Бывшие. Верну твою любовь

— Мамочка! Давай я сегодня надену это класивое платье?

Оборачиваюсь и вижу дочурку, прижимающую к себе красивое и нежное платье прямо на вешалке. Стася улыбается и второй рукой с удовольствием гладит по мягкой струящейся ткани платья.

Я подхожу и аккуратно забираю вешалку с платьем.

— Таюш, — сажусь перед ней на корточки и глажу по волосам. — Ты же знаешь, что это платье папа купил тебе на приём. Оно очень дорогое и он очень расстроится, если с ним что-то случится. Давай подождём до приёма, да? Зато там ты будешь такая красивая! Как принцесса! И туфельки наденем! Да, Таюш?

Дочка тяжело вздыхает и с тоской смотрит на платье в моих руках. Зря мы показали ей это платье заранее! Лучше бы сделали сюрприз в день приёма.

Стася такая девочка, что теперь только и думает об этом платье. Но оно и правда дорогое и мне не хочется опять выслушивать от моего мужа Севы, что дочь совершенно не бережёт вещи и не знает им цену.

В последнее время он стал раздражительным и я связываю это с проблемами на работе. У него сорвался важный контракт и Сева очень переживает. Не надо давать ему лишний повод поворчать.

Нет, конечно, Сева любит дочку. Просто у него сейчас сложный период.

Вздохнув, встаю и отношу платье в шкаф. Закрываю его и смотрю на своё отражение в зеркале.

— Мамочка! У тебя телефон звонит! — доносится из кухни голос Стаси и я бегу к ней.

Дочка уже сидит за столом и складывает из приборов мостик.

Беру вибрирующий на столе телефон и отвечаю. Звонит Сева.

— София, я там тебе на почту кинул материалы по проекту. Посмотри, как придёшь в офис, обязательно. Это срочно. Нужно всё проверить и подготовить к моему приезду, — как всегда чётко и по-деловому говорит Сева.

В такие моменты я чувствую себя не женой, а его секретарём, личным помощником. Хотя… это ведь так и есть…

— Хорошо, Сева, — отвечаю я. — А ты когда возвращаешься? Мы со Стасей соскучились.

— Сегодня вечером, София, — отвечает он. — Постараюсь не слишком поздно приехать. Как вы там?

— Всё хорошо, Сева. Стасе так нравится платье, которое ты ей заказал! — восклицаю я.

— Да-да, — рассеянно произносит Сева, явно на что-то отвлекаясь. — Мы должны выглядеть идеальной семьёй на приёме. От этого многое зависит для меня. Да и для вас тоже, конечно! Так, ну, всё, София, мне пора идти. До встречи!

— Хорошего тебе дня, Сева!

В ответ — гудки.

Откладываю телефон и перевожу взгляд на дочку.

— Мама! Я тебе бутелблод сделала! — смеётся Стася и я вздыхаю, глядя на неё, измазанную в кетчупе.

— Спасибо, Таюш. Пойдём теперь умываться и переодеваться? А то в садик опоздаем!

Подхватываю дочурку на руки и, улыбаясь вместе с ней, несу её в ванную.

После сада еду сразу в офис. Надо успеть посмотреть документы, которые прислал Сева. В последнее время у него проблемы — все интересные контракты проходят мимо. А мне так хочется, чтобы у него всё получилось. Ведь он так много сделал для нас со Стасей.

Домой вечером я возвращаюсь с папкой и со своими пометками на документах. Надо будет обсудить это с Севой. Да, новый проект звучит заманчиво, но я нашла некоторые моменты, которые меня смущают. Возможно, я перестраховываюсь, но лучше это обсудить с Севой.

Сева возвращается, когда Стася уже спит. Так и не дождалась его.

— Ужинать будешь? — спрашиваю я мужа, когда он выходит из душа и вытирает полотенцем волосы.

— Нет, София. Мы в ресторане с будущими партнёрами посидели. Ты посмотрела документы, кстати?

Киваю и выношу из кухни папку.

— Сев, там я кое-что отметила, — протягиваю ему документы. — Я бы не советовала тебе ввязываться в это всё. Там…

— Хорошо, София, я сам всё посмотрю, — хмурится он, открывая папку и пробегая по ней взглядом.

Увлечённый чтением, разворачивается и идёт к себе.

— Спокойной ночи, Сева, — говорю ему уже в спину.

— Тебе тоже, София, — кивает он, не глядя на меня, и скрывается за дверью своей комнаты.

— Ой, мамочка! Ты такая класивая! Ох! — дочка смешно всплёскивает руками и качает головкой как в её любимой сказке про принцессу. — У меня самая класивая мама!

