Без тебя никак

- Вероника, как дела? – спросил Макс, вставая с мата, откидывая назад свои великолепные волосы. И опять на миг я зависла, наблюдая, как его темно-каштановые волосы красиво играют на свету. Уж сколько раз твердили миру... но увы-увы, наличие во мне женских гормонов обеспечивало мне стандартную реакцию на этого самца. А то, что Макс был именно самцом, никто никогда не сомневался, особенно зная его репутацию дамского угодника. Так-с, Никуличка, давай возвращайся в реальный мир! Впереди тренировка, не время летать в облаках, конечно, если не хочешь оказаться с парочкой синяков и гематом в самых неожиданных местах...

Я оглянулась на раздевалку, откуда только что вошла. Парни, как всегда, освободили её, чтобы я смогла переодеться. Дело в том, что в нашей группе я была единственной девушкой. В школе боевых искусств Ларина мечтали учиться все, кто хоть что-то понимал в боевых искусствах. Пробиться сквозь строгий отбор могли только лучшие, и до поры до времени в ней учились только мальчики. До тех пор пока здесь не появилась я! Из-за жесткой политики самого нашего наставника далеко не все выдерживали обучение, многие переводились в другие группы, к другим тренерам. Характер у нашего тренера был далеко не сахарный.

В первое время мне хотелось убиться, потому что попросту не справлялась с нагрузкой. Меня вполне могли поставить в спарринг с любым бойцом из группы, и мне не делалось никаких поблажек на то, что я женщина. Причем иногда для разнообразия Ларин мог поставить в спарринг бойцов совершенно разной весовой категории. Это развивало, как он говорил, инстинкт убийцы, когда не обращаешь, внимание на габариты соперника, а просто делаешь свое дело. Первые месяцы обучения для меня были кошмарными, до сих пор вспоминать страшно. Я практически была грушей для битья, хотя во многом парни еще не на полную на мне выкладывались. Иногда хотелось просто уйти, но Ларин так успешно задел мою гордость, что я из принципа не могла уйти, поэтому терпела боль, и работала, работала и еще раз работала... Потом постепенно я стала увереннее чувствовать себя в бою, научилась ставить блоки, давать отпор, организовывать атаку. И вот когда, я смогла переломить себя, тогда то, Ларин и занялся мною всерьез.

Он организовал дополнительные занятия для меня, иногда разжевывая самые основные понятия. Тогда-то он мне и втемяшил одну простую истину - чем больше тело, тем громче оно падает. Я научилась использовать свои сильные стороны, использовать слабости противника и стала одной из лучших в группе, хотя путь был очень не легким. Это сейчас я могу при должном раскладе уложить абсолютно любого бойца в группе. Хотя справится с некоторыми парнями, такими как Максим или Мишка, до сих пор довольно сложно. Эти парни действительно были прирожденными бойцами, действующими на инстинктах, и эти инстинкты редко их подводили.

- Я как всегда готова намять твоё мягкое место, красавчик! – я как всегда нарывалась на противостояние с ним. Просто не могла себе в этом отказать, нравилось мне с ним состязаться в языкастости.

Кстати говоря, Макс и в правду был красавчиком. И это не преувеличение. Высокий рост, стройное атлетическое тело, синие глаза с поволокой и шикарная густая тёмная масса волос, которой могла бы позавидовать любая девушка. А упомянутое выше мягкое место достойно отдельного упоминания. Как-то раз мне удалось лицезреть его попку без одежды, в тот момент я упорно пыталась не подавиться собственной слюной и удержать свои похотливые мыслишки, которые так и норовили убежать в горизонтальную плоскость. Но это было давно и между нами ничего не могло быть. Это я решила для себя определенно, и правило соблюдалось неукоснительно. Почему? Потому что он ловелас! Он нравился девушкам и знал об этом. Даже не нравился, это слово не совсем подходит, девушки вешались на него гроздьями, а все, даже скромные особи женского пола в его присутствии начинали себя вести, как сучки вовремя течки. Очень малое количество женщин имело к его обаянию иммунитет, и к сожалению я им не тоже не обладала, но слава богу, у меня было достаточное количество ума, чтобы противостоять своим низменным инстинктам. Я не собиралась портить дружеские отношения ради пары перепихонов. А большего он не мог мне дать.

- Ты можешь помассировать мне другое, отнюдь не мягкое место, дорогая! – промурлыкал Макс. Сексуально так промурлыкал, что сразу вспомнились шелковые простыни, зажжённые свечи и эротическая музыка... Нет, ну как он так может! Только Исаев мог говорить пошлости, и при этом оставаться настолько обворожительным, что просто не представлялось возможности на него обидеться. Он был единственным, кому я спускала вот такие пошлые шутки и намеки. И все прекрасно об этом знали. И он в том числе.

- Если я доберусь, до той части тела, которую ты мне так пытаешься всучить, то боюсь, что запоешь на очень высоких нотах, милый! – промурлыкала я, стараясь передразнить его манеру говорить. Но вышло не так уж и хорошо, я первая это признала.

- Ну-ну! Вас послушать то вы не лучшие друзья, а замужняя пара, – рассмеялся Мишка, присоединяясь к нашему милому разговорчику.

- Тебе об этом лучше знать. Я ведь не была замужем, – легкомысленно отмахнулась я, принимая стойку, чтобы сделать разминку.

- Я тоже не был замужем, кити, – хмыкнул Миша и подмигнул.

- Да, зато эта незавидная доля постигла твою жену, – хихикнула я. - Кстати, как дела у Лизы? Я давно её не видела.

- Она сейчас не очень хорошо себя чувствует, - как-то странно напрягся Мишка, и как-то уж слишком остервенело стал делать растяжку.

- Ну ладно, – попыталась я по-быстренькому свернуть тему. - Тогда я к ней забегу на днях.

- Да, твоё общество ей бы не помешало, – загадочно сказал Миша, стал дальше растягивать мышцы.

Что-то в его голосе меня насторожило. Да и в поведении тоже. Лиза была моей близкой подругой. Мы учились вместе в университете. Они с Мишей недавно поженились. Пару месяцев назад, в апреле. Всё это время они смотрелись очень счастливыми и полными жизни людьми, дополняя друг друга, как две половинки одного целого. Это одна из причин, по которой мы с Лизой долго не общались. Я старалась не мешать первым месяцам счастья семейной жизни. Виделись мы, считай раза два за это время. Только сейчас я осознала, что мы практически не общались два с половиной месяца. Это был своеобразный рекорд, правда не слишком утешительный. Сам факт, того, что последний наш полноценный разговор случился накануне ее свадьбы, был удивительным. Особенно если учитывать, что с ее родной сестрой и по совместительству моей второй подругой Катей, мы виделись ежедневно.

Покачав головой, я серьезно задумалась, как же могла упустить этот важный факт. Правда это было и не слишком удивительно, учитывая чехарду, творящуюся в моей жизни последнее время. Подготовка к дипломной, постоянные тренировки, странное поведение моей матери, это все сбивало с толку. Хотя это не оправдание, даже я это понимала. Да и Лизка тоже хороша, не звонит, не пишет, неужто семейная жизнь так изменила ее? Ни за что не поверю! Так-с, пора навестить мою подружку, а то еще загрустит там, замужем...

Мои размышления прервал наш тренер Юрий Ларин. Именно он создал эту школу боевых искусств. Юрий Васильевич выделил сильнейшие стороны разных единоборств и создал свой собственный стиль ведения боя, но главный упор всё-таки делался на дзюдо и самбо. Поговаривали, что он раньше случил в секретных разведывательных структурах. Я бы такому повороту событий совершенно не удивилась. Про него вообще множество слухов ходило, человек он нелюдимый, скрытный, а нашим языкам только дай поболтать, они такую биографию могут состряпать! Закачаешься! Тем не менее, Ларин был человеком опасным, умным, логичным, наблюдательным и принципиальным. Достоверно известно лишь то, что он служивый. Где, что и когда никто толком не знает. Мужчиной он был видным, среднего роста, с крупной мускулистой фигурой и довольно гармоничными чертами лица. Ему было около сорока пяти лет. В общем, мужик вызывал уважение!

Мы без команды встали по своим местам, ему и говорить ничего не понадобилось. Он нас так дисциплинировал, что мы иногда его без слов понимали. Взгляда было достаточно, чтобы понять, что от нас ожидается.

- Через два месяца будут проводиться соревнования по смешанным единоборствам, - громко проговорил Ларин, оглядев нас всех, - по результатам которых будут отбираться члены главной команды, которая поедет на мировые соревнование. Думаю, не нужно говорить, что мы будем представлять наш регион. И не надо напоминать, что цели у нас самые высокие! Причем в этом году наша школа будет представлена не только мужчинами, но и женщинами. И что-то мне подсказывает, что эта представительница вполне может стать мировой звездой спорта и завоевать самые престижные награды.

И все посмотрели на меня. Ну да, на кого же еще? Я же и есть единственная и неповторимая, сумевшая остаться в живых в этом мужском тестостероновом логове женщина. Ни считайте меня не честолюбивой. Есть у меня такой грешок, не скрою. Но вот о серьезной спортивной карьере до этого момента я как-то не задумывалась. Поэтому вторая часть речи тренера ввела меня в некий ступор. Чувствуя на себе множество любопытных глаз, я смотрела перед собой и делала вид, что я здесь просто для красоты и это вообще не обо мне говорили. Помогало мало, но все же. Я вообще не любила быть в центре внимания, и это не смотря на мой через чур бойкий характер. Я долгое время боролась с такой маленькой проблемкой, как боязнь публичных выступлений. В свое время для меня пыткой было ответить на вопрос перед всем классом. Боролась с этим недостатком я тоже медленно и планомерно, пока окончательно не выжгла эту свою черту, но это не значит, что я любила, когда на меня пялились! И в данный момент я про себя молилась, чтобы кто-нибудь отвлёк всеобщее внимание от меня. И мои молитвы были услышаны!

- А меня значит со счетов списали? – заявил Макс, перетягивая на себя внимания. Вот кто привык быть в центре всенародного внимания. Еще бы, когда за тобой охотится большая часть женского населения, и небольшая часть мужской, то внимание к своей персоне воспринимается уже как нечто саморазумеющееся. О кстати, я забыла упомянуть, что наш красавчик еще и чемпион мира по смешанным единоборствам в своем весе? Забыла? Ну так знайте, он еще и мировая звезда единоборств и достояние не только нашего города, но страны! Так что гонор у этой звезды соответствующий!

- Разве тебя спишешь? Ты сам кого хочешь спишешь, причём на долгий срок в больнице! – Мишка пихнул его в бок.

- У меня еще есть порох в пороховницах! – ухмыльнулся герой моих измышлений и потер ручки.

- Расслабься, донжуан! Ты ежедневно доказываешь своё первенство, причём и в единоборствах тоже, – хмыкнула я, желая поддеть его. У меня уже своего рода рефлекс выработался.

- Дорогая, ты что ревнуешь? – шелковым голосом пожелал узнать мои чувства Макс. Только фигушки! Не скажу ему ничего, пусть хоть пытает! Нечего ему знать, что я тоже подвержена его чарам. Итак слишком самомнение высокое!

- Ага, а Мишка у нас занимается балетом, – изучая свои ногти, саркастично отреагировала я, пряча истинные чувства за привычной надменной маской.

- Ладно, детишки, перестаньте! – хлопнул в ладоши тренер, прерывая наш веселенький разговор. - Что касается тебя Исаев, то ты будешь готовиться к защите своего титула. И не кривляйся!

Максим сразу стал собранным. У нашего тренера замечательное чувство юмора, но когда он в таком настроении, его лучше не игнорировать. Если, конечно, не хочешь в ближайшее время, совершить пробежку в десять километров. Тем более, мы все любили и уважали Юрия Васильевича, да и несмотря на свои положительные качества он мог быть очень резким и жёстким. Иногда даже жестоким.

- А тебе Кошкина придётся перейти на усложненную программу тренировок! Мы будем делать из тебя ПОБЕДИТЕЛЬНИЦУ! – жестко произнес он, глядя на меня.

Ну вот, что я говорила о жесткости? И ведь слово поперек не скажешь. И конечно моим мнением никто не поинтересовался. Просто поставили перед фактом. Да уж, мама не очень будет рада такому повороту событий. Она-то меня в финансисты готовила. Я пять лет оттарабанила в университете, постигая тайны финансового анализа. А теперь... а теперь меня ставят перед выбором. Я никогда не хотела, в отличие от того же Макса, стать чемпионкой и известной спортсменкой. Боевые искусства были моей отдушиной. Мне из-за моего вспыльчивого нрава нужно было куда-нибудь «сплавлять» мои отрицательные эмоции. Искусство боя дало мне многое, но самое главное – это моральное равновесие.

Вся тренировка прошла довольно быстро, а всё из-за моих размышлений. Как мне удалось выйти победителем из большинства схваток, сама не знаю. Но меня всё-таки уложили на маты. Кто бы вы думали? Конечно, Макс! Он реально меня начинает бесить!

Как всегда я осталась в зале, ожидая, когда же мои мальчики переоденутся, и я спокойно смогу воспользоваться раздевалкой. То, что в нашем распоряжении была одна единственная раздевалка, серьезно усложняло мне жизнь. Я не сразу поняла, что тренер не покинул вместе с остальными зала, а остался здесь, намереваясь поговорить со мной.

- Ты сегодня была не собрана, - не размениваясь на авансы, Юрий Васильевич сразу перешел к делу.

- Я просто... э-э-э... пыталась справиться с эмоциями... - промямлила я. Знаю, что выглядела я довольно жалко, но я была в серьезном душевном раздрае.

- Знаю, что на тебе лежит огромная ответственность, – он вздохнул. – Ты единственная девушка здесь, а учитывая нашу репутацию, это накладывает на тебя свой отпечаток. Но знай, если я бы не знал, что ты справишься, я бы никогда не отправил тебя на соревнование. Ты очень сильная, и не только как боец. Твои моральные качества позволяют мне сказать, что ты намного сильнее, чем тебе кажется. Просто пока ты не знаешь, на что ты способна!

Ого! Честно не ожидала! Не то, чтобы тренер меня не любил, скорее наоборот, у нас с ним были очень теплые отношения, когда он не гонял меня на многокилометровые забеги, но похвалу от него услышать можно в очень редких и исключительных случаях! И если это должно было меня поддержать, то наоборот смутило.

Видя мое растерянное лицо, Ларин надо мной сжалился и отпустил. Я сразу побежала к раздевалке и стала ждать, когда парни закончат с переодеванием. И задумалась. Да-да, я тоже умею думать! Хотя и редко пользуюсь этой полезной способностью моего мозга. А думы мои были вот о чем. Я ведь планировала стать финансовым аналитиком, а не профессиональной спортсменкой. Но я не могла подвести Ларина. Я слишком многим ему обязана. Вот такой диссонанс. Ох, ладно, будь что будет!..

- О чём задумалась, краса? – из раздевалки высунулся Макс. О нет, это реально раздражает, что после очередной тренировки он выглядит, будто не занимался последние часы изнурительным трудом, в то время, как я выгляжу ужасным пугалом.

- О тебе, и том, как завтра разберусь с тобой, – заявила я, да еще и пальцем ткнула ему в грудь.

- Ой, ты мило сегодня со мной разбиралась, – расхохотался Максим. - А ведь кто-то обещал намять мне мягкое место!

- Не беспокойся, я свои обещания выполняю, и это выполню! Завтра, – не уступала я. По правде говоря, мне редко удавалось справиться с ним. Он действительно был мастером своего дела, и превосходил во многих аспектах боя. Но я никогда этого не признаю вслух! Никогда! Лучше застрелите!

- И что у нас завтра? – произнес голос с придыханием.

Ожидая неприятности, я обернулась и конечно удостоилась чести лицезреть Марию. Маша была главной стервой на нашей деревне. Когда-то мы учились вместе в одной школе, и Машенька меня часто пыталась унизить, но после того как я начала проявлять агрессию, поубавила свои старания, но иногда всё равно ехидничала.

- Наша кити собирается уложить меня на мат, – поделился моими намерениями Макс.

- Ой, как грубо, - мисс розовые ноготки приложила руки к своей груди четвёртого размера. – Дорогая, если ты общаешься с парнями, это не является причиной становиться тоже парнем!

