Бунтарка из космоса

           Протяжный гудок эхом пронёсся по королевскому залу. Хармони резко оборвала подол подвенечного платья и кинулась прочь. С собственной свадьбы.

            На её пути тут же возникли наёмники жениха — свиноподобного владыки Кгхора, провозгласившего себя повелителем Вселенной. Вот только ингликанцы — непокорные жители Фаэтона — не признали самозванца. И хитрец решил окольцевать местную принцессу и наследницу трона, Хармони Ван Торн — лишь бы захватить власть на чужой планете.

            — Я расторгаю помолвку! — принцесса вынула из волос заколку и, как кинжал, запустила в одного из охранников, второго на бегу, точно плетью, отходила собственной длинной косой.

            За время, проведённое в заточении — в ожидании венчания — её волосы отросли примерно до бёдер. Окрепли, как и воля к свободе. И ни мечи наёмников, ни даже угроза смерти не могли сломить эту волю.

            Чёрной стаей неслись за беглянкой рыкки — цепные псы повелителя. Сверкали красными бусинами глаз, обнажали в оскале острые металлические клыки.

            Преследователей было слишком много. Хармони закрыла локтем глаза, с разбегу разбила окно и выпрыгнула. Хвала Торнам, что снаружи ждал космический лайнер — верный друг Брутан не обманул и прибыл в назначенный час и назначенное место, как и договаривались.

            Хармони приземлилась на подножку, слегка разодрав колени и ладони, а затем вбежала на борт корабля, и тот сразу же взлетел. Сердце принцессы наполнилось гордостью. Не зря упражнялась в боевых искусствах с ранних лет наперекор всем запретам! И хорошо, что надела ботинки вместо изящных туфель под цвет платья — под длинным подолом всё равно ничего не видно.

            Из маленького оконца Хармони заметила звездолёт владыки и поняла: недруги хотят вернуть её в гарем тирана, чтобы там извести…

           — Брутан, ты здесь? — Хармони зашла в кабину пилота. Сразу узнала его крепкие плечи и тёмные непослушные волосы.

            — Садись, принцесса. Пристегнуться не забудь, — не отрываясь от штурвала, ответил гигант.

            — Мои вещи захватил?

            — Там, — Брутан кивнул головой на старый рюкзак у двери.

            Хармони наспех переоделась в штаны и кофту — так сражаться удобней, чем в тесном платье. Натянула боевые перчатки: в левую был встроен портативный компьютер, а в правую — лазерный кинжал.

            — Готово! — принцесса, довольная, плюхнулась в кресло.

            Из-под сиденья высунулась когтистая лапа.

            — Ши-ши, — следом показалась ушастая морда, а затем и жёлтое мохнатое тельце.

            — Шипелка! И ты здесь! — Хармони подняла питомца и прижала к груди.

            — Сам пролез на лайнер, проныра, — рассмеялся пилот.

            Как же принцесса обрадовалась, что не нужно оставлять любимца во дворце, где его вечно шпыняли слуги Кгхора. И приговаривали: «Такой уродливой твари место на улице!» Так же поначалу думали и родители Хармони, когда странный зверёк пробрался в королевские покои. Наследница тогда была ещё малышкой и сильно болела. А шустрый ушастик запрыгнул к ней в колыбель и чудесным образом исцелил недуг. И стал своего рода талисманом, любимцем семьи.

            Но признавал только одну хозяйку и довольно мурчал лишь в её руках.

            — Хватит нежничать! Пристегнитесь! — Брутан прибавил скорости. — За нами погоня!

            — Много?

            — Оторвёмся!

            Хармони нажала зелёную кнопку на подлокотнике, и ремень безопасности со щелчком просунулся в замок. За лобовым стеклом непроницаемой стеной выстроился пояс астероидов — холодных булыжников размером с космический челнок.

            — Стой! Мы разобьёмся!

            — Придётся рискнуть, — Брутан потянул штурвал на себя, лайнер принял вертикальное положение и стрелой понёсся вдоль преграды.

            В висках зашумело от перегрузок. Шипелка свернулся калачиком, прижался к Хармони и жалобно заскулил.

            Астероиды перегруппировались в два параллельных ряда, словно существа разумные и очень вредные. Лайнер проскочил в образовавшееся отверстие, и булыжники снова начали смыкаться. Один из них врезался ему в хвост, а второй нависал прямо над крышей, грозясь упасть.

            Звездолёты преследователей не отставали, лавируя между препятствиями. И напирали на лайнер справа и слева.

            Брутан сдал вниз, но натолкнулся на новую помеху. Кабину встряхнуло, Хармони едва удержала в руках питомца. Пришлось снова лететь вверх, навстречу астероидам.

            — Бру, сворачивай! — принцесса зажмурилась и услышала выстрел, потом ещё один. Открыла глаза, наблюдая, как холодные гиганты рассыпались и освободили путь. Но тут же соединились в новую стену, в которую врезался вражеский звездолёт. Он отлетел на несколько метров и столкнулся со вторым кораблем наёмников.

            — Да, есть! — Хармони победоносно подняла левую руку к потолку, а правой удерживала Шипелку. Ушастый тоже потянул серые лапки вверх.

