Баронесса Элен

Я подсматриваю из-за тяжёлых бархатных портьер малой гостиной за улицей, где перед домом остановилась изящная лёгкая карета барона Велена, моего мужа. 

Роскошные портьеры покрыты толстым слоем пыли. Слуги в последнее время совсем распустились, чувствуя моё пошатнувшееся положение в этом доме. Даже окна, которые раньше сияли чистотой, теперь затянуты мутной пеленой, искажающей вид на улицу. Последние лучи заходящего главного солнца золотят окна кареты, превращая их в сияющие зеркала.
Создаётся удивительное ощущение, что это не карета, а изысканная шкатулка с драгоценностями.
Увы, у меня нет такой шкатулки, её похитила очередная любовница моего мужа, когда решила сбежать от него.
Из дома выбегает лакей и угодливо открывает дверцу кареты.
Через минуту из кареты молодцевато выпрыгивает барон, нарядный, одетый в короткий белый камзол, свежий, подтянутый, несмотря на трёхдневное отсутствие дома. И подаёт руку женщине. Моё лицо ожидаемо кривится.
Вот, очередная любовница, шестая по счету за семь лет брака, впервые появляется в нашем дворце. Грациозно спустившись из кареты, опирается на предложенную руку барона, хозяйским взглядом женщина оглядывает дворец.
Передний фасад дворца выглядит богато, облицованный белыми мраморными плитами.
Ухоженные клумбы представляют собой настоящий цветочный рай.  Здесь распускаются изысканные розы всех оттенков, а пышные пионы создают мягкие розовые облака. Каждую весну я лично выбираю новые сорта этих прекрасных растений на цветочном рынке, тщательно отбирая самые редкие сорта. Пара небольших фонтанов освежают раскалённый воздух.
Испугавшись, что меня заметят, я прячусь за портьеру.
Её длинные чёрные  волосы собраны в красивую причёску, завитые локоны опускаются на плечи, укрытые лёгким шёлковым плащом молочного цвета.
Деньги, выделенные моим отцом на ведение хозяйства на этот год, давно закончились. На какие деньги барон приодел очередную любовницу? Влез в долги? Но скоро это будут уже его проблемы, не мои.
Артур нежно целует её руку и вводит в дом, как хозяйку... Лакей обгоняет их и угодливо открывает им входные двери. Кучер трогает лошадей и заворачивает за дворец, там у нас расположена конюшня. Я слышу звук открываемой двери.

— Проводите госпожу в мою спальню. Я буду пока в своём кабинете, -- раздаётся голос барона.
-- О, Артур! Мне будет скучно одной. Пожалуй, я пойду с тобой, -- медовым голосом произносит его любовница. 
Я слышу звук поцелуя.
— Хорошо, любимая, пойдём в мой кабинет, -- соглашается мой муж.
Чтобы не попасться им на глаза, я осторожно снимаю с ног туфли, беру их в руки, и на цыпочках бегу в свою спальню. Сердце бешено колотится в груди, каждый удар отдаётся в ушах набатом, заглушая все остальные звуки. Но всё же я различаю позади себя чёткий звук шагов, поднимающихся на второй этаж по мраморной лестнице. Этот звук подгоняет меня, заставляет двигаться быстрее.

В голове стучит одна и та же мысль:

— Только бы успеть! Лишь бы не заметили!
 Добегаю до своей комнаты, распахиваю дверь, вбегаю, и очень тихо закрываю дверь за собой, без скрипа. На лбу то ли от бега, то ли от страха выступили бисеринки пота. 
Семь лет я ему жена. Семь лет стараюсь быть ему идеальной супругой, но не смогла стать такой. Я не смогла родить ему наследника, сына, я пустоцвет. Так он назвал меня как-то в пылу ссоры.
В спальне я подхожу к зеркалу и привожу себя в порядок. Беру серебряную расчёску, подаренную мне отцом, и расчёсываю свои волосы, пришедшие в беспорядок после бега. Расчёсывая свои длинные каштановые волосы, прихожу в себя, дыхание выравнивается. Одёргиваю на себе домашнее серое платье, вытираю слёзы, появившиеся в углу глаз. Хочу выглядеть идеально, когда он вызовет меня к себе.
— Госпожа Элен, — в дверь стучится лакей, — барон Велен приехал. Он ждёт вас в своём кабинете. 
💔💥💔
— Элен, мы разводимся!
Эти три слова проникают в самую глубь моего израненного сердца, разрывая его на части.
В огромном, богато обставленном кабинете моего мужа пахнет тягучими восточными женскими духами и мужским потом. От этого запаха к горлу подкатывает тошнота. Ведь именно так пахнет предательство и очередная измена мужа.
Из-за плотно занавешенных бархатных портьер едва проникают солнечные лучи, играя в чёрных волосах Артура и на чёрном камне его фамильного перстня. Волосы его прекрасны, густые и волнистые, до плеч. Как я любила раньше играть с ними, завивая локоны на пальцы, когда он засыпал, утомлённый после любви. Когда это было в последний раз? Я уже забыла.
— Ты меня слышишь? Мы разводимся. Я подал документы на развод! -- его голос отражается эхом в кабинете и я вновь слышу последнее слово: "Разводимся!"
— Слышу. Мы разводимся, — повторяю я за ним.
Мой взгляд опускается ниже его красивых губ, на голую грудь, виднеющемуся из-за расстегнутой рубашки. И тут я замечаю царапину со свежей капелькой крови. Значит, эта та, новая любовница, проскочила мимо меня по тёмному коридору, толкнув небрежно в плечо. Погружённая в свои мысли, я не придала этому значения. Все они так вели себя сперва, пока их место не занимала новая. Все мечтали встать на моё место, называться женой барона Велен, красивого и молодого, богатого и успешного. Ну а тут до развода дошло. Значит, зацепила чем-то. Чем?
 — И давай, без истерик, Элен, — продолжает он.
Кто тут истерики закатывает? Не я, точно не я, я уже забыла, как они выглядят.
-- Я вас услышала, барон, -- говорю я холодным голосом. 
Руки я держу за спиной, чтобы барон не заметил, как они мелко подрагивают. Я довольна собой, голос мой не дрогнул, не зря же я так долго репетировала перед зеркалом. Я давно уже ждала эти слова, но для меня всё равно неожиданно, больно. Я надеялась, что у меня есть ещё месяц...
Артур стоит и буравит меня своими чёрными, бездонными глазами. Ах, с  какой любовью я целовала эти глаза шесть лет назад. Я любила Артура, когда то, теперь от этой любви остались одни осколки.

🌟🌟🌟

Дорогие мои читатели!

Представляю вашему вниманию мою новую книгу

" Баронесса Элен" !!!
Аннотация:
— Дважды баронесса! 

Так говорят воздыхатели и почитатели про Элен, баронессу Шелен, вдову барона Велен. 

— Купчиха! 

Так шепчутся недоброжелатели, но только по углам. 

Дочь купца Медового не только сумела сохранить наследство отца, но и значительно увеличить его.

 При этом все её работники просто обожают свою баронессу! 

Работа на её предприятиях — это не только хорошая зарплата, но и право на бесплатное жильё, лечение и обучение!

А ещё дочь купца Медового от двух браков с драконами родила двух сыновей — драконов с магической боевой искрой! 

Но так кажется красиво только с первого взгляда!

Предлагаю вашему вниманию всю подноготную жизнь молодых годов баронессы Элен — её становление как значимой личности в Саргунском княжестве шло мелкими шагами, от подлого удара первого мужа до развода, взлёта в бизнесе, рождения старшего сына, новой любви и долгожданного счастья!  