Ну нет, эта крашенная блонди никак не успокоится! Ну сколько можно?!!! Можно я ее за волосы оттаскаю, а? Рассудок на меня цыкнул и приказал вести себя прилично. Иногда я очень жалела, что у меня вообще есть рассудок...

- Ну, меня довольно трудно с парнем перепутать, - протянула я, пытаясь улыбнуться как можно слаще, - по крайней мере, мои вторичные половые признаки явно выражены, и мне не нужно пользоваться достижениями пластической хирургии, в отличие от некоторых...

Кто-то хмыкнул. Еще бы, намек был откровенным. Машенька от природы была наделена не слишком большой грудью, но она посчитала, что денежки ее отца могут исправить эту оплошность. Правда на мой взгляд, эта силиконовая грудь сделала ее еще более стервозней, чем она была раньше.

Я обернулась, чтобы посмотреть, кто именно оценил выверты моего остроумия и обомлела. За моей спиной собралась практически вся наша группа и наслаждается нашей перепалкой. Кто сказал, что бабы сплетницы? Врут! Больших сплетников, чем мужчины на свете нет! Я это вам по опыту говорю.

Макс же, как всегда, поспешил на помощь беззащитной даме, чем еще больше разозлил меня. Ну прямо-таки принц на белом коне. Правда где-то коня проиграл, зато имеется у него черный лексус, который несомненно нашей принцессе больше коня понравится. Она у нас девушка продвинутая!

- Машенька, ты по какому поводу здесь? – нежненько обратился к ней Исаев, вызвав у меня приступ тошнотиков.

- Я хотела с тобой поговорить, – разулыбалось ангельское на вид создание с душой демоницы. Причем не просто демоницы, а суккуба. Мария наша просто коллекционировала мужиков. Наверняка, на столбиках ее кровати уже не хватает места для обозначения своих побед.

- И что же хотела? – заинтересовано спросил Макс, а мы все также заинтересовано ждали ответ. Никто, конечно же, не собирался расходиться. Все ждали продолжения представления.

На лице Маши проступило такое растерянное выражение, что я не выдержав фыркнула. Видно ей очень не терпелось с ним переговорить, вот только наедине! Она уже давно пытается затащить его в постель, однако, он у нас эстет...

- Ну, я хотела пригласить тебя на завтрашнюю вечеринку по случаю моего дня рождения, - все-таки решилась озвучить свои мысли Маша, при этом злобно на меня глядя.

- Ну, я не знаю, - протянул Макс. - Ну, парни, что скажете?

Вид у Марии был еще тот. Даже тот, кто не разбирался в психологии, понял бы, что хотела она пригласить одного Максима. Но нет, девочка! Хочешь Макса, придется терпеть целую ораву спортсменов на своем празднике! Сама Маша это прекрасно поняла и теперь выглядела так, как будто попала в очистительный коллектор.

- Я не могу. К нам с Лизой мама сегодня приезжает, - Мишка, почувствовав угрозу, как истинный стратег разработал план побега.

- А мы придём, - заявил Дракон, обняв своего лучшего друга Пашку за плечи. Вообще-то его зовут Сашкой, но из-за огромной татуировки дракона на его спине мы все зовём его Драконом.

- Конечно, - поддакнул Пашка.

- А мне надо доработать дипломную работу, так что нет, - сказал Егор, наш ботаник. Хотя на данный момент его таким не назовёшь. В нём сочетались на редкость острый ум и внешность война. Хотя в школьные годы этого сказать было нельзя. Он был худым, высоким и неуклюжим, с завидными талантами в математике и информатике. В школе он был влюблен в Машу, и она этим пользовалась. Он делал за нее домашние и контрольные работы, а она за это ему мило улыбалась и флиртовала. Только благодаря ему она вообще школу закончила. Ну, может еще высокопоставленные родители помогли. Парни над ним насмехались, а он с видом стоика не замечал всех насмешек. Именно тогда мы с ним подружились, мне в нем очень нравилась эта черта – невозмутимость и хладнокровие. Это именно то, что не хватало мне. Так или иначе, его призрачная влюбленность в Машу растаяла как дым, когда он получил отказ на предложение пойти вместе на выпускной бал. Она отказалась, сказав, что он неплохой парень, но ей он не ровня. Всё на этом закончилось. В итоге я сама Егора пригласила на бал, где мы, кстати, вместе неплохо провели время. А потом вместе попали в школу Ларина, где он к дополнению к красивому лицу приобрёл тело Адониса. За эти пять лет он заметно разросся в плечах, тело обросло налитыми мышцами, а его высокий рост был теперь не недостатком, а достоинством. Если честно я не понимаю, почему до сих пор в него не влюбилась, он был идеалом, но я к нему относилась как старшему брату, да и он ко мне как сестре.

- Ну, умник, пошли с нами, - вмешался Дракон. – Там наверняка будет Тати.

При упоминании имени своей лучшей подруги глаза Маши подозрительно сверкнули, но я на это не обратила внимание. Зато обратила внимание на то, как скривилось лицо Егора при упоминании имени Тани, или Тати, как она сама себя просит называть.

- Да, действительно, Егор, - поддержала я ребят. - Иди, развлекись. Когда ты в последний раз нормально отдыхал?

Он несколько секунд смотрел на меня, потом спокойно произнёс:

- Хорошо, но при одном условии, если ты пойдёшь со мной!

Вот те на! Что за разговоры такие?

- Ты что на свидание ее приглашаешь? – взвизгнула Маша. Ох, и переигрывает же она, правда играет отменно, ничего не скажешь. Реально смотрится, будто она сейчас в обморок грохнется.

- Это не твоего ума дело, - отрезал Егор, даже не взглянув в ее сторону, зато от меня взгляда не отрывал.

Мы молча сверлили друг друга взглядами, в то время как другие смотрели на нас, напряженно ожидая моего ответа. Мы оба знали, что это не свидание, он просто хотел защититься от нападок докучливых поклонниц, которые в последнее время его преследовали. Никто никогда не понимал наших отношений, и если я сейчас отвечу согласием, все подумают, что это начало, а то и продолжение романа. С другой стороны, что я теряю? Парня у меня нет. А так не надо будет отбиваться от матери, которая твердит, что к двадцати трем годам просто неприлично ни разу не влюбиться.

- Хорошо, - ответила я, но просто так уступать не в моем стиле, поэтому поставила условие: - Но ты оденешь смокинг.

Есть попадание в цель! Егор терпеть не может костюмов. У него по этому поводу фобия.

- Отлично, - согласился он, поджав губы.

- Ну, что же, я пошла переодеваться, - легкомысленно заявила я, игнорируя разной степени заинтересованности взгляды, и быстро ускользнула в раздевалку, после чего закрыла ее изнутри. Не хотелось присутствовать на дальнейшем обсуждении нашего с Егором «свидания». Он заварил кашу, пускай теперь сам ее расхлёбывает!

Покинув своих друзей, я быстренько переоделась и привела себя в надлежащий вид. В отличие от идеального Макса, я была обычным человеком, и после многочасовой тренировки я выглядела не лучше снежной бабы в марте месяце. Попутно я обдумывала, зачем именно Егор пригласил меня, да еще при всех. Нет, конечно, он был красивым, я бы сказала даже слишком красивым, и вполне мог посостязаться в этом плане с Максом, просто у Егора никогда не было такого кобелиного инстинкта, как у Исаева. Но моя реакция на Егора была совершенно спокойной, то есть умом я понимала, что он красив, но чисто на физиологическом уровне у меня не возникало желания потискать того за зад, к примеру. Когда я говорила, что отношусь к нему, как к брату, я не лгала. Мы друг друга очень хорошо понимали, иногда мне даже казалось, что слишком уж. Так или иначе, мы оба понимали, что в наших отношениях сексуального подтекста было не больше ноль целых ноль десятых процента, то есть этого аспекта между нами совершенно не существовало.

Я прекрасно понимаю, что местные девицы внезапного разглядели в нем перспективного жениха и стали буквально преследовать, и это преследование возглавила Татьяна. Девушку совершенно не волновал тот факт, что в свое время Егор был влюблен в ее лучшую подругу. И тем более ее не интересовал такой маленький и совершенно не значительный факт, что мой друг совершенно не желал ее. Тати желала Егора, и по ее мнению этого должно хватить. Только упрямая жертва отказывалась попадаться на ее удочку и вечно срывалась с крючка. Теперь Егор решил прикрыться от этой докучливой девицы мною, вернее «отношениями» со мною. Я конечно не возражаю, друга то в беде не оставляют, но всё же не была уверена в необходимости подобного шага. И намеривалась обговорить этот факт с Егором, который наверняка меня ждал в коридоре.

Закончив с переодеванием, я вышла из раздевалки, но к моему удивлению, меня ждал не Егор, а Макс.

- Ну, и что это было? – налетел он на меня. Я даже растерялась от такого напора.

- В смысле? – спросила я, пытаясь понять, чем я ему насолила. Да вроде бы ничем... в последние две недели.

- С каких пор, у вас с Егором близкие отношения? – его голос просто сочился ехидством.

- Да, нет никаких отношений, - стала отрицать обвинение я. - То есть, есть, но не те, о каких думаешь ты! И с каких пор я должна перед тобой отчитываться?

- Ты мой друг и я должен знать о тебе такие вещи, – заявил он, сверкнув синими глазами.

- Дракон тоже твой друг, - с ответным ехидством заметила я, - но я не заметила, чтобы он перед тобой отчитывался о каждой подцепленной им цыпочке!

- Я о тебе забочусь! – бушевал Исаев, а я все понять не могла, чего он так завелся, и от этого начинала злиться сама.

- Если бы действительно заботился, - заявила я, - то порадовался бы, что на меня обратил внимание такой хороший парень как Егор!

- Да он просто идеал, – саркастическим тоном воскликнул Макс. - Только запомни одну вещь, он всё ещё любит Машу, а ты для него всегда останешься на втором месте!

- Да как ты см...

Тут раздалось покашливание, я резко обернулась. Возле кабинета стояли Юрий Васильевич и Егор. Видно они слышали наш разговор. Весь. Вернее не разговор, а ругань. В порыве гнева я и не заметила, как наш разговор перешел на уровень «кто кого перекричит». Я обернулась и посмотрела на Макса. Он весь покраснел, его вечно приклеенную улыбочку «я хочу тебя, детка» сменило выражение растерянности и еще какого-то чувства, которое я не смогла определить, волосы растрепались. Вероятнее всего я выглядела не лучше. Что, черт возьми, это было? Что за странные наезды?

Ладно, не время анализировать! Я досчитала до десяти, чтобы успокоиться. Натянула на себя холодное выражение лица и прервала затянувшиеся тишину:

- Извините, Юрий Васильевич, мы не хотели вас потревожить. Егор, не мог бы ты меня проводить. Макс, поговорим, когда ты остынешь.

Вот так! Знай наших! Не дам я тебе, хмырь красивый, унизить меня при всех! Мне еще мама говорила, хочешь выиграть в споре, оставайся абсолютно хладнокровной и не давай эмоциям завладеть тобой. Конечно же, правило я это постоянно игнорирую, в силу физической не способности его соблюдать. Но кто сказал, что после спора нельзя им пользоваться? Убьем недруга наповал своей холодностью!

- Да, хорошо, - ответил вечно невозмутимый Егор, хотя я могу поклясться, что в его глазах играли веселые чёртики. О да, сам поставил меня в такое положение, теперь еще и развлекается!

Пока Егор подходил ко мне, я взглянула на Ларина, он чему-то улыбался, хотя ничего забавного я не находила. Макса я начисто игнорировала, сделав каменную мину, хотя тот и сверлил меня взглядом синих глаз. Вот гад! Ведь настроение конкретно так подпортил!

- До завтра, - бросила я оставшимся, взяла предложенную руку Егора и поступью Снежной королевы вышла из тренировочного зала. Ну, я надеюсь, что поступь всё-таки была похожа на походку Снежной королевы, изображать из себя Снежную Королева в дырявых джинсах и потертых балетках не очень-то удачное решение...

Когда мы отошли на достаточное расстояние от школы, Егор нарушил сопровождающее нас молчание:

- Ты как?

- Как будто мне взорвали мозг, а потом собрали по кусочкам, – возмущенным голосом ответила я. - Ты понимаешь, что все теперь думают, что мы встречаемся?

- Ага, – довольно ответил он. И чему радуется, спрашивается?

Я резко остановилась и повернулась к нему, заглянув в его зеленые глаза. Странно, у нас с ним одинаковый цвет глаз.

- К чему всё это? – напрямую спросила я.

- Во-первых, теперь Тати поумерит свой пыл, - протянул он, поморщившись на имени девушки. Ох, как же она его достала!

- Ага, - кивнула я, но решила внести свою ложку дегтя в его столь медовые планы, - или же удвоит усилия по операции «Выйти за замуж за Егора»!

Такой исход событий его явно не устраивал. Бедный аж вздрогнул от моего предположения.

- Во-вторых, - продолжил он, будто бы я ничего не говорила, - я хотел посмотреть на реакцию Макса. О-о-о, она того стоила! Видела бы ты его лицо, когда ты согласилась!

Вот теперь я смотрела на него, как на умалишённого. При чем тут вообще Макс? Разговор-то у нас про наши странные отношения с Егором. Макс всегда был мне другом и относился ко мне соответственно.

- Ох, не говори ерунды, - отмахнулась я. - Мы просто друзья!

- Говори себе это почаще, сестренка, – что-то слишком у него довольная морда, будто меда объелся.

- Если будешь называть меня сестренкой, нас не так поймут, - хмыкнула я, намекая на слухи, которые обязательно поползут в ближайшее время, про наши далеко не дружеские отношения.

- Ладно, надо завязывать с этой привычкой, - вздохнул он. - Ты, правда, такая слепая? Да он влюблен в тебя!

- Ага, - цинично хмыкнула я, - и поэтому лезет под юбку каждой девке, которая хоть как-то подходит под его стандарты.

- Потому что ты его не замечаешь, – воскликнул Егор, причем выглядело это так, будто он объяснял мне самые простейшие вещи, а мне не хватало ума понять их. Не очень приятное ощущение, скажу я вам.

- Это он меня не замечает, – возразила я, потом уменьшила громкость. – Этот разговор ни к чему не приведет!

- Трусиха, – обвинил меня Егор, и я совсем опешила, но ненадолго.

- Это правда, что ты до сих пор влюблен в Машу? – нанесла я встречный удар.

- Нет! – ответил он поспешно. Слишком уж поспешно.

- Ага, – пошла я в наступление. - Ты до сих пор к ней не равнодушен!

- С чего ты взяла? – мой друг сделал совершенно невинное лицо, только со мной такие фокусы не прокатят!

- Я тебя слишком хорошо знаю, так что не стоит отрицать очевидное, - констатировала я, а потом резко сменила тему разговора: - Знаешь, иногда я поражаюсь, насколько мы друг друга понимаем! Жаль, что мы не настоящие брат и сестра…

После этого он как то странно напрягся, хотя я не поняла с чем это связано. Мы с ним действительно походили на брата и сестру, даже внешне немного похожи. Хотя и характеры разные, но понимаем друг друга отлично. Сейчас он занервничал, не похоже на него, он всегда сохраняет спокойствие. Расспрашивать его о причинах такого поведения было делом неблагодарным. Я видела по глазам, ничего не скажет, как всегда будет все держать в себе. Ну и пожалуйста! Тем более я совсем не поняла из-за чего, он так напрягся-то...

- Не могу поверить, что ты согласился одеть смокинг, – вывела я разговор в противоположное направление, и Егор мгновенно расслабился.

Всю дорогу до моего дома мы болтали о мелочах, аккуратно обходя щекотливые темы, а когда мы дошли, я пригласила его выпить чаю, но он отказался. Зайдя домой, я сразу позвала маму, но она не отозвалась. Пройдя по квартире, я нигде ее не нашла и пришла к выводу, что родительница опять задержалась на работе. Она вообще часто задерживалась. Работала мама начальником экономического отдела, как говориться, положение обязывает. Поэтому я переоделась и пошла готовить ужин.

