Ангельские Демоны

ПРОЛОГ.

В жизни случаются такие мгновения, когда хочется изменить что-то на лучшее, словно в сказке. Однако стоит помнить, что каждое желание может оказаться обманчивым, а в каждой истории, где появляется принц, он не всегда бывает доблестным и благородным.
***

Открывая глаза, я сначала увидела люстру, затем мой взгляд остановился на книге, покоящейся на письменном столе. Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь вспомнить суть своего сна, но эта попытка оказалась тщетной. Спустя полчаса, я наконец-то встала с постели и направилась в ванную, чтобы освежиться и сменить одежду. Утро выдалось знойным, и поэтому я выбрала легкий топ и короткие джинсовые шорты. В процессе умывания раздался звонок телефона.

По музыке я узнала, что мне звонит мой парень Майк. Выбежав пулей из ванны, я схватила телефон:

- Да, любимый.- Ответила я.                                                                   

- Доброе утро солнышко, ну, что ты сегодня едешь в город?- Спросил Майк.

- Да, а ты меня встретишь сегодня на автовокзале?- Радостно произнесла я.

- Конечно, встречу малыш, а во сколько тебя встречать?

 - В четыре часов, ну ладно, я пойду завтракать, а то я ужас как хочу кушать.

- Ну, тогда до вечера.

Сказав "пока" Майку, я направилась на кухню. Заварив себе чашечку крепкого кофе, я мгновенно ощутила прилив энергии, словно заново родилась. Все остатки сна исчезли в одночасье.

За тратившись к завтраку, я глянула на часы и обнаружила, что до моего отъезда осталось пять часов. У меня еще достаточно времени, чтобы привести в порядок дом перед уходом.

Время пролетело незаметно, и вот уже мама вернулась с работы, помогая мне паковать вещи в сумку. Конечно, не обошлось без её комментариев: "Ты неправильно одеваешься" или "Укладка какая-то не такая". Мы даже успели немного поругаться, но затем быстро помирились.

Что можно сказать о маме? Она та редкая душа, которая в какой-то степени может понять меня — хотя бы на два-три процента, но при этом в любой ситуации поддержит на все сто. Моя мама невероятно добрая, отзывчивая и полна жизненной энергии. Мне действительно повезло с ней. Но теперь, к сожалению, мне придется ненадолго расстаться с ней. С одной стороны, это немного грустно, а с другой — я наконец смогу отдохнуть от её постоянных замечаний по поводу моей одежды.

В три часа я вышла на остановку.        

Мне не пришлось долго ждать, пока подьедет автобус. Обняв маму на прощание, я направилась к его двери.

Сев в автобус, я сразу же оплатила проезд и устроилась на одно из свободных мест. Помахав маме рукой через окно, автобус тронулся, и я включила мини-плеер, погрузившись в свои мысли, уставившись в окно.

В голове неустанно прокручивались размышления о Майке. По мере того как я вспоминала о нём, в душе закрадывались сомнения. Непонятно, сомневаюсь ли я в себе или в нем. При малейших конфликтах с ним меня одолевает мысль, что он может и не быть моим идеалом — слишком уж он погружён в свои компьютерные игры и друзей. Это, возможно, не самый серьезный его недостаток, но его забывчивость порой удивляет. Раз он даже забыл о моём дне рождения и пропал на два дня…

Да, тогда мы здорово поссорились, но, к счастью, быстро помирились.

Воспоминания то и дело захватывали мой разум, и я даже не заметила, как автобус въехал в город.

Когда я добралась до Белгорода, неторопливо вышла из автобуса. Сквозь море прохожих я пыталась разглядеть Майка, но, увы, его нигде не оказалось.

Поставив свою сумку на землю, я достала телефон из переднего кармана джинсов. Набрала номер Майка, но он долго не отвечал. Лишь с третьей попытки я наконец услышала знакомый голос:

— Да, малыш, — сонно протянул он.

— Я уже здесь, почему ты меня не встретил? — выпалила я, чувствуя, как злость нарастает внутри.

— Прости, малыш, я только что лег на диван и уснул, — его голос звучал виновато.

— Ладно, пока.

— Малыш, не злись на меня, можно вечером прийти к тебе?

— Можно, если не проспишь! — ответила я и убрала телефон обратно в карман.

Подняв сумку с земли, я направилась к остановке, чтобы сесть в маршрутное такси. Едва успела подойти, как маршрутка уже подъехала и остановилась. Быстро перешагнув через дорогу, я забралась в салон. Устроившись на свободном месте, я привычно уставилась в окно и вдруг ощутила на себе чей-то внимательный взгляд. Оглянувшись по салону, я убедилась, что никто не следит за мной. Вернувшись к наблюдению за улицей, я внезапно уловила удивительный запах — он сочетал в себе сладковатые и свежие ноты, которые невозможно было описать словами. Стало любопытно, я незаметно обнюхала сидящего рядом пассажира — от него тоже доносился приятный аромат, но не такой, как от того невидимого источника.

— Извините, девушка, а что вы делаете? — недоуменно спросил мужчина рядом.

В одно мгновение я пришла в себя и отстранилась, стараясь сделать выражение лица максимально невинным. Лицо моё раскраснелось от стыда. Я отвернулась к окну, с нетерпением дожидаясь своей остановки.

Когда я подъехала к нужной остановке, я расплатилась с водителем и вышла из маршрутки. Добравшись до своей квартиры, я заметила, что двери были заперты. Значит, Яны еще не было дома.

Достала ключи из кармана и открыла двери, шагнув внутрь. Возле порога я переобула обувь на домашние тапочки и направилась в свою комнату. Поставив сумку на пол, я уселась на кровать. Немного отдышавшись, я достала телефон и позвонила своей подруге Яне.

Мы дружим уже четыре года, начиная с периода школьных лет, и, что примечательно, мы соседи не только по комнате, но и по жизни.

Долго слушая бесконечные гудки, я поняла, что дальнейшие попытки бесполезны. Я отключила вызов и начала разбирать свою сумку.

Через несколько минут хлопнула входная дверь, и в комнату вошла Яна, полная энергии. Я бросила на нее недовольный взгляд и спросила:

— Привет! Почему трубку не брала? — внимательно смотрела ей в глаза, ведь именно там проявляются ее маленькие хитрости. Когда она врет, её глаза начинают метаться, словно шальные.

Я понимаю, что иногда приходится лгать, но не стоит же строить жизнь на обмане, как это делает Яна.

Она смотрела на меня с задумчивым выражением лица, потратив секунд пять на ответ, а затем, наконец, соизволила объясниться:

— Ты не поверишь! Но не обижайся, я поставила телефон на беззвучный режим — меня замучили звонки от моих ухажеров. — Она сделала такое лицо, что у меня возникло желание ее пожалеть, хотя, по сути, она сама виновата в том, что встречается сразу с пятью парнями.

Когда-нибудь эти обманутые бедняжки соберутся вместе и устроят ей “разбор полетов”.

— Ну-ну! — решила я просто притвориться, что верю ей, иначе она не успокоится и будет весь день утверждать, что не врала.

Яна — такая необычная и жаждущая всего и сразу, что кажется, никто не может понять её. Мы подружились в школе, когда я спасала её от её бывшего парня.

Бедняжка, похоже, раскусил некоторые из её уловок. Яна явно не является загадочной девушкой, хотя, сколько бы я ни старалась подобрать подходящее слово, не получается — словарного запаса не хватает.

Она из благополучной семьи и всегда одевается со вкусом. Высокая и стройная, не иначе как настоящая Барби. Её родители буквально пылинки сдували с неё.

Сейчас Яна работает консультантом в ювелирном магазине. Она мечтает открыть собственный ювелирный бизнес, ведь её слабость — это дорогие украшения. На работе ей приглянулось одно красивое ожерелье из серебра, ручной работы. Но всякий раз, когда кто-то из посетителей обращает на него внимание, Яна мгновенно переключает их интерес на какую-нибудь другую мелочь.

По её собственным словам, она собирается купить это ожерелье за неприличные деньги. Каждый вечер она рассказывает мне, как спасала свою "драгоценность" от покупателей. Она даже начала работать без выходных, чтобы поскорее осуществить свою мечту!

Среди странных людей можно встретить множество, но таких, как Яна, я еще никогда не встречала.

— Почему ты так загружена? — поинтересовалась она.

— Да нет, я обычная, просто немного устала, — ответила я, продолжая разбирать свою сумку.

— Может, ты и в самом деле устала, но по твоему настроению я вижу, что чем-то недовольна… Виноват, похоже, Майк? Он опять не встретил тебя на вокзале?

— Да, — равнодушно ответила я.

— Тебе точно пора его бросать, — выпалила Яна без тени сомнения.

— Ян, не обижайся, но как советник ты не слишком эффективна, — сказала я ей.

Она лишь спокойно пожала плечами и покинула комнату.

В эту же минуту зазвонил мой телефон. Это был Майк.

— Можешь выйти на улицу? — спросил он, и в его голосе звучала серьезность, что сразу же меня взволновало.

— Сейчас? — уточнил я, чувствуя, как сердце забивается быстрее.

— Да, — произнес он однозначно.

— Ладно, уже выхожу, — ответил я, быстро надевая кофту и выходя на улицу. В голове вертелись мысли о том, что могло произойти, и почему это так важно.

Когда я вышла на улицу, то увидела Майка. В этот раз он пришёл один, а не с компанией своих друзей, как это было раньше.

— Злата, я хотел с тобой поговорить о наших отношениях, — сказал он, и я нахмурила брови, не понимая, что происходит.

— Ну… давай, — растерянно проговорила я, готовясь к разговору.

— Я даже не знаю, как начать. — Он замялся. — Ты в последнее время стала совсем другой…

— Какой другой? — перебила я его, чувствуя нарастающее напряжение.

— Более эгоистичной, капризной… Это, конечно, будет звучать грубо, но ты превращаешься в стерву. — Как только он сказал это слово, у меня по коже пробежали мурашки. Мы стояли несколько секунд в молчании, и я не выдержала.

— Ну что ж, ты следишь за моим поведением, а я за твоим. Ты даже не представляешь, как ты ведёшь себя со мной. Я всё терпела, прощала, понимала, что ты другой человек… Скажи мне, пожалуйста, когда ты последний раз встречал меня на автовокзале, был со мной наедине без своих друзей?

Я продолжила, чувствуя, как нарастает обида:

— А помнишь, когда ты заболел? Я была с тобой весь день, даже не пошла на день рождения к подружке, хотя мне очень хотелось, но понимала, что тебе плохо. Твой отец тогда был на работе. А когда мне было плохо, ты веселился со своими дружками и подружками в каком-то гадюшнике… Так обидно и больно мне никогда не было.

— Я такой человек, и меня не исправить… — тихо произнес он.

— Я слышала это тысячу раз, а то и больше. И я с тобой не соглашусь, — ответила я, чувствуя прилив решимости.

— Я тоже это слышал тысячу раз от тебя, — сказал он, и в его голосе прозвучала горечь.

— Пытаешься меня разозлить? — спросила я, пытаясь понять, куда нас ведет этот разговор.

Майк пожал плечами.                            

— Нет. Да какая теперь разница? Я вот что хотел сказать… мы расстаёмся.

— Вот как?! — не могла поверить своим ушам.

— А что ты хотела? Согласись, дальше будет сложно, если ты сейчас требуешь от меня невозможного!

— Да-а?! И что же невозможного я требую от тебя? Измениться? Изменить свое отношение ко мне? Это? Или я снова не права?

— Вот! Ты снова начинаешь истерику, — заметил он, и я почувствовала, как волна гнева поднимается внутри меня.