— Спасибо, доченька! — сажусь перед ней на корточки и она аккуратно обнимает меня.

Боится испортить причёску. Потом отрывается и пронзительно смотрит.

— Мама! Я тоже хочу на бал! Ну, возьмите меня тоже! Я платье то надену! Мамочка! Ну, пожалуйста!

— Таюш, там только взрослые дяди и тёти будут. Тебе там скучно будет, — говорю я и глажу её по спине. — Ты с Алисой пока поиграешь. Она тебе почитает. Тебе же нравится Алиса.

— Нлавится! — кивает дочка. — Но я на бал хочу!

— Мы обязательно с тобой пойдём на бал, Таюш! Обещаю тебе! Просто сейчас это даже и не бал, а так… просто встреча. Там будет очень и очень скучно, малыш, — улыбаюсь и смотрю в любимые глаза.

Господи, как же она похожа на своего отца! Это как наказание мне: каждый день, каждое мгновение видеть этот взгляд? Чтобы не забывала о своей ошибке? Или чтобы помнила, что нельзя быть такой доверчивой?

— Мам, ты что? Ты плачешь? — дочка вздёргивает бровки и растерянно хлопает глазками.

Ну, вот, напугала её! Хватит. Пора забыть что было четыре года назад!

— Нет-нет, — быстро мотаю головой. — Просто что-то в глаз попало, — делаю вид, что иду за салфеткой, а сама буквально заставляю себя успокоиться.

Что со мной сегодня? Я же забыла это всё. Да, забыла! Это было в прошлой жизни. В жизни, которая прошла и больше не вернётся. У меня же всё хорошо: достойный муж, любимая дочка, хорошая работа. Одним словом, как говорит Сева, идеальная семья.

Зачем я опять вспоминаю?

Отвернувшись от дочки, зажмуриваюсь на мгновение. Быстро считаю до десяти. Успокоиться и не думать о прошлом не получается, но я надеваю улыбку и возвращаюсь к дочке.

— Я бы и сама, Таюш, не пошла туда, — говорю, садясь рядом. — Это по работе. К тому же папе будет скучно одному, — подмигиваю. — Я его поддержу там.

— Папе не бывает скучно одному, — вздыхает Стася.

— Так, ну, что? София, ты готова? — Сева как раз заходит в комнату и спрашивает, не глядя на меня.

— Папочка! Посмотли, какая мама класивая! Посмотли! — бросается к нему Тася.

И Сева поднимает на меня взгляд. Проходится им оценивающе. Да, как его жена, я должна выглядеть безупречно. Мы же идеальная семья. Это очень важно для его имиджа.

Одобрительно кивает.

— Анастасия, — опускает взгляд к дочке, — там Алиса уже пришла. Иди к ней и повторите ещё раз упражнения, которые тебе дала Клавдия Валентиновна. В твоём возрасте уже пора выговаривать все буквы.

Стася сразу тушуется. Опускает голову и чуть вжимает её в плечи.

Беру её на руки.

— Малыш, ты чего? Папа просто хочет, чтобы ты правильно говорила. Как взрослая. Сделаешь упражнения?

Кивает, не поднимая на меня взгляда.

— София, нам пора, — зовёт меня Сева. — Жду тебя в машине.

Выходит из комнаты, уже звоня кому-то.

— Иди, мамочка, а то папа опять будет волчать, — шепчет мне Стася на ухо и целует таким тёплым и полным любви поцелуем, что у меня мурашки по коже.

Тоже целую её и не сразу отпускаю.

— Мамочка! Надеюсь, ты встретишь там плинца! — прежде чем убежать, Стася снова делится со мной секретом.

— Какого ещё принца? — улыбаюсь я. — У меня же папа есть.

— На балу всегда есть плинцы! — смеётся она и убегает.

Выхожу из дома и водитель услужливо открывает дверь машины, приглашая меня сесть. Сева уже с кем-то разговаривает на заднем сиденье. Я сажусь рядом и машина медленно трогается.

— Валера, мне нужен этот контракт, — Сева жёстко произносит и в голосе явно проскальзывает недовольство. — Значит найди его слабые стороны! Какие-то пути! Мне тебя учить?! Что ты как в первый раз?! Давай, не разочаровывай меня! Сам ещё сегодня гляну, что да как. Всё!

Выключает телефон и хмуро смотрит в окно. Я молчу. Знаю, что в такие моменты его лучше не трогать. Севе надо подумать.

Так проходит несколько минут. Потом он разворачивается ко мне и внимательно смотрит. Лезет в карман пиджака и достаёт красивую длинную коробку. Открывает её и меня ослепляет блеск красивого и наверняка очень дорогого ожерелья.