В книге есть:

—💥 бытовое фентези;

— ⚡🪄 магия;

— ❤️ семейные ценности;

— 🪙🪙🪙процветающий бизнес;

—🧌 разная нечисть;

— 🦹‍♀️ молодая ведьма ;

— 🐉летающие драконы;

— и, конечно же, любовь!!! ❤️❤️❤️

Буду рада вашим 

звёздочкам 🌟🌟⭐⭐🌟

и комментариям!

Подписывайтесь на меня и добавьте мою новую книгу в библиотеку 📚, чтобы не потерять в ленте новостей!
—————
Действия в книге происходят в первые годы княжения Мстислава Серебряного, ещё неженатого, молодого и красивого 👑!

Желаю приятного чтения!📖

Я баронесса Элен Велен по мужу, а купчиха  по отцу. Пять месяцев назад умер мой отец, известный купец и фабрикант нашего княжества. 
Я -- единственная его наследница.
По рождению я не принадлежала к его кругу. Каждое моё появление с Артуром в этом аристократическом обществе было для меня пыткой. 

Особенно тяжело становилось, когда барон отходил в сторону, оставляя меня одну. В такие моменты взгляды дам становились холоднее и презрительнее. Они бросали на меня косые взгляды, делали вид, что не замечают меня, перешёптывались за спиной.
А я держалась стойко, не обращала на них внимания, и никогда первой не подходила к ним и не заговаривала с ними.

По богатству мой отец входил в двадцатку самых богатых купцов княжества. Он общался с самим Князем. Наша свадьба с Артуром вызвала слухи и сплетни на весь сезон. 
-- Барон женится на ней из-за денег, -- шептались одни.
 — Нет, она беременна , его вынудили скрыть позор купчихи, — злословили другие.
Поздравить нас приехал сам Великий Князь. Отец был против нашего союза с самого начала.
— Пойми, Элен, он женится на тебе ради твоего наследства! Артур беден, как храмовая мышь! -- уговаривал он меня. 
Я не услышала его. В конце концов отец махнул рукой и согласился. В восемнадцать лет я стала баронессой  Велен и переехала жить в его дворец.
История нашего знакомства мне раньше казалась такой романтичной. Я опаздывала на бал, отец остался где-то в коридорах поболтать со своим товарищем, торопилась, и споткнулась на лестнице. И моя шёлковая туфелька соскользнула с ноги и покатилась по ступенькам.
— И чья туфелька валяется на ступеньках? Не ваша ли потеряшка, милая девушка? — услышала я мягкий голос за своей спиной.
Повернулась к спрашивающему, мои глаза на миг встретились с его глазами, и я утонула в этом чёрном омуте. Влюбилась с первого взгляда в   Артура — героя, вернувшегося с победой с южной границы. Про него тогда даже ленивый слышал. Барона приглашали на все балы, писали про него в газетах, Великий Князь пригласил на личный приём.
Он взял туфельку , опустился на одно колено и, крепко взяв меня за лодыжку, стал натягивать её на мою ступню. А я замерла, не в силах пошевелиться и издавать звуки. Просто стояла, раскрыв рот от изумления , и наблюдала за происходящим. 

Его пальцы были тёплыми и немного грубоватыми. В тот момент время как будто остановилось для меня...

Хорошо, что тогда нас на лестнице никто не увидел. А то к многочисленным сплетням добавилась бы ещё одна о том, что барон обесчестил меня прямо на лестнице. Барон Велен сопроводил тогда меня в бальный зал и весь вечер приглашал на танцы, к моей радости  и к вящему неудовольствию моего отца.
Первый год замужества прошёл под знаком любви. Я любила, и казалось, что любима тоже. Но месяц за месяцем приходили лунные дни и лицо моего мужа становилось сумрачнее. На второй год замужества появилась первая любовница, первый скандал и первый синяк под глазом. Мир словно перевернулся, я чувствовала себя как пчела, выброшенная из улья в морозный зимний день на снег. Как болело сердце, как жёг тогда меня стыд перед знакомыми...
Перед отцом было стыдно, но, думаю, он догадывался, сплетни в нашем обществе быстро разносятся. Думаю, отец тогда предпринял первые попытки к нашему разводу. Но синяк, поставленный мужем жене не считался поводом для развода. Жаловаться отцу было поздно, он предупреждал меня. Когда появилась вторая любовница, я стала сдержаннее в своих чувствах. Высшее общество не упускало возможности позлословить по поводу моего происхождения, с азартом делало ставки, кого выберет очередной любовницей мой муж. 
Два года назад, когда отец начал болеть, он вызвал меня к себе.
— Я хочу обезопасить твое будущее, Элен, -- сказал мне отец и предложил подписать у стряпчего документы на наследство. 
С этого времени до самой своей смерти отец начал продавать своё  дело по частям, незаметно, своим друзьям и дальним родственникам, переведя все деньги на моё имя на тайные счета. Остались только торговые павильоны в столице, слишком заметными были они в высшем женском обществе. 
Перед смертью отец расписал мне все мои возможные варианты на будущее. 
И вот сбылось, муж объявил о разводе после семи лет семейной жизни.
— Элен, за семь лет семейной жизни ты так и не смогла родить мне сына, наследника. Ты бесплодна! -- ледяным голосом продолжил мой муж, или уже бывший муж, — А по законам княжества я могу теперь развестись. В качестве доли разведённой женщины ты получишь отцовский дом с окружающими землями, тебе одной хватит.
— А папино наследство? -- спросила я, заранее зная ответ.
— Оно моё, как и было обговорено по свадебному контракту. Так и быть, я положу тебе сто серебряных монет в год, -- барон ухмыльнулся.
Отец мой ежегодно выделял нам на семейную жизнь по три тысячи серебром, так что, можно представить, какую жалкую долю он мне предлагал.
-- Этого мне мало. Одни только торговые павильоны приносят дохода в несколько раз больше, -- заупрямилась я.
—  Тебе и ста монет много, могу и уменьшить. Или ты что-то ещё имеешь против? Законы княжества на моей стороне. Благодари, что я ещё что-то выделяю, -- мой муж снисходительно посмотрел на меня, поигрывая пряжкой кожаного ремня.
Вдруг зачесалась спина, познавшая вкус этого ремня. Это было при пятой любовнице, когда я неожиданно вошла в спальню к моему мужу и застала их на кровати. На широкой семейной кровати барон занимался любовью с тонкой, грациозной блондинкой, их тела переплелись в единое целое. Барон нависал сверху над любовницей и покрывал её тело поцелуями. И тут захожу я. От увиденного я замерла на месте, мне бы тихонько выйти и прикрыть дверь. Но в это время блондинка повернула голову и завизжала, тонко, надрывно, как будто её режут. Вслед за ней барон повернул голову, увидев меня, ухмыльнулся, и тут его лицо исказилось гримасой удовольствия. С громким криком он завершил своё действие и лёг рядом с блондинкой, со стороны двери, не прикрыв своей наготы потянулся и спросил:
— Элен, с каких пор ты не стучишься в дверь моей спальни? Выйди и постучись в дверь с той стороны, как примерная жена!
Вспыхнув от увиденного, я повернулась и побежала к себе, вытирая слёзы, брызнувшие из глаз. Через час ко мне заявился злой барон. Я, лежащая в постели, глянув в его мечущие огнём глаза, испугалась и укрылась одеялом. Молча вытащив ремень из брюк, он  исхлестал ремнем поверх одеяла.
— Это тебе урок на будущее: без стука ко мне не входить.
А после, резко притянув к себе, раздвинул мои ноги и поимел меня, показав, кто здесь хозяин.
— Учти на будущее, Элен. Здесь я главный, — грозно молвил он перед уходом. 
Потом я долго лечилась.
 После этого барон меня больше не бил: отец, прознав, что Артур распускает руки, поговорил с ним наедине. То ли деньги отцовские подействовали, то ли поломанные рёбра, которые ему сломали в одном из загородных борделей?
— Спасибо господин барон, вы очень великодушны. Когда я могу отправиться в папино имение?
— Послезавтра тебе выдадут документы о разводе, так что, сразу и поедешь к себе, в глухомань , -- барон впился в моё лицо своими чёрными глазами, и ждал реакции. 
А мне вспоминается, каким он был прежде: полным страсти и любви, заботливым и нежным. Как он плакал, когда я простудилась в слишком лёгком платье на зимнем балу и ночью привёз лекаря на дом. Лекарь тогда вылечил меня и предупредил, чтобы я не простужалась больше, а то, мало ли там. Я, легкомысленная особа, не прислушалась к его советам, всё так же порхала с одного бала  на другой в лёгких шёлковых платьях. В итоге заново простудилась, долго лечилась и не смогла забеременеть.
Я молча поклонилась и повернулась, чтобы открыть дверь. Как же, проходили уже скандалы, знаем, чем это пахнет. А мне стоит поторопиться, пока барон не узнал мою тайну.

