Бывшие. Прощению не подлежит - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Ника Горская (самиздат)

Марина

Глубоко вздыхаю и захожу в заботливо открытую для меня дверь ресторана.

Я осознаю, что сейчас делаю шаг в прошлое, но пришло время вытащить голову из песка.

Ресторан, в котором проходит празднование крестин Эрики, дочери моей подруги Наты, на мой взгляд слишком пафосный. Но от Дамира Измайлова, мужа этой самой подруги, другого и не стоило ожидать. У него всё с размахом.

- Добрый вечер. – приветствует меня девушка-хостес. – У вас забронирован стол? Или вас ожидают?

После того как я говорю чьей гостьей сегодняшнего вечера я являюсь, она провожает меня в отдельный вип-зал.

Пока иду пытаюсь взять себя в руки.

Я знаю, что он будет там. Глупо было бы думать, что крёстный Эрики пропустит данное торжество. Наташа долго уговаривала меня стать крёстной её дочери, но я вынуждена была каждый раз отказываться.

Не хочу даже таким образом быть связана с ним.

Сердце отсчитывает каждый удар, вторя моим шагам.

Мысленно уговариваю себя не реагировать на него. Илья Ларионов давно в прошлом. Каждый из нас теперь живёт своей жизнью.

Повторяю это про себя как мантру.

- Марина!

Наташа первая меня замечает.

Натягиваю на лицо лучшую из своих улыбок, якорю взгляд исключительно на ней и заставляю себя идти к подруге.

Его взгляд на своей коже я ощущаю мгновенно. Кусаю изнутри щёку заставляя себя не думать об этом.

Всеми силами удерживаю беспечную маску на лице.

- Привет, Ната. – обнимаю подругу.

Мы так давно с ней не виделись. Из-за меня. Это я год назад без оглядки сбежала из этого города.

- Марина, как же я по тебе соскучилась.

Вручаю ей подарок для Эрики и поворачиваюсь к её мужу.

Измайлов сдержанно протягивает мне руку для приветствия.

- Здравствуй, Дамир.

До сих пор не знаю как он ко мне относится. Они с Ильей дружат с детства. Вряд ли он сейчас рад меня видеть, но придётся потерпеть. Я тут исключительно ради Наташи. Ну и конечно ради маленькой Эрики, которой сейчас тут нет в силу слишком малого возраста.

Ната усаживает меня рядом с собой. Пытается вести непринуждённый разговор, но я вижу, что она тоже напряжена.

- Как ты, Марин?

Такой простой вопрос.

А я сама до сих пор не знаю как я.

Как-то…

- Всё отлично. – в этом я научилась врать даже себе.

Зачем показывать окружающим свои истинные чувства? Разодранное в клочья нутро, которое до сих пор кровоточит…

Я не знаю сколько должно пройти времени чтобы меня отпустило.

Год ничего мне не дал…

Воспоминания и боль всё такие же яркие.

- Я очень рада тебя видеть.

Улыбаюсь.

Я знаю, что это правда. Мы с Наташей слишком многое вместе пережили, чтобы нашу дружбу могло поколебать моё расставание с Ларионовым.

- Расскажи мне о малышке. – перевожу разговор на безопасную тему.

Ната тут же включается, посвящая меня во все прелести материнства.

Пью шампанское и слушаю её.

С каждой пройденной минутой я всё больше расслабляюсь.

Через час даже нахожу в себе силы окинуть взглядом зал.

И лучше бы я этого не делала, потому что мои глаза сразу же находят Илью.

Вся сжимаюсь внутри, когда он поворачивает голову сталкиваясь со мной взглядом. Тяну губы в улыбке и слегка приподнимаю бокал. С моей стороны это обычная вежливость, не более. Но Ларионов на неё не отвечает, испепеляя меня взглядом.

Не знаю сколько бы продолжалась наша безмолвная дуэль, но его отвлекает девушка, сидящая рядом. Миловидная блондинка кладёт свою руку на его плечо и что-то говорит на ухо, прижавшись максимально тесно к нему.

Отвожу взгляд, потому что смотреть на это выше моих сил.

Запиваю шампанским поднявшуюся в душе болезненную муть.

- Ты же знаешь, что он в отношениях? – тихо говорит Ната, которая скорее всего наблюдала за мной.

- Знаю. – подтверждаю я.

- Лиза хорошая девушка.

А вот этого не нужно мне говорить.

Мне эгоистично хочется, чтобы рядом с ним была стерва. Я не желаю ему счастья с другой, не настолько я лицемерна.

- Пойду освежусь. – ставлю пустой бокал на стол и встаю с места.

- Пойти с тобой? – предлагает подруга.

Мне не нравится, как она на меня смотрит.

Ведь я не настолько хреново выгляжу, чтобы сейчас видеть в глубине её глаз жалость?

Или я ошибаюсь?

Чёртов Ларионов!

Когда я тобой переболею?

- Не нужно. – улыбаюсь, даже вроде вполне искренне. - Я ненадолго.

Выхожу из зала и сразу сворачиваю к уборным.

Не дохожу буквально несколько шагов, когда сзади, чуть выше локтя смыкаются горячие пальцы, останавливая меня.

Оборачиваюсь, поднимаю голову и лечу в пропасть. В свою личную бездну боли, которая мгновенно взрывается в груди фейерверками.

Илья…

- Пойдём выйдем.

И это не приглашение.

Он тут же тянет меня к выходу.

По резким отрывистым движениям понимаю, что он раздражен.

Интересно чем…

Пока иду, едва поспевая за ним в сторону выхода из ресторана, думаю о том, что зря я выбрала именно эти туфли для сегодняшнего вечера. Шпилька у них явно слишком высокая. Если Ларионов сейчас отпустит меня, я точно не удержусь на ногах.

Или не в туфлях дело?

- Отпусти мою руку, Ларионов. – нахожу я в себе силы сказать, как только он останавливается, выйдя на улицу.

Кажется, повисшая пауза замораживает воздух между нами.

Я старательно делаю вид что мне плевать. Что его пальцы не оставляют сейчас невидимые ожоги на моей коже.

- Что ты здесь делаешь? – зло спрашивает он.

Каждое слово, произнесенное любимым голосом, ударяет по нервным окончаниям.

- С чего ты решил, что я должна перед тобой отчитываться?

Глаза в глаза.

Замираем на целую бесконечность, проваливаясь в нашу общую вселенную.

Воспоминания безжалостно толкают в прошлое. Туда, где мы ещё вместе.

Где мы счастливы.

Где нет моих слёз, моей агонии и его безразличия.

К горлу подкатывает ком, к глазам – слёзы.

До боли сжимаю кулаки, впиваясь ногтями в ладони.

Больше никаких проявлений слабости!

Не при нём…

- Илья?

На мгновение прикрываю глаза слыша за спиной мелодичный голос. Мне не нужно оборачиваться чтобы знать кому он принадлежит.

- Иди, твоя девушка ждёт. – горечь растекается на языке от собственных слов.

Ларионов отпускает мою руку, но всё так же держит в плену своих глаз.

- Мы не закончили. – бросает зло.

Обходит меня и идёт к ожидающей его Лизе.

А я продолжаю стоять на месте.

Уже год как закончили, Ларионов.

Тебе ли не знать…

Марина

С трудом нахожу в себе силы вернуться в зал. Но лишь для того, чтобы попрощаться с Натой.

Она берёт с меня обещание, что я обязательно приду к ним в гости. Я сейчас готова на всё согласиться только бы скорее уйти отсюда.

Уже сидя в такси, думаю о том какая же я дура…

Я сильно переоценила себя.

Не нужно было идти туда. Стоило поздравить Нату по телефону и отправить подарок с курьером.

Внутри поднимается злость на Ларионова. За то что даже год спустя он отравляет меня собой.

Он живёт своей жизнью, а я до сих пор живу прошлым.

Хватит, Марина…

Расплачиваюсь за поездку и захожу в подъезд.

Действую на автопилоте.

Лифт, дверь съемной квартиры, кровать.

Ложусь, даже не сняв с себя вечернее платье. Нет сил ни на что.

Смотрю в потолок, а мысли улетают на пару лет назад…

***

Почти за два года до событий, описанных в прологе…

- Остановите напротив вон тех ворот. – прошу таксиста.