            — Бездна! Бак пробило — топливо на исходе, — кулаки Брутана грозно врезались в штурвал.

            — И что будем делать?

            — Летим на ближайшую планету. Землю.

             — Всегда мечтала путешествовать! — воскликнула Хармони. 

            — Прости, принцесса. Планетка так себе, одна из нижних, там наверняка живут отсталые племена.

            — Сойдёт, Бру. Починим лайнер, переждём немного и вернёмся домой. А пока включи камеры дальнего обзора — хочу посмотреть, куда мы летим.

            — Готово, моя принцесса.

            Хармони заулыбалась в нетерпении увидеть таинственную и опасную планету, о которой там много читала в заточении и куда однажды мечтала попасть.

            Она придвинулась к панели управления.

            — Так, что у нас тут?

            Шипелка тоже потянул тощие лапы к кнопкам.

            — Эй, не мешай! — остановила его хозяйка. Ушастый виновато опустил глаза, а после запрыгнул на спинку кресла.

            На экране перед Хармони появились стометровые сосны с колючими кронами.

            — Смотри, какие исполины!

            — Это человеки? — спросил Брутан, держа огромными ручищами штурвал, с которым, казалось, почти сросся.

            — Сам ты человеки, — рассмеялась принцесса. — Нужно говорить «люди»! А это вообще деревья.

            — Что-то не хочется с ними столкнуться, — следом за лесом показалась заснеженная гора, и пилот зевнул: — И здесь астероид.

            — Горный хребет, — пояснила Хармони.

            На вершине склона завывал зубастый, обросший серой шерстью волк.

            — А вот и местный! Попробую выучить его язык, — пошутила принцесса. Запрокинула голову и тоже завыла.

            Шипелка прижал уши к облезлой башке, изогнул тощую спину — даже шерсть на загривке встала дыбом — и издал едва слышный вопль.

            — Нет, не так. Давай я, — повторила вой Хармони. — Ну как, у меня получается?

            — Сойдёшь за вожака, — улыбнулся Брутан, но тут же помрачнел. — Бездна! Рыкки!

            — Бру, поднажми!

            За лайнером неслись космические челноки. Четыре штуки. Врагов было нетрудно узнать по клыкастым эмблемам, что золотились на чёрных крыльях шаттлов. Это наёмники Кгхора — погонщики — только им подчиняются свирепые рыкки. А Кгхор считался верховным погонщиком. Поговаривали, его вскормила зубастая альфа-самка. Странно, что не сожрала, а может, приняла за своего, настолько будущий тиран был уродлив.

            — Бру, что делать? — забеспокоилась принцесса.

            Челноки сперва поравнялись с лайнером, а потом окружили его. Погонщики умудрились взломать бортовой компьютер и вышли с беглецами на связь:

            — Сдавайтесь! Вы летите с нами!

            — Идите в бездну! — прорычал пилот от досады, что нельзя сделать манёвр — топливо почти закончилось. А преследователи поджимали со всех сторон.

            Шипелка спустился на колени к принцессе и свернулся в тугой клубок, пряча трусливую морду.

            — Сдавайтесь! Вам не уйти!

            Захватчики выпустили металлические тросы с присосками, и те впились в корпус лайнера. Его на буксире потащили за собой — обратно на Фаэтон.

            — Бру, дело дрянь? — Хармони растерянно уставилась в боковое окно.

            Датчик уровня топлива мигал красным, показывая, что горючее на нуле.

            — Есть только один выход, — пилот повернулся к принцессе и добавил: — Спасательные капсулы.

            — Ты серьёзно? Предлагаешь лететь в неизвестность на…

            — Или в лапы к Кгхору. Выбирай!

            Шипелка жалобно взвыл, услышав это имя. Хармони тоже не собиралась возвращаться к тирану. Уж лучше сгинуть на планете дикарей.

            — Пошли! — кивнула принцесса, и они выскочили в узкий коридор. Ушастый семенил следом.

            — А с лайнером что? — спросила Хармони на бегу.

            — Неважно! Держи! — Брутан снял с себя куртку и накинул на плечи принцессе. Затем открыл отсек с двумя тесными капсулами.

            В одну из них забралась Хармони с Шипелкой на руках.

            — Рыкки нас догонят, Бру.

            — Не догонят!

            Пилот влез во вторую капсулу. Вернее, едва туда поместился — пришлось согнуть в коленях длинные мускулистые ноги. И следом за Хармони вылетел из запасного люка.

            Беглецы оказались в открытом космосе, на полпути к неизвестной планете. А позади прогремел взрыв.

            Ушастый задрожал и сильнее прижался к хозяйке. На стекле её капсулы заплясали языки пламени, которое поглотило лайнер вместе с вражескими челноками.

            Огромный горящий осколок угодил в капсулу Брутана и унёс её прочь от принцессы.

            — Бру! — крикнула она, пока её верный помощник улетал всё дальше и дальше. — Я найду тебя.

            Но сперва следовало приземлиться на чужой планете.
Дорогие читатели, добро пожаловать в мою новую историю. 
Читайте, добавляйте в библиотеку, чтобы не потерять книгу.
Буду очень признательна за ваши лайки и комментарии. Подписывайтесь на страницу — грядут скидки и розыгрыши. Всем рада!