвалась и ускользнула в неизвестном направлении.

–  Ты – идиот рогатый!!! – я с силой толкнула Архаила в грудь. – Что ты наделал?! Я же не дурная! Я просто пошутила! Из– за тебя я потеряла душу!

Глаза демона потухли. Он не сопротивлялся и принимал каждый мой удар, пока я не перестала. В этом нет смысла.

–  Мы потеряли, – прошептал он, положив руку на мое плечо.

–  Не трогай меня, – мой голос дрогнул. Я скинула с себя его руку.

–  Что здесь происходит? – пространство прорезал голос архангела Тавриила.

***

В зале совета архангелов и архидемонов царила напряженная атмосфера. Огромные своды из сверкающего света и теней создавали ощущение, будто само пространство сжималось от гнева. Иврина и Архаэль стояли перед тронами Верховного совета. Их взгляды пересекались с настороженными лицами старших архангелов и архидемонов, собравшихся для разбирательства.

Архангел Тавриил, облаченный в сияющие доспехи, встал первым. Его голос эхом разнесся по залу:

–  Иврина! Ты, кто обязан защищать души! Как ты могла так легкомысленно обращаться с чистой душой?

Я потупила взгляд. Я упустила ее. Это полностью моя вина и я никак не могла оправдаться.

–  Я приму любое наказание, – тихо сказала я.

–  Ты играешь с судьбами и всегда так красноречиво выступала перед Советом, оправдывая свои действия, –  произнес архидемон Брайлор, его глаза светились ехидной усмешкой. –  Напомни мне, как что она там последний раз болтала? – очень наигранно поинтересовался он у сидящего рядом архидемона Фелисара.

–  Точно, – ответ в его маленьком представлении не требовался. – Несмотря на то, что я делаю, я не потеряла ни единого подопечного! Но теперь, когда ты упустила душу, это все, что ты можешь сказать? Ваши действия привели к катастрофе, и мы все это знаем.

Я нервно сжала кулаки, пытаясь контролировать своё волнение. Я знала, что каждый присутствующий здесь ждал моего оправдания, но я молчала.

–  Мы потеряли душу вместе, –  вмешался Архаэль, его голос был полон решимости. –  Я был там, и, если кто– то должен нести ответственность, это мы оба. Но вместо того, чтобы наказывать нас, вы должны задать себе вопрос: как вернуть душу?

Среди архангелов и архидемонов поднялся шум. Каждый начал высказываться, кто– то поддерживал, кто– то осуждал. В конце концов, архангел Тавриил, поднял руку, призывая всех к тишине:

–  Мы должны рассмотреть обе стороны. Да, Иврина нарушила правила, но и Архаэль также не совсем чист перед нашими глазами. Мы не можем просто отвернуться от этого инцидента. Вместе они несут ответственность за потерю души, и вместе они должны её вернуть. Вы понижаетесь до проводников и отправляетесь Землю искать душу. Мы дадим вам срок – один год. Если ровно за год вы не найдете душу… последствия будут серьезными.