Бывшие. Сердце пополам.

Ольга Шо

Бывшие. Сердце пополам.

Остановив машину напротив юридической конторы, которой владел совместно с другом детства, Гордей Ничаев не спешил покидать уютный и тёплый салон автомобиля.

Сегодня пришлось ударно поработать. Весь день в разъездах. Сейчас уже пять вечера. Гордей мог отправиться домой, а не в офис. У его совладельца Михаила здесь всё под контролем, впрочем, как и всегда. Но Гордей не привык перекладывать свою работу на других.

Отложив на соседнее сиденье папку с бумагами, взгляд мужчины остановился на маленькой девочке, слоняющейся возле входа в его контору.

На вид ей было лет пять или шесть. Девчушка увидела большого рыжего кота, подошла к нему, присела на корточки и принялась гладить, улыбаясь от восторга.

Этот зверь Гордею был хорошо знаком. Они с Мишей его подкармливали ещё с тех пор, как рыжий шкодник был маленьким котёнком.

Михаил даже имя зверюге дал, обозвав его Рыжиком. Кот был почти всегда ласковым, но порой любил показывать норов.

Девочка проявляла настойчивость. Пыталась погладить кота даже тогда, когда он уже явно хотел, чтобы его все оставили в покое.

Гордей решил подойти и не допустить того, чтобы зверюга поцарапала или укусила девочку. Эти неприятности мужчине совсем не нужны, как и Рыжему.

Увидев незнакомого дядьку рядом с собой, девочка заметно испугалась. Сделала два шага назад и покосилась на кота, который приблизился к мужчине, начав тереться о его ноги.

- Он не любит, когда его долго гладят, может и поцарапать, и даже укусить, - сказал Гордей, рассматривая забавную девчушку с длинными слегка курчавыми волосами шоколадного цвета и широко распахнутыми большими карими глазами.

- Это ваш котик?

- Можно и так сказать.

- Как его зовут?

- Рыжик.

Девчушка усмехнулась, а после посмотрела в сторону дороги. Гордею не понравился её шкодный взгляд.

Она намерена перейти через дорогу? Так дорожное движение здесь активное.

- Постой-ка! – Гордей схватил малую егозу за руку, когда та с деловым видом направилась в сторону дороги. Что там в голове у ребёнка мужчина гадать не хотел. Не дело это, что малышка шатается здесь одна.

Девочка настороженно посмотрела на Гордея.

- Как тебя зовут? – спросил.

- Кристина.

- А живёшь ты где-то здесь? В этом районе?

- Нет. Я сюда с мамой и папой приехала.

- И где они? Почему ты одна?

- Они там, - она указала пальчиком в направлении юридической конторы, принадлежавшей Гордею и Михаилу.

Гордей вообще не мог понять, что находится в голове у таких родителей, особенно у матери. Как она могла оставить малышку здесь одну, ещё и в незнакомом районе города?

- Давай руку, пойдём в помещение, - сказал Гордей, обращаясь к девочке.

Придётся разобраться что к чему. Но малышку одну оставлять нельзя, ведь она явно стремится на поиски приключений.

- Я уже давно здесь жду, - сказала девочка, - мама и папа уже скоро придут. Вон! Моя мама, - довольно подпрыгнула, а после со всех ног понеслась к стройной блондинке, выскочившей на улицу.

Похоже, что женщина всполошилась. Явно собралась искать дочь, но малышка упростила эту задачу горе-мамаше, подбежав к ней.

- Мама, а папа когда придёт? Долго ещё? Я уже устала, - донесся до Гордея голосок малявки.

- Скоро, дорогая. Папа через пять минут подойдёт. А ты почему убежала? Мы же договорились, что ты подождёшь меня в приёмной.

- Прости, мам. Но там котик был. Он выскочил на улицу, а я пошла за ним.

- Больше никогда так не делай, Кристина, - женщина обняла ребёнка, а у Гордея в груди дыхание оборвалось, как только услышал голос женщины.

Этот голос преследовал его, звучал в голове на протяжении последних лет. Впрочем, образ, тело и лицо этой женщины он тоже не забывал. Помнил всё, что с ней связано. В том числе и боль, которую она причинила, уйдя из его жизни.

Молодая женщина оторвалась от дочки, подняла голову и замерла, встретившись взглядом с Гордеем.

Мужчина вздёрнул подбородок, смело встречая её взгляд.

- Мама, этот дядя владелец рыжего котика. Он так сказал, - защебетала девочка.

- Здравствуй, Наташ… Наталья Викторовна, - произнёс Гордей помня о том, как она ушла из его жизни, напомнив, чтобы к своему преподавателю английского языка он больше не обращался просто по имени.

Женщина побледнела на глазах. Растерялась. Но быстро взяла себя в руки.

- Здравствуй, Гордей, - сдержанно ответила, надеясь, что мужчина не услышит, как бешено стучит сердце в её груди, выбивая барабанную дробь.

Гордей изменился за эти годы. Сильно. Больше не было восемнадцатилетнего щуплого студента. Перед ней стоял уверенный в себе двадцатипятилетний мужчина. Такой взрослый. Он возмужал. И не смотрит на неё так, как это было прежде.

- Вы знакомы? – спросила девочка, переводя взгляд с мужчины на маму.

- Гордей был моим студентом, - сухо произнесла женщина, сжимая руку дочки, а следом вздрогнула, когда услышала, как хлопнула дверь.

Гордей увидел мужчину лет сорока. Он возвысился над женщиной, а после весьма грубо схватил её за руку.

- Пошли, Наташа, не будем больше терять здесь время.

- Я…, - попыталась что-то произнести, но мужчина не дал ей и рта открыть.

- Молчи! – рыкнул, - сначала уйдём, а после все разговоры. А ты, - переключился на Кристину, - ещё раз посмеешь сбежать или сделать что-то без спроса, отгребёшь от меня! Ясно тебе? – продолжал рявкать, а после отвесил девочке подзатыльник. Несильно ударил, но этого хватило, чтобы вызвать ответную агрессивную реакцию девчонки.

- Ты плохой! – крикнула девочка, - злой! Всегда кричишь.

- Наташа, забирай дочь и пошли. У меня днём ещё две встречи и совещание. Поехали, - отмахнулся от девочки, словно от надоедливой мошки.

Гордей ошалело наблюдал за этой семейкой.

И вот ради вот этого вот ЧМА Наташа оставила его пять лет назад?

.

Оказавшись в салоне удобной и дорогущей машине мужа, Наташа прижала к себе дочь, целуя девочку в щёку.

- Мама, он…

- Т-шш, дорогая, - тут же прошептала ей на ухо, - помолчи, милая, прошу тебя. Поговорим как будем дома. Не нужно при папе. Он будет злиться.

Девочка насупилась, но не стала перечить матери.

- Сегодня отвезём дочь к моей маме. Пусть побудет у неё на выходных, - сразу же предложил мужчина, сев в машину.

- Жень, твоя мама не будет против?

- Нет. Она обожает внучку. Да и Кристина просилась к бабушке. Дочка, поедешь? – Евгений посмотрел на девочку, ожидая ответ.