⭐⭐⭐⭐
Дорогие читатели!

Каждый комментарий и каждая ваша звёздочка дарят автору вдохновение продолжать эту невероятную историю  Элен! 
Они дарят автору крылья, чтобы побыстрее написать очередную главу и преподнести её вам!

-- Постой, я тебя ещё не отпустил! -- меня догнал разозлённый голос мужа. 
Я вздрогнула от испуга, снова зачесалась спина, познавшая вкус мужского ремня. Повернулась и встала, опустив плечи и глаза, приняв побитый вид.
— Прости, -- прошептала я, глядя в пол.
 На полу был разложен богатый ковёр из южных земель -- подарок моего отца.
— Так вот, бесплодная ты моя, слушай. У нас с Ирен будет ребёнок, сын. Сын, которым  я буду гордиться, мой наследник и продолжатель моего рода ! И мы с ней скоро поженимся, -- Артур высокомерно приподнял подбородок, распрямил плечи, -- Так что, тебе следует побыстрее убраться из столицы в свою глушь и здесь лучше не появляться. Как только получишь документы о разводе — исчезни! А то ты меня знаешь!
Эта новость меня подкосила. Ребёнок, сын! О ком я мечтала все эти семь лет, плача по ночам в подушку.
— Кто эта Ирен? -- вырвалось у меня.
-- Ирен — дворянка, не то что ты, купчиха, -- презрительно выплюнул мой муж, -- И с сегодняшнего дня она будет жить здесь, пока в качестве моей невесты.
-- Мне можно идти? -- спросила я.
— Иди, и не попадайся мне на глаза, -- повелительно произнёс барон.
Открыв тяжёлую дверь, я вышла в коридор, еле сумев тихо закрыть за собой дверь, прислонилась к стене.
— Ребёнок! У Артура с Ирен будет ребёнок. А я пустоцвет, и это самое безобидное, что я услышала в свой адрес за эти семь лет. Сжимаю кулаки из всех сил так, что ногти впиваются в кожу до боли, но боль от слов барона сильнее. Задыхаясь от гнева и боли, расстегнула воротник платья, стало легче дышать. Спокойно, Элен! Я должна думать о своём здоровье ! Опомнившись, что стою рядом с кабинетом мужа, а он может выйти в любой момент, быстрым шагом направилась в западное крыло дворца, в свою комнату, самую дальнюю, угловую. Но испытания на мою дрлю этим сегодня не закончились. В моих покоях меня ждала та самая Ирен, кто сегодня задела плечом при входе в кабинет к барону. В этот раз во мне разгорается ярость, хочется впиться в это лицо  и расцарапать его до крови. Одуряюще пахло восточными духами. Не вытерпев этого аромата, чихнула.
— Воняет тут  сильно запахом распущенной женщины, — громогласно провозгласила  я и рывком открыла настежь окно. 
Из сада повеяло прохладным ветерком, вперемешку с запахом роз и пионов, так любимым мною.
️ Ирен дёрнула уголком губ, пытаясь сохранить  равнодушный вид, но глаза её на миг потемнели.
 Я довольно усмехнулась: мои слова её неприятно кольнули. И эта маленькая победа меня обрадовала. 
Любовниц моего мужа за последние шесть лет семейной жизни я знала в лицо, эта была шестая по счету, ровно по одной на каждый год. Он их бесстыдно приводил домой, они оставались ночевать, но в обществе барон появлялся со мною. В те времена был жив мой отец, а страх потерять наследство было великим. После смерти моего отца барон сразу прекратил мои выходы в свет. Бывшие "подружки " приезжали ко мне в дворец, когда барона не было, и снисходительно рассказывали , с кем появляется мой муж на балах и приёмах, и подробно, с наслаждением  описывали её наряды. Я делала "потерянное лицо" и выслушивала их, чтобы получать информацию. Они щебетали о последних светских новостях, пристально наблюдали за моей реакцией

Когда информации стало вдоволь, я запретила лакеям принимать их, сообщив, что баронесса болеет.
Девушка сидела на моём любимом кресле у окна,  выгодно подчёркивая свою красоту. Длинные чёрные волосы волнами лежали на её обнажённых плечах. Шёлковое красное  платье до пола с разрезом спереди красиво подчёркивало все изгибы её молодого тела.
— Кто вы и что делаете в моей комнате? Новую горничную я не нанимала, -- указала ей место, хотя прекрасно знала, кто она. Доброжелатели, как всегда, донесли, кем является эта девушка, с которой мой муж в последние два месяца танцевал на балах. Но в нашем доме она не попадалась мне на глаза. Думаю, муж приводил её тайком, хотя предыдущих любовниц не стеснялся приводить при мне. Девушка вспыхнула, крылья её красивого носа затрепетали. Держать себя она ещё не умела. Ничего, жизнь с бароном  научит.
— Я невеста барона Велен! Ирен, дворянка! — вот как она решила меня подколоть моим происхождением.
— Рада за вас, что вы дворянка. Это единственное, что есть у вас? Ещё раз спрашиваю: что вы делаете в моей комнате?
— Ваша комната ужасно оформлена. Как и весь дворец тоже. Сразу видно, что у купеческий дочки нет аристократического вкуса! Придётся здесь всё переделать! -- напыщенно произнесла дворянка, ошупывая пальцами дорогую бархатную обивку кресла.
— Уж будьте любезны, надеюсь, вашего приданого хватит на ваши запросы, -- усмехнулась я. 
А есть ли у неё это приданое? Или она думает, что барон богат безмерно?
— Убирайтесь из дворца сегодня же! В этой комнате в дальнейшем буду жить я! -- девушка перешла на повышенные тона, уже не могла сдерживаться.
— Подбираете объедки с купеческого стола? Милости просим! Мои платья тоже одевать будете? Так и быть, старые платья я оставлю, можете донашивать, — ехидно ответила я, усаживаясь в кресло напротив.
 Этого унижения выдержать дворянка Ирен не смогла, её красивое лицо съёжилось, из чёрных глаз полились крупные слёзы. ️ Она попыталась сглотнуть ком в горле, но это лишь усилило дрожь в подбородке. Пальцы сжались в кулаки, смяв ткань платья. 
— Я пожалуюсь Артуру! И ты знаешь, что я беременна! Я рожу барону сына! — вскочив порывисто с кресла, она наступила каблуком на край платья, послышался треск, оторванный кусок остался валяться на полу.
Плачущая Ирен выбежала из комнаты.
— Беременная невеста — позор для вашей семьи ! Какой скандал будет в обществе -- барон женится на беременной ! — крикнула вдогонку.
Подняв с пола кусок оторванного шёлка, закинула его под кровать, от себя подальше.
 Я горестно вздохнула, на этой неделе горничная редко забредала в мои покои. Слуги, почувствовав, что я проживаю во дворце последние дни, стали меня сторониться, боясь потерять работу. Это было и к лучшему, я смогла спокойно выносить свои вещи из этого дома. В последний раз я оглядела свою комнату: лёгкие летние бежевые шторы на окнах, комод с бронзовыми подсвечниками ( жаль, не успела забрать), туалетный столик с зеркалом, шкаф для одежды на всю длину стены зеркалами, большая кровать, всё из белого дерева, с любовью выбранное мною в первый год замужества. Только это уже не моё, всё остается здесь для новой баронессы. Подхожу к шкафу и провожу пальцем по зеркалу: остаётся след от пальца, здесь давно уже не убирались.
Резкий, наглый стук в дверь заставляет меня очнуться от раздумья. Кто же это? Да ещё и стучит?

