Белая Луна

Дорогие друзья!

Представляю вам свою новую книгу «Белая Луна». Это современно-фэнтезийный, любовный роман о мире магии и нечисти.

Надеюсь, что история доставит вам множество приятных впечатлений и эмоций.

ВНИМАНИЕ! В книге могут упоминаться страны и крупные названия городов, но в остальном, все города, имена, улицы, ордена и пр. вымышленные фантазии автора.

В тексте также присутствует ненормативная лексика, сцены секса, убийства, магии, обрядов, каннибализма и жестокости.

Буду рада вашей активности, оценкам и комментариям. Всегда рада пообщаться с вами, люблю вас!

С Уважением, ваша Елена Магдаляниду.

Маленький Алек сидел на мягком ковре у горящего камина, не сводя взгляда с огня. В глазах ребёнка горело не менее слабое пламя. Это было пламя ненависти и ярости. Мальчик плотно сжал губы, а ладошки его сжимались в кулаки. Нарастающая злость плескалась в душе десятилетнего ребёнка, готовая вырваться наружу и уничтожить любого на своем пути.

Электра сидела в кресле рядом с внуком и тоже не сводила взгляда с огня. Лицо её было напряжённым, а брови нахмуренными. Женщина тяжело дышала, стараясь контролировать свой гнев, а слова, полные жестокости и яда вырывались из её уст, впитываемые словно губка в разум невинного ребёнка.

— Это случилось много лет назад, ещё до твоего рождения. Волки, которым мы доверяли и с которыми как думали находимся в хороших отношениях, предали нас и нанесли нам самый тяжёлый удар из всех. Наш род многое переносил за эти столетия, судьба не раз била нас, но мы всегда с гордо поднятой головой отбивались на зло всем врагам. Чего только не случалось, что только мы не прошли и не пережили. Было все, Алек. Голод, мор, война, переселение. Мы всегда смотрели врагам в лицо и достойно бились со всеми, отстаивая свои права и не перед кем, не склоняя головы. Однако такого удара никогда прежде нам испытывать не приходилось.

— Но почему, бабушка? Почему все это случилось? — мальчик повернулся лицом к пожилой волчице, а голубые глаза блестели от негодования. — Какой должна была быть причина для подобной жестокости и насилия?

— Ответа на этот вопрос мы не знаем до сих пор, и эта тайна сжирает мою душу, не давая покоя. И даже когда меня не станет, я не смогу обрести этот покой в другом мире, — голос женщины стал опечаленным и слабым, словно она готова была расплакаться, а после резко изменился, приобретя мрачность и зловещий тон. — Они проникли в наш дом, как друзья, стали членами нашей семьи, а потом вырезали большую часть нашей семьи и стаи. Уничтожили нас, растоптали, лишили всего. Мы до сих пор не смогли оправиться от этой боли. А они… эти ничтожные псы, множатся и живут в роскоши и благе. У них все прекрасно, они словно забыли об этой кровной мести. Но я не забыла, мой род не забыл! Наша семья всегда будет помнить Алек!

Мальчик не сводил взгляда с бабушки, вглядываясь ей в глаза и женщина, увидев в глазах внука ту же ярость и пылающую страсть, довольно улыбнулась, с гордостью взглянув на единственного внука — будущего Альфу стаи белых волков!

— Никогда не забывай, мой милый. Ты обязан отомстить за нас! Не оставляй это просто так, чтобы не сказал твой отец. Обязательно исполни свой долг перед нашим родом и памяти невинно убиенных. Только тогда и так моя душа сможет обрести покой.

— Я обещаю тебе бабушка, что мы никогда не забудем и не оставим этого просто так! Я клянусь тебе, что обязательно отомщу за нашу семью и когда-нибудь они будут плакать кровавыми слезами, хороня свой род!

Ариадна только закончила мыть посуду, когда на пороге кухни появилась Эвелин. Женщина, проработавшая в доме Альфы кухаркой уже больше пятнадцати лет, тепло улыбнулась девушке, покачав головой.

— И почему ты встала в такую рань? Поспала бы ещё, выходной ведь!

— Мне совсем не хочется спать, я выспалась! — девушка подошла к женщине, поцеловав её в щеку. — К тому же, аромат твоих блинчиков чувствуется на весь особняк, как тут можно спать?

Волчица рассмеялась, вытирая руки полотенцем, а потом поставила на стол большую тарелку, полную блинов.

— Давай, доченька, садись и позавтракай в тишине! Сейчас я хорошенько накормлю тебя!

Эвелин, как и в детстве захлопала в ладони, улыбаясь женщине. Кухня — единственное место в этом огромном особняке, где девушка всегда чувствовала себя желанной и любимой. С Ариадной у нее были крепкие и тёплые отношения. Женщина стала ей с сестрой второй матерью, после смерти родителей и девушки были искренни благодарны старшей волчице за все, что она для них делала.

Ариадна заварила им по чашке чая и села напротив девушки.

— Ну, рассказывай? Как идут дела наверху?

— В этом году дядя с тётушкой Айтен хотят провести годовщину свадьбы не в стае, как обычно, а полететь заграницу. Тётя сказала, что они полетят на неделю, не больше, но пока ещё не решили куда.

— Понятно, — ответила женщина, сделав глоток чая. — С одной стороны хорошо, нам меньше хлопот будет в этом году. А ты? Не хочешь взять отпуск и поехать куда-нибудь?

— В этом году не получится, я ведь не могу оставить магазин, да и меня никто не отпустит одну.

— А братья?

— Кузены не возьмут меня с собой, ты же знаешь, — пожала плечами девушка, опечалившись. — Женщинам не место рядом с ними, это девиз их жизни.

— Глупости! — возмутилась женщина. — Они просто не хотят, чтобы ты видела, чем они занимаются, пока старших нет рядом. Не повезло тебе в семье остаться единственной девушкой среди мужчин.

— Я не против, ты же знаешь. Конечно, мне бы хотелось отдохнуть где-нибудь вне дома, но у меня ещё вся жизнь впереди! — девушка улыбнулась, поедая блинчики. — Быть может, в этом году мы сможем стаей пойти в горы?

— Тебя не отпустят, ты не замужняя! — покачала головой кухарка. — Пока ты не выйдешь замуж и без присутствия Альфы и братьев, тебе со стаей ходить нельзя.

— Но ведь это глупости, Ариадна! Они часть моей семьи, что может случиться?

— Не забывай про полную луну, а также призывы! Кто-нибудь из молодняка может положить на тебя глаз, а ты как никак племянница вожака! Тебя выдадут замуж за Альфу из соседних стай, как и твою сестру. Так положено и ты это знаешь. Никто не сможет посягнуть на тебя, а если посмеет — это верная смерть.

Эвелин ничего не ответила, ибо говорить тут было не о чем. Иногда ей казалось, что жизнь её не любит. Никто, кроме сестры её не любил. Но девушка могла бы поклясться, что любви и заботы сестры всегда было вполне достаточно. Однако теперь и Адель рядом с ней не было. Старшая сестра вышла замуж два года назад и Эвелин осталась совсем одна, чужая в собственной стае.

Девушка родилась второй дочерью Альфы и была очередным разочарованием для своего отца. Мама так и не смогла подарить ему сыну, произведя на свет лишь двух дочерей. Эвелин хорошо помнила отца и мать. Папа никогда не говорил и не показывал своего равнодушия или холода, проявляя по отношению к девочкам заботу и любовь, какую только мог. Однако иногда девушка, будучи ребёнком замечала его задумчивый взгляд, а после мимолётное разочарование, возникающее при взгляде на дочерей или супругу.

Мать тоже никогда не была счастлива в браке с отцом. Девушка не знала, при каких обстоятельствах они поженились, но любви между ними никогда не было. Дочерей же, женщина всегда любила и беспокоилась об их будущем. И это было правильно.

В стае Локвуд женщины не имели значимой ценности. Они были рабочей силой на кухне и в хозяйстве, а также являлись инкубаторами для вынашивания и рождения наследников. Как личность их никогда не воспринимали, с ними не считались и зачастую могли применить физическое насилие, если считали это необходимым в качестве воспитания.

В почёте были только мужчины и их слово считалось для всех законом. Покойная матушка всегда надеялась, что в будущем, кому‑либо из её дочерей посчастливится выйти замуж в стаи северных волков. Там, говорила она, к женщинам относятся с уважением и почётом. Эвелин считала, что сестре повезло в браке. Она попала в красную стаю рыжих волков, которая соседствовала с ними. Её супруг казалось, был не плохим человеком, но это все же был вынужденный брак. Адель говорила, что счастья эта «сделка» ей не принесла, но Эвелин считала иначе.

