Бал Йоля. Тайный роман с деканом

Этой тайной я не могу ни с кем поделиться. Не то что бы я не доверяю своей семье или подругам, но они меня не поймут. Честно говоря, я сама себя не понимаю.  
Руки дрожат, сердце бешено бьётся, в горле пересыхает. Как глупо. Но я ничего не могу с собой поделать. Как жаль, что сердце не подчиняется мозгу.  
Когда я в начале первого курса решала, какие взять предметы по выбору, мое внимание привлекла магическая зоология. Я тут же на нее записалась - чтобы хоть как-то выделиться на фоне моей знаменитой сестры. Но кто ж знал, что ее ведет Астрей Левант! 
Я влюбилась в декана факультета воздуха. Мало того, что он преподаватель, который старше меня лет на пятнадцать, так ещё и наши семьи - злейшие враги. И теперь я корю себя за те запретные чувства, что вспыхнули в моем сердце. 
В окне я заметила свое отражение на фоне заснеженного сада. Вот казалось бы - я такая миловидная, и русые волосы красиво вьются, и губы пухлые - загляденье. Без лишней скромности скажу - я девушка хоть куда. Думаю, спокойно могла бы перебирать претендентов на мое сердце - благо, отбоя от поклонников никогда не было. Но нет, мне нужно было влюбиться именно в самого недоступного мужчину академии Квинтэссенция. Ну почему я веду себя так глупо! Хихикаю, когда Астрей входит в аудиторию, постоянно вьюсь вокруг него... На что я вообще рассчитываю? Сколько ему? Тридцать пять? У меня никаких шансов. А даже если бы они и были - я не хочу расстраивать семью. 
От грустных мыслей меня отвлекла Офелия. Моя подруга тоже учится на первом курсе факультета воды, как и я. Немного пухленькая, с темными волосами, почти невидимыми ресницами и бесцветными глазами, она выглядит по-своему привлекательно на мой вкус, хотя комплексов у нее выше крыши. Вот и сейчас - отказывается на бал Йоля надевать платье с короткими рукавами, потому что у нее видите ли руки толстые. 
- Алисия, - сказала она, - ты пойми, не хочется мне быть посмешищем. 
- Офелия, милая, - лениво ответила я. - Главное украшение женщины - ее уверенность в себе. Все остальное - детали, даже мелочи, не всегда достойные внимания. 
- Тебе легко говорить, - пробурчала подруга. 
Я хотела ей возразить, но тут в аудиторию вошел Астрей, и я мигом прикусила язык. Когда кругом полно людей, я стараюсь даже не смотреть в его сторону - вдруг выдам свои чувства? Благо, никто не замечает, что при виде его у меня потеют ладони, а сердце стучит так громко, что отдает в виски. 
От Астрея у меня всегда захватывает дыхание. Высокий, статный, с волевым подбородком и интеллигентным взглядом - ну как тут не влюбиться! Длинные светлые волосы ниспадали на его плечи, добавляя ему некоторой загадочности. Астрей предпочитал классический костюм невзирая на то, что львиную долю времени он проводил с магическими существами. Вместе с Астреем в аудиторию влетел маленький грифон. Я его и раньше видела - постоянно крутится рядом с преподавателем. Может, это его питомец? Малыш бурого окраса резвился под потолком, раскидывая перья повсюду. Какой хорошенький! 
- Здравствуйте, студенты, - сказал Астрей, привлекая к себе внимание. - Сегодня мы с вами рассмотрим тему фамильяров. 
Грифончик подлетел к своему хозяину и сел перед ним на преподавательский стол. Астрей потрепал холку и произнес: 
- Фамильяром называют животного, у которого установилась не только эмоциональная, но и магическая связь с волшебником. Им может стать любой зверь, даже такой необычный, как грифон. 
Офелия тут же подняла руку. Астрей кивнул. 
- Господин Левант, а откуда у вас такой миленький малыш? 
Преподаватель хмыкнул. 
- Этого малыша зовут Гриффин. Легко запомнить. Я нашел его во время своей исследовательской экспедиции по континенту. Увы, судьба у Гриффина была незавидная. Его мама пала жертвой бури, а его братьев и сестер растаскали хищники. Гриффина могла постигнуть та же участь, но меня потянуло на скалистые берега вокруг затопления Атлантиды, где я случайно и обнаружил почти опустевшее гнездо. Так мы и встретились. 
Я посмотрела на грифончика. Бедняга! Столько всего он пережил. Хорошо, что встретил на своем пути Астрея. Но могу ли я сказать то же самое? Тем временем декан продолжил: 
- Именно тогда я почувствовал, что нас будто свела судьба. Гриффин был так мне благодарен за спасение, что в этот миг между нами сформировалась глубокая связь. Теперь мы неразлучны. Гриффин выполняет мои поручения и понимает меня без слов. Именно поэтому фамильяр - не просто прекрасный питомец, но еще и лучший друг. 