— Повернись, — просит он и я поворачиваюсь к нему спиной.

Чувствую, как он надевает ожерелье на меня. Прохладные камни приятно касаются кожи.

Пальцами провожу по украшению и поворачиваюсь к мужу.

Замечаю его оценивающий взгляд.

— Отлично, — говорит он сухо, но чуть улыбается.

— Спасибо. Оно очень красивое, — благодарю я.

— И дорогое, — приподнимает бровь. — Пусть все видят, что у нас всё в порядке с деньгами. Никто не должен сомневаться в моей платёжеспособности, София.

— Думаю, никому и в голову не придёт сомневаться в этом, Сева, — с улыбкой отвечаю я.

Водитель привозит нас к дорогому ресторану, где сегодня пройдёт презентация какой-то компании, с которой работает Сева. Все эти приёмы, званые ужины… я не люблю их. Но должна сопровождать мужа. Таковы условия.

Поэтому мне приходится надеть маску счастливой и богатой жены успешного мужа. Улыбаться, участвовать в бесполезных разговорах и снова улыбаться.

— Ты сегодня очаровательна, как никогда, — шепчет мне на ухо Сева и кладёт ладонь на мою руку на его локте. — У меня самая красивая жена. Никто не может с тобой сравниться.

— Спасибо, Сева, — отвечаю так же тихо.

— Сегодня я познакомлю тебя со своим будущим партнёром. Он недавно вернулся в Россию. Сложный человек, но его участие в проекте мне жизненно необходимо. У него молодая жена и полагаю, ты сможешь с ней подружиться.

— Подружиться? — удивлённо смотрю на него.

— Да. Мы должны подружиться семьями. Она беременна и думаю, вы найдёте общие темы.

Не спорю. Надо так надо.

Мы проходим в зал, где блеск огней ослепляет. Глаза даже не сразу привыкают к яркому мерцающему свету. Лёгкая приятная музыка льётся по залу. Официанты с подносами предлагают гостям напитки.

Гостей много. Почти все парами. Так принято. Это я уже уяснила, живя с Севой. Некоторых я знаю, но по большей части это незнакомые мне люди.

— Познакомься, София, это Валерий и его очаровательная супруга Нинель, — говорит мне Сева, когда мы подходим к высокому мужчине с сединой на висках.

Его за руку и правда держит милая девушка с заметным животиком.

Значит, вот он, будущий партнёр Севы, с которым мы должны дружить семьями.

— Очень приятно, — мужчина протягивает мне руку и сам берёт мою ладошку. Пожимает её, испепеляя меня взглядом. — Надо же, Всеволод, — обращается к моему мужу, но продолжает смотреть на меня, — ты не говорил, что у тебя такая красивая жена. Приятно, — повторяет он и даже чуть кланяется. — А это моя жена Нинель. Тоже очень красивая, — наконец, он отрывает от меня взгляд и целует свою спутницу в щёку.

Та довольно улыбается и немного краснеет. Девчонка совсем, похоже. Молоденькая такая. У них, наверное, разница в возрасте раза в два.

Соня! О чём ты думаешь?!

Чуть хмурюсь и отгоняю ненужные мысли.

Обнимаю себя и поворачиваюсь к проходящему мимо официанту. Беру бокал и подношу его к губам.

Обвожу взглядом зал. Бесцельно, рассеянно, словно скользя по поверхности чужой жизни — ни за что не цепляясь, ни на чём не задерживаясь.

А потом — будто электрический разряд, мгновенный и беспощадный. Тумблер срабатывает без предупреждения. В одну секунду всё замирает: дыхание перехватывает, сердце спотыкается и на миг останавливается, будто повисает в пустоте.

Лёгкий испуг? Нет, это уже не испуг — это ледяной ужас, пронзительный и всепоглощающий. Недоверие собственным глазам, непонимание, шок — всё сливается в один густой, тёмный комок, который сдавливает грудь, мешает дышать, парализует.

«Показалось? — мысленно кричу я, отчаянно цепляясь за эту мысль. — Показалось же!»

Но сама боюсь снова посмотреть туда. Боюсь — и всё равно смотрю. Потому что это не просто взгляд, это падение. Падение в прошлое, жестокое и неумолимое, как сорвавшийся лифт. Без моего согласия, без предупреждения, без шанса затормозить. Я знаю: внизу — только осколки. Острые, беспощадные осколки того, что я так старательно склеивала все эти годы.

И всё же — предательское любопытство, упрямое, неукротимое, — заставляет меня повернуть голову. Медленно, будто во сне, где каждое движение даётся с невероятным усилием.

И вот он.