После смерти отца и главы стаи, его место занял младший брат Джон Локвуд, у которого имелся единственный сын и двоюродный кузен девушек по имени Макс. После смерти своего отца, по традиции стаю возглавлять должен был он. Матушка пережила отца всего на два года. В одно летнее утро её нашли мертвой в собственной постели. Она умерла во сне от остановки сердца.

Девушки же, оставшись сиротами, дабы не быть обузой, и чтобы принести хоть какую-то пользу от своего рождения и существования, вскоре после смерти родителей, выдержав, как и было положено траур, должны были быть выданы замуж. Адель выдали, как старшую сестру первой и вот уже два года она была красной Луной, что позволяло двум сильным и влиятельным стаям стать сильными союзниками. Эвелин же, покорно ждала своей участи.

На кухню вошла Айтен и Ариадна тут же подскочила с места, поклонившись Луне. Эвелин тоже поднялась, поприветствовав госпожу.

— Почему ты так рано встала? — удивилась женщина, улыбнувшись.

— Я говорила ей, но вы же её знаете, Луна. Вечно нашей девочке не сидится на месте! — улыбнулась Ариадна и Айтен ей кивнула в знак согласия.

— Ариадна, я хотела предупредить, что сегодня вечером к нам приедут важные гости и к ужину нужно отнестись со всей ответственностью. Всю работу и ответственность за сегодняшний вечер полностью возлагаю на тебя, внимательно проконтролируй всех!

— Конечно, Луна, как прикажете, — кивнула головой женщина. — Все будет в лучшем виде, не переживайте.

— А что за гости будут? Сестра приедет? — в надежде спросила Эвелин, слегка улыбнувшись.

— Нет, дорогая, Адель приедет с супругом и его родителями только через месяц. К нам приедут волки из Белой стаи.

— Из Белой? — голос Ариадны предательски дрогнул, и женщина тут же изменилась в лице.

Эвелин бросила взгляд на женщину, заметив перемену её настроения, а потом взглянула на тётушку. Женщина тоже напряглась, а цвет голубых глаз, казалось, стал темнее.

— Да.

— Что им понадобилось?

— Этого я не знаю, они будут говорить с Альфой и о цели визита мы узнаем только вечером. Надеюсь, мы сможем договориться о перемирии и заключить договор о сотрудничестве.

— Надеюсь, Боги услышат наши молитвы! — ответила Ариадна.

— Эвелин, дорогая, сегодня вечером погости у дяди Дерека, ладно?

— Конечно, тётя, как прикажешь.

— Ну, тогда все, — женщина сделала шаг навстречу к девушке, взяв пальцами прядь её длинных волос, и несколько секунд внимательно рассматривая лицо девушки. — Увидимся вечером, дорогая.

Когда Луна ушла, Эвелин ещё какое-то время стояла на кухне, а кухарка молча принялась заниматься своими делами. Девушка перевела взгляд на стол, чай уже остыл, а блины теперь не казались такими аппетитными. Настроение вмиг пропало и это чувствовалось и от старшей волчицы.

— Ариадна?

— Да, милая?

— Как ты думаешь, точно все пройдет хорошо? Я очень переживаю.

— И я тоже, милая. И я тоже. Все мы, — женщина развернулась к девушке лицом, в глазах её был виден испуг. — Эта вражда между нами длится уже столько лет, столько крови и жизней мы потеряли.

— Но что случилось? Откуда взялась эта вражда? Дядя никогда нам не рассказывал об этом.

— Это очень старая и чёрная история, — махнула рукой женщина. — Старшие не говорят, а молодым интересоваться запрещено. Даже мне, будучи ребёнком, подробностей никто не рассказывал. Я знаю только, что наша стая совершила что‑то ужасное и причинила большой вред предкам Белой стаи много-много лет назад. Мы пролили невинную кровь и с тех пор покоя нам за наш грех нет. Наши враги вправе злиться и спрашивать с нас. Но я надеюсь, что до кровной мести в виде войны не дойдет. Никто не хочет терять своих детей снова. И мы не осилим это испытание ещё раз.

Дерек Локвуд, приходящийся Эвелин и Адель двоюродным дядей, девочек очень любил и часто баловал. Племянницы, будучи ещё детьми много времени проводили в его компании, да и покойный Альфа всегда состоял в хороших отношениях с кузеном. Мужчина оторвался от книги, подняв взгляд на девушку и тепло улыбнулся.

Эвелин выросла и стала очень красивой девушкой, но сама того не понимала и не принимала, стесняясь собственной внешности. К двадцати годам молодая волчица отрастила длинные белокурые волосы, кожа её была светлой и прозрачной, губы большими, а глаза небесно-голубыми. Она была похожа на покойную мать и немного походила на альбиносов, чего собственно, и стеснялась. Ей не нравилось выделяться и быть непохожей на всех.

В обращении она была прекрасной волчицей с белоснежной пушистой шкурной и все теми же яркими глазами. Многие мужчины обращали на нее свой взор, но права предъявлять не смели. Она была дочерью покойного Альфы стаи, а теперь и племянницей нынешнего, в дальнейшем являясь сестрой будущего вождя. Для такой девушки все было решено. Альфа сам выберет ей подходящую кандидатуру, когда придет время, как когда-то сделал и со старшей племянницей.

Связь с красной стаей была очень важна для укрепления бизнеса и связи, а общий наследник стал бы залогом мира между ними на многие поколения. Потому Джон Локвуд долго не раздумывал, предложив руку Адель сыну бывшего вождя красной стаи. Будущий сват разу же согласился, найдя в этом браке плюсы для своей стаи. Молодые не были рады этому браку, но союз состоялся и воцарился между ними покой.

Будучи женщинами, ни Адель, ни тем более Эвелин не могли претендовать на место главы стаи, даже являясь дочерями Альфы, а вот их дядя мог. И конечно, стая после смерти Джона должна будет перейти его единственному сыну и прямому наследнику – Максу.

— Эви, — мягко позвал мужчина и девушка отложила от себя книгу, поднявшись с плетёного кресла и подойдя к мужчине. – Завари-ка, нам чаю. Попьем на веранде.

— Конечно, дядя, — улыбнулась девушка и вышла на кухню.

Мужчина ещё какое-то время сидел и размышлял о своем, а после поднялся и вышел на улицу. Во дворе уже темнело, в траве слышалось пение сверчков, ночной лес за многочисленными и огромными особняками потихоньку оживал. Когда девушка накрыла на стол, они плотно поужинали, а после приступили к чаепитию.

— Как ты? — поинтересовался мужчина, улыбнувшись.

— У меня все хорошо. Жизнь идет своим чередом. По будням я работаю, по выходным занимаюсь домом и шитьем. Общаюсь с подругами и живу, как и все… на самом деле, ничего особенного в моей жизни не происходит.

Девушка спрятала руки за спину, сцепив запястья между собой и слегка опустив голову.

— Это прекрасно. Я рад, что ты здорова и у тебя все хорошо.

— Спасибо, — племянница нерешительно взглянула на мужчину и все же поинтересовалась. - Дядя, мне кажется, или ты выглядишь каким-то задумчивым? Тебя что‑то беспокоит?

— Конечно, милая, я беспокоюсь. За всех вас. Постоянно думаю об Аделине, о тебе и твоем будущем, о Максе. Вы как никак мои племянники и заменили мне детей, которых у меня нет, поэтому я не могу не беспокоиться о вас. Ведь вы все мне очень дороги.

— Не беспокойся о сестре, — попыталась успокоить девушка. — Я созваниваюсь с ней каждую неделю и через месяц она приедет к нам на некоторое время, чтобы погостить. Так что увидитесь, не переживай. У нее все хорошо, ты ведь знаешь её характер. Она никогда не даст никому себя обидеть, да и Эдвард очень хороший Альфа. Он всегда трепетно относится к сестре. Думаю, они смогли наладить отношения.

— Надеюсь, что этот брак принесет им счастье. Мне бы не хотелось видеть Адель несчастной. Сколько таких браков разрушили жизни невинных и молодых волков и волчиц? Знаешь, а ведь именно по этой причине я до сих пор не обзавелся семьёй и совсем этого не хочу.

Девушка ничего не ответила, но была очень озадачена словами дяди. Дереку было сорок семь лет, но он ни разу не был женат и детей не имел. Некоторые поговаривали, что у мужчины имелась любовница вне стаи, кто‑то судачил о том, что мужчина потерял свою силу или же вообще имеет другую ориентацию. С женщинами его никто и никогда не видел, мужчина был более похож на омегу, предоставленный лишь самому себе. Но тем не менее, будучи двоюродным, самым близким из братьев Альфы стаи, вслух и в глаза этого говорить мужчине никто бы не посмел.