Лет с двенадцати главной по кухне в нашей семье была я. У мамы просто не было времени на готовку, хотя она очень любила готовить. Так что главным поваром в семье стала я. Не такая уж и тяжелая обязанность надо отметить. Семья-то у нас не большая. Я и мама. Мама и я. Вдвоём против целого мира. После перестройки было тяжелое время. Отец ушел из семьи, когда мне было три. Оставив всю свою собственность нам, он исчез и с тех пор не объявлялся. Я знала, что мама его очень любила и до сих пор страдала, не понимая, почему он бросил нас. Одно время я даже его ненавидела из-за той боли, которую он причинил матери, но потом поняла, что нет смысла в этом. Да и мама его простила, и меня попросила его отпустить и не винить, что я и сделала.

- Рона, ты дома? – раздался голос матери из коридора через полчаса.

- Мам, я на кухне! - Я как раз накладывала приготовленный плов. - Мой руки и садись кушать.

Мама послушно выполнила мои распоряжения. Некоторое время мы ели молча. Я чувствовала, что она как-то уж очень напряжена. Моя родительница вообще последнее время какая-то странная. Более легкомысленная что ли... Даже не знаю, как вам объяснить, но чувствовала, что от меня что-то скрывают. И даже догадывалась в чем дело. Потом мама заговорила:

- Рона, я всё это время пыталась вырастить тебя достойным человеком. И у меня это получилось. Но пока я концентрировалась на твоем воспитании и содержании я совсем забыла про себя.

Это правда, моя мать очень сильная личность. Она все эти годы пыталась совмещать функции матери и отца. Зарабатывать деньги и сохранять уют дома. И вполне успешно справлялась. Но она иногда забывала о себе и своих потребностей. Она всю себя отдавала мне. И мне иногда становилось стыдно. Ведь я однажды выйду замуж, а мама останется одна в нашем доме. Но ее следующие слова стали для меня полнейшей неожиданностью:

- Недавно я встретила достойного человека, дочка. И полюбила его. Он мне предложил выйти за него замуж, и я согласилась.

Если бы сейчас взорвалась атомная бомба у нас во дворе, я бы не заметила. Я в шоке уставилась на мою маму. На мою красивую маму. Мы очень похожи. У нас обеих густые тёмно-каштановые волосы, и одинаковая форма лица. Но черты лица у мамы более утонченные и аристократичные. А глаза серо-зеленого цвета. На сколько, я знаю по рассказам, у моего отца были зеленные глаза. Вполне логично, что глаза у меня насыщенного зеленного цвета с золотистыми крапинками. Я всегда восхищалась способностью матери всегда выглядеть достойно. А о такой силе характера как у нее я могла только мечтать.

И теперь моя мама выходит замуж. Не то, чтобы я не догадывалась. Я понимала, что в жизни мамы кто-то появился. Чего только стоят глупые улыбки, странные телефонные разговоры и некая небрежность в работе. Мама никогда не была небрежной, все ее знали, как исполнительного и строгого сотрудника, которая ни себе, ни другим не делает поблажек. Но замуж...

- А-а-а... Что? Когда? Кто? – Хм-м-м, молодец, Рона, ты забыла еще добавить «Где?» и «Каким образом?».

Мама рассмеялась задорным искристым смехом.

- Это глава компании, с которой мы сейчас работаем. Его зовут Роберт. Он на половину англичанин на половину русский, - открыла тайну своего поклонника, э-э-э, вернее уже жениха моя мама.

- Роберт Вульф?.. – переспросила я. Этот известный плейбой? Пресса очень любила обсуждать его многочисленные романы едва ли не больше его способности делать деньги практически из нерентабельных предприятий.

- Да, он самый, - услышав имя своего новоявленного жениха мама разулыбалась, как кошка только что отведавшая канарейку.

- Тот, самый миллионер? – мой голос становился все более недоуменным.

- Да, - односложно ответила мама.

- А-а-а... Когда? – Да, Никусь, вот хорошо что, мы и не пошли учиться на журналиста. Умения конструктивно построить диалог никакого, получалось какое-то блеяние молодой овечки.

- Помнишь полгода назад я ездила в командировку в Лондон? – всё также улыбаясь, спросила мама.

Ответить не получилось, мой мозг пребывал в странном оцепенении, поэтому я просто кивнула.

- Там мы и встретились. Недавно он приехал к нам в город по работе. И мы уже не смогли расстаться, - смущенно закончила мама. Сейчас она выглядела, как восемнадцатилетняя девушка, рассказывавшая своей маме о своей первой любви. Она даже неловко покраснела.

Я смотрела на свою маму и не узнавала. Восторженная улыбка гуляла на ее губах, а глаза так и светились любовью. Сейчас глядя на нее, я была счастлива за нее. Но как же я? Моя жизнь встала с ног на голову, а я даже не заметила. И что же мне теперь делать?

Зайдя к себе в комнату, я закрыла дверь на замок, хотя обычно я никогда так не делаю, опустилась на постель и уставилась в одну точку. Моя жизнь меняется со скоростью света, а я еле успеваю за ее развитием. Безусловно, я очень рада за маму. Если кто-то и достоин счастья, так это она. Для себя я ясно определила, что любой, кто посмеет встать на пути моей мамы к ее счастью, будет иметь дело со мной. Я лично по этому храброму, но не очень умному человеку асфальтоукладчиком проедусь. И я бы это сделала не из-за дочернего долга, а потому что безумно люблю свою маму. Кстати говоря, я еще не видела ее нареченного. Надеюсь, это хороший человек, который любит мою маму и уважает ее, иначе мужчина подписывает себе смертный приговор. Ведь если мама не будет с ним счастлива, я собственноручно превращу его жизни в ад, и даже не посмотрю на то, что он миллионер!

Моя растерянность и состояние близкое к невменяемости были связаны с изменениями, которые происходят и еще произойдут в моей жизни. Сначала Ларин с его заявлением о том, что собирается из меня чемпионку делать. Я, конечно, всё понимаю, но у меня было странное чувство, что я собачка благородных кровей, которую прочат в чемпионы на какой-то выставке элитных собачек. Потом Егор со своим свиданием, из-за чего я практически поссорилась с Максом. А мы с ним хоть постоянно пикировались и состязались в остроумии, по-настоящему никогда не ругались. Только если в самом начале нашего знакомства, когда мы друг другу категорически не понравились. Я до сих пор понять не могу, почему Красавчик так взъелся. Теперь вот и мама добила своим сообщением. Она выходит замуж, и уезжает в Англию. Возможно, мне придется тоже уехать. Хотя нет, я могу остаться здесь, но это означает жить на расстояние от мамы. А я этого не хотела. Хоть это и глупо в моём возрасте, но очень к ней привязана. Она не просто моя мама, она моя подруга в высшем понимании этого слова! Я к ней бежала за советами, рыдала у нее на коленях, когда мне было плохо. Она всегда поддерживала меня и никогда не давила своим авторитетом. И отпустить ее в другую страну было практически то же самое, что отрубить кусок от своего тела и отправить на другой материк. Я преувеличиваю, и я это прекрасно понимаю, но... всё так неожиданно, что полностью меня потрясло, а заодно и весь мой мир и все представления о нём.

Мама сделала свой выбор и мне нужно принять его вне зависимости от своих эгоистичных побуждений. Вскоре мне тоже придётся сделать выбор, как жить дальше. До этого я жила по течению, теперь же мне придётся решать. Я знала, что это время рано или поздно придет, но теперь меня ставили перед фактом.

Ну всё, хватит раскисать, Кошкина! То, что мама выходит замуж, это еще не конец света! Вот, если бы я выходила... Мысленно я вздрогнула, жалея того беднягу, который решится на этот отчаянный поступок. Не то, чтобы я не хотела замуж, но никогда туда не стремилась. Что уж говорить, меня-то в постель не могли уложить, так что о замужестве говорить не приходится. Парочка парней, которые рискнули пригласить меня на свидание, были быстро обломлены на горяченьком. Причем, я давала задний ход уже не посредственно перед самой постелькой, потому что мне в самый неподходящий момент становилось противно... Все потуги парней возбудить меня быстро накрывались медным тазиком, за что они и были собственно лишены сладкого. Я в принципе понимала, что передо мной симпатичный парень, но большого сексуального воодушевления я всё же не испытывала. В обоих случаях. Я даже засомневалась, не фригидная ли я... и даже с мамой поделилась своими опасениями. Мама быстро меня успокоила, сказав, что мне просто нужно влюбиться, а к тем парням я не испытывала ничего кроме душевного расположения, вот и побрезговала. Я с мамой согласилась, и теперь жду... до сих пор жду, когда же я влюблюсь. Мне уже двадцать три, я до сих пор девственница, и так ни разу не влюбилась. Если так продолжится, то останусь старой девой.

Тяжело вздохнув, я поднялась и пошла в ванную. Включив кран и оставив ванну наполняться водичкой, я взглянула на свое отражение в зеркале. Нужно отметить, что была довольно симпатичной. Длинные и густые темно-каштановые волосы, яркие зеленые глаза, пухлые губки бантиком, аккуратный курносый носик. Довольно милая мордашка, я бы даже сказала смазливая. В принципе я всегда была довольна своей внешностью и никогда на нее не жаловалась. Может мне и не хватало излишней изысканности, зато я была веселой и непосредственной. Но сейчас я задалась вопросом - почему Максим не воспринимает меня, как женщину? По правде говоря, это было немного обидно. Не то, чтобы я претендовала на его внимание. Парень был бабником, и он не мог мне предложить, на мой взгляд самое важное в отношениях, верность. Но сам факт этого непонятным образом задевал в моей душе непонятные, тоскливые струнки. В голове сразу же всплыли события трехлетней давности, когда после празднования моего двадцатилетия, Максим подвозил меня до дому. Я поморщилась, отгоняя воспоминания. Не стоит вспоминать об этом. И вообще, почему я думаю об этом наглеце?

Со злости на себя саму, взяла и пнула тумбу, после чего зашипела от боли. Плюнув на все, и на Макса в том числе, я врубила «Guano Apes» и залезла в теплую водичку.

Отпарившись в ванной минут двадцать и восстановив душевное равновесие, я вернулась в спальню. И вспомнила, что обещала Мишке позвонить его жене. Переодевшись в шорты и футболку, залезла под пуховое одеяло и набрала номер подруги.

- Алло, - практически сразу послышалось из телефонной трубки.

- Привет, солнце, – разулыбашись, поздоровалась я с подругой. Всё же очень соскучилась я по ней. - Как дела?

- О, Рона! Сто лет тебя не слышала. Дела нормально, – Лиза сначала обрадовалась, но потом ее энтузиазм поуменьшился. Она немного помолчала, но потом продолжила: – Хотя вру. Дела хуже не куда!

- Что-то случилось? - встревоженно спросила я. Лиза никогда не паниковала, никогда не преувеличивала важность той или иной ситуации. Так что, если она говорит неприятности, значит действительно у нее не всё в порядке.

- Я не хочу по телефону говорить об этом. Тем более Миша может услышать, - ответила она, еще больше меня интригуя.

- Это как-то связано с ним? – осторожно спросила я, удобнее устраиваясь в постели.

- Косвенно, - она замялась. - Можешь прийти ко мне завтра утром?

- Конечно, - озадаченно выдала я. Это когда я отказывалась посетить ее? Да мы до самой ее свадьбы практически пропадали друг у друга постоянно.

- Ну тогда, до завтра, – выпалила Лиза и повесила трубку.

В трубке раздались гудки.

Я уставилась на трубку, будто та могла мне объяснить, что же произошло с подругой. Трубка, конечно же, ничего объяснять мне не собиралась. Да что же происходит! Меня определенно отправили в другую реальность! Все постепенно сходят с ума, шифруются и несут всякую белиберду. Осталось только Маше ко мне проявить дружелюбие... Хотя нет, это слишком даже в другой реальности!

Но стоило мне положить трубку, телефон зазвонил, заставляя меня нахмуриться. Я усиленно пыталась в уме просчитать, кто же мне может звонить в такое время.

- Алло, – неуверенно ответила я.

- Хей, Рони! Это правда? – моя собеседница не обратила внимание на мой странный голос и с ходу решила узнать нужные ей данные.

Собственно это Екатерина Смирнова, сестра Лизы, и моя подруга. А также главная возмутительница спокойствия во всём городе! Девушка неописуемой красоты и такого же неописуемого нрава.

- Что именно? – переспросила я, хотя уже догадывалась, к чему она клонит.

- У вас с Егором шуры-муры? – без прелюдии спросила подруга.

- Не-а, - протяжно ответила я, да еще и головой покачала для весомости ответа. Жаль, она не видела моих усилий. - Он просто друг.

- Ага, - судя по голосу, подруга не поверила. – И этот друг ведет тебя, как свою пару, на завтрашнюю вечеринку.

- Я нужна ему как прикрытие от Татьяны, – выдала я правду-матку подружке, разрушая ее иллюзорные надежды на то, что у меня всё-таки появится хоть какая-то личная жизнь.

- Значит ни каких амурных дел? – разочаровано спросила Катя. Я даже представила, как она в расстройстве закусила нижнюю пухлую губу, как обычно это делает.

- Определенно, - подтвердила я. - Хотя денек у меня выдался еще тот...

- Понимаю, - поддакнула Катюша. - Наезд Макса на тебя смотрелся не очень красиво.

- А ты откуда знаешь? – выпала я в осадок. Никто же кроме Ларина и Егора не видели, как я ругалась с Максом!

- Да все только и болтают об этом! – расхохоталась подруга. – Как будто ты не знаешь, как это обычно бывает. Макс рассказал Пашке и Дракону. Новая курица Пашки услышала, ну и так далее. Сарафанное радио в нашем городе работает отменно! Кстати, наши кумушки усиленно болтают и о том, что после вашей перепалки Мария Владимировна всё-таки добилась своего...

- Что?!! – мой голос сорвался, а еще я подавилась собственной слюной и некрасиво закашлялась, отчего на моих глазах выступили слезы.

- Ага, – воскликнула дражайшая подруга, будто открыла новый закон физики. Примерно также в свое время должно быть прокричал свою «Эврику» Архимед, когда открыл свой знаменитый закон. - Ты всё-таки ревнуешь?

- Нет! – буквально прокричала я в трубку, и получила в ответ красноречивое «Х-м-м». Сама не заметила, как начала оправдываться. - Просто мне жаль своего друга. Он не знает куда впутывается!

Хотя я открыто врала подруге, я не испытывала ни каких угрызений совести. В данный момент, я не в состоянии была адекватно оценивать своё состояние, так как в голове маленьким молоточком билась противная мысль «Макс трахнул Машу!»

- Да всё он знает, – отмахнулась подруга. – Это, между прочим, ты его довела! Вопрос только чем?

Я? Это он меня доводит своими выходками! Они что сговорились???

- Поэтому ты сейчас как главная виновница сегодняшнего действа поведаешь своей лучшей подруге подробности произошедшего сегодня, - вкладчиво промуркала Катя.

Я сдалась практически сразу, потому что знала, если Кате придет в голову докопаться до чего-то, она это сделает. Причем выведает такие детали, которые просто невозможно было узнать. Эта девица в легкую могла бы шпионить на благо государства, от нее просто не возможно было что-то скрыть. Поэтому я послушно всё рассказала.

- А ты не думала, подруга, что Егор прав, и Макс любит тебя? – через некоторое время заявила подруга.

- Да что ты несешь, а? – я была уже порядком взвинчена, так что слегка завысила голосовую тональность. - Если бы я ему нравилась, он бы сделал хотя бы попытку соблазнить меня. Я ему абсолютно безразлична. Плавали, знаем!

- Я что-то пропустила? – как хорошая ищейка, Катя сразу же заметила мою оговорку.

Я мысленно очень цветасто выругалась. Так проколоться! Ведь три года я никому об этом не говорила. Ни желания, ни смысла распространяться о том случае не было. Тогда я единственный раз в жизни почувствовала сексуальное желание, причем настолько яркое, что все доводы рассудка на мой хмельной мозг не подействовали. Тогда гормоны взяли надо мной верх, и я буквально попросила парня заняться со мной сексом. Но получила отказ.

- Помнишь мое двадцатилетие? – спросила я, нервно теребя в руке прядку волос.

- Еще бы, – хмыкнула подружайка. - Хорошо отметили!