Дорогие читатели!
Спасибо вам за ваши комментарии!
Если моя история вам понравилась,  то не забудьте поставить сердечко ❤️ и добавить в библиотеку 📚 .
 
Мне будет очень приятно. 🙏

Баронесса Элен

Барон Артур Велен

Дворянка Ирен, любовница Артура

— Входите! -- громко произношу я, отходя от шкафа.
— Госпожа Элен, я принесла чай, -- скрипучий голос моей горничной скребёт по сердцу, как по грязному зеркалу.
 Невысокая, с красивой фигурой, достаточно миловидная для горничной, она была взята на работу моим мужем, без моего согласия, полгода назад, когда от барона сбежала пятая любовница, прихватив мою шкатулку с поддельными украшениями. Как я думаю, выполняла она не только работу моей горничной ( достаточно плохо), но по совместительству грела и постель барону всё это время, пока не появилась Ирен. Но мне было уже всё равно. На её лице я замечаю злорадство и плохо скрываемое любопытство.
— Ваш чай, баронесса, чёрный, ханьский. Как вы любите, -- и ставит поднос на туалетный столик. 
Я киваю головой, но не тороплюсь брать чашку. Я жду её ухода, но она начинает суетиться вокруг стола, стараясь оттянуть время. Горничная не уходит, топчется около столика. 
— Госпожа Элен, барон Велен привёл молодую женщину и объявил нам, что она его невеста. А с вами он разводится, -- выпаливает она, передвигая чашку с подноса на столик. 
На её лице написано плохо скрытое злорадство вперемешку с любопытством.
— Это так ужасно, быть выгнанной из дворца барона на улицу! Из богатства — в бедность!— охает она.
Я молчу. И тут понимаю, что эта горничная ведь не видела, что во дворце периодически появлялись любовницы мужа. Господи, неужели она имела какие-то виды на барона?
-- Имей ввиду, что тебя здесь тоже не оставят. Так что, можешь идти собирать свои вещи, -- усмехаюсь я. -- Или ты думаешь, что я не знала о твоей связи с моим мужем? Новая баронесса тебя выгонит в первую очередь!
Охнув, горничная убегает, подобрав юбки. Мне её не жалко.
Я беру в руки чашку чая, но, подумав, ставлю её обратно на стол. Неизвестно, что она могла туда добавить? Холодок пробегает по моей спине. Глупая мысль? Возможно. Но осторожность не бывает излишней.

Не дожидаясь прихода барона с Ирен, я вытащила старый саквояж, специально приготовленный для этого случая, и стала кидать туда свою одежду. Вещей было мало, я уже давно всё вывезла из дворца, предчувствуя сегодняшний день. Пара домашних платьев, бархатный халат, расчёска для волос и всё. 
В коридоре  послышался громкий стук сапог моего мужа. Вот, уже идёт! Каждый шаг его каблуков впечатывался в мраморный пол, и звук отражался гулким эхом в высоких потолках коридора. На секунду мне стало жаль мраморных плов: наверняка останутся трещины... С грохотом распахнулась тяжёлая дверь, на пороге появился мечущий громом и молнией барон, за его широкой спиной маячила довольная Ирен.  Её глаза блестели от предвкушения, губы растянулись в едва заметной улыбке.
— Элен, убирайся из моего дворца сегодня же! -- выкрикнул он, --   Я не позволю тебе оскорблять мою невесту! 
 Он сжал так сильно кулаки, что костяшки побелели. Как бы не ударил!
-- Хорошо, я ухожу, документы о разводе заберу у стряпчего сама, -- взяв в руку саквояж, я обхожу мужа по кругу. 
Заметив в моих руках сумку, барон выхватывает её и, открыв, вытряхивает её содержимое на пол.
-- Я разрешил убраться тебе, а всё это не твоё, оставь здесь! — кричит барон. Увидев, что из саквояжа вывалилась ношеная одежда и расчёска, он замолкает, и неожиданно, краснеет. То ли стыдно стало из-за того, что вещей мало, то ли надеялся на более богатый улов?
Я выскальзываю из комнаты, и, не утерпев, толкаю плечом Ирен, быстрым шагом иду к лестнице. Ирен отшатывается, охает.
— Любимый , она меня  толкнула ! — визжит дворянка.
Но барон успевает её схватить и нежно прижимает к себе. 
— Любимая, я рядом с тобой, — слышу его воркующий голос за спиной.
Замечаю застывших слуг, кто-то злорадствует моему уходу, а кто-то и переживает, знает, кто платил все эти годы зарплату. Старый лакей открывает мне дверь. Вспоминаю, как семь лет назад Артур занёс меня в свой дворец на руках, какая я была счастливая и влюблённая.
— Отныне  здесь ты хозяйка, -- с нежностью поцеловал он меня тогда. С сегодняшнего дня хозяйка поменялась.
— Езжай в деревенский дом своего отца, он теперь твой! Документы о разводе тебе привезёт мой стряпчий! — слышу голос барона.
— Ирен, оставляю свои старые платья донашивать тебе! -- успеваю злорадно выкрикнуть, как за моей спиной захлопывается дверь.
И тут голову пронзает запоздалая мысль:
— Ключи от банковского сейфа с настоящими драгоценностями я забыла взять! .. 

***
Крепко ругнувшись, как не положено приличной баронессе, я обхожу дом по кругу и  оказываюсь перед калиткой для слуг в задний двор. Ни на что не надеясь, дёргаю дверь изо всех сил, и, о чудо! Она оказывается незапертой! Тихо приоткрыв, я засовываю голову и вижу пустой двор. В конюшне слышен всхрап баронских лошадей и тихое бормотание конюха. Рядом находятся  дровяник  и сенник. Тихонько, на цыпочках, как будто это меня сделает невидимой, я крадусь к чёрному входу в кухню, дёргаю, снова дверь оказывается открытой. Сегодня день открытых дверей! Иду по полутёмному коридору, дверь на кухню оказывается открытой, оттуда слышу беседу поварихи с помощницей.
— Наконец-то нашей госпожой будет настоящая дворянка, -- радуется помощница, замешивая тесто для пирогов, которые я сегодня заказала на ужин.

