Биолог для космических эльфов

Когда в жизни чему-то приходит конец, всегда приходит новое.

Ты можешь его не ждать, но оно ворвется в твою жизнь самым необычным способом.

В последний рабочий день февраля ничего не предвещало беды.

В воздухе уже веяло весной, и синоптики обещали теплые выходные.

Начальник направления разработок попросил меня зайти к нему в конце смены — наверняка хотел обсудить вопрос подарков. В нашем отделе в основном работали женщины, и впереди нас всех ждал праздник. Всегда дарили корзины косметики. Поэтому и настроение было приподнятое.

Я постучалась к Анатолию Брониславовичу в кабинет, услышала: “Зайдите” — и вошла.

— Вы звали? — спросила с улыбкой.

Босс сидел за столом не в лучшем состоянии духа. На меня не смотрел, но за годы работы я с первого взгляда научилась определять его настроение. Характер у него не сахарный, приходилось подстраиваться.

— Хорошо, что вы еще не ушли. Нужно обсудить один важный вопрос — и лучше не откладывать его на понедельник.

— И в чем дело? — поинтересовалась осторожно, невольно настраиваясь на неприятный разговор. Не мог же выбор подарков на 8 Марта так беспокоить нашего руководителя.

— Как вы это объясните?! — сверкнул он глазами из-под широких бровей и повернул ко мне монитор.

Он едва сдерживал гнев.

Я с удивлением уставилась на сайт конкурентов, где вовсю сверкала реклама новой линии косметики. Вот только продукция сразу показалась мне знакомой. Даже дизайн упаковки. И я удивленно уставилась на босса.

— Что это?.. Как такое возможно? — Мне хотелось потереть глаза.

— Ты уволена, Травкина. Что тут непонятного. Без выходного пособия.

Я совершенно ничего не понимала. Это я отвечала за разработку нового комплекса для омоложения лица, но все данные хранились на моем компьютере под паролем. Никто не имел к нему доступа…

— Как же так?!

— Полагаю, ты уже получила свои дивиденды. От тех, кому выдала секретную информацию. Ты хоть понимаешь, Травкина, на какую сумму ты бросила нашу компанию? Годы работы! И не только твоей, а всего отдела! Что мне сказать иностранным инвесторам? Что мой специалист продался конкурентам?

Я, как дурочка, стояла и хлопала ресницами.

У меня на глазах уже выступали слезы. Я с трудом сглотнула, прогоняя их вниз. От непонимания случившегося встала в какой-то ступор.

— Попрошу сегодня же покинуть стены нашего предприятия и впредь даже не казать сюда носа. И скажи спасибо, что не требую выплатить компенсацию за утечку данных.

Наверное, я сплю. Мне снится кошмар. Такого не должно было случиться!

Все оправдания, казалось, бесполезны. Я находилась в состоянии дикого шока.

— Почему вы решили, что виновата я? Много кто знал о новой разработке. И в конце концов, наш сервер могли взломать, — наконец вымолвила я.

— Решил не я, а сам директор.

— Но на каком основании?! Где доказательства? — Я пыталась держать себя в руках, лихорадочно ища выход из непростой ситуации.

— Просмотр записей показал, что в отдел никто посторонний не заходил. Доступ к компьютеру имела только ты.

— Наш отдел не маленький, здесь работает пятнадцать человек. И я никогда бы так не поступила, для меня эта работа на первом месте. Я очень серьезно к не отношусь, — твердо произнесла я.

— Да? Тогда как объяснишь то, что ты лично встречалась с человеком, представляющим наших конкурентов?

Я наверное изменилась в лице, раз Анатолий Брониславович так зло усмехнулся.

— Откуда вы об этом узнали?

Это действительно было правдой. Три месяца назад мне предложили перейти работать в другую компанию, выпускающую эко-косметику.

Обещали хорошие деньги, но я отказалась, посчитав смену места работы делом неэтичным. На этом наша встреча и закончилась.

Тогда я только добилась положительных результатов в своем новом исследовании, вывела эксклюзивную антивозрастную формулу и доказала ее эффективность. И затем неделями плодотворно трудилась над тем, чтобы претворить ее в жизнь.

Я меньше всего на свете желала бы краха компании, в которой работала.