Тяжело вздохнув, я посмотрела на Майка твердым взглядом.

— Хочешь расстаться? Хорошо. Можешь идти, я тебя не держу.

Он снова тяжело вздохнул и продолжил:

— Нам нужно расстаться. И, пожалуйста, не надо слёз. Ты ведь сама понимаешь, что мы с тобой не подходим друг другу.

— Слез?! О каких слезах ты говоришь? С чего бы ради? — Возмущение нарастало, но в его печальном взгляде я увидела тень сожаления. Мне стало его жаль, но я знала, что нужно перебороть эту грань жалости, отвернуться и уйти.

— Значит, так, ты меня любила? — спросил он с нотами сомнения в голосе.

Тяжело вздохнув, я произнесла свою заключительную фразу в этой театральной постановке:

— Уходи.

— Я тебя никогда не забуду, ты хороший человек, но временами… — начал он, но я уже не могла его слушать.

— Извини ещё раз за всё, что я сделал, — закончил он, и я оказалась одна на улице, чувствуя как ветер уносит последние слёзы и обиды в пустоту.

Майк, не произнеся ни слова, просто развернулся и ушёл. Я несколько минут постояла на улице, затем решилась вернуться в дом.

Когда я вошла в спальню, то почувствовала на себе внимательный взгляд Яны. Молча, я подошла к своей кровати и легла, укрывшись пледом.

— Вы поссорились? — услышала я голос Яны. В её тоне звучала нотка обеспокоенности. — Не переживай, всё у вас будет хорошо, вы обязательно помиритесь…

— Нет, не помиримся. И да, я послушала твой совет, и мы расстались.

Яна приподняла брови.

— Что, так плохо?

Перевернувшись на другой бок, я увидела невинное лицо Яны, её взгляд словно спрашивал, почему я не чувствую себя плохо.

— Ты даже не представляешь, как теперь стало хорошо. Расслабься, ты здесь не причем, — произнесла я, чувствуя, что на самом деле меня наполняет спокойствие. Я понимала, что сделала правильный выбор. — Ладно, я спать хочу. Завтра у меня будет тяжелый день.

— Почему? — спросила Яна, снова проявляя интерес.

— Сдаю последние экзамены.

— Я тебе не завидую, — заметила она с легкой улыбкой.

— До завтра, — ответила я, поворачиваясь к стене и закрывая глаза.

Перевернувшись лицом к стене, я закрыла глаза и старалась погрузиться в сон, но, как всегда, мои сумасшедшие мысли захватили ум.

Майк, Майк и снова Майк. Хотя мы расстались, я всё еще мысленно скучаю по нему и размышляю, чем он сейчас занят. Какой же я человек? Вместо того, чтобы радоваться свободе, внутри меня словно кто-то царапает.

Я долго не могла уснуть, но, в конце концов, где-то к утру, всё же отключилась.

Сквозь сон до меня донеслась музыка; открыв глаза, я осознала, что это мой будильник на телефоне настойчиво кричит.  Отключив его, я ещё немного повалялась в постели, прежде чем, наконец, подняться и начать собираться.

Сегодня у меня значимый день — наконец-то я сдаю последний экзамен! Я училась три года в Белгородском педагогическом колледже, и вот, уже стала выпускницей.

Честно говоря, трудно поверить, как быстро пролетели эти три года.

Собравшись, я оглядела комнату, стараясь убедиться, что ничего не забыла, и, удовлетворенная, покинула квартиру.

Добравшись налегке до колледжа, я заметила множество знакомых лиц своих одногруппниц.

— Всем привет! Как нервишки, шалят? — спросила я с улыбкой.

— А ты прям вся светишься, колись, в чем подвох? — вмешалась в разговор невысокая девушка, от силы 165 см, со светлыми, как мед, волосами. Это была наша староста класса, Марина.

— Не поверите, ничего не учила и даже не читала. Просто день сегодня особенный, — призналась я, чувствуя, как в груди разгорается лёгкое волнение.

— И чем же он особенный? — спросила другая одногруппница, невысокая брюнетка, которая всегда была готова поразмыслить над любым вопросом.

Я пожала плечами, но ответить не успела. В этот момент к нам подошла наша классная руководительница. Её строгий взгляд моментально заставил нас замолчать.

— Девочки, — начала она, — сейчас я прочитаю вам инструктаж по правилам поведения на экзамене.

Мы стали внимательно слушать. Волнение в воздухе нарастало, и я почувствовала, как трепет охватывает меня, когда она объяснила, как мы будем заходить в кабинет.

— По одному, — произнесла она, — и там будет сидеть комиссия.

Я оглядела знакомые лица своих подруг и ощутила, как поддержка друг друга помогает нам и придаёт уверенности.

***

Успешно сдав экзамен, я отправилась в центр вместе с двумя одногрупницами, чтобы отпраздновать завершение нашей экзаменационной эпопеи.

Мы выбрали кафе «УЮТ», и после того как уселись за столик, к нам стремительно подскочила официантка, вручила меню и так же быстро исчезла за кассой. Вскоре она вернулась к нашему столу, приняла заказ и снова стремительно исчезла, оставив нас в предвкушении вкусной еды.

— Как у тебя с Майком дела, когда бу…

— Мы вчера расстались, — перебила я Натку на полуслове.

Ната, высокая девушка с параметрами пампушечки, никогда не отказывалась от булочек и пончиков. Её волосы были сероватого оттенка, длиннее плеч, и она всегда затягивала их в аккуратный конский хвост.

— Что? — не веря своим ушам, Ната начала возмущаться. — Как же так, вы такая пара были красивая, зачем ты его отпустила?

— Ната, пожалуйста, не начинай. Я даже рада, что с ним рассталась. Сколько можно терпеть его выходки? Я устала от него.

— Что не делается, то всё к лучшему. Будет у тебя намного лучше парень, чем этот, — вступила на мою сторону Лена. Её неестественные красные волосы только подчеркивали её страсть к японскиманимешкам, и она всегда старалась одеться как они.

— Что-то мне уже никого не хочется, — сказала я, немного помолчав. — Два года промуздыкали, всё коту под хвост. Обидно то, что он меня не любил, не уважал, а только играл, как с куклой. По мне, лучше погибнуть в одиночестве, чем жить с кукловодом.

Нашу беседу прервала официантка, подкатившаяся из ниоткуда. Она приняла наш заказ, пожелала приятного аппетита и быстро исчезла.

— Странные эти люди! — с шутливостью в голосе произнесла я.

— Кто? — спросила Ната, не понимая.

— Официантки, — уточнила я. — То внезапно появляются, то исчезают.

— Да-а-а, не простая у них работа, пашут как проклятые и получают жалкие чаевые, — сказала Лена, делая глоток горячего кофе со сливками. — Кстати, Злат, не хочешь завтра пойти с нами в бар «Лунный свет»?

— Ну, я не знаю…

— Да пойдём, чего ты дома будешь делать? Это закрытая вечеринка, но я смогла достать пригласительные билеты, — перебила меня Ната. — Подцепишь какого-нибудь принца. Там знаешь, какие парни? Как с обложки глянцевого журнала!

Я замялась, глядя на своих подруг.

Посмотрев на свои ладони, я перевела взгляд на одногруппниц и, тяжело вздохнув, неохотно ответила:

— Во сколько?

— Вот это по нашему! — весело произнесла Лена. — В девять.

Я допила свой крепкий кофе и посмотрела на часы — уже пять часов дня.

— Ладно, девчоночки, пойду я домой, — кисло произнесла я.

— Почему ты такая домашняя? Ну, что ты в четырёх стенах забыла? — спросила Ната, поднимая брови.

— Свой сон забыла. Я всю ночь не могла уснуть, только под утро уснула, — немного помолчав, добавила я. — Так что прошу прощения и с вашего позволения покину вас до завтрашнего, если что, вечера.

— Ни "если что", а "чтобы пришла", — приказательным тоном заявила Лена.

— Хорошо, хорошо, — ответила я, вставая из-за стола. Я положила деньги на стол и бросила последующий взгляд на своих подруг. Они выглядели такими жизнерадостными, и, несмотря на мою усталость, я чувствовала, что их поддержка важна для меня в этот момент.

Поцеловав своих одногрупниц в щёки, я покинула кафе и направилась к своему уютному жилищу. Как только я вернулась в свою любимую квартиру, первым делом сбросила парадную одежду и переоделась в лёгкую пижаму.

Устроившись на кровати, я начала размышлять над планом, как избежать похода в бар завтра, но никаких оригинальных идей не удалось придумать. А может, действительно стоит сходить? Это, возможно, поможет мне отвлечься от мыслей о Майке.

Я на миг закрыла глаза и моментально провалилась в глубокий, надеюсь, что крепкий сон.

Не имея представления о том, сколько времени прошло, меня разбудил пронзительный телефонный звонок. Я приподняла голову и взглянула на экран – звонил Майк. Несколько секунд я колебалась, не зная, отвечать или нет, но в итоге всё же решилась:

— Я же тебе сказала… — не успела договорить, как меня тут же перебил Майк.

— Я не могу без тебя, мне так плохо… Я чувствую себя полным уродом. Извини меня, пожалуйста, может, начнём наши отношения с нового листа? Я целый день думал только о тебе.

— Забудь про всё, что было между нами, — произнесла я с холодом в голосе. — У нас не было серьёзных отношений. Ты мне стал противен, а насчёт урода ты не промахнулся.

С этими словами я отключила телефон. Повернувшись на бок лицом к стенке, я закрыла глаза, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей. Сон, как на зло, не шёл. В голове всплывали лишь воспоминания о Майке: его улыбка, ссоры, недопонимания.

Я всегда прощала ему его ошибки, и вот он вновь предположил, что я сделаю это снова. Но на этот раз я насторожилась — с меня хватит этих страданий.

Да, порой с ним было приятно, но такие моменты случались лишь изредка. В основном я была вынуждена терпеть его компанию, состоящую из неудачников, эмо и наркоманов, которые явно были против меня. Они настаивали на том, чтобы Майк прекратил со мной общение. Я несколько раз случайно подслушивала их разговоры, в которых они выражали свои недовольства относительно меня, но Майк лишь молча выслушивал их, а в конце говорил: «Это моё решение». Теперь, похоже, он всё же решил, и его дружки сейчас радуются, что он, наконец, меня бросил.

Я точно не прощу его и не собираюсь с ним встречаться больше. Конечно, он симпатичный, но не красавчик. У него тёмно-каштановые волосы и тёмно-зелёные глаза, атлетическое тело, но ростом он не очень. А как человек, он не произвёл на меня хорошего впечатления.

Только сейчас я осознала, что в этой жизни никому нельзя по-настоящему доверять. Если ты открываешь душу кому-то, это может стать твоей последней ошибкой. Да, возможно, это звучит слегка преувеличенно, но суть остается прежней. Жить, не доверяя никому, сложно, но человек — такая сущность, что со временем привыкает к этому образу жизни, учится и открывает для себя новые идеи. Для некоторых это может показаться скучным, а для других — увлекательным.

Философствовать я ненавижу, а когда мои глаза слипаются, в голове начинают бродить самые абсурдные мысли.

Я поднялась с кровати, схватила бутылку с водой и сделала несколько глотков. Вернулась на свою постель, и, как ни странно, быстро снова уснула.

Я проснулась от дикого крика Яны. Любопытство меня распирало, и я быстро вскочила с кровати, на ходу надевая халат.

Когда я вышла на кухню, то обнаружила забавную картину: Янка сидела на верхнем кухонном ящике и кричала, как резаная, а её, наверное, новый парень, дразнил её маленькой змеёй.