-- Чему ты, дурочка, радуешься? Чем дворянка лучше купчихи? -- недовольно спрашивает повариха, жаря мясо для пирога на сковороде.
-- Как же? Знакомая горничная всегда хвастается своей госпожой -- дворянкой, говорит,мол , у них голубая кровь, и старые платья ей иногда дарит, -- продолжает помощница, не замечая недовольства поварихи. 
Повариха недовольно фыркает, выслушав ее доводы. Мне тоже смешно, нашли голубую кровь!
— Хороши те хозяева, кто вовремя платит, и платит без задержек, и не капризен в еде, -- зло отвечает повариха, с грохотом переставив сковороду, -- Прежняя хозяйка и платила вовремя, и не капризничала в выборе блюд: мясо, рыбу, пироги -- всё вкусное и полезное было в меню! А эта новенькая — нищенка! Побежала уже гардероб прежней хозяйки разбирать! Да ещё требует какую-то хуагра! Что это такое, сама не может объяснить, а все хуагра требует! Как бы с работы нас не уволила. Хуагра её забери!
От услышанного мне стало даже смешно. Я прикрыла рот ладонью, чтобы моё хихиканье не услышали слуги.
Под грохот сковороды я быстро пробежала мимо кухни и по лестнице поднялась в своё крыло. Мне снова повезло -- дверь в мою спальню оказалась широко открытой. Забежав в спальню, подошла к широкому подоконнику -- здесь у меня устроен тайник. Открыв тайник, вытащила ключ и положила его в карман. В это время через раскрытую дверь  я услышала стук каблуков в коридоре, кто-то явно шла в сторону моей комнаты. От страха я сначала замерла на месте, моё сердце гулко ухнуло, остановилось и снова застучало. А мысли в голове заметались, словно глупые курицы в курятнике при виде петуха. Потом только пришла спасительная мысль:
—  Надо исчезнуть! Срочно спрятаться!
 Метнувшись по сторонам, не нашла ничего лучшего, как спрятаться за тяжёлой портьерой. 
В спальню зашла Ирен с моей бывшей горничной.
-- Где у этой купчихи драгоценности? -- запыхавшись, спросила дворянка.
-- Дык, так нет у неё ничего, -- ответила горничная.
— Как это нет? Я же слышала, что барон прежним любовницам дарил её украшения?!
-- Так это давно было, ещё до вас. А та, которая была до вас, она с собой всю шкатулку стащила, — ответила глупая женщина.
— Я тебе еще напомню это "до вас"! Я невеста барона, и твоя будущая госпожа! -- прошипела Ирен. -- Ну, показывай её платья!
— Сию минуту госпожа дворянка Ирен, сейчас открою шкаф, --  продолжила глупая горничная, так и не понявшая, что часы её работы в баронском доме уже сочтены. Послышался скрип открываемой двери и воцарилось недолгое молчание. Я, стоя за портьерой, пожалела, что не могу видеть их лица. Дорого бы я отдала за это наслаждение — любоваться вытянутыми лицами этих персон!
— Пусто, было же только недавно, -- протянула горничная.
— Украли? -- спросила Ирен.
— Не знаю, в последнее время мы к ней не заходили. Думали, всё равно её выгонят,  вот она сама всем и справлялась. Сама одевалась, сама причёску делала, -- ответила горничная.
— Это тебя сегодня выгонят! -- закричала Ирен, и выбежала из спальни.
 За ней потопала и горничная. И, гореть тебе на сковородке в нижнем мире! Заперла после себя дверь спальни на ключ! Подождав минуту, я открыла обе ставни окна и выглянула наружу. Окно моей спальни выходит на задний двор, здесь невысоко. Взобравшись на подоконник, я увидела нашего конюха, он вышел из конюшни и направился к колодцу за водой. Конюх тоже заметил меня, наши глаза встретились.
— Что будет дальше? Неужели донесёт? 
Конюх, приложив палец ко рту, забежал в конюшню и спустя мгновение, выбежал с лестницей в руках. Я выдохнула, спуститься по лестнице было легко.
— Госпожа баронесса, я вас не видел, -- прошептал конюх, убирая лестницу с глаз долой.
-- Спасибо тебе, -- прошептала я и, довольная проделанным делом, выбежала на улицу.

Дорогие читатели!
Спасибо вам за ваши комментарии!
Если моя история вам понравилась,  то не забудьте поставить сердечко ❤️ и добавить в библиотеку 📚 .
 
Мне будет очень приятно.🙏

Ослеплённая последними лучами заходящего солнца, я заморгала, оглянулась вокруг. 
Дворец барона, облицованный белыми мраморными плитами, сиял и кричал о богатстве, которого у него не было.

Кстати, деньги на этот мрамор выделил мой отец на второй год замужества, я его уговорила, прибежавшая к нему с накрашенным синяком, чтобы не заметил. Я тогда ещё надеялась, что смогу родить сына и барон изменит своё поведение ко мне, и станет, как раньше. Это был последний раз, когда я выпросила у отца деньги на ремонт имущества мужа. Потом я стала умнее. Отец тогда сделал вид, что не заметил украшения на моём лице.
А спустя пару дней Артура притащили во дворец знакомые, найдя его на улице пьяного, ограбленного и избитого, с двумя фингалами под глазами...
Дворец барона находился, слава богу, не на главной улице нашей столицы, так что, я немного  прошла пешком, и заметив извозчика, остановила его. Кучер помог сесть в повозку.
— В гостиницу "Серебряный луч"! -- скомандовала я. 
Эта гостиница до недавнего времени принадлежала моему отцу, перед смертью он продал её своему другу, чтобы его имущество не перешло в руки ненавистного барона. Работники гостиницы об этом не догадывались, встретив баронессу со всем почётом и уважением, проводили меня в элитный номер. Останавливаться надолго здесь я не собиралась, потребовав ужин, разделась. Горничная, зная мои пожелания, уже приготовила мне ванную с розовым маслом. Только оказавшись в ванной, я смогла немного расслабиться.
Я лежала в ванне и чувствовала, как постепенно расслабляется моё тело. В комнате царил полумрак, ванную освещал лишь небольшой магический матовый шар. После нескольких минут блаженного покоя в дверь постучали и вошла горничная. Она помыла мне волосы душистым шампунем.
— Спасибо, дальше я сама, — сказала я девушке и самостоятельно сполоснулась, потом вышла из ванной. 
Проведя рукой по запотевшему зеркалу в ванной комнате, я не смогла сдержать улыбки. В свои двадцать пять лет я всё ещё оставалась красавицей: карие глаза с миндалевидным разрезом, точёный носик, пухлые губы и длинные каштановые волосы. Рост выше среднего, всё ещё высокая грудь при тонкой талии, начавшей немного расплываться. Я недовольно нахмурилась. Глядя на мое лицо и не скажешь, что я выдержала семь лет при бароне. Злая усмешка исказила моё лицо. Барон ещё сто раз пожалеет за мои унижения и истязания! Запахнувшись поплотнее  в гостиничный халат, я вышла в комнату.
 Горничная уже накрыла мне стол. Первый раз за сегодняшний день я смогла сесть за стол и поесть нормально.  На белоснежной скатерти расположились аппетитно пахнущие тарелки с едой. С удовольствием съела тушёные овощи с курицей и запила клюквенным морсом. Я отправила горничную, сказав, что буду отдыхать. Как только за ней закрылась дверь, я вылепила из хлебного мякиша птичку и нашептала ей письмо, открыла окно, оживила пичку и отправила к нужному человеку. В нашем мире есть магия, но она встречается очень и очень редко. Моей магии хватает вот так, временно оживить неживое и отправлять письма, и ещё кое-что по мелочи. 

Через год после замужества мне в голову пришла мысль, что барон, может быть, склонился к женитьбе на купеческой дочери из-за наличия у меня малой доли магии. В его роду магия давно выродилась, уже шесть поколений не рождалось магов. Но не надо забывать, что отец в приданое за мной дал двадцать тысяч монет серебром, которые барон благополучно потратил. Да и после смерти отца всё его имущество переходило мне. А через меня в руки мужа.
А сама решила немного отдохнуть и, раздевшись, легла в постель, предварительно заперев дверь на засов.
Тишина окутала комнату мягким одеялом. Тяжесть дня отступила, тело расслабилось, погружаясь в сон. Все тревоги и заботы исчезли. Завтра будет новый день, новые заботы и новые проблемы. Но сейчас можно позволить себе эту роскошь — полное погружение в безмятежный сон.