Сейчас “Флорана” оказалась в тяжелом положении и могла удержаться на плаву лишь благодаря тому, что параллельно готовилась другая косметическая линия, над которой работала моя близкая подруга и коллега по отделу — Анна Соткина.

— Тебя видели с главой конкурирующей компании! Разве этого мало? Увы, доказать то, что именно ты передала данные, мы не можем, но все и так ясно.

Никакие оправдания мне не помогли.

А теперь, направляясь в кабинет за своими вещами, я уже отчетливо понимала, что поздравлений, подарков от фирмы не будет. И работы не будет.

Меня уволили из компании, которой я отдала пять лет своей жизни!

За эти годы я прошла путь от простого лаборанта до ведущего специалиста. Вовсе не ради карьеры, а потому что это занятие мне самой нравилось. Я подходила к работе с большой любовью. Косметические продукты, которые я разрабатывала, пользовались хорошим спросом на рынке.

И не только на нашем.

Я столько сил вложила в работу, напрочь забыв про личную жизнь! Во многом благодаря мне компания и выбилась в лидеры.

Мне казалось, что работать здесь — мое призвание. Радовало и то, что за любимое дело неплохо платят, но не это было приоритетом.

Еще бы, не каждый выпускник химико-биологического факультета находит занятие по душе. Большинство моих бывших сокурсников трудились учителями в школах, кто-то и вовсе не работал по специальности.

Я гордилась тем, чем занималась.

А теперь все мои старания коту под хвост.

Совместное белорусско-китайское предприятие под названием “Флорана” выпускало продукцию по уходу за телом и волосами, которая в своем сегменте не имела аналогов, не уступала по качеству люксовой косметике, но за доступную простому потребителю цену.

А наши конкуренты за неделю до старта продаж выдали такой же продукт! По всем прогнозам он мог стать прорывом в сфере уходовой косметики!

Даже название не удосужились свое придумать! Наша линия называлась “Леди Магнолия”, а их — “Мисс Магнолия”.

Понятно, что так вышло неспроста!

И руководство “Флораны” сделало крайней именно меня.

Хорошо, хоть неустойку не выкатили. Просто попросили написать заявление по собственному желанию. И последний день февраля внезапно стал последним рабочим днем в этой компании.

С завтрашнего дня я — официально безработная.

Я почти добралась до лаборатории, желая лишь одного: никого не застать на рабочем месте. Совершенно не хотелось сочувствия со стороны. Но я наткнулась на выходящую из отдела коллегу Анечку.

— Что-то случилось, подруга? — участливо спросила она, остановившись.

Я никогда не умела скрывать эмоции на лице, видимо, и сейчас не получилось. Может и хорошо, что встретила коллегу перед уходом.

Аня всегда поддерживала меня, верила, что у меня все получится. И я была ей благодарна. Делилась с ней своими секретами, помогала подруге в работе. Аня не обладала особыми талантами, весь ее дар состоял в красивой внешности, которую она выгодно подчеркивала.

Я окинула взглядом ее новый наряд. Лиловый брючный костюм выглядел стильным и довольно дорогим. Наверняка очередной подарок от ее жениха.

Она частенько хвасталась, что любимый делает ей дорогие презенты.

Это у меня никого не было. Я “вышла замуж” за свою компанию.

Парень, с которым пыталась встречаться, исчез два года назад, не выдержав плотного графика моей работы. Еще и ботаничкой обозвал напоследок. Неприятно, конечно, но его предательство позволило с головой уйти в любимое дело.

— Меня уволили, — буркнула, стараясь не заплакать.

— Как же так, Алисочка?! — сделала Анна жалостливое лицо, тронув меня за руку. — И за что?

— Скоро узнаешь, если пока не в курсе. Ты извини, сейчас у меня нет настроения ни с кем общаться.

— Понимаю… Да еще на старте новой продукции… Вот же Брониславович козел! Может, мне с ним самой поговорить?

— Бесполезно.

— Ну, если что, обращайся, у меня есть знакомые в разных кругах, замолвлю за тебя словечко, — сочувственно закивала подруга.

— Спасибо, обращусь, если ничего не найду, — ответила я.