Действительно хорошо отметили. Шампанское лилось рекой, а мы с девочками буквально разогрели местный клуб до такого состояния, что потом для нас вход был всегда бесплатным, настолько мы понравились местному администратору. Нет, вы ничего крамольного не подумайте! Администратор в том клубе девушка по имени Анфиса. Очень хорошая девушка и очень веселая. Мы быстро сдружились, а потом узнали, что она помимо того, что администратор, еще и владелица этого ночного клуба.

- Ага, - уныло подтвердила я. - А я хорошо напилась. Меня домой отвозил Макс. Тёмная машина, мы вдвоём, я пьяная. В итоге гормоны взбунтовались. Короче, я полезла к нему целоваться, и если бы он хотел, уложить меня на лопатки, уложил бы тогда, но он меня отшил!

Причем сначала всё было хорошо. Я бы сказала очень-очень хорошо, я вся буквально плавилась в его объятиях. А целуется он как! Мамочка моя! Такие пируэты языком вытворяет, закачаешься!

- Офигеть! Сестренка, ну ты даёшь, - подруга была явно ошарашена, но подумав, всё равно настояла на своем: - Хотя всё равно я думаю, что он любит тебя! Просто сам этого не понимает!

- Я для него просто друг. Поверь, – Кого я больше пытаюсь убедить – её или себя? - Он что дитя малое не понимать таких вещей?!!

- Может и дитя, кто знает... - подруга явно наслаждалась ситуацией. - Но факт остается фактом. Он взбесился от того, что приняла приглашение Егора.

- Ага, и поэтому залез в кровать к Маше, – мне коробило от мысли, что Макс сейчас в объятиях этой мымры. Придурок!

- Ну, нам мужскую логику не понять, – по-философски протянула Катенька.

- Ты, кстати, идёшь на эту проклятую вечеринку? – решила я узнать.

- Почему проклятую? – хихикнула подруга. - Там будут сливки общества, так сказать.

- Я просто счастлива от такой новости, – рыкнула я. Эта тема явно стала для меня болезненной. - Так идёшь или нет?

- Да, иду я, иду! Только не кипишуй, – соизволила ответить Смирнова. - Наша Маша пригласила весь наш офис, вот так я попала в «круг избранных».

- Ну, по крайней мере, будет с кем выпить, – я решила быть до конца оптимисткой и увидеть единственно светлую сторону в этой истории. - Видит бог мне это нужно! Ты, кстати, когда видела Лизу в последний раз?

Что-то слишком странный разговор с Лизаветой у нас был. Да и сама она странная. Мишка тоже последнее время слегка пристукнутый ходит.

- Да, - легко ответила Катя, - сегодня. А что?

- С ней всё в порядке? – спросила я осторожно. Меня насторожил голос Лизы, и я хотела знать, к каким откровениям мне завтра готовиться.

- Да, что с ней случится? Всё такая же. Только лишь колечком обручальным обзавелась. Ну и мужем соответственно, – выдала Катюха.

Я только головой покачала, только у Кати в порядке очередности сначала идет кольцо, а потом муж. Моя подруга до сих переживала болезненный разрыв с Драконом, и теперь она была уверена, что все мужики козлы.

- Понятно, - пробормотала я.

- Слушай, ты завтра днём свободна? – поинтересовалась Смирнова.

- Ну да. С утра к Лизе схожу, в четыре тренировка. После обеда и до тренировки я свободна, как ветер!

- Отлично, – было слышно, как Катька хлопнула в ладоши. - Пойдём по магазинам. Мне нечего одеть на вечеринку!

- Ну да, как же! Говорит девушка, у которой под гардероб отведена целая комната, – рассмеялась я. Екатерина у нас заядлая модница и соответственно страдала шопоголизмом в самой страшной его форме.

- Ха-ха! Мне правда нечего одеть, – пожаловалась она.

- Хорошо-хорошо, - хихикнув, согласилась я. - Мне и самой нужно прибарахлиться!

Если и идти на ненавистный праздник, так выглядеть я должна отменно. Чтобы Исаев слюной подавился!

- Окей, подруга. Завтра буду ждать, и мы отправимся очищать полки бутиков от одежды, – энтузиазм в голосе подруги был ярко выражен, а я мысленно готовилась к многочасовому марафону по торговому центру. – Ой, ладно, у меня тут мама трубку отбирает, ей куда-то позвонить нужно. Пока, солнце моё. До завтра!

- Спокойной ночи!

И вот я опять осталась наедине со своими мыслями. Я мысленно прокрутила всё, что со мной случилось за сегодня. М-да, в ближайшее время не стоит надеется на отдых. Хотя хороший шоппинг и общество лучшей подруги наверняка поднимут мне настроение. И всё же интересно от чего так взбесился Макс? И какого хрена он всё-таки уступил Маше? Ох, встречу эту дрянь, все остатки обесцвеченных волос повырываю! Образ лысой Марии, заставил улыбнуться. С этими благими мыслями я отбыла в объятия Морфея.

Утро выдалось на редкость гадким. И не только из-за моего плохого настроения, причина которого заключалась в не очень приятных, но красочных снах. Некто Исаев не оставлял меня даже ночью, словно проклятье какое-то. Всю ночь мне снился Макс в объятиях Маши. И, конечно же, они не только целовались и миловались, действие происходило в определенной плоскости. Вернее не плоскости, а в вертикали. В общем сексом они занималась, да и еще и мне предлагали присоединиться к действию. Раза два за ночь я вскакивала, но стоило мне заснуть, возвращалась к тому моменту, на котором сон прервался. Это приснившееся мне безобразие отнюдь не способствовало моему хорошему настроению. И когда он успел залезть мне в душу?!!

Небо покрывали грозные тучи, и моросил мелкий противный дождик. Картину довершали лужи и грязь. Погода решила не радовать нас в этом году ясной, летней погодой, отдавая предпочтение дождям и тучам. Это не помешало мне отправиться на ежедневную пробежку. Это был мой ежедневный ритуал, который не мешали мне делать ни дождь, ни снег, ни собственная лень. После того, как вернулась с пробежки, я приняла душ, приготовила завтрак, накормила маму и отправила ее на работу. В общем, мое обычное утро. Чаще всего мой распорядок утра был именно таким. Очень редко что-то менялось. Даже поход к подруге был очень привычным явлением. Правда в этот раз мне придется отправиться по новому адресу, Лиза переехала с Мишей в их новую квартиру, которую им в складчину подарили родители на свадьбу.

Я одела свои любимые джинсы с чёрным топом, натянула черные же туфли на восьмисантиметровом каблуке. У меня всегда была слабость к высоким каблукам. И если я не могла себе позволить длинные ногти в силу своего увлечения боевыми искусствами, то на туфлях, босоножках и прочих предметах обуви я отрывалась по полной. Количество обуви в нашей квартире постоянно могло пересечь критическую отметку, ведь мама тоже обожала обувь. Можно сказать, что это наша семейная страсть. Ансамбль довершила любимая кожаная куртка. На счет косметики я не стала сильно заморачиваться, все равно мне сегодня на тренировку идти. Так что не благодарное это занятие – краситься, и решила вообще не открывать косметичку. Вечером будет еще возможность нарисовать себе красивую мордашку, ведь мне предстоит поход на праздник, устраиваемый Машей. И Максим там наверняка будет... От мысли, что эти двое весь вечер будут ворковать у меня на глазах, захотелось что-нибудь сломать, поэтому сразу переключилась на другие мысли. Мама не оценит мою выходку, если что-нибудь из домашней утвари пострадает.

Запретив себе думать об Исаеве, я, наконец, покинула квартиру, намереваясь прогуляться и выветрить все ненужные мысли из головы. Было бы намного быстрее добраться до Лизы, сядь я на автобус, но хотелось подышать свежим воздухом и немного успокоиться. По утрам я всегда была особенно раздражительной. Будучи стопроцентной совой, я просто физиологически не любила ставать рано утром, но всегда так делала, потому что мне было удобнее бегать по утрам, а не вечерами. Так что из-за постоянного недосыпа по утрам была очень похожа на занудного старикашку, который постоянно что-то бурчал себе под нос. А в купе с очень информативными снами, которые посетили меня сегодня ночью, мое настроение было практически ниже нуля. Мне очень не хотелось портить настроение еще и Лизе, поэтому собственно я и отправилась пешочком.

Прогулка всё же оказала свое успокаивающее действие, и на пороге дома Лизы я уже была вполне адекватной, и даже улыбнуться смогла. Но улыбка быстро слетела с моих губ, стоило мне взглянуть на Лизу. Наконец, увидев мою подругу после долгого расставания, я поразилась. Подруга сейчас выглядела бледной и измученной, будто не спала и не ела несколько дней. Елизавета Афанасьева, в девичестве Смирнова, всегда отличалась строгой красотой и таким же строгим характером. Катя и Лиза были абсолютно разными и в плане характеров и в плане внешности. Лиза пошла в их маму, пепельную блондинку с огромными карими глазами, Катя же унаследовала папины гены. Рыжеволосое и очень темпераментное чудо очень контрастно смотрелось на фоне всегда спокойной и выдержанной Лизы, которая в любой ситуации выглядела, как королева. Она всегда была слишком опрятна, с идеальной осанкой и готовой поддержать разговор на любую тему. Отличница, спортсменка, она имела самые лучшие рекомендации и, конечно же, закончила школу с красным дипломом, и университет скорее всего тоже закончит с тем же результатом. У нее не было не одной плохой отметки, а вероятность того, что она завалит защиту дипломной работы, была приближена к нулю. Все очень удивились, когда чопорная Лиза стала встречаться с Мишей. Михаил был несомненным красавцем, подающим надежды спортсменом, но многие не могли понять каким образом сверхъинтелегентная Лиза может ужиться с совершенно простым Мишкой.

- Выкладывай. Что стряслось? – начала я допрос сразу, как только моя пятая точка приземлилась на диван в их гостиной.

- Ничего страшного, но я... - Лизавета вынужденно улыбнулась, - беременна.

- Поздравляю! - сразу отозвалась я, чуть подпрыгнув на месте от столь радостной новости. - Когда ожидается прибавление?

- Думаю, не скоро, - Лиза прятала глаза. Да и вообще счастливой по этому поводу она не выглядела. А ее странные слова вообще в тупик меня поставили.

- Чего? – вот теперь я ничего не понимала. Думаю, если бы я еще сильнее нахмурилась, то моё лицо напоминало бы лицо бедолаги с кишечной непроходимостью.

- Я собираюсь сделать аборт, - заявила Лиза, так и не подняв глаза.

Я честно первые секунды вообще ничего сказать не могла, так и сидела тупо глядя на подругу. Ступор одолел меня, а мои глаза напоминали круглые монеты.

- Что?!! – спросила я, когда отмерла. Вот теперь я не на шутку была встревожена. - Почему?

- Сейчас не время, - опять последовал тихий ответ, Лиза продолжала прятать глаза.

- Я требую полное изложение списка «почему Лиза не должна рожать», - выдвинула я свое требование, понимая, что по идее она может послать меня куда подольше, и я лезу не в свои дела.

- Ты же знаешь, меня пригласили работать в элитную международную фирму, а если я буду рожать, я потеряю эту возможность, - ответила она быстро, мельком взглянув меня.

Я уставилась на подругу, будто у той выросла еще одна голова. А может и целых две. Вот теперь она меня поразила. Я ожидала услышать множество разных причин от состояния здоровья до проблем финансовых, но никак не это.

- То есть ты собираешься убить собственного ребенка из-за возможности построить свою карьеру? – жестко спросила я, чуть повышая свой голос. Чувство странного разочарования появилось во мне.

Лизавета покраснела и посмотрела куда-то мимо меня, ничего не ответив. Она закрылась от меня, а в таком состоянии от нее и слова не вытянешь. Тогда я попробовала подойти с другой стороны.

- Что думает на это Миша? – спокойно спросила я, хотя всё внутри вибрировало от желания встряхнуть подругу, чтобы ее хваленные мозги встали на место.

Напряжённая тишина стала мне ответом. Лиза даже не пошевелилась. Если бы не движение грудной клетки при дыхании, я бы подумала, что в ней нет жизни.

- Ты ему не сказала, так ведь? – получилось обвиняюще, хотя я попыталась придержать коней, но теперь к разочарованию еще прибавилась и обида за Мишу. Я была слишком эмоциональна, но изменить себя не могла. - Ты собираешься избавиться от вашего ребенка, ради своих честолюбивых целей, и даже не скажешь об этом собственному мужу?

- Да что ты знаешь! – Лиза вскочила со своего места и принялась буквально орать на меня. - Этот ребенок погубит мои планы на будущее! Я ведь столько лет училась и трудилась ради карьеры. А теперь? Теперь что?

Впервые в жизни Лиза наорала на меня, и я тоже не стала сдерживаться. Вскочив с места, я высказала всё, что я думаю по этому поводу.

- А теперь слушай меня, дорогая, - начала я обманчиво спокойным тоном, который с каждым словом становился громче и жёстче. - Ты - моя подруга, поэтому я тебе скажу правду матку в лицо. Я знаю, что несмотря на статус матери одиночки, моя мать вырастила меня, при этом сделав замечательную карьеру. Я знаю, что у тебя замечательный муж и родители, которые помогут вырастить этого ребенка, даже если тебе придется пропадать по шестнадцать часов в сутки на работе. Я знаю, что ведешь себя как эгоистичная сука, скрывая от своего мужа весть, которая по идее должна стать радостной. Я знаю, что ты принимаешь решение, которое вы должны принимать вместе.

Лиза начала дрожать мелкой дрожью, но твердо глядела мне в глаза, отказываясь принимать мои слова.

- Ты не понимаешь... - попыталась она меня перебить, но меня было уже не остановить.

- Послушай, - набрав воздуха в грудь, я продолжила свою нотацию. - Ты вышла замуж за замечательного человека по большой любви. У тебя большая семья, готовая всегда тебе помочь. Но ведь семья это еще и ответственность. Сделай мне одолжение – повзрослей, научись отвечать за свои поступки. Нашу жизнь невозможно полностью запланировать, иногда случаются неожиданные вещи плохие или хорошие, которые и делают нашу жизнь интересной.

Я схватила свою сумочку с дивана и направилась к выходу.

- И подумай вот о чем. Сердце и мозг у плода формируется в первые четыре недели беременности. Это я к тому, чтобы ты помнила об этом, когда будешь оправдывать свой поступок тем, что он еще не живёт.

Развернулась и ушла, даже не стала хлопать дверью, понимая, что это ничего не решит. Я не хотела грубить и орать, но эта шоковая терапия была нужна моей подруге. Ведь она первая себя заест, если сделает эту глупость, не говоря о том, что сделает Миша, когда узнает...

К Кате я направилась в ужасном настроении. Видно вид у меня был грозный, потому что она с порога меня осадила:

- Чего случилось?

- Да так, - я плюхнулась на пуф, стоящий у них коридоре, - поругались с Лизой.

- Что?!! – брови Кати взлетели вверх. - Вы же никогда не ругаетесь. Это мы с тобой можем устроить разборку в стиле «кон-фу панда», но вы...

- Всё бывает в первый раз, - заметила я философски.

- Да уж, - растеряно промямлила Катя. - Из-за чего, если не секрет?

- Извини, это как раз секрет, - ответила я, не смотря на отповедь, сделанную мной Лизе, разбалтывать ее секреты я не собиралась, даже ее сестре. Не имела я на это право. - Не мой. Твоей сестры. Думаю, ты узнаешь все в свое время.

Я по крайней мере на это очень надеюсь.

- Э-э-э... чего она там надумала? – Катя как всегда стремилась узнать все новости. - Наша умница никогда ничего не делает плохого или противодейственного.

- Она же не мать Тереза. Даже у нее бывают трудности, - ответила я. «Еще какие», подумала я про себя.

- Ты мне ведь не расскажешь?!! – Катюха прищурила свои серые глаза.

- Нет, прости, - я не собиралась распространять чужие секреты.

- Ладненько. Попытаюсь выведать у другого источника, - заключила она.

- Кать, не трогай ты ее, - попросила я ее. - Ей многое обдумать надо. Разобраться в себе, так сказать.

- Она же моя сестра, - уже серьезно сказала Катя, - я должна ей помочь!

- Катюш, она сама должна помочь себе, - спокойно сказала я. - Если понадобится, она сама все тебе расскажет.