На том же месте. Не призрак, не наваждение, не игра уставшего воображения. Реальный. Слишком реальный. Настолько, что от этого становится физически больно — будто кто‑то вонзает нож в самое сердце и медленно проворачивает.

Время сжимается в тугую, дрожащую пружину — каждую секунду растягивает до бесконечности, а потом резко распрямляется, ударяя в виски оглушительным стуком крови.

Четыре года.

Четыре долгих года я убеждала себя, что он — лишь тень, забытый сон, случайный прохожий из прошлой жизни. Четыре года прятала его образ за толстыми стенами равнодушия, заколачивала досками безразличия, заливала бетоном решимости. И вот — он здесь. Живой. Настоящий. И от этого осознания мир вокруг начинает раскалываться, как треснувшее зеркало, обнажая всё то, что я так отчаянно пыталась скрыть.

— София, что такое? — голос Севы врезается в сознание, вырывая из омута воспоминаний. — Ты так побледнела. Что с тобой?

Я моргаю, пытаясь сфокусироваться. Лица вокруг расплываются, голоса сливаются в глухой гул. В висках стучит, в груди — ледяной ком, который никак не удаётся проглотить.

— Сева, я отойду? Мне что‑то нехорошо. Извините, — выдавливаю из себя, едва слыша собственный голос. Он кажется чужим, далёким, будто доносится из туннеля.

Скольжу взглядом по новым знакомым — их обеспокоенные лица будто в дымке. Мир сужается до узкой дорожки к выходу, до мерцающих огней, до тяжёлого дыхания, которое рвётся из груди.

Отставляю бокал на поднос мимолётно появившегося официанта — стекло звякает, и этот звук пронзает насквозь. Не смотрю, не проверяю, попал ли бокал куда нужно. Просто делаю шаг, потом ещё один — сначала медленно, будто ноги налиты свинцом, а потом всё быстрее, быстрее, пока не срываюсь на почти бег.

— Ну, и что это было, София? Что на тебя нашло? — Сева сурово смотрит на меня, а я не знаю, как объяснить ему.

Стою перед мужем как провинившаяся школьница. В глаза не смотрю.

— Ты понимаешь, что поставила под угрозу мои переговоры? Ты нарушаешь наши условия. Это нехорошо, София, — вздыхает устало.

— Сева, я всё понимаю. Прости, пожалуйста. Просто… у меня голова так разболелась. И… тошнило. Я подумала, что будет не очень, если мне станет плохо прямо там на приёме…

Муж задумывается. Чуть хмурится и словно просчитывает что-то в голове.

— Хм… возможно, ты и права, София. Да. Пойдут ненужные разговоры… Хм… — отворачивается и смотрит в стенку. Молчит несколько секунд. — Так, а что с тобой? — снова переводит взгляд на меня. — Надо в клинику обратиться. Только чтобы без огласки, — поднимает указательный палец. — Пусть Володя отвезёт тебя.

— Мне уже лучше, Сева. Спасибо, — отвечаю быстро. — Может, съела что-то не то. Как прошла встреча с партнёром? — перевожу тему разговора. — Надеюсь, Валерий всё правильно поймёт.

— Валерий — старый жук. Хитрый, — задумчиво произносит муж. — Но ничего. И не с такими справлялись, — усмехается. — Кстати, я пригласил его с женой к нам. В эту субботу.

Тихонько вздыхаю.

— Да, София. Попроси всё подготовить. Чтобы и стол, и всё остальное. Ну, ты понимаешь, — отмахивается Сева, уже переключая своё внимание на телефон. — Да, — короткий взгляд на меня, — и постарайся, чтобы в субботу у тебя не было проблем со здоровьем. Второй такой конфуз мне сложно будет объяснить.

Киваю и он уходит в кабинет.

А я словно отпускаю себя. Прикрываю глаза и медленно вдыхаю побольше воздуха. Медленно выдыхаю.

Конечно, у меня нет проблем со здоровьем. Просто…

Просто прошлое так резко накрыло меня. Словно подкарауливало и ждало момента, когда я буду наиболее беззащитна. Когда расслаблюсь, поверив, что прошлое осталось там… в прошлом…

И как толчок в ледяную пропасть. Встреча, которую нельзя предугадать. Эмоции, которые нельзя контролировать.

Я словно зависаю между двумя мирами. В одном — стабильность, спокойствие, ровное дыхание, благополучная во всех смыслах со стороны семья. В другом — образы и картинки из прошлого, от которых сжимается сердце.