— Что здесь происходит, и кто ты такой? — спросила я, когда моё удивление наконец переросло в недоумение.

Парень, кажется, не ожидал увидеть меня и застыл на месте с змеёй в руках. Яна, уставившись на него с ужасом, прижалась к стене.

— Привет, я Антон, парень Яны, а это моя Элайза, правда, она красавица, — представился парень, погладив свою змею и как-то нездорово улыбнувшись.

— Спасибо, что меня разбудили, — буркнула я и обратилась к Яне: — Давай, слезай со шкафчика, а то сорвёшься, сама потом будешь чинить.

Яна что-то пробурчала себе под нос, а затем громким обидчивым голосом произнесла:

— Пусть сначала выйдет со своей анакондой, тогда я и спущусь.

— Антон? Вам лучше уйти. Пожалуйста, — сказала я, чувствуя, что эта ситуация становится всё более неловкой.

Парень лишь пожал плечами и вышел прочь из квартиры.

Подождав, пока входная дверь закроется, я села на стул и внимательно наблюдала за Яной. Она все ещё сидела на шкафчике.

— Ну, я слушаю твою историю, что на этот раз мне расскажешь? — спросила я, мучительно сверля её глазами. Она попыталась отвернуться.

— Не надо отворачивать свои лживые глазки, — настойчиво добавила я.

— Златуль, честное слово, я с ним не встречаюсь! Ты ведь сама знаешь, что не люблю долгих и нудных отношений. Больше месяца я ни с кем не встречаюсь! Он никак от меня не отвяжется, я его в дом не приглашала и даже не звала! Он сам нагло без предупреждения явился… Да ещё тыкал мне своей анакондой, мол, я на неё как одна капля воды похожа. Злата, он больной на голову, я его и сама толком не знаю.

— Как ты его не знаешь? Ты же с ним встречалась? — шутливо произнесла я.

— Ну, как тебе объяснить, я встречалась с ним два дня и всё, — произнесла она, пытаясь оправдаться.

— И ты ничего ему не сказала, просто пропала без вести.

— Ну...

— Что "ну"? Да или нет?

Яна тяжело вздохнула и неохотно проговорила:

— Да.

— Вот это по нашему, умница! Наконец-то ты сказала мне правду.

— Что мне делать с ним? — спросила она, явно растерянная.

— Скажи ему, что ты не хочешь с ним встречаться, или в худшем случае — просто встречайся с ним, — в моём голосе прозвучала насмешка. — Ну ладно, давай, слезай, тебя ТВОЙ ПАРЕНЬ заждался! — издевательски выделила я это последнее слово.

Яна спрыгнула со шкафчика и посмотрела на меня с обиженным выражением. Я не придала этому значения и покинула кухню.

Вернувшись в свою комнату, я легла на кровать, схватила телефон и включила его. В тот же момент на меня посыпались смс-ки от Майка: «Злата, я понимаю, что ты сейчас на меня злишься, я это заслужил, но я тебя люблю»; «Пожалуйста, не отключай телефон из-за меня, мне так хочется тебя увидеть и услышать твой нежный голос»; «Я всё же решил, что ты будешь только моей, я приду к тебе завтра».

Прочитав эти сообщения, я была в шоковом состоянии. За всё время наших отношений я никогда не подозревала, что он окажется таким идиотом. Не зря же говорится: если хочешь узнать всю правду о своем парне — брось его. В этот момент всё становится на свои места.

Нужно что-то предпринять...

Переехать на другую квартиру?

Сменить сим-карту?

Стоп.

Словно охватившая паника, накрыла меня.

Что ж, с его словами не отделаться — мне нужна сила. Значит, мне нужен парень! Идея неплохая, вот только присутствует одна загвоздка: где же его искать?

Тем не менее, я всё-таки решила отправиться в бар — возможно, кто-то мне и встретится. Отличная мысль! Вчера я изобретала отговорку, чтобы не идти, а теперь, благодаря Майку, сама себя отправляю туда. Ната и Лена будут мне только благодарны.

Я взглянула на часы — до вечера еще целая вечность, и мне нужно ускорить время.

Можно сходить в кино и взять с собой Яну, она давно намекала, что хочет посмотреть фильм «Железный человек».

Встав с кровати, я быстро заправила её, открыла шкаф и, не раздумывая, вытащила свою любимую одежду — джинсовый комбинезон-шорты и облегающую майку с изображением щенка сенбернара. Я всегда мечтала о такой собаке, но, к сожалению, родителям такая роскошь не по карману.

После того как я оделась, я направилась в ванную, чтобы умыться. По пути к ванной включила электрочайник и заварила растворимый кофе. Когда я вернулась, чайник уже нагрел воду. Быстро составив себе большие бутерброды с колбасой, ветчиной и сыром, я не могла не радоваться — какой же это деликатес, хоть и не самый полезный!

Жадно расправившись с завтраком, я отправилась в свою комнату.

Зайдя туда, я увидела, что Яна выглядит уныло. Мне стало её очень жалко. Пусть она и не идеальна, но всё равно она моя подруга.

Я подошла к Яне поближе, встала на колени и улыбнулась своей лёгкой и естественной улыбкой:

— Не грусти, а то груди не будут расти. Что-то серьёзное случилось?

Яна немного помолчала, а затем, неохотно, произнесла:

— Он отшил всех моих парней, в интернете поместил мою фотку и написал, что мол я шлюха, предлагаю все интим-услуги бесплатно и указал мой номер телефона.

Яна укрыла своё лицо ладонями и тихо всхлипнула. Я погладила её по голове, пытаясь поддержать.

Тяжело вздохнув, я произнесла:

— Это он тебе сказал? Ты же не видела это, так сказать, объявление. И твои ли были слова, что он больной на голову?

— Мне уже звонили, спрашивали на счёт услуг, — злобно прошипела Яна.

— Можем предположить, что это его дружки звонили? — спросила я, стараясь успокоить её. — Мы это обязательно узнаем и его накажем.

Я сделала паузу, чтобы она немного успокоилась и затем добавила:

— А сейчас я тебя официально приглашаю в кинотеатр на «Железного человека».

Как только Яна услышала название фильма, который она хотела увидеть еще на прошлой неделе, её лицо осветилось, и она метнулась к шкафу, начав перебор вещей. Я не удивилась — именно этого я и ожидала. После просмотра фильма она на время забудет о своих заботах, но потом обязательно попросит меня помочь ей разобраться во всех проблемах, а значит, мне придётся взять на себя эту ношу.

Эх, для меня это не в новинку — придётся её спасать!

Я подошла к трельяжному зеркалу и собрала волосы в высокий хвост, а потом уселась на кровать в ожидании Яны. Она, между тем, так старательно накладывала макияж, что в тусклом свете выглядела, как новогодняя гирлянда.

С таким рвением она готовится к встрече со своим принцем на белом МЕРСЕДЕСЕ, мечтая, чтобы он заботился о ней и одаривал всякими безделушками. Но это всего лишь иллюзия, которую разделяют многие девушки, жаждущие лёгких путей к счастью.

Меня это не трогает. Хотите знать, почему? Потому что хорошо обеспеченные мужчины часто бывают испорчены: стоит им лишь поманить пальцем любую наивную красотку, и она тут же бросится выполнять все их прихоти.

Я никогда не мечтала о таких вещах. Я поняла, что просто сидеть и фантазировать о недостижимой роскоши — пустое занятие. В жизни нужно не просто мечтать, а сражаться за свои цели и добиваться их с уверенностью и упорством.

Через несколько часов Яна была уже в полной боевой готовности: такая яркая, весёлая, будто за чудо человек! Я поражалась её способности быстро переключаться.

По дороге на остановку мы шли молча, но это молчание продлилось недолго.

— А знаешь, я всех своих парней брошу, — прервала молчание Яна. — Встречу какого-нибудь олигарха. Меня, кстати, дядя уже давно предлагал поехать к нему в Москву, вот там я и встречу свою судьбу.

— Долго об этом думала? — спросила я, улыбаясь и наблюдая за её воодушевлённым лицом.

Мы подошли к остановке, и Яна с улыбкой произнесла:

— Да.

— А как же работа? — поинтересовалась я, пытаясь уловить её план.

— Уволюсь. Завтра. А то колье, мне подарит мой будущий олигарх.

— Ян, ты меня, конечно, извини, но ты уверена, что в Москве сможешь жить? — спросила я, наглядно демонстрируя свою озабоченность.

Яна остановилась и посмотрела на меня подозрительным взглядом.

— Я тебя не понимаю!?

— То, что дядя тебя пригласил в гости, не значит ещё, что он будет тебя содержать! — объяснила я. — Там ты должна будешь найти для начала работу, а если повезёт с квартирой, это ещё один плюс для существования в нашей доблестной столице. Теперь понимаешь, о чём я?

— Какое занудство! — возмутилась Яна. — Ты себя хоть слышишь, что говоришь? Злата, я никогда не остаюсь без мужского, брутального внимания. И я ещё заканчивала курсы по пикапу.

Безнадежно вздохнув, я продолжила путь к остановке.

— Злат, ты чего, обиделась? — спросила Яна, пытаясь понять моё состояние.

— Нет, но порой ты меня режешь без ножа, — ответила я, стараясь сдержать раздражение.

— Когда такое было? — удивилась она.

Я закатила глаза в знак недовольства.

— Это так говорится, когда другой человек совершает необдуманные решения и делает ошибки. А в твоем случае ты несёшь чушь. Без обид. Это с моей точки зрения.

— Ну, бывает у меня странности, а у кого их нет? — прервала она.

— Ладно, пусть так, — согласилась я. — Тогда ответь на один вопрос: чем тебе этот город не нравится? — Я указала рукой на полупустые улицы. — Здесь тоже есть олигархи, здесь есть и я, и квартира, работа. Чего тебе ещё не хватает?

Яна нахмурилась, явно задумываясь над моим вопросом.

— Чего ты так взъелась на меня? Просто хочу увидеть столицу и на время остаться там, посмотреть, как живут другие люди.

— Я тебя огорчу, но люди везде одинаковые и с одинаковыми проблемами, — откровенно сказала я.

— Так, подружка! — Яна резко дернула меня за руку, я едва не упала на ровном месте. — Если ты домашний зверёк, то не значит, что я такая же. Не стоит меня останавливать… И вообще, мы сегодня дойдём до остановки?

Яна обошла меня и быстро пересекла дорогу. Выйдя из замешательства, я сделала то же самое.

Когда мы уже стояли на остановке, развернувшись спиной друг к другу, нетерпеливо ждали маршрутку. Наконец, заметив приближающийся автобус, я махнула рукой, и он остановился. Мы стремительно запрыгнули в маршрутное такси.

Как только я устроилась на свободном месте, меня снова окутал этот манящий запах. Мне даже становится неловко это признавать, но он возбуждал.

Жар пронзил меня, голова слегка закружилась, но это ощущение было очень приятным, как будто я испытывала эйфорию. Однако, вспомнив, что нахожусь в общественном транспорте, я начала беспокойно ерзать на сиденье. Сердце колотилось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Но я не стала обнюхивать сидящих рядом пассажиров.

В конце концов, я не фетишистка.

Чувствуя на себе пристальный взгляд справа, я повернула голову, как вдруг водитель резко затормозил. Я почувствовала, как меня чуть сдвинуло с сиденья, и в этот момент чья-то рука обняла мою талию, и приятный аромат стал еще более интенсивным. Я посмотрела на незнакомца и металась в его очаровательных черных глазах, в которых не было видно белков.

Или, может, мне это просто показалось?