Дом семьи Ларионовых впечатляет своим величием. Двухэтажный особняк, окруженный высоким каменным забором.

Блин…

А Глеб утверждал, что встречаемся мы все на даче.

- Привет, девчонки! – легок на помине.

Глеб вышел к нам практически сразу, как только мы с Натой покинули салон автомобиля и остановились напротив огромных кованных ворот.

Ларионов стоит чуть правее, придерживая рукой калитку.

- Проходите.

Он сделал шутливый приглашающий жест рукой. В своём репертуаре…

- Чего не предупредил, что вечеринка будет проходить во дворце? – вполне серьёзно спрашиваю я, на что он только смеётся.

С Глебом Ларионовым у нас довольно дружеские отношения.

Познакомились мы с ним прошлым летом, когда я устроилась работать официанткой в ночной клуб, в котором он занимает не последнюю должность.

О своём увольнении оттуда я уже не раз пожалела. Глупая. Так как в университете я учусь за счёт бюджетных средств я очень боялась, что не смогу совмещать и это скажется на моей успеваемости. Но как выяснилось позже сложно не совмещать, а жить практически без денег.

Я родилась и выросла в среднестатистической семье. Чуда не случилось. Со временем мы не разбогатели. Родители как могут помогают мне финансово, но этих денег едва хватает лишь на то, чтобы закрыть базовые потребности. Поэтому своё решение уволиться с хорошо оплачиваемой работы я до сих пор считаю глупым.

Вчера совершенно случайно встретившись с Глебом, я увидела в этом свой шанс вернуться в штат сотрудников клуба. Я знаю, что у них текучки кадров нет и вероятность, что меня возьмут обратно небольшая, но шанс есть.

Пока идём в сопровождении Глеба я разглядываю территорию внутреннего двора. Видно, что тут работал профессионал. Но это и не удивительно, зная возможности семьи Ларионовых.

Дальше началась череда приветствий с моими бывшими коллегами. Глеб вчера сказал, что эта вечеринка только для своих, так оно и есть. Я знакома почти со всеми присутствующими тут.

- Маруська, держи.

Беру в руки протянутый Ларионовым бокал с шампанским.

- Идём. – он берёт меня за руку и ведёт к ближайшему дивану.

На ходу оборачиваюсь, выискивая взглядом Нату. Она тут по моей инициативе, поэтому считаю необходимым чуток приглядывать за ней чтобы убедиться, что подруге комфортно в новой для неё компании.

Заметив, что Наташа активно общается с знакомыми мне девочками отворачиваюсь, обращая всё своё внимание на Ларионова.

- Присаживайся и рассказывай, как ты. Как учёба?

Глеб постукивает ладонью по дивану рядом с собой.

Сажусь и делаю глоток шампанского.

- Да всё прекрасно.

- Значит решила вернуться в «Сити»?

Вчера при встрече, когда он шутя спросил не надумала ли я вернуться на прежнее место работы я прямо дала понять, что буду рада если он возьмёт меня обратно. Собственно, по этой причине я сегодня тут.

- Ага. Если возьмёшь. – улыбаюсь, стараясь говорить непринуждённо, но внутренне вся напрягаюсь, боясь услышать отказ.

- Малая, если бы всё зависело только от меня.

Как-то неоднозначно отвечает он.

Делаю ещё глоток игристого пытаясь скрыть своё разочарование.

Дальше он начинает вспоминать смешные ситуации из нашего общего прошлого, и я расслабляюсь. С Глебом Ларионовым по-другому не бывает. Он веселый и положительный парень. Работая с ним, я втайне мечтала, чтобы он обратил на меня внимание, как на девушку. Сейчас же понимаю, что тогда я, как и многие другие, просто попалась на его обаяние. Позже стало понятно, что мы слишком разные для того, чтобы стать парой.

- И вот представь. Она вся такая опытная, на всех официантов смотрит свысока. И в первый же вечер она феерично разбивает поднос, заставленный горой бокалов с пивом. Девочка хотела показать, что она профи, а вышло так что теперь все зовут её катастрофой.

Наверное, никто не умеет рассказывать что-то настолько смешно как Глеб.

И даже не сам рассказ, а его интонация и мимика заставляют меня хохотать в голос.

Но в какой-то момент всё меняется…

По телу идёт горячая волна, природу которой я не могу понять.

- О, Илюха. Привет.

Поворачиваю голову в том направлении куда смотрит Глеб и словно выпадаю из реальности…

Марина

Выныриваю из воспоминаний и встаю с кровати.

Всё же стоит раздеться и принять душ. Действую механически, стараясь не думать ни о чём.

Злюсь на себя за то, что снова поддалась эмоциям. Снова Ларионов влияет на моё настроение.

И ведь клялась себе что этого больше не будет, а увидела сегодня его и будто не было этой разлуки длительностью в год.

Уезжая тогда из этого города, я почему-то думала, что он станет меня искать. Но как же я ошибалась.

Сейчас даже смешно об этом вспоминать. Просто поражаюсь своей наивности.

Стоит признать, что у нас с Ларионовым изначально всё началось неправильно.

С самой первой встречи.

С того первого разговора...

Я знала, что мне не следует связываться с ним. Позже избегала нашей даже случайной встречи. Но всё было зря…

Просто я не знала, что мы с ним связаны на другом уровне. Неподвластном человеческому пониманию.

До встречи с Ильей я думала, что истории про оборотней не более чем вымысел. Помню то состояние неверия и ужаса, которое я испытала узнав, что это не так.

Позже он сказал, что я его истинная пара. Уверял меня что для оборотня нет ничего важнее избранной.

Из нас не получилось той классической истинной пары о которых он мне рассказывал. Вряд ли бы мы смогли расстаться будь это так.

Либо мы с ним какие-то неправильные, либо его зверь ошибся, выбрав меня.

И его метка…

Провожу холодными пальцами у основания шеи, вспоминая тот шок, который я испытала, когда он мне её поставил…

***

Глеб встал с места и направился к двери, у которой стоит… его брат.

Да, точно.

Это Илья Ларионов. Владелец ночного клуба «Сити».

Но, как ни странно, лично я с ним ни разу так и не встретилась. Я знаю, как он выглядит лишь потому, что его фото показывали мне девчонки официантки, «чтобы я знала главного в лицо».

- Я уже думал, что ты решил пропустить сегодняшнее веселье, неожиданно уснув перед телевизором, или как там проводят вечера старики вроде тебя?

Глеб как обычно юморит.

Внешне заметно, что у них с братом несущественная разница в возрасте.

- Заткнись!

Шутку старший Ларионов явно не оценил…

- Оу-оу, полегче! Присоединяйся и расслабляйся!

Перевожу взгляд с Глеба на Илью и попадаю под его сканирующий осмотр. Странно, но я не могу не смотреть на него.

Весь окружающий мир бледнеет, растворяется…

Есть только мы с ним.

Борюсь с сильнейшим желанием встать и подойти к нему.

Безумно пугаюсь этого желания.

Что за чертовщина происходит?

Сжимаю пальцами бокал с шампанским, когда вижу, как Илья, по-прежнему не отводя взгляда идёт в мою сторону.

В нём есть что-то что вызывает у меня чувство паники. Незаметно выдыхаю, когда его останавливает Глеб, схватив за руку.

- Илюх, ты чего? – уже вполне серьезно спрашивает он брата.

На некоторое время возникает слишком заметная пауза.

- Всё хорошо. – словно очнувшись отвечает Ларионов-старший.

- Тогда добро пожаловать в оазис радости и позитива!

Видно, что Глеб напряжен хоть и пытается всё перевести в шутку.

Илья отворачивается и отходит в сторону. Одним махом опрокидывает в себя предложенный кем-то стакан с алкоголем. После чего присоединяется к парням, которые сидят за столом чуть далее.

Отворачиваюсь от него и тоже делаю глоток из своего бокала, при этом совершенно не чувствуя вкуса.

Что это вообще было?

И почему моё сердце бьётся так словно я марафон пробежала…

Знай я тогда чем для меня закончится этот вечер бежала бы оттуда не задумываясь....

На следующий день просыпаюсь почти в полдень. А всё, потому что уснуть мне удалось лишь под утро.

Встаю с кровати и иду в душ.

И ведь столько планов было на сегодняшний день.