Катя долго на меня смотрела, оценивая мою настроенность на сохранение тайны. Выражение моего лица она истолковала правильно.

- Ладно, я подумаю, - протянула она.

Этого мне было достаточно.

- Ну, что идем, проведем шопинговую терапию! – излишне радостно воскликнула я, пытаясь отвлечься от крайне неудачного начала дня.

Мы с Катей направились в крупный торговый центр. По мере того, как мы продвигались по бутикам, мое настроение стало выравниваться, а после того как я приобрела себе симпатичный леопардовый комбинезончик, мой обычный оптимизм вернулся ко мне. К комбинезону я подобрала коричневые туфельки на высоком каблуке, коричневый кожаный ремень и коричневый же клатч. Я была решительно настроена сразить одного известного нам ловеласа на повал.

- Ты просто шикарно выглядишь в этих одежках, - похвалила Катя.

Мы с ней сидели в кафешке. Катя закинула ногу на ногу и попивала капучино, которое так сильно любила. Я же пила зеленый чай. Со следующей недели нас всех переведут на рекомендованный рацион, но я всегда старалась питаться правильно. Хотя иногда себя баловала и бигмаком и прочими прелестями нездорового питания.

- А твое красное платье сорвет крыши всем мужикам на вечеринке, - хмыкнула я, не соврав.

Катя выбрала короткое облегающее платье, подчеркивающее ее соблазнительную фигуру и шикарные рыжие волосы. В этом платье она выглядела женщиной-вамп, готовой выпить кровушки. Подруга была очень опасна для мужской части населения. Катюша и раньше была пожирательницей сердец, но после того, как рассталась с Драконом, она стала очень сексуально одеваться и вести себя совершенно раскрепощенно, заставляя изводиться всех мужчин в округе от желания привлечь ее внимание к себе.

- Именно на такой эффект я и надеюсь, – самодовольно ухмыльнулась она, отпила кофе и поморщилась.

- Что? – участливо поинтересовалась я. - Кофе плохой?

- Нет, - Катя состроила умилительную мордочку, полную отвращения, и указала на дверь. - Просто те особы испортят вкус даже французскому трюфелю, приготовленному самым лучшим поваром.

Я обернулась. В кафе входили – кто же вы думали? – конечно, Маша и Татьяна. Просто чудно! Что же за день то такой?

- Что ж мои испытания на сегодняшний день еще не закончились, - пробормотала я, уткнувшись в чашку с чаем и пытаясь удержаться на месте, чтобы не стартануть к блондинке и не начать методично избавлять от волосяного покрова.

- Маша так сияет, будто выиграла в лотерею, - прокомментировала подруга, загадочно улыбаясь.

- Затащила Макса в постель, наконец, - прошипела я. Получилось очень злобно.

Катя склонила голову, изучая меня.

- Ты ревнуешь, – ухмыльнулась она, сделав свои выводы. Хочу заметить НЕВЕРНЫЕ выводы!

- Нет, – заверила я ее, да и себя заодно. - Она меня бесит, а от Макса я ожидала большего. Вот и всё!

Тем временем вновь прибывшая парочка устроилась через столик от нас. За соседним столиком никто не сидел и моей подруге открывался отличный вид на гламурных девиц. Я же сидела к ним спиной, и не видела их, зато прекрасно слышала...

- Разве можно с утра так краситься, - изумилась Катя, округляя глаза.

Учитывая, что Катя никогда не экономила на косметике, весьма интересное замечание. Хотя, Тати всегда выглядела так, будто в магазине элитной косметики была акция и девушка решила намазать на себя всё, что попадало под эту самую акцию. Несколько слоев тонака, сверху пудра, ужасные пятна кирпичного цвета на щеках, которые по идее должны быть румянцем, и несколько кило туши на ресницах. Ну и конечно же, неизменная красная помада.

- Больше гламура, - фальшивенько пропела я, и мы с ней захихикали.

После того как девушкам подали заказ, они начали девичий разговор по душам. Конечно, во весь голос. Конечно, о парнях. Конечно, о Максе... я его убью! Причем медленно и очень болезненно!

- Ты не представляешь, он и вправду неутомим! Лучшей ночи у меня в жизни не было, – сладким голосом сирены вещала Мария.

- Очень лестно для Макса, учитывая количество мужчин побывавших в ее постели, - не удержалась я от комментария.

Катя захихикала, прикрываясь ладошкой.

- Он такой нежный, – Маша продолжила нахваливать Макса. - Обращался со мной будто я хрустальная ваза...

- Скорее уж стеклянная, - вставила я.

- А его страсть! Ух, я думала... - она помолчала, а потом продолжила шепотом... тихим... который слышала половина кафе, - затрахает меня до смерти.

- Нежно затрахает до смерти... оригинально, - мое раздражение накапливалось, - так он был нежным или страстным?

- Не знаю. Спроси у нее, - Катя прижала кулак ко рту, чтобы не рассмеяться, хотя ее тело сотрясалось от тихого смеха. Нам обеим было интересно, чем закончиться спектакль.

- А потом он мне сказал, что я лучшее, что встречалось ему в жизни... - заявила неутомимая вещательница.

- Интересно, что он использовал средний род в предложении, - фыркнула я.

- Может, он ее за женщину не принимает, - пожала плечами Катя.

- А потом мы признались друг другу в любви, - закончила Маша медовым голосом.

- Ну, прямо шекспировские Ромео и Джульетта, - хмыкнула я.

Катя уже не сдерживалась, хохотала в открытую. Да так, что у бедной икота началась. Что собственно и привлекло внимание парочки.

- О, Катюша, – пропела Маша, глядя в нашу сторону, - и Вероника.

- Машенька, здравствуй, - откликнулась я ей в тон, - и Тати.

Катя в это время давилась своим капучино.

- Может, присядете к нам? Поболтаем, как старые подруги, – предложила Татьяна, ее карие глаза внимательно следили за мной. Сплетня, что я встречаюсь с Егором, не прибавила мне популярности.

- Нет, благодарю. Нам уже бежать пора. Опаздываю на тренировку, - отвертелась я. Не говорить же им, что я лучше пообедаю в компании ядовитых скорпионов, чем с ними...

Наконец, прокашлявшаяся Катя тоже вступила в разговор.

- Да-да, мы опаздываем, – подтвердила она и вскочила так резко, что наткнулась на пробегавшего мимо официанта.

- Надеюсь, вы придете сегодня на вечеринку по поводу моего дня рождения? – умилительно восторженным голосом спросила Маша.

- Конечно же придем, - не менее сладким голоском подтвердила Катя.

- Обязательно, - поддакнула я, и мы вышли из кафе.

Желание убить Макса возросло многократно, когда мы столкнулись с ним в дверях нашего тренировочного центра. Смотря на его виноватое лицо, мне захотелось вцепиться в его шикарную шевелюру и выдрать пару клоков. Что-то в последнее время тема вырывания волос вызывает во мне бурный восторг. Может у меня появился персональный фетиш? Какая-то рациональная часть меня отметила, что я понемногу превращаюсь в истеричку со склонностью к насилию. Зато вторая, самая дикая часть, требовала расплаты.

Для справедливости надо отметить, что выглядел Макс не важно, и уж точно не счастливым, скорее больным. Так выглядят после жуткого похмелья. Но что самое удивительное, его болезненный вид не вызвал во мне прилива жалости, скорее наоборот, я мысленно противненько порадовалась его недомоганию. Раньше бы я поинтересовалась его состоянием, а сейчас я просто, не здороваясь, протиснулась в дверях мимо него и направилась в сторону раздевалки.

- А здороваться не нужно? – хмуро прозвучало за спиной.

- Я не здороваюсь с предателями, - высокомерно ответила я, не оборачиваясь.

Когда я оказалась около раздевалки, застыла, не зная, что делать дальше. Сейчас в раздевалке переодевались парни, так что туда мне ход пока закрыт. Стоять здесь тоже не хотелось, еще не хватало повторно натолкнуться на героя-любовника. Разговаривать с ним мне совершенно не хотелось, поэтому я повернулась и направилась в кабинет к тренеру.

Ларин сидел за небольшим письменным столом и что-то усиленно строчил. Весь кабинет был завален разнообразными снаряжениями для борьбы, кубками, наградами и другими спортивными атрибутами. Из-за чего вполне нормальный кабинет казался маленькой каморкой, где места едва хватало для двоих человек.

- Здравствуйте, Юрий Васильевич! – через чур радостно поздоровалась я, привлекая к себе внимание нашего тренера.

- Привет, Рона, - тренер отвлекся от написания и посмотрел на меня, - ты не выглядишь взбешенной.

Вопросительный взгляд, посланный мне, выбил меня из колеи, заставив зависнуть на пару секунд.

«Почему все думают, что я должна быть разгневана?!!», - подумала я.

«Но ты действительно зла», - шепнула моя совесть.

Да уж… вот вам и раздвоение личности. Такими темпами из-за Исаева я в скором времени в психиатрической лечебнице окажусь!

- А почему я должна быть злой? – спокойным голосом спросила я.

- Из-за ваших отношений с Максом, - спокойненько так ответил Юрий Васильевич, будто бы это всё объясняло. Каких отношений с Максом? Мы просто друзья… были… почему все думают, что между нами что-то есть?

«Сговорились, гады», - мысленно постановила я, привычным жестом отмахиваясь от назойливых и неверных предположений, что Исаев хоть как-то заинтересован во мне.

- Это его дело с кем он спит, - таким же спокойным голосом ответила я. - Хотя прежних дружеских отношений с ним у меня не будет. Он прекрасно знал, что я ее терпеть не могу, и всё же не удержал своего дружка в штанах. Так друзья не поступают.

Г-м-м, Ника, слышала бы ты свои слова со стороны! Обхохоталась бы. Или разревелась. Это звучало так… по-детски! Да большего эффекта не хватало только топнуть ножкой и выпятить нижнюю губу. Тренер же, словно прочитав мои мысли, чуть улыбнулся, той самой улыбкой, которую посылают взрослые расшалившимся детям. Это заставило меня смутиться. Х-м-м, не привычное состояние…

- Не торопись с выводами, Ника, - улыбнулся Юрий Васильевич.

От его по взрослому мудрых слов я еще больше смутилась и почувствовала себя девочкой шести лет, которая обиделась на мальчика одногодку, который забрал у нее мячик. Так надо срочно менять тему! Не хватало мне еще вести разговоры на личные темы с Лариным. Нет, я его любила и уважала, но в роли подружки я его как-то не представляла, поэтому обвела взглядом комнату, ища возможность для смены темы разговора.

- Что делаете? – спросила я, кивая на кипу бумаг у него на столе.

- Пишу ваше примерное расписание на ближайшее время. Ты же знаешь соблюдение режима…

- … и дисциплина являются главными ключами к любым победам, - закончила я за него и рассмеялась. Хоть что-то остается неизменным.

- Да-да, - хмыкнул он в ответ.

В дверь протиснулась голова Мишки:

- Вот ты где! Иди, переодевайся, раздевалка свободна! – потом увидел тренера: - Здравствуйте, тренер!

- Здравствуй, Миш, - кивнул Юрий Васильевич.

- Ну ладно! Пошла переодеваться, - вскочила я с места, прихватив с собой спортивную сумку.

Выйдя из кабинета, мы вместе с Мишей направились к раздевалке. Он молча шагал рядом со мной, явно не зная, что сказать. Странная, непривычная тишина растянулась между нами. Он молчал, а я не знала, что сказать другу. Это серьезно напрягало. Мишка за это время стал мне действительно близким другом, и выходка Лизы могла плачевно сказаться на наших дружеских отношениях и с ней, и с ним.

- Ты говорила с Лизой? – наконец, поинтересовался он.

- Да, - односложно ответила я, понимая, что большего не скажу. Мое вмешательство может только всё ухудшить. Я серьезно надеялась, что подруга возьмется за ум и перестанет вести себя, как последняя сволочь.

Миша больше ничего не сказал, а я повернулась к нему и посмотрела ему в лицо. В его карих глазах я увидела такую грусть, что мне вмиг захотелось силой вправить мозги подруге. Но в конце-то концов это их семейное дело, и такие важные проблемы они должны решать вместе.

- Дай ей время. Она запуталась, - не зная, что еще сказать я сочувственно похлопала его по спине.

Именно в этот момент из раздевалки выскочил Макс. Мой взгляд моментально приклеился к нему, оценивая. Видать добродушным мое лицо не было, потому что Исаев остановился, будто бы напоролся на невидимый барьер.

- Я пошел, - поспешно улизнул Мишка. Предатель! Наверняка, думал, что нам нужно поговорить наедине. Миротворец хренов!

Макс внимательно смотрел на меня. Вид у него был, будто он хотел что-то сказать, но не решался.

- Слышала, ты вчера неплохо провел время? - свой вопрос я сопроводила ангельской улыбкой.

- Рон, - просительным голосом протянул он, - прошу не надо…

Я презрительно смерила его глазами. Значит правда! Он спал с ней! Если это было бы не так, он бы возразил.

- Что не надо? – натянутая улыбка не покидала моих губ. - Из вас получиться отличная пара. Нет, правда! Два сапога пара!

Глаза у Макса были несчастные-несчастные, а я наслаждалась его болью. Неужели у меня есть садистские наклонности? За собой раньше не замечала…

Напоследок смерив его еще одним убийственным взглядом, я спряталась в раздевалке. Где-то глубоко в душе у меня теплилась надежда на то, что это не правда, но теперь она разрушена. Как он мог?!! Мне хотелось что-нибудь разрушить или разбить… желательно о голову Макса.

Я со всей силы саданула кулаком по стене. Было больно, но боль немного остудила мне голову. Я не должна себя чувствовать преданной, но чувствовала. Я не должна была беситься, но бесилась. Я просто не имела на это права. Я не имела прав на Макса… это причиняло боль. Это значит, что мои чувства к Максу были больше, чем дружеские. Это значит… Я не закончила мысль. Просто не могла.

Я вернулась к мысли, чтобы разбить что-нибудь о голову Макса. Это может принести облегчение. Лучше бы тренеру поставить нас в спарринг, иначе я действительно что-нибудь разрушу!

В зал я вышла с совершенно определенной целью – кому-нибудь надрать задницу. Желательно тому в кого так неосторожно влюбилась – Максу! Влюбилась. Странное слово. Уж никак не ассоциируются у меня эти два понятия – я и любовь. Но если есть мера тупости, то я со всем своим блеском превысила ее многократно! Влюбилась! Только подумать. И в кого? В Макса!!! Главного ловеласа всего города, который не пропускает ни одной юбки. Ладно, вру! Он тщательно отбирает девушек, которых приглашает к себе в постель. И от этого больнее, ведь той памятной ночью он меня отшил. Это лишь подтверждает, какая я идиотка и что мне срочно нужно лечить голову!

Видя мое кровожадное настроение, парни не стали приставать и надоедать шуточками. Никто не смеялся и не разговаривал, все ждали моей реакции. Напряжение, которое воцарилось в зале, можно было сравнить лишь с напряжением в распределительном щитке. Одно неосторожное движение или слово и тебя шарахнет двести двадцать Вольт. Поэтому шепот Миши, обращенный к Максу, услышали все.

- Что ты ей сказал, что она так взбесилась?

Я ничего не сказала, лишь стала ожесточенно разминать мышцы, притворившись, что ничего не слышала.

- У-у-у, - протянул Паша, - теперь она ему точно намнет мягкое место!

- Не знаю, - отозвался Дракон, - она, конечно, хороша, но не думаю, что сможет завалить Макса. Силенок не хватит.

Я обиженно фыркнула и отвернулась от них. Слова Дракона меня еще больше разозлили, не знаю, как у меня еще пар из ушей не повалил. Теперь к ревности примешалось раненое самолюбие. А еще я серьезно удивилась, что маты еще не загорелись от моего праведного гнева.

- Спорим, - азартно предложил Пашка.

- На новые адидасы! – среагировал Сашка, протягивая руку.

- Идет! – Пашка протянул свою, и обратился к Мише: - Разбей!

- Помолчали бы вы лучше, - посоветовал им Мишка, - а то и вам достанется!

- Ты тоже думаешь, что она справится с Исаевым? – в голосе Сашки не было даже сомнения в том, что его друг безоговорочно выиграет. Это, знаете ли, обидно!