Он выглядел как настоящий аристократ: в дорогой одежде и обуви с заметными логотипами известных брендов. Меня удивило, что такие люди, как он, вообще оказываются в общественном транспорте. Обычно они передвигаются в лимузинах с личными водителями и охраной.

Приблизившись к незнакомцу, я поняла, что тот манящий запах, который меня окутал, исходит именно от него.

Благодаря руке незнакомца мне удалось избежать падения на пассажира, сидящего слева. Я несколько секунд не могла отвести взгляд от его привлекательного лица и глубоких глаз, но затем собрала всю свою волю в кулак и, отворачиваясь от него, повернула лицо в сторону водителя.

Яна сидела спокойно, погруженная в мечты о своей Москве и олигархах или о фильме, на который мы собирались пойти.

На протяжении всей поездки до центра города я чувствовала на себе его неотрывный взгляд. А может, это просто нервы? Почему я ему вообще интересна? Я не красавица, одета как серая мышка с высоким хвостом на голове.

Весь путь я сидела, словно на иголках, даже боясь лишний раз вздохнуть. И как только мы подъехали к нужной остановке, я выскочила из маршрутки, как пуля, и быстро схватила Яну за руку, потянув ее куда-то вперед.

— Эй! Подруга, затормози немного. Мы не в ту сторону идем, — окрикнула меня Яна, когда заметила, что мы сбились с пути.

Она пристально посмотрела на меня и нахмурилась.

— С тобой всё в порядке?

— Вполне. А что? — ответила я, стараясь скрыть свою растерянность.

— Такое ощущение, будто ты приведение увидела, — заметила Яна с лёгкой насмешкой.

— Просто в маршрутке было душно, вот я… и… — замялась я. Полный тупик, я не могу соврать. Моё сознание будто опустошили.

— Ты увидела Майка. Всё ясно, — продолжила она, пытаясь разглядеть мою реакцию.

Я закивала головой.

— Да, да. Майка.

Иногда Яна бывает полезной, но иногда становится настоящей занудой.

— И долго ты будешь шарахаться от каждого его появления? Ведь, насколько я помню, ты всегда пыталась его найти среди незнакомой толпы людей.

— Это было раньше, — выдохнула я.

— Что случилось? — спросила она, и я заметила глубокую заботу в её голосе.

— Он не даст мне покоя… Ян, давай позже поговорим? А сейчас мы идём смотреть фильм с умопомрачительным актёром, — решила я сменить тему.

— Ладно. Уговорила, но когда придём домой, мне всё расскажешь! — пообещала Яна, и я закатила шутливо глаза.

Тяжело вздохнув, я поняла, что мне и правда придётся рассказать ей всю эту сагу с Майком, тем более в деталях.

Когда мы пришли в кинотеатр, я подошла к кассе и купила билеты на фильм «Железный человек». С купленными билетами я подошла к Яне, которая уже устроилась на мягком диванчике и пыталась кому-то дозвониться.

— Кому звонишь? — спросила я, любопытствуя о её разговоре.

— Да, мне этот придурок звонил. Мной ещё командовать начал, мол, где я шляюсь. Если через пять минут не буду дома, то заработаю кучу неприятностей себе и тебе тоже…

Не дав договорить Яне, я тут же перебила её:

— В смысле, "я тоже"? А при чём здесь я?

Яна пожала плечами, явно не понимая, как я связана с её проблемами.

— Я сама толком не поняла, при чем ты.

— А когда фильм начинается? — спросила Яна, заметив, что вокруг уже начали собираться зрители. — Уже люди подходят.

Яна проговорила это как ни в чем не бывало, словно мы обсуждали самые незначительные вещи. Иногда её спокойствие меня раздражает, но сейчас мне так хочется ей врезать такую пощёчину! Однако я понимала, что от этого ума у неё не прибавится.

Снова тяжело вздохнув и прикрыв глаза, чтобы уравновесить свои нервы, я еле слышно, но грубо ответила:

— Скоро.

— Ты на меня злишься? Златуль, не злись, я с ним поговорю. Вот сразу же после фильма позвоню ему.

— Надо же! Ты меня пытаешься успокоить, и тебе это удаётся! — с сарказмом выпалила я, не удержавшись от колкости.

Через пять минут двери в зал распахнулись, и толпа мгновенно заполнила пространство, протягивая билеты кассирше. Мы оказались в центре очереди. Стоять было невозможно, нас толкали со всех сторон. Но как только мы все же вошли в зал, быстро нашли свои места.

Сначала демонстрировалась реклама фильмов, ожидающих выхода на экраны, продолжавшаяся около двух или трех минут, а затем начался сам фильм.

Весь фильм мои мысли были заняты незнакомцем. Казалось, он оставил отпечаток в моей душе. Я не встречала таких глаз и такой неземной красоты лица, а его аромат сводил с ума. Может, он действительно колдун, обвороживающий девушек своей красотой и ароматом, а затем высасывающий из них жизненные соки? Если так, то это не колдун, а нечто странное, мистическое.

«Боже, что я говорю?» — мелькнула у меня мысль. — «Такой красотой действительно наделены единицы, и, вероятно, я его больше никогда не увижу».

Тем не менее, мне хотелось хотя бы разок взглянуть на него снова. Возможно, он уже забыл меня, но тогда почему всё время смотрел в мою сторону? Или, может, это просто мои нервы играют со мной?

Всё это кажется странным и запутанным.

Когда фильм закончился, я и Яна неторопливо вышли в холл. Яна, как и обещала, позвонила тому парню, имя которого я так и не узнала. Она как-то не упоминала его имени, и это меня немного беспокоило.

Поговорив с ним минут пятнадцать, она подошла ко мне с серьёзным видом.

— Ну, что, решила свои проблемы? — спросила я, стараясь угадать по её выражению, что именно они обсуждали.

— Я отъеду ненадолго. Увидимся на квартире, — ответила она, и я почувствовала, что в её словах скрывается что-то важное.

— Ты собираешься с ним встретиться? — спросила я, не скрывая своего беспокойства.

— Ты же сама хотела, чтобы я всё решила, вот я и поеду выяснять, — произнесла Яна с решительностью в голосе.

— Ладно. Будь осторожна… А может, я с тобой поеду? — предложила я, почувствовав, что она нуждается в поддержке.

— Нет. Я сама, — неожиданно ответила она, и в её взгляде была такая уверенность, что сопротивляться дальнейшим уговорам не было смысла.

Выйдя на улицу, Яна направилась к парку, а я смотрела ей в след, и какое-то беспокойство закрались в мою душу. В этот момент мне хотелось либо окликнуть её, либо просто пойти за ней.

Но другая часть меня настойчиво шептала, что это не моё дело, что не стоит совать свой курносый нос в чужие дела.

В конечном итоге я решила прогуляться по длинным городским улицам, стараясь развеять все мысли. Но одна мысль не давала покоя... Этот незнакомец. Я бесплотно влюбилась.

Черт побери, я даже не знаю его имени, но так хочу увидеть его вновь, почувствовать его руку на своей талии, соединиться губами.

Нет, стоп! Это не может случиться и никогда не произойдёт. Как бы больно ни было, мне нужно забыть, не думать о нём.

Неожиданно мой шаг стал быстрее, превращаясь из размеренной прогулки в стремительный бег. Я шла так быстро, словно за мной кто-то гонится, и если остановлюсь, навсегда распрощаюсь с жизнью.

Во мне все бурлило, я чувствовала, как кровь приливает к голове, и дух перехватывает.

«Боже, дай мне скорее добраться домой!» — шептала я про себя, моля о помощи.

Наконец-то я увидела знакомые дома. Быстро добравшись до подъезда, я поднялась на свой этаж.

Когда я оказалась в прихожей, устало сползла по стене на пол.

Мое дыхание сбивалось, и мне было сложно прийти в себя после всей этой беготни.

«Да-а, давно я не прибегала до такой степени. Кажется, стоит задуматься о пробежках по утрам», — пробежало в голове.

Зазвонил телефон — это была Лена. Я пыталась ответить ей ровным и спокойным голосом:

— Я уже собираюсь…

— Златуль, если не хочешь идти, то не надо, мы на тебя не обидимся, — перебила меня Лена.

— Я хочу пойти и даже уже почти собралась! Через двадцать минут буду уже возле бара, — ответила я, стараясь скрыть небольшую суету в голосе.

— Ну тогда ладно, будем тебя ждать. А чего ты так тяжело дышишь?

— Я? Я… просто… бегала, да, бегала. Решила сделать пробежку, — объяснила я, надеясь, что мой ответ её не смутит.

— С тобой всё нормально?

— Если я просто решила пробежаться, то со мной что-то не так? Я об этом не думаю, потому что все нормальные люди бегают, так сказать, поддерживают форму.

— Ага. Сколько я тебя знаю, ты никогда не бегала, говорила, что спорт — это не твоё.

— Да, не моё, но сегодня решила пробежаться. Всё, хватит пустой болтовни, мне нужно собираться, — попыталась я свернуть разговор, ощущая, как время летит.

— Ну если что, звони?

— Да даже не подумаю, чтобы не пойти, — шутливо ответила я.

Мы весело рассмеялись и отключили связь.

Проводив еще несколько минут на полу, я, наконец, встала и направилась в свою комнату.

Открыв шкаф, я начала перебирать свои вещи. Быстро осмотрев их, поняла, что мне остро не хватает платья.

Каждый день я хожу как парень: джинсы, футболки и клетчатые рубашки — это совсем не то, что нужно.

Скривив лицо от недовольства, я надела свои джинсы и рубашку, а затем заглянула в гардероб Яны и одолжила у неё широкий черный ремень. Наверняка, она не обидится на это.

Взглянув на себя в зеркало, я осознала, что одна лишь деталь может творить настоящие чудеса. Ну и что, что я в штанах? Я ведь не на бал собираюсь!

Собравшись, я вызвала такси, а пока ждала машину, в голове ворочались мысли о том, чтобы не ехать. Но я справилась с ними, особенно, ведь пообещала девчонкам, что буду там.

*** 

Прибыв к бару, я набрала номер Лены. Она не сразу ответила, что заставило меня немного насторожиться.

— Да, Златуль, — весёлым голосом ответила она.

— Я возле входа в бар, вы где? — спросила я, поглядывая на часы.

— Жди, мы сейчас выйдем, — ответила она, и я почувствовала, как внутри меня что-то успокоилось.

Не прошло и пяти минут, как в моем поле зрения появились Ната, Лена и ещё несколько незнакомых мне девушек.

— Надо же, и впрямь пришла! Ты только не обижайся, сама знаешь, что обычно ты придумывала разные отмазки, только чтобы не идти в бар или в ночной клуб, — выпалила Ната, и я не смогла сдержать улыбку.

— Я не обижаюсь, — ответила я, ощущая, как у меня поднимается настроение.

— Так, девчонки, знакомьтесь: это Юля, — Ната указала на невысокую худенькую девчушку. — А это Марина.

Обе девушки были чем-то друг на друга похожи: худенькие, невысокие и рыжеволосые.

— Очень приятно, Злата, — произнесли они по очереди, и я протянула руку в знак приветствия.

После обмена приветствиями, Ната вдруг спросила:

— Кстати, тебя Лена предупредила, что мы будем тусить до утра?

Я думала, что ослышалась.

— Чего? — переспросила я, с трудом воспринимая эту новость.

— Ох, я забыла! Но ничего, это даже к лучшему, — быстро добавила Ната с озорным смехом.

— Вы шутите? Да, вы шутите! — воскликнула я, не веря в то, что это может быть правдой.

Девушки весело рассмеялись, и я почувствовала, как напряжение уходит.