Слова Астрея впечатлили моих однокурсников. Гул в аудитории стоял несколько минут. Наконец, Офелия спросила: 
- Господин Левант, а можно ли как-то самому сделать из животного фамильяра? 
Астрей вздохнул. 
- Я знал, что вы это спросите. Хочу вас предостеречь: да, есть заклинания и ритуалы, но они дают лишь подчинение. Это будет раб, а не друг, марионетка, а не фамильяр. Истинную дружбу, как и истинную любовь, невозможно создать ритуалами. Магия должна рождаться из сердца. 
Какой романтик. Так и не скажешь, что его семья вот уже на протяжении десяти лет портит жизнь моей семье. 
Астрей глянул в окно. Я невольно последовала его примеру. Часы на башне вот-вот пробьют двенадцать. Сегодня сокращенный день, поскольку завтра - бал Йоля. Мы отметим зимнее солнцестояние в бальном зале, а затем разъедемся по домам, чтобы вместе с семьями встретить самую длинную ночь в году. Ну а потом - гуляния вплоть до Нового года. Я соскучилась по маме и папе, даже по сестре, так что каникулы ждала с нетерпением. Правда, потом после них будет сессия, но о ней мне думать не хотелось. Астрей окинул взглядом аудиторию и сказал:  
- Я понимаю, завтра бал, но дежурство никто не отменял! Сегодня очередь вашего курса. В честь надвигающихся праздников я не буду никого заставлять. Вместо этого предложу вызваться добровольцем. Кто составит мне компанию по уходу за магическими существами? 
Все стихли. Я даже услышала, как тяжело рядом со мной дышит Офелия. Конечно, никто не хочет заморачиваться перед праздниками. Все думают о нарядах и веселье, а не о том, чтобы вычистить клетки для малышей виверны. Они хоть и крохи, но спалить ресницы могут на раз-два. 
Но там будет Астрей... 
- Я пойду. 
Мой голос прозвучал тихо, но уверено, поэтому меня услышали все и одобрительно загудели. Астрей посмотрел на меня и улыбнулся. Мое сердце чуть не сделало сальто от его взгляда. 
- Сразу видно старосту. Вам всем надо брать пример с Алисии. Вот что значит ответственность, - сказал Астрей.   
Точно. Я же староста. Хорошее прикрытие.  
- Жду тебя, Алисия, после двух в моем кабинете, - сказал Астрей.  
От волнения я не смогла ничего ответить, поэтому кивнула. 
Декан отпустил нас пораньше. Мы с Офелией тут же переместились в столовую. Праздничная атмосфера ощущалась везде: колонны украсили гирляндами из остролиста, всюду висели венки из еловых веток с шишками и красными бантами, а блуждающие огоньки освещали путь каждому студенту. В столовой давали тушеную свинину с картошкой, а на десерт имбирное печенье и горячий шоколад. Какая красота! Я уже наполнялась волшебной атмосферой надвигающихся зимних праздников. 
Мы с Офелией приземлились с едой на только что освободившийся столик - студентов в обеденный перерыв было неприлично много. Насладившись едой, мы разговорились. 
- Ты мне так и не раскрыла тайну, где заказала платье, - сказала Офелия. 
- Да в Поммель, - отмахнулась я. 
Офелия выпучила глаза. 
- Серьезно? Это же шикарный модный дом! Там очереди на месяц вперед! 
- Ну, ради меня они сделали исключение, - я подмигнула. 
Офелия присвистнула. 
- Я тебе завидую! Фамилия Белаква открывает перед тобой все двери! Тебя даже старостой факультета назначили, а ты всего лишь на первом курсе!  
- Да, - я вздохнула. - Но ты хотя бы не живёшь в тени своей сестры.  
Подруга подобрела.  
- Конечно, мне такое непросто понять. Она же придворный маг и... героиня.  
- О да. Спасла королевство, спасла нашу семью, спасла своего мужа... Её все любят.  
- Ну не скажи, - подруга посерьезнела. - Врагов у неё хватает. Леванты, например.  
Я дернулась. Подруга продолжила: 
- Скажи честно, если бы ты знала, что Астрей Левант будет преподавать магзоологию, ты бы на неё записалась?  
Я задумалась.  
- Наверное, нет. Но сейчас я понимаю, что он против меня ничего не имеет. А вот наши семьи...  
- Семьи? Я думала, враждуют только твоя сестра и этот, как его...  
- Эвр. Младший брат Астрея. Он пытался отравить Ирен, подставил её во время испытания в Играх четырёх стихий. А потом стал инвалидом и еще сильнее обозлился. Настолько, что своих родителей на моих натравил. Дело в том, что мой отец торгует зельями, Левант-старший - тоже. Вот и начались у них торговые войны. Только и делают, что пытаются друг на друга жаловаться, натравливают жандармов и переманивают клиентов. Я не вдавалась в подробности, но знаю - Леванты неоднократно пытались обанкротить мою семью. Благо, безуспешно. 