Чуть позже делаю себе кофе и пока кружка наполняется ароматным напитком бросаю взгляд на часы мысленно прикидывая сколько времени у меня есть до начала собеседования.

Я очень хочу получить должность помощника архитектора, в маленькой строительной фирме.

Зарплату они обещают небольшую, но выбора у меня нет.

Два курса университета строительства и архитектуры за плечами не позволяют мне сильно разгуляться.

Мне пришлось перевестись на заочное обучение, когда я уехала из города.

Сначала сдуру вообще забрала документы, и лишь через время поняла, насколько импульсивным и необдуманным был этот поступок. В вуз вернулась, но уже на заочное отделение.

Беру кружку с кофе, делаю глоток ароматного напитка и подхожу к окну.

Осень в этом году довольно тёплая, что не может не радовать.

В голове прикидываю варианты того, что надену на собеседование, когда неожиданно раздаётся звонок мобильного. Ставлю кружку на подоконник и беру со стола телефон.

Улыбаюсь, увидев имя звонившего.

- Привет, Глеб.

Да, с младшим Ларионовым несмотря ни на что мы продолжаем общаться. В основном посредством сообщений в мессенджере, и лишь иногда созваниваемся.

- Привет, мелкая.

Беззвучно смеюсь.

Глеб ненамного старше меня, но упорно продолжает звать мелкой.

- Почему не сказала, что решила вернуться?

Перестаю улыбаться.

Ему Илья рассказал?

Я и правда не сообщила другу об этом.

Сама не знаю почему.

Стопорюсь с ответом, но его и не требуется, потому что Глеб тут же задаёт следующий вопрос.

- Ты на время или насовсем?

- Насовсем.

Чувствую себя, некомфортно говоря это. Брат Ильи точно знает почему я уехала отсюда. Почему-то, мне кажется, он не думал, что я вернусь. По крайней мере не так скоро.

- Давай встретимся что ли? Поговорим.

- Я только «за».

- Давай через час в «Чао» на Северной?

- Извини. Через час никак не получится. – и чтобы предотвратить поток предстоящих вопросов сразу называю реальную причину этого. – К двум иду на собеседование.

- Так стоп. Чего так быстро-то? Не успела вернуться и уже на собеседование идёшь. Я может тоже хотел тебе выгодное предложение сделать.

- О, нет. Официанткой быть больше не хочу. – с улыбкой говорю я.

И дело совсем не в этом. Истинная причина в том, что я ни за что не пошла бы снова работать в ночной клуб, который принадлежит моему бывшему.

- А куда хоть метишь, можно узнать?

Озвучиваю ему название фирмы и делюсь некоторыми подробностями предлагаемой ими должности.

- Тогда давай сегодня вечером. Чего откладывать? – не унимается Глеб и я соглашаюсь.

- Хорошо. Я наберу тебя как освобожусь.

- Буду ждать. До встречи, Маруська.

Он единственный кто меня так называет.

Убираю телефон и думаю о предстоящей встрече с другом.

Глеб, пожалуй, единственный кто после моего расставания с его братом не лез мне в душу с расспросами и советами.

Допиваю кофе и иду собираться на встречу с потенциальным работодателем.

Наряд выбираю по классике. Строгий брючный костюм чёрного цвета и бежевую блузку к нему.

Позже рассматриваю свой образ в зеркале и остаюсь довольна.

Уже практически выхожу из квартиры, когда в кармане моего пальто раздаётся привычный рингтон.

Номер абонента не определён.

- Да. – отвечаю на звонок.

- Марина Сергеевна, добрый день. Я Ирина, секретарь директора фирмы «Трейд-Юниэл». К сожалению, сегодняшняя ваша встреча с Игорем Михайловичем отменена. Приносим свои извинения.

Я молча слушаю её, ничего не понимая.

Почему директор отменил встречу в самый последний момент? И ведь не перенесли её, а именно отменили.

Но навязываться было бы глупо.

- Хорошо. – мне ничего не остаётся как принять ситуацию. – Спасибо что предупредили.

Отключаю звонок, снимаю пальто и отменяю ожидающее меня такси.

И что теперь делать?

Сажусь на банкетку у входной двери и думаю о том, что моя жизнь в этом городе начинается как-то не очень…

Илья

- Так в субботу всё в силе?

- Конечно. Закину в офис документы и сразу к вам. – уверенно отвечаю я.

Дамир шутливо давит на меня своим взглядом, типа даёт понять, что ловит меня на слове. Я смеюсь.

Он сильно изменился после того, как к чертям послал свои убеждения и признал свою истинную пару.

Дамир продолжает что-то говорить, а я меня затягивает мой личный триггер.

Даже не верится, что во взглядах на волчью парность мы с ним поменялись местами.

Я рад за друга, правда, но считаю, что ему просто повезло с Наташей, пусть они и прошли личную мясорубку на пути к тому, чтобы обрести своё счастье.

Слегка встряхиваю головой.

Нахрен мысли об истинности.

Выискиваю среди гостей Лизу. Замечаю её о чём-то беседующей с Натой. Всматриваюсь в эту красивую девушку и в сотый раз говорю себе, что вот оно моё будущее. Рядом с ней. Она точно никогда с лёгкостью не откажется от меня.

Лиза была рядом за долго до того, как я встретил свою… Марину. Даже мысленно не хочу называть её истинной.

Лиза всегда была для меня просто другом. Девушкой, общество которой было мне приятно. Значительно позже всё поменялось. Именно она была рядом, когда я собирал себя воедино после того, как меня уничтожила та которая, по сути, должна была стать целым миром для меня.

Гоню прочь мысли о Маринке.

Нахрен!

- Ладно, пойду к Нате.

Дамир встаёт из-за стола и направляется в сторону своей жены.

Наблюдаю за тем, как он, подойдя вплотную приобнимает её за талию и целует в висок.

Беру стакан с виски и делаю глоток.

Снова цепляюсь взглядом за Лизу. Она будто маяк каждый раз тянет меня из мрака.

Лиза возвращается за наш стол и рассказывает, что к субботе нам нужно будет что-то там купить. Я со всем соглашаюсь, не вдаваясь в нюансы.

Дамир устраивает вечер барбекю. Что-то вроде продолжения празднования крестин Эрики, только в тесном кругу очень близких их семье людей.

Окидываю взглядом вип-зал ресторана. Последнее время я не большой любитель подобных мероприятий. Мне в разы комфортнее тот же вечер в загородном доме с шашлыками и ненапряжными разговорами. Где нет навязанного этикетом официоза.

Скажи мне кто-нибудь ещё пару лет назад что я буду так думать я бы не поверил. Может дело в возрасте? Хотя тридцать лет вроде не так уж и много чтобы негласно стремиться к тишине и покою.

Стараюсь задвинуть подальше свой занудный настрой и включиться в общую атмосферу веселья.

И у меня получается.

До определённого момента.

Её появление где-то рядом я чувствую кожей.

Все мои нервные окончания ловят свойственную лишь ей энергетику.

Каждая новая секунда накаляет меня всё сильнее.

Нет…

Я хочу ошибаться…

Пусть так и будет.

Это всё из-за недавних мыслей о ней. Меня просто откинуло назад. Поэтому сейчас волк внутри завывает, требуя действовать, но я в очередной раз игнорирую его. Заталкиваю его желания подальше. Давлю своей волей. Но он сопротивляется. Так всегда происходит, когда дело касается её.

Сука…

Подтверждение своим чувствам я получаю буквально через пару секунд.

Она словно королева входит в вип-зал и ни на кого не глядя идёт целенаправленно к Наташе.

А меня внутри нехило так колошматит. Я в полном бессилии вгрызаюсь взглядом в неё.

Не верю, что она тут…

Кровь в мгновение закипает, поджигаемая злостью. Она бурлит у меня в венах, пузырится.

Ловлю на себе извиняющийся взгляд Дамира.

Он специально не сказал мне что она будет тут?

Думал, что я не приду из-за этого?

Или это сделано специально?

Стараюсь не думать об этом. Иначе рискую сорваться.

С другом поговорю в другой раз. Сейчас не время и не место для этого.

Буквально отрываю от неё свой взгляд. Внутри всё переворачивается. В эту минуту ненавижу себя.

Да пошла она…

Год прошёл как она отказалась от нас.