*****
Проснулась я от тихого стука в дверь.
— Кто там? -- спросила я, спросонья сразу не поняв, где нахожусь. 
Чужая комната, чужая постель. Потом вспомнила, что вчера я приехала в гостиницу на ночёвку. Приехала, чтобы дожидаться документов о разводе.
— Баронесса Велен, откройте дверь, стряпчий пришёл, -- услышала я голос горничной.
Быстро накинув на себя халат, я отперла засов. За дверью стоял стряпчий барона, уже давно прикормленный мною.
— Доброе утро, госпожа Элен, я принёс вам бумаги, они уже готовы, -- с поклоном ответил он.
Посторонившись, предложила ему пройти в номер, закрыв перед носом  горничной дверь. 
— Только что от барона, как только подписал бумаги, сразу к вам приехал, -- преданно глядя в глаза, шёпотом произнес стряпчий.
— Присаживайтесь, — предложила сесть за стол, сама тоже села.
Документы о разводе легли на стол передо мной, вот она — толстая увесистая чёрная папка. Тщательно проверила каждую страницу — печати, подписи, даты были в порядке. Титул баронессы, конечно же, остался при мне — как и было оговорено в брачном договоре семь лет назад. За этот титул отец тогда заплатил барону круглую сумму.

Стряпчий выложил из папки очередные документы. Имение отца и ежегодные выплаты. Всё, что мне позволили сохранить. Я усмехнулась.
— Благодарю вас за работу, господин стряпчий, -- поблагодарила я его, протягивая золотую монету, -- Это вам за заботу обо мне. 
Стряпчий покраснел, но деньги взял. В его глазах промелькнула жалость к обворованной женщине, но, не заметив на моем лице ни печали, ни гнева, он раскланялся.
Всё, теперь я свободна! Вызвав горничную, я привела себя в порядок, оделась. Завтрак принесли снова в номер: каша рисовая, свежие булочки с маслом, кофе со сливками -- что ещё надо свободной женщине?!

Спустившись на первый этаж, я вышла на улицу, где меня уже ждал заказанный  экипаж. Кучер помог мне сесть, подав руку.
-- Поторопись, уважаемый, я спешу ,-- вложила в руку мужчине серебряную монету, из-за чего его лицо расплылось в широкой улыбке.
-- Госпожа очень щедра, благодарю вас, -- поклонился он.— Куда изволите ехать? В Торговые ряды?
— Нет, — сказала я, усаживаясь поудобнее, — В имение купца Ефима Ефремова, за город!
*****

Дорогие мои читатели!

Буду очень признательна вам за ваши сердечки!❤️❤️❤️

Подписывайтесь и добавляйте мои книги в библиотеку, чтобы не потерять новые главы!

Я села в мягкую повозку и спешно покинула гостиницу. С трудом прячу улыбку на лице.
Чувство свободы пьянит сильнее вина — наконец-то я могу распоряжаться своей судьбой, своими капиталами ! 
— Я свободна! Я — свободная женщина! Свободная и очень богатая! — хочется мне кричать.
Но я молчу, стараюсь прикрыть улыбку на лице, что плохо получается. Время от времени эта самая улыбка вновь появляется на моем лице. Не к этому ли я стремилась в последнее время? Не в этом ли деле мне тайно помогали люди, кому я не безразлична? Мои пальцы судорожно сжимают кожаный тубус, где лежат документы о моей свободе. При этом я не забываю смотреть по сторонам, чтобы не попадаться на глаза ненужным людям. Сейчас это ни к чему. 

Надо было спрятаться от гнева барона, пока он не узнал, что от наследства моего отца ничего не осталось! Что бы ни происходило, я действительно боялась встретить его в городе!
Род баронов Велен древний, но богатством похвастаться они могли , наверное только в этой древности. Семь лет назад, когда я познакомилась с Артуром на балу для дебютанток, отец возмущался, что его дочь благосклонно принимает  ухаживания барона.
 — Он гол, как сокол! У него ничего нет за душой! — пытался отец мне объяснить. 
Но я только отмахивалась. Живя в достатке с рождения, я не задумывалась, откуда отец берёт деньги на мои прихоти.
Отец Артура промотал остатки своего состояния, транжиря их на актрис. Любовь к актрисам, как потом оказалось, передался и Артуру, его третья и четвёртая любовницы тоже были актрисами.  
Но я уже была влюблена  в Артура, и избалованная единственная дочь купца не стала слушать своего отца. Артур тогда был героем княжества, вернулся со службы южной границы, тогда там было неспокойно. Только что закончилась небольшая стычка с Южным Каганатом, в результате которой наше княжество возвратило исконно сургунские земли на юге. Барон Артур Велен проявил себя  истинным героем, захватил со своей сотней бывшую сургунскую крепость и смог удержать её до прибытия главных сил. Герой был награждён самим Князем, говорили, что Князь оплатил из казны все его долги. Артуру прочили блестящую военную карьеру. Его приглашали на все балы, вечеринки и приёмы. Вокруг него вились множество женщин, вспыхивали скандальчики, связанные с чужими жёнами. 
— А он выбрал меня — самую лучшую , — думала наивная дочь купца, наряжаясь в очередное новое платье, оплаченное отцом.
Но, женившись на мне, Артур быстро уволился со службы. В первый год нашей женитьбы он был занят мной, потом — любовницами. С этими любовницами тоже постоянно возникали скандалы. На четвёртый год замужества, моя подруга Наталия, жалостливо улыбаясь, сказала мне по секрету, что, на премьере нового спектакля на шее главной героини сверкало ожерелье, так похожее на моё.
— То самое, из белого золота, с золотисто- жёлтыми топазами, которое тебе на свадьбу папенька подарил, -- глаза её светились радостью, как же, первая новость донесла до баронессы. 
Тогда, еле дождавшись, пока она уедет, я бегом побежала в свою спальню. Порывшись в своей шкатулке, кроме названного ожерелья, не нашла серёжек и кольца из этого гарнитура. Пришлось, захватив всю шкатулку( очень испугалась, что потеряю всё оставшееся), поехать к отцу.
— Молодец, дочь, что шкатулку ко мне привезла, умнеешь с возрастом, -- похвалил отец, вызывая ювелира.
 В тот же вечер мы с отцом поехали в театр, каким-то немыслимым образом он смог достать два билета на первый ряд на нашумевший спектакль "Арспи и Сенер". Спектакль о трагической любви богатой девушки и бедного парня мне понравился. Главная героиня была талантливой, свою роль играла великолепно. А вот украшения на ней мне сразу не понравились, так как и серьги, и ожерелье, и кольцо с большим топазом были удивительно похожи на украшения из потерянного мною гарнитура. Отец нахмурился, увидев мои украшения на актрисе.
Я тоже нахмурилась, когда актрисе вынесли из зала целую корзинку роз с пионами, так похожих с моего цветника.
Через месяц отец пригласил меня к себе и вернул шкатулку с украшениями.
 — Элен, твои настоящие украшения хранятся в княжеском банке. А это искусные подделки, никто из дворянства и не догадается. Твой гарнитур пришлось выкупить у актрисы, — сказал он мне, передавая шкатулку с поддельными драгоценностями.
 И вручил ключи от сейфа в Княжеском банке, с предложением хорошенько их спрятать. Вскоре мой муж с главной актрисой расстался со скандалом, когда узнал, что её любовница продала его подарок. Горничная, допрошенная людьми моего отца, рассказала, что, тогда застала барона в моей спальне перебирающего мои украшения. Видимо, искал выкупленный гарнитур в шкатулке, но не нашёл. А с четвёртой любовницей, тоже актрисой, произошёл скандал по поводу моих же украшений. Только здесь уже оскандалился мой муж. Любовница, получив в подарок браслет, решила заложить его в ломбард, да там не приняли, сказав, что и металл, и камни фальшивые.
Вы думаете, почему же я всё это терпела шесть лет? И не требовала развода? Хотела, даже просила отца обратиться к Князю! Но по законам нашей страны развод дают только через семь лет, если женщина не может родить ребёнка. А наличие любовницы у мужа не считается причиной для развода. А мужу было выгодно держать меня при себе: отец ежегодно выделял на содержание деньги, да и всё его наследство было завещано мне. Я хотела даже переехать к отцу, да Артур меня не отпустил.
Дёрнув плечами, я пытаюсь скинуть тяжёлые воспоминания о семейной жизни. Я должна дать себе слово, что мрачное прошлое должно остаться там, во дворце барона и не должно мешать моей новой жизни!
Колёса громко  грохочут по булыжной мостовой, но даже этот звук раздаётся радостью. 
—Цок-цок- цок! —цокают лошади копытами, приближая меня к свободе. 
— Быстрее! Быстрее! — хочется мне сказать извозчику, но я сдерживаю себя. Приличные баронессы себя так не ведут...
Вдруг извозчик попридержал лошадей.
— Что случилось? Почему замедлились? — недовольно спросила я у извозчика.
— Извините, госпожа, впереди очень много экипажей, быстро не сможем проехать. Тут же новомодная кофейня открылась, — сообщил виновато извозчик, чуть повернув голову в мою сторону.
Я начала озираться в поисках кофейни.
— Баронесса Велен! Какая встреча! — раздался так знакомый мне приятный женский голос. 
Сердце моё остановилось... и снова застучало...
Извозчик , услышав , что меня откликнули, медленно остановил повозку...

