Беглянка для опасных маршалов

– Ещё раз с днём рождения, Аня, – пожелали мне подруги.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Увидимся.

Я вышла на душные улицы Москвы, оставляя огни кафе позади. После прохлады кондиционера, липкий воздух казался почти осязаемым.

Сегодня, в разгар июля, был невыносимо душный вечер. Но это не помешало мне встретиться с подругами, по случаю моего двадцатилетия.

Крепко сжимая сумочку, я поспешила домой.

Проходя мимо тускло освещенной витрины магазина, я невольно бросила взгляд на свое отражение. Поправила съехавшую бретельку белого платья и пригладила выбившиеся пряди светлых волос.

Так-то лучше.

Едва свернув в темный двор, я испуганно вздрогнула. Глухой хлопок за спиной, а затем – звонкий удар чего-то металлического о тротуарную плитку.

Обернувшись, я замерла. Прямо у моих ног лежал необычный браслет. Тонкий, серебристый, пульсирующий синим светом. Он выглядел… неземным.

Хм. Как он здесь оказался?

Над головой не было балконов или окон, да и вообще, во дворе царила неестественная тишина. Обычно в это время здесь выгуливали собак, и детвора гоняла мяч. Но сегодня… ни души.

Странно.

Опустившись на корточки, я решила забрать находку домой. Повешу объявление в подъезде. Кто-то же наверняка потерял. Но стоило моим пальцам коснуться холодного металла, как браслет словно ожил. Мгновенно защелкнулся на запястье, вспыхнул ослепительным светом, и…

– Кха… Кха… – закашлялась я, выныривая из обволакивающей теплоты. Голова раскалывалась от боли, в глазах плясали искры. – Что за…

Я стояла по пояс в горячей воде, в окружении зимнего леса. Над водой клубился густой пар, а поверхность мерцала таинственным, нереальным светом.

Купальня?! Где я?!

Я протерла глаза, испуганно моргая. Даже ущипнула себя за руку, надеясь, что это сон. Но запястье неожиданно пронзило жгучей болью, заставляя вспомнить о браслете.

Ай.

Бросив взгляд на свою руку, я едва сдержала крик. Серебристое нечто слилось с моей кожей, а вокруг запястья змеилась светящаяся спираль.

– Что это… что… – я задыхалась от паники, отчаянно пытаясь сорвать, отцепить спираль. Но пальцы проходили сквозь нее, касаясь кожи.

Да что же это такое… что происходит?!

Тело била мелкая дрожь, каждый вдох болью отзывался в легких.

Да снимайся же ты!

Сбоку раздался приглушенный шорох, заставляя меня испуганно обернуться. От увиденного, сердце пропустило удар. В ужасе расширив глаза, я затаила дыхание, боясь даже шелохнуться. Из тени на меня надвигались двое.

Брюнет и блондин. Широкоплечие, мощные, ростом больше двух метров. Мускулистые тела покрывали синие светящиеся полосы. Но хуже всего были глаза – в них плескалось нечто нечеловеческое, холодное и опаляющее. Высокие скулы, тяжелые челюсти, выражение лиц, лишенное всякой эмпатии… Мрачные, невыносимо опасные, они приближались, словно хищники к добыче.

Я принялась отступать, пока спиной не уперлась в рыхлую стену. Инстинктивно прикрыла голову руками, хотя понимала, что это бесполезно.

– Пожалуйста… – прошептала я, дрожа от страха. – Не убивайте меня…

Внезапно вокруг талии обвилось что-то прохладное и покалывающее. Я опустила взгляд и увидела кольцо темной, искрящейся энергии. Такое я видела только в фантастических фильмах… но это было реально, ощутимо!

Меня резко потянуло вверх, ноги едва касались поверхности воды. Энергетическое кольцо расширилось, невидимой силой притягивая меня к мрачным незнакомцам. Сейчас, когда наши лица оказались на одном уровне, я услышала низкий, заставляющий кровь стынуть в жилах, мрачный голос:

– Маярн, – произнёс брюнет, – Нраис.

Нраис? Что… Что это значит?! Я съежилась, вжимая голову в плечи. Тело била дрожь.

От незнакомцев веяло пробирающим до костей холодом, а окутывающий их тела мрак разрастался в стороны. Гнетущая, липкая тень стремительно наползала на меня, парализуя волю.

– Я… – мой голос сорвался, превратившись в жалкий писк, – ничего не знаю. – Зачем-то сказала я первое, что пришло в голову.

Глаза незнакомцев вспыхнули зловещим синим пламенем. Моего запястья коснулись горячие, шершавые пальцы брюнета, отчего меня словно прошибло током.

– Арша, – леденяще прошипел блондин. Его волосы были настолько белыми, что лежащий на земле снег казался тусклым пятном. – Марнаса.

Марнаса?! Что… Что здесь происходит?

Брюнет внезапно исчез, словно растворился в густой тени. Лишь на мгновение в воздухе мелькнула искра синего света.

Что?! Как он это…

Я осталась наедине с блондином. С этой ледяной статуей.

Аккуратно, скорее даже нежно, сжав мои волосы на затылке, он жадно вдохнул воздух у моего виска и произнёс:

– Зьемьянка.

– Д-да, – едва слышно ответила я, с трудом кивнув. Страх сковал тело, отнимая способность мыслить.

Блондин наклонился ко мне непозволительно близко, его пугающие глаза пронзили меня насквозь.

– Да-аркс-и-ин, – протянул он, неожиданно прижимая мою ладонь к свей горячей, каменной груди. – Бьезопьястность. На ра канса.

– На ра канса, – вторила я, пытаясь понять смысл непонятных слов.

Блондин кивнул, и в его ледяных глазах вдруг вспыхнули золотые искры.

Кажется, зря я повторила эти слова. В тот же миг мрачная аура блондина расширилась, полностью обволакивая меня. А его пугающе длинный, пульсирующий на кончике синим светом, язык коснулся моей ямки между ключицами.

Мамочки... что он... зачем...

Его глаза заволокла темная пелена, а из горла вырвалось зловещее шипение:

– С-стра-ах-х.

Мрак сковал меня невидимыми путами, лишая возможности пошевелиться. Пронзающий холод пробрался под кожу, мир перед глазами поплыл в сторону.

– Что происх… – прошептала я, мой голос прозвучал чужим, слабым. Где-то в отдалении послышался хлопок. Мрачный голос брюнета и… холод отступил.

Мир прояснился, и теперь я отчетливо видела перед собой две пары ледяных глаз.

– Нимласа, – хрипло произнёс брюнет, разглядывая мое лицо.

Блондин сразу разжал мои волосы, пропуская пряди сквозь пальцы.

– К-кто вы такие? – выдохнула я, до жути боясь незнакомцев. Их мрачная аура давила, а в мыслях то и дело возникали пугающие картины. – Что вам от меня нужно?! Отпустите...

Незнакомцы прицепили к своим шеям крошечные, светящиеся чипы, и по очереди заговорили:

– Откуда у тебя спираль Вселенной? – без единой эмоции спросил брюнет.

– Сколько было телепортаций? – холодно поинтересовался блондин, слегка наклонив голову.

– Спираль… Вселенной? – непонимающе пробормотала я, чувствуя, как разум отказывается воспринимать происходящее. – Телеп-портаций? Кто вы такие?

Незнакомцы переглянулись и, словно о чем-то договорившись, кивнули.

– Раса – Дарксины. Звание – маршалы Галактики Темного ядра, – отчеканил блондин. – Имя – Мард. Мой брат, – он указал на брюнета, – Даркнар. Возраст - 32 мрачных витка. Планета…

Название планеты я не расслышала.

Из глубин леса раздался оглушительный, сотрясающий землю, звериный рев. В нашу сторону, на немыслимой скорости, устремился залп вырванного с корнями дерева.

Какого…

Понимая, что бежать некуда, я зажмурилась, ожидая неминуемого.

Но ничего не произошло.

Боязливо открыв глаза, я увидела то, что никак не укладывалось в голове.

Дерево застыло, словно вмороженное во времени, всего в паре метров. Мрачный купол, пульсирующий синими вспышками, окутывал нас стеной.

Что?! Как такое возможно?

Не помню, как я очутилась в объятиях Марда. Он крепко прижимал меня к своей груди, от его жара кожу пронзали искорки.