- В таком состоянии, - покачал головой Миша, - она и с тренером справится…

В этот момент в зал вошли Егор и Юрий Васильевич. При виде своего лучшего друга я расплылась в улыбке. Как раз его хладнокровия и здравомыслия мне и не хватает! Может он хоть как-то остудит мою голову. Но моя радость при виде Егора только обострила и без того тяжелую обстановку в зале. И все из-за Максима, который уставился на Егора, будто тот ему большую сумму денег должен… ну, или девушку увел…

Вот только Егор его полностью проигнорировал и с приветливой улыбкой пошел ко мне, загораживая от моего бывшего друга. Егор воистину самый спокойный из всех моих знакомых!

- Ты уже в курсе, - хмыкнула я, констатируя факт.

- Это главная новость дня, - пожал плечами Егор.

Я выглянула из-за Егора и увидела как Мишка, положив руку на плечо Макса, что-то яростно шепчет. Максим не менее яростно что-то прошипел в ответ и сбросил руку друга. Тот лишь покачал головой.

- Похоже, не только у меня плохое настроение, - прошептала я, - надеюсь, нас поставят в спарринг.

- Может не надо, - простонал Егор.

- Надо-надо, - ответила я, - мне нужна моральная компенсация.

- Помоги нам Бог! – взмолился друг.

Тренировка началась как всегда. Сначала разминка, потом физические упражнения и отработка ударов и вот, пробил мой час! Настало время спарринга. Я видела, каким диким взглядом проводил Макс Егора и двинулся в его сторону, но дойти он не успел, я его перехватила.

- Ты сегодня будешь драться со мной! – заявила я.

Максим посмотрел на меня, и в его пронзительно синих глазах я увидела злость. Злость? Да как он смеет! Это не я вчера предала нашу дружбу!

- Нет, - холодно ответил он. Настолько холодно, что мой мозг автоматически вспомнил песенку: «А он такой холодный, как айсберг в океане…».

- Нет? – насмешливым голосом спросила я, игнорируя выверты своего удивительного мозга. - Так ты мне отказываешь в праве на реванш? А вчера обещал! Какой ты не постоянный! Или боишься, что я всё-таки намну твое мягкое место, Красавчик?

Обычно это прозвище звучало, как дружеское поддразнивание. Но не сегодня. Сегодня это прозвучало, как насмешка и вызов. Макс уставился на меня. В глазах сверкали молнии, а руки непроизвольно сжались. Если честно я думала, что он кинется на меня, пытаясь задушить. Но я на это и рассчитывала. Я специально его провоцировала, подстрекала. Я желала довести Исаева до ручки!

Чувствуя предгрозовые тучи, Ларин подошел и встал рядом с нами.

- Что случилось со времени того разговора в кабинете? – обратился он ко мне.

- Да, есть тут у нас один раздражитель, - неестественно усмехнулась я.

- Хорошо, - вдруг сказал Макс.

- Что? – в притворном удивлении спросила я.

- Я сказал, хорошо. Если тебе от этого станет легче, то мы сразимся, - всё тот же ледяной голос.

Юрий Васильевич напряженно переводил взгляд с одного на другого, пытаясь определить степень агрессивности каждого из нас.

- Хорошо, если пообещаете, что не поубиваете друг друга, - разрешил он, поставив условие.

- Обещаю, - сразу не раздумывая отозвался Макс.

Я молчала. За спиной я ощущала напряжение Егора, также ощущала взгляды парней. Они с непередаваемым интересом следили за разыгравшейся сценой, будто смотрели очень интересный фильм.

- Чёрт, я начинаю любить бразильские сериалы, - послышался голос Дракона.

Кто-то на него цыкнул. Я хмыкнула, и выдержав драматическую паузу, наконец, произнесла:

- Обещаю.

- Хорошо, - вздохнул тренер, качая головой и предрекая, что ничего хорошего из этого не выйдет.

А дальше… дальше начался бой!

Мы оба не спешили нападать, кружа и высматривая слабые места друг у друга. Я знала, что против него у меня мало шансов. Если уровень мастерства у нас и был практически одинаковым, но физическое преимущество было у него. И мне в коем разе нельзя допустить того, чтобы Исаев перевел бой в партер. Тогда у меня не будет ни одного шанса. В данный момент мне нужно было победить. Я даже не знала для чего и почему, но нужно было поставить его на место. Только где оно, его место? И где мое?

Первым выпад сделал Макс. Я блокировала его удар и, изменив положение, нанесла удар в живот, но он не достиг цели. Исаев увернулся влево. Следующий выпад сделала уже я, пытаясь правым хуком нанести удар, но Макс блокировал мою руку, переходя к контратаке и с ошеломляющей точностью выполняя подсечку под левую коленку. Нога подкашивается, но я концентрируюсь на том, чтобы отразить его следующий удар, нацеленный в район шеи, перехватываю его руку и ухожу вправо. Он тоже не шутит. Играет в полную силу. Ну, держись!

Я опять делаю выпад, на этот раз правой ногой. Макс хватает меня за колено и дергает на себя. Уже в полете, я успеваю нанести удар второй ногой, и пока он восстанавливал равновесие, я уже успела вскочить и занять боевую стойку. И опять мы друг напротив друг. Два соперника.

В этом раз атаку начинает Макс, удачно сделав захват, проводит прием, перебрасывая меня через плечо. Но я мешаю ему закончить прием, подрезая его ногу. Макс, потеряв равновесие, падает, но не ослабляет захват и проводит удушающий прием.

- Сдавайся! – прорычал он.

- Ни за что! – больше пропищала, чем проговорила я.

Свободной рукой я наношу ему удар в область печени. От резкой боли, Максим немного ослабил захват и мне этого хватило. Использовав ноги, я сбросила его с себя. И вот мы опять стоим друг напротив друга. Тяжело дыша, но не желая сдаваться.

- Да они поубивают друг друга! – проговорил кто-то, думаю Миша, но я не уверена.

- Что ты так кипятишься? – спросил Макс, глядя мне в глаза. – Неужели, ревнуешь?

- Кого? Тебя? – и начинаю наш танец по новой. Я наношу удар, он отклоняет, он проводит прием, я ухожу от него.

И вот мы в который раз сплелись в схватке. Макс держит мои руки, а лица находятся совсем рядом.

- Если не ревнуешь, то почему такая реакция? – интересуется он, при этом сверкая своей знаменитой улыбкой.

И я не выдержала и нанесла удар… головой… запрещенный. Ну не совсем запрещенный, в некоторых странах он разрешен… По инерции Максим сделал несколько шагов назад, схватившись за лицо. Из-за того, что ударила не сильно и не прицельно – удар пришелся в район правой щеки и лба – я не сломала ему нос, зато синяком обеспечила! Но из-за неправильной постановки удара, я сама изрядно приложилась, так что голова даже закружилась. А вот радости, я почему-то не испытывала. Скорее, какое-то разочарование.

К нему подбежал тренер, пытаясь определить какие последствия удара имеют место. Поняв, что нос у Макса не сломан, а сила удара не была достаточной, чтобы обеспечить сотрясение, Юрий Васильевич обернулся ко мне.

- Ты же обещала!

- Он же жив, - пожала я плечами.

Тут произошло то, что впоследствии обеспечило нам массу проблем. Макс рассмеялся. Таким радостным смехом. Давно я такого от него не слышала.

- Ты ревнуешь и бесишься! Не скрывай, что я тебе нужен! – заявил он во всеуслышание.

Внутри меня взорвался вулкан. Хотелось крикнуть, что он мне не нужен и чтобы проваливал к своей Марии, но я, слава Богу, этого не сделала. Гордость не позволила. Вместо этого на моем лице не дрогнул ни один мускул, бровь высокомерно поползла вверх, а на губах расцвела ледяная улыбка, которая заморозила радость Макса.

- Я предпочитаю эксклюзивные вещи, а не поддержанные, - сказала я.

- А причем здесь это? – Исаев недоуменно свел брови вместе.

- Мне не нужно то, что поимела большая часть женского населения города, - сделала паузу, чтобы смысл сказанного дошел до присутствующих и продолжила: - И если я выберу себе пару, то это будет мужчина, знающий себе цену!

Ледяная стрела достигла своей цели. Макс медленно изменился в лице. В глубине глаз вспыхнула боль, а потом к ней примешался гнев. Но боли было больше. Я невольно пожалела, что произнесла все эти вещи, но отступать было некуда. Я развернулась и направилась к выходу. У дверей обернулась и сказала:

- Надеюсь, ты вчера предохранялся, а то Мари не побрезгует любым способом приковать тебя к себе.

Его лицо было красноречивее любых слов.

- Кажется, я слышу свадебные колокола, - усмехнулась я и покинула помещение.

Мне нужно было на воздух. Я не стала переодеваться и прямиком направилась на улицу. Главное уйти отсюда. Неважно куда. Только бы подальше от этого места. Подальше от Макса.

Я смотрела на то, как блики солнца играют с водой. Очень успокаивающее зрелище. После того, как я пулей вылетела из тренировочного центра, я брела, не зная куда и, конечно, пришла к мосту. Вполне закономерно, что я оказалась здесь. Это место всегда приносило мне спокойствие, я приходила сюда, чтобы подумать в одиночестве или просто отдохнуть. Маленький мостик для меня имел большое значение. Еще в детстве, когда я обижалась, бесилась или мне просто становилось грустно, я прибегала сюда, чтобы успокоиться. Здесь часто были купающиеся дети и молодые люди. Вот и сейчас здесь группа детей веселилась в летний, хоть и немного пасмурный день, а вот у меня настроения совершенно не было. Облокотившись на железное ограждение и смотря на игру волн, пробегающих по водной глади, я обзывала себя самыми последними словами. В который раз моё поведение было продиктовано моими эмоциями, а не рассудком. Сейчас спокойно всё обдумывая, я понимала, что не должна была себя так вести. Это было глупо. Ведь Макс мне ничего не обещал, он свободный парень с высоким либидо, и где и с кем он развлекается не должно меня касаться. Но ревность злобная стерва, заставляющая нас вести себя неадекватно и агрессивно. И из-за нее сейчас я даже дружбу Макса потеряла. Те слова, которые я бросила напоследок не пройдут бесследно. Он не простит, и теперь я буду лишена даже простого общения с ним. Эти мысли привели меня в глубокое уныние.

- Девушка, может вам помочь? – послышался за спиной протяжный голос с легким акцентом.

- У меня все хорошо, спасибо, - ответила я, не оборачиваясь. Мне сейчас совершенно ни с кем не хотелось общаться.

- Глядя на вас, не скажешь, – не отставал от меня жутко приставучий незнакомец.

Мысленно послав его на три буквы, я повернулась, чтобы осадить наглеца, но так рта и не раскрыла. Передо мной стоял высокий стройный блондин с ясными голубыми глазами и по-аристократически тонкими чертами лица. Шириной плеч он не уступал ни Максу, ни Егору, а это показатель. Любопытные глаза изучающе смотрели на меня, а мягкая полуулыбка украшала его тонкие губы. Я вспыхнула, но заставила взять себя в руки. Ставить на место красивых засранцев я умела и практиковала это умение на деле.

- А вам не говорили, что не учтиво говорить такие вещи девушкам! И вообще это не ваше дело, - сказала я резко, вздернув подбородок.

- Простите, не хотел вас обидеть, - искренне сказал незнакомец, - просто вы выглядели грустной, вот и хотел вам предложить помощь.

Он пожал своими габаритными плечами и развернулся, чтобы уйти. Я поморщилась и почувствовала себя неотесанной деревенщиной. Если у меня было плохое настроение, это еще не повод для грубости.

- Извините, я не хотела грубить, - миролюбиво произнесла я, и он обернулся. - Просто у меня был сегодня очень тяжелый день, а вы попались под горячую руку…

- Ничего. С каждым бывает. Меня Андрей зовут, - и протянул руку, - а вас?

- Вероника, - мягко улыбнулась я, пожимая его руку.

- Ну, кто тот наглец, что разбил вам сердце? – ошарашил меня Андрей.

Я растерялась. И покраснела. Неужто всем так заметно, что я безнадежно влюблена в Макса?

- Это так заметно? – выдавила я из себя. Врать и отпираться я не стала. Отчего-то этот молодой мужчина вызвал во мне доверие.

Блондин рассмеялся. Это был хрипловатый, теплый смех, от которого у меня мурашки по коже побежали. Потому что помимо теплоты в этом смехе было что-то грустное, печальное.

- У вас такой задумчивый взгляд, какой бывает только у влюбленных, - заметил мужчина и положил руки на поручень ограждения.

- Так вы значит эксперт, - фыркнула я.

- Можно сказать и так, - улыбнулся он.

Мы немного помолчали. Но это была не натянутая тишина, а скорее дружелюбная, не угнетающая.

- Если вы действительно его любите, то должны бороться за свою любовь, - тихо произнес Андрей, оторвав свой взгляд от воды. - Цените то, что имеете и боритесь за то, что вам нужно, иначе потом будете сожалеть о своих ошибках всю жизнь.

- Значит, не только я страдаю из-за разбитого сердца, - пробормотала я, Андрей ничего не ответил и опять уставился на воду. - А почему вы не боритесь?

Возможно, мой вопрос был бестактным, но любопытство взяло верх над этикетом.

- Боюсь, это невозможно, - тихо ответил блондин, - она мертва.

Мне стало сразу как-то холодно и грустно. Такой красивый мужчина и страдает по ушедшей возлюбленной, и уже ничего не изменить и не поменять. Судьба раздала свои карты, а нам смертным приходится играть тем, что нам раздали. Я положила руку на локоть незнакомца.

- Мне очень жаль, - искренне прошептала я.

Так мы стояли еще несколько минут, пока я не услышала знакомый голос зовущий меня. Я обернулась и увидела Егора, который быстрым шагом шел ко мне.

- Кажется за вами пришли, - предположил Андрей.

Я кивнула.

- Ну что же, я, пожалуй, пойду, - произнес блондин, оттолкнувшись руками от ограждения. – У меня сегодня еще дела запланированы.

- Прощайте, Андрей. И не унывайте, ведь жизнь продолжается и надо ценить каждое ее мгновение, - попрощалась я с новым знакомым. Он кивнул и ушел в противоположном направлении, а я направилась навстречу Егору.

- Вот ты где! Я тебя везде обыскался, - подскочил ко мне Егор, и чуть было не задушил в медвежьих объятиях. – Ты вещи свои оставила в раздевалке, подумал, что тебе они еще понадобятся!

- Спасибо, - прошептала я. Только сейчас я поняла, насколько мне важна поддержка моего лучшего друга.

- Не за что, - хмыкнул Егор.

- Ну, что там произошло после… ну, ты знаешь, - нервно спросила я.

- Макс вылетел следом за тобой. Пашка теперь требует свой выигрыш у Дракона, а тренер заявил, что у него не школа, а сумасшедший дом имени его и всех распустил на сегодня, - отчитался мой друг.

- О-хо-хо, - почесала я в затылке рукой. - Что я наделала?

- Отлупила Макса, - сразу же ответил Егор. - Он давно нарывался.

- Это был риторический вопрос, - возвела я свои очи к небу.

- Знаю, - кивнул Егор и посмотрел на свои часы. - Кстати, нам скоро на вечеринку.

- О нет! Пожалуйста! – простонала я. Только вечеринки мне и не хватало…

- Неужели не пойдешь? Упустишь такую возможность показать насколько тебе безразличен Макс? – поддразнил Егор.

- Не смешно, - фыркнула я.

- Смешно. Вы так усилено игнорируете друг друга и делаете вид, что безразличны к друг другу, что каждый, кто вас достаточно знает, всё понимает, - высказал свое наблюдение друг.

- Ха-ха, - меланхолично отозвалась я. - Только тоже самое можно сказать про тебя в отношении Маши.

Я задела Егора за живое. Друг сжал губы, глаза сузились. Я мысленно дала себе увесистого подзатыльника. Еще не хватало с Егором поцапаться!

- Прости, - извинилась я. - Видно у меня не самое дипломатичное настроение на сегодня.

- Ничего, - мышцы лица Егора неуловимо расслабились. - Ну что, идем? Покажем, что они нам безразличны и вообще мы самые счастливые…

- Идем, - грустно отозвалась я, потом усмехнулась. - Устроим незабываемый спектакль!