- Да! – выкрикнула, а Наташа заметила, что у дочки сразу же повысилось настроение. Малышке всего шесть лет, а она уже рада сбежать из дома. Эта мысль больно кольнула

.

К бабушке Вале добрались за пятнадцать минут. Наталья не волновалась о том, как оставит здесь дочь. Свекровь любила внучку. Просто обожала. В гостях у бабушки Кристине будет однозначно лучше, чем дома.

В последнее время муж стал просто невыносим. Всё время повышал голос, раздражался по самому пустяковому поводу и высказывал жене, что она всё делает не так.

Наталья совершенно перестала его понимать. Замужем уже почти семь лет, а знакомы они с Евгением десять лет. Но за эти годы никаких тёплых чувств к мужу так и не испытала. Ничего, кроме ненависти и презрения.

Наталья никогда бы не связалась с этим мужчиной, разрушившим не только её юность, но и всю жизнь, если бы не вынужденные обстоятельства, приведшие сначала её в ЗАГС под руку с ним, а после и заставившие её жить с ним под одной крышей и быть послушной женой.

.

Оставив дочь с бабушкой, Наташа пообещала свекрови, что заберёт ребёнка в понедельник.

Валентина Петровна совершенно не возражала.

- Конечно, Наташенька. Я буду рада внучке. Кристина поможет мне по хозяйству. А после мы с ней сходим в город и покатаемся на каруселях.

- Спасибо вам, Валентина Петровна, - Наташа была искренне благодарна этой женщине. С ней единственной в этой семейке она могла найти общий язык.

.

Наташа вернулась в машину, а через двадцать минут они с мужем оказались дома.

- Я приеду домой только вечером в понедельник, Наташа, возьму сейчас кое-какие вещи на выходные.

- Вещи? – женщина не поняла, что конкретно он имеет в виду.

- Да. У меня командировка. На два дня.

- Ты мне о ней не говорил.

- Говорю сейчас. Дочку тогда сама в понедельник у моей мамы заберёшь.

- Ты вечером не приедешь, Женя?

- Нет. Сказал же уже, - рявкнул, бросая на столик у камина ключи от машины, документы и мобильный телефон, а после снял с себя пиджак. Вытащил из шкафа небольшую спортивную дорожную сумку и пошёл на второй этаж в спальню, чтобы собрать вещи.

Наташа удивлённо уставилась ему вслед. Обычно Евгений не имел привычки отчитываться перед женой. Вряд ли стоит поражаться такому поведению. Это скорее норма, чем отклонение.

Пусть уезжает. Хоть отдохнёт без него.

Увидев, как светиться телефон мужа на столе, Наталья приблизилась. Успела увидеть одно всплывающее сообщение, а следом и второе.

Схватила телефон в руки, переваривая прочитанное.

«Дорогой, я всё жду тебя. Уже седьмой час, а тебя всё нет»

«Твоя зайка скучает и обещает тебе горячую ночь»

Наташа приоткрыла рот, понимая, что муж снова ей солгал.

На этот раз любовницу завёл. Мерзавец.

- Ну, заяц… Ну, погоди! – тихо прошипела себе под нос, чувствуя, как кипучая злость, обида и ненависть к этому мужчине начинают переполнять едва ли не до самого основания.

- Какого чёрта ты копаешься в моём телефоне! – услышала возмущённый голос мужа.

Наташа вздрогнула. Так увлеклась, что и не заметила, когда он успел приблизиться, словно подкрался.

- Значит… Командировка у тебя, заяц? – прошипела Наталья, бросая на мужа резкий взгляд, полный презрения.

Мужчина напрягся, нахмурился. Резко протянул руку и выхватил из рук жены свой телефон.

- К зайчихе своей собрался на все выходные? – фыркнула.

- Собрался, - не стал отрицать, выпячивая вперёд подбородок. Настроение и так было дерьмовым, но после вот этого представления жены, оно стало хуже некуда.

Наташа послала мужу полный ненависти взгляд. Наглость мужчины определённо не знает предела.

- Зачем ты так поступаешь, Женя? Я не понимаю.

- А что тут непонятного? Я уезжаю к Людмиле. На все выходные.

- Ты так просто об этом говоришь? – она покачала головой. Казалось бы, что ещё сильнее разочароваться в муже просто невозможно. Но каждый раз Евгению мастерски удавалось брать всё новые и новые высоты.

- А к чему усложнять? Людке двадцать. Она молодая, свежая, красивая и в кровати управная. А ещё она способна исполнить любые мои сексуальные потребности или фантазии. Одним словом, дорогая, с ней не заскучаешь. И самое главное, что в койке она не разыгрывает из себя бесчувственное бревно. Люда меня понимает.

- То есть, ты завёл молодую любовницу? – Наташа отлично поняла, что про бревно и всё остальное – это муж бросил камни в её огород. Да, в постели она действительно вела себя как бесчувственное полено. А чего мужчина ожидал от женщины, которую в прошлом силой взял и после самым подлым образом женил на себе, не оставив ей ни шанса к отступлению?

- А ты думаешь, что мы к этому не пришли бы? С твоим-то наплевательским отношением ко мне? Ты даже не смогла подарить мне ещё одного ребёнка. И да, Ната, только давай без истерик.

Молодая женщина лишь усмехнулась.

- Какие уж тут истерики, Женя. Мне кажется, что из нас двоих истерика именно у тебя. Мне же всё равно с кем ты. Я рада, что у тебя теперь есть Людмила. Такая замечательная зайка, которая способна удовлетворить тебя по полной программе. Поздравляю вас обоих, Женя. Но мне не ясно лишь одно: я тебе зачем? Давай разведёмся!

- Ты, Наташа, моя жена, - мужчина встал напротив, хватая жену за руки. Наташа поморщилась от его прикосновения, но вырываться не решилась. Чревато это может быть, - моя законная супруга. Я об этом помню. И ты не забывай. Никогда. Ты мать моей дочки. И я не дам тебе развод.

- Почему? Ты же меня больше не любишь.

Друзья, приглашаю в историю Гордея из книги "Бывшие. Хочу вас себе(" ) Не забудьте добавить книгу в библиотеку и поддержать звёздочкой. Ваша поддержка на старте истории очень важна.

Тягаться с женихом возлюбленной, являющимся депутатом области, Гордей никак не мог.

Даже не сомневался, что любимая Наташа оказалась обычной меркантильной стервой.

Выбрала деньги и статус.

Ушла к зажиточному взрослому мужику, который мог предложить ей гораздо больше, чем юный студент, у которого почти ничего не имелось за душой, кроме бешеных амбиций и стремления что-то изменить в своей жизни.

.

Гордей тяжело вздохнул, чувствуя, что в груди снова начинает печь так же, как и тогда… Шесть лет назад.

Лучше не думать. Не вспоминать. Ната ушла, выбрав другого. Родила этому другому дочь. Только вот деньги мужа ни счастья, ни радости не принесли ни женщине, ни её дочке.

Гордей сжал пальцами ручку двери, надавил, после прошёл в кабинет.