Тело Даркнара покрывала темная материя, а синие полосы сияли ярче прежнего. Его руки были широко раскинуты, а когда он резко сжал кулаки, дерево мгновенно разлетелось в щепки.

Но дерево – лишь прелюдия к угрозе. Ощутив вибрацию в воздухе, я поглядела за спину Марда и в ужасе распахнула глаза.

Из леса, круша все на своем пути, мчался гигантский монстр. Тело – хаотичное нагромождение ледяных глыб. Единственный глаз – бездонная черная дыра, а вместо конечностей – зазубренные лезвия, рассекающие воздух с оглушительным свистом.

– Мард! – закричала я, в отчаянии вцепившись в его плечи. – Сзади!

Монстр приближался с каждой секундой. Но Даркнар и Мард, будто не замечая его, неотрывно смотрели на меня. Пристально. Изучающе. Мрачно. Было такое чувство, словно они не испытывают страха!

– Да сделайте что…

Спираль на запястье вспыхнула ослепительным светом, и меня с неистовой силой затянуло в безумный калейдоскоп.

Секунда – и я в ледяной пасти космоса. Вокруг роятся корабли, вдали алеют хищные планеты, и в голове скрежещет металлический голос:

– Верни спираль!

Взрыв! Оглушительный залп прошивает пространство в мою сторону, темный щит энергии защищает меня и… снова вспышка.

Свет фар, очертания витрин, болезненное давление в голове и…

– Смотри куда прешь, – прогрохотало над ухом, когда я влетела в прохожего.

Человек?! Я дома!

– Простите, – прошептала я, пытаясь сориентироваться. Меня грубо оттолкнули в сторону.

– Ненормальная!

Прижавшись лбом к холодной витрине, я попыталась вдохнуть воздух. Грудь нестерпимо жгло при каждой попытке, а в ушах звенело так, что перепонки готовы были разорваться.

Успокоиться… Вдох… Как же больно… Я должна… Выдох.

Да что это со мной… Что происходит?! Дарксины. Монстр. Космос. Спираль. Как такое возможно?

Чувствуя, как дышать становится легче, а звон постепенно отступает, я отстранилась от стекла. Но неимоверная усталость и головная боль по-прежнему пронзали тело.

Я стояла напротив уже знакомой витрины, за поворотом как раз начинался мой двор.

На дрожащих ногах, в промокшем до нитки платье, я направилась домой. Я была настолько ошеломлена произошедшем, что даже не заметила отсутствие туфель. Прохожие кидали на меня недоуменные взгляды, но мне было все равно.

Переведя взгляд на запястье, я была уверена, что браслет исчез. Но, не тут-то было. Он снова принял прежнюю форму, и никак не хотел сниматься с руки.

Зачем я только коснулась тебя!

Ну ничего, ничего. Дома я тебя сниму. У соседки по квартире точно найдется что-нибудь подходящее: плоскогубцы или молоток.

Подойдя к подъезду, я уже хотела ввести код от домофона, как запястье снова обожгло.

Яркая вспышка и… Да вы издеваетесь!

Я оказалась посреди леса. Только деревья здесь были не такими, как я привыкла. А черные, с синей листвой. Лужа под ногами напоминала мазут, вокруг было необычайно тихо.

Тряхнув рукой, надеясь, что браслет вернет меня во двор, я услышала треск за спиной. Что-то цепкое и склизкое обвилось вокруг моей лодыжки и резко рвануло вверх.

– А-а-а, – завопила я, повиснув вниз головой. В метре над клыкастой пастью огромного цветка. Венерина мухоловка, только в сотни раз больше.

Видя, как зубья всё ближе, я принялась отчаянно раскачиваться из стороны в стороны. Надеялась зацепиться за что-нибудь и высвободить лодыжку из лианы.

Я наращивала амплитуду, чувствуя, как клыки уже царапают кожу.

Ну уж нет, я не стану обедом для растения!

Еще один рывок и я обхватила ствол дерева. Потянулась вверх, хватаясь за змеившуюся вокруг лодыжки алую лиану. Сорвалась.

Снова начала раскачиваться.

Клыки уже царапали спину, я с силой разорвала путы и… Ай!

Я болезненно плюхнулась на землю.

Но на этом испытания не закончились. Я приземлилась прямиком в липкую, синюю паутину.

Только этого мне не хватало... Осознав, что с каждым движением я увязаю в ловушке сильнее, замерла.

Паутина ослабила хватку, высвобождая меня.

Понимая, что здесь абсолютно всё норовит меня сожрать, я решила как можно скорее покинуть этот жуткий лес. А еще лучше – вернуться обратно на Землю.

Бесшумно ступая по холодной земле, я настороженно озиралась по сторонам. Боялась, что кто-то запрыгнет на меня или снова овьется вокруг тела.

Выйдя на обширную прогалину, я услышала звук надломившейся ветки. Спину обдало ледяным дыханием, а сверху раздался мерзкий стрекот.

О, нет!

Опасливо обернувшись, я увидела в метре от себя мерзкое чудовище. Серые руки, ноги, тело напоминало сплетение корней, а зубастая пасть хищно оскалилась. Безглазое, с длиннющими когтями, оно зловеще зашипело и кинулось на меня.

Вовремя отскочив в сторону, я со всех ног пустилась наутек. Я бежала из последних сил, совершенно не разбирая дорогу перед глазами. В груди горело, ноги подкашивались, но я не сдавалась.

Вбежав под свитый из зарослей мрачный навес, я неуклюже споткнулась о торчащую корягу и… приземлилась в сильные, горячие объятия.

Познакомимся с нашими опасными маршалами

Мард и Даркнар - представители мрачной расы Дарксинов. Способны управлять тенями, создавать иллюзии и телепортироваться через мрак. Могут легко сливаться с темнотой и становиться невидимыми. Источником силы являются страхи других, темная энергия и малоосвещенные места.

Мард (блондин) и Даркнар (брюнет)

Возраст 32 года

Наша землянка - Аня

Возраст 20 лет

Браслет

Еще один герой нашей истории, но с ним познакомимся позже

С легкостью подняв меня на руки, Даркнар прижал к груди и с небывалой скоростью помчался прочь от чудовища.

Я же, крепко обнимая его за шею, дивилась тому, что видела. Вслед за нами, не отставая, бежал Мард. Он умудрялся на ходу выстреливать лазером из бластера, точно в цель.

Помимо безглазого чудовища, за нами гналась свора ужасных монстров и… А это кто такие?

Они будто спрыгнули с неба. Выглядели, как люди, но в темных экзоскелетах и ростом под три метра.

– Космические охотники! – прокричал Мард, делая серию точных выстрелов. – Быстрее.

Даркнар ловко уворачивался от летящих в нас залпов, а я лишь истошно кричала, не понимая, что вообще происходит!

Ладно чудовища, они явно хотели сожрать меня. Но космические охотники. Зачем я им?

Неужели… я невольно взглянула на светящуюся спираль… дело в ней? Когда я оказалась посреди космоса, чей-то голос затребовал вернуть ее.

И еще эти мрачные и опасные мужчины. Почему спасают меня?

Видя, как преследователи всё ближе, и нас вот-вот схватят, произошло немыслимое. Тьма вокруг Марда разрослась до небывалых размеров и мощной волной обрушилась на преследователей.

Я услышала истошные крики, рев и увидела, как что-то пожирает их изнутри.

– Страх, – прозвучал у уха низкий, вызывающий дрожь в теле, голос Даркнара. – Ты восполнишь его.

С этими словами, он вбежал по трапу… Это что, космический корабль? В самом деле?!

Единственное, что я успела разглядеть: серые стены с неоновой подсветкой, шлюзы и пункт управления.

Даркнар усадил меня в кресло, зафиксировал тело ремнями и прошептал:

– Спи.

Меня тут же окутало его холодным, липким мраком и на смену светящейся приборной панели пришли кошмары.

Я снова убегала от монстров, а затем оказывалась посреди купальни. Вязкая жидкость накрывала меня с головой, ноги вязли в мерзкой мути, и я тонула. Снова и снова. Не знаю, сколько это продолжалось, но, когда наконец вырвалась из сна, увидела, как мое тело обволакивает аура мужчин.

Ремни больше не фиксировали тело.

Мард крепко удерживал штурвал, глядя на бескрайний космос сквозь иллюминатор. Даркнар внимательно смотрел на колебания электромагнитных волн на голографической панели.