Пытаюсь ухватиться за что‑то реальное: пальцами нащупываю мягкую ткань домашнего платья, перебираю её, слышу тиканье часов из гостиной. Но прошлое не отпускает — оно пульсирует где‑то на периферии сознания, то и дело подкидывая мне знакомый образ, который возник так же внезапно, как и исчез тогда...

И это не просто воспоминание — это осколок меня, который вдруг ожил, заставил почувствовать то, что, казалось, давно похоронено. И забыто? Забыто ведь…

Отгоняю прочь мрачные мысли и иду в комнату, где уже спит Стася. Тихонько захожу и замечаю на кровати маленький силуэт, свернувшийся калачиком и сладко посапывающий.

Я снимаю халатик и аккуратно ложусь рядом с дочкой, чтобы не разбудить её. Но Стася словно чувствует моё появление. Не открывая глаз и, кажется, даже не проснувшись, тянется ко мне ручками и обнимает за шею. Прижимается головкой к моей груди.

Я мягко провожу по её волосам.

Смотрю в окно на ночное небо, на яркую луну.

Какая же я была наивная, что полагала, что прошлое никогда не вернётся в мою жизнь. Ведь глупо же было надеяться, что мы больше никогда не встретимся? Но ведь он уехал! Зачем он вернулся?! Зачем?!

Но паника не поможет. Можно сколько угодно посыпать голову пеплом. Это не поможет. Надо думать о другом.

Как избежать встречи?

Фил не видел меня на приёме. Ну, потому что я сбежала. Да, сбежала, но это было правильным.

Но что он там делал? Спросить у Севы? У мужа возникнут вопросы. А как узнать?

Зачем мне это? Чтобы избежать встречи.

Уехать? Да, это самый правильный вариант ведь. Уехать. Надо будет обсудить это с Севой.

Утром просыпаюсь и, пока Стася, сладко улыбаясь, досматривает утренний сон, оставляю её и выхожу, чтобы переговорить с Севой. Но его уже нет дома. Жаль. Значит, разговор до вечера откладывается. Сева не любит, когда я беспокою его телефонными звонками.

Вздыхаю и слышу дочкин голосок:

— Мама! Мама! Ты где, мама?

Быстро возвращаюсь к ней.

Стася сидит на кровати и испуганно хлопает глазками. Оглядывается по сторонам.

— Мама… — хнычет.

Сажусь к ней и прижимаю к себе.

— Что такое, малыш? — целую её в макушку. — Тебе приснилось что-то? Это всё сон, Таюш. Ну? Посмотри на меня?

Заглядываю ей в глаза. Улыбаюсь.

— Мама, мне плиснилось… — сглатывает и снова оглядывается. — Плиснилось, как будто мы на колаблике плыли. Ты и папа. И я. И потом папа вдлуг тебя толкнул с колаблика!

Обхватывает меня ручками и утыкается головкой мне в грудь. Плечи начинают подрагивать.

— Таюш, — обнимаю её и глажу мягко по волосам, — это сон. Просто сон. Конечно, папа не будет толкать меня. Ну? Чего ты? Тшшш, не надо плакать.

Дочка отрывается от моей груди и пронзительно смотрит. Как будто что-то мучает её.

— Мам, — шепчет словно мы не одни в комнате.

Вскакивает на ножки и прижимается губами к моему уху.

— Мам! Там ещё папа был! — шепчет горячо и я слышу волнение в её голосе. — Не наш папа, мам!

Я так и замираю. И улыбка сходит с моего лица. Сглатываю сухой колючий ком, моментально возникший в горле. И сказать-то не знаю что!

— Мама! — продолжает шептать мне на ухо Статя. — Там длугой папа! Но он тоже папа! Лазве так бывает?!

Выпрямляется и прожигает меня пытливым взглядом.

Секунда и я собираю себя. Да что я расклеилась-то?! Это всего лишь сон!

— По-моему, кому-то нельзя слушать сказки на ночь! — улыбаюсь через силу. — У кого-то слишком бурная фантазия!

Подмигиваю дочке и обнимаю её.

Прячусь так. Не хочу, чтобы она видела мои эмоции на лице.

Господи. Что это? Сначала Фил… там, на приёме… теперь Стася со своим сном? Что это?

— Мам, а лазве бывает два папы? — не отступает Стася.

Иногда она такая упрямая! Если что-то задумает, то всё!

— У тебя есть папа, Таюш, — говорю уже строже. — Папа Сева. И он очень любит тебя.

— Я тоже его люблю, — вздыхает Стася, — но…

— Так, — обрываю эти «но». — Давай завтракать и к бабушке съездим, да?

— К бабушке?! — дочка моментально переключается и хлопает с радостью в ладоши.

Улыбаюсь, хотя у самой в груди так печёт, что я словно сгораю. Но нельзя показывать вида.

