Бывшие. Огненное противостояние

Сердце колотится так громко, что заглушает звук моих шагов по каменным коридорам академии. Новость о ранении Дайрона разрывает изнутри. “Пропустил атакующее заклинание. Все серьезно. Он в лазарете” – вспоминаю я слова подруги.

Я несусь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки сразу. Мантия развевается за спиной, а в груди скребется ледяной страх. Что, если...? Нет. Не могу даже думать об этом.

Поворот. Еще один коридор. Наконец – двери лазарета.

– Стой! – Рука Кайла, лучшего друга Дайрона, хватает меня за локоть. – Нельзя туда.

– Что значит нельзя? – Голос срывается на крик. – Он мой жених!

– Он не желает тебя видеть...

– Что ты несешь? Отойди!

Толкаю Кайла с такой силой, что он сразу убирает свои руки. Проскальзываю мимо, распахиваю дверь палаты, и...

Мир останавливается, а сердце разрывается на мелкие кусочки.

Дайрон сидит на кровати, живой, здоровый, смеющийся. На его руках – пышногрудая блондинка в расстегнутой форме адептки. Дана. Я знаю ее. Вокруг кровати толпятся его друзья, и все они хохочут над какой-то шуткой.

При виде меня бровь Дайрона вздергивается с привычным высокомерием. Но блондинку он не отпускает. Наоборот – кладет руку ей на бедро. По-хозяйски. Интимно.

– Как... – Слова застревают в горле. – Как ты себя чувствуешь?

Еще вчера он обнимал меня под звездами, шептал о любви, строил планы познакомить с семьей на каникулах. А сейчас...

– Прекрасно, – усмехается он, не убирая руки от другой. – Дана отлично лечит.

И целует блондинку в губы. Долго. Демонстративно.

Что-то внутри меня умирает. В этот самый миг мне хочется закричать во все горло, но изо рта не вырывается ни звука. 

– Что происходит? – Голос дрожит, но я не плачу. Нельзя. 

Он отрывается от поцелуя и безразлично смотрит на меня. Мой Дайрон никогда так не смотрел. Этот другой. Чужой.

– А ты не видишь? – насмешливо произносит Дайрон, продолжая лениво поглаживать бедро Даны. – Я едва не умер от скуки рядом с тобой. Ты холоднее мрамора. В тебе совсем нет огня. – Его пальцы скользят под юбку Даны, и она томно выдыхает. – А вот Дана... она горит. Между нами все кончено, Алара. 

Могут ли слова убить?

Теперь я наверняка знаю, что могут. Что-то рвется изнутри, расползается по всему телу колючими осколками. Воздух застревает в легких.

Не в силах больше выносить унижения, я позорно убегаю. Коридор расплывается от пелены слез. Двери. Лестница. Главный выход.

На улице ливень. Холодные капли бьют по лицу, смешиваясь с солеными дорожками, которые я больше не могу сдерживать. Бегу, не разбирая дороги, не видя ничего, кроме боли.

Нога соскальзывает на мокром камне.

Падаю в холодную лужу. Грязная вода тут же пропитывает мантию, волосы прилипают к лицу.

“А вот Дана... она горит.” – вспоминаю я и только сейчас даю волю эмоциям. 

Внезапно по моим рукам проходятся искры, а внутри начинает гореть. Боги, что происходит?

Высокие кованые ворота Высшей академии Эйхара устрашающе возвышаются передо мной. 

Как же волнительно. Хоть я десятки раз представляла этот момент, все равно сердце бухает так, что точно слышит пол-Эйхара. 

Рядом стоят четверо лучших адептов нашей академии – Лира с ее огненно-рыжими волосами, спокойный Маркус, вечно улыбающийся Джейс и взрывная Вера. Все мы представляем Северную академию Каэлиона на ежегодном состязании магических академий.

– Алара, ты готова? – тихо спрашивает Лира, замечая мое волнение.

Киваю, выпрямляя плечи. Готова. Более чем готова доказать, что я не та жалкая девчонка, которой меня считают дома.