Михаил крутанулся в офисном кресле, поворачиваясь лицом к вошедшему.

- Гордей, а ты чего здесь? Уже поздно. Мог бы и не приезжать.

- Знаю, что работы много, Миша. Вот и приехал, - ответил, помня, что им с Мишей частенько и ночами приходилось работать, чтобы твёрдо встать на ноги.

С Мишей Гордею повезло. Друг надёжен, как скала. Хорошо иметь рядом таких надёжных друзей, на которых можно во всём и всегда положиться.

- Что же, - Михаил развёл руками, - тогда садись. Поработаем.

- Миша, у тебя сейчас пара семейная была…

- Ага. Были. Давно я таких противных мужиков не встречал. Мелочный, неуступчивый, ещё и на женщину свою рычал, - Михаил внимательно посмотрел на Гордея. Но уже по состоянию друга понял, что женщину друг и узнал, и вспомнил. Да и такую как забыть? Возможно ли?

- Что им нужно было? Для чего к нам пожаловали, Миш?

- Мужчине понадобилось получить от жены доверенность.

- Доверенность? На что именно?

- На совершение самого широкого круга юридически значимых действий: регистрационных, представительских, а также действий, связанных с распоряжением движимым и недвижимым имуществом.

- Ого! – присвистнул Гордей, - значит, «генеральную доверенность» вздумал оформить!

- Кто же поймёт этих богачей, Гордей. Похоже, что жена очень доверяет своему мужу, если предоставила ему столь широкий перечень полномочий. Имея на руках такую бумажку, поверенный сможет сделать с указанным в ней имуществом всё, что пожелает. Мне этот мужчина показался просто отвратным. Я ему и рубля бы не доверил. Но не наше дело обсуждать клиентов.

- Миша, я хочу посмотреть копию доверенности.

Михаил нахмурился, бросая на друга острый взгляд.

- Зачем, Гордей? Эта женщина в прошлом. Она – жена другого. Забудь. Оставь в покое. Дел ведь и других полно.

- Миша, ты услышал меня? Дай копию доверенности.

Михаил нехотя протянул другу копию документа.

Гордей просмотрел документ. Наташа снова удивила.

Зачем ей понадобилось давать столь широкий перечень полномочий мужу?

Разве не понимает, что это большой риск?

- Миш, в документе не указано чётких условий и рамок, которых должен придерживаться поверенный! – Гордей бросил взгляд на друга.

- Да, это так, - кивнул, - и подобное ещё больше развязывает ему руки.

Гордей сдвинул брови к переносице, размышляя. Муж Наташи в любой момент сможет не только продать или подарить прописанное в доверенности имущество, но и самостоятельно выбрать стоимость и условия сделки.

- Здесь ещё и срок действия доверенности очень солидный. Пять лет.

- Да, Гордей. Я раза три переспросил женщину относительно срока действия документа. Предупредил о рисках. Мне показалось, что ей было всё равно. Она словно боится своего мужа.

Гордей ещё больше нахмурился. Ему тоже так показалось. Наталья действительно вела себя своеобразно с мужем.

- У неё в собственности квартира и дом, - Гордей вернул бумаги Михаилу, - странно это всё.

- Странно. Ну их, Гордей. Пусть сами разбираются. А ты просто забудь. Повеселился с этой женщиной когда-то и ладно. Жизнь продолжается.

Гордей кивнул, не желая развивать и дальше подобную тему. На работе сосредоточиться сегодня уже не сможет. Потерял ещё час времени, пытаясь вникнуть в то, что рассказывал Михаил, но последний в итоге психанул.

- Гордей, иди ты лучше домой. Проспись. Укомплектуй всё в своей голове. Сейчас с тобой разговаривать невозможно. Ты меня просто не слышишь.

- Ты прав, Миша. Извини. Я пойду. Твой совет дельный, - Гордей быстро собрался и пошёл прочь. Не стал говорить другу, что Наталья всю душу ему наизнанку вывернула. В голове полный раздрай. Он не сможет спокойно жить, пока не выяснит, что происходит в семье женщины.

Понимал, что это не его дело. Не стоит лезть к замужней женщине. Но против инстинктов и чувств идти не мог. Душа едва ли не орала о том, что он обязан поговорить с Наташей.

А вот зачем ему это нужно? Ответа не было.

Надо, потому что так будет правильно.

.

Приехав домой, Гордей перекинулся с сестрой лишь парой слов, а после ушёл в свою комнату. У Арины сейчас собственных проблем полно. Грузить её своими печалями Гордей не собирался. В себе бы разобраться.

Ночью уснуть так и не удалось. Наталья не шла из мыслей. Он и прежде часто о ней вспоминал, а увидел, так и вовсе душу всполошил.

Поэтому рано утром сразу же отправился к дому Натальи. Адрес её теперь знал, посмотрел вчера в документе.

Домовладение семьи Молотовых находилось в лучшем районе города. И это ожидаемо. Муж у Наташи весьма состоятельный мужчина. Зачем же ему понадобилось имущество жены?

Остановив машину возле нужного ему адреса, Гордей осмотрелся. Не дом, а крепость. Высоченный забор. Охранник снаружи. Ясное дело, что и внутри есть охрана. На территорию просто так не пробиться. Стоит ли пытаться?

Попробует.

Вышел из авто, подошёл к охраннику. Тот сразу же оценил деловой стиль одежды Гордея.

Работая уже два с половиной года, Гордей привык соответствовать статусу владельца юридической конторы. Одевался с иголочки. Не придраться.

Охранник с ним весьма уважительно поздоровался.

- Хозяева дома? – уточнил Гордей.

- А вам кто конкретно нужен?

- Наталья Викторовна.

Мужчина как-то странно отвёл в сторону взгляд, после задрал голову.

- Если у вас есть какие-то дела, то решайте их непосредственно с Евгением Владимировичем.

- Мне необходимо увидеться с Натальей Викторовной.

- Я передам хозяину, что вы заходили. Как вас представить?

- Мне не нужен ваш хозяин. Сказал же.

- Если он позволит, тогда Наталья Викторовна с вами поговорит. Представьтесь!

Гордей едва ли слюной не подавился. Как это позволит? Наташа сама не может решения принимать? Она что… недееспособная? Так совсем не похожа на таковую.

- Я вас понял, - ответил Гордей, не желая спорить с охранником.

Вернулся к своей машине, немного отъехал и принялся наблюдать за домом.

Ругал себя последними словами. Время – это деньги. У него нет лишнего времени. Дел по самое горло. А он торчит под домом и ждёт… а чего и кого ждёт?

И сам не знает.

Проторчав под домом женщины около часа, Гордей уже собрался уехать, но увидел, как в интересующем его доме распахнулась калитка.

Наталья вышла на улицу. Перекинулась парой слов с охранником и указала пальцем в направлении крупного торгового центра, находящегося в конце улицы. Идти до него метров пятьсот.

Гордею её поведение казалось странным, она словно позволения спрашивала, чтобы покинуть пределы дома.

Вышел из авто, подождал, когда девушка пройдёт мимо него машины, а после пошёл следом.