Подхватываю дочку на руки и несу её в ванную.

Потом мы завтракаем и водитель везёт нас к моей маме. Стася, в отличие от меня, быстро забывает и про свой сон, и про наш разговор. Уже вовсю перечисляет новости, которыми надо поделиться с бабушкой.

Мама ждёт нас у подъезда. Стоит нам выйти из машины, как она подхватывает Стасю и дочка сама первая целует бабушку.

— А Всеволод опять не с вами? — мама не скрывает недовольства, когда мы заходим в квартиру и Стася убегает в комнату к маминому коту.

— Мам, ну, ты же знаешь, что у него много работы, — пожимаю плечами.

— Мне кажется, ему и семья не нужна. Достаточно его работы.

— Мам, не начинай, — недовольно произношу я. — У нас всё хорошо.

— Да я и смотрю, что у тебя в глазах ни огонька. Потухла ты, Соня, — вздыхает мама. — Не вижу я счастья на твоём лице от такой семейной жизни.

— У нас всё хорошо, — повторяю я.

— А всё ведь из-за него! Всю жизнь тебе поломал! Сейчас бы…

— Мам! — уже жёстче произношу я. — Хватит. Я не за этим приехала!

Смотрю на неё строго.

В груди всё клокочет. Сердце и так разрывает на куски. Да что такое?! Они как сговорились все! Одновременно!

— Ладно, прости, Соня, — вздыхает мама. — Что-то нахлынуло… прости…

Я приобнимаю её.

— Ты тоже меня прости, мам. Я что-то в эти дни на нервах. У Севы важный контракт. Стася плохо спит, — придумываю на ходу. — Пойдём чай попьём?

Мама грустно улыбается и кивает.

Мы проводим у мамы почти весь день. Здесь мне как-то легче, что ли. Отпускает немного. Да и Стася соскучилась по бабушке. И у меня получается немного отвлечься. Хотя тревожные мысли всё равно не отпускают. Но это же всё совпадения. Я смогу с этим справиться. Конечно, смогу. Я же уже знаю, как.

Возвращаемся мы с дочкой домой вечером. Я вижу машину Севы у дома.

— Папа! Папа!

Стоит нам зайти, Стася замечает Севу и несётся к нему.

Муж отрывается от телефона и рассеянно смотрит на бегущую дочку.

— Папа! Поиглай со мной! Мне бабушка новую иглу показала! — весело просит Стася, обнимая его за ноги.

— Не сейчас, Анастасия, — сухо отвечает Сева. — Ты сегодня уже делала упражнения на скрипке?

Стася, не стесняясь, морщит недовольно носик.

— Фу! Опять эта склипка! Ненавижу её! — бурчит, хмуря бровки.

Сева удивлённо смотрит на неё. Потом поднимает взгляд на меня.

— Пойдём, Таюш, — подхожу и беру дочку на руки. — Я помогу тебе с упражнениями.

Под укоризненный взгляд Севы мы уходим.

— Мам, папа меня совсем не любит, да? — шепчет мне на ухо Стася.

— Зачем ты такое говоришь? — строго смотрю на неё. — Просто папа хочет, чтобы ты умела на скрипке играть. Это же так красиво, Таюш. Разве тебе не нравится?

— Неть, — складывает на груди ручки и отворачивается. — Ненавижу склипку! Не хочу на ней иглать! Не хочу!

— Хорошо, я поговорю с папой, — вздыхаю. — Давай спать ложиться, да? Поздно уже, а завтра в садик.

Переодеваю её и она тяжело вздыхает. Опускает взгляд.

— Что такое, Таюш? — смотрю ей в глаза.

— Папа не любит меня, мамочка, — шмыгает носом.

— Это не так. Папа очень-очень любит и тебя, и меня. Просто… просто не все вот так выражают свои чувства. Папа любит нас в глубине. В сердце.

Обнимаю её и целую.

— И я тебя люблю. Ты же знаешь?

Кивает.

— Ну, вот. И бабушка тебя любит. И папа, конечно…

Укладываю дочку, рассказывая ей сказку и гладя по мягким волосам.

И всё равно не получается у меня успокоить Стасю. Вижу по её грустным глазам. Эмоции на лице. Дочка ещё не умеет притворяться и скрывать их. Всё как на ладони.

Надо будет поговорить с Севой. Иногда он и правда слишком жёстко ведёт себя с дочкой. Это его желание быть лучше всех…

А она ведь просто ребёнок. И больше всего сейчас хочет любви. Знать, что её любят такой, какая она есть…

Когда Стася засыпает, я выхожу из комнаты. Иду в кабинет Севы.