Мы разбежались по домам, готовиться к предстоящему празднику. Егор обещал заехать за мной в шесть. У меня оставалось только сорок минут для того, чтобы привести себя в более-менее надлежащий вид. Я одела недавно купленный мной комбинезон и напялила туфли, каблуки которых делали меня выше сантиметров так на восемь. Пришлось повозиться с волосами, но утюжок сделал свое дело, и я создала на своей голове идеальный конский хвост. Подвела глаза дымчатыми тенями, а на губы нанесла бесцветный блеск. Ну вот и все! Я готова к выходу!

На тумбочке зазвонил стационарный телефон.

- Алло, - ответила я, пытаясь в маленькую сумочку впихнуть сотовый телефон, кошелек и косметичку. Сумочка явно была не предназначена для ношения в ней всего этого. Но разве это имело для меня значение?

- Привет, Терминатор! – раздался из трубки голос Катюхи.

- И тебе привет, - хмыкнула я.

- Уже наслышана, что на тренировке ты отделала Макса, - подруга как всегда не стала откладывать выяснение подробностей в долгий ящик.

- Ничего я его не отделала, просто ударила запрещенным приемом, когда он этого не ожидал, - возразила я. - Макс даже не упал.

- Ну, подруга, я об этом ничего не знаю, зато предполагаю, что через месяц эта история обрастет новыми подробностями и войдёт в легенду! – предрекла Катя.

- Ха-ха, мне не смешно, - я немного помолчала, а потом призналась: – Я хочу помириться с ним.

- Помиритесь! Куда денетесь! Вы жить друг без друга не можете, – рассмеялась Катя, она была уверена в том, что говорила. Мне бы ее уверенность.

- Давай не будем об этом, – простонала я. Не стоит сейчас поднимать вопрос о возможных чувствах Макса ко мне. Мне нужно успокоиться, а не устраивать очередной раунд выяснения отношений.

- Хорошо-хорошо, - сразу же сдалась Катя и не стала продолжать тему. - Я тебе не поэтому звоню. Ты на праздник идешь?

- Иду! – уверенно заявила я.

- Ну и отлично! Предчувствую главное событие года, – и быстренько положила трубку.

Я недоуменно посмотрела на телефонную трубку и пожала плечами. Похоже, не одна я решила веселиться на полную катушку. На улице просигналила машина. Значит, мне пора. Схватив сумку, я выбежала во двор, где на своем блестящем черном железном коне меня ожидал Егор. Он, облокотившись на свое авто, в элегантном черном костюме смотрелся, как какой-то известный голливудский актер. Хорошо, что это зрелище не видела Таня, а то бы она описалась от восторга.

- Готова потрясти зрителей? – спросил он меня, когда я подошла.

- Главное не довести их до инфаркта, – хмыкнула я в ответ.

Он помог мне залезть в машину, а сам сел за руль. По дороге мы почти не разговаривали, в салоне играла легкая музыка, и к тому моменту, когда мы подъехали к особняку Титовых, я была полностью спокойна.

- Какой у нас план на этот вечер? – решила я узнать его задумку.

- Флиртуем, улыбаемся, шутим и смеемся. В общем, делаем вид, что безумно и страстно любим друг друга, - весело ответил Егор.

Ну что же. Хороший план! Я полностью с ним согласна. Егор припарковался и мы вышли. Я положила руку ему на локоть, настроение было почти веселым.

Трёхэтажный особняк был полным отражением своих хозяев. Шикарный, богатый и такой же безвкусный. В самом доме и около него были организованы шведские столы, актеры разного жанра развлекали гостей. Были устроены шоколадные фонтаны и живые скульптуры. Был и настоящий фонтан, который стоял около главного входа в особняк, в нем сейчас плавали белые лебеди. В деревьях сверкали фонарики, а вокруг сновали многочисленные гости и официанты. Небольшой, но довольно известный оркестр играл классические мелодии. В общем, праздник демонстрировал всё богатство семейства.

- Да уж, Титовы на мелочи не размениваются, - заметил Егор, элегантно ведя меня под руку.

Я в подтверждение кивнула головой, но меня на данный момент занимало другое. В арочном проходе я увидела то, что заставило меня от бессилия стиснуть зубы, да так что я серьезно забеспокоилась за сохранность зубной эмали. Там стояла расфуфыренная Мария в ярко-розовом платье мини, а рядом с ней находился Макс. В костюме и зачесанными волосами он выглядел потрясающе, и даже не мешал ярко синий синяк под глазом, который я ему поставила сегодня на тренировке. Маша что-то прошептала ему, нежно проведя рукой по его щеке и прислонившись всем телом к нему. Нет, я все-таки не жалею, что поставила ему этот синяк! Жаль, что Маше я не могу поставить такой же…

Егор тоже обратил внимание на сладкую парочку.

- Хорошо смотрятся, - хмуро пробормотал он.

- Идем, - яростно прошипела я, - я тоже хочу получить удовольствие от праздника!

- Надеюсь, обойдется без жертв, - усмехнулся Егор, хотя глаза не отрывались от парочки в арочном проходе.

- Ну нет, - мой голос напоминал голос особо ретивого генерала, - пленных не брать, врага не жалеть!

Егор рассмеялся во весь голос, я посмотрела на него и тоже улыбнулась. Ситуация сама по себе была довольно веселой. Краем глаза я заметила, что своим смехом мы привлекли внимание Макса. Ну и Маши тоже. Конечно же, куда же без нее! Ну что ж, пора браться за дело! С нежной милой улыбкой с ноткой интимности, я потянулась и поправила бабочку Егору. Он недоуменно нахмурился.

- Да расслабься ты! На нас смотрят, – прошептала я одними губами, но это не очень-то помогло, тогда я ему предложила: - Представь, что я Анжелина Джоли!

На его лице медленно расцвела улыбка кота, приметившего кошку в самый разгар марта. Уровень тестостерона мгновенно повысился, а в глазах появился блядский блеск. Честно, меня аж пробрало. Ну не железная я, каюсь!

- Вот так на много лучше! Не знала, что ты так любишь Анжелину, – прошептала я и нежно щелкнула по носу. – А теперь давай поздравим именинницу!

- Давай, – Егор повернулся в сторону Маши и Макса, которые уже успели подойти к нам, при этом он привлек меня к своему боку, и теперь его рука покоилась на моей талии.

- Егор, Вероника, я так рада, что вы пришли, - воскликнула Маша, хотя глаза говорили об обратном. Она бы предпочла не видеть нас вообще, или же видеть, но в адских муках, а не с улыбкой на губах. Назло ей я улыбнулась еще слаще. Выкуси, курица крашенная! Стоявший рядом Макс вообще ничего не сказал. Лишь хмуро пялился на меня, а вернее в район моей талии, где возлегала рука моего сегодняшнего кавалера.

- Маша, как мы могли пропустить такое событие? С Днем рождения тебя, – я говорила таким сладким голосом, что у меня даже свело рот от приторности. Хоть бы жопа не слиплась от моих «сладких» усилий!

- Я полностью согласен с тобой, милая, - проворковал Егор.

Я аж вздрогнула, таким бархатистым, практически мурчащим голосом говорил Егор. Ну дела. Этот парень опасен для женского населения! Слава Богу, что у меня на него иммунитет. Тем временем он продолжал:

- Ты выглядишь просто замечательно, Мари! И Максим с тобой! Как ты себя чувствуешь после сегодняшнего?

Я еле удержалась от довольного хмыканья. Муки совести растаяли без следа, когда я увидела его с ней. Ему полезно походить немного с подбитым глазом.

- Ничего не болит? – участливо поинтересовалась я. Со стороны наверняка казалось, что я милейшая и невиннейшая девушка. Что поделать, издержки «милой» внешности.

- Все в порядке, - ответ прозвучал, как ругательство. – Спасибо!

Я возликовала!

- Ты уверен? Мне так стыдно, – я отлично вжилась в роль. – Надеюсь, наши приятельские отношения останутся в силе?!

Все заметили, что я выделила слово «приятельские». Даже для меня это стало неожиданностью, слишком уж я вжилась в роль. Переиграла саму себя. Да, девочка, а кто хотел мириться?

- Уверен в этом, - холодно отчеканил Максим, при этом смотря мне в глаза. Такого взгляда я еще у него не видела. Эти синие глаза обещали расплату. И это подействовало на меня больше, чем все сексуальные призывы Егора вместе взятые. Исаев только одним взглядом заставлял меня хотеть его.

- Ладненько! Мы пойдем к столу, а то мой лапочка с утра ничего не ел, - промурлыкала я, на слове лапочка я получила значительный тычок в бок.

- Да и ты, моя кисонька, - не остался в долгу Егор, - тоже, наверное, проголодалась!

- Конечно, милый мой! Ты ведь так и не дал мне сегодня даже перекусить!

Упс! Мои слова могут истолковать превратно...

- Солнышко, так ведь теперь можно и перекусить, – Егор обвел свободной рукой столы.

Думаю, от нашего диалога не только у нас начало сводить скулы. Со всеми этими лапочками, кисоньками и солнышками мы явно выглядели, как два идиота. Но зато как два влюбленных идиота! А это нам сейчас и нужно было. Макс был в бешенстве, а я еле сдерживалась от истерического смеха. Хотелось чисто поржать над его разгневанной физиономией. А вот у Маши был вид, будто ей отказал отец в покупке очередного автомобиля. Ее обиженная мордашка выдавала совсем не радостные эмоции.

- Не будем вас задерживать, - выдавила из себя Маша. У меня создалось впечатление, что она сейчас захнычет.

- Конечно! Еще увидимся, – ответила я, сверкая счастливой улыбкой, наслаждаясь ситуацией. Ой, кажется, праздник обещает быть веселым!

Мы с Егором прошли в дом. Было искушение обернуться и посмотреть, что там делают новоявленные Ромео и Джульетта, но я себя сдержала. Есть еще целый вечер, чтобы понаблюдать за ними. Внутри дома сразу же я увидела Катюху. Ее просто невозможно было не заметить в ее ярком красном платье, мгновенно приковывающем внимание к ней. Подруга вовсю флиртовала с двумя импозантными мужчинами, которые буквально ловили каждое ее слово. Особенно тот шатен, он практически был готов есть из ее рук, лишь бы она обратила свой взор на него. В своем кроваво красном платье, на высоченных каблуках и с распущенными рыжими волосами она выгодно выделалась на фоне остальных представительниц женского пола. Так что, я не удивилась, что практически все мужчины, находящиеся здесь, буквально пожирают ее глазами. А шатен буквально вился вокруг нее, попутно пуская слюни, глядя на ее бюст. Во всеобщем созерцании моей красавицы подруги не участвовало только несколько человек – все женщины, которые демонстративно игнорировали соблазнительную красотку и один парень. Дракон. Он стоял, прислонившись к стене и налегая на выпивку. Во всей его фигуре читалось дикое напряжение.

- Похоже, не только мы сегодня упражняемся в актерском искусстве, - хмыкнул Егор, оценив ситуацию.

- Ты так замысловато выразился, - хихикнула я. Егор у нас грамотей, каких поискать. Это особенно четко выделялось на моем фоне. Я была девушкой простой, и мне не зазорно было вставить парочку ругательных словечек в разговор. Для большей экспрессивности.

- Прости, - извинился друг, он не любил выделять тот факт, что был гением.

- Ничего. Я уже привыкла. Кстати, прямо по курсу нас ожидает барракуда, - предупредила я, увидев Татьяну.

- О нет! – это был отчаянный стон. В нем было столько отчаяния!

Не обратив внимания на стенания Егора, я поздоровалась с претенденткой на руку и сердце Егора:

- Татьяна, здравствуй! Ты сегодня прямо так и… блестишь!

Думаю, я подобрала правильное слово. Начать с того, что ее платье было отделано разноцветными блестками, туфли были отделаны стразами, легинсы были сверкающе золотыми, сама она была вся в блестящей пудре, а волосы были сбрызнуты лаком с блестками. Создавалось впечатление, что она прямиком из времени диско. У меня аж в глазах зарябило.

- Вероника, какая неожиданность! – фальшь так и сквозила в чертах ее лица, в дополнение к зависти. Прости, красотка, но своего друга тебе на растерзание я не дам!

- Почему неожиданность? Днем я уже говорила, что приду. Хотя у моего медвежонка были слегка другие планы, - говоря все это, я нежно обняла Егора за талию, - пришлось их слегка скорректировать.

Играть, так играть по-крупному! Хотя завтра я возможно об этом пожалею.

- Дорогая, у нас с тобой вся ночь впереди, - нежно промурлыкал Егор.

Кажется, не одна я решила играть по-крупному. Хотя, глядя на Тати, понятно почему. Сейчас она выглядела, будто собралась вгрызться мне в шею. Ее улыбка походила скорее на оскал… барракуды. Какое удачное я слово подобрала!

- Хм-м… я кажется здесь лишняя, - сверкая откровенно натянутой улыбкой, сказала Татьяна.

- Ну да, - как ни в чём не бывало, ответил Егор и отвернулся от нее. Как же она его достала! Я никогда не видела, чтобы он так грубо нарушал правила этикета.

От негодования она вся надулась и покраснела. Незабываемое зрелище!

- Тогда я пойду, - прошипела барракуда и резко развернувшись, направилась на улицу.

- Ну что ж, второй барьер взят, - облегченно выдохнула я.

- Уф, теперь можно и перекусить, - Егор с энтузиазмом посмотрел на столы, ломившиеся от яств.

- А мне бы надо проведать Катю, а то тот преданный ее воздыхатель утопит ее в своих слюнях, - сказала я.

- Фу, - поморщился Егор, глядя на то, как шатен чуть ли не облизывает рыжую красотку.

- Ну-ну, если она не утонет, то Дракон ее удушит, - пожала я плечами, пытаясь придумать, как предотвратить надвигающуюся грозу.

- Они же расстались? - уточнил Егор.

- Ага. Полгода назад. Он ей изменил, - подтвердила я. Хотя я мало что знала о том случае. Катюха наотрез отказалась обсуждать ее прекратившиеся отношения с Драконом. И в глубине души, я была с ней согласна. Я ведь девушка горячая, могу обидеться за подругу и устроить какую-нибудь мелкую, но дикую месть.

- Пф-ф, идиот, – я полностью разделяла мнение друга.

- И ты еще не знаешь с кем, - протянула я. - С Таисией!

- И дурак к тому же! – отозвался мой друг.

- И я так думаю, - я переводила свой взгляд с подруги на Дракона и обратно. - Ладно, пойду к подруге!

- Отлично, - согласился Егор, - а я пойду, найду что-нибудь выпить и присоединюсь к вам.

И мы разбежались в разные стороны, он к барной стойке, а я группе мужчин и всего одной женщины, которая отчего-то сильно хохотала. Думаю, дело было не в шутке одного из ее кавалеров, скорее близкое присутствие бывшего молодого человека действовало на нее так крайне возбуждающе.

- Привет, солнышко, – Катя улыбалась во все тридцать два зуба. - Это моя подруга Вероника, а это – Григорий и Андрей.

Я приветливо улыбнулась парням, да так и застыла. Воистину, как тесен мир! Парень, что стоял ко мне спиной оказался моим новым знакомым.

- Еще раз здравствуйте! – насмешливо улыбнулся блондинчик.

- Что вы тут делаете? – не очень вежливо осведомилась я.

- Вы что знакомы? – удивилась Катя.

- Да, сегодня познакомились, - ответила я и повернулась, чтобы извиниться за грубость, но он меня перебил.

- Меня пригласили. Я в России давно не бывал, но Мария любезно позвала меня на вечеринку, чтобы я не скучал, - оправдался передо мной Андрей, и мне стало вдвойне стыдно.

- Простите, - извинилась я, в который раз за день, - видно я еще не пришла в себя.

- А-а-а, любовь и прочие неприятности, - загадочно улыбнулся он.

Катя и ее новый знакомый с интересом за нами наблюдали. Что-то у меня в привычку входит привлекать всеобщее внимание. И что уставились, спрашивается? Ну, знакомы мы? Ну и что? А вот на любовные темы разговаривать я сейчас не собираюсь!

- Я бы так не сказала, - протянула я и попыталась сменить тему. - Вы говорите, что давно не были в России, а где вы живете?