— И тем не менее, забот вполне хватает. Работа и стая — это все, что я могу себе позволить, — натянуто улыбнулся он. — Не смотря на мой статус одиночки, времени на отдых совсем не нет.

Мужчина прокашлялся, потом осмотрелся вокруг и уже напряжённым, холодным голосом сказал:

— Эвелин, мне нужно с тобой поговорить. Но только этот разговор должен остаться между нами, ладно?

Эвелин удивлённо взглянула на дядю, а потом нерешительно кивнула. Подобные слова застали девушку врасплох. Она осмотрелась по сторонам и когда дядя наклонился к столу, приблизившись к ней, девушка замерла, прислушиваясь к каждому слову мужчины.

— Что‑то случилось?

— Я сначала не хотел говорить, но как никак ты тоже моя племянница и я посчитал нужным подготовить тебя. Было бы неправильным с моей стороны промолчать.

— Я слушаю…

— Наш Альфа, как я слышал хочет выдать тебя замуж.

Эвелин от неожиданности сначала вздрогнула, а потом замерла на месте, затаив дыхание. Конечно, она знала, что когда-нибудь этот день настанет и готовилась к нему, но все же, сейчас была очень удивлена.

— Неужели? — спросила она, приходя в себя, а потом тихо протянула. — Что же, этот день должен был настать рано или поздно. Возраст уже подошел.

Дерек нахмурился и ничего не ответил, продолжая смотреть девушке в глаза. Сам мужчина выглядел нервным и взволнованным. Эвелин тут же почувствовала это и напряглась вместе с дядей.

— Насколько я слышал, Джон хочет выдать тебя замуж в стаю северных волков.

— За Эвансов?

— Да, старший сын стаи Спартак Эванс женился на Авроре Моро, сестре короля. Тебя же хотят выдать замуж за его младшего брата, Мартина Эванса.

— Понятно… это так далеко от дома, — омрачилась девушка. — И от сестры тоже.

— Зато стая очень хорошая и знатная. Там ты будешь в безопасности.

Эвелин ничего не ответила, но поняла о какой безопасности говорит мужчина. Жестокость и насилие, проявленное по отношению к женщинам на этих землях устраивало далеко не всех, но патриархат был преимущественно больше, нежели то небольшое сообщество, пытающееся ему сопротивляться.

— Значит, я выйду замуж за Мартина Эванса? И когда это будет?

— Никогда! — девушка вздрогнула от громкого голоса дяди Джона и нервно поднялась со стула.

Дерек лишь откинулся на спинку плетёного кресла, глядя за спину девушки, на приближающуюся фигуру мужчины. Альфа подошел к ним, недовольно бросив взгляд на Дерека, который тут же потупил взгляд вниз, а потом снова перевел посмотрел на племянницу.

Девушка склонила голову в знак уважения своему вожаку, тот кивнул в ответ, а потом натянуто улыбнулся. Лицо его не выглядело расслабленным или спокойным, хотя девушка ждала, что он скажет ей что-нибудь хорошее. Мужчина молчал некоторое время, словно, не зная и не решаясь ответить ей, а после все же сказал, тяжёлым и обречённым голосом.

— Эвелин, я хотел поговорить с тобой, но не думал, что дядя опередит меня, — мужчина выглянул из‑за спины девушки, ещё раз покосившись на кузена с головы до ног. — Я действительно собирался выдать тебя замуж за Мартина Эванса, но теперь планы отменяются.

— Почему?

— Потому что у нас очень серьёзные проблемы, Эви. И решить их сейчас можешь только ты.

— Я? — удивилась девушка. — Но что я могу сделать, дядя?

— Сегодняшними нашими гостями были волки из белой стаи. Я так долго и страстно стремился обрести долгожданный мир между нами и забыть о войне, которая столько лет отравляла нам всем жизнь. Но не вышло. Они не хотят обычного мирного договора. Им нужна лишь наша кровь.

Дерек поднялся с места и подошел к брату, нахмурившись. Между ними тут же пробежала волна нервозности и мимолётного страха, который ощутила и сама девушка.

— Чего они хотят? Что сказали? — спросил Дерек, сжав ладони в кулаки.

— Они хотят тоже количество жизней, что мы забрали у них. И всех из нашего рода.

— Что за вздор? — возмутился Дерек. — Это немыслимо! Они совсем с ума сошли? Мы не можем и не станем…

— Конечно кузен, — мягко перебил Альфа, вытянув ладони вперед. — Это не приемлемо. Но я нашел выход. Брак. Мы решили заключить брак между нашими детьми, чтобы прекратить войну. Зачем нам убивать друг друга, когда породнившись, мы можешь родить новое потомство?

Джон перевел взгляд на Эвелин, и девушка невольно вздрогнула от страха.

— Мы выдадим тебя замуж в стаю белых волков в качестве уплаты долга за кровную месть. Белая стая хотела забрать множество наших жизней, которые они потеряли, но после долгих переговоров было решено больше не проливать кровь, а заключить брак. На это они тоже долго не соглашались, но все же, после дали добро. Тебе все‑таки удастся войти туда супругой будущего Альфы стаи. Ты станешь Белой Луной.

Эвелина ничего не ответила. А чтобы она могла сказать? Девушка понимала, что ничего хорошего из этого не выйдет. Если мир между стаями будет натянутым, а её в будущей семье видеть не хотят, дела её плохи. Однако никого это не волновало, её мнения не спрашивали.

— Надеюсь, ты понимаешь, как это важно для всей стаи? За грехи нашего рода нам пришлось бы расплатиться кровью невинно убиенных, но, чтобы остановить это кровопролитие и месть, мы пошли на такой шаг. Ты будешь супругой Альфы стаи, Луной. Твоя жизнь залог мира, а в дальнейшем, когда у вас родится общий ребёнок, мы сможем спокойно вздохнуть!

Девушка взглянула на Дерека, мужчина выглядел омрачённым услышанным. Она видела, что Альфа был также против этой идеи, но перечить не мог. На кону стояло слишком многое.

— На твои плечи ляжет огромная ответственность, дорогая и я надеюсь, что ты сможешь с этим справиться, — Альфа взял девушку за подбородок, вглядываясь ей в глаза. — Я уверен, что ты сможешь наладить со всеми отношения и стать прекрасной невесткой. Не подведи нас. Мы должны исправить ошибки твоего отца, что поделать? Он не подумал о нас, когда не пошел на уступки белой стаи в прошлом и не пытался заключить с ними мир ранее, а расплачиваемся теперь мы все.

— Конечно, дядя, я понимаю, — дрожащим голосом ответила девушка, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться. — Я сделаю все, как ты прикажешь.

— Умница, я знал, что ты не подведешь меня! — довольно улыбнулся мужчина и поцеловал девушку в лоб. — Свадьба состоится на их территории через неделю, а сейчас юристы и адвокаты начнут подготовку всех необходимых документов. Тебе нужно будет поставить подписи, где необходимо, а также провести один вечер в кругу гостей на свадебном торжестве. Ну, а после весь кошмар кончится.

— Для кого он кончится? Точно не для этого ребёнка, — прошипел недовольно Дерек.

— Белая стая дала слово, что жизнь девушки не заберут. Она — залог мира! Она родит им будущего наследника. Все будет в порядке, не переживай кузен. Эвелин обязательно спасет всех нас, — мужчина перевел на девушку твёрдый взгляд и улыбка пропала с его лица. — Правда дорогая?

— Конечно, дядя, — покорно ответила девушка и слёзы невольно выступили на её глазах.

Эвелин тяжело и глубоко дышала. Ей было так страшно, что на миг хотелось обратиться в волчицу и бежать подальше от этого места без оглядки. Туда, где она была бы в безопасности. Там, где она была бы свободна.

Стая белых волков была огромна. Их земли находились у горных лесов, что давало им полную свободу действий и жизни. Численность стаи превышала десять тысяч волков и за городком Дерри, волки спокойно жили, обращались и охотились в своей среде, не состоя в конфликтах с соседями и не мешая другим расам.

Когда-то, много лет назад эти земли пустовали, и белая стая поселилась здесь, после того, как их большую часть уничтожили, и они вынуждены были бежать. Спустя десятки лет они размножились, построили дома, расширили территорию и разбогатели, создав свою маленькую империю в мире волков. Стая была свободной и независимой от других, но продолжала активно сотрудничать и поддерживать отношения с «соседями».