- Наташа! - громко сказал, хватая её за руку возле широких распашных дверей, ведущих в торговый центр.

Молодая женщина оглянулась, перевела на Гордея испуганный взгляд.

- Гордей? Ты что здесь делаешь? – она покосилась на его пальцы, крепко вцепившееся в её запястье.

- Я приехал к тебе, чтобы поговорить. Но охранник на входе меня не пропустил и даже не соизволил доложить хозяйке дома, что к ней пришли. Я решил понаблюдать, Наталья, и увидел гораздо больше, чем ожидал.

- Гордей, зачем ты вообще приехал? Нам не о чем говорить, - она приоткрыла губы, широко раскрыла глаза.

Гордей видел страх в её голубых омутах. И не его она боится. Кого? Мужа? Охранника? Или всех вместе?

- Есть о чём, Наташа.

Наташа снова украдкой осмотрелась. Совсем не рассчитывала на встречу с Гордеем. Ещё и в столь людном месте.

- Отпусти мою руку, пожалуйста.

- Тебе так неприятны мои прикосновения? – его губы слегка скривились, - помнится в прошлом, Ната, ты сама просила, чтобы я ласкал тебя, целовал, трогал и…

- Замолчи! – остановила его, слегка покраснев.

- Почему же? Даже вспоминать неприятно, да?

Наталья прошла в сторону от входа, увлекая за собой Гордея, который не внял её просьбе и не отпустил.

Встав за одним из бетонных столбов справа, Наталья задёргала рукой.

- Стой спокойно. Привлекаешь слишком много внимания. А тебе этого не нужно, как я погляжу, - сквозь зубы произнёс Гордей, пытаясь придушить все эмоции от прикосновения к этой женщине. Как же больно вспоминать…

- Просто отпусти меня, Гордей.

- Если отпущу, то ты сбежишь. Перед тобой больше не глупый влюблённый пацан, Наташа. Уберу от тебя руки и ты сразу же убежишь. А я хотел бы с тобой поговорить!

Молодая женщина ощутила приступ паники. Тревога захлёстывала едва ли не с головой.

Зачем он здесь?

Узнал что-то на счёт Кристины?

Нет. Невозможно. Гордей не может знать, что Крис его дочь. Ведь они расстались, когда беременность не была очевидной.

Тогда… что же ему нужно?

Не хватало ещё, чтобы эта встреча с другим мужчиной всплыла на поверхность. Евгению такое не понравится. Будь проклят этот Женя, но сейчас нужно делать так, как он хочет.

Ради мамы...

У Наташи никого не осталось, только мама и дочка. И ради них Наталья готова сделать всё.

Наташа встретила внимательный взгляд Гордея.

Дёрнул же её чёрт оказаться в юридической конторе, совладельцем которой являлся Гордей Ничаев.

Этот мужчина был одним самых ярких лучиков света в её серой жизни. И их незабываемая связь подарила ей дочь, которую Наталья очень любила. Ведь Кристина родилась от любимого мужчины. Жаль, что девочка считает своим отцом последнего мерзавца.

Но Наташа не отчаивалась. Обязательно ещё придёт тот день, когда она расскажешь дочери всю правду. Поведает Кристине о том, как мерзко Евгений поступил с её мамой, что он ей никакой не папа.

Женщина видела боль, обиду и искорки презрения в глазах того, которого всё ещё любила. Гордей никогда не скрывал от неё своих чувств. Не скрывает их и сейчас. Прямой и открытый. Искренний и устремлённый.

Наташа не имела права подставлять его под удар шесть лет назад. Не должна подставлять и сейчас.

Не о чем им разговаривать. Ната не собиралась оправдываться в том, что ушла без объяснений, разорвала их связь, предала любимого и вышла замуж за другого.

Гордей всё равно не поймёт.

А у Наташи не хватит смелости рассказать ему всю правду. Он ведь совсем её не знает.

Ничего о ней не знает.

Примет ли женщину, на руках которой человеческая кровь… пусть и был тот человек последним мерзавцем. Пусть и жизни она его лишила неумышленно, а пытаясь защититься от его нападок.

Наташа прикрыла глаза, вспоминая всю ту грязь, которую ей пришлось с лихвой хлебнуть, когда она была совсем юной девчонкой.

Папа умер, когда ей было тринадцать, через два года мама снова вышла замуж. Только отчим никак не был похож на папу. Стал проявлять интерес к падчерице. А через два года после женитьбы на её маме начал пить, потеряв хорошую работу.

В одном из своих пьяных угаров накинулся на семнадцатилетнюю падчерицу, желая принудить к близости. Мама пыталась защитить свою дочь. Но отчим сильно ударил её, а после и вовсе схватился за нож, жаждая наказать ту, которая оторвала его от интересного занятия с падчерицей.

Наталья же взяла в руки молоток, валявшийся в прихожей в ящике для инструментов. А после и сама не поняла, как так вышло, что с силой ударила им отчима по голове.

Падая, мужчина ещё и крепко приложился виском об угол комода. И так и замер на полу.

Наташа тогда пребывала в жуткой панике, безумно испугалась. Не знала, как быть и что делать. А мама позвонила сыну мужа, попросив его о помощи.

Мама подумать не могла, что её муж мёртв. Полагала, что он просто сильно пьян и здорово ударился. Хотела, чтобы сын мужа забрала дебошира, а после планировала подать на развод.

Но когда приехал сын отчима, он сразу же понял, что его отец мёртв.

Наташа никогда не ладила с сыном отчима. Евгений был старше её на десять лет. А после и вовсе возненавидела его. Мужчина ловко воспользовался ситуацией.

Мама Наташи в панике рассказала пасынку всё как было, но тот лишь обозлился, ведь эти бабы отобрали у него отца. Пообещал, что всё уладит. Но при этом не забыл слить видео из камер наблюдения, которые были установлены в квартире. А после ночью забрал тело отца из квартиры.

Наташа не вникала в подробности того, как именно сводный брат уладил ситуацию, но он её уладил. А после принялся шантажировать семью.

В силу юного возраста, отчаяния и страха, Наталья оказалась уязвима перед нападками взрослого двадцатисемилетнего мужчины.

Наташа знала, что нужно сводному, который оказался таким же мерзавцем, как и его покойный папаша.

Женя всегда проявлял к ней знаки внимания, а она делала вид, что не замечает его, чем лишь выбешивала молодого мужчину.

Своё восемнадцатилетие Наталья запомнила на всю жизнь. В тот день Евгений против воли увёз её к себе домой и силой взял. И не был нежным ни в первый раз, ни во все последующие.

А Наталья ничего не могла сделать, чтобы избавиться от мерзавца, угрожающего отправить её за решётку за убийство отчима. Ещё и обещал поспособствовать, чтобы её посадили и надолго.

Наташа его боялась. Пришлось терпеть в своей жизни этого мужика. Евгений никогда не говорил, что собирается на ней жениться. Наталья надеялась, что гад наиграется и оставит в покое её истерзанное тело, перестанет рвать душу на ошмётки. Но годы шли, а он был рядом.