Неужели я… действительно на космическом корабле?! И они… инопланетяне!

Решая попросить вернуть меня на Землю, я почувствовала волну небывалой слабости. Голову болезненно сдавило, а перепонки готовы были лопнуть.

– А-а-а, – закричала я от боли.

В тот же миг, Даркнар оторвался от панели. Мгновенно освободил меня от платья, себя от космического костюма и поднял меня на руки.

Я даже сообразить не успела, как он молниеносно покинул пункт управления. Вошел в каюту и, уложив на кровать, навалился на меня.

Его синие полосы на теле вспыхнули светом, теплом проникая мне под кожу. Раздирающая боль мгновенно отступила и я, что было силы, попыталась оттолкнуть от себя горячую гору мышц.

Тщетно.

– Что ты делаешь?! – испуганно пропищала я, отчаянно вырываясь из его объятий. – Отпусти!

– Тшш, – мрачно прошипел он, пронизывая меня своим ледяным взглядом. – Восполняю твои силы.

Я, ничего не понимая, попыталась вырваться снова. Но Даркнар перехватил мои руки, сжимая запястья. Завел их за голову и вдавил в постель.

– Как тебя зовут?

Ч-что?! Зачем ему…

– Аня, – едва слышно ответила я.

Это было так странно, но от близости Даркнара мне действительно становилось лучше. Я ощущала прилив сил.

– Как ты это делаешь?! – опешила я, внимательно смотря в его лицо. Вернее, я его разглядывала. Я поймала себя на мысли, что Даркнар, как и его брат, красивый инопланетянин. Причем красота мужественная, дикая, с оттенком хищной опасности.

Но вот глаза… они завораживали и пугали одновременно.

За свои двадцать лет я прочитала немало фантастических книг и пересмотрела кучу фильмов, но, чтобы самой встретить инопланетян… к такому жизнь меня не готовила.

– Особенность нашей расы, – ответил Даркнар, не отрывая от меня своего изучающего взгляда. – Чужие страхи и боль – наш источник силы.

Я удивленно вскинула бровь, невольно задерживаясь взглядом на его губах. Полные, чувственные, с четким контуром и… невероятно манящие!

Ой… Что это со мной?!

Я тряхнула головой, отгоняя наваждение.

– Спираль, – выдохнула я, немного поелозив под Даркнаром. Какое же у него горячее тело.

Больше не в силах выдерживать его пронзительный взгляд, я отвела глаза в сторону. Теперь моему вниманию предстала сильная рука инопланетянина. Вернее, внушительный бицепс.

– Почему за ней охотятся?

Даркнар помедлил.

– Она ключ к безграничной силе, – прошептал он у моего уха. От его горячего дыхания по коже побежали мурашки. – Силе, способной уничтожать и создавать целые Галактики.

В ужасе расширив глаза, я снова посмотрела на Даркнара.

– Уничтожать?! Что… Как мне от нее избавиться? – меня затрясло. Сердце бешено колотилось в груди. – Она мне не нужна! Забери ее!

В уголках губ Даркнара мелькнула едва заметная ухмылка.

– Убивать тебя я не намерен, – он чуть сильнее прижался ко мне, – Твой страх – мой источник, – напомнил он, и в его голосе прозвучала неприкрытая насмешка. – Тебе нравится лежать подо мной?

Я уже хотела возмутиться, как вдруг кабина наполнилась тревожным красным светом.

– Штурмовые корабли охотников, – раздался повсюду механический голос. – Активировать боевой режим?

– Да, – холодно ответил Даркнар и, резко отпрянув от меня, стремительно покинул каюту.

Ошеломленная, я ринулась к иллюминатору. Десятки космических кораблей, окруживших нас плотным кольцом, нацелили… это что, лазерные пушки?!

Монстр

Аня в лесу

Мард и Даркнар (в мрачной форме)

Дорогие читатели, добро пожаловать в горячую и страстную фантастическую историю.

Буду очень рада, если поддержите историю: добавите книгу в библиотеку, поставите ❤️ и оставите комментарий.

Ваша, Виктория.

P.S. чтобы не пропустить новинки, подписывайтесь на мою страницу.

Укутавшись в темную простынь, я выбежала из каюты. Коридор, уходящий в обе стороны, казался бесконечным. Инстинктивно свернув направо, я почти бегом добралась до отсека управления.

Мард сидел за штурвалом, а Даркнар выставлял параметры на голографической панели. Вращающееся изображение пушки ясно говорило о подготовке к атаке.

Внезапно, пространство прорезал скрежет механического голоса. Прямо посреди отсека возникла голограмма мужчины в знакомом экзоскелете. Половина его лица была заменена металлом.

Киборг!

– Отдайте нам особь, – проскрежетал он, – и мы пощадим вас. У вас пять минут.

На губах Даркнара мелькнула зловещая усмешка.

– Собирайся, беглянка, – его голос был низким и хриплым, лишенным всякого сочувствия. – Рады были поглазеть на землянку. Недолго.

От услышанного, у меня поджилки затряслись. Дыхание перехватило, и я тут же бросилась к ногам Даркнара.

– Пожалуйста! – взмолилась я. – Не отдавайте меня им!

– Почему? – ледяной голос Марда прозвучал у меня над головой. Теперь оба дарксина возвышались надо мной. – Какая от тебя польза, землянка?

Голограмма киборга исчезла.

– Достаточно, землянка, – произнес Мард, протягивая мне руку. – Представление окончено.

Но я не слушала. Не позволю отдать себя киборгу!

– Я… я… – Я судорожно пыталась придумать что-нибудь, глядя на инопланетян снизу вверх. – Я умею готовить! Могу поддерживать чистоту на корабле. Еще… – я запнулась, чувствуя, как отчаянно мне нужно выжить. – Умею делать массаж.

– Массаж? – переспросил Даркнар, нависая надо мной своей грозной фигурой. – Это что еще за земная диковинка?

– Ну… – Я, собравшись с духом, приняла помощь Марда. Поднялась на ноги и несмело встала за спину Даркнара.

Пришлось привстать на цыпочки, чтобы дотянуться до его плеч. Страшно было до жути, но выбора не было.

– Это вот так. – Я начала разминать его напряженные мышцы. – Могу любую часть тела промассировать.

– Брат… – блаженно протянул Даркнар. – Попробуй. Это намного приятнее, чем… спаривание.

От его слов у меня глаза полезли на лоб. Спаривание? О чём он вообще?! Или у их расы под этим словом подразумевается что-то иное?

Мард перевёл задумчивый взгляд со спины брата на меня.

– Любую? – его голос звучал холодно, испытующе.

Я неуверенно кивнула.

– Тогда выбираю голову.

Мард неожиданно опустился передо мной на колено, и я осторожно запустила пальцы в его густые волосы. Ого, какие они мягкие, шелковистые…

Когда я начала массировать его кожу, Мард издал тихий, утробный звук, похожий на мурлыканье. Между его волосками заискрились крошечные молнии.
Боли я не ощущала, лишь приятное, лёгкое покалывание.

– Ты прав, – прошептал он. – Это действительно лучше спаривания.

Снова это слово. Похоже, здесь оно и правда имеет совсем другой смысл.

В итоге, спустя пару минут, я уже массировала головы обоим дарксинам, а они довольно мурлыкали, точно огромные коты. Вот тебе и мрачные инопланетяне, восполняющие силы страхами и болью других. Интересно, что будет, если… сгорая от любопытства, я несмело погладила Марда за ушком.

Ого! Молнии заискрились ещё ярче, а тёмная аура вокруг него вдруг стала нежно-голубой.

– Достаточно, – резко отрезал Даркнар, вскакивая на ноги. Мард последовал его примеру, словно очнувшись от гипноза.

Вот это да… Неужели у этих суровых воинов есть свои слабые места?

Инопланетяне вернулись на свои места.

– Готовься покинуть корабль через три… – холодно произнёс Мард, – …две…

– Нет! – в ужасе вскрикнула я. – Пожалуйста, не надо!

– Один, – хриплый голос Даркнара прозвучал, как приговор. – Огонь.

В тот же миг меня окутала мрачная, непроницаемая сфера. Земля исчезла из-под ног, и меня с головокружительной скоростью рвануло вниз.

– А-а-а! – закричала я, захлёбываясь в кромешной тьме. – Не-е-ет!

Я была уверена, что разобьюсь в лепёшку, и с моего бездыханного тела снимут эту проклятую спираль, но… чудо?