Подруга присвистнула. 
- Я и не знала, что все так серьёзно! Теперь я понимаю...  
Я тяжело вздохнула.  
- При этом у Астрея вроде репутация ничего...  
- Да ты шутишь! О нем такое говорят!  
- Какое такое? - Напряглась я. 
- Вот ты знала, какая фамилия была у нашей деканши до развода? 
- Серьезно?! Лерна была Левант? 
- Именно! А сейчас с девичьей фамилией ходит. Говорят, Астрей изменил ей, а затем бросил. Вот так! Яблоко от яблони недалеко падает. 
Я хмыкнула. Предатель, значит. Ничем не лучше своих родственничков. 
Офелия наклонилась ко мне поближе и перешла на заговорщический шепот:  
- Кстати, тут еще кое о чем говорят. Я недавно такое узнала! Ты не поверишь. 
Я тяжело вздохнула. Обычно после этих слов Офелия говорила мне страшные тайны о людях, о которых я не имею ни малейшего понятия. Да и чаще всего это оказывается обычными, ничем не подкрепленными сплетнями. Но зато по-своему развлекает. Я наклонилась поближе к подруге, чтобы расслышать ее в гуле столовой. Офелия продолжила: 
- Помнишь Аллена и Брук? Которые все время за ручку ходят? 
- Ага, и во время поцелуев будто пытаются съесть друг друга, - я закатила глаза. - Не обязательно демонстрировать всем свою страсть. Особенно, блин, на парах. 
- Так вот! - Офелия заговорила еще тише. - Поговаривают, будто Брук на самом деле подлила Аллену приворотное зелье! 
Я вздернула брови. 
- Так это ж незаконно. 
- Именно! - Офелия бесподобно умела кричать шепотом, и сейчас она этим воспользовалась. - Если кто-то узнает, то ее как минимум вышвырнут из академии. А могут и вообще упечь за решетку! 
- Ну это еще доказать надо, - сказала я. 
- Как думаешь, может, ему антидота дать? 
Офелия порылась в сумке и достала маленький пузырек из коричневого стекла.  
- Дай сюда, - я выхватила его из рук подруги. 
- Что, собираешься подлить ему? - Хихикнула Офелия. 
- Да. Меня они бесят. Но тогда я оставшееся себе сохраню. 
- Тебе-то зачем? - Удивилась подруга. 
- А что, - я взмахнула густой шевелюрой, - разве я недостаточно красива, чтобы пасть жертвой приворота? 
Офелия заулыбалась.  
- Ладно, можешь оставить себе. Только имей в виду, там одного глотка хватит. 
Я кивнула.  
Антидот... Я определённо его выпью. Сомневаюсь, что Астрей мне когда-то где-то подлил приворотное зелье. Но вдруг кто-то так решил поиздеваться надо мной? Правда, игра свеч не стоит. Но я все равно выпью. Вдруг оно избавит меня от ненужной любви? 
Офелия отвлекла меня от грустных размышлений, кивнув головой влево. Я аккуратно скосила туда глаза. Брук и Аллен миловались, сидя за столиком неподалеку. Темноволосый маг воды не сводил глаз с белокурой однокурсницы. Рядом с ними стояла тарелка с кусочком шоколадного кекса, который они делили на двоих. Хоть кружки себе взяли раздельные, и на том спасибо.  
Я открыла пузырек и с помощью магии вытащила оттуда немного антидота. Фиолетовая жидкость неприятно пахла нафталином. Надеюсь, Аллен ничего не заметит. Пока голубки гипнотизировали друг друга в любовном трансе, я отправила по воздуху жидкий шар из антидота в кружку и быстренько, но осторожно смешала с безалкогольным глинтвейном. К счастью, никто этого не заметил. Обожаю магию, мне даже вставать с места не пришлось.  
- Отлично сработано, - улыбнулась Офелия. - Все-таки мы, водные маги, самые опасные и коварные. 
Я заулыбалась, но мое настроение тут же сползло вниз: кружку с антидотом взял не Аллен, а Брук. Блондинка осушила половину напитка. 
- Ну не-е-ет! - Офелия картинно заломала руки. - А мы были так близки! 
Я тяжело вздохнула. Не судьба нам спасти бедного паренька! 
Брук сморщилась. Она сначала понюхала чашку, а потом посмотрела на Аллена так, будто впервые его увидела. Романтический флер исчез. Брук схватилась за голову и выбежала из столовой. Аллен последовал за ней. 
У Офелии отвисла челюсть. 
- Так это значит, что на самом деле не она его, а он - ее! Вот это неожиданно! 
- Ого, - только и смогла сказать я.  
Похоже, я случайно спасла однокурсницу от самых коварных чар на свете. 

Дорогие читатели! Спасибо, что заглянули в мою книгу. Решила добавить побольше визуалов для праздничной атмосферы:
Наш миленький грифончик

Король Падуб, дух Йоля

Потрясающий фуршет на балу

И, конечно же, наша очаровательная пара

Бонус! Я вдохновилась и сделала коллаж с книгой в технике скрапбукинга. Как вам?

Приятного чтения!