А после тяжело заболела мама Натальи. Она нуждалась в дорогостоящей операции на сердце. После отца осталось кое-какое имущество: квартира и дом. Но средств, вырученных бы от их продажи, всё равно не хватило бы на реабилитацию после операции.

Евгений предложил свою помощь. Небескорыстно. Учитывая тот факт, что мужчина и так держал её на крючке, Наталья решила не противиться и принять помощь. Хоть какой-то толк будет от мерзавца и плата за всё, что он с ней сотворил.

Лечение маме помогло. А Евгений стал вести себя более сдержанно, с головой ушёл в бизнес и начал уделять меньше внимания Наташе, чему последняя была лишь рада.

Окончив институт, Наталья устроилась преподавателем, где и повстречала студента первого курса, который и прохода ей не давал.

Парень очень нравился Наташе. Она никогда не знала тёплого отношения со стороны мужчины. Хотелось быть не просто куклой для похотливых утех мерзавца, а любимой и желанной женщиной. И Гордей сделал её именно такой.

Урвав год счастья с Гордеем, Наташа поняла, что с Евгением нужно окончательно порвать. И неважно, если он отнесёт в полицию то чёртово видео, на котором запечатлено убийство его отца. Нельзя больше обманывать ни себя, ни Гордея. Да и таиться от Евгения стало всё сложнее.

Наташа точно знала, что Евгений убил бы Гордея, если бы узнал, что тот посмел прикоснуться к тому, что Евгений считал своей собственностью.

Но планам Наташи не суждено было сбыться. У мамы снова возникли проблемы со здоровьем. Обнаружили опухоль. Наташа не могла потерять мать. Евгений же поставил условие: он берёт лечение на себя, взамен Наташа выходит за него замуж.

- Почему? Зачем нам жениться?

- Потому что ты беременна от меня! – процедил, а Наташа едва ли не поперхнулась от досады. Ведь вчера ходила в государственную клинику на приём к гинекологу, чтобы убедиться или опровергнуть факт беременности. Полагала, что существует хоть какая-то врачебная тайна. Но в случае с Евгением Молотовым не сработало даже это.

Не рискнула признаться мужчине, что беременна не от него. Он просто взбесится. Последствия могут быть катастрофическими. Прибьёт и её, и маму, и Гордея, и малыша в утробе. Гордею будет лучше без неё такой проблемной.

Гордей дал время Наташе собраться с мыслями. Видел, что ей это необходимо. Уж слишком растерянной и взволнованной она выглядела. Терпеливо подождал, когда женщина немного успокоится после его столь внезапного появления.

- О чём ты хотел поговорить, Гордей? – спросила, догадываясь, что просто так он не уйдёт. Наталья понимала, что со стороны смотрится перепуганной ланью, да вот не за себя боится. Опасается, как бы не досталось Гордею и маме. Жизнь мамы сейчас полностью зависит от благосклонности Евгения.

- Я немного пообщался с твоей дочкой. Замечательная девчушка, но предоставлена сама себе. Она была одна, Наташа, в незнакомом месте. Могла и под машину угодить! – Гордей был уверен, что подобная безответственность никак не свойственна Наталье. Тогда почему женщина совершает одну оплошность за другой?

- Кристина очень любит животных. Убежала следом за котом. Моя промашка. Но я задержалась в кабинете дольше обычного из-за оформления доверенности.

- Наташа, как ты вообще поживаешь с мужем? У вас с ним не всё ладится, да?

- С чего ты взял? У нас всё нормально, - снова солгала.

Какое же это мерзкое чувство: понимать, что ни в прошлом и ни в настоящем не сказала Гордею ни слова правды. Сплошной водопад вранья.

- В нормальной семье ребёнок не будет беспризорным, а его мать не будет смотреть на мир глазами полными страха. Ты боишься мужа? Он буквально гавкает на тебя, затыкая рот. А ты ведешь себя как послушная овечка. Да и с дочкой он груб.

- Гордей, в каждой семье есть свои проблемы и скелеты в шкафах. Тебе доставляет удовольствие рыться в чужом грязном белье?

- И насколько оно грязное, Наташа? Я волнуюсь. И даже скрывать не хочу, что меня обеспокоило то, что я увидел. Всё-таки мы с тобой не чужие люди. Ты оформила на мужа доверенность с очень широкими полномочиями. Это невозможно глупый поступок, даже если ты очень доверяешь мужу.

Наталья моргнула, пытаясь понять Гордея.

Он пришёл сюда, потому что волновался? О ней… В этом весь Гордей. И он ведь прав.

Но Наталья не собиралась рассказывать Гордею, что мужу совершенно не доверяет. А предоставить мужу такую доверенность потребовал сам Евгений.

Наташа отлично сознавала, что муж сделал это специально. Он даже не скрывал, что разберётся с имуществом жены. Продаст всё и деньги спустит на лечение тёщи. А заодно и жену оставит без ничего.

Наташа не могла отказаться от этих требований. Мама сейчас находится заграницей. У неё рецидив болезни. И снова нужны огромные средства на лечение. Без помощи Евгения Наташа не сможет помочь маме. Пришлось принять условие мужа.

Сейчас Наталья не могла совершить ошибку. Муж в любой момент может перестать спонсировать лечение мамы. Зная, как Наташа любит мать, он пользуется ситуацией.

Открыто завёл любовницу, мерзавец. Ведь жена и это проглотит, будет помалкивать.

За эти годы Наташа уже приспособилась к мужу, но не смирилась. Умела хитрить, порой лгать и изворачиваться. Евгений же был уверен, что жена у него в кулаке.

- Гордей, я поступила так, как посчитала правильным.

- Неужели? - он сжал челюсти, смотрел на неё, впитывая в себя каждую чёрточку её лица. Она всё такая же красивая и желанная, но бесконечно далёкая и чужая. А он снова как последний дурак крутится вокруг.

- Именно так. Мне уже пора. Ты теперь отпустишь меня? - она кивнула на его пальцы, вцепившиеся в неё.

- Мы столько лет не виделись, Наташа. Может быть, посидим вместе в кафешке. Пообщаемся, а?

- С какой целью, Гордей? Зачем бередить прошлое?

- Ты не хочешь узнать, как я живу? Совсем неинтересно?

Наташа невольно перевела взгляд на его руку, а мужчина прищурился, понимая, что именно она высматривает: кольцо на его пальце.

- Я не женат, Наташа.

Наталья не могла понять, что почувствовала в этот момент. Гордею желала счастья. Но видеть его с другой больно. Даже странно, что он всё ещё холост. Такие шикарные мужчины разбираются как горячие пирожки: мгновенно.

Наташа терялась под столь упрекающим её мужском взглядом. Что она может ему сказать? Ни слова правды.

- Наташа, здесь есть кафе. Прямо в этом центре. Пошли. Поговорим. Я тебя приглашаю. Уже не тот нищий студент, который и в ресторан не мог тебя пригласить. Ты оставила меня и вышла замуж за денежный мешок. А ведь я тебя любил. Так сильно любил… Ты была бы счастлива со мной, если бы не была столь меркантильна.