Многие стаи до сих пор враждовали друг с другом. Кто‑то кого‑то недолюбливал, кто‑то воевал за территории, бизнес, самок и право правления. Конфликты были всегда, но на сегодняшний день в эпоху современности подобные проблемы старались решать более гуманно.

Эвелин знала с самого детства, что её стая и белые волки враждовали многие годы, но причины этому никто не раскрывал. Говорили лишь, что их семья была очень виновата, совершив какую-то роковую ошибку. То ли они были предателями, то ли сами покусились на жизнь белых, но дядя никто не отрицал того факта, что вина их была огромна. Но за что, девушка не знала.

Что из себя представляла кровная месть, она так же не понимала. Неужели её могут убить? Сделать бесправной рабыней для издевательств? Или же заставить рожать для вожака стаи наследников?

Эвелин от страха не поднимала глаз до тех пор, пока машина не остановилась перед домом, в котором теперь она должна была жить. Дядя Дерек тяжело выдохнул и повернулся к племяннице. Девушка сидела на заднем сидении автомобиля, глядя себе под ноги. Он чувствовал её страх и волнение.

— Успокойся, иначе тебе станет дурно. Не показывай им своего страха. Они не должны увидеть тебя в таком виде.

— Мне так страшно дядя, — девушка всхлипнула. — Что мне теперь делать?

— По документам ты уже его супруга. Осталось провести обряд и получить метку. Теперь ты ничего не можешь сделать.

Эвелин подняла взгляд на мужчину и из глаз предательски потёкли слёзы.

— Стая всего в трех часах езды от нашей, — мягко добавил мужчина. — Мы будем часто видеться и ездить друг к другу в гости, обещаю. И звонить тоже буду каждый день. Ты ведь все свои вещи собрала?

— Да.

— Если тебе что-нибудь понадобится, ты только позвони и скажи. Мы обеспечим тебя всем необходимым. Здесь ты не будешь ни в чем нуждаться. Я буду каждую неделю отправлять деньги на твой счет. Пусть не думают, что ты совсем одна и нуждаешься в них.

— У меня здесь никого не будет. Я никого не знаю. И все меня ненавидят, — девушка посмотрела в окно. — Они будут презирать меня, говорить, что я дочь убийцы, что моя стая виновна и я должна умереть.

— Да, так и будет, — мрачно ответил мужчина, а потом потер переносицу. – Послушай, дочка, ты должна быть сильной. Не обращай внимания на их слова, не слушай. Проходи мимо, ни с кем не спорь и не ругайся. Старайся быть тихой и незаметной, лишний раз ни с кем не вступай в связь. Пройдет немного времени, но потом все привыкнут и утихнут. Твоя жизнь – гарант. Никто не посмеет покуситься на тебя, а когда ты родишь ребёнка, буря уляжется и все забудется. Это самый милосердный способ прекратить эту вражду.

Дверь машины со стороны Дерека открылась, и мужчина перевел недовольный взгляд на Джона. Оборотень выглядел довольным и спокойным, но кузен прекрасно знал, что внутри мужчина был напряжен и ждал того момента, когда все закончится.

Другие члены стаи приехали вместе с ними, чтобы побывать на обряде, как и было положено. Белые волки, завидев невесту с её сородичами, были им мягко говоря не рады. Они бросали холодные, презрительные и враждебные взгляды на стаю Локвудов, тихонько перешёптываясь между собой.

Все знали, что этот брак должен был закончить кровную вражду, однако мало кто был рад именно такому исходу. Разве могли они считать это местью? Ведь новая невестка семьи вожака не сможет вернуть им их погибших. Они никогда не забудут того ужаса, а девушка станет их госпожой и будет жить в самых лучших условиях!

Джон на белых не обращал никакого внимания, а Айтен не поднимала взгляда, боясь увидеть осуждение и ненависть по отношению к себе. Стая Локвудов чувствовала себя неловко и многие не хотели находиться здесь, но традиции необходимо было соблюдать по всем правилам. Двери особняка отворились, и Джон вышел вперед, встречая Стефана и Лагерту Уайтов.

Стефан Уайт остановился перед Джоном, тяжёлым взглядом рассматривая мужчину. Напряжение между волками ощущалось остро, другие волки замерли на месте, не сводя взгляда друг с друга. Казалось, они только и ждали приказа вожака, чтобы сойтись в битве и перегрызть друг другу глотки. Женщины тоже напряглись, переглядываясь с видимым страхом. Никто не желал битвы, все боялись за своих мужей и детей.

Стефан перевел взгляд за спину Джона и выражение его лица тут же изменилось. Черты стали мягкими, глаза посветлели, а губы расслабились, словно он был удивлен и несколько растерян.

Дерек подошел к Джону, поравнявшись с кузеном и перевел взгляд на девушку. Эвелин стояла за спиной дяди, со страхом в глазах рассматривая будущего свекра. Ей было страшно, она чувствовала, что Альфа был очень силён и властен, а также представляла, как ей предстоит жить с ним под одной крышей и что её все ненавидит.

Джон проследил за реакцией Уайта, а потом взглянул на Эвелин, и еле заметно, довольно улыбнулся уголком рта.

— Мы привезли невесту, господин Уайт. Пришло время нам закрыть это дело.

Стефан снова посмотрел на Джона и еле слышно зарычал. Дерек не вздрогнул, но внутри все затрепетало от волнения.

— Сегодня мы соединим наших детей, чтобы прекратить кровную месть. Никто больше не хочет и не станет хоронить детей из‑за прошлого наших предков. Моя семья причинила вам много боли, горя и страданий, но теперь мы хотим искупить свою вину перед вами. Понимаю, что жизнь моей племянницы не вернет вам ваших погибших, как и нашу репутацию, но все же, мы должны жить дальше и думать о благополучии наших потомков. У вас есть дети, как и у меня. И я хочу, чтобы в будущем, они не проливали свою кровь, отдавая жизни в бессмысленной войне.

Алек и Майя вышли из дому, оглядев стаю Локвудов. Девушка с любопытством бросила взгляд на Эвелин, рассматривая волчицу с нескрываемым интересом. Девушка была поразительно красива, словно принцесса из сказки! Майя поразилась её длинным светлым волосам и большим голубым глазам, а молодой волк не сводил взгляда с Джона и Дерека. Глаза его были холодными и дикими, словно он едва сдерживал себя, чтобы не перегрызть им глотки.

— Война должна прекратиться, — ответил Стефан. — После заключения брака и проведения обряда, мы забудем о кровной мести и долг будет уплачен. Однако этого будет недостаточно.

— Мы выплатим все, что обговаривали заранее и отдадим вам все земли и территории, которые были прописаны в договоре, — натянуто улыбнувшись ответил Джон, сдерживая свое недовольство.

Мужчине пришлось отдать слишком много, более, чем он предполагал, ведь волки белой стаи не желали удовлетвориться одной лишь девушкой.

Дерек снова перевел взгляд на племянницу и сердце его сжалось от тоски и боли. Он не хотел оставлять девушку здесь и с трудом представлял себе, как сможет с ней расстаться.

— Хорошо, — так же холодно ответил Альфа, оглядев присутствующих и ещё раз бросив взгляд на девушку. — Пройдем в гостевой дом. Нина!

— Да, мой Альфа, — поклонилась одна из волчиц.

— Проведите гостей и разместите, как полагается. Пусть никто и ни в чем на знает нужды.

— Будет сделано, мой Альфа.

Джон улыбнулся, переглянувшись с Дереком и довольный прошел вместе со Стефаном по аллее вперед, к следующим особнякам. Мужчины уходили, в то время, как женщины остались рядом с Эвелин.

Лагерта оглядев женщин, кивнула Айтен и указала рукой на семейный особняк.

— Проходите, — женщина взглянула на девушку. — Нам нужно подготовить невесту до вечера.

Айтен обняла Эвелин за плечи, а Ариадна вместе с другими женщинами последовали в внутрь дома. Эвелин с испугом смотрела на Лагерту — будущую свекровь. Женщина была молодой и очень красивой. Она была одета в джинсы и тунику и обута в туфли на высоких каблуках. Волосы её были красиво уложены, лёгкий макияж только подчёркивал её красоту и достоинство.

Волчица вовсе не выглядела агрессивной или враждебно настроенной. Скорее, она была нейтральной, словно смирилась с этой ситуацией и старалась покорно следовать ей, чтобы не нарушить покой и порядок в стае.

Эвелин перевела взгляд на Алека и затаила дыхание. Молодой волк на нее не смотрел, продолжая провожать взглядом Локвудов, а девушка не сводила с него взгляда до тех пор, пока они не зашли в дом. Майя же поспешно следовали за всеми, с нетерпением ожидая, когда девушку оденут в брачное платье. Они с матерью тщательно готовились к этому дню, ведь так давно мечтали о том дне, когда Алек женится, а потому на подарки для невесты не скупились.