— Нет, и этот вечер мы подарим тебе! — заявила Ната, начиная кружиться вокруг меня, как будто пытаясь загипнотизировать. — Ты забудешь сегодняшний день и все те дни, в которых упорно и активно участвовал твой бывший. Теперь наступила новая эра — эра новой жизни Златы!

— Ну хватит! — пыталась я сдержать смех, но это было непросто.

Девочки вновь рассмеялись заливистым смехом, и я не устояла — тоже расправила губы в улыбке и засмеялась вместе с ними.

— Ну наконец-то! Уже хорошее начало, наша «не Смеяна» засмеялась! — обрадовалась Ната. — Идемте веселиться!

После того как мы познакомились, мы все вместе вошли в бар, и нас тут же окутала волна живой музыки. Децибелы гремели, а световые эффекты оживляли танцующих людей и барную стойку.

Это была вся информация, которую я успела усвоить.

Конечно же, все столики были заняты, так что нам некуда было присесть.

— И что теперь будем делать? Все места заняты! — прокричала я, стараясь перекрыть шум вокруг и поняла, что завтра останусь без голоса.

Девочки посмотрели на меня косо и усмехнулись, их озорные лица светились радостью.

— Мы будем тебя приобщать к веселью! Еху!!! — с неподдельным энтузиазмом заявила Ната. — Идемте дрыгать своими костями!

Ната пошла в пляс и, быстро раскрыв свои зажигательные движения, присоединилась к какой-то паре на танцполе. За ней следом рванулись две подружки, хрустя бутылками, они выполняли хаотичные и веселые движения руками и ногами, поднимая настроение всем вокруг.

Рядом со мной осталась Лена, уставившись на танцующих подруг с улыбкой.

— Пойдем к барной стойке, выпьем чего-нибудь!? — предложила она с блеском в глазах.

Я кивнула в ответ, и мы направились в указанном направлении.

Устроившись на высоких стульях, мы стали ждать, когда бармен обратит на нас внимание. К счастью, наше ожидание не длилось долго.

Высокий, светловолосый, молодой человек, лет двадцати пяти, подошел к нам с изящной грацией. Он слегка перекинулся через барную стойку и, посмотрев на нас оба, спросил глубоким голосом:

— Добрый вечер! Что будете пить?

Его взгляд скользнул между нами, сначала на Лену, затем на меня, в ожидании ответа. Я будто язык проглотила и не могла произнести ни слова. Но Лена, к счастью, вошла в игру.

— А что бы вы нам посоветовали? — спросила она с кокетством, уверенно улыбается ему.

Молодой бармен хитро усмехнулся и полностью переключил внимание на Лену:

— Б-52. — И шаловливо подмигнул ей правой бровью.

Лена наигранно вздохнула, словно играючи обижаясь:

— А я так надеялась на вас. Вы меня хотите споить?

— Не потянешь? — отозвался он с легкой ухмылкой, словно бросая вызов.

От этих слов Лена будто оживилась и выровнялась на стуле. В ней закипело азартное чувство.

— Неси, Б-52! — решительно заявила она, её глаза блестели азартом.

— Лена? Я не буду эту гадость пить! — вырвалось у меня, когда я увидела, как бармен начинает готовить коктейль с огнем.

Она повернулась ко мне и положила руку мне на плечо, словно пытаясь успокоить:

— Не бойся! Надо же ведь с чего-то начинать?!

Внутри у меня всё перевернулось от неопределенности. Я тихо пробормотала:

— Ох, не к добру всё это… — скорее всего, адресуя свои мысли самой себе.

Лена же, казалось, была на седьмом небе от счастья. Она сидела и дергалась на стуле в такт музыке, и её нездоровая улыбка только подчеркивала её азарт. В глазах светился огонёк, словно в ней распускались крылья.

Я решила не зацикливаться на этом, ведь все пришли сюда, чтобы расслабиться, выпить и повеселиться. И мне тоже нужно было наслаждаться моментом, чтобы не выглядеть слишком скучной.

Вскоре бармен поставил перед нами мой маленький кошмар — Б-52. Впервые и в последний раз я попробовала его, когда поступила в педколледж — это был ритуал посвящения в самостоятельную жизнь. Итог оказался не самым радостным: Яна и я оказались в больнице с переломами рук и ног. Я даже не помню, как это случилось, но выпили мы значительно.

При виде этого напитка меня охватило дрожь.

Неуверенно подтянув стакан к себе, я быстро осушила его через трубочку. Красавчик-бармен присвистнул, увидев такую сцену, и теперь все его внимание было сосредоточено на мне. Лена обиженно взглянула в мою сторону и невзначай толкнула меня локтем в бок.

— Вижу, ты не новичок в этом деле? Повторить? — предложил бармен с хитрой улыбкой, когда я закончила свой коктейль.

— Спасибо, но думаю, мне и этого хватит, чтобы улететь, — ответила я, чувствуя, как всё вокруг начинает кружиться.

С непривычки у меня закружилась голова, и некоторые вещи казались далекими и неясными. Вдруг я поняла, что мне нужно выйти на свежий воздух.

— Я с тобой? — предложила Лена, но я покачала головой.

— Нет. Сиди. Мне нужно подышать свежим воздухом.

— Если что, звони! — добавила она с иронией.

Я усмехнулась от этой фразы.

— Как будто ты услышишь звонок? — спросила я, подмигнув ей.

— У меня вибратор стоит! — ответила Лена с озорным блеском в глазах.

— Что у тебя стоит? Вибратор? — не удержалась я, удивленно приподняв брови.

Рядом сидевшие молодые люди косо посмотрели на нас, а другая половина даже заинтересованно наклонилась ближе, прислушиваясь к нашему интимному разговору.

— Правильно говорить вибрация. — Я указала взглядом на заинтересованных зрителей. — Смотри, ты их смущаешь!

Лена повернулась в указанном направлении и усмехнулась.

— Скорее они меня смущают, — ответила она, хихикая.

— Милочка, кажется, ты ошиблась дверьми, — нахально произнес смазливый паренек, преградив мне путь.

Я остановилась и посмотрела на него, как на дурака, принимая его слова за вопрос.

— Нет, я не ошиблась, — произнесла я, стараясь говорить медленно, чтобы скрыть, как мой язык заплетается.

Парень нахально усмехнулся и пояснил более понятно:

— Мы не выпускаем гостей до двух часов. Мы всех предупреждаем еще на входе.

— Меня никто не предупреждал! — воскликнула я. — Я слышу это от вас впервые. И, в конце концов, мне нужно выйти.

Внутри меня закипала такая злость, что мне хотелось на мылить этому малолетнему засранцу его смазливое лицо.

— Я еще раз повторяю: мы.никого. не. выпускаем. — Его голос стал таким строгим, что я чуть не отступила назад. Он словно преобразился, и теперь выглядел значительно старше.

Его слова убедили меня, что лучше развернуться и вернуться к девчонкам, чем продолжать этот бесполезный конфликт.

— Хорошо. Раз вы не боитесь проблем, — ответила я, стараясь сохранить уверенность в голосе.

Паренек вновь приобрёл прежний вид и широко улыбнулся. Я заметила его блестящую улыбку и острые, как лезвие, клыки. От этого зрелища сердце у меня на мгновение подпрыгнуло, но я сделала вид, что ничего не заметила.

— Не удивила. Я это слышу каждый вечер, — сказал он с нахальной ухмылкой, и меня охватила неприязнь к этому самодовольному юноше.

Я быстро развернулась и направилась прочь, и, как я поняла, мимо меня прошел молодой охранник. Интересно, знают ли его родители, где он подрабатывает? Или хотя бы догадываются, что их сын не ночует дома?

Мысли о том, зачем ему понадобились эти клыки, не выходили у меня из головы. Надеюсь, я не попала в бар, полный опасностей. Меньше всего мне бы хотелось стать жертвой расчленения.

Когда я вернулась к прежнему месту, Лены уже не оказалось. Я села на свое место и бросила взгляд на охранника. Он, не отрываясь, следил за мной, словно за своей целью.

Отвернувшись от него, я начала искать девочек, но в толпе людей их было не видно. Внутри нарастала паника — что-то определенно шло не так.

Оглядывая зал, я заметила вентовую лестницу, ведущую на балконные места. Не спеша встала со стула и направилась через танцпол к ней.

Пробираясь сквозь толпу, меня неустанно толкали со всех сторон, а множество различных запахов ударяли в нос, вызывая тошноту. Голова кружилась все сильнее, ноги ощущались как вата. Не хватало только упасть посреди танцпола! Я бы точно не выжила, и никто даже не заметил бы.

Мысли о том, что может произойти, лились в моей голове, пока я пробивалась к выходу. Наконец, выбравшись из этого ада, я поднялась по лестнице и оказалась на заветном балконе. Все столы были пустыми, словно за ними никто давно не сидел.

Переведя взгляд на толпу, я стала активно искать знакомые лица, но безуспешно. Неужели они могли просто испариться? Вряд ли кто-то сможет покинуть это место раньше двух часов.

Паника нарастала во мне с каждым мгновением, и я вцепилась в балконную перегородку, снова и снова осматривая толпу в надежде увидеть девочек. Но с каждым разом надежда угасала.

«Может, они в дамской комнате?» — подумала я. Боже, конечно! Где еще им быть, если их нет здесь?

Вдруг, словно камень упал с души, я успокоилась — вечно я паникую, не подумав о простых решениях.

Только я собиралась спуститься обратно вниз, как передо мной снова возник этот охранник. В этот момент я почувствовала себя как шалящий котенок, и невольно отступила на шаг назад.

Охранник был явно недоволен моим присутствием. Все признаки этого читались на его лице — нахмуренные брови, сжатые губы и готовность к действию.

— И чего тебе не сидится на месте? — его голос лился рекой, но с явной ноткой угрозы. — Детка, ты напрашиваешься на неприятности.

— Что, я такого сделала? — на мгновение растерялась я. — Я ведь просто ищу своих подруг! Неужели и сюда нельзя ходить!?

— Какая ты догадливая, — произнес он с иронией, отчего мне стало ещё более некомфортно. — И если так, то какого хрена ты тут делаешь?

— Я же сказала… — начала я, но он перебил меня.

— Я слышал, — его голос, как гром среди ясного неба, прогремел, и я почувствовала, как дыхание перехватило от напряжения.

Я сделала шаг назад, чтобы уберечься, и неожиданно наткнулась на стол своей спиной. Парень, словно хищник, двинулся ко мне.

«Все. Я пропала!» — пронеслось в голове, как молния.

Но вместо того чтобы напугать, он схватил меня за руку и энергично потащил по длинному, тускло освещенному коридору. Я сопротивлялась изо всех сил, стараясь упереться ногами, чтобы замедлить его шаги и найти возможность для побега из этого злополучного заведения. Однако все было безрезультатно: его хватка была настолько сильной, что мне казалось, проще откусить свою руку, чем вырваться на свободу.

— Отпустите меня! Куда вы меня тащите? Вы не имеете на это право! — кричала я, разрывая глотку. Слезы, струясь по щекам, капали на пол. Они были вызваны не только страхом, но и обидой — мне было больно осознавать, что со мной так обращаются, как с отбросом.

— Заткнись, сука! — зарычал охранник, и я поняла, что лучше замолчать. — Иначе я не побрезгую и оторву твой язык.

Под его гневным взглядом мне не оставалось ничего другого, как подчиниться. Мы остановились около двери, и охранник открыл её свободной рукой, силой швырнув меня внутрь. Я упала на пол, и от удара колени распухли, причиняя резкую боль.