- В Англии. Работаю в одной крупной финансовой фирме. Недавно мой дядя решил расширить сферу деятельности и обратил внимание на российский рынок, - небрежно ответил Андрей.

- Понятно, - улыбнулась я, довольная, что мне удалось сменить тему, и мой новый знакомый не стал заострять тему на нашей сегодняшней встрече.

В этот момент подошел Егор с двумя бокалами красного вина, один из них он протянул мне. Пока я пробовала вино, Катя представила Егора остальным мужчинам.

- Почему именно наш город? – поинтересовалась я у Андрея, когда все ознакомительные процедуры закончились.

- Потому что я здесь родился, - ответил он, вертя в своих руках изящный фужер. - И что-то мне подсказывает, что теперь наша семья будет часто здесь бывать. Мой дядя решил жениться на женщине, живущей здесь.

Я подавилась вином. Нехорошее предчувствие одолело меня. Очень такое нехорошее чувство. Говоришь, твой дядя богатый бизнесмен? Да еще и из Англии?

- Говорите, что ваш дядя женится? – протянула я. - Какое совпадение моя мама тоже решила выйти замуж.

- Елена Владимировна выходит замуж? – в один голос воскликнули Егор и Катя.

- М-м-м… да, - я помолчала и посмотрела на Андрея. – За английского бизнесмена.

- Роберта Вульфа, - закончили мы в один голос.

Я смотрела на своего нового знакомого и по совместительству будущего родственника, рядом стоял Егор и хмурился, Катя смотрела на меня, вытаращив глаза, а ее знакомый – Григорий – недоуменно обводил нас взглядом. Пауза явно затягивалась.

- Вот это неожиданность, - улыбнулся Андрей, как ни в чем не бывало. Про себя я отметила, что он замечательно контролирует свои эмоции.

- Ага, - пробурчала я, в отличие от него я себя так контролировать не могла, - мир тесен.

Боже, ну почему моя жизнь походит на Санта Барбару? Разборки, интриги, безответная любовь, вот еще и новоявленный родственничек объявился.

- Значит, вы мой будущий кузен? – придя в себя, я всё же улыбнулась. Правда улыбка явно была натянутой. Я настороженно отнеслась к Андрею, мужчина явно сам себе на уме и еще не известно, как он относится к своим будущим родственникам.

- Похоже, что так, - кивнул Андрей. Он выглядел совершенно расслабленным и не агрессивным, но совершенно не настроенным продолжать разговор.

Похоже, наша болтовня зашла в тупик. Никто не решался продолжить разговор, хотя двое моих друзей просто лопались от нетерпения и интереса. Егор и Катя просто сверлили меня глазами. Если бы они обладали способностями Супермена, то на мне точно остались бы четыре дырки. Взгляд Катерины обещал мне изощренную пытку за то, что я не сообщила ей такие новости, а Егору было просто любопытно. Спасение пришло с неожиданной стороны. К нам подошел Дракон. Парень был явно не в духе и авансировал Григорию тяжелые взгляды, обещающие скорую расплату.

- Саш, привет! – поздоровалась я, пытаясь отвлечь ревнивца от потенциального трупа. Не хватало еще и драки здесь.

Итак, градус напряжения в зале откровенно зашкаливал, и всё благодаря нашей разношерстной компашке. Егор пожал другу руку и представил Сашу Григорию и Андрею. Дракон смерил бедного Гриню таким взглядом, что мужчина просто уменьшился в размерах на глазах, как-то весь сжался. Еще бы! Если бы Григорий спросил меня, то я бы порекомендовала ему бежать очень далеко и очень быстро. Катя проигнорировала появление Дракона. Хотя, нет. Она ослепительно улыбнулась растерянному Григорию и потянула его танцевать. От такого поведения Кати у Сашки заходили на скулах желваки. Наверняка он в своих мыслях уже удушил беднягу Григория, а Катю отшлепал по самое не балуй.

- Расслабься, Дракон, - посоветовала я тихо. Хотя, я была всецело на стороне подруги, Сашка всё равно был мне другом, и мне не хотелось, чтобы он наделал глупостей. А ревность может нас подтолкнуть к таким не обдуманным поступкам, о которых мы будем сожалеть до конца наших дней. Я тому прямое доказательство. Он, прищурившись, посмотрел на меня. Я, чуть наклонив голову, показала на зрителей. Уж, я то знаю, как неприятно, когда имеются свидетели твоей ревности.

- Я, пожалуй, убегу на пару минут, - сказал Егор, что-то выглядывая в толпе.

- Да, конечно, - безразлично отозвалась я. Сейчас я больше беспокоилась о Драконе и возможных жертвах, если тот не успокоится. - Только не забывай про наш уговор, - уже тише добавила я.

Таким образом, я осталась в компании своего друга Дракона, который просто пожирал глазами Катю, которая отжигала под веселую мелодию с Гриней, при этом эротично покачивая бедрами, и Андрея, своего будущего родственника, которого до этого дня я знать не знала. Вот так. В моей жизни и такие казусы бывают. Вернее они бывают чаще, чем нужно для моей слабой нервной системы.

- Андрей, не могли бы вы принести мне еще вина, - как можно любезнее попросила я, пытаясь избавиться от родственничка. С ним я еще успею познакомиться, а пышущий гневом Дракон ждать не станет.

- Да-да, конечно, - Андрей оказался понятливым мужчиной и быстро ретировался искать мне вина, но перед уходом прошептал мне на ухо: – Вашему другу определено нужно успокоиться.

Я чуть улыбнулась. В проницательности ему не откажешь.

- Дракон, что происходит? – с ходу спросила я, стоило Андрею покинуть нас. - Ты выглядишь, будто хочешь ее задушить.

- А я и готов, - прошипел он, отпивая очередной глоток горячительного и награждая Григория смертоносным взглядом, когда тот положил руку на талию Кате.

- Ты не имеешь на это право, - мягко возразила я.

- Да, она его меня лишила и даже не объяснила почему! – воскликнул он, сжимая в руках хрупкий хрустальный бокал.

- Она что так с тобой и не поговорила? – я сильно удивилась.

- Нет, просто полгода назад выставила мои вещи из квартиры и заявила, чтобы я забыл ее номер и адрес, - обреченно признался Дракон.

М-м-м… очень похоже на подругу. Всё быстро, нелогично и эксцентрично.

- Она ничего не рассказала про Таисию? – моё удивление возросло в два раза.

- А что она должна была рассказать? – в свою очередь удился Сашка.

- А то, что как-то возвращаясь с учебы, мы с ней увидели ее машину около вашего дома. А в машине сидели двое, - прямо на глазах парень побледнел, будто из него пару литров крови выкачали. – Ты целовался с Таисией. Катя отослала меня к себе, а сама направилась домой. На следующее утро заявила, что вы расстались, и чтобы я не касалась темы вашего расставания. Ну, я и не касалась.

Я замолчала. Бокал в руках Саши с противным звоном разлетелся на мелкие кусочки.

- Ты что? С ума сошел? – вскрикнула я, сразу же залезая в сумочку, чтобы достать влажные салфетки. Достав парочку из упаковки, я приложила салфетки к его окровавленной руке.

- Она даже не поговорила со мной! – буквально прорычал он, не обращая внимания на кровь, сбегающую ручейками с его руки.

- А что можно было сказать? Ты всегда выбирал Тасю, а не Катю. Ты летел к ней при первом зове, а Катя оставалась лишней. А после того, что она увидела, то окончательно приняла решение, - объясняла я, пытаясь остановить кровь. Мне очень мешало, что мой друг вел себя, как тигр, который вот-вот сорвется с цепи.

- Тася просто мой друг, - повысил голос Дракон, будто бы пытаясь мне что-то доказать. Только не мне это нужно доказывать, а строптивице в центе зале, танцующей с другим мужчиной.

- Тише ты! Ну что же, поздравляю с этим! Тая твой друг, но Катя была твоей девушкой, а ты ее не ценил. Дружбу с Тасей, - я изобразила в воздухе кавычки, - ты ставил превыше отношений с Катериной. Сколько раз ты бежал к Таисии, оставляя Катю одну, потому что у той были неприятности?

Он с силой сжал руки, забыв о ране и застонал. Только не знаю от физической ли боли, или от собственной тупости.

- Перестань, - строго сказала я. – Нам надо обработать рану, и уйти отсюда.

Я огляделась, люди смотрели на нас. Кто открыто рассматривал, а кто тайком поглядывал. Захотелось показать им язык, но делать этого я не стала. Я схватила Сашку за руку и потащила по направлению к туалету.

- Куда идем? – хмуро спросил он.

- В уборную, - пробормотала я. - Или хочешь получить заражение крови?

Дракон что-то непонятно пробурчал, но я не обратила внимания. Ей Богу, мужчины иногда ведут себя как дети малые. Вернее в большинстве случаев ведут себя так! Когда мы подошли к туалету, там обнаружилась внушительная очередь.

- Придется ждать, - вздохнул Дракон, гнев явно пошел на спад. Ну и славненько! Но неостанавливающаяся кровь меня всё же волновала.

- Ну уж нет! – я развернулась к лестнице, буквально потащив Дракона за собой. Наверное, смотрелись мы комично, огромный мужик идет как на привязи за девушкой в несколько раз меньше него.

- Что ты задумала? – поинтересовался он, послушно следуя за мной.

- Пойдем на второй этаж, там тоже есть туалеты, - объяснила я.

- Откуда знаешь?

- До восьмого класса мы с Машей были лучшими подругами, а этот дом был моим вторым домом, - скривилась я. Не любила я вспоминать тот факт, что с Машей мы когда-то были не разлей вода.

- И что случилось? – Сашка порой не хуже Кати умеет вести допрос.

- У нас разные цели в жизни, - только и ответила я, не желая вдаваться в подробности.

Мы поднялись на второй этаж, и зашли в комнату Маши. Тут мало что поменялось за эти годы. Она была всё такой же… розовой и девичьей. По всей комнате было такое множество мягких игрушек, что любой детский магазин позавидовал бы. Ограменный зеркальный шифоньер занимал практически полкомнаты и был забит множеством брендовых шмоток. Я обвела комнату глазами, и убедившись, что здесь никого не было, затащила Сашку в комнату. После чего мы быстренько проскочили в ванную, и я стала обрабатывать порез на руке у Дракона. Сам Саша был настолько поглощен своими мыслями, что даже не морщился когда, я вытаскивала очередной осколок.

- У меня ничего не было с Таисией, - вдруг тихо произнес он.

Я подняла глаза. Сашка выглядел растерянным и искренним.

- Если так, то ты должен поговорить с ней, - я глубоко вздохнула, качая головой. - О чем вы думали? Просто попрощались и всё?

- А что я должен был делать, обнаружив свои вещи на лестничной площадке? – резко спросил он.

- Поговорить! – воскликнула я. - Вы должны были поговорить! А не вести себя как дети малые!

- Кто бы говорил, - пробурчал Дракон.

- Туше, - я подняла руки, признавая правоту его слов. – Всё, твоя рука в порядке, но смотри чтобы…

Дальнейшие мои слова прервали гости. Я метнулась к двери и посмотрела через небольшую щель на происходящее в спальне. В комнату пожаловали Маша и Макс. Они были сплетены в крепком объятии и целовались. Создавалось впечатление, что они пытаются языками облизать друг другу миндалины. Волна ревности снова накрыла меня, заставляя отключиться мозг и требуя действия. Еще не зная, что собираюсь делать, я взялась за ручку двери… И меня перехватил Дракон. Одной рукой закрыв мне рот, а другой отцепил мою руку от ручки. Я попыталась вырваться, но Саша был слишком сильным.

- Не шуми! – прошипел он, подняв меня над полом, будто я пушинка.

Я упиралась из чистого природного упрямства, но он всё же оттащил меня вглубь ванны.

- Не глупи, - тихо наставлял меня на путь истинный Дракон. - Мы в доме Маши. Я знаю, что ты хочешь и ей лицо разукрасить, но лучше не надо! Кто еще пару минут назад говорил мне о благоразумии? Давай я тебя отпущу, а ты не будешь шуметь?

Я кивнула головой, и он осторожно убрал руки. Я закрыла глаза и стала считать, пытаясь не обращать внимания на чмокающие звуки, доносившиеся из спальни. Вдруг я почувствовала руку Дракона сжимающее мое плечо.

- Он не помнит, что произошло вчера. Макс вчера напился до усрачки, а отвозила его Маша. Он говорит, что последнее, что он помнит это Машкина машина, а потом он проснулся у Маши в спальне, - прошептал он.

- Думаешь, мне от этого будет легче? – прохрипела я. Хотелось просто расплакаться. Ненавижу плакать!

- Может и нет, но ты только десять минут назад утверждала, что нам с Катей надо поговорить. Так вот, вы должны поговорить! Вы друг по другу сохните и нам заодно жизнь портите, - тихо ответил Сашка.

- Он. По. Мне. Не. Сохнет! – с расстановкой произнесла я.

- Уверена? – с ехидной улыбкой спросил он.

Я недоуменно смотрела на друга.

- Я его лучший друг, забыла? - хмыкнул Сашка.

Оу, неужели он действительно что-то ко мне чувствует? Мое сердце стало наполняться надеждой, пока я не услышала голос Маши, вернее ее стон:

- Макс!

Я сжала кулаки и призвала весь свой здравый смысл, чтобы не выскочить и кое-кому не выцарапать глаза, а кого-то кастрировать.

- Так почему он там собирается трахнуть ее, а? – прошипела я.

Дракон не успел ответить. Будто что-то почувствовав, Макс прошептал:

- Ты это слышала?

- Что? – недовольно спросила Маша. – Ничего я не слышала. Лучше давай продолжим начатое!

- Слушай, почему ты хочешь меня? – задумчиво спросил Макс. О-ё, он не только нижним мозгом может думать!

- Что за вопрос? Ты красивый, сексуальный и классно целуешься! – с готовностью ответила кукла Маша. Такое чувство, что она говорила заранее заученные слова.

- Хм-м-м… а желание насолить Роне тут не причем? – донесся до нас бархатистый голос Максима.

- Ну, и это тоже, - протянула Маша, - у нас с ней давняя история…э-э-э, ты куда?

- Знаешь, Мари, думаю у нас с тобой ничего не получиться! – заявил несостоявшийся любовник, вызвав во мне облегчение. Горячее такое облегчение. - Давай все забудем, ладно?

О-хо-хо, он отверг Машку! От радости я чуть не выскочила за дверь и не расцеловала Макса.

- Она не будет тебе принадлежать! – отчаянно крикнула Маша. – Вероника слишком хороша для таких, как ты!

- Может ты и права, - тихо ответил Макс, - но я не отдам ее Егору без боя!

Э-э-э… он что думает, что у нас с Егором лямуры? Я припечатала ладонь ко лбу. Вот ведь дура! Конечно, думает. Кто тут весь вечер разыгрывал из себя влюбленную в Егора дурочку?

- Они с Егором подходят друг другу, - также тихо сказала Маша, а в голосе чувствовались слезы и какая-то отчаянная грусть.

- Может быть, - ответил ей Исаев, - но я ее люблю. Маш, не обижайся, но ты не сможешь заменить мне ее.

Его слова буквально оглушили меня. Думаю, если бы меня дубинкой по голове стукнули, шок был бы меньше. Ноги перестали меня держать, и я сползла на пол. Он сказал, что любит! Я ведь не ослышалась?

- Она никогда не сможет тебе ответить на твои чувства! – заявила именинница.

Вот, здесь я абсолютно не согласна! Но об этом я поговорю наедине с Максом! Чуть позже…

- Может быть, но мне достаточно находиться рядом с ней, а наши с тобой отношения лишат меня и этого, - это были его последние слова, после чего Исаев покинул комнату.

Послышался плач Маши. Мне даже жалко ее стало, так отчаянно она плакала. Честно, я не думала, что она вообще умеет плакать… Мария что-то швырнула, и это что-то разбилось о стену, потом и она вышла, яростно захлопнув за собой дверь, так и не обнаружив в своей ванной двух невольных свидетелей ее унижения. Мысли же мои разбегались в разных направлениях, и самодовольный взгляд Дракона не помогал обрести душевное равновесие.

- Я же говорил, - хмыкнул он.