Проходим под сводом ворот, и я ловлю на себе любопытные взгляды адептов Эйхара. Их глаза полны интереса, изучения, но не презрения. Не жалости. Никто здесь не знает о моем позоре. Никто не шепчется за спиной о том, как наследник знатного рода бросил меня ради пышногрудой дурочки.

Все эти полгода вся моя академия только и говорила о том, как Дайрон Арс публично унизил "ледяную глыбу". Шептались в коридорах, хихикали за моей спиной, строили предположения о том, почему он меня бросил. А на следующий день после того кошмара в лазарете гад перевелся в другую академию.

Оставил меня разбираться с последствиями в одиночку.

Боль давно прошла. Осталась только ненависть. Жгучая, всепоглощающая ненависть к Дайрону Арсу. Иногда по ночам я представляю, как встречу его снова. Что скажу. Как покажу ему, кем я стала за эти полгода. 

– Простите, вы представители Каэлиона? – раздается позади нас.

Обернувшись, я встречаю взгляд кареглазого высокого адепта с темными волосами. На груди блестит значок старосты.

– Да, – отвечаю, доставая из сумки документы. – Вот наши пропуски.

Он быстро просматривает бумаги, кивает и улыбается.

– Добро пожаловать в Эйхар. Я Томас, староста пятого курса. Сначала проведу вас в столовую, там вы сможете подкрепиться с дороги и получить расписание мероприятий.

– Спасибо, – киваю я, пряча документы обратно.

На душе почему-то неспокойно, но я гоню подальше эти мысли. Это обычное волнение.

– Красиво здесь, да? – шепчет Вера, оглядываясь по сторонам. 

– Да, – киваю я.

 Академия Эйхара — настоящее произведение искусства. Она расположена между трех высоких холмов. Острые шпили башен пронзают небо, а массивные стены из черного камня кажутся несокрушимыми. 

– Построена пятьсот лет назад архимагом Зораном Звездным, – рассказывает Томас, заметив наше восхищение. – Говорят, он сам отбирал каждый камень для защиты от темной магии.

Мы поднимаемся по широким ступеням к главному входу. Массивные дубовые двери украшены медными накладками в виде сплетенных рун. За ними открывается просторный холл с высокими сводчатыми потолками.

– Столовая здесь, – Томас указывает на арочный проход слева.

Входим в огромный зал со стрельчатыми окнами во всю стену. Длинные дубовые столы расставлены правильными рядами, над ними парят магосветильники.

За столами сидят адепты в форме Эйхара – темно-синих мантиях с серебряными нашивками. Их голоса сливаются в приятный гул. Пахнет свежим хлебом и травяным чаем.

И стоит мне сделать еще один шаг внутрь, как внутри вспыхивает жар. Знакомый, пугающий жар, который я не чувствовала уже полгода. Сердце пропускает удар.

Нет. Этого не может быть.

Медленно поворачиваю голову туда, откуда исходит это проклятый огонь. И глазам своим не верю.

Нет…Нет…Нет… Это не может быть он!

За столом у окна сидит Дайрон Арс. Те же аристократические черты лица, те же холодные зеленые глаза, те же огненные волосы. На нем форма Эйхара, а рядом...

Внутри все обрывается, когда я встречаю его взгляд.

Дорогие читатели! Рада приветствовать вас в своей новой истории. Нас ждет огненное противостояние бывших возлюбленных. Много тайн, загадок и интриг. И конечно любовь.

Буду очень рада вашей поддержке. Добавляйте книгу в библиотеку, чтобы не потерять) А так же подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить новости.

С любовью ваша Эйрена Космос.

А теперь давайте познакомимся с героями поближе.

Каждая минута обеда превращается в пытку. Я сижу за столом с нашей группой, чувствуя на себе этот ледяной взгляд. Дайрон сидит в другом конце зала, но его присутствие давит на меня.

Томас что-то рассказывает о правилах академии, Лира задает вопросы о турнире, а я только киваю и улыбаюсь, когда это требуется. Внутри все горит. Руки дрожат, поэтому я крепко сжимаю вилку, пока костяшки не белеют.