Наплевала на всё.

Она ведь знала… что будет твориться со мной, если она уйдёт…

Через что мне придётся пройти.

Она знала, но это не остановило её. Моя жизнь оказалась менее ценной чем её обиды.

Лучше бы выстрелила мне в голову, чем то, на что она меня обрекла своим уходом.

Пуля была бы честнее в разы.

Я ведь почти превратился в живой труп. Не знаю где бы я сейчас был если бы не Дамир и Лиза. Каждый из них по-своему вытащил меня со дна. Куда меня толкнула, та которую любил до хрипоты.

Сука…

Как же я тебя ненавижу…

Глотаю алкоголь, зажимая в кулаке свою выдержку.

Хочется подойти к ней и кричать чтобы проваливала туда откуда явилась.

Зачем она вернулась? Ведь я только дышать научился без того, чтобы не харкать кровью от раздирающей нутро боли.

Пусть катится туда, где была всё это время.

Я понимаю, что загоняюсь от одного её появления рядом.

Убеждаю себя, что во мне говорит злость на неё. Не более.

Поворачиваюсь к Лизе. Цепляюсь за неё взглядом всем своим существом. Она улыбается, а я не могу найти в себе силы ответить на её улыбку.

Внутри всё словно коркой льда покрылось.

Хочется уйти отсюда. Сбежать. Избавить себя от этого внутреннего десятибалльного землетрясения. Но это слабость, а я больше не намерен ей поддаваться.

Через время удаётся взять себя в руки и убедить что моя реакция на Смирнову в пределах нормы.

Как не противно это признавать, но я всё ещё с ней связан.

В голове колокольным звоном раздаются слова отца о том, что метку свести жизненно необходимо. Родители сильно переживали, видя моё состояние тогда. Именно поэтому отец предложил то, что ему изначально претит.

Но для меня в тот момент даже ломка по ней казалась лучше, чем попытки найти её.

Я не мог позволить себе валяться у её ног и чего-то просить.

Не мог дать ей себя сломать окончательно.

Сейчас те раны зажили.

Теперь я могу потребовать убрать то, что больше по праву ей не принадлежит.

В какой-то момент ловлю на себе её взгляд.

Сцепляю до скрежета зубы, когда она улыбается.

Тебе весело?

У тебя всё хорошо, да?

- Я что-то устала. – выдёргивает меня из мыслей Лиза. – Давай ещё полчасика посидим и домой поедем?

- Конечно. – соглашаюсь чисто автоматически.

И буквально через минуту вижу, как Марина направляется к выходу из вип-зала.

- Я выйду ненадолго. – говорю Лизе и встаю.

Сам до конца не осознаю зачем я это делаю, но понимаю, что иначе сейчас не могу.

Иду за моим личным безумием.

Волк урчит внутри, поторапливая меня. Он рад моему решению. А я думаю о том, что я сам толкаю себя за грань.

Я словно приговорённый к казне сам кидаюсь навстречу своему палачу.

И с каждым шагом, приближающим меня к ней, я всё сильнее в этом убеждаюсь.

Хватаю её за руку и тело моментом прошибают все двести двадцать. А может и больше.

Она поворачивается ко мне, и я забываю, как дышать.

Дамир всю свою сознательную жизнь презирал истинность. Он утверждал, что в ней нет ничего хорошего. А я доказывал обратное. Гнул свою линию. Убеждал его что это лучшее что может произойти в жизни оборотня.

Идиот…

Дамир был прав.

Это зависимость, навязанная нам самой природой.

И я избавлюсь от неё чего бы мне это не стоило…

Марина

Поправляю на плече лямку от сумки и окидываю взглядом помещение кафе.

Глеба я вижу сразу.

У него слишком яркая внешность чтобы его можно было не заметить. Он сосредоточенно смотрит в экран своего мобильного, что-то набирая в нём.

Пока иду к нему думаю о том сколько событий в прошлом связано с этим местом. И радостных, и не очень.

Меня в этом городе не было год, а по внутренним ощущениям будто целую вечность.

- Привет. – здороваюсь я, как только подхожу к Ларионову.

- О, Марина. – он тут же встаёт и по-свойски меня обнимает. – Привет. Ты всё хорошеешь.

Смеюсь.

Глеб себе не изменяет. Амплуа дамского угодника прикипело к нему намертво.

- Я сам только пришёл, но уже успел заказать чайник чая. Фруктовый. Насколько помню именно такой ты предпочитаешь.

Почему-то эти его слова вызывает в моей душе тоску.

Я уже и забыла, как это приятно, когда о тебе заботятся.

- Рассказывай, как жизнь. Как прошло собеседование?

Первый его пространственный вопрос о моей жизни я опускаю, а вот что касается неудавшегося собеседования рассказываю всё как на духу, сдабривая свою речь нелицеприятным мнением о фирме.

- Так и что в итоге? Куда дальше?

Беру в руки чашку с чаем и делаю глоток. Этой небольшой паузой даю себе возможность обдумать ответ.

- Сама не знаю. Я, наверное, слишком самоуверенна, потому что не присмотрела больше никаких вариантов.

- Вариант есть. – сразу как-то оживился Глеб.

А я, наоборот, напрягаюсь.

- Есть отличная вакансия в «Сити». И не спеши кричать нет. – с улыбкой говорит он как только я открываю рот, чтобы возразить.

В мыслях прокручиваю варианты того почему я откажусь от его предложения как бы заманчиво Глеб сейчас его не преподнёс.

- Я понимаю почему ты туда не хочешь. – он впивается в меня пронзительным взглядом, будто пытается считать реакцию на его слова. - Но дело в том, что уже почти год ночной клуб «Сити» целиком и полностью принадлежит мне.

Эта новость меня шокирует.

Я знаю сколько сил и средств Илья в своё время вложил в развитие этого заведения. Для него «Сити» скорее не бизнес, а любимое детище. Не верю, что он мог так просто отдать его брату. Для этого явно нужна веская причина. И мне безумно хочется спросить у Глеба почему так случилось, но я сдерживаюсь. Не позволяю себе стучать в ту дверь, которую сама закрыла.

- И мне очень нужен человек, которому я могу доверять. Моя бывшая должность до сих пор на мне. И ты представить не можешь как мне сложно вести дела самому.

- Я думаю желающих освободить тебя от должности директора было бы не мало, если бы ты и правда этого захотел.

Стараюсь говорить спокойно, внешне никак не выдавая своих истинных эмоций, в то время как внутри закручивается ужасное волнение.

- Я же говорю тебе что мне нужен человек, которому я могу доверять как себе. Поэтому и предлагаю тебе стать директором в моём ночном клубе. –Глеб делает акцент на слове «моём» и выжидает несколько секунд, тем самым как бы усиливая эффект сказанного. – Ну давай, Маруська. Ты же сама знаешь, что я предлагаю хороший вариант. И я хочу услышать твой положительный ответ.

Странно слышать такие слова от брата Ильи. Мне кажется, мой бывший не одобрил бы выбор Глеба.

Я стискиваю зубы, раздумывая над тем, что мне всё-таки ответить. Внутри мечется желание согласиться. О должности, которую предлагает Ларионов, я и мечтать не смела.

Сколько важных вопросов у меня будет закрыто, как только я положительно отвечу Глебу.

Мне не нужно будет в срочном порядке искать работу и соглашаться, возможно, на не самые комфортные для себя условия.

Мне не нужно будет брать у родителей деньги на оплату за обучение. Просто, потому что год назад я поддалась чувствам и ушла из университета потеряв при этом когда-то с трудом доставшееся бюджетное место. Страшно вспоминать сколько бессонных ночей я провела за учебниками готовясь к поступлению.

И всё это потерять просто потому, что я полюбила не того мужчину…

- Марин, Илья редко бывает в «Сити». – видимо мои метания написаны на лице, раз Глеб решил озвучить это.

Мне столько «почему» ему хочется задать, но я молчу.

- Скажу так, твой отъезд он не принял. Думаю, именно поэтому многое в своей жизни изменил. Если он узнает, что ты работаешь у меня он точно будет обходить «Сити» стороной. – Глеб смеётся, но я знаю, что он сейчас не шутит.

- Ещё минута, мелкая, и я подумаю, что он тебе не так безразличен, как ты хочешь мне показать.