Я мягко приземлилась, и услышала шум воды. Сфера рассеялась, открывая взгляду лазурный водопад. Ноги утопали в нежно-розовой вате, а небо переливалось всеми цветами калейдоскопа.

– Где… где я? – пролепетала я, сильнее кутаясь в тонкую простынь. Это место казалось нереальным.

– На планете Эфириан, – раздался за спиной знакомый, леденящий душу голос.

Я резко обернулась и увидела Марда и Даркнара. Они парили в метре от меня, вальяжно развалившись на облаке.

Я опустила взгляд и осознала, что стою не на вате, а на настоящих облаках!

– Ложись, – мрачно приказал Даркнар, не отрывая от меня своего пронзительного взгляда. – Поговорим.

Я растерянно замерла, не понимая, куда именно должна лечь.

– На облако, – Мард кивком указал на место рядом с собой.

Между ними? Ну уж нет… Мне от одного вида их страшно! Пусть они и красивые.

Я легла с краю, выдерживая с ними дистанцию и улыбнулась.

– Спасибо, что снова спасли меня, – Я подпёрла голову рукой, лежа на боку и исподтишка разглядывая инопланетян. – Но где ваш корабль? И как я смогу вернуться на Землю?

Мард и Даркнар молчали, прожигая меня взглядом… вернее, мои ноги. Что они там увидели?!

Я проследила за их взглядом и вспыхнула от стыда. Простынь предательски задралась, обнажая мои ноги. Какой позор…

Смущённо прикрывшись, я заметила, как Мард и Даркнар напряжённо переглянулись. Их тела ниже пояса вдруг окутала плотная, непроницаемая тьма. А пугающие глаза, которые раньше светились, теперь приобрели насыщенный синий цвет – как глубокое море моей родной планеты. Большие, выразительные, завораживающие… казалось, что, если засмотреться в них, можно утонуть.

– Корабль остался в космосе, отражает огонь противников, – наконец ответил Даркнар, словно усилием воли отрываясь от созерцания моих ног.

– На Земле опасно, – подхватил Мард, – ты не сможешь вернуться, пока являешься носителем спирали.

Я непонимающе нахмурилась.

– А… – мой голос дрогнул, – помимо смерти, есть другой способ снять её, да?

Инопланетяне обменялись долгим, многозначительным взглядом.

– Есть, – холодно произнёс Мард. – Но для этого тебе нужно отправиться в созвездие Тёмного ядра, предстать перед Советом Галактики и убедить их, что спираль Вселенной ошиблась в выборе.

Я впала в оцепенение.

– Убедить?

– Верно, – буркнул Даркнар. – Убедить, что земляне не достойны жизни и ваша планета должна быть уничтожена.

Недостойны?! Уничтожена… От услышанного мир вокруг меня померк, в глазах потемнело, а тело пробила нервная дрожь.

– Нет! – взвизгнула я, вскакивая на ноги. Облако предательски покачнулась, и я полетела прямиком на Марда. К счастью, этот инопланетянин обладал невероятной реакцией. Он ловко поймал меня в свои сильные объятия.

Судя по выражению его лица, он был ошарашен не меньше меня. Но отпускать меня из объятий не спешил. Наоборот, прижал крепче к своей широкой груди и запустил пальцы в волосы.

Я ахнула от неожиданности и неловкости. Его близость сбивала с толку и пугала одновременно.

– Отпусти меня, пожалуйста, – прошептала я, пытаясь высвободиться из его крепких объятий.

– Нет, – отрезал Мард, крепче прижимая к себе. – Облако нестабильно. Можешь снова потерять равновесие и улететь в чёрную дыру.

– В чёрную дыру? – я недоуменно захлопала ресницами. – В ту самую область пространства-времени с невероятной гравитацией?

Мард мрачно кивнул.

Ладно, придется лежать неподвижно. Находиться так близко к Марду – это настоящее испытание. Его близость пугает меня больше, чем чёрная дыра.

– Выходит, – задумалась я, опасливо глядя в его пронзительные, завораживающие глаза. Слишком красивые, чтобы смотреть на них спокойно, особенно когда они не светятся и не пугают своим сиянием. – Спираль попала в мои руки не случайно?

– Да, – прозвучал над ухом хриплый, бархатистый голос Даркнара. От его горячего дыхания по коже побежали мурашки. И было кое-что ещё… Запах! Терпкий, дурманящий, невероятно притягательный, заставляющий невольно вдыхать его снова и снова.

Я с опаской повернула голову и увидела, что Даркнар лежит слишком близко. Его сильная рука властно обхватила меня за талию, бесцеремонно стаскивая с Марда.

Теперь я оказалась зажата между мрачными инопланетянами. Они, полулежа на боку и опираясь на облако, нависали надо мной.

Их красивые лица находились в опасной близости от моего. Я невольно съёжилась, вжимая голову в плечи.

– Эм-м, – промычала я, чувствуя, как что-то твёрдое упирается в мои бёдра. – Кажется, в меня упираются ваши… бластеры.

Я судорожно сглотнула, чувствуя, как тело начинает бить мелкая дрожь. Мне было страшно, очень страшно, и я понятия не имела, как выбраться из этой ситуации.

Инопланетяне слегка отодвинулись от меня, но не прекратили смотреть. Их взгляды изучали меня.

Чувствовала себя ещё более уязвимой и беззащитной.

– И для чего она это сделала? – собравшись с духом, я решила прервать давящую тишину.

– Чтобы ты смогла доказать Галактическому Совету, что земляне достойны права на жизнь, – негромко произнёс Мард, пропуская прядь моих волос сквозь пальцы. – Снежинка.

Я закусила губу, чтобы не запищать от ужаса.

– К-как доказать?! – мой голос предательски сорвался. – Каким образом я должна это сделать? И в какой срок мне нужно уложиться?

Инопланетяне задумчиво переглянулись.

– Поступками и словами, беглянка, – наконец ответил Даркнар, нарушив молчание. – Но прежде, чем ты сможешь это сделать, тебе нужно научиться контролировать спираль и управлять своей телепортацией. Иначе ты так и будешь бесконтрольно перемещаться в пространстве и в конечном счёте угодишь в лапы космических охотников или хуже…

– К тому же, – подхватил Мард, продолжая играть с моими волосами, – каждая неконтролируемая телепортация будет постепенно лишать тебя жизненных сил и в конечном счёте истощит настолько, что ты погибнешь. Тем самым, ты провалишь свою миссию и обречёшь Землю на неминуемое уничтожение.

От каждого услышанного слова мне становилось всё хуже и хуже… Да ещё и эти внимательные, изучающие взгляды. Близость, от которой невозможно было сбежать.

– Итог, – мрачно заключил Даркнар, – до тех пор, пока спираль у тебя – Земля в относительной безопасности.

– Но, вы же… – испуганно прошептала я, по очереди переводя взгляд с одного инопланетянина на другого, – вы можете восполнять мои силы, верно? Не дадите мне умереть от истощения?

Они кивнули.

– А космические охотники… они так и будут преследовать меня?

Снова кивок. Мне стало совсем не по себе.

– Тебе достался необычный артефакт, беглянка, – сурово произнёс Даркнар, – теперь ты – объект охоты. И каждый будет пытаться заполучить его.

Мамочки… вот же я вляпалась. Почему спираль выбрала именно меня?! За что?

– Выходит, на корабле, вы не собирались отдавать меня тому киборгу?

Инопланетяне снова переглянулись.

– Нет, – мрачно ответили они.

– Необходимость, – произнёс Мард, неотрывно смотря в мои глаза, – капитан Зворг услышал лишь то, что мы хотели.

Ох, вон оно как… Могли бы и намекнуть, а не вынуждать меня бросаться им в ноги и делать массаж.

– И какие конкретно действия я должна буду совершить? – осторожно поинтересовалась я, чувствуя, как пальцы Даркнара касаются моей ладони. Приятно.

– Пройти десять испытаний на Галактической арене, – холодно заключил Мард.

Испытания?! Что за спартанские условия! Я обычная девушка, а не какой-то супергерой!

Попросив всё мне рассказать, я узнала, что каждое тысячелетие Галактический Совет выбирает сотни планет и звёздных систем. Претендентов же избирают артефакты Вселенной. Теперь мне, как избраннице, предстоит пройти ряд сложнейших испытаний. Я должна доказать, что моя родная планета заслуживает права на дальнейшее существование.