Не смотри на него. Не смотри.

Но взгляд сам тянется туда, где он сидит в окружении новых друзей. Те же высокомерно приподнятые брови, та же снисходительная усмешка на губах. 

И девушка рядом с ним тоже другая – какая-то хрупкая брюнетка с большими глазами. Слишком похожа на меня.

– Алара, с тобой все в порядке? – тихо спрашивает Маркус, наклоняясь ко мне. – Ты бледнее мела.

– Все в порядке, – выдавливаю я улыбку.

Ложь. Я чувствую себя так, словно меня вывернули наизнанку и растоптали. Полгода работы над собой, полгода ненависти и злости – и одного взгляда хватило, чтобы все вернулось. Боль. Унижение. Предательство.

Дайрон поднимает голову, и наши глаза встречаются через зал. В его взгляде нет ни капли раскаяния. Только холодное равнодушие, словно я для него пустое место. Словно между нами никогда ничего не было.

От этого становится еще больнее.

Я отворачиваюсь первой. Он для меня пустое место.

– Если закончили с едой, покажу вам общежитие, – объявляет Томас, поднимаясь из-за стола.

Слава богам. Еще минута в этой столовой – и я точно не выдержу.

Встаю так резко, что стул скрипит по каменному полу. Лира бросает на меня обеспокоенный взгляд, но я уже направляюсь к выходу, едва сдерживая желание бежать.

Коридоры академии оказываются лабиринтом. Мы идем по узким проходам, освещенным редкими магическими светильниками. 

Томас рассказывает что-то об истории здания, остальные слушают и задают вопросы. А я плетусь позади всех. 

Почему он здесь? Почему именно в Эйхаре? 

Ненавижу!

Поворот. Еще один коридор, еще темнее предыдущего. Голоса ребят становятся все тише – они ушли вперед.

Внезапно чья-то рука хватает меня за локоть и резко тащит в темную нишу между колоннами. Вторая ладонь зажимает рот, не давая вскрикнуть.

Сердце едва не выпрыгивает из груди. В полумраке ниши я вижу знакомые черты лица, полыхающие зеленью глаза. Дайрон. Конечно же, это он.

Ненависть вспыхивает во мне моментально. Всем сердцем, всем существом я ненавижу этого человека. За предательство, за унижение, за то, что до сих пор способен выбить меня из колеи одним своим присутствием.

Мы смотрим друг на друга молча. Его дыхание обжигает кожу. 

Молчание тянется бесконечно долго. Я не дергаюсь, не пытаюсь вырваться. Просто смотрю на него с холодным безразличием. Надеюсь, что так.

Затем Дайрон наклоняется ближе. Его губы почти касаются моего уха, когда он шепчет:

– Не смей кричать, когда уберу руку. Иначе и в этой академии тебе не отмыться от позора.

Угроза. Он угрожает мне. После всего, что сделал, он еще смеет угрожать?!

Дайрон медленно убирает ладонь с моих губ, но остается стоять вплотную, загораживая выход из ниши. Ждет реакции.

Я не кричу. Огонь внутри разрастается, заполняет каждую клеточку тела, но я держу себя в руках железной хваткой. Не покажу этому гаду ни единой эмоции. Я же глыба льда.

Вместо этого я наклоняю голову набок и скучающе произношу:

– А ты подурнел, Дайрон. Не болен часом? А то такими темпами закончишь академию дряхлым стариком.

В точку!

Его глаза вспыхивают. Видимо, ожидал слез, истерик, вопросов в стиле "почему ты меня бросил?". А получил холодную издевку. Прежняя Алара такое бы себе не позволила. 

Затем я проскальзываю под его рукой и выхожу из ниши. 

Но не тут-то было.

Сильная рука хватает меня за запястье и резко разворачивает обратно. Дайрон толкает меня к стене, нависая надо мной. Затем упирается руками в стену по обе стороны от моей головы, припечатывая своим телом.