Наталья и сама не поняла, как её рука рванулась вперёд и дотронулась до щеки Гордея, нежно погладив. Не смогла не притронуться к нему. Он прав. Во всём. Но только не в отношении её мотивов.

Так и хотелось сказать ему, как сильно она его любила и любит. Никакого мужчину не любила, только его. И не сомневалась, что была бы с ним счастлива. Но они оба оказались невластными над обстоятельствами.

Гордей перехватил её руку. Сжал. После убрал от себя.

- Наташа, идём. Я настаиваю. Пообщаемся.

- Я не могу в кафе. Давай просто пройдёмся.

- Ладно. У тебя такой ревнивый муж? - они прошли вперёд, отходя от торгового центра.

- Ревнивый, Гордей. Здесь есть парк недалеко. Можем пройтись там. Только недолго.

- Хорошо. Ты куда-то спешишь? Где твоя дочь? Сегодня ведь выходной в садике. Или она в школу ходит?

- Нет. Кристина ходит в садик. Но уже в сентябре пойдёт в первый класс.

- Это будет уже совсем скоро.

- Да. Время бежит быстро.

- Дочка осталась одна дома или с мужем?

- Она у бабушки, Гордей.

- Сколько ей лет? Шесть! – логически заключил. Ведь если бы было меньше, то ходила бы не в подготовительную группу сада.

- Да. Ей шесть.

Гордей резко остановился, а после покосился на Наталью странным взглядом.

- Шесть… А когда у неё день рождения?

- Гордей, ты так интересуешься моей дочерью?

- Мне тут пришла в голову мысль, что она вполне может быть и моей дочкой, - внезапно выдал то, чего так боялась Наталья.

Гордей сразу же заметил, как заметался взгляд Наташи. Она словно побледнела, а в красивых глазах прибавилось страха. И всё это ему очень не понравилось, насторожило и натолкнуло на определённые мысли.

Нет. Она не могла с ним так подло поступить.

Не могла забеременеть и скрыть ребёнка.

Не сказать о дочке. По сути, украсть малышку.

Наташа не такая. Сказала бы.

Или…

- Кристина дочь моего мужа.

- Почему ты так уверена в этом? Когда у неё день рождения, Наташа? – Гордей давно не ощущал себя таким взбудораженным. Каждая клеточка его крепкого тела сотрясалась от волнения.

- Она родилась десятого января, - неохотно ответила Наташа, понимая, что мужчина найдёт способ как выяснить истинную дату. Лгать не имело смысла.

- То есть, ты забеременела в апреле. А в июне ты рассталась со мной и в июле вышла замуж за своего богача, - вслух рассуждал Гордей, приходя к ещё более шокирующему выводу.

- Гордей…, - она уже не просто побледнела, а стала белой как стенка.

- Мы ведь с тобой ещё встречались и очень близко. Ты спала со мной. И в апреле могла зачать от меня. Если же ты забеременела от мужа, то это значит, что ты спала и с ним, и со мной? – Гордей устремил на женщину прищуренный взгляд, от которого у Натальи прошёл мороз по коже.

Как же всё это мерзко.

Кем теперь будет считать её Гордей после её признания?

- Да, Гордей. Я спала и с тобой, и с ним, - сделала шокирующее для него признание.

- Что? – в его глазах было столько боли и разочарования, что у Натальи закололо в груди. Ведь сказала правду. Спала и с Гордеем, и с Евгением. Точно знала, что дочь родила от Гордея, потому что весной на три месяца Евгений улетал в Италию. Приезжал всего три раза, как раз один из таких его приездов выпал на апрель. Тогда он её трое суток из кровати не отпускал.

На четвёртом месяце беременности Наталья тайком сделала тест ДНК в одной из лабораторий Владивостока, куда они с Женей приезжали на три дня. Выяснилось, что Евгений не отец её малыша. Наташа была этому очень рада.

Евгений же был уверен, что девушка беременна от него. И подумать не мог, что Наташа решится ему изменить. Да и присматривал он за ней.

О том, что Наталья могла завести другого мужчину среди своих студентов, ещё и быть близкой с ним прямо на кафедре в рабочем кабинете, Женя даже предположить не смел.

Человек Евгения не каждый день таскался за Натальей в университет. В такие моменты Наталья выбиралась в город с Гордеем после пар. Каждый раз волновалась и оглядывалась, понимая, что так больше продолжаться не может.

- Ты никогда не была мне верна? Просто развлекалась с молодым жеребцом, так? А сама бегала к своему толстосуму, - Гордей в жизни не ощущал себя таким идиотом. Вроде бы и годы прошли, и он повзрослел, изменился, стал умнее и крепко встал на ноги. Но чувство досады не отпускало. Понятия не имел, что она до такой степени предательница.

Плевать на неё. Сейчас важно разобраться с девочкой.

- Гордей, ты всего не знаешь. Давай не будем ссориться. Всё это в прошлом. Если ты помнишь, я ведь отказывалась с тобой встречаться. Не хотела, чтобы у нас всё начиналось. Но ты не давал мне прохода. Был таким настойчивым. А после и вовсе ворвался в мой рабочий кабинет. Закрыл двери и насильно поцеловал. Я не устояла.

- Почему не устояла, если у тебя был другой? Ты не любила ни меня, ни мужа. Жила ради собственного удовольствия. Со мной было хорошо заниматься сексом, а с ним бабками сорить, да?

- Замолчи. Не осуждай меня. Ты ничего не знаешь, чтобы делать выводы. Зачем ты приехал? Уезжай. Да, я вот такая вот дрянь. Никчемная женщина. Предательница. Наши отношения в прошлом и сейчас не нужно во всём этом копаться.

- Как у тебя всё просто, Наташа, - покривился, - в прошлом и всё. А для меня не в прошлом. Ты посмеялась надо мной, а теперь думаешь, что я всё это вот так возьму и проглочу?

А вот эти слова мужчины Наталью напрягли. Она внимательно посмотрела на Гордея. Он теперь взрослый мужчина, состоятельный и крепко стоит на ногах. Не хватало ещё, чтобы он мстить ей начал. Такого удара она может не выдержать.

- Что ты имеешь в виду?

- Почему ты так уверена, что Кристина родилась от твоего мужа, если ты кувыркалась и с ним, и со мной?

- Знаю и всё.

- Такой ответ меня не устраивает. Я хочу знать точно. И будь уверена, Наташа, я узнаю, - он окинул женщину взглядом полным брезгливого презрения и после отошёл от неё, словно она была ему противна.

Наташа осталась стоять в парке одна. Подошла к дереву и всхлипнула. Грудь разрывали непрошенные рыдания. Не хватало ещё на людях проявить такую слабость.

Слёзы заполнили глаза и потекли по щекам. Отвернулась, потупила взгляд в землю, чтобы не светить перед прохожими мокрыми глазами.

Так больно. Страшно. Нужно побыть одной и успокоиться.

Что задумал Гордей?

Он ведь не сунется к её мужу?