Все подобные разговоры вполне в стиле Глеба Ларионова, но меня впервые раздражает его юмор.

Наверное, потому что мы сейчас оба с ним играем роли, а внутри каждый из нас знает уродливую правду.

- Хорошо. Я принимаю твоё предложение. – поддаюсь на провокацию друга и отвечаю согласием.

- Ты не представляешь как я счастлив.

Он так искренне улыбается.

А я некстати думаю о том, что хотя бы одного Ларионова я смогла сделать счастливым.

Несмотря на то, что Глеб бизнесмен в душе он мальчишка.

С ним всегда было легко и весело. Так и сейчас. Стоит только отойти от темы моего трудоустройства в клубе, как я сразу же расслабляюсь в его компании.

Общих воспоминаний у нас не так уже много, но они вызывают теплоту в душе.

Позже Глеб подвозит меня домой.

- Очень рад был с тобой встретиться. – слегка повернувшись ко мне говорит он. – Завтра наберу тебя, договоримся о встрече в «Сити», и я введу тебя в курс дела. Ну, в общих чертах. Остальное всё будешь познавать в процессе.

Снова накатывает странное волнение. Я не совсем понимаю его причину. Ведь как выяснилось клуб больше не принадлежит Илье. И пересекаться мы там уверенна не будем. Но почему-то каждый раз, как только я думаю о том, что буду там работать меня начинает внутренне потряхивать.

Возможно, это просто отголоски нашего с ним общего прошлого.

Я довольно часто слышала от Ильи разговоры о клубе, хоть вместе мы там бывали от силы пару раз.

- Хорошо, Глеб. Спасибо, что подвез.

- Пока, Маруська.

Улыбаюсь.

Учитывая, что он хочет сделать меня директором, очень надеюсь, что он перестанет меня так называть.

- Пока.

Выхожу из автомобиля и иду к подъезду.

По тому что машина Глеба продолжает стоять делаю вывод что он ждёт, когда я зайду внутрь.

Прикладываю пульт к датчику домофона, открываю дверь и оборачиваюсь.

Ларионов улыбается и машет мне рукой. Отвечаю ему тем же.

Уже когда поднимаюсь по лестнице к лифту, слышу шум отъезжающего автомобиля.

В мыслях тут же вспыхивают воспоминания как Илья так же когда-то ждал, когда я зайду в университетское общежитие.

К горлу подкатывает неприятный ком.

Мы так сильно любили…

Как получилось, что в итоге мы пришли к тому, что сейчас имеем?

И сколько бы я не задавала себе этот вопрос ответа на него у меня нет. Я знаю, что в нашей с ним ситуации правильнее было бы, наверное, хотя бы просто поговорить, но никто из нас тогда не сделал этого шага.

Возможно поэтому меня до сих пор не отпустило наше прошлое. Потому что не было сказано «прощай».

Стоит признать, что внутри я не простилась с ним. Сложно вырвать из души того, кого всё ещё безумно любишь.

Захожу в квартиру, снимаю пальто и вешаю его в шкаф. Обувь оставляю на специальной полке.

Останавливаюсь возле зеркала и всматриваюсь в своё отражение.

Уже год мне кажется, что я являюсь бледной копией самой себя. После расставания с Ильей моя жизнь будто потеряла краски.

Это какая-то зависимость.

Возможно всё дело в метке?

Оттягиваю вниз ворот блузки и смотрю на едва заметный шрам от укуса.

Мороз пробегает по коже от воспоминаний. И как бы я не любила Илью, момент, когда он оставил на мне этот след я никогда не смогу назвать романтичным или приятным.

Гоню прочь воспоминания.

Отхожу от зеркала и иду в ванную.

Настраиваю воду погорячее и долго стою под душем уперевшись ладонями в кафель. Стараюсь ни о чём не думать.

Позже выпиваю чай и иду в спальню. Подхожу к окну и наблюдаю за ночным городом.

Завтра меня ждёт тяжелый день. Нет, конечно, ничего сложного, но он станет первым днём, когда я по-настоящему начну жить.

Работать, учиться, строить планы на будущее.

Отворачиваюсь от окна и забираюсь в постель.

Ночью мне снова снится Илья…

Сначала вижу сон, в котором я проживаю моменты из нашего прошлого. Те моменты, в которых мы с ним счастливы. Затем сон меняется и вот я уже бегу от него, а он догоняет. И зовёт меня. Но с каждой секундой он всё сильнее отстаёт. Его голос стихает, пока не замолкает полностью. А я бегу и рыдаю так сильно, что просыпаюсь со слезами на глазах.

Долго лежу, вглядываясь в темноту и думаю о том, что это, наверное, никогда не закончится.

Утром просыпаюсь снова в разбитом состоянии.

Делаю себе крепкий кофе и мысленно строю планы на день.

Понимаю, что пришло время упорядочить свою жизнь. Хватит уже болтаться в подвешенном состоянии.

До обеда занимаюсь тем, что наконец-таки полностью разбираю свои вещи из чемоданов и навожу в квартире порядки. До блеска вымываю всё и везде.

В арендованной мною квартире довольно хороший ремонт, несмотря на невысокую стоимость оплаты. Можно сказать, что мне повезло.

В три часа, как и обещал звонит Глеб. Мы договариваемся что в клуб я подъеду к шести часам вечера.

Позже я долго выбираю подходящий случаю наряд.

Понимаю, что стоит остановить свой выбор на чём-то более сдержанном, но я в противовес внутренним убеждениям надеваю силуэтное платье чёрного цвета, длиной чуть ниже колена.

Оно визуально улучшает мою фигуру, хоть на свою я и не жалуюсь.

Подкрашиваю ресницы тушью, губы - блеском.

Внешним видом остаюсь довольна.

Подъезжаю на такси к клубу в назначенное время.

Сердцебиение ускоряется стоит мне только окинуть взглядом знакомое здание.

Прохожу в служебную дверь, делаю несколько шагов вперёд и сворачиваю налево, в ту сторону, где расположен кабинет владельца клуба. Но совершенно неожиданно в кого-то врезаюсь.

- Осторожнее можно? – тут же возмущается девушка, в которой я узнаю официантку Свету. – Марина? Вот это да. Ты что тут делаешь? Неужели решила вернуться?

Света всегда была слишком разговорчивой, поэтому потоку её вопросов я не удивляюсь.

- Привет. Я к Глебу Александровичу.

- А, ясно. Ну позже заходи. Поболтаем.

Улыбаюсь, ничего ей не отвечаю и иду дальше.

Глеба случайно замечаю в основном зале. Он разговаривает с молодым мужчиной.

Останавливаюсь и думаю над тем, как лучше поступить. Подойти к ним или подождать в стороне?

От выбора меня избавляет сам Глеб. Он, повернувшись встречается со мной взглядом.

- Марина, иди сюда.

Иду к ним. И Глеб представляет нас друг другу.

- Рустам, это Марина. Я тебе о ней рассказывал. Марина, это Рустам, он по моей просьбе научит тебя всему, что ты должна знать как директор ночного клуба.

- Здравствуйте, Марина.

Я ловлю на себе его заинтересованный взгляд. Он смотрит оценивающе. И не мой профессионализм ему сейчас интересен, а я, как девушка.

Не знаю, что я чувствую в этот момент.

Но первое впечатление он производит довольно приятное.

Когда-то моя бабушка, которая была замужем четыре раза, любила говорить: чтобы перестать сохнуть по одному мужику, надо начинать отношения с другим.

Сейчас я впервые задумываюсь о том, что возможно какая-то доля истины в её словах есть.

К полноценным здоровым отношениям я точно пока не готова, но, возможно, стоит хотя бы просто позволить себе видеть кого-то кроме Ильи?

Марина

- Директор ночного клуба это, по сути, художник и хозяйственник в одном лице, который должен отвечать за все: от атмосферы на танцплощадке до технического оборудования.

После стандартных приветствий Глеб оставил нас с Рустамом наедине. И он тут же стал посвящать меня в тонкости моей будущей работы.

- Работа директора клуба многогранна: ему нужно выбрать конкретный стиль, концепцию и придерживаться их, но в этом тебе уже проще так как всё уже разработано бывшим директором. Но возможно позже у тебя появятся свои идеи, которые ты сможешь обсудить с владельцем заведения.