Он ещё работает. Что-то высчитывает по бумагам, надев очки. Услышав мои шаги, поднимает взгляд и внимательно смотрит на меня из-под очков.

— Какой-то вопрос, София? — спрашивает.

— Да, Сева. Я хотела спросить… Я хотела бы съездить с Софией к папе… — говорю я.

Муж удивлённо выгибает бровь. Снимает очки.

— А что такое? Зачем?

— Ну… мы давно не виделись. Ты же знаешь, что он не может приехать, пока экспедиция не закончится. А я… я соскучилась… — отвечаю я.

— Так позвони ему. По видеосвязи. Не понимаю, зачем ездить? — пожимает плечами. — Сейчас не те времена. Всё можно делать и без поездок. И потом, София, вы нужны мне здесь. В субботу важный для меня ужин. Ты не забыла?

— Помню, конечно, Сева, — отвечаю я. — Всё будет хорошо. Тогда можно хотя бы после этого ужина? Мне очень надо. Пожалуйста.

Он недовольно хмурится. Смотрит на стол и отстукивает по нему пальцами.

— Хорошо, София, посмотрим, — кивает, наконец.

— Спасибо, Сева, — улыбаюсь я.

Его ответ — это скорее «да». Я его знаю.

— Это всё у тебя? — спрашивает он.

Киваю и ухожу.

Про скрипку решаю сказать потом, чтобы не портить настроение Севы. Сейчас для меня главное другое — уехать подальше.

Наступает суббота. Я жду этого дня, потому что потом смогу уехать. Сбежать? Да, сбежать. Спрятаться от прошлого. У меня получится.

Ещё раз проверяю стол. Всё готово.

— Анастасия пусть пока у себя посидит, — говорит Сева, поправляя галстук. — Чтобы не мешалась взрослым.

Киваю. Дочка всё равно будет только рада посидеть в своей комнате с Алисой, её няней.

— Всё хорошо будет, Сева. Не волнуйся, — успокаиваю мужа, видя, что он заметно нервничает.

Подхожу и сама завязываю ему галстук.

— Спасибо, София, — он кладёт руки мне на плечи и смотрит в глаза. — Что бы я без тебя делал.

— Это тебе спасибо, Сева, — улыбаюсь в ответ.

Вдруг за окном слышится гул мотора. Приехали. Мы с мужем ещё секунду смотрим друг на друга. Потом он кивает и отходит. Идёт встречать гостей.

— София Викторовна, там закуски привезли. Посмотрите? — зовёт меня горничная.

Я киваю и иду на кухню. Я должна сама всё проконтролировать. Этот ужин очень важен для Севы.

Захожу на кухню. Вроде, всё нормально. Осматриваю и даю последние указания.

До моего слуха доносятся голоса. Гости уже в доме.

Упираюсь руками в столешницу и опускаю взгляд. Надо идти играть свою роль. Я так устала от этого… Так устала притворяться… Быть не собой… Но так нужно. Ради дочки. Я смогу.

Зажмуриваюсь и делаю медленный вдох.

Конечно, я смогу. Это просто секундная слабость.

И только собираюсь обернуться и идти в гостиную к мужу и гостям, как слышу чьи-то шаги. Ещё один вздох и сердце камнем падает вниз. Потому что воздух стрелой прорезает голос из прошлого. Голос, который я так и не смогла забыть. Голос, который преследовал меня во снах. Голос, от которого я сбегала, но это как бег на месте.

— Извините, вы не подскажите, где можно умыться?

Каждый звук врезается в сознание, отбрасывая меня назад. Прошлое хватает меня за руку и тащит к себе.

Я сопротивляюсь. Хочу вырваться.

Не оборачиваюсь. Так и стою, вцепившись пальцами в столешницу. Как будто в ней моё спасение. Пальцы уже побелели от напряжения.

Уходи.

Просто. Уходи.

Сердце камнем лежит в ногах. Дыхание обрывается. Мне страшно. Страшно от этой реальности.

Уехала…

Но почему он здесь?!

— Извините… с вами всё в порядке?

Голос совсем близко. Он обжигает ультразвуком. Проходится по коже, нанося порезы. Причиняя боль.

А потом ещё и касание к плечу. Ладонь настолько тяжёлая и горячая, что я проседаю под ней. Громко выдыхаю.

Лишаюсь воли. И меня просто разворачивают и я встречаюсь с изумлённым взглядом карих глаз. Точно таких же, как и у моей дочки.

Фил…

— Фил! Рад! Очень рад! Вернулся? Навсегда, надеюсь? — мой приятель и бывший партнёр Валера горячо приветствует меня и мы приобнимаемся. — Потянуло на Родину? — смеётся он.