⭐⭐⭐⭐

Дорогие читатели!

Каждый комментарий и каждое сердечко ❤️ дарят автору вдохновение продолжать эту невероятную историю Элен! 

Они дарят автору крылья, чтобы побыстрее написать очередную главу и преподнести её вам!

— Баронесса Велен! Какая встреча! — раздался так знакомый мне приятный женский голос. 
Сердце моё остановилось... и снова застучало...
Извозчик , услышав , что меня откликнули, медленно остановил повозку...
И надо же такому случиться, что встретила выходящую из кофейни боярыню Наталию Ельскую, по совместительству мою бывшую подружку ещё с магической школы. 
В те времена Наталия была боярской дочерью из богатого рода Раксиных. У Наталии, как и у меня, была выявлена малая бытовая магия. Первый разлад между нами произошёл после моей помолвки с бароном Велен.
— Высоко взлетела, Элен. Как бы больно не было падать, -- прошипела с завистью в голосе мне тогда Наталия, приехавшая поздравить меня с помолвкой.
Что и говорить, барон тогда был и молод, и красив, и герой. Многие девушки, да и что скрывать, и женщины были им увлечены. Эта влюблённость не прошла и мимо Наталии. 
В первый год замужества я не пересекалась тогда ещё с боярской дочерью Наталией. А потом она вышла за боярина Ельского, бездетного вдовца, достаточно богатого, чтобы считаться завидным женихом. А через год Наталия родила здорового, скуластого, как и его отец, сына. Вот после этого боярыня снова начала "дружить" со мной, упиваясь моей бездетностью. Она в числе первых сообщала со скорбной миной на лице об очередной любовнице моего мужа, наслаждаясь моей болью. Я же, в свою очередь, старалась реже встречаться с нею, а когда она приезжала в мой дом, отправляла слуг со словами, что баронессы нет дома. 
Боярыня Ельская, по случаю посещения новомодной кофейни в раннее для неё утро, была наряжена в чудесное платье светло- зелёного цвета. Платье удивительно шло к её внешности.  Как бы я не относилась  к ней, а одеваться она умела  со вкусом!  Каждая деталь её образа говорила о её утонченном стиле. В этом утреннем наряде она выглядела свежей и привлекательной.

 
 Сопровождала её подруга, ещё одна сплетница нашей столицы, старая дева, боярская дочь Варвара Турина, девица лет двадцати семи. Хотя какая она старая? Выглядела она неплохо, а вот приданое у неё было плохим, то есть таким маленьким, что женихи искали девиц на выданье побогаче.
— Баронесса Велен, доброе утро, -- поприветствовали они меня.
Пришлось остановиться и поздороваться со столичными сплетницами. Жадные до подробностей моей личной жизни, подруги окружили меня, как пчёлы первый весенний цветок. Скучающим аристократкам срочно требовались новые сплетни. И вот, при выходе из кофейни, они встретили меня — источник и жертву для новых сплетен.  

Но в этой игре у меня тоже были свои правила — я умела обращать каждое слово в оружие, точно попадающее в цель. 
— Элен, вы замечательно выглядите в этом уютном платье, -- снисходительно заметила боярыня, разглядывая моё домашнее серое платье, которое носила уже вторые сутки, -- Куда это вы направляетесь в столь раннее утро? Тоже решили попить кофе?
По её взгляду и тону сразу стало понятно, что боярыня ищет себе жертву для самоутверждения.
— О, нет! Вот, по своим делам езжу, -- пришлось мне соврать.
— Говорят, что барон Велен подал документы на развод и хочет жениться повторно? -- прямо спросила боярская дочь Варвара Турина, всегда отличавшаяся крайней бестактностью и прямолинейностью.
— Если вы решили стать новой женой барона, то езжайте к нему сейчас же, пока место не занято, -- парировала я Варвару. 
Мой ответ её смутил, и она вся раскраснелась.
— Да вы... Да кто вы... Да как вы смеете? — взвизгнула Варвара, хватая воздух ртом и пятясь назад, как будто получила удар под дых.
— Смею. Не забывайте, с кем  разговариваете! — поставила я её на место .
— А вы, Наталия, не увлекайтесь кофе, у  вас цвет лица ухудшился. Посмотрите в зеркало, вы вся красная, -- жёстко ответила я, -- Извините, я тороплюсь. 
Лицо Наталии, действительно , стало красным . И пока две сплетницы молча переваривали мои слова и не придумали достойный ответ, повозка покатила дальше, оставляя двух женщин сплетничать обо мне. 

Я чувствовала, как их глаза буравят мою спину, а языки уже вовсю молотят, выдумывая новые сплетни.

То ли пыль попала в глаза, то ли ветер дул слишком сильно в лицо, но слёзы подступили к глазам, а в горле застрял болезненный ком...
Сжав кулаки и выпрямив спину, я смотрела вперёд и глотала слёзы. 

*****

Барон Велен проснулся от тихого стука в дверь. Повернув голову, он легонько поцеловал густые чёрные волосы своей любимой Ирен, соблазнительно раскинувшейся рядом на кровати.  Он провёл рукой по её обнажённому плечу, чувствуя отклик. 
От  воспоминаний страстной ночи вновь пробудилось желание обладать  грациозной девушкой. Развод завершён, и документы он уже получил. Элен он об этом не сказал , решил немного помучать, пусть сама съездит к стряпчему. Любовь к бывшей жене умерла шесть лет назад , после того, как он узнал о неспособности Элен родить наследника. Но по законам княжества развод при отсутствии детей возможен только через семь лет. Ну, ещё и держало его то, что Элен являлась единственной наследницей огромного состояния. Повезло, что свёкр умер пять месяцев назад.
Так что, прятать Ирен от окружающих  уже не имеет смысла. Через неделю  он объявит о помовлке с ней. Эта горячая дворяночка попалась ему на глаза три месяца назад на одном из столичных балов, где он в последние годы появлялся один, без жены. Высокая, стройная девушка с чёрными волосами и такими же чёрными, как омут, глазами, закружила ему голову сразу, во время первого танца, когда он отбил её от старого, как трухлявый пень, боярина Ашельского. Ирен притягивала к себе как магнит, манила и завлекала, показывая себя всей красе, но отдаваться не спешила.  То игриво улыбалась, то становилась холодной и недоступной. Она знала, как привлечь внимание, как разжечь интерес мужчины. Артур чувствовал, что за внешней красотой Ирен скрывается великая тайна, которую он хотел бы разгадать. Пришлось снять для неё в столице дом, ведь она приехала из Краснограда, и остановилась у родственников, а встречаться в гостинице не соглашалась. Чтобы крепче привязать к себе, Артур заказал Ирен полный гардероб женской одежды, ведь мода так переменчива. А Ирен приехала ненадолго, и одежды привезла мало. Барон не беспокоился из-за трат, скоро он получит в свои руки всё огромное наследство бывшего свёкра, отца Элен, одного из богатых купцов княжества. Он и так был щедр, подписывая документы о разводе, выделил бывшей жене родовую усадьбу купца. Ну и ста монет серебром достаточно для проживания за городом. А деньги ему понадобятся самому, ведь Ирен объявила, что беременна и у него наконец-то родится наследник, сын!