От улыбчивого, на первый взгляд мягкого, мужчины не осталось и следа. Передо мной профессионал своего дела.

Он говорит чётко и по делу. В какой-то момент от потока новой для меня информации я начинаю сомневаться. Мне кажется, что я не справлюсь с возложенной на меня ответственностью, но быстро беру себя в руки. Странно было бы отказываться, даже не попробовав себя в роли управляющей модного клуба.

- Так же в твои обязанности входит организовывать увлекательные вечеринки и шоу, приглашать ведущих диджеев. Ты будешь отвечать за распределение финансов, работу персонала, функционирование техники и оборудования.

Он продолжает говорить, а я думаю о том, как много мне ещё предстоит узнать уже непосредственно в процессе работы.

По итогу с Рустамом мы общаемся около трех часов. К концу встречи голова идёт кругом от огромного количества новой для меня информации.

И самое удивительное, я понимаю, что мы обсуждали только общие факты. Конкретику именно касаемо «Сити» мы даже не затронули.

- Продиктуй мне номер своего телефона. – Рустам достаёт из кармана свой смартфон и в ожидании смотрит на меня.

Я на секунду теряюсь, задумываясь стоит ли мне это делать. Но потом понимаю, насколько нелепы мои мысли. Мне самой нужно знать его номер на случай экстренной консультации.

Уверенна, что я не раз столкнусь с ситуацией, в которой мне нужен будет его совет.

Называю Рустаму нужные цифры, и он тут же делает дозвон.

- Сбрось мне сообщением на любой из мессенджеров адрес своей электронной почты. Я скину тебе дополнительную информацию, с которой тебе нужно будет ознакомиться самостоятельно в самое ближайшее время. Это позволит нам меньше говорить о теории и уделить больше время практике, так сказать.

Не совсем понимаю, что он имеет ввиду под практикой, но согласно киваю.

Действительно будет лучше если я позже попытаюсь сама вникнуть в нужную информацию.

- Так как ты уже имела некоторый опыт работы в данном заведении то, по сути, «закулисье» тебе знакомо. И это тоже плюс.

Его послушать так я вообще идеальная кандидатура для данной должности.

Сбрасываю Рустаму адрес электронной почты и через приложение заказываю такси.

- Завтра приезжай к девяти вечера. Будем погружаться в рабочую атмосферу. – он улыбается.

- Хорошо.

Примерно через десять минут прощаюсь с Рустамом и уезжаю домой.

Позже приняв душ, сижу перед телевизором с кружкой горячего чая и пытаюсь упорядочить в голове полученную информацию.

Сейчас мне кажется всё до жути сложным, но я понимаю, что это нормально.

Из задумчивости меня выдёргивает звук входящего сообщения.

От Глеба.

Он: Надеюсь Рустам не спугнул тебя, и ты всё ещё хочешь работать в «Сити».

Я: Я ещё не до конца отошла от шока, но пока отказываться не буду.

Он: Выдохнул прочитав твоё сообщение. Спокойной ночи, Маруська.

Я: И тебе. Пока!

Уже хочу убрать телефон как на него снова приходит сообщение.

«Вижу, что не спишь. Можно наберу?»

Ната.

Ничего не отвечаю и сама набираю её.

- Привет, что случилось?

- Привет, Марина. Ничего не случилось. Просто только сейчас уложила спать дочь и появилось немного свободного времени.

Слушаю её с улыбкой.

Понимаю, что Ната устаёт с маленьким ребёнком, но её довольный голос просто кричит о том, что она счастлива.

- Я хочу пригласить тебя к нам в гости. В субботу устраиваем вечер барбекю. Для своих. – сердце тут же сбивается с ритма, потому что я прекрасно знаю кто входит в круг «своих».

Мысленно перебираю правдоподобные варианты для отказа, но ничего стоящего на ум не приходит.

Мне ничего не остаётся как сказать правду.

- Ната, ты же знаешь, что я только рада встрече с тобой, но…

Она перебивает меня, не дав закончить.

- Ты всю жизнь собираешься избегать его?

От её прямоты не нахожусь сразу с ответом.

- Илья живёт своей жизнью. У него есть девушка. Насколько я знаю, у них всё хорошо.

Её слова словно пули летят прямиком в моё влюблённое сердце. Я и сама всё это знаю, но слышать это от подруги для меня то ещё испытание.

- Не думаю, что он как-то будет тебя цеплять или что-то в этом духе. – продолжает она.

Мне хочется сказать ей что она ошибается.

В воспоминаниях тут же всплывает недавняя ситуация в ресторане, когда Илья зачем-то вывел меня на улицу.

- Марин, ну же. Соглашайся. Ты моя единственная подруга, а из-за вашего расставания с Ларионовым мы практически перестали общаться.

Я понимаю, что она во многом права.

Но она и представить себе не может чего мне стоит ответить согласием на её предложение, но я, скрипя сердце всё же делаю это.

- Хорошо, Ната. Я буду.

- Отлично. – по голосу слышу, что она довольна. – Наконец-то я тебя с дочерью познакомлю.

Ещё немного разговариваем с ней, после чего прощаемся.

Убираю в сторону телефон и смотрю прямо перед собой невидящим взглядом.

Мне кажется, чем больше я страшусь встреч с Ильей, тем выше становится их вероятность…

Марина

На следующий день не могу ни о чём думать кроме того, что я добровольно согласилась на встречу с Ильей.

Ну, а как иначе это назвать?

Сейчас сильно об этом жалею, но отказаться теперь не вариант. Буду выглядеть в глазах подруги и её мужа по меньшей мере глупо. Уверенна, что Дамир уже в курсе, что я значусь в числе приглашенных на их вечер «для своих».

Чем больше я об этом думаю, тем хуже мне становится.

И даже рабочая встреча с Рустамом не позволяет мне ни на минуту забыть о внутренних переживаниях.

Сегодня я весь день практически заучивала ту информацию, которую он скинул мне на почту. И ведь была уверенна что со всем разобралась и запомнила, а продемонстрировать это в разговоре с ним не получается.

Совершенно не удивлюсь если завтра мне позвонит Глеб и сообщит о том, что на должность директора его клуба я не подхожу.

- Марина, всё хорошо? – через пару часов профессионального инструктажа интересуется Рустам.

Он слишком проницательный чтобы не заметить мою рассеянность.

- Да. – неловко откашливаюсь. – Да, всё хорошо.

- Думаю на сегодня достаточно. – стыдно признаться, но я сейчас безумно рада это слышать. – Завтра у тебя встреча с Глебом, он по ведению документации тебе всё объяснит. От меня пока отдыхай. Встретимся послезавтра.

- Спасибо. – с улыбкой благодарю его.

Рустам хоть и молодой, но довольно серьёзный мужчина. В нём есть что-то что с первого взгляда располагает. Мне с ним очень комфортно.

- Если есть врем я и желание можем недолго побыть в гуще событий. – он кивает головой в сторону основного зала, где вовсю начинается привычная для этого заведения ночная жизнь.

Чувствую себя древней старухой, но я сейчас с большим удовольствием лежала бы дома перед телевизором. Я понимаю, что его предложение совсем не личного характера, поэтому отказываться было бы странно.

- Да, можно.

Рустам открывает передо мной дверь и уши тут же закладывает от слишком громких музыкальных битов.

В голове проносится мысль что зря я согласилась, потому что разговаривать тут точно не получится, а в таком случае моё нахождение здесь пустая трата времени.

Но уже деваться некуда, поэтому я иду за Рустамом в сторону барной стойки, которая, к счастью, почти не окружена куражащейся молодежью, из-за достаточно раннего по клубным меркам времени.

- Выпьешь что-нибудь? – наклонившись ко мне говорит он прямо в ухо.

От такой близости я теряюсь.

Не скажу, что мне неприятно.

Нет.

Просто неожиданно.

- Коктейль. – отвечаю я, пытаясь быть громче грохочущей музыки. -Безалкогольный.

Для алкоголя явно не тот случай, хотя, возможно, и стоило выпить бокал белого полусладкого чтобы унять мой внутренний тремор.

Рустам озвучивает заказ бармену и тот тут же берётся за его выполнение.