— Кажется, я тебя предупреждал, что нужно стучаться, прежде чем вламываться сюда? — произнес он, и в его голосе звучала победоносная нотка.

В комнате послышался еще один голос, который заставил меня вздрогнуть. От его тембра по спине пробежал приятный холодок. Этот молодой человек говорил грубо и холодно, но мне хотелось слушать его, ловить каждое слово. Несмотря на ситуацию, его голос был чем-то завораживающим, вызывая у меня странные ощущения в груди.

Я подняла голову и взглянула в сторону, откуда доносился голос этого незнакомца. Увидев его, я ощутила шок — ведь такое бывает лишь в фильмах или сказках.

Это был тот самый человек, который ехал в маршрутке и успел подхватить меня, прежде чем я упала.

Незнакомец тоже выглядел удивленным от случившегося.

Он изящно изогнул в удивлении правую бровь и мило улыбнулся, как будто разгадывая некую загадку.

— Оставь нас, — произнес он, и его голос звучал мягко, несмотря на предшествующие угрозы.

Охранник, не сказав ни слова, молча кивнул и вышел из комнаты, оставив нас наедине.

Окинув взглядом комнату, я заметила два кожаных дивана, а между ними — стеклянный стол. В правом углу стояли стеллажи, уставленные разнообразными алкогольными напитками.

Незнакомец, не спеша и с уверенной грацией, подошел ко мне, протянув руку, чтобы помочь встать с пола. Я приняла его предложение и встала, но резкая боль в коленях мгновенно окатила меня. Сморщив лицо от дискомфорта, я взглянула на свои колени и заметила маленькие пятна крови на штанах.

— Я, конечно, не всем это говорю, но тебе нужно снять штаны, — произнес он, изогнув бровь с легким удивлением.

От услышанного мои глаза округлились.

— Чего?!

— Чтобы обработать рану, — спокойно пояснил он.

— А может, мне до гола раздеться? — саркастично парировала я, чувствуя, как внутри меня вспыхивает протест.

Незнакомец безразлично пожал плечами и с тем же ровным голосом произнес:

— Как тебе удобно.

— Мне будет удобно, если вы меня выпустите из этого ада, — не удержалась я и бросила ему взгляд, полный недовольства.

— Ад?! — он рассмеялся, и этот звук показался мне странным на фоне всей этой ситуации. — Еще никто не жаловался.

— До меня, — ответила я, заметив, как его улыбка слегка угасла.

— Хорошо. Я приму это к сведению, но тебе действительно нужно обработать рану, — настаивал он, не обращая внимания на мой сарказм. — Я предлагаю накинуть вот это. — Он указал на аккуратно сложенное полотенце, лежавшее на комоде. — Можешь переодеться вон там. — Он показал на дверь, находящуюся сзади меня.

Мне ничего не оставалось делать, как просто повиноваться. Тем более, что незнакомец явно хотел мне угодить, чтобы не испортить репутацию этого заведения.

— Я могу и сама это сделать, — заявила я, пытаясь сохранить хоть немного гордости.

— Возможно. Но тебе придется освободиться от штанов. Ткань раздражает рану, а это ведет к нетерпимой боли. Тем более в ткани содержится множество микроскопических волокон, и рана может…

— Все. Я поняла, — прервала я его, чувствуя, как краснеют щеки.

Он улыбнулся — довольной, победоносной улыбкой.

Развернувшись, я направилась в комнату, на которую указал незнакомец.

Я оказалась в маленькой душевой с белоснежными стенами, что напоминало атмосферу больницы.

Не задерживаясь на осмотре, я быстро стянула штаны и обернулась полотенцем. Взглянув на свои раны, я отметила, что ничего хорошего в них не наблюдается — они были стерты и невыразительны.

Выйдя из душевой, я выпрямилась и вышла на свет.

Незнакомец уже сидел на диване, повернувшись ко мне лицом. Увидев меня, он указал на свободное место рядом.

Я сделала неуверенный шаг и села рядом. Мое тело напряглось, когда он мягко дотронулся до моих ног и уложил их себе на колени.

Он взял ватный диск и смочил его перекисью, аккуратно, как будто работал с чем-то хрупким.

— Здесь все такие милые, как ваш охранник? — спросила я с лёгкой иронией, пытаясь разрядить обстановку.

— Он не всегда такой, — ответил он, не отвлекаясь от работы.

— Что вы имеете в виду? Вы считаете это нормальным, раскидывать клиентов во все стороны, как тряпку? — мой голос наполнился негодованием.

— Смотря, что ты натворила? — тон его оставался спокойным, хотя меня это ещё больше выводило из себя.

— Я ничего незаконного не делала.

— Не обязательно законы нарушать, чтобы его разозлить, — спокойно произнес он и продолжил с нежностью обрабатывать мои раны. Боль почти не ощущалась, только слегка щипало.

— Я его разозлила тем, что мне нужно было чуть-чуть свежим воздухом подышать? Это глупо, — сказала я, чувствуя, как накаляется наш разговор.

— У нас правила, — добавил он, не подавая виду, что его слова могут меня задеть.

— К черту правила! А если кому-то плохо станет, вы также не будете выпускать? — не удержалась я, уже не в силах сдерживать эмоции.

Он усмехнулся:

— До этого еще не доходила.

— Но рано или поздно это случится. И вообще, зачем он меня сюда притащил? Если бы я здесь не оказалась, я бы сейчас была цела, — мой тон стал более резким, и я чувствовала, как злость вытесняла страх.

Незнакомец закончил процедуры и положил ватный диск на стол. Он повернулся ко мне лицом и посмотрел мне прямо в глаза. От этого взгляда у меня заколола в груди.

— Зачем все эти пустые разговоры? — произнес он. — Предлагаю перемирие. Тем более мы все еще не знакомы, и видит Бог, что наши встречи не случайны.

Я подозрительно посмотрела на незнакомца, раздумывая о его словах.

— Возможно, вы за мной следили и таким образом хотели со мной познакомиться? Но с другой стороны, есть и другие девушки, намного красивее и податливее, чем я.

— Не будь к себе так строгой, — произнес он, улыбнувшись. — И не нужно меня приписывать к идиотам, которые не знают, как знакомиться с девушками.

Мне ничего не пришло в голову, как просто представить свое имя.

— Злата, — произнесла я, все еще чувствую легкую неловкость.

— Вот так лучше. Дени, — ответил он с легкой улыбкой.

— Теперь мы знакомы, и, может, освободишь меня от обезумевшего охранника? — спросила я, надеясь, что он сможет что-то изменить.

— Посиди пока пять минут, — спокойно сказал Дени.

— И что может измениться за такое время? — усмехнулась я, чувствуя, как обида начинает накаляться.

— Твоя рана засохнет, — он произнес это так, будто это и впрямь имело значение.

— Весомый аргумент, — парировала я, пытаясь скрыть свою раздраженность.

— Ты всегда так приветлива, или сегодня особый день? — его поддразнивающий тон не добавлял мне настроения.

— Я уже назвала свою причину недовольства, — сказала я, поджимая губы. — И мне нужно позвонить своим подругам, иначе они меня будут искать.

Дени бережно опустил мои ноги на пол, делая это с легкостью и нежностью.

Я схватила телефон и набрала номер Лены. Долгие гудки прерывались только заученным голосом, сообщавшим, что абонент не отвечает, что явно даже для самых невнимательных. В отчаянии я решила попытать удачу и позвонила Наташе, но результат оказался тем же — никто не поднял трубку.

Нервно постукивая пальцами по телефону, я еще раз попыталась связаться с Леной, но вновь не дождалась ответа. Звонить Наташе снова не было смысла.

Дени заметил мою нервозность и с легким намеком произнес:

— Видимо, кому-то очень хорошо, и советую придерживаться этого примера.

— И что вы хотите этим сказать, что я не умею веселиться? — защитная реакция вырвалась у меня.

— Заметь! Я этого не говорил, — ответил он, слегка приподняв бровь.

— Вы… — начала я, но он перебил меня.

— Почему все еще на «ВЫ»? Я вроде бы еще не стар, и мы знакомы. Можно перейти и на «ТЫ».

— Хорошо. Ты на это намекнул. — Я заподозрила, что он пытается меня спровоцировать. — Стараешься доказать, что я не права? Но я никогда ничего не доказываю. И вообще, мне пора идти. Надеюсь, ты меня выведешь?

Дени сидел с довольной улыбкой и с интересом разглядывал меня, как будто искал ответ на какой-то вопрос.

— Я свое слово всегда держу, — гордо сказал он, и в его голосе была уверенность.

— Тогда я пойду переоденусь, — произнесла я, и вдруг почувствовала, как в моем голосе проскользнула нотка уверенности.

Переступив порог другой комнаты, я стремительно сбросила полотенце и натянула на себя штаны. Дени оказался прав: ткань раздражала рану. Я вновь ощутила дискомфорт от повреждений на коленях.

С трудом, немного прихрамывая, я вышла из комнаты.

Дени открыл другую дверь, и мы оказались в тускло освещённом коридоре, по которому меня буквально тащили несколько минут назад.

Подходя к лестнице, я снова окинула взглядом толпу, которая весело танцевала на полу, надеясь увидеть своих подруг, но, к сожалению, безуспешно.

Спустившись вниз, Дени направился в другую сторону.

— Куда мы идем? — я немного запаниковала, ощущая волнение.

— Я думаю, ты все еще хочешь выйти отсюда? — ответил Дени, и его голос звучал уверенно.

Я уже неуверенно ответила:

— Да.

— Тогда молча иди за мной, — сказал он, поворачиваясь к двери.

Мы подошли к двери, на которой было написано «Экстренный выход».

— И почему я сразу не догадалась? — недоуменно произнесла я, глядя на надпись.

— Потому что эта дверь всегда закрыта, — он пожал плечами с легкой улыбкой.

— Нарушение по правилам безопасности, — заметила я, бросив на него косой взгляд.

Дени резко развернулся ко мне лицом и приблизился так близко, что наши губы почти соприкасались.

Я застыла, внимая каждому его движению и с нетерпением ожидая, что он предпримет. Честно говоря, мне было бы очень приятно ощутить его поцелуй.

Он наклонился к моей шее, и по всему телу пробежала волна мурашек.

— Для того и даны правила, чтобы их нарушать. А я очень люблю их нарушать, — с загадочной улыбкой произнес Дени, и в его голосе звучала искренность.

Я ловила каждое его сказанное слово, как будто это была мелодия, которую невозможно забыть. Мое сердце замирало от его голоса и манеры речи. В нем была такая уверенность и провокация, что невольно хотелось поддаться его обаянию.

Его дыхание приятно щекотало нежную кожу уха и шеи.

В этот миг, когда я находилась где-то между раем и обыденностью, за моей спиной открылась дверь, и я поняла, что Дени уступает мне путь.

Медленно развернувшись к нему спиной, я ощутила лёгкий ветерок, касающийся моей кожи.

Шагнув на улицу, я увидела чёрный автомобиль с затемнёнными окнами. На кузове выделялся знак «Лексуса».

От такой роскошной красоты я открыла рот — ведь о таком можно только мечтать. Машина сверкающего черного цвета стояла на парковке, привлекая к себе все взгляды.

— И кто на такой красотке приехал? — спросила я, удивленно приподняв бровь.

— Чтобы загладить недоразумения, предлагаю подвезти тебя домой. Не против? — с легкой ухмылкой предложил Дени.

От удивления я вытаращила на него глаза:

— Это ТВОЯ машина??

— И в твоем голосе слышится полное недоверие. Меня это даже немного оскорбляет, — ответил он с притворным обиженным тоном.

— Извини. Просто сегодня ты ехал в маршрутке, и поэтому с трудом представляется такая совместимость: ты и «Лексус».