Айтен сидела за столиком рядом с Лагертой и они тихонько переговаривались по поводу свадьбы, её подготовки и другим мелочам, словно были знакомым уже долгое время. Напряжение между женщинами не чувствовалось и Айтен от этого стало несколько спокойнее. Она переживала о том, как Лагерта будет относиться к Эвелин и какими будут их отношения в будущем.

К вечеру Эвелин была готова. Девушка стояла перед зеркалом в полный рост, рассматривая собственное отражение. Она была одета в лёгкое круженое платье молочного цвета, волосы были накручены и собраны в красивую причёску, заколотые семейной диадемой. Девушке сделали макияж и надели на нее украшения. Юная волчица и сама поразилась тому, какой красивой она была.

— Какая ты красивая! — искренне и с неким восторгом сказала Майя, не отрывая своего взгляда от девушки. — Как принцесса! Ты самая красивая невеста на свете!

Эвелин обернулась к девушке, удивившись её тону и восхищённому взгляду, переглянувшись с Ариадной. Женщина выглядела очень довольной, было видно, что Майя ей понравилась.

— Спасибо большое, — тихо ответила невеста. — Ты тоже очень красива.

— Спасибо, — довольно ответила Майя, поправив свои волосы. — Я красоту от отца унаследовала, потому и такая красивая. Кстати, мы с тобой ровесницы.

— Правда? Это замечательно, — улыбнулась Эвелин. – Значит, у нас с тобой будет много общих интересов.

— Я тоже думаю, что мы подружимся, — Майя подошла к девушке и поправила подол её платья. — Ты не представляешь, как долго я ждала свадьбу брата! Конечно, пусть и при таких обстоятельствах, но главное, чтобы в будущем вы были счастливы. И тогда у всех все будет хорошо, не сомневайся. А я, как твоя золовка обязательно помогу тебе во всем, обещаю!

— Спасибо, Майя, — искренне ответила Эвелин. — Для меня очень дороги эти слова.

Лагерта постучала в дверь и прошла внутрь вместе с Айтен.

— Вы готовы? Мы можем войти?

— Конечно, миссис Уайт, — Эвелин занервничала, и сама подошла к женщине, не зная, как с ней общаться. — Мы готовы.

Лагерта оглядела девушку с головы до ног, потом несколько секунд рассматривала её лицо, но ничего не сказала, лишь покачав сама себе головой. Айтен тепло улыбнулась, разглядывая девушку.

— Идем, Майя, — сказала Лагерта. — Мы будем ждать вас внизу, нужно встретить всех гостей и разместить их по своим местам.

— Конечно, мы будет через несколько минут, — ответила Айтен, проводив хозяйку дома. Когда женщины остались одни, тётя нежно коснулась щеки девушки. — Как ты, милая?

— Мне очень страшно, тётя, — призналась Эвелин почти шёпотом. — Как я буду здесь жить совсем одна, без вас? К кому мне обратиться, если мне что-нибудь понадобится? Как общаться со всеми? Как они будут ко мне относиться? Этот город пусть и большой, но принадлежит белой стае. И граничит тоже с лесом…я словно в клетке. Мне даже дышать здесь страшно. Как только я подумаю о том, что сегодня ночью вы уедете, мне дурно становится.

— Никто не посмеет тебя тронуть, Джон дал мне слово! — уверенно и твердо ответила женщина. — Если кто‑то попытается причинить тебе вред, это будет нарушением договора и тогда мы ответим! Твоя жизнь теперь бесценна!

— Она мне не нужна без вас, — девушка едва сдержалась, чтобы не заплакать. — Я хочу домой…снова вернуться в твой магазинчик и работать там, ведь мне это так нравилось. Хочу своих друзей, свой дом, комнату…свою семью. Я ведь даже с сестрой не попрощалась.

— Ты же знаешь её характер, потому мы не стали сообщать ей о твоей свадьбе. Скажем, когда они приедут, заодно и навестят тебя. К тому моменту ты здесь сможешь обжиться. Все будет хорошо, вот увидишь.

Ариадна быстро смахнула слёзы с лица и крепко обняла девушку, поцеловав её в макушку. Айтен опустила взгляд в пол, она едва сдерживалась, чтобы не заплакать. Девушку отдавать волчица совсем не хотела и когда узнала о том, что Джон собирается отдать её в белую стаю очень сильно разругалась с мужем.

После смерти Сони, Айтен уделяла девочкам много времени, стараясь не отделять от своего сына и со временем смогла привыкнуть к ним и полюбить их. Конечно, ей было тяжело расставаться сначала с Адель, а теперь и Эвелин.

— Нам нужно идти, нас ждут. Пора провести обряд, — нехотя сказала она и взяв девушку за руку, повела её за собой. Ариадна покачала головой, в глазах её была видна печаль, а Эвелин со страхом ожидала неизвестного будущего.

Эвелин чувствовала, как десятки глаз смотрят ей в спину, обсуждают её, с интересом и презрением рассматривают. Девушка стояла перед пожилым шаманом, который читал молитвы, вливая в кубок красное вино, капли крови её и будущего супруга, а также каплю живого нектара.

Девушка едва заметно бросила взгляд на молодого мужчину, стоящего рядом с ней. Алек стоял прямо, смотря только на шамана, словно его здесь не было и это не он был женихом. Эвелин чувствовала холод, исходящий от него, некую брезгливость и раздражительность и поняла, что, покоя с этим мужчиной ей не будет. Он был девушке совсем не рад и даже не пытался скрыть своего гнева. Но ведь и она сама совсем этого не хотела, разве он не понимает? А почему и должен? Он смотрит на нее лишь как на дочь убийцы и её чувства совсем не должны его заботить.

Ей очень хотелось обернуться назад, чтобы ещё раз взглянуть на свою семью, но она не могла. Шаман подошел к ним и снова начал читать над ними молитву, надевая на их пальцы кольца, связанные алой лентой. После мужчина дал выпить из кубка каждому, по три глотка, а затем спросил.

— Согласна ли ты, Эвелин из дома Локвудов по своей воле, желанию сердца и души стать супругой Алеку из дома Уайтов?

— Да, — еле слышно, чуть помедлив, дрожащим голосом ответила девушка, чувствуя, как сильно стало биться её сердце.

— Согласен ли ты, Алек из дома Уайтов по своей воле, желанию сердца и души стать супругом Эвелин из дома Локвудов?

Мужчина тяжело выдохнул, и девушка увидела, как от злости он сжал челюсти. Она чувствовала его агрессию и даже шаман нахмурился, прокашлявшись, а потом пристально взглянул на молодого волка.

— Да, — твердо и недовольно ответил сын вожака, так же прожигая своим взглядом шамана. Тот довольно кивнул и разрезал ленту, соединяющую их кольца.

— Отныне, пред всеми Богами и сыновьями волков, вы стали едины, одной плотью и кровью, одним сердцем и душой, мужем и женой. Да будет так сейчас и во веки веков, в нынешнем мире и последующих!

Все. Обряд был проведен. Эвелин тяжело выдохнула и повернулась лицом к Алеку. Мужчина смотрел на нее враждебно, агрессивно. На мгновение девушке показалось, что мужчина, будь его воля ударил бы её по лицу, на столько сильным было его отвращение к ней.

Алек сжал руки в кулаки и сделал к ней шаг навстречу, а после нехотя, словно по принуждению склонился и быстро коснулся губами её лба, отвернувшись. Девушка видела, как быстро он вытер губы рукой после, когда другие не видели, при этом неприятно поморщившись.

Гости, присутствующие в саду, облегчённо выдохнули и заметно расслабились. Брак был завершен, обряды проведены по всем законам. Теперь разговоры о кровной мести были закрыты. Как заметил Дерек, оглядываясь вокруг, кто‑то выглядел разочарованным и подавленным, все‑таки желая войны и мести, а кто‑то довольно улыбался и перешёптывался между собой, радуясь этому вечеру.

— Мы закончили, — ответил Джон. — Все документы подписаны, разногласий между нами больше нет.

— Поздравляю, — равнодушно ответил кузен и поднялся с места. — Ты совершил прекрасную сделку.

— Не веди себя так, — нахмурился Джон, огрызаясь. — Как будто я сделал это только для себя. Я спас всю стаю! Я спас наше будущее, понимаешь? И девушка будет в безопасности. Я не бросил их, когда мой брат и невестка погибли, вырастил, дал им образование, нашел хороших мужей и позаботился об их будущем. Что ещё нужно? Это называется взаимная выгода.