Сажусь на высокий стул и окидываю зал взглядом, который тут же цепляется за двух танцующих девушек. Плавно изгибаясь под танцевальные биты, они привлекают к себе внимание. По-хорошему завидую их открытости и смелости, выйти на пустующий танцпол и оказаться под прицелом нескольких десятков глаз для меня сравни подвигу.

- Марина. – возвращает к себе моё внимание Рустам.

- Да?

Поворачиваюсь снова к нему и вопросительно смотрю, ожидая что он мне скажет.

- Может познакомимся поближе, вне стен этого чудного заведения?

Он говорит это так свободно, а мне будто стекла в горло насыпали, ответить сразу же не получается.

- Ты не пугайся. – говорит с улыбкой, чем немного сбавляет градус моего напряжения. – Я же не настаиваю. Просто предложил. Ты интересная девушка. От Глеба знаю, что свободная, вот и решил, что было бы неплохо пообщаться не только на тему работы.

Всё вполне логично, но внутри всё сопротивляется его словам.

Чёртова связь истинных…

Думаю, дело в ней.

Когда это закончится?

Когда я перестану чувствовать себя неполноценной?

Внутренности тут же окатывает смесью обиды и злости.

На себя.

На Илью.

На волчью парность, которая нас когда-то связала.

Наверное, именно это и толкает меня на то, чтобы согласиться.

- Я не против. – отвечая натягиваю на лицо почти искреннюю улыбку.

- Чудесно. Номер твой у меня есть, договоримся о встрече по телефону.

От былой непринужденности нет и следа, но я не позволяю своему внутреннему состоянию взять надо мной верх.

Дальше Рустам ведёт разговор на отвлечённые темы и примерно спустя полчаса мы покидаем клуб. Он предлагает меня подвезти, но я мягко отказываюсь.

Возможно, я придаю слишком большое значение нашему общению, но пока предпочитаю выдерживать с ним определённую дистанцию.

Вызываю такси и еду домой.

Сил хватает только на то, чтобы принять душ и лечь спать.

На следующий день ближе к обеду звонит Глеб, чтобы сообщить что он планировал встретиться со мной, о чём я уже знаю от Рустама, но вынужден перенести встречу из-за непредвиденного форсмажора.

Разговариваем с ним несколько минут после чего он прощается и обещает перезвонить позже.

В общении с младшим Ларионовым у меня складывается странное ощущение. Мне кажется, между нами пропала та лёгкость, которая была раньше. Возможно моё отношение к нему напрямую связано с моим нынешним отношением к его брату. Не знаю…

После обеда мне, как и обещал звонит Рустам.

- Привет, Марина. - его бархатный тембр голоса завораживает. – Уже знаю, что ваша встреча с Глебом отменилась. У нас с ним общее дело было поэтому я в курсе. Может тогда встретимся сегодня? Я решил не откладывать надолго, чтобы не дать тебе возможность передумать.

- Привет. – улыбку даже не пытаюсь сдержать. – Ну раз такой возможности нет, то мне остаётся только согласиться.

У мужчин всё намного проще. Это мы, девушки, вечно заморачиваемся, думаем глубже чем есть на самом деле.

Мы договариваемся, что в семь вечера Рустам заедет за мной и прощаемся.

Сама не поняла, как так вышло, что ещё вчера я страшилась даже мысли о личной встрече с этим мужчиной, а сегодня я с воодушевлением перебираю свой гардероб выбирая наряд на вечер?

Это и есть пресловутая женская логика?

А может во мне наконец-то воспряла потребность снова почувствовать себя интересной противоположному полу девушкой?

Ровно в семь вечера от Рустама приходит сообщение, что он на месте.

Бросаю последний оценивающий взгляд на своё отражение.

Черные брюки в облипку, такого же цвета тонкий свитер и синяя утепленная джинсовка смотрятся вполне подобающе предстоящей встрече.

Поправляю свободно спадающие по плечам волосы и наношу на губы розовый блеск.

Надеваю ботинки, забрасываю на плечо лямку от сумки и выхожу из квартиры.

Пока жду лифт думаю о том, чего я ожидаю от этой встречи с Рустамом, но так и не нахожу для себя ответ на этот вопрос.

Выхожу из подъезда и верчу головой по сторонам, пытаясь среди массы припаркованных автомобилей отыскать взглядом чёрную ауди.

Но Рустам упростил мне задачу подняв руку, тем самым привлекая моё внимание.

Иду в его сторону.

- Привет, красотка.

Мужчина открывает мне пассажирскую дверь своего авто.

- Привет. – здороваюсь, занимая место рядом с водительским.

Прослеживаю за тем, как Рустам обходит машину и садится за руль.

- Я совсем не оригинальный, поэтому предлагаю поехать в ресторан чтобы можно было пообщаться в спокойной обстановке. Как ты на это смотришь?

Он поворачивается ко мне в ожидании ответа, а мне если честно нет особой разницы куда мы с ним поедем, поэтому отвечаю согласием.

- Положительно.

Рустам запускает двигатель и трогается с места.

Он ведёт непринуждённый разговор и время в пути для меня пролетает незаметно.

Мы приезжаем в популярный в этом городе ресторан европейской кухни.

Атмосфера внутри расслабляющая.

- Мне хочется узнать тебя поближе. – говорит Рустам после того, как мы расположились за заранее забронированным им столиком и сделали заказ. – Но понимаю, что если начну задавать тебе вопросы, это будет выглядеть как интервью и ты быстро отыщешь удобный предлог чтобы сбежать от меня.

Улыбаюсь.

Очень проницательный мужчина.

Рустам, выдерживая и дальше шутливый настрой рассказывает мне забавную историю их студенческого знакомства с Глебом, то и дело вызывая у меня смех.

Ко всему я узнала, что в университете Рустам разработал курс по ведению ресторанного бизнеса, который занял призовое место на городском конкурсе менеджмента. Теперь понятно почему именно его Глеб попросил меня обучить основам.

Через какое-то время я задумываюсь о том, что мне давно не было настолько легко и весело.

Целый год…

- Почему ты одна, Марин? – совершенно неожиданно спрашивает Рустам.

Мне не нравится этот вопрос, потому что он поднимает в моей душе то, что я не хотела бы затрагивать.

- Может я просто слишком люблю свободу? – что-то в душе царапают эти слова, но я предпочитаю не анализировать.

- Не думаю, что это так. Всё гораздо глубже. Ты очень интересная девушка и явно не обделена мужским вниманием.

Это прямо какой-то поворот не туда.

Ну вот зачем он это сделал?

Вечер обещал быть просто идеальным, и, пожалуй, первый без моих постоянных мыслей о Ларионове.

- Тяжелое расставание? – упорствует Рустам.

Беру стакан с соком и делаю несколько глотков раздумывая над ответом.

- Можешь не отвечать, вижу сам что эта тема тебе неприятна. Извини.

Он легонько постукивает пальцами по столешнице.

Этот жест говорит мне о том, что он не так спокоен, как может показаться. Следующие его слова подтверждают моё предположение.

- Тут как говориться «рыбак рыбака».

Напряжение внутри меня распадается как лопнувший мыльный пузырь.

- Почти полгода назад я развёлся с женой, которую безумно любил.

- Ого. – всё что я могу сказать, после недолгой паузы.

- Если коротко: я совершил ошибку, она не простила. Так мы спустя четыре года брака пришли к разводу.

Я вижу, что ему тяжело говорить об этом, но он всё равно это сделал.

Может и мне пора перестать замалчивать свою боль?

- А я год назад рассталась с парнем, которого тоже сильно любила.

Впиваемся с ним в друг друга взглядами, будто разделяя боль каждого на двоих.

Между нами возникает тишина, она не давит, но я всё равно её нарушаю.

- Ты пытался что-то исправить? Помириться с ней?

- Не раз, но как видишь безрезультатно.

Киваю головой, думая о том, что в нашей ситуации с Ильей всё иначе.

- Мне очень жаль.

- Мне тоже. И как бы не было больно оставлять часть себя в прошлом, я пытаюсь идти вперёд.

- Мы с тобой прямо нашли друг друга. – криво пытаюсь шутить.

Смотрю на этого привлекательного мужчину и меня посещает одновременно гениальная и неимоверно глупая мысль, и я тороплюсь её озвучить пока не передумала.

- Рустам, можно тебя попросить об одолжении?