Но самое ужасное заключалось в том, что, если хотя бы одно из испытаний будет провалено, Земля будет мгновенно уничтожена без всяких предупреждений и сожалений. В моём же случае ситуация осложнялась тем, что в мои руки попал самый мощный и желанный артефакт во всей Вселенной – спираль.

Помимо арены, мне ещё предстоит постоянно отбиваться от космических пиратов и охотников. И в каком-то смысле это тоже является частью испытания. Перед тем как меня отправят на арену вместе с другими участниками, мне предстоит пройти жёсткую месячную подготовку в боевом космическом лагере.

От услышанного по моим щекам покатились слёзы. Меня трясло от ужаса, мысли путались, и всё, о чём я сейчас мечтала, было то, чтобы всё это оказалось кошмарным сном. Я так хотела проснуться в своей уютной постели, отправиться на учёбу, встретиться с друзьями и просто наслаждаться обычной, спокойной жизнью.

Но вместо этого меня ждали изнурительные тренировки, смертельно опасные испытания и, возможно, неминуемое уничтожение моей родной планеты.

Не сдержавшись, я разрыдалась в голос. Громко, отчаянно и надрывно.

– Почему у тебя из глаз льётся вода? – с неподдельным любопытством поинтересовался Даркнар.

– Это не вода, – всхлипнула я, и невольно уткнулась головой в его твёрдую грудь. – Это слёзы.

– И что это означает? – раздался позади слегка озадаченный голос Марда.

– Это означает, что мне плохо, – проревела я, захлёбываясь слезами. – Мне очень плохо! Вы хоть понимаете, что на меня свалилось?!

На какое-то время повисла недолгая тишина, нарушаемая лишь моими рыданиями, а следом раздался механический голос. Он рассказывал, что такое слёзы, почему земляне плачут и что нужно в этот момент делать.

Оказалось, что в костюмы инопланетян был встроен механизм, позволяющий связываться с искусственным интеллектом.

Дослушав до конца лекцию о слезах, Даркнар принялся нежно поглаживать меня по голове, пытаясь успокоить. Мард же, поглаживая меня по спине, спрашивал: как тебе помочь, снежинка?

Я проснулась в уже знакомой, но от этого не менее таинственной, тёмной каюте. Лёжа на мягкой кровати, укрытая одеялом, я пыталась вспомнить, как здесь очутилась.

Последнее, что я помнила: облако, я в объятиях дарксинов, слезы и… Неужели я уснула?

Отбросив в сторону одеяло, я собралась было слезть с кровати, но вдруг замерла. Я была голой! Тёмной простыни нигде не было, зато вместо неё заботливо лежало одеяло.

Какой кошмар… Надеюсь, эти инопланетяне, пока я спала, не рассматривали меня слишком пристально.

Впрочем, что за глупые мысли! Мы ведь из разных рас, с совершенно разными представлениями о красоте. Уверена, что моя земная нагота вряд ли могла вызвать у них хоть какой-то интерес.

Закутавшись в одеяло, я решила как можно скорее найти дарксинов и расспросить их о дальнейших планах. Но, проходя мимо широкого кресла, я заметила серый космический костюм. Миниатюрный, явно сшитый по моей фигуре. Вряд ли это Даркнара или Марда. С их-то внушительными размерами… Они смогут натянуть его разве что на руку.

Сбросив с себя одеяло, я опасливо протянула руку к необычному костюму и… Ого! Вот это и правда передовые технологии!

Едва мои пальцы коснулись ткани, как костюм мгновенно обволок моё тело. Идеально повторил каждый изгиб и словно стал моей второй кожей. И тут в мою голову закралась деликатная мысль: «Интересно, а как в нём вообще ходить в туалет? Неужели придётся каждый раз раздеваться?»

Стоило мне об этом подумать, как почувствовала лёгкое щекотание в интимной зоне, и с удивлением обнаружила, что ткань костюма бесследно исчезла в этом месте! Вот это да… Просто невероятно!

Ладно, теперь главное – не думать о туалете перед дарксинами. Щеголять перед ними голой попой я не намерена.

Осторожно приоткрыв дверь справа, я оказалась посреди небольшой ванной комнаты. И снова всё выдержано в тёмных тонах, лишь алая подсветка освещала помещение. В настенной нише над умывальником я обнаружила несколько крошечных капсул, наполненных мерцающей синей жидкостью.

– Что это? – невольно вырвалось у меня.

– Это очиститель для ротовой полости, – раздался повсюду бесстрастный, механический голос. О, кажется, это тот самый ИИ, с которым общались дарксины.

– А зубная щётка и паста у вас имеются? – с надеждой поинтересовалась я, решив воспользоваться случаем и привести себя в порядок.

– Нет, – ответил ИИ. – Просто разжуйте одну капсулу очистителя и выплюньте её содержимое через пять секунд. Данный очиститель абсолютно безопасен для землян и не вызовет никаких побочных эффектов.

Что же, выбора у меня особо и нет. Показываться перед красавцами-дарксинами с ощутимым запахом изо рта совсем не хочется. Не хватало ещё произвести на них отталкивающее впечатление.

Послушно последовав совету ИИ, я осторожно разжевала крошечную капсулу, и ощутила невероятную чистоту и свежесть во рту.

Костюм, капсула… Что ещё меня ждёт в этом космическом ковчеге? Мгновенная сушилка для волос, встроенный массажёр?

Окинув себя критическим взглядом в зеркале, я решила попытать удачу и поинтересовалась у ИИ, где здесь можно найти расчёску.

– Вам обычную расчёску, с очищающим эффектом или же с эффектом укладки? – спросил ИИ.

Я на мгновение опешила от такого разнообразия возможностей, но пришла в себя и попросила выдать мне две последние. В итоге, спустя минуту мои волосы были идеально чистыми, блестящими и красиво уложенными: волосинка к волосинке.

Зачем-то решила поинтересоваться у ИИ, что у дарксинов подразумевается под словом «спаривание? Но быстро передумала, попросив, чтобы рассказал мне позже.

Наконец покинув каюту, я прошла в уже знакомый отсек управления. Марда и Даркнара там не оказалось.

И здесь меня выручил ИИ. Он моментально сообщил, что маршалы сейчас находятся на кухне, и даже явил передо мной подробную голографическую карту космического корабля.

Запомнив кратчайший маршрут, через несколько минут я переступила порог просторной кухни. Как и ожидала – помещение было лишено каких-либо излишеств и выполнено в строгом, минималистичном стиле. Зато вместо привычных стен здесь были огромные панорамные иллюминаторы, открывающие захватывающий вид на бескрайний, усыпанный звёздами космос. Зрелище и вправду завораживающее!

Даркнар, судя по запаху, варил кофе стоя у плиты. Мард же вытаскивал из холодильника разбитые бутылки с яркими жидкостями и ошметки, по всей видимости, еды.

– Выспалась, плакса? – неожиданно поинтересовался Даркнар, бросив на меня мимолётный, оценивающий взгляд.

– Плакса?! – опешила я, не ожидая такого обращения.

Мард кивнул, отправляя в мусорную корзину пластиковый контейнер с белыми листьями.

– Землян, которые плачут, на вашей планете называют «плакса», – произнёс он с умным видом. – Ещё там были слова: нюня, мямля, размазня. Тебе что больше нравится?

Ах, вон оно что! Не удержавшись от абсурдности ситуации, я внезапно рассмеялась. Да так громко и заливисто, что пришлось даже схватиться за живот от смеха.

Мард и Даркнар непонимающе покосились в мою сторону.

Я махнула рукой, пытаясь успокоиться и перевести дыхание.

– Обычно, мы используем подобные слова, если хотим кого-то обидеть, поэтому…

Не договорила. Даркнар и Мард тут же подскочили ко мне, их лица исказились, а взгляды стали холодными и враждебными.

– Запрещено, – ледяным тоном произнёс Мард, и его глаза неожиданно вспыхнули пугающим, неестественным светом. Я испуганно отшатнулась от него.

Тело Даркнара окутала мрачная пелена, которая начала быстро разрастаться в стороны.

– Что именно запрещено? – едва слышно спросила я, чувствуя, как меня начинает ощутимо потряхивать от нарастающего страха.

Дарксины, с каждой секундой становясь всё более угрожающими, вновь принимали свой истинный, пугающий облик. Я инстинктивно попятиться к стене.