Лицо Арса в нескольких дюймах от моего. Я чувствую жар, исходящий от его кожи, знакомый аромат, который раньше сводил с ума, а сейчас пробуждает только боль.

– А ты стала смелее, – выдыхает он мне в губы. – Ледышка, зря ты приехала сюда.

 А в следующий миг…

А в следующий миг его рука ложится мне на талию. Медленно, словно проверяя мою реакцию. Пальцы сжимаются, ощущая знакомые изгибы через тонкую ткань мантии. 

Я замираю. Сердце бешено колотится, но я не отстраняюсь. Это лишь подтвердит то, что Дайрон мне не безразличен. А это не так. 

Его рука ползет ниже. Опускается на бедро, сжимает его с той самой нежностью, которая раньше сводила меня с ума. Знакомые прикосновения, от которых по телу разливается предательское тепло.

– Ты этого хотела? – шепчет Дайрон мне на ухо, и от его дыхания по коже пробегают мурашки. – Так сильно скучала по мне, что, наплевав на унижения, примчалась в мою академию? Лишь бы почувствовать это вновь?

Его голос становится еще тише:

– Совсем гордости нет, Алара?

От этих слов и его наглости меня начинает трясти. Ярость обжигает изнутри, заставляя кровь закипать в венах. 

Я убью его. Видят боги, я прикончу этого гада. Я заставлю его ощутить все то, что пережила я сама. Заставлю пройти через семь кругов бездны и рыдать кровавыми слезами.

Зажмурившись, я пытаюсь успокоиться. Вдох. Выдох. Нельзя выходить из себя. Если я потеряю контроль... Нет, даже думать об этом не хочу. Может случиться непоправимое. Снова.

Вместо этого открываю глаза и снисходительно смотрю на Дайрона. Губы растягиваются в холодную улыбку. Ну, что ж, игра начинается.

Я не вырываюсь из его объятий. Наоборот – поднимаю руку и нежно касаюсь щеки. Помню, как Дайрону это нравилось. Как он закрывал глаза и наслаждался моими прикосновениями.

Ладонь медленно скользит вниз, к его груди. Чувствую, как под пальцами бешено колотится сильное сердце. Значит, не такой уж он равнодушный, как пытается показать.

– Милый, – шепчу я, наклоняясь ближе, – ты слишком переоцениваешь себя. – Ты не незаменим, малыш, – продолжаю тем же снисходительным тоном, – так что мне нет нужды страдать по тебе.

Его челюсть сжимается. В зеленых глазах вспыхивает что-то хищное, опасное. Но я не останавливаюсь. Хочу довести гада до белого каления, он это заслужил.

– Да, было неприятно, когда ты не набрался смелости расстаться со мной достойно, – пожимаю я плечами. – Но разве это повод убиваться?

Дыхание Дайрона становится неровным. Он злится, и это факт.

– Тем более, – добавляю едва слышным шепотом, наклоняясь к уху, – я и сама хотела с тобой порвать. Ты не тот, кто мне нужен.

Есть!

Я попала в цель!

Дайрон замирает, словно превращаясь в камень. Между нами повисает звенящая тишина. 

Мы не отрываем друг от друга глаз. Сейчас Дайрон взорвется. Еще немного. Кажется, одно слово, и он разнесет к бездне всю академию. 

А мне так хорошо на душе. Так тепло. Пусть злится. Пусть чувствует хотя бы долю той боли, которую причинил мне. Теперь его очередь страдать.

Вот только Дайрон не крушит все вокруг, он резко хватает меня за руку – ту самую, что лежала у него на груди. 

– Пойдем, – цедит он сквозь зубы, обхватывая мое запястье.

Затем выводит меня из ниши, будто как можно скорее хочет от меня отделаться. В коридоре Дайрон резко разворачивается ко мне, и в его глазах читается обещание расплаты.

– Иди вперед, затем направо, – бросает он ледяным тоном. – Догонишь свою группу.

И уходит. Быстрым шагом, не оборачиваясь. Звук его шагов еще долго отдается эхом в пустом коридоре.