— Ты сейчас серьёзно говоришь мне об этом, брат? — разозлился Дерек, но их разговор прервал Макс.

— Отец, нам нужно попрощаться с Эвелин и Стефаном, и пора уезжать.

— Верно, не стоит лишний раз задерживаться. Нам и так здесь не рады.

Дерек с психом вышел вперед, не желая больше оставаться наедине с кузеном, а Макс лишь тяжело выдохнул, не желая находиться между двух огней. Парень прекрасно понимал причину подобного решения своего отца и полностью поддерживал его, однако и не мог отрицать того, что ему было неприятно и жаль отдавать сестру врагам. Макс, как и все в своей стае придерживался традиций и правил, порядков и обычаев, и тем не менее он рос вместе с Адель и Эвелин, а потому испытывал по отношению к кузинам тёплые чувства.

Джон подошел к Стефану и другим мужчинам, пока Макс и Дерек направились в сторону невесты. Эвелин стояла в стороне, рядом с Айтен и Ариадной. Женщины никак не могли пересилить себя, чтобы распрощаться с девушкой и отпустить её. Айтен крепко держала племянницу мужа за руку и очень волновалась, что тут же уловил и Макс.

— Эви, — мягко позвал Дерек и девушка обернулась, тут же кинувшись дяде на шею. Она понимала, что видит их в последний раз и сейчас они уедут. Как скоро она увидит свою семью в следующий раз и увидит ли вообще, так и оставалось открытым вопросом. — Я так люблю тебя, моя милая.

— И я вас всех очень сильно люблю, дядя, — расплакалась Эвелин, больше не сдерживая своих чувств. — Вы не представляете, как сильно я буду скучать по вам и дому.

— Мы будем постоянно звонить и часто навещать тебя, — твердо сказала Айтен, пытаясь успокоить девушку. — Верно ведь, Дерек?

— Разумеется, невестка, так и будет, — он улыбнулся девушке, ласково гладя её по голове, как в детстве. – Помни, что ты не одна и, если что-нибудь случится, ты всегда можешь сообщить нам и рассчитывать на нашу помощь и поддержку. Твоя семья всегда будет рядом с тобой.

Эвелин с благодарностью и любовью посмотрела на дядю, видя, как предательски слезятся глаза мужчины. Он виновато опустил взгляд в пол, словно испытывал стыд перед девушкой, а потом отошел в сторону, уступив место Максу. Кузен улыбнулся и крепко обнял девушку, поцеловав её в макушку.

Юная волчица вдохнула аромат брата, который источал запах сильного и уверенного в себе волка. Кузен никогда её не обижал и находился с ней и сестрой в хороших отношениях.

— Удачи тебе, сестра. Все будет хорошо, мы рядом, — парень обхватил лицо девушки ладонями и большими пальцами вытер её слёзы. — Я люблю тебя.

— И я тебя, — прошептала девушка и улыбнулась в ответ.

Джон медленно подошел к ним, не сводя пристального взгляда с девушки. Эвелин смахнула слёзы с лица и обняла дядю. Мужчина слегка приобнял её в ответ, затем поцеловал в лоб и несколько секунд пристально вглядывался в её лицо. Глаза его едва потемнели, но Альфа тут же натянуто улыбнулся, а потом смущённо отошел от девушки в сторону. Эвелин очень удивилась этой неловкости между ними и не поняла, что значил этот взгляд и непонятные ей эмоции, которые мужчина прежде никогда ей не показывал.

— Помни, что твоя жизнь бесценна. Никто не обидит тебя. И мы всегда рядом. Ну а ты прекрасно знаешь, что должна сделать, — мужчина кивнул головой и девушка покорно кивнула ему в ответ. — Будь умницей, все будет хорошо.

Дерек тяжело выдохнул и женщины переглянулись между собой. Напряжение между кузенами чувствовалось сильно и всем присутствующим из семьи Локвуд было неловко. О неприязни Джона и Дерека друг к другу с самого детства в стае было известно всем, но теперь, на территории чужака эти эмоции нужно было скрыть. И мужчины действительно старались, однако Дереку было тяжело наблюдать за спокойствием брата, который так легко лгал и был готов пойти по головам, лишь бы достичь своей цели.

Сам Джон не считал Дерека соперником, но и не скрывал своей неприязни к кузену, который держался от них отдельно, сам себе на уме и всегда неприкосновенный. Когда семья распрощалась с девушкой, стая белых проводила Локвудов и усадив в машины, простились с гостями.

Эвелин стояла рядом с особняком Альфы стаи, смотря, как её семья села в машины и потихоньку стали выезжать за пределы владений Уайтов. Девушка в последний раз бросила взгляд на Дерека, который нехотя сел в автомобиль и уехал самым последним. Девушка едва сдержалась, чтобы не броситься след за машиной, плача и прося дядю, чтобы он остановился и забрал её с собой.

Машина дяди выехала из территории стаи и Эвелин увидела, как высокие кованные ворота за нами медленно закрылись. Вот и все. Теперь она осталась совсем одна наедине со своими врагами. В клетке. Девушка так и стояла на месте, стеклянным взглядом смотря на ворота.

— Эвелин? — девушка невольно вздрогнула, почувствовав, как её плеча коснулась чья‑то рука.

Лагерта стояла позади девушки, казалось, понимающе смотря ей в глаза. Женщина мягко улыбнулась, погладив её по плечу, а потом сказала:

— Пойдем в дом, уже прохладно. Тебя трясет от холода.

Они обе знали, что это было вовсе не от холода, но ничего не сказали друг другу. Женщина проводила Эвелин на второй этаж, в её комнату. Девушка нерешительно переступила порог спальни своего мужа, со страхом осматриваясь вокруг. Все ей казалось холодным и чужим, неприветливым и опасным. Её здесь не ждали и не хотели, как и она сама. Это вынужденное сожительство теперь было пыткой не только для стаи белых, но и для нее самой.

— Ванная комната с правой стороны, гардеробная с левой, — сказала женщина. — Твои вещи принесут завтра утром, но в ванной есть все необходимое для тебя.

— Спасибо, — тихо ответила девушка и повернулась к женщине лицом.

Лагерта смотрела на нее несколько секунд, а потом сложив руки в замок, сказала.

— Не нервничай. Со временем ты освоишься здесь и эти стены не будут казаться тебе такими страшными и чужими. В первый раз всегда страшно. Я тоже боялась, когда мне пришлось покинуть родной дом и выйти замуж. Но уже через полгода смогла назвать это место своим домом. И у тебя тоже получится.

Эвелин смущённо опустила взгляд в пол, а потом тихо ответила:

— Простите меня, мне очень жаль.

— За что ты извиняешься?

— За мою стаю. Клянусь, я не знаю причин кровной мести, но мне очень жаль.

Лагерта удивлённо приподняла брови вверх, но на это ничего не ответила.

— Прими душ и ложись спать. Хватит на сегодня переживаний. Отдыхай. Мы поговорим завтра утром.

Девушка кивнула и только когда смогла остаться одна, спокойно выдохнула. Комната Алека была большой, светлой и просторной, а окна её выходили на задний двор, где находился декоративный сад с небольшим фонтаном, чуть поодаль бассейн и далее несколько беседок.

Эвелин быстро прошла в ванную комнату и сняла с себя свадебное платье. Она с удовольствием приняла холодный душ, ей казалось, что кожа её горит. Лицо пылало от страха и стыда, она жутко нервничала и не знала, что ей делать дальше.

На вешалке рядом с полотенцами девушка увидела комплект нижнего белья, ночную сорочку и халат бордового цвета, а на полу тапочки того же цвета. Девушка быстро оделась и когда вышла из ванны, испуганно вскрикнула, увидев у дверей комнаты Алека. Мужчина стоял в темноте, лишь лунный свет падал на его лицо.

Девушка прижалась спиной к двери ванной и замерла. Она настолько сильно нервничала, что даже не услышала, когда мужчина вошел в спальню. Алек стоял на месте, не сводя с нее взгляда. Глаза его светились в темноте лёгким зеленоватым оттенком, она слышала, как тяжело он дышал и чувствовала, каким напряжённым он был.

Ей снова стало неловко и от стыда она не знала куда деться. Куда ей пойти? Где теперь спрятаться? А что сказать ему? Что он хочет сказать ей? Девушка была в замешательстве, но все же пересилила себя и потихоньку подошла к мужчине поближе. Когда она остановилась перед ним, подняла на него нерешительный взгляд и кроме озлобленности и ненависти по отношению к себе, не увидела ничего другого. Ей стало страшно.