– Смех, – мрачно заключил Даркнар.

Я понимающе кивнула, и уже хотела убежать в каюту, как Мард опередил меня. Неожиданно притянул к себе за талию, заключая в крепкие объятия и произнёс:

– Завтрак готов, Снежинка.

Я даже ахнула от такой резкой перемены в его поведении, чувствуя, как по спине пробегают мурашки. Глаза Марда перестали быть пугающими, а аура вокруг Даркнара исчезла.

– Завтрак? – пролепетала я, утопая в синем омуте прекрасных глаз Марда.

– Да, – кивнул он и, высвободив меня из объятий, направился к плите.

В итоге, под завтраком подразумевалась уцелевшая от обстрела еда. Оказалось, что пока мы нежились на облаке, космическому кораблю хорошо досталось. Но, так как он был создан из особого металла «никтилий», то быстро принял прежний облик. Этот уникальный металл обладал способностью самовосстанавливаться благодаря тьме, а в бескрайнем космосе её предостаточно.

Но если корабль был сотворен из никтилия, то вот еда в холодильнике – нет.

Сев за стол и взглянув на свою тарелку, я была искренне поражена увиденным. В моей тарелке лежали самые сочные, аппетитные кусочки мяса. Зато на тарелках Марда и Даркнара было нечто несуразное и малосъедобное, с костями и хрящами.

Мне даже как-то неловко стало от такого проявления заботы, но в то же время безумно приятно. Очень.

– Аня, – вдруг обратился ко мне механический голос ИИ. – Вы уже готовы выслушать подробную информацию о процессе спаривания у расы дарксинов? Могу начать прямо сейчас.

Чтоб меня в чёрную дыру засосало вместе с этим ИИ…

Меня опередил Мард. Приказав ИИ остановиться, он внимательно поглядел в моё пылающее от стыда лицо и серьезно произнёс:

– Наш процесс спаривания в своей основе схож с вашим, Снежинка. Разница лишь в том, что удовольствие намеренно подавляется. Это позволяет обеспечить максимальную эффективность размножения и избежать эмоциональной привязанности.

Я непонимающе помотала головой, пытаясь осмыслить услышанное.

– Дарксинианки не испытывают особой любви к этому процессу, поэтому ментально подавляют нас, – добавил Даркнар с той же бесстрастной холодностью. – Это позволяет нам оставаться сосредоточенными на цели, а не на удовольствии.

– То есть, – смутилась я, – вы просто… помещаете своё семя в женщину и при этом совершенно ничего не испытываете? Никакого удовольствия, никаких эмоций?

Мард и Даркнар обменялись задумчивыми взглядами.

– Испытываем, – холодно заключил Даркнар, – но слабо. По этой причине сильной потребности в этом не испытываем. Это скорее биологическая необходимость, чем источник удовольствия.

Да уж… честно говоря, я ничего не понимала в этом процессе. В свои двадцать лет я была девственницей. Лишь слышала рассказы подруг, какой это источник невероятного наслаждения.

– Значит, за всю свою жизнь вы вступаете в интимную близость пару раз? – зачем-то поинтересовалась я, и тут же мысленно отругала себя за бестактность.

Что я творю? Сижу и бесцеремонно обсуждаю с инопланетянами настолько личный и интимный процесс!

– Частота зависит от количества желаемых детей и успеха оплодотворения, – совершенно невозмутимо ответил Даркнар. – Обычно нам требуется около двадцати попыток, чтобы успешно зачать дитя. Если этого не происходит, то оплодотворение происходит искусственным путём. Мы передаём генетический материал нашей женщине, и уже в лабораторных условиях ей…

Я замахала руками, понимая, к чему он клонит.

– Надеюсь, вы… – хмыкнула я, невольно вспоминая один прочитанный когда-то фантастический рассказ.

Там инопланетная раса, похожая на этих мрачных красавцев, не испытывала к своим партнёрам никаких чувств. Пары подбирались исключительно на основе строго заданных генетических параметров, гарантирующих выживание потомства. Они вступали в брак, но ни о какой любви, привязанности или нежности не могло быть и речи. Всё было подчинено холодному расчёту и биологической необходимости.

– Вы вообще знаете, что такое любовь, страсть, нежность, привязанность? – с надеждой спросила я, пытаясь разглядеть хоть какие-то эмоции на их каменных лицах.

Дарксины кивнули.

– Мы слышали о таких чувствах, но никогда не испытывали. Даже не знаем, на что это похоже, – вздохнул Мард. – Таких счастливчиков мало. Обычно одна пара на тысячу дарксинов. А то и реже.

– То есть, вы вступаете в интимную близость без малейших чувств друг к другу? – с недоверием переспросила я, стараясь осознать услышанное.

– Именно так, Снежинка. Размножение исключительно ради продолжения рода и не более того. Никаких эмоций.

Мда… Ну и раса. Даже как-то жалко их. Может быть, именно из-за отсутствия этих простых человеческих чувств они такие мрачные, пугающие и беспросветно ледяные внутри? Может, любовь – это именно то, чего им так не хватает?

Поскорее бы решить вопрос с этой спиралью, состязанием и вернуться на родную планету!

– Кстати, – произнёс Мард, ставя передо мной кружку с ароматным кофе. – Мы с братом кое-что для тебя сделали. Небольшое подарок.

Даркнар подошел ко мне со спины и, повесив что-то мне на шею, защелкнул замок. Я сразу же поглядела на свою грудь, видя темный, мерцающий синим светом, крошечный камень.

– Что это такое? – тихо поинтересовалась я, чувствуя, как сильные пальцы Даркнара нежно поглаживают мою шею. Это было приятно. Очень приятно. По коже пробежали предательские мурашки.

– Это защитный сгусток, своего рода маячок, – пояснил Мард, пододвигая свой стул ближе ко мне. Его рука случайно коснулась моей, и по телу тут же пробежала искра. – Он будет возвращать тебя к нам, в случае телепортации.

– Мгновенно?! – удивилась я, чувствуя, как румянец заливает лицо. Мард, словно не замечая моего смущения, принялся играть с моими волосами. Нежно перебирал пряди пальцами, накручивая их и отпуская.

– Да, – раздался у уха хриплый шепот Даркнара. Я даже не заметила, как он сел по другую сторону от меня.

Я оказалась зажатой между опасными и невероятно привлекательными инопланетянами.

И тут произошло то, чего я никак не ожидала. Мард, нарушив все приличия, внезапно набросился на мои губы с жадным, страстным поцелуем. Даркнар прильнул губами к моей шее и принялся горячо облизывать и покусывать её.

Я тихо застонала от удовольствия.

Когда Мард, углубив поцелуй, проник языком в мой рот и сплёлся с моим, у меня окончательно сорвало крышу. Между ног предательски запульсировало, и я внезапно запылала от желания.

Что, чёрт возьми, здесь происходит?! Это вообще они, ледяные дарксины? Или их подменили?

Я отчаянно попыталась вскочить на ноги, чтобы прервать это безумие, но дарксины держали крепко. Теперь мои губы уже с не меньшей страстью целовал Даркнар, а Мард с жадностью ласкал мою шею.

Я же, несмотря на всё своё внутреннее сопротивление, не могла не признать, что таю от их прикосновений. Так они, оказывается, прекрасно знают о страсти и чувственности…

Видимо, ощутив влагу, костюм решил, что я хочу в туалет. Ткань в сокровенном месте мгновенно исчезла, и теперь пальцы Марда вовсю ласкали меня между ног.

– Хм, хм, – раздался за спиной чей-то голос, отчего дарксины тут же отпрянули от меня. В полном замешательстве потрясли головами, словно пытаясь избавиться от наваждения. Вопросительно переглянулись, не понимая, что на них нашло.

Я же, всё еще пытаясь перевести дыхание и избавиться от тянущего ощущения незавершенности между ног, медленно обернулась.

А это еще кто такой?!

Около холодильника, с бутылкой в руке, стоял очень похожий на дарксинов мужчина. Длинные синие волосы спадали на грудь, а взгляд из-под густых бровей обжигал. Такой же высокий, мускулистый, с развитой мускулатурой и светящимися синими полосами. Но было одно существенное отличие. Из-за его спины выглядывало нечто странное, длинное, гибкое, напоминающее кошачий хвост. Только лишённое шерсти и покрытое гладкой, сияющей кожей.