Я не смотрю ему вслед. Вместо этого опускаю взгляд на свою руку – ту, которую он сжимал перед уходом.

– Нет, не может быть, – в шоке шепчу я, глядя на запястье. 

– Алара, вот ты где, – будто из ниоткуда появляется Томас, и его взгляд опускается на мою кисть.

***

Дорогие мои, эта история выходит в рамках литмоба "любовь в академии"

Рекомендую вам горячую БЕСПЛАТНУЮ❤️ историю от Софии Руд.
— Пугало, Пустая, тебе здесь не место! — так встретила меня академия, об обучении в которой даже мечтать не могла. Но стоило свалиться на голову наследнику рода Святых — Дэмиану Сэйхару, как прежние беды оказались цветочками.
Он опасен и одержим идеей моего отчисления, но у меня другие планы.
Простолюдинка не значит глупая, великий темный "бог!"
Готовься к горячей войне!
 

Там, где Дайрон сжимал мое запястье, ткань рукава выгорела дотла. Обугленные края ткани практически крошатся под пальцами, обнажая кожу. 

Но самое странное – я не пострадала. Ни ожога, ни покраснения, даже царапины нет.

Томас в шоке смотрит на мою кисть, но не решается прикоснуться.

– Боги всемогущие! Где ты так обожглась? – взволнованно спрашивает он. – Должно быть, тебе очень больно! Нужно немедленно к целителю!

Я все еще в шоке, не могу оторвать взгляд от своего запястья. Это невозможно. Абсолютно невозможно по всем законам магии. 

Без сомнения, огонь принадлежал Дайрону – я чувствовала исходящий от него жар, видела, как в его глазах полыхали языки пламени. Я должна была ощутить чужую силу. Более того – я должна была орать от нестерпимой боли, когда его огонь коснулся моей кожи.

Но я даже не заметила момента, когда он использовал магию. Не почувствовала ни жжения, ни боли. Только теперь вижу результат – сожженный в клочья рукав.

Такого не бывает. Никто не может не чувствовать чужую боевую магию. Это противоречит всем учебникам, всему, чему нас научили за годы в академии.

– Алара! – Томас осторожно прикасается к моему плечу, пытаясь привлечь внимание. – Ты меня слышишь? Нужно показать руку лекарю!

Вздрогнув, я поспешно убираю руку за спину. Нельзя, чтобы кто-то узнал об этом. Мне нужно самой разобраться.

– Все в порядке, – натянуто улыбаюсь я. – Просто... меня очень заинтересовал один из магосветильников. С живым огнем. Я забыла о безопасности и слишком близко подошла.

Томас хмурится, явно пытается понять, вру ли я. 

– Живой огонь в светильниках не настолько горячий, чтобы прожечь ткань мгновенно, – медленно произносит он. – И ты должна была почувствовать жжение задолго до...

– Кожа не пострадала, – перебиваю его, показывая целое запястье. – Видишь? Все хорошо. Просто неосторожность.

Парень молчит несколько секунд, явно не веря в мою нелепую отговорку. По его взгляду понимаю – у него обязательно будут вопросы. Много вопросов. Но пока он решает не настаивать.

– Если ты уверена... – неохотно соглашается Томас. – Но если почувствуешь боль или дискомфорт, немедленно обращайся к целителям. В академии работают лучшие лекари империи.

– Конечно, – киваю я, еще раз улыбнувшись. – Спасибо.

На самом деле внутри все кипит от волнения. Что, если это связано с тем, что произошло полгода назад? 

– Томас, – тихо говорю я, – Дорога была нелегкая. Я немного устала. Хочется скорее переодеться и отдохнуть. Проводишь меня?

– Конечно! – тут же оживляется он. – Женское общежитие как раз в этом крыле. Пойдем.

Мы идем по широкому коридору, освещенному теми самыми магосветильниками, о которых я солгала. Теплый золотистый свет отражается от полированных каменных стен, создавая уютную атмосферу.