В дверь снова тихо постучали.
— Кто там? -- недовольно пробурчал барон, так и не став с постели.
В спальню тихо, боком вошла горничная с подносом.
— Господин барон, ваш кофе, -- недовольно произнесла молодая девушка, косясь глазом на спящую Ирен.
— Поставь на стол и выйди отсюда, -- гневно приказал Артур. 
Горничная, всхлипнув, выбежала из спальни. 
Вот ещё незадача! С этой горничной Артур несколько раз повалялся здесь, когда было скучно. Он совсем про неё забыл, придётся уволить её сегодня, пока она ничего не успела насплетничать Ирен! Желание обладать Ирен пропало. Накинув на голое тело халат, Артур в три глотка выпил горький, как он любил, кофе и вышел из спальни. Разговаривать с управляющим об увольнении горничной при Ирен он не хотел.

⭐⭐⭐⭐
Дорогие читатели!

Каждый комментарий и каждое  сердечко ❤️  дарят автору вдохновение продолжать эту невероятную историю  Элен! 
Они дарят автору крылья, чтобы побыстрее написать очередную главу и преподнести её вам!

-- Здравствуй, внучка, -- с раскрытыми объятиями встретил меня дед Ефим с маминой стороны, вышедший встречать свою единственную внучку ( все остальные внуки) на крыльцо своего двухэтажного каменного дома, расположенного в двух часах конной езды от столицы. 
Этот моложавый, подтянутый мужчина семидесяти лет для всех уже давно отошёл от торговых дел, а на самом деле всё ещё крепко держит все финансы в своих руках. Рядом с ним стоит мой старший дядя Прокоп, его преемник и правая рука.
— Добро пожаловать домой, Элен, -- обнимает меня дядя Прокоп. 
Я молчу, обнимаю сначала деда, потом дядю, наслаждаюсь моментом встречи с родственниками.
Старший брат моей матери в основном занимается речными перевозками. В народе живёт легенда, как дядя Прокоп увлёкся речными грузовыми перевозками. В годы своей юности молодой Прокоп решил прокатиться по Итилю, отдохнуть, так сказать, и купил билет на дощаник, направляющийся из городка Шубаша. В те времена мой дед с семьёй жил ещё в деревушке, соответственно и дядя Прокоп одевался по деревенской моде. Короче, он был в тот день в обычных лаптях. Среди пассажиров, к дядиной беде, попалась пара дворянок. Увидев его в  лаптях, они начали громко возмущаться и требовать капитана дощаника высадить вонючего крестьянина. Так вот, на следующей остановке дядя с капитаном вышли на берег, нашли стряпчего и составили договор продажи. С тем документом дядя Прокоп, как собственник дощаника, высадил дворянок на берег и поплыл дальше уже хозяином. Вот такой он у нас, обидеть себя не даст!
Пропустив меня вперёд, идут за мной в столовую, где нас ждёт моя большая семья. Здесь собрались родственники со стороны моей матери, моя поддержка и надежда на лучшее будущее.
-- Внучка, рада тебя видеть, — обнимает меня бабушка, вытирая слёзы на моём лице. 
Здесь пахнет теплом и уютом, сладкой выпечкой и мёдом. После позднего праздничного завтрака в честь возвратившейся домой внучки дедушка приглашает меня в свой кабинет.
Морёный дуб в оформлении и бордовая с золотом обивка мебели и портьеры в тон создавали ощущение настоящего купеческого шика "дорого- богато", к чему и стремился мой дед, чтобы его считали представителем старинного купечества, что совершенно не ввязалось с его  настоящим мировоззрением на жизнь. Здесь реально пахло властью и деньгами, причём большими деньгами...
 Мне же был известен и другой его кабинет, где он вёл свои дела и хранил бумаги, там царил совершенно другой дух, лаконичный и  деловой.
-- Ну как, удалось забрать документы? -- спрашивает дед, присаживаясь в мягкое кресло, похожее на трон.
Я довольно киваю головой, протягивая ему бумаги. Проверив все документы, дядя возвращает их мне.
-- Храни их в сейфе, Элен, -- предупреждает он мне.
— Итак, мы успели получить главные документы. Завтра барон узнает, что остался ни с чем, -- довольно произносит дед, беря чашку ароматного ханьского чая с подноса.
— Не совсем, отец. Барону достанется пустой добротный дом отца Элен в столице и торговые павильоны, с минимумом товаров, конечно. Это мы не успели продать, -- недовольно отвечает дядя Прокоп. 
— Да, жаль. Но зато внучка вернулась к нам живой и с сюрпризом! -- улыбается дед.
Я тоже улыбаюсь и трогаю свой живот.
 Я беременна от барона, уже пятый месяц. Лекарь- маг проверил и сказал, что родится сын, здоровый. Смерть отца я сильно переживала и даже ненадолго легла в постель. В этот короткий промежуток времени барон как раз расстался с предыдущей любовницей, она сбежала от него, прихватив остатки моих фальшивых драгоценностей. Её так и не поймали, хотя барон старался отыскать следы моих украшений. Жажда получить наследство моего отца, естественно, тоже сыграла свою роль. И у нас с Артуром была ночь любви, мне же, наверное, требовалось мужское плечо, чтобы поплакаться из-за потери отца. И вот, в результате, я понесла. 
Дедушка, узнав о моей беременности, предложил мне выбор: остаться с бароном или расстаться. Я выбрала второй вариант. Родственники, устав от кутежей моего мужа, поддержали меня.
-- Сын твой получит баронство всё равно, -- утешил меня дядя Прокоп, -- А баронессой ты уже стала. Если останешься с бароном  — промотает всё наследство твоего отца.
-- Дедушка, появилась одна проблема, -- протянула я. -- Последняя любовница, дворянка Ирен, сказала, что она беременна. На данный момент она живёт во дворце барона.
-- Узнав, что барон разорён, и беременность рассосётся, и невеста сбежит, -- хмыкнул дядя Прокоп.
Мне поручили побольше отдыхать, поменьше работать. Имение моего отца находится рядом с дедушкиным. Мои родители были знакомы с детства, вместе играли и учились, поженились, и жили счастливо до моего шестнадцатилетия. Простая простуда, подхваченная матерью, быстро перешла в воспаление лёгких и мама умерла за считанные дни. После её смерти отец долго горевал и больше не женился. В нашем княжестве купцам для жительства разрешено покупать только небольшой участок земли, где можно построить загородный дом и вести небольшое хозяйство. Так что, до имения отца можно дойти пешком. Дедушка выделил мне в охрану трёх воинов, ранее отслуживших службу на   границе и свою карету с парой лошадей и с личным кучером.
-- С ними тебе безопасно будет, -- объяснил он мне.
— Элен, в твоё имение я с утра отправил горничную с кухаркой. Если ещё что-то то понадобится, сообщи, -- говорит мне дядя Прокоп, усаживая меня поудобнее в карету.