Я даже невольно протёрла глаза, решив, что мне это мерещится. Но нет, это было наяву. Мощный, синего цвета, он лениво раскачивался из стороны в сторону.

Вот это да! Настоящий хвост!

Мард и Даркнар продолжали зажимать меня между собой.

Незнакомец обошел нас и опустился на корточки прямо напротив меня.

Опустил взгляд, задерживая внимание между моих ног и… Облизнулся!

Чертов костюм никак не хотел закрывать мою наготу. Залившись краской, я в отчаянии прикрылась руками, чувствуя себя совершенно беззащитной. Какой позор… Какая ужасная, унизительная ситуация!

Незнакомец, заметив моё замешательство, хищно усмехнулся, обнажая острые, как у хищника, клыки. Затем резко подался вперёд и жадно вдохнул воздух у моего виска. Я вздрогнула от неожиданности и невольно отшатнулась.

– Ароматная самочка, – промурлыкал он низким, бархатистым голосом, пронизывая меня мрачным, оценивающим взглядом. – Рад наконец познакомиться с тобой лично.

Я, совершенно позабыв как дышать, с трудом выдавила из себя:

– К-кто вы такой?

Незнакомец обезоруживающе улыбнулся.

– Нортус, – представился он, не спеша подниматься с корточек и продолжая пристально изучать меня. – Старший брат Даркнара и Марда.

Еще один брат?! Вот это генофонд… Только, почему у него хвост?

– П-приятно познакомиться, – просипела я, чувствуя, как в горле пересохло. – Я – Аня.

Нортус хотел ещё что-то сказать, но его опередил механический голос ИИ. Кухня наполнилась тревожных красным светом, а корабль резко дёрнуло вбок, словно его кто-то попытался протаранить. Мард и Даркнар мгновенно заслонили меня собой, крепко прижимая к себе.

– Метеорит мне в печень. Чёртовы пираты! – яростно прорычал Нортус, вскакивая на ноги. – Защищайте самку любой ценой! Я разберусь.

Нортус - полукровка. Представитель расы дарксинов и тинирийцев.

Корабль содрогался в неистовой тряске. Если бы не стальные объятия Марда и Даркнара, меня бы уже давно швыряло по кухне, болезненно впечатывая в стены и другую поверхность.

Помимо их крепкой хватки, меня также защищало зловещее, пульсирующее энергетическое поле. Холодное и мрачное, но, несомненно, надёжное.

Шквальный огонь с яростью прошивал обшивку, разрывая стены в щепки. Но, благодаря самовосстанавливающемуся металлу, всё мгновенно возвращалось к изначальной форме. Со стороны это выглядело так, словно кто-то включил обратную перемотку.

Когда особо мощные импульсные залпы летели в нашу сторону, они ослепительными бликами вспыхивали на поверхности энергетического поля.

Тела, как и глаза моих защитников, светились синим светом. Мрак, исходящий от их тел, окутывал меня. В голове то и дело возникали странные, пугающие картинки. Но лишь сейчас, в самый разгар битвы, я, наконец, осознала причину их возникновения.

Еще в самом начале нашего знакомства, Мард и Даркнар объявили, что источником их силы являются страхи и боль других. В моем случае боли не было, лишь крепкие, но в тоже время нежные и заботливые объятия.

Пусть я знаю о дарксинах ещё преступно мало, но одно я усвоила точно: им можно доверять. И, по всей видимости, они – единственные существа во всей Галактике, которые искренне не желают мне зла.

Наоборот, они, по какой-то совершенно непонятной для меня причине, стремятся защитить меня любой ценой. Вспоминаются слова Нортуса, отданные им чётким приказом: «Защищайте самку любой ценой».

Не думаю, что всё это они делают ради того, чтобы спасти мою родную планету. Уверена, им просто нет до нее дела. Да и в восполнении сил они попросту могли мне отказать. А так, если задуматься, они уже в пятый раз спасают меня за такой короткий промежуток времени.

Сначала посреди купальни, потом в ледяной бездне открытого космоса, когда в мою сторону нёсся смертоносный рой плазменных залпов. До сих пор перед глазами та непроницаемая, тёмная стена энергии, возникшая из ниоткуда и заслонившая меня от неминуемой гибели.

В лесу, когда я в ужасе убегала от жутких монстров, и, конечно же, на корабле, когда они отказались отдавать меня тому киборгу. И вот сейчас – снова они…

Надо бы разузнать причину их внезапного порыва, да и отблагодарить этих странных, но, безусловно, благородных дарксинов. Вот только как это сделать? Чем я могу отплатить им за их защиту?

В памяти всплыл момент, когда Даркнар и Мард отдали мне лучшие кусочки мяса, а себе забрали кости. Неожиданно пришла мысль: нужно вкусно накормить моих спасителей! Но было одно «но»: денег-то у меня нет!

Да и вряд ли тут примут земные деньги… Хотя, вдруг мне всё-таки повезёт и удастся их обменять? Как никак, это цифровые данные.

Нужно будет обсудить этот вопрос с ИИ.

Мне неожиданно стало смешно от собственных мыслей. Нас тут прибить пытаются, а я думаю о том, как накормить этих трех мрачных котиков.

Видимо, это мне их бесстрашие передалось.

Когда шквальный огонь, наконец, прекратился, Мард и Даркнар почему-то не спешили выпускать меня из крепких объятий. Даже уверенное заявление вбежавшего на кухню Нортуса о том, что мы находимся в полной безопасности, ничуть не поколебало их решимости.

Я сидела верхом на коленях Даркнара. Он упирался носом в мою шею, щекоча горячим дыханием кожу. Сидящий сбоку Мард прикасался губами к моему виску, жадно вдыхая воздух. Ну точно коты, пригревшиеся на солнце.

– Даркнар, – осторожно произнесла я, запустив пальцы в его волосы и слегка взъерошив их, – можешь отпустить меня.

Я слегка наклонила голову, надеясь, что Мард отстранится от меня. Но нет, он тоже наклонился.

Ничего не понимаю.

– Рано, – неожиданно ответил Даркнар, сильнее сжимая мою талию. – Спираль активирована на телепортацию.

Я сразу же перевела взгляд на запястье, и поняла, о чем он. Спираль уже знакомо сияла.

– Если отпустим, – прозвучал сверху голос Марда, – тебя телепортирует. Ты вернешься, но мы будем вынуждены снова восполнять твои силы.

– Ты этого хочешь? – мрачно поинтересовался Даркнар.

Я отрицательно покачала головой.

– Тогда сиди смирно, Снежинка, – холодно заключил Мард. – И не мешай нам подавлять силу спирали.

– А... сколько нам лететь до тренировочного лагеря? – поинтересовалась я, не двигаясь.

– Неделю, – недовольно буркнул Даркнар.

Спустя час, когда меня наконец выпустили из объятий, я метнулась в кабину. Но прямо за поворотом, умудрилась влететь в горячую, твердую стену – тело Нортуса. Я даже пискнуть не успела, как его хвост обвился вокруг моей талии. Приподнял на уровень глаз Нортуса, позволяя вблизи рассмотреть его лицо.

По-мужски красивое, безусловно. Но суровое, опасное, даже немного хищное, как у дикого зверя. Правильные, красиво очерченные губы. И выразительные, несмотря на свою бездонную черноту, большие глаза.

– Куда спешишь, беглянка? – пронзительно смотря в мои глаза, низко и бархатисто спросил он.

– В свою каюту, – едва слышно прошептала я, пытаясь скрыть охватившее меня волнение. От близости этого опасного хищника с острыми клыками мне было не по себе.

– Видимо, там что-то важное, – Нортус усмехнулся, – раз ты так спешишь.

Я кивнула.

– Видимо ты хочешь в туалет?

Я продолжала беспомощно парить над полом, заключённая в тёплое, но властное кольцо хвоста. Услышав этот странный, и, я бы даже сказала, совершенно неуместный вопрос, я на мгновение действительно подумала о туалете и… Да чтоб мне провалиться сквозь космос!

Ткань моего предательского костюма, внезапно исчезла в самом сокровенном месте. На лице Нортуса расцвела довольная, хищная ухмылка. Кончик его хвоста скользнул вниз, и нагло погладил мои ягодицы.

Я невольно взвизгнула, пытаясь скрыть охватившее меня смущение. Щёки моментально запылали румянцем, и я с ужасом поймала себя на мысли, что мне приятны его прикосновения.