Марина

У Измайловых огромный дом. Я хоть и впервые у них в гостях, но почему-то именно таким его и представляла.

- Я сто лет сама ничего серьёзного не готовила, поэтому за результат не ручаюсь. – с улыбкой говорю я, протягивая Наташе специальный контейнер со сладким пирогом.

Помню, как мы вместе с ней извращались в кулинарных способностях живя в университетском общежитии. С того времени прошло всего-то несколько лет, а по моим внутренним ощущениям будто целая вечность.

- Уверена, что ты скромничаешь.

Не продолжаю эту тему просто потому, что сейчас на непринуждённый диалог я не готова.

И причина этому, как всегда, одна…

Поворачиваю голову наблюдая как к нам приближаются Дамир с Рустамом.

Да, я попросила его меня сопровождать сюда.

Возможно, это кому-то может показаться странным, но мне так спокойней. Находясь рядом с Рустамом, я словно чувствую невидимую стену между мной и Ларионовым.

Вот и сейчас я незаметно выдыхаю видя, что Дамир с Рустамом нашли общий язык. Хозяин сегодняшнего вечера показывал Алиеву, где оставить автомобиль.

- Интересный мужчина. Потом расскажешь, где и как вы познакомились. – шепчет мне подруга.

Я только вчера набралась смелости ей позвонить и сказать, что буду не одна.

Последовавшая после этого пятисекундная пауза была слишком говорящей.

Я понимаю, что Ната, тогда как минимум удивилась, но в руки она себя взяла довольно быстро и как ни в чём не бывало включила радушную хозяйку сказав, что будет этому только рада.

- Я так понимаю из гостей мы первые? – верчу головой по сторонам понимая, что действительно кроме нас четверых больше никого не видно.

- Да, одни стоят в пробке, другие предупредили, что будут позже. – говорит подруга. – Илья знает, что ты будешь здесь, но он будет.

Я не ожидаю что она открыто заговорит о нём, но понимаю, что Ната скорее всего просто пытается меня морально подготовить к неминуемой встрече.

От упоминания когда-то родного имени внутренности мгновенно стягивает узлом, но лишь на короткое мгновение.

- Прохладно что-то, пойду принесу пледы.

Ната встаёт из-за стола.

- Тебе помочь? – на всякий случай предлагаю я.

- Не нужно, я быстро.

Подруга скрывается в доме.

Днём на улице по-прежнему тепло, но вечера действительно стали довольно холодными и хоть в беседке горит уличный камин тепла всё равно недостаточно.

Перевожу взгляд на хозяйничающих у мангала Дамира с Рустамом, и думаю о том, что мои переживания последних дней полнейший бред.

Беру бокал с вином и делаю несколько глотков. По телу тут же растекается приятное тепло.

- Держи.

Ната возвращается и протягивает мне мягкий плед.

- Спасибо.

Кладу его рядом с собой. Думаю, мне под ним будет жарко, как только допью свой бокал полусладкого.

- Снова у меня не вышло познакомиться с твоей дочерью. – с улыбкой констатирую факт.

Эрику было решено отвезти к названным родителям Дамира, чете Ларионовых. Они в своё время фактически заменили ему отца с матерью. Воспитывали Дамира как своего сына. Они до сих пор к нему относятся так же, как к Илье или Глебу. И теперь маленькая Эрика для них как родная внучка.

С теплотой вспоминаю Анастасию Петровну и Александра Ивановича. Помню, как они радовались за нас, когда Илья сообщил им при знакомстве со мной, что я его истинная пара.

Отец Ильи Альфа. Он очень свирепствовал, когда узнал, что мы расстались. Я знаю, что он давил на своего сына, требуя не совершать ошибку.

Однажды и мне звонил, уверенна с подобным разговором, но я тогда малодушно струсив не взяла трубку.

Выныриваю из воспоминаний включаясь в беседу за столом.

Как ни странно, но я впервые от Дамира чувствую что-то сродни незримой поддержки. Возможно, именно из-за этого с каждой минутой я всё сильнее расслабляюсь.

- Давайте выпьем прежде всего за мою дочь. – гордо говорит Дамир.

Измайлов одной рукой приподнимает бокал с алкоголем, другой обнимает свою жену.

- Не устану благодарить Нату за эту сладкую девочку, которая вслед за своей матерью перевернула мой мир.

Так приятно видеть, что у Дамира с Наташей всё получилось. Что взаимная любовь помогла им понять друг друга. Несмотря на определенные трудности.

Приблизительно ещё через полчаса к нам присоединилась семейная пара. Антон и Илона. Антон Романов уже несколько лет является бизнес-партнёром Измайлова.

Делаю глоток вина, с улыбкой слушая шутливые разговоры за столом.

Поглядываю на Дамира для себя отмечая, что он открылся для меня сегодня с другой стороны. Я всегда считала его слишком серьёзным. Даже в какой-то степени чёрствым, но с налётом особого магнетизма. Значительно позже я поняла, что это была харизма присущая оборотням.

- Всё хорошо? – шепотом спрашивает Рустам.

- Да. – так же тихо говорю я. – Почему ты спрашиваешь?

- Ты слишком задумчивая.

Ничего на это не отвечаю.

Наверное, он прав, но моя задумчивость не связана с отрицательными эмоциями.

Вечер продолжается на позитивной ноте. В какой-то момент я думаю о том, что зря я себя накручивала в течении нескольких дней.

- Пойду ещё принесу салат. – ни к кому конкретно не обращаясь говорит Ната.

- Помогу тебе.

Я тут же встаю вслед за ней.

Пока идём в дом Наташа рассказывает о том, что рецептом салата, который всем так понравился, с ней поделилась Анастасия Петровна.

Улыбаюсь, думая о том, что моя подруга чудесная хозяйка.

- Марин, можно я всё-таки спрошу?

Ещё до того, как Ната озвучивает свой вопрос я уже знаю, что именно не даёт ей покоя.

- У тебя с Рустамом всё серьёзно?

Упираюсь бёдрами в кухонную тумбу и вопросительно смотрю на подругу.

- А что тебя так удивляет. – не хочу, но чувствую легкое раздражение.

- Да нет, ничего. Просто я знаю, как сильно ты любила Илью поэтому…

Наташа достаёт из холодильника контейнер с салатом и выкладывает его в стеклянный салатник.

- И что с того, Ната? Предлагаешь мне всю жизнь прожить, лелея никому ненужные чувства? – я начинаю злиться.

- Нет, конечно. Ты абсолютно права. Я не хотела тебя обидеть. Извини если мой вопрос задел тебя.

- В наших с Ильей отношениях уже год как поставлена точка. Ты сама правильно заметила, что он живёт своей жизнью. И я хочу того же самого.

Сбавляю обороты, не понимая отчего вообще завелась.

- Главное, чтобы ты делала это не назло Ларионову, а потому что ты действительно этого хочешь.

Ната всегда обладала способностью смотреть в самую суть.

Ничего ей не отвечаю.

Она сама того, не зная сейчас попала прямо в цель.

Ведь действительно мой визит сюда с другим мужчиной не что иное как попытка во всеуслышание прокричать о том, что у меня всё хорошо. Что я тоже иду вперёд.

- Не подумай ничего плохого, но я до сих пор уверена, что точки между вами нет. Вы просто оба слишком упрямые чтобы это признать.

Мне ужасно хочется думать, что она не права, но противный внутренний голос шепчет совсем другое.

- Марин, я тебе не враг. – как бы между прочим говорит Ната и достаёт из холодильника графин с лимонадом. – Не нужно от меня обороняться. Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Если помнишь, Дамир вообще женатым был, когда я влюбилась в него без памяти.

Чувство вины перед подругой царапает нервы.

- Возьми графин и пойдём уже. – она улыбается, и я немного выдыхаю.

Беру лимонад и иду на улицу вслед за Натой.

Делаю буквально несколько шагов и резко останавливаюсь, потому что слышу его голос.

Ильи…

Он приехал…

Хоть я и трусливо надеялась, что этого не случится.

Делаю глубокий вдох и продолжаю идти.

- Привет Илья, Глеб. – здоровается Наташа.

А у меня будто язык к нёбу прилип.

Братья Ларионовы оба сегодня тут.

Взгляд сам собой врезается в Илью. Странно, он сегодня без Лизы?