Алекс подошел к ней, пристально разглядывая её, видя, как на глазах у девушки наворачиваются слёзы. Она боялась и её трясло от страха, но все же подошла к нему, посмела смотреть ему в глаза.

— Слушай меня внимательно, — твердо сказал он, холодным тоном. — Этот брак абсолютно ничего не значит для меня и многих членов моей семьи. Впрочем, как и для большинства моей стаи. Мы не принимаем этот «мир».

Мужчина прошел мимо девушки и подошел к окну. Эвелин тяжело выдохнула, закрыв глаза, а потом следом повернулась к нему лицом.

— Это лишь временное перемирие, вынужденное. Рано или поздно, но твоя стая снова допустит ошибку и тогда мы отплатим им, как и должны были сделать изначально. У твоего дяди не получится бескровно закрыть эту тему.

Девушка подошла к мужчине, тоже устремив взгляд в окно.

— Так как мы с тобой стали невольными заложниками данной ситуации, я предупреждаю тебя сразу. Ты должна строго соблюдать все правила этой стаи, слушаться меня во всем и беспрекословно, а также уважительно относиться к моей семье. Теперь ты — это мое лицо перед стаей. Тебя будут называть моей супругой, и я буду требовать от тебя соответствующего поведения. Ты поняла меня?

— Да, я все поняла.

Алек нахмурился и повернул голову в сторону девушки, но она на него не смотрела. Они ещё несколько секунд стояли в тишине, а потом Алек снова заговорил:

— Тебе разрешено передвигаться по всей территории стаи и также общаться со всеми её жителями. Но в лес ходить одной и без моего разрешения – запрещено! На любое твое действие ты должна спрашивать разрешения только у меня и ни у кого‑либо ещё. Даже мои родители не имеют здесь силы и власти, ты поняла?

— Да, я все поняла, — девушка закусила губу, а потом спросила. — А моя семья? Могу ли я с ними общаться?

— Можешь, но только дистанционно. Стаю покидать нельзя.

— Хорошо. Нужно ли мне ещё что-нибудь запомнить?

— На сегодня все, — холодно ответил он и устало потер глаза. — Ложись спать, уже поздно.

Алек прошел к дивану и сел на него, откинув голову назад. Девушка какое-то время стояла неподвижно, не зная, что ей делать дальше, но после подошла к кровати и расстелила её.

— Ты не ложишься спать? — тихо спросила она, смутившись.

— Я буду спать на диване.

— Это ведь твоя комната и твоя кровать. Ты должен здесь спать, — девушка опустила взгляд в пол. — А я буду спать на диване.

Алек снова открыл глаза и посмотрел на девушку.

— Делай, как я говорю. Ложись в постель.

— Хорошо, — девушка легла в постель, наслаждаясь её свежестью и мягкостью.

Алек сидел в том же положении, дыша уже чуть тише и спокойнее. Эвелин было неловко, и она не понимала, почему мужчина не тронул её. Она ему настолько омерзительна? Девушка ожидала, что волк наоборот, постарается оторваться на ней, что конечно, будет проявляться и в постели. Она очень боялась этой близости, но теперь не знала радоваться этому или нет. Дядя сказал, что только когда у них родится ребёнок, месть будет закрыта. А раз уж Алек этого совсем не хотел, желая расправиться со стаей кровно, то и касаться её не собирался?

Спросить об этом девушка не осмелилась и страшась, и сомневаясь в своих мыслях. Она пролежала так ещё некоторое время, а после не заметила, как уснула. Алек ещё какое-то время сидел на месте, внимательно следя за девушкой и только когда услышал, как глубоко и спокойно она дышит, поднялся и вышел из комнаты.

Эвелин проснулась в одиночестве. Комнату озарял приятный солнечный свет, на улице пели птицы, утро было тёплым. Девушка встала с постели, заправила кровать и отправилась в уборную. Когда она закончила утренние процедуры, остановилась посреди комнаты, не зная, что ей делать дальше. Но благо на её мысли в комнату тихонько постучали, и девушка сначала испугалась, а потом все же подошла к двери, осторожно открыв её.

На пороге стояла женщина лет пятидесяти, видимо, горничная. Она тепло улыбнулась девушке слегка кивнув головой, а потом сказала:

— Доброе утро, Луна. Простите за столь ранний визит я, наверное, разбудила вас?

— Нет, я давно встала. Проходите, — девушка отошла в сторону, пропустив женщину внутрь. Вслед за ней вошли ещё две девушки, чуть старше самой Эвелин.

Девушка только сейчас поняла, что её назвали Луной. Луна. Теперь она молодая Луна — невестка вожака и супруга будущего наследника. Этот статус был самым высоким после вожака, Альфы стаи, и носили его лишь женщины высшего ранга — супруги главы клана. Эвелин прежде никогда не представляла себя Луной, хотя всегда знала, что её выдадут замуж за Альфу какой-либо стаи. Теперь это удручало ещё больше.

— Госпожа, мы принесли вам завтрак и вашу одежду, — горничная разложила на постель девушки платье, обувь и шкатулку с бижутерией. Эвелин обрадовалась расчёске — её длинные волосы сильно путались и сводили девушку с ума.

— Спасибо, — искренне ответила девушка и тут же принялась расчёсывать свои волосы.

Есть ей совсем не хотелось, но от еды она отказываться не стала. Плотно позавтракав, переодевшись и заплетя волосы в косу, она наконец, почувствовала себя чуть лучше. Тем временем горничная, по имени Ева охотно принялась рассказывать ей об особняке, его жителях и порядках.

— Альфа работает в компании, как и его сын, — Ева тепло улыбнулась, глядя на Эвелин, которая выглядела гораздо младше своего возраста и совсем не походила на сильную и независимую госпожу. — Их не бывает с раннего утра и до позднего вечера. Майя учится в университете и бывает дома только после обеда, а Луна занимается делами стаи и в частности, бизнесом. Это, в основном, магазины разных направленностей, а также несколько школ.

— Ммм, — ответила девушка. – Да, моя тётя тоже занималась подобным. Хорошо, но если все состоят при деле, то чем же заниматься мне? Что я должна делать?

— На счет вас, госпожа не было никаких указаний, но я думаю, это только потому что вам пока нужно освоиться в доме и познакомиться со всеми членами в стаи. А уже после, чуть позже Альфа и Луна найдут и вам занятие.

Девушка с интересом прошлась по особняку вместе с Евой, потом прогулялась в саду и за его окрестностями. За пределами особняка, который находился прямо перед выездом из стаи и граничил с лесом, далее через «речной садик», который пролегал через реку на другой стороне, соединённый мостом, начинался город.

— Если смотреть со стороны трассы и города, то наш особняк находится в самом его конце на другом берегу, куда как раз можно пройти через этот мост, — рассказывала Ева. — А если же смотреть со стороны особняка, ведь отсюда тоже дорога ведет на трассу, но в другую сторону, то наш особняк идет первым, а за ним уже и город. Помимо нашего особняка, здесь располагаются и другие, где живет элита нашего города, а также близкие родственники Альфы. Так сказать, «дорогой микрорайон».

— Я никогда не была в Дерри, даже проездом, — ответила девушка. — А долго ли нам нужно идти?

— Совсем нет. Минут десять от дома и до города, — улыбнулась Ева. — Здесь и дорога тоже пролегает, но она находится справой стороны за гостевыми домиками и отсюда её не видно, вот и кажется, что мы оторваны от города.

— Да, это место, словно закрытая со всех сторон крепость.

— Фактически, так и есть Луна. Зато здесь очень тихо и спокойно, да и лес рядом, пройди сто метров и обращайся! Недалеко отсюда, есть небольшой водопад, как-нибудь господин обязательно отведет вас туда. Вид там просто потрясающий, да и живности всегда вдоволь хватает.

Девушка слушала внимательно и с удовольствием. Она смогла немного отвлечься от дурных мыслей, наслаждаясь красивыми пейзажами. Вскоре, они действительно вышли в город, и девушка увидела, что жизнь здесь кипит. Дерри был красивым городом, с парками и скверами, магазинами, школами, банками и больницами. Все, как и у нее дома. Увидев такое количество волков, девушка и вовсе успокоилась, но все же с трудом представляла себе, как они будут на нее реагировать, когда узнают кто она.

Ева и Эвелин не стали отправляться в центр, а прогулялись рядом с лесом. Горничная отвела девушку в продуктовый магазин, в котором они всегда закупались, где познакомила девушку с другими волчицами. Женщины и девушки, что находились там с почтением склонили голову перед девушкой и с нескрываемым интересом разглядывали, не забывая осыпать вопросами.