После разговора с Наташей Гордей сел в машину и не смог сразу же тронуться с места.

В голове настоящая каша. В мыслях безумный раздрай. Признание женщины просто шокировало!

Она ему изменяла!

Она его использовала!

Она его никогда не любила!

Она имела жениха и просто развлекалась!

И так просто в этом призналась. Ей даже не стыдно.

Будь проклят тот день, когда он полюбил эту женщину. Лучше бы никогда и не знал её. Ведь с тех пор, как Наталья вошла в его жизнь, Гордей лишился покоя.

Все эти годы не было ни единого дня, чтобы Гордей не вспомнил о своей Наташе.

Мотнув головой, мужчина попытался переключиться на другие темы. Заставил себя сосредоточиться. Поехал в офис. Михаил уже был здесь. Пожал руку другу, но благоразумно помалкивал, заметив мрачное выражение на лице Гордея.

Ничего не спрашивал. Явно не желал затрагивать болезненную тему в самом начале рабочего дня. Оно и понятно. Впереди много работы. Нужно иметь трезвую голову.

Только сегодня Гордею было непросто сосредоточиться на делах. Михаил отправил его провести сделки по продаже недвижимости, намеченные на сегодня. Тем более, что с клиентами там всё уже обговорено.

Гордей сделал всё по накатанной. Вернулась в офис ближе к вечеру. Часть документов они с Мишей планировали забрать к Гордею домой, чтобы поработать ночью.

- Ты уверен, что сможешь работать, Гордей? – Михаил покосился на друга, складывая папки с документами в свой рабочий портфель, - думаю, что тебе нужно привести в порядок мысли и успокоиться. Ты сам не свой с тех самых пор, как встретил Наталью.

- Я не успокоюсь до тех пор, Миша, пока не выясню кое-что.

- Что именно? – Михаил махнул рукой в сторону выхода, а после мужчины закрыли двери конторы. Активировав систему охраны, двинулись к машине Гордея.

Свой автомобиль Михаил решил оставить возле офиса. Завтра всё равно вернётся сюда на машине Гордея. Ночка предвещает быть веселой.

- Миша, ты же знаешь, что у Наташи есть дочь.

- Да. Видел. Миленькая девчушка, любительница потискать всяких мягких зверюшек с пушистой шёрсткой, - он улыбнулся.

- Её зовут Кристина. И у меня есть подозрение, что девочка может быть моей дочкой, - прямо сказал то, что его больше всего сейчас волновало. Ведь и поверить сложно, что стал отцом. Что у него есть шестилетняя дочка.

Михаил присвистнул, уставился на Гордея удивлённым взглядом.

- Гордей, я понимаю, что тебе в то время было восемнадцать лет и ты являлся студентом первокурсником. Но ты был весьма продвинутым парнем и о средствах контрацепции слышал ведь не понаслышке. Разве мог развлекаться с преподшей и не подумать о последствиях? Не верю, что ты мог позволить себе такую беспечность.

- Не говори так, Миша. Для меня это было не просто развлечение. Я любил Наташу. Действительно любил.

- Брось. Какая там любовь в восемнадцать, а? Ты просто накрутил себе лишнего, вот и зациклился на Наталье. Кроме того, до неё у тебя и не было никого. Ты сильно впечатлился, это пройдёт.

- Да ни хрена ты не знаешь! – повысил голос, - а на счёт Кристины… Я выясню.

- Гордей, вот тебе совет: не лезь во всё это дерьмо. Не стоит. Ты же видел, кем является муж у Натальи! Да он тебя размажет. Контору нашу с землёй сравняет и меня вместе с тобой. А бизнес мы с тобой поднимали вместе. Два года бешеного труда. Я не хочу всё это просто так похерить, потому что тебя торкнуло сунуться к депутату Молотову.

- Да плевать мне кто он там, Миша. Я просто хочу знать, что Кристина точно не моя дочь.

- Твоя или нет, Гордей, какая разница? Девочка считает отцом Молотова. Ты для неё чужой. Да и муженёк Натальи уверен, что дочь его, как я понимаю. Впрочем, не исключая, что могу и ошибаться. Если Кристина окажется твоей, что ты предпримешь?

- Дочь будет жить со мной, Миша, - поджал губы Гордей.

- С ума сошёл? Ой… дурак…, - Михаил покачал головой, удивлённо смотря на друга.

- Если Кристина моя, то дочь я у Натальи заберу, - процедил настойчиво, - так же, как и она забрала её у меня.

- Попридержи коней, Гордей. Не факт, что девочку тебе отдадут.

- Я смогу её отсудить. Не зря на юрфаке корпел пять с лишком лет, - фыркнул в ответ.

- Прости, друг, но я в таком случае умою руки. С сильными мира сего я бодаться не стану.

- Я понимаю тебя, Миша. Но и ты меня пойми.

- Поверить не могу, что наша преподша крутила и с тобой, и с женихом одновременно, - ухмыльнулся, - выходит, что Наталья просто развлекалась с тобой. Из койки мужа прыгала на твой… на тебя.

- Хватит! Я не желаю об этом говорить, - Гордей резко развернул машину на дороге, набирая скорость.

Не хотел вспоминать о том, каким глупым, наивным и доверчивым был в свои восемнадцать. Не видел тогда ни лжи, ни притворства, ни лицемерия.

Полагал, что Наталья его любит. Пусть не так сильно, как он её любил. Но хотя бы немного, да любит. А на деле девушка всего лишь развлекалась, потому что ей захотелось юного и сильного мужского тела.

Гордей с силой сжал руль, обдумывая свои следующие шаги. Нужно тайком сделать тест ДНК на отцовство. А для этого каким-то образом надо подобраться к Кристине.

Завтра же пробьёт полную информацию на семейку Наташи. Выяснит в какой сад ходит Кристина, а после решит, как действовать, чтобы добиться желаемой цели.

А затем, исходя из результатов теста, будет продумывать следующие шаги.

Если Кристина не его дочь, последует совету Михаила. Возьмёт небольшой отпуск, укомплектует мысли в голове и попытается успокоить взбудораженную душу. Сделает всё, чтобы забыть Наташу.

Если же Кристина окажется его дочкой, придётся продумать всё до мелочей, чтобы отобрать девочку у Наташи. Дочь не будет жить в семье, в которой её так легко теряют и оставляют одну в опасной ситуации.

Кроме того, как успел заметить Гордей, отец девочки не слишком ласков с ней. Почему?

Евгений Молотов по жизни такой грубый мужлан и урод? Или он так себя ведёт, потому что в курсе, что Кристина не его дочка?

Одни вопросы и ни одного ответа.

Сейчас Гордей чётко понимал лишь одно: он совершенно ничего не знает о семье Натальи.

Но решительно намерен исправить этот недостаток.

В прошлом он и не замечал, как Наталья играла с ним. Играла в любовь. А сейчас он и сам стал достаточно зрелым, чтобы отплатить ей той же монетой и задать игре собственные правила.

Выходные пролетели словно один день. Наташа смогла отдохнуть и телом, и душой от нелюбимого мужа. Созвонилась с мамой. Неделю назад маму разместили в испанской клинике, где обеспечили наилучшее лечение. И всё благодаря хлопотам Евгения.