Томас показывает рукой на высокие арочные окна:

– Женская половина выходит в розовый сад. Там очень красиво, особенно на закате. А это, – он указывает на массивные дубовые двери, – библиотека общежития. Работает круглосуточно.

Проходим мимо нескольких портретов в золоченых рамах – бывшие директрисы женского общежития, если судить по подписям. Строгие дамы в академических мантиях надменно смотрят на проходящих мимо.

– А здесь гостиная, – Томас кивает на открытые двери, за которыми виднеются уютные кресла у камина. – Девушки любят собираться здесь и болтать на свои женские темы.

И стоит нам войти в коридор с комнатами, как из одной из них раздается пронзительный девичий писк. Звук такой громкий, что мы оба невольно оборачиваемся.

– А-а-а-а-а! – взволнованно кричит какая-то девушка. – Девочки, быстрее сюда! Посмотрите, что мне Дайрон прислал!

Мое сердце пропускает удар. Дайрон. 

– Боги… 

– Это же…

– Да, это звездные лилии.

Что? Звездные лилии? Дайрон ей подарил этот цветок? 

Внутри что-то обрывается. Горло будто удавкой сжимают. Ведь Дайрон и мне лилии дарил, и это знак того, что он…

Воспоминание накатывает волной, живое и болезненное. Год назад, в день моего магического совершеннолетия. Дайрон пробрался в мою комнату в полночь с огромным букетом звездных лилий. Цветы светились в темноте мягким серебристым светом, наполняя воздух дурманящим ароматом.

– Для самой прекрасной девушки в академии, – прошептал он тогда, целуя меня в лоб.

Я была так счастлива. Так наивна. Звездные лилии дарят только перед предложением руки и сердца. Это знак серьезных намерений, обещание будущего.

Дайрон и предложил стать его. Сказал, что познакомит с родителями и к концу года мы поженимся. Какая же я дура была, что ему поверила.

Теперь он дарит звездные лилии другой? Значит, собирается жениться? 

Сердце болезненно сжимается, что становится трудно дышать. Помимо воли поворачиваюсь и заглядываю в приоткрытую дверь комнаты.

И вижу ее. Красотка-блондинка с волосами цвета спелой пшеницы и огромными голубыми глазами прижимает к груди букет звездных лилий. Лицо светится от счастья, щеки порозовели от волнения. Она кружится посреди комнаты, словно на императорском балу, а серебристая пыльца осыпается на пол, как звезды.

– Он сказал, что завтра у нас будет особенный разговор! – щебечет блондинка подругам. – Обещал показать мне что-то важное в звездной башне!

Звездная башня. Самое романтичное место в академии. Оттуда открывается прекрасный вид, а по ночам звезды кажутся такими близкими, что еще немного, и их можно потрогать рукой.

Звездные башни есть в каждой академии. Ведь это место предназначено для особых ритуалов. Именно туда Дайрон водил меня на наши первые свидания.

– Алара? – голос Томаса возвращает меня к реальности. – Твоя комната крайняя справа. Номер семнадцать.

Отрываю взгляд от счастливой блондинки и киваю. Горло пересохло, говорить не могу.

– Спасибо за сопровождение, – хрипло выдавливаю. – Дальше я сама.

– Увидимся завтра на завтраке, – улыбается Томас. – Если что-то понадобится, обращайся. Я живу в мужском крыле, комната сорок три.

– Хорошо. Еще раз спасибо, – киваю я и обхожу его. 

Ноги словно ватные, каждый шаг дается с трудом. За спиной все еще слышится восторженное щебетание девиц.

– Представляете, если он действительно сделает предложение? Я стану женой Дайрона Арса!

Толкаю дверь семнадцатого номера и оказываюсь в просторной комнате с тремя кроватями. Высокие окна выходят в сад, солнечные лучи ложатся золотистыми дорожками на каменный пол. У дальней стены уже расставляют вещи Вера и Лира.

Вера поднимает голову от чемодана и тут же хмурится, увидев мое лицо.