– Нет! – запротестовала я, отчаянно пытаясь вырваться из его объятий. Положила руки на хвост и сразу же замерла. Ничего себе, какой он бархатистый и приятный на ощупь!

Да еще этот дурманящий аромат их тел… Эти мрачные братья пахли потрясающе.

– Значит, – Нортус сделал вид, что глубоко задумался, – ты хочешь принять душ?

Я невольно представила себе душевую кабину и… О, нет! Костюм исчез полностью, оставив меня абсолютно обнажённой перед этим опасным хищником.

Нортус, явно наслаждаясь моей беспомощностью, сцепил мои запястья за спиной. Лишил возможности прикрыться!

С нескрываемым удовольствием оглядел мою грудь, хищно облизнулся и прорычал:

– Тогда примем душ вместе, моя маленькая пленница.

Стоя под теплыми струями воды, в крепком кольце хвоста Нортуса, я всячески пыталась отвести взгляд. Капли соблазнительно стекали по его синим волосам, мужественному лицу и широким, рельефным плечам. Падали на его мощную, покрытую едва заметными шрамами грудь, и неумолимо устремлялись ниже.

Мы оба были без одежды. Костюм Нортуса обладал таким же свойством исчезать. Нортус обхватил моими ногами свою талию и обвил моими руками свою шею. К моему великому облегчению, в таком положении я не видела его горячего «агрегата», что настойчиво упирался между моих ног. Но, судя по ощущениям, размер там был ого-го какой! Просто невероятный!

Хотя, возможно, так и должно быть. В конце концов, за свои двадцать лет я ни разу не видела мужское достоинство воочию, не считая картинок в учебниках биологии. Так что какой там должен быть размер в идеале, я понятия не имею.

– Впервые вижу землянку, – обворожительно улыбнулся Нортус, намыливая ароматной пеной мои плечи. – Впервые чувствую такой запах.

Нортус аккуратно сжал мой подбородок своими сильными пальцами, заставляя меня поднять голову и посмотреть прямо в его лицо. Я тут же утонула в мрачном омуте его глаз.

– Какой «такой»? – робко поинтересовалась я, чувствуя обжигающий жар его тела. Да, определённо, этот дарксин намного горячее своих братьев.

Я снова попыталась отвести смущённый взгляд в сторону, но Нортус слегка наклонился ко мне и игриво заглянул в мои глаза.

– Аппетитный.

От услышанного, меня бросило в дрожь. Его хвост, клыки…

– Не надо меня есть! – испуганно пропищала я, начав отчаянно вырываться.

– Есть? – нахмурился Нортус. – Зачем мне это делать?

Он перехватил мои запястья, и вжал их в стену, по обе стороны от меня.

– Ну, обычно «аппетитное» едят, и…

Нортус вдруг запрокинул голову и расхохотался. Его смех был низким, громким и раскатистым. Мне даже показалось, что вода завибрировала.

– Нет, Аня, – горячо прошептал он в мои губы, отчего кожа покрылась мурашками, а соски предательски напряглись. – Во мне течет кровь тинирийцев и дарксинов. И ни одна из этих рас не ест землянок.

Тинирийцы? Это что еще за инопланетная раса? Надо бы разузнать.

Когда Нортус закончил намыливать мои плечи, шею и руки, его внимание переключилось на грудь.

– Не надо… – испуганно прошептала я, пытаясь остановить его, но было поздно.

Его нежные, но уверенные пальцы, коснулись моих чувствительных горошинок. От этого прикосновения, меня словно током прошибло. От груди в разные стороны разлилось невидимое, но невероятно приятное покалывание, заставляя тело ликовать от удовольствия.

Я не сумела сдержать вырвавшийся нарушу стон удовольствия.

Нортус был явно заинтригован тем звуком, который я издала. Он снова коснулся моей кожи, и я снова застонала.

– Почему ты издаёшь такой… привлекательный звук? – с неподдельным любопытством поинтересовался Нортус, и, не дожидаясь моего ответа, опять дразняще коснулся.

Я ощущала себя куклой, на кнопки которой то и дело нажимали, чтобы она издала звук. Признаться, что мне приятны его прикосновения, я не могла.

Чёртов ИИ! Он снова напомнил о себе в самый неподходящий момент. В этот раз он, словно профессор, начал объяснять Нортусу, что такое стон, перечисляя во всех подробностях, в каких случаях человек может его издавать.

Нортус задумался. Даже подумал, что его прикосновения причинили мне боль.

Но и тут ИИ был во всей красе.

– Судя по звуку, издаваемому землянкой, это связано с удовольствием. Также, исходя из текущих физиологических показателей, землянка испытывает сильное половое влечение.

Затем ИИ начал говорить о достаточном количестве влаги, образовавшейся между моих ног, используя для этого научные термины. И потом сказал такое, что я захотела слиться со стеной.

– Землянка готова к спариванию и…

– Стоп! – взвизгнула я, чувствуя, как нещадно пылают щёки от стыда и смущения. – Я намылась. Отпустите меня, пожалуйста.

Но Нортус не спешил меня выпускать. Наоборот, после того, как он услышал про мое возбуждение, так вовсе коснулся кончиком хвоста моего сокровенного местечка.

Я вздрогнула от неожиданности.

– Интересная реакция тела, – задумчиво произнёс он, смакуя момент. – Дарксинианки обычно не выделяют из своего тела такой ароматной и… – Нортус, не стесняясь, нагло облизнул кончик своего хвоста, – …и такой восхитительно вкусной смазки. Удивительно.

Спасите! Караул! А-а-а!

Всё-таки уговорив Нортуса высвободить меня из объятий, я пулей вылетела из душевой. Каким-то волшебным образом нашла свою каюту и заперлась в ней.

Какой ужас! Какой позор! Чёртов, болтливый ИИ… Да чтоб его база данных стёрлась!

Спустя примерно час, наконец придя в себя, я решила поговорить с ИИ. Начала со знакомства. Оказалось, что его зовут Дир. Имя ему очень подходит. Настоящий олень! (deer – в переводе с англ. Олень).

Вежливо попросив его больше не выдавать информацию, Дир ответил отказом. Сказал, что блок способны установить только дарксины.

Уф. Ладно.

– Дир, скажи, а могу ли я что-нибудь приобрести за мои земные деньги? – поинтересовалась я, надеясь хоть как-то использовать свои сбережения.

– Нет, – бесстрастно ответил он, разрушая мои надежды. – Однако вы можете их конвертировать в общегалактическую валюту «кредиты».

О, уже что-то! По крайней мере, не всё потеряно.

– И как это сделать?

В ответ повисла недолгая, напряжённая пауза. Внезапно каюту озарил мягкий синий свет, и Дир, словно выполнив сложную операцию, произнёс:

– Готово. Конвертация успешно завершена. Текущий баланс вашего счёта составляет 150 миллионов кредитов.

Ого! Как он это сделал?! Миллионы? Я космический миллионер?!

Я тут же поинтересовалась, где я могу купить продукты.

В каюте снова возникла пауза, и затем Дир ответил:

– Ближайшая планета «Афродис», находится в двух часах полёта через квантовый ускоритель. – Снова пауза. – Данные переданы маршалам. Вас ожидают в пункте управления.

Как это переданы? Я же не просила! Точно найду источник этого ИИ и вырублю его.

Когда я перешагнула порог пункта управления, то увидела дарксинов. Мард и Даркнар сидели за штурвалом, Нортус программировал вращающуюся импульсную пушку на голографической панели.

При виде меня, все разом обернулись. Нортус расплылся в улыбке, Мард и Даркнар остались мрачными тучками.

– Афродис, – холодно заключил Мард. – Что тебе требуется?

Я робко опустила взгляд в пол, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.

Даркнар поднялся со своего кресла и, настигнув меня, заграбастал в объятия. Я даже охнула от неожиданности.

Даркнар вернулся на место и, усадив меня к себе на колени, сжал моими ладонями штурвал.

– Все члены корабля должны уметь пилотировать, – прошептал он у моего уха, вжимаясь грудью в мою спину. – Мы научим.

Я, затаив дыхание, лишь кивнула.

– Что требуется? – повторил вопрос Мард.

– Продукты, – смущенно ответила я.

– Зачем?! – раздался удивленный голос Нортуса.

– Я… хочу, – мой голос дрогнул, – приготовить для вас ужин.