Эвелин старалась много не говорить, ибо не знала, что может себе позволить. Она была осторожна и внимательно обдумывала все, прежде чем ответить на тот или иной вопрос. Ева стояла рядом, но внимательно наблюдала за девушкой, поражаясь её красоте, изящности и аккуратности. Эвелин была похожа на маленькую фарфоровую куколку. Волчица вежливо, но не слишком громко разговаривала с женщинами и приветливо им улыбалась.

Ближе к обеду девушки вернулись домой и Эвелин предложила свою помощь Еве. Та с удовольствием приняла приглашение девушки, и они занялись приготовлением обеда. К тому моменту вернулись и Альфа с Луной, где и застали новоиспечённую невесту.

Лагерта была приятна удивлена увидев девушку на кухне. Она удовлетворённо покачала головой, довольно переглянувшись с мужем и прошла на кухню.

— Добрый день, — Эвелин сначала растерялась, а потом еле заметно улыбнулась и поздоровалась. — Как вкусно пахнет. Что вы готовите?

— Сегодня мы решили приготовить рыбный суп и лапскаус, — улыбнулась Ева, переглянувшись с Эвелин. — А на десерт госпожа Эвелин испечет пирог.

Стефан обвел женщин равнодушным взглядом, а затем молча вышел из кухни.

— Прекрасно, — кивнула головой Луна, подойдя к Эвелин. — Тебе что-нибудь нужно? Если чего‑то не хватает, то говори мне, не стесняйся.

— Благодарю, у меня все есть, — ответила девушка. — Вы не будете против, если я приготовлю сегодня ужин? Я совсем не знаю, чем занять себя, но и без дела тоже сидеть не могу.

— Конечно не против, Эвелин, — женщина мягко коснулась плеча девушки. — Теперь это и твой дом тоже. Ты дома. Готовь, если любишь, не готовь, если не хочется. Никто не станет заставлять или запрещать тебе.

— Спасибо, — Эвелин смутилась. – Госпожа…быть может, вы хотите что-нибудь особенное на ужин? Что любит Майя и Альфа? Я могла бы спечь что-нибудь.

— Мы не привередливы в еде, в отличии от твоего мужа. Из ягод он любит ежевику. Можешь спечь ему пирог. Он будет доволен, хоть и не признается, но любит сладкое.

— Хорошо, я поняла.

— Я буду у себя, — сказала Лагерта Еве и вышла из кухни.

Женщина тепло улыбнулась девушке и Эвелин стало спокойнее. Она выдохнула и снова приступила к готовке. Девушка любила готовить и зачастую, когда нервничала и волновалась по привычке шла на кухню, где за готовкой отвлекалась и могла расслабиться, получая удовольствие от своего хобби.

К вечеру, Эвелин поднялась к себе и переоделась к ужину. Она очень нервничала, ибо это должен был быть её первый ужин в новой семье. Девушка приняла душ, заплела волосы и надела длинное платье бежевого цвета. Юная волчица долго стояла перед зеркалом, рассматривая собственное отражение и все в себе ей не нравилось. Она переживала так сильно, что у нее вспотели ладони.

— Что мне делать? — тихо шептала она, мечась по комнате. — Что же делать?

Дверь в комнату открылась и Эвелин развернулась, спрятав руки за спину, сжимая их в кулаки. Сердце, как ей казалось, готово было выпрыгнуть из груди от волнения.

Алек молча вошел в спальню, а потом замер у порога, вцепившись взглядом в девушку. Какое-то время, обоим показавшееся вечностью, они стояли в тишине, смотря друг на друга, а потом мужчина прошел в ванную.

Эвелин села на край кровати, пытаясь успокоиться. Ей было некомфортно при мысли, что мужчина, который стал её супругом испытывал к ней такую неприязнь, хотя совсем не знал её, как человека. Однако и его она понимала, ведь каждый раз напоминала себе, почему находится здесь. Кому будет приятно смотреть на дочь из стаи убийц и предателей?

Когда Алек вышел в одном только нижнем бельё, Эвелин смутилась и опустила голову, не ожидая увидеть волка в таком виде. Однако сам Алек не обращал на нее внимания, уйдя в гардеробную, где быстро оделся и вышел, подойдя к девушке.

— Вставай, идем, — сказал мужчина и первым вышел из комнаты.

Девушка поднялась и покорно последовала за молодым мужчиной. Они спустились на первый этаж, встретившись с Альфой и Луной. Лагерта сначала улыбнулась и хотела было что‑то сказать, но увидев лица молодых, тут же помрачнела.

Стефан молча прошел мимо, почувствовав раздражение сына. Алек не пытался скрыть своей агрессии и отцу с каждым днем было все сложнее достучаться до сына. В стае прекрасно знали, что Алек до последнего протестовал против этой свадьбы, и никто не пытался его осуждать. Не многие были рады принять в стаю девушку из дома врага, а также закрывать глаза на месть, которая так и не свершилась.

Майя уже сидела за столом, когда, увидев отца, поднялась с места и кивнула отцу и матери в знак приветствия.

— Добрый вечер, дочка, — мужчина поцеловал девушку в лоб и сел во главе стола. – Присаживайтесь, начнем.

Все сели по своим местам, Алек сел с правой стороны от отца, напротив матери, рядом с Лагертой села Эвелин, а после нее и Майя. Стефан внимательно оглядел всех и довольно кивнув, все приступили к ужину.

Эвелин было очень некомфортно, она чувствовала себя чужой. Девушка то и дело бросала взгляды на мужчин, а потом и на Лагерту. На нее никто осуждающе не смотрел, её не бранили и не пытались оскорбить. Майя переглядывалась с девушкой, улыбаясь и пытаясь перешёптываться.

— У тебя такое красивое платье, — сказала она. — И косы…ты сама плетешь?

— Да, хочешь и тебе тоже заплету?

— Да, конечно! — девушка тепло улыбнулась. — Я пыталась научиться плести косы, но у моих подруг никогда не хватало терпения, чтобы сидеть на одном месте спокойно.

Эвелин улыбнулась, Майя ей понравилась. Девушка все ещё вела себя, словно беззаботный ребёнок, окруженная любовью и заботой отца, матери и старшего брата. Она родилась в счастливой и полной семье, которая поддерживала друг друга и была едина, несмотря ни на что.

Девушке стало грустно при мыслях об этом. У нее не было ни отца, ни матери, с сестрой они были разлучены и сейчас, сидя за столом этой семьи, она как никогда чувствовала себя одинокой. Тоска полностью погрузила девушку с головы до ног, сердце неприятно ныло, а аппетита не было. Алек перевел взгляд на девушку, несколько секунд наблюдая за ней, а потом снова повернулся к отцу. Мужчины начали разговаривать о работе, на что Луна закатила глаза, и повернулась к девушкам.

— Завтра выходные. Чем планируете заняться? Может, проедемся по магазинам?

— Было бы чудесно, — ответила Майя. — У меня через два месяца будет выпускной, нужно готовиться.

— Это замечательно! Поздравляю тебя, — искренне ответила Эвелин. — Чем ты планируешь заняться после учёбы?

— Буду работать в компании отца, семейный бизнес, сама понимаешь, — улыбнулась Майя. – Кстати, я…

Девушка не успела продолжить, как напряжённо замерла, а потом повернула голову в сторону коридора. Эвелин тоже услышала, что входная дверь открылась и в дом кто‑то вошел. Ева поприветствовала женщину, приглашая её пройти внутрь.

Несколько секунд они слышали цокот низких каблуков, а вскоре Эвелин увидела Электру Уайт. Женщина была невысокого роста и очень пожилого возраста, но дух её и характер оставался таким же сильным и стойким, а энергетика передавалась всем явственно и ярко. Глубокие морщины и тяжёлый, мрачный взгляд старушки наводил некое беспокойство на девушку, но она верила, что это было лишь первое впечатление, которое совсем не совпадало с реальностью.

— Мама, — Стефан вместе с сыном поднялись с места поприветствовав женщину. – Здравствуй. Ты разве не должна была приехать на следующей неделе?

Электра ничего не ответила, продолжая стоять на месте и прожигать взглядом Эвелин. Глаза её налились кровью ярости и ненависти и Эвелин словно окатили ледяной водой с головы до ног. Она нервно сглотнула и невольно поднялась с места, не сводя испуганного взгляда с женщины.

– Что эта тварь делает за нашим столом? — яростно закричала женщина и затряслась от озлобленности и ненависти.

Девушка испуганно задрожала, все ещё стоя на месте, а Лагерта и Майя поднялись с места, напряжённо переглядываясь с Альфой. Эвелин бросила взгляд на Алека и испытала ещё больший страх, увидев во взгляде супруга ту же ненависть, что и в глазах его бабушки.