— Но в отличие от тебя, я могу доказать, что такая совместимость реальна, — сказал он, улыбаясь и подмигивая.

Он решил меня уколоть, и у него это хорошо получилось, но я только усмехнулась, посчитав это за нелепость.

Дени достал ключи и нажал на кнопку — машина пикнула и моргнула фарами, подавая знак, что она открыта. Затем он открыл переднюю дверь, театрально поклонившись:

— Карета подана, Мадмуазель!

Я улыбнулась довольной улыбкой и приняла предложение. Сев в машину, я ощутила, как атмосфера сразу изменилась — уютные пастельные тона в интерьере создавали ощущение легкости и комфорта.

Через секунды две Дени тоже оказался в машине. Он завел мотор, и машина мягко тронулась с места.

— Куда ехать? — спросил Дени, сосредоточившись на дороге.

— Улица Макаренко, — ответила я, зная, что это будет длинная поездка.

Мы медленно проезжали по освещенным фонарями улицам, и тишина заполнила пространство между нами.

— Осторожничаешь? — с ехидством спросила я.

Дени улыбнулся еле заметной улыбкой и на секунду посмотрел на меня.

— Стараешься меня уколоть?

— Ни в коем случае, — заверила я, пытаясь звучать серьезно, но мне это не очень удавалось.

— Значит, показалось, в твоем голосе нотка ехидства?

— Обычно все молодые люди пытаются показать, как они в совершенстве владеют вождением машины. А ты другой.

— А если этот смысл трактовать по-другому? — спросил он, подыгрывая в нашей игре.

— И как же? — заинтересовалась я.

— Может, я хочу остаться в твоей компании.

— Ключевое слово «может»? — с искоркой в глазах спросила я.

— Ключевое слово «хочу», — произнес он, и в этом уверенном тоне я услышала искренность.

Мы одновременно усмехнулись, и в тот момент взгляды наши встретились.

Меня охватило смущение от его пристального взгляда. Он казался будто бы знал обо всем: «Детка, я в курсе твоих желаний и потребностей». Я отвела глаза к окну, но его слова не давали мне покоя, и вскоре я вновь повернулась к Дени.

Я решила спросить на прямую:

— И чем тебе нравится моя компания?

Ну, почти на прямую, но смысл тот же.

— Смелая и красивая, и уж точно не глупая, — ответил он с уверенной улыбкой.

— Интересно. Скольким девушкам ты говорил то же самое, что и мне?

— Честно? — спросил он, поглаживая подбородок.

— Да.

Дени сделал задумчивый вид.

— Двадцать.

От такой цифры я присвистнула, хоть это и было некорректно для девушки.

— Ну, ты и Лавелас! Ой! Что-то я лишнего болтаю, — произнесла я, проговорив это под нос, но самое интересное — Дени расслышал.

— Слова лишними не бывают. И, к сожалению, мы подъезжаем, — сказал он, указывая на номер дома, к которому мы подъехали быстрее, чем ожидали.

Дени заглушил мотор машины и повернулся ко мне лицом.

— И на этой оптимистической ноте мне бы хотелось продолжить наш душевный разговор завтра в ресторане.

Я не могла не улыбнуться, чувствуя, как волнение наполняет меня.

— Это приглашение? — уточнила я, не веря своему счастью.

— Это повод познакомиться сначала в приятной обстановке, — произнес он, его глаза сверкали.

— Ну…

— Пожалуйста, избавь меня от банального «я подумаю».

— А я и не собиралась. Я согласна. Во сколько?

На его лице блеснула греховная улыбка.

— В шесть. Но было бы еще лучше, если бы обменялись номерами телефонов?

Дени вел себя с такой уверенностью, что я без колебаний соглашалась на всё. Это могло привести к непоправимым последствиям. Всегда важно сохранять бдительность и руководствоваться разумом, а не поддаваться эмоциям, как часто бывает. Я говорю о сердце.

Мы обменялись номерами телефонов, и я покинула машину. Дени последовал за мной и, проявляя галантность, открыл мне дверь подъезда.

— Уверена, что сможешь сама подняться? — спросил Дени, когда мы остановились у двери подъезда.

— Вполне. Спасибо, что спас меня от своего же охранника, — ответила я с улыбкой.

— Всегда приятно быть полезным очаровательной девушке, — произнес он, его голос звучал доброжелательно.

— Тогда до завтра? — уточнила я, уже чувствуя волнение от предвкушения нашей встречи.

— До завтра, — кивнул он, и я заметила, как его глаза заблестели.

Я зашла в подъезд, и дверь за моей спиной тихо закрылась, оставляя меня наедине с мыслями о завтрашнем дне.

На душе стало тяжеловато. Мне хотелось броситься к нему, обхватить в объятиях и не отпускать. Я мечтала прижаться к нему всем телом и ощутить его силу. Но одно лишь утешало меня: завтра я снова увижу его, и ужин пройдет не в какой-то захудалой кафешке, а в настоящем ресторане.

Мы с Яной проснулись одновременно, и в комнате стояла удушающая жара. Образ Дени не покидал меня; его уверенный стиль общения и действия, его игривая улыбка. Всё это произвело на меня такое впечатление, что до сих пор живет в моей памяти. Хотя с тех пор прошло несколько часов, это вполне объяснимо. Однако, если задуматься о своих первых свиданиях, ни одно из них не запомнилось мне так ярко, как встреча с Дени.

Я села на кровати и посмотрела на Яну.

— Доброе утро, — произнесла я, стараясь внести в атмосферу немного позитивного настроения.

— Привет. Как все прошло? — спросила она, но взгляд отвела в сторону, словно она пыталась скрыть что-то важное. Я заметила, что ее лицо стало задумчивым и печальным.

— Что можно сказать, когда нет ничего хорошего? — её голос звучал глухо, и мне захотелось ее утешить.

Я встала с кровати и подошла к ней, обняв. Яна несколько раз шмыгнула носом, и сердце у меня сжалось.

— Не нужно плакать, — сказала я, стараясь быть как можно более поддерживающей.

— Я не плачу, — ответила она тихо, но в её голосе слышались неуверенные нотки.

— Я слышу, — произнесла я с шутливостью. — Неужели все так плохо?

— Нет, просто я немного устала, нервы стали уже ни к черту. Иногда нужно выплакаться, психологи советуют, — смахнув невидимые слезы, объяснила она.

— Ян, я хотела извиниться… — начала я, но она прервала меня.

— Не надо. Ты ни в чем не виновата, чтобы передо мной извиняться. Это я должна была тебя слушать, — сказала она, и в её голосе послышалась искренность.

Яна чуть отстранилась от меня и вытерла тыльной стороной ладони слезы.

— Я должна была пойти с тобой, — сказала я, как отрезала. — Но не пошла, посчитав твои проблемы для меня неуместными. Мне очень стыдно.

— Но это и правда не твои были проблемы, а мои, — ответила она, и я увидела, как её глаза всё ещё блестят от слёз. — И еще, чуть не забыла. К тебе Майк вчера приходил.

— Что? — я не верила своим ушам. — Зачем?

Яна пожала плечами. Действительно, откуда она могла знать, зачем ко мне Майк пришёл? Он никогда не отчитывался перед кем-либо.

— Но передал, что вечером еще раз к нам наведается. Злата, что ты с ним сделала?

— В смысле? — спросила я, недоумевая.

— Ну, в смысле, как ты его к себе привязала? Вы расстались, а он все еще к тебе бегает!

— Идиоты, они в Африке идиоты. Не только тебе так крупно повезло… — отмахнулась я, стараясь скрыть тревогу. — Ладно, пойдём, чего-нибудь перекусим?

— Хорошая мысль, а то меня скоро желудок пошлет на три буквы, — ответила Яна, и в её голосе снова послышался игривый тон.

Мы почти синхронно поднялись с кровати и направились на кухню.

В холодильнике нас ждал салат и макароны с сосисками. Всё это быстро разогрели в микроволновой печке, и запах домашней еды немного разрядил атмосферу.

— Слушай, Ян, а ты всё ещё не передумала в Москву ехать? — спросила я, пытаясь поддержать разговор.

— Нет. В начале августа поеду, я уже дяде позвонила. Злат, ну, что я, в самом деле, здесь забыла? — ответила она уверенно.

— Ну, наверно, меня, — шутливо резюмировала я, надеясь развеселить её.

Яна улыбнулась мне в ответ, но в её глазах всё равно оставалась тень задумчивости.

— Нет. Я решила, и поеду покорять Москву, — произнесла она, и в её голосе звучала искренность.

— Москва такой же город, как и Белгород. Там тоже будут проблемы, и их нужно будет решать, — заметила я, пытаясь донести до неё свои опасения.

Яна громко положила вилку на тарелку с едой и тяжело вздохнула.

— Ну, что ты за человек? — выпалила она, и встала из-за стола, направляясь к комнате.

— Что? Что я такого сказала? — спросила я, недоумевая.

Однако ответа не дождалась.

Спустя несколько минут неожиданно в дверь кто-то позвонил. В моей голове пронеслись предположения о том, кто это мог быть.

Поднявшись со стула, я не спеша вышла из кухни и увидела в коридоре Яну и Майка. Мой удивлённый взгляд мгновенно сменился гневом; я была зла на Яну за то, что она позволила ему войти в квартиру. Мое лицо полыхало огнем от злости и отвращения к Майку.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я с безразличием, стараясь скрыть свои эмоции.

— Я хочу с тобой поговорить, — произнёс он, как будто это было чем-то само собой разумеющимся.

— Ладно, голубки, разговаривайте, а я проваливаю, — резко сказала Яна.

Яна взглянула на меня с недовольством и вышла из квартиры. Только сейчас до меня дошло, что это она позвонила Майку. Такой подставы от неё я никак не ожидала. Чем же я её так обидела, что она решила оставить меня наедине с..., с... Даже язык не поворачивается, как его можно назвать. Я облокотилась на дверной косяк, скрестив руки на груди. Всё моё тело напряжено, ведь я не знаю, чего ожидать от этого человека. Впервые я действительно боюсь Майка, хотя это может звучать абсурдно.

— Злата, я хочу извиниться… — начал Майк, но я его прервала.

— Кажется, мы с тобой расстались, — мой голос был твёрд, как камень, и я даже удивилась своим скрытым талантам в умении быть такой непреклонной.

— Да, но я хочу… — произнёс он, переводя дух. — Я признаю, что сглупил. Был эгоистом, не был внимательным к тебе и слишком много времени проводил со своими друзьями. Я очень перед тобой виноват и прошу прощения. Но я хочу быть с тобой; я осознал, что без тебя мне плохо, без тебя не вижу смысла в жизни. — Он начал двигаться ко мне неуверенным шагом. — Злата. Моя любимая, дорогая…

— Не подходи ко мне, — резко приказала я, и на это он мгновенно остановился.

— Ладно. Я стою. Вот видишь, я полностью расположен к тебе, — сказал он, пытаясь выглядеть убеждённым.

— Что с подвигло тебя прийти ко мне? — спросила я, сведя брови.

— Что? — удивлённо отозвался он.

— Ты слышал вопрос, — ответила я, и для вида мне пришлось повысить голос, чтобы подчеркнуть свою решимость.

Майк, растерянно шаря глазами по комнате, произнёс:

— Ничего! Я просто хочу быть с тобой!

— Может быть, но не в этом дело. Не так ли? — ответила я, пытаясь увести разговор от эмоциональной нагрузки.

Над нами повисла минутная тишина, и первым её нарушил Майк.