Фирм со своей личной лабораторией в нашем городе немного, в одной из них мне уже предлагали работу. Но в недобросовестную компанию, нагло присвоившую результат чужого труда, я точно не стану устраиваться.

Я не верила в совпадения.

Тогда все вокруг решат, что я виновна, раз устроилась к конкурентам. Даже если смогу работать у них всю оставшуюся жизнь, репутацию сложно вернуть.

— Ладно, надеюсь, Броник еще пожалеет и лично извинится перед тобой. Какое-то недоразумение прямо… Не кисни, подруга, с твоими способностями тебя заберут с руками и ногами. Ты же лучший специалист в своем деле!

Приятно, когда о тебе так думают. Но, несмотря на то, что уволилась я по собственному желанию, слухов и сплетен теперь не избежать. Ими земля полнится, особенно в такой сфере, как бьюти. Очень быстро о скандале узнают — и моей репутации придет конец. Куда я потом устроюсь?

Придется начинать с нуля.

Хотя мыть полы в лаборатории тоже кому-то надо… Если меня еще допустят…

Подруга крепко обняла на прощание, затем подмигнула и поспешила к выходу.

На мгновение я позавидовала ее беззаботности. Она остается тут работать, а мне придется уйти. Но все же я рада была тому, что помогла ей с созданием увлажняющей легкой линейки, основной базы под макияж. Компания выдержит удар.

Кто все-таки украл информацию?

С тяжелым сердцем я вошла в опустевший кабинет, который за последние годы стал моим вторым домом. Здесь проводила столько времени, что домой попадала лишь на ночь, да и то не всегда. Но теперь все изменилось, и мне придется привыкать к новым реалиям.

Сложила в рюкзак рамку с семейной фотографией, чашку, ложку, недавно распечатанную банку кофе. Забрала канцелярские принадлежности и старую флешку.

С подоконника сняла антуриум, который принесла из дома. У меня он просто не выживал, а здесь я не забывала поливать его.

Запихала в пакет запасной халат вместе с вешалкой, на которой он висел в шкафу. Его я покупала на свои деньги. Старый с пропуском сняла, бросила на спинку стула и ненадолго присела за рабочий стол, пытаясь собрать мысли в кучку.

От растерянности и какой-то внезапно навалившейся усталости я не знала, что делать дальше. На свою маршрутку я уже опоздала. Так и смотрела в экран, с тоской взирая на розовые этикетки, которые создали в отделе маркетинга для новой омолаживающей сыворотки.

Как вдруг за окном мелькнула яркая вспышка.

Неужели гроза? Слишком рано, зима только заканчивается.

Я оторвала взгляд от компьютера, встала и подошла к окну, выглянув наружу. Обычная улица на окраине Минска. Офис у нас располагался в центре, а вот сама лаборатория находилась ближе к кольцевой дороге, за которой виднелся пустырь.

Наверное, какие-то глюки. А может, просто отблеск фар проезжающей мимо машины отразился в стекле.

Закрыла жалюзи и склонилась, чтобы забрать вещи, но шум снаружи вновь привлек мое внимание. Странный гудящий звук нарастал. Создалось ощущение, что кто-то занялся сваркой под окнами лаборатории, возле здания искрило, даже запахло чем-то необъяснимым.

Я открыла окно, глянула вниз, но ничего подозрительного не увидела. Да и звук резко пропал. Странно все…

Кажется, пора отправляться домой. Моя психика на сегодня слишком перегружена событиями.

Определенно так, иначе как объяснить то, что теперь искрило за моим столом.

Я сняла очки и потерла уставшие глаза, заодно и по стеклам очков прошлась. А потом обошла стол.

По полу ползло нечто…

Я даже не могла подобрать подходящего слова тому, что видела перед собой.

Субстанция сантиметров двадцать в диаметре переливалась всеми цветами радуги и передвигалась по поверхности, будто бы высовывая щупальца. Словно живая. А то просто медленно перекатывалась, как шар.

Причем уже левитируя над полом!

Я от изумления вновь протерла глаза.

А “оно” тем временем забралось на стол, двинувшись прямиком к моему компьютеру.

________________

Дорогой читатель!

Мы очень признательны за твои комментарии, сердечки, награды!

Твоя активность очень плодотворно повлияет на наше вдохновение!

С любовью, Ольга и Валентина