Наташа искренне не понимала, для чего Евгений всё это делает. Он из кожи вон лезет, чтобы помочь тёще, но при этом жизнь жены превратил в настоящий ад.

Неужели ему так нравится зависимость, в которую он вогнал жену?

Наташа совсем не могла понять, что творится в голове у мужа. Ради мамы приходится терпеть мерзавца. Благодаря деньгам Евгения мама всё ещё жива. Если бы не это, точно бы умерла несколько лет назад.

Отказаться от матери Наташа не могла. Особенно теперь, когда слишком далеко зашла.

Да и что она может сделать против Евгения?

Стоит попытаться уйти, и мужчина отомстит. Здесь нет никаких сомнений. Не хотелось бы, чтобы дочка попала под раздачу.

Ещё и Гордей объявился…

Наташа надеялась, что Гордей остынет после их разговора и не будет лезть во всё это. Если же сунется, им придётся встретиться и серьёзно поговорить.

- Мама! – Наташа услышала в коридоре голосок дочки. Кристина и Валентина Петровна вошли в дом, начав раздеваться.

Кристина скинула обувь и сразу же помчалась к Наталье. Обняла её, обхватывая руками талию мамы.

Наташа улыбнулась. Поцеловал дочь в макушку, встречая её довольный взгляд.

- Как провела время с бабушкой, моя хорошая?

- Хорошо. Только по тебе скучала! – ответила девочка.

- Наташенька, мы были в городе, ходили в кино и на аттракционы. В следующий раз посетим зоопарк. Кристина очень хочет, - Валентина Петровна присела на диван, устало вздохнув. А после осмотрелась вокруг, - а где Женя?

- Нету его, - ответила Наташа, отправляя Кристину мыть руки, - вы проголодались? Я ужин приготовила.

- Да. Мы как раз в городе были. Ко мне уже не поехали, а сразу к тебе. Завтра ведь Кристине в садик.

- Спасибо вам, Валентина Петровна. Кристина всегда приезжает от вас очень довольная и счастливая.

- Ты же знаешь, как сильно я люблю внучку, - женщина улыбнулась, а Наташа ощутила укол вину.

Совесть мучала нестерпимо.

Как так вышло, что у мерзавца Евгения оказалась такая хорошая мать?

Да о такой свекрови, как Валентина Петровна только мечтать и можно: внимательная, добрая и заботливая, а ещё чуткая и отзывчивая.

Наташе каждый раз неприятно от того, что обманывает женщину. Ведь Валентина Петровна считает Кристину внучкой. А на самом деле…

Неизвестно как она отреагирует, когда выяснит правду!

Наташа убеждала себя, что вынуждена лгать из-за необходимости. Свекровь здорова, а её мать – больна.

Кроме того, Валентина Петровна ведь и понятия не имеет о том, каков мерзавец её сын.

Если бы не помощь и внимание свекрови, Наташа не представляла, как выдержала бы весь этот театр абсурда под названием «замужество».

- А Женя когда придёт домой, миленькая?

- Не знаю, Валентина Петровна, - Наташа отвернулась, подошла к окну и уставилась во двор, обхватывая себя за плечи руками. Не стоит рассказывать свекрови, что её обожаемый сынок сейчас резвится с любовницей.

- Женя рассказывал мне, как помог твоей маме. Ей сейчас легче?

- Да. Мама месяца через два вернётся домой.

- Это хорошо. Наташа, мне очень не нравится, как ведёт себя мой сын в последнее время. Скажи, у вас всё хорошо?

- Как обычно. Ничего нового, Валентина Петровна, - солгала, скармливая свекрови очередную порцию лжи. А как иначе, когда вся жизнь с её обожаемым сыном - сплошная ложь.

- Я не хотела тебе говорить, но пару раз видела Женю с молодой блондинкой. Она ждала его в машине, когда он приезжал ко мне домой.

Наталья мысленно поаплодировали наглости мужа. Подумать только… уже и матери не стесняется. Таскает любовницу за собой повсюду. Скоро и на показ начнёт выставлять эту шлюху. Одну ли? Или их у него множество?

- Наташа, ты слышишь меня? У Евгения другая женщина?

Наталья посмотрела в глаза свекрови. Отрицать очевидное не имеет смысла. Городить чушь более не станет.

- Да, Валентина Петровна, у вашего сына есть любовница. И он сейчас у неё. Вместе с ней провёл все выходные.

- Как же? – Валентина Петровна резко встал с места, подошла к невестке, - и ты так спокойно об этом говоришь? Надо же что-то делать, - развела руками, - а иначе какая-то молодая потаскуха уведёт Женечку из семьи!

Наташа горько усмехнулась. Да она бы лично премию выписала той девке, которая смогла бы увести из семьи её муженька.

- Наташа, ты почему молчишь? Так ты знаешь о любовнице мужа и так спокойно на это реагируешь?

- Знаю. Женя сам сказал мне, что у него есть другая, - Наташа хотела бы много чего высказать свекрови в отношении Евгения. Да обстоятельства вынуждали помалкивать.

- Наташа, я ничего не понимаю. Нужно же что-то делать!

- Я бессильна что-либо изменить, Валентина Петровна. Я предлагала Жене развестись, но он ни в какую не желает и слышать о разводе. Жене удобно сидеть одновременно на нескольких стульях.

Валентина Петровна нахмурилась. Замолчала, так как в комнату вбежала Кристина.

- Мамочка, а почему вы тут так долго? Я уже успела суп себе налить и даже съесть его.

- Мы заболтались с бабушкой. Идём, милая, я приготовила для тебя кое-что вкусное и сладкое, - Наташа попыталась выдавить из себя улыбку, чтобы не портить настроение Кристине своим мрачным видом.

- Мои любимые пирожные с заварным кремом! – подпрыгнула малая егоза, довольно хлопнув в ладоши.

- Конечно же. Разве можем мы провести воскресный вечер без пирожных! - Наталья погладила дочь по голове, а через секунду услышала, как звякнул замок в прихожей.

В гостиной показался Евгений. Слегка удивился, увидев мать здесь. Но быстро натянул на физиономию маску полной невозмутимости.

- Кристина, ты иди на кухню с мамой, а я и папа подойдём позже, - сказала Валентина Петровна, кивая Наталье, чтобы выполнила просьбу.

Наташа сжала руку дочки, отвела Кристину на кухню. Поставила перед дочерью пирожные и чашку с чаем, а сама отправилась к свекрови и ненавистному муженьку.

Застыв в арке, ведущей в гостиную, Наташа округлила глаза, увидев, как свекровь замахнулась и со всей силы, которая была в её теле, залепила сыну увесистую пощёчину.

- Мама! – рявкнул удивлённо Евгений, явно обалдевая от выходки матери. Явно не ожидал от неё столь «тёплого» приёма, - что ты себе позволяешь?

- Мы обязательно это обсудим. Но сначала ты скажешь, Женя. Что это ты такое себе позволяешь?