— Да, они меня кинули, но они здесь ни при чём! — он повысил голос, и его напряжение стало ощутимо, вены на лбу вздулись.

— Пожалуйста, уйди, — пробормотала я, стараясь сохранить спокойствие.

— Нет. Я не уйду, пока не услышу ответа, — произнёс он, словно это было его право.

— Какого ответа? Тебе что, не ясно? Я прошу тебя уйти, и это есть мой ответ. Я тебе тогда уже ответила. Уходи! — я повернулась, чтобы открыть дверь, но Майк резко прислонил меня спиной к стене.

От тупой боли на затылке и позвоночнике я невольно скривилась, но тут же стала отталкивать его от себя.

— Отпусти меня, придурок! — закричала я, не в силах сдержать гнев.

— Нет, моя дорогая, — произнёс он с ухмылкой. — Сколько лет я с тобой встречался и ни разу не уложил в постель. В то время я действительно был придурком, но не сейчас. И хочу взять тебя сейчас. Можно сказать, за компенсацию растрат на тебя.

Мной овладела паника и удивление от того, что он способен на такое. Я чувствовала, как страх переполняет меня, и в голосе уже не осталось уверенности.

— Отпусти меня! Не трогай меня! — резко закричала я, отчаянно дергаясь, чтобы вырваться из его хватки.

Майк начал грубо хватать меня за грудь, пытаясь сдернуть с меня ночную сорочку другой рукой. По инерции я схватила его запястье и задержала на секунду, затем, собрав всю свою злость, яростно укусила его за плечо. Он вскрикнул — в самом деле, вскрикнул, как девчонка, и отстранился от меня.

Пользуясь моментом, резко повернула вправо и ударила его в пах, а затем бросилась в спальню. В этот момент я начала жалеть, что на дверях нет шпингалета. Пришлось подпереть дверь креслом — это хоть как-то должно его задержать.

Вскоре Майк с силой врезался в дверь, и стены задрожали от удара. Дверь немного приотворилась, но я с силой захлопнула её и изо всех сил держала на весу, используя всю свою мощь и злость.

Моё тело трясло от страха, и в этот момент я не могла ничего сообразить или сделать. Меня охватывала паника, и я даже боялась взять телефон и позвонить кому бы то ни было, даже в полицию. Пожалуй, я не успею набрать номер, если Майк решит ворваться внутрь.

— Убирайся! Я позвонила в полицию! — крикнула я, стараясь сделать свой голос уверенным, хотя внутри меня всё кричало от страха.

— Злата, открой дверь. Я тебя очень сильно люблю. Я хочу тебя, — произнёс он, и в его голосе нельзя было не уловить нотки отчаяния.

— Да пошёл ты! — резко ответила я, противясь его словам, которые звучали как бред.

Вдруг Майк снова сильно ударил в дверь, и его крик раздался как обезумевший.

— Открой дверь, сука!

— Нет! — закричала я в ответ, ощущая, как сердце колотится в груди.

Слезы катились по моим щекам, и я дрожала, изо всех сил прижимая дверь. В самый неожиданный момент раздался звонок моего телефона. Я в панике переминала взгляд с телефона на дверь, которую пыталась удержать.

«Ответь на звонок», — шептал мне внутренний голос. Но в душе у меня метались сомнения. А вдруг это мама? Чем она может помочь? Майка сейчас ничто не остановит. Если ослабить захват, он влетит внутрь, вырвет телефон из моих рук и осуществит тот ужас, которого я так боюсь.

Наконец, телефон замер в тишине.

— Ну и где же полиция? Что-то я не слышу вой серены, — язвительным тоном произнёс Майк по ту сторону двери. — Что-то никто не бежит к тебе на помощь? Признай, Злата, сегодня не твой день. Открой эту чертову дверь, и мы займёмся с тобой любовью. Ты не пожалеешь. Ты узнаешь, что такое секс на практике и как круто этим заниматься. Тебе это понравится, что не сможешь остановиться. Давай, детка, впусти меня.

С каждым его словом во мне нарастало отвращение.

— Послушай, сгинь из моей жизни! Ты мне противен, я тебя ненавижу! Ты больной на всю голову, тебе надо лечиться в психушке, и таким, как ты, не место среди людей. Ты угроза для общества. Вот кто ты. Понял?! — крикнула я, стараясь сделать голос резким и уверенным.

Его ответ был резким и холодным, как сталь.

— Я тебя, сучка, бросил, и я тебя подберу. Я сделаю из тебя шлюху.

Его слова жалили меня, как пчёлы. Мне было больно, омерзительно и страшно слышать его. Я не могла поверить, что когда-то встречалась с этим монстром, который тогда и виду не подавал.

Вдруг за дверью раздался Янин голос:

— Ну что, голубки, поговорили?

Я немного расслабилась и выдохнула, но злость внутри меня кипела, как лава в вулкане.

Майк тихо, но злобно рассмеялся и прошипел:

— Тебе повезло. Но это ещё не конец. Я добьюсь своего и ни перед чем не остановлюсь.

— А где Злата? — спросила Яна у Майка.

Тот не растерялся и сразу ответил, прикинувшись бедной овечкой.

— Она заперлась и не хочет со мной вести разговор.

Я отчетливо слышала, как Яна усмехнулась.

— И ещё она мне говорила, что проблемы нужно решать, а не прятаться от них!?

Не выдержав такого накала, я крикнула в ответ:

— Да пошли вы оба! Убирайтесь к чертям!

— Эй! Вообще-то я здесь тоже живу, — возмутилась Яна.

В этот момент я осознала, что, возможно, перегнула палку, но мне ужасно было страшно и злой на обоих.

— Я так виноват. Она из-за меня не в себе. Мне лучше уйти, — произнёс Майк, и в его голосе звучала тонкая нота паники.

— Давай, пока, — резко отрезала Яна.

Прислушиваясь к звуку открывающейся и закрывающейся двери, я всё ещё не решалась выйти из комнаты и крепко держалась за ручку.

— Ты дверь откроешь? — спросила Яна, слегка раздражённым тоном.

— Нет! — вырвалось у меня моментально, как будто это слово было единственным средством защиты.

— Что!? Ты совсем чиканулась?

— Он ушёл? — тихо произнесла я, хотя внутри меня всё ещё не угасал страх.

— А ты как думаешь? — съязвила Яна, и я почувствовала её нетерпение.

— Пока не ответишь, дверь не открою! — сказала я, стараясь сделать свой голос уверенным, хотя в душе ощущала каждую тревожную ноту.

— Да ты точно чиканулась! — её недовольство стало очевидным.

— Он ушёл? — уже повышая голос, повторила я, ощущая, как внутри меня вновь закипает страх.

— Да! — быстро ответила Яна, и её слова прозвучали как долгожданное облегчение.

Собравшись с силами, я медленно убрала руки от двери и отодвинула кресло. Внезапно Яна рывком открыла дверь, чуть не сбив меня с ног. Я успела отступить в сторону.

Я ожидала увидеть Майка за её спиной, но его там не оказалось. Неужели он ушел?

Постояв немного, прижатая между стенами и дверью, я наконец высунулась и оглядела пустые комнаты. Единственное, что привлекло мое внимание, — это недовольное выражение лица Яны, словно она вцепилась в меня своими «клешнями». Хотя, пожалуй, оно было больше злым, чем недовольным.

— Зачем ты позвонила ему? — сквозь зубы процедила я, стараясь не выдать своего волнения.

— Я ему не звонила! — упрямо ответила Яна.

— У тебя ещё хватает наглости мне врать? Да ты даже не представляешь, что могло произойти, вернись ты через час. Я бы не удержала дверь, и он бы меня… — я не могла договорить, меня все еще мучили обида и стыд. Мне было стыдно, что меня чуть не изнасиловали. Тем более, что это был мой бывший парень.

— Чем вы занимались, что у тебя порвана ночная рубашка? — Яна взглянула на меня с подозрением.

Я внезапно ощутила, как её слова резонируют, и обратила внимание на свою одежду. Бретелька действительно была порвана, и половина груди была видна. Я быстро прикрыла её рукой и направилась к шкафу, чтобы переодеться.

— О-о-о! Так вы тут?...

— Что мы тут? Давай, договаривай… Из-за тебя, моя доблестная подружка, меня чуть не изнасиловали. Я не знаю, что тебе сделала плохого, но такой мести я бы не пожелала даже врагу! — вырвалось у меня, и я не могла сдержать гнев.

Яна подняла вверх бровь и скрестила руки на груди.

— Майк? Насильник? Ты вчера случайно нигде не падала? Несёшь полную чушь. Мне легче поверить, что это ты порвала свою ночную рубашку, но Майк!? Ты сама хоть даёшь себе отчёт, что говоришь?

Я смотрела на неё, как на чудное зверушку в зоопарке, и только одно слово крутилось на языке.

— Ты больная? — не удержалась я от резкости.

Яна резко поменялась в лице.

— Да я смотрю, ты совсем оборзела! — её голос зазвучал с гневом.

— Да от такой жизни не оборзеешь! Бывший парень идиот — пытается меня изнасиловать, а "бывшая" подруга — амёба! — я не удерживала слёз.

Яна закипала, как чайник, с каждой секундой её лицо становилось всё краснее. Затем она прошипела:

— Нужно было прийти на час позже.

Яна развернулась и вышла из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Я стояла, как будто приросла к месту, не веря своим ушам. Она пожалела, что спасла меня! За что мне такое обращение? Что ужасного я сделала?

По памяти, я всегда становилась на её защиту, давала советы. А она? Просто поверила Майку! Воспоминания о её словах все еще крутятся у меня в голове: «Мне легче поверить, что это ты порвала своюночнушку, чем в то, что это сделал Майк!» Эти слова изливали на меня боль и страх. Сейчас мне не на кого опереться, некому искать защиты от опасности. Мне страшно покинуть квартиру.

Что уж говорить о квартире? Я даже не решаюсь выйти из комнаты! Слезы покатились по щекам, и, быстро смахнув их рукой, я села на кровать, склонив руки на коленях, как послушная ученица.

Мои размышления прервала мелодия телефона. Заглянув в экран, увидела сообщение от Лены:

«Привет! Если ты не занята, приходи, пожалуйста, ко мне!»

Это странно. Ни слова о том, где я была, почему исчезла в разгар вечеринок? Вскоре пришло ещё одно сообщение:

«Это срочно. Ты должна прийти, есть важный разговор».

Я нахмурилась, вчитываясь в текст. Может, это сообщение не для меня? Но дважды подряд попасть в одну и ту же цель просто невозможно… Хотя, возможно, в этом случае, все же возможно.

Чтобы развеять возникшие сомнения, я решилась позвонить Лене. Гудки звучали долго и безвольно. В конце концов, никто не ответил.

С не слишком оптимистичным настроением я перешла к звонку Нате. Результат оказался аналогичным: снова гудки, но трубку никто не поднял. Отложив телефон в сторону, я переоделась в более приличную одежду, схватила сумку и телефон, и направилась к выходу.

Надев обувь, я на мгновение приостановилась на пороге квартиры. Во мне укоренилась странная фобия — боязнь Майка. Теперь это стало моим собственным причудливым бзиком. Но, в конце концов, рано или поздно мне все равно придется выйти на улицу. И если судьбе угодно, чтобы я столкнулась с Майком, это случится независимо от обстоятельств.

А оно, безусловно, случится — Яна об этом позаботится. Теперь она должна помочь.

Собравшись с духом, я глубоко вдохнула и распахнула дверь, покидая свою квартиру. Удивительно, но внизу, на лестнице и на улице, Майка не оказалось. Чтобы не испытывать судьбу, я поспешила к остановке маршрутного такси.