– Алара? На тебе лица нет. Что случилось?

– Может, плохо себя чувствуешь? – подхватывает Лира, бросая на кровать стопку книг. – Дорога была долгой.

– Все нормально, – наигранно бодро говорю я. – Просто устала.

Подхожу к окну и делаю несколько глубоких вдохов. Пахнет розами и чем-то еще... звездными лилиями.

Ненавижу эти цветы!

– Кстати, – садится Лира на кровать, скрещивая ноги, – мы видели в столовой Дайрона Арса. Не знала, что он переехал в Эйхар.

Мое сердце пропускает удар. Конечно, они его заметили. Дайрон всегда был центром внимания – красивый, уверенный в себе, из знатного рода и с огненной шевелюрой. Такого невозможно не заметить. 

– И что с того? – пожимаю плечами, стараясь выглядеть равнодушной.

Вера резко разворачивается ко мне.

– Алара, даже не думай поддаваться его чарам, – жестким тоном говорит она. – Мы здесь не для любовных драм. Мы приехали взять победу в турнире и прославить нашу академию. Мне все равно, что произошло у вас в прошлом, но это не должно сбить тебя с верного пути сейчас.

Я не обижаюсь на ее резкость. Наоборот, благодарна за прямоту. Вера всегда говорила то, что думала, без обиняков и заискивания.

– Не волнуйтесь, – заверяю я их обеих. – Дайрон Арс для меня – пустое место. Меня интересует только турнир.

Девушки переглядываются, но больше не настаивают. Мы не очень близки – познакомились только в этом году, когда нас отобрали для участия в соревнованиях. До этого каждая варилась в своем котле: я изучала артефакторику, Лира увлекалась зельеварением, а Вера специализировалась на защитных заклинаниях.

Затем мы начинаем молча обустраиваться. Я достаю из чемодана форму академии, книги, личные вещи. Руки дрожат, поэтому несколько раз роняю мелочи на пол.

– Может, примешь успокоительное? – предлагает Лира, доставая из сумки пузырек с фиолетовым зельем. – Мое собственное изобретение. Поможет расслабиться.

– Спасибо, но не нужно. Просто хочется поскорее лечь.

Для сна, может, еще и рано, но мы дико устали в дороге. Поэтому через некоторое время легли в кровати, пожелав друг другу добрых снов. 

Лира тихо насвистывает какую-то мелодию, Вера читает толстую книгу по теории защитных барьеров. А я лежу, уставившись в потолок, и пытаюсь не думать о звездных лилиях.

Но мысли все равно возвращаются к Дайрону. К той блондинке. К звездной башне, где завтра он, возможно, встанет на колено.

Закрываю глаза и погружаюсь в воспоминания. Не о нем. О чем-то другом, далеком.

Первый год обучения. Лаборатория зельеварения. Я тогда еще была дико неуклюжей и роняла все, что не приколочено. Вот и в тот раз профессор Тайрис оставила меня после практического занятия приводить в порядок лабораторию. 

На преподавательском столе стоит нормального размера котелок с зельем, которое мы готовили всей группой. Оно должно настаиваться семь дней. Взяв котелок, я собираюсь его поставить на самую высокую полку, чтобы зелье никто случайно не испортил. И вот я забираюсь на стремянку, как слышу какой-то шорох.

Котелок летит вниз, а в следующий миг я слышу:

– Какого демона?!

***

Дорогие мои, продолжаю знакомить вас с историями нашего шикарного моба. 
Потрясающая история от и

Я — Эйра Фростгард. Для отца-генерала я пустое место; недостойная его фамилии. Для ректора Рейвена — «выскочка в юбке», которой не место в военной медицине. Он намерен выжить меня из академии, превратить учебу в ежедневную пытку и ждет, когда я сломаюсь.
Но у меня нет выбора. На кону — жизнь моей сестры. А значит, я должна пройти через все, чтобы найти способ ее спасти.
Но когда над академией и городом сгустится магическая тьма, нам придется вместе вскрывать не только раны больных, но и раны в собственных душах.