— Ну, типа того, — отвечаю с усмешкой.

— Женат? Дети? — Валера предлагает мне пройти и сесть в кресло в его кабинете.

— Нет и… нет.

— Хм. Ну, ты ещё молодой, успеешь! Без семьи нельзя, Фил! А я, вот, женился! Наследника жду!

— Поздравляю, — улыбаюсь я.

— Да, — хмурится Валера. — Нинель, правда, в клинику пока легла. Что-то не совсем хорошо у неё по-женски там. Я не вникал. Один, вот… А ты… есть кто у тебя?

Не отвечаю сразу, потому что… потому что не знаю, кем мне Лина приходится. Девушка? Звучит как-то… странно. Невеста? Точно нет.

— Тогда, может, составишь мне компанию? Вечером? — щурится Валера.

Вопросительно смотрю на него.

— Отдохнуть хочу, — усмехается он. — От семейной жизни. Нинель пока не в строю! — гогочет он. — А я же живой мужик! Я скоро на стенку полезу без этого! Сам понимаешь!

Ухмыляюсь. Валера не меняется. А я уж и правда подумал, что он остепенился, женился. Но… его даже это не исправило, похоже.

— Значит договорились! — решает он за меня, по-своему истолковывая моё молчание. — Я сейчас к Степанову еду. Семейный ужин. Всеволод решил дружить семьями, — смеётся Валера. — Он может быть полезен.

— Так у тебя встреча? Я не вовремя? — встаю я.

— Погоди, — кладёт руку мне на плечо. — Поехали со мной!

— К Степановым? — удивляюсь я.

— Ну да. Ты же мой партнёр. Значит тебе тоже надо познакомиться с Всеволодом. Вместе работать будем… так сказать… В общем, поехали! А после ужина — в клуб! — хлопает меня по плечу. — Кстати, у Степанова жена! Ммм… — многозначительно тянет Валера. — Конфетка! Этот жук такую красавицу в жёны взял! Я, как увидел её на приёме, думал прямо там…

К счастью, окончание фразы я не слышу, потому что Валеру отвлекает телефонный звонок. Звонит его жена.

— Валер, но как я поеду-то? Меня не приглашали, — говорю ему, когда он снова переключает внимание на меня.

— Так ты со мной! Слушай, Фил, один не хочу ехать! Неуютно, что ли, чувствовать буду себя. Всё-таки, этот Степанов! Хитёр! Опять же жена его… Боюсь, концентрацию потерять. Ты поможешь! Я тебя знаю! Ты кремень!

В общем, я соглашаюсь. Лины всё равно в городе нет. Я один. Да и со Степановым познакомиться не помешает — упорно лезет он в бизнес. Всё равно придётся встретиться. Может, так даже и лучше.

Пока едем в машине Валеры, он, не переставая рассказывает мне последние новости.

Я вернулся две недели назад — маме стало плохо. Но я и так планировал возвращаться. Что-то тянуло. Словно осталось что-то недосказанное, недоделанное. Бред, конечно.

Лина была недовольна. Но я ей чётко озвучил условия: либо едет со мной, либо расстаёмся. Сейчас она уехала повидаться с подругами, которые остались у неё там. А я так и не завёл там друзей.

— Ох, там такие девочки, Фил! — Валера уже, похоже, переключился на другую тему. — Помнишь, у тебя одна балеринка была?

Брови сами моментально сдвигаются на переносице и я мечу в него хмурый взгляд.

— Ну, такая? Помнишь? Гибкая такая! Я так тебе завидовал тогда! Где она, кстати? Ты не узнавал?

— Нет! — бросаю резко и отворачиваюсь.

Валера, чёрт! Разбередил.

Чувствую, как начинает жечь в груди. Расстёгиваю верхние пуговицы рубашки и чуть ослабляю галстук.

«Балеринка».

Чёрт.

И хорошо, что мы уже въезжаем во двор дома Степанова. Иначе…

— Ты смотри, какой дом у него! — Валера с интересом осматривает трёхэтажный особняк. — Точно бабки есть! Не врут. Надо будет к нему присмотреться. Что скажешь, Фил? — и он толкает меня локтем.

Да так неудачно. Я только приложил ко рту бутылку с колой, чтобы немного охладить жар в груди. От толчка Валеры бутылка соскальзывает и её содержимое разливается прямо мне на рубашку.

Матерюсь, отводя бутылку. Поздно, конечно.

— Чёрт, Фил! — восклицает Валера. — Не рассчитал! Прости! Ты как?

— Да нормально, — отмахиваюсь и тяну рубашку, моментально прилипшую к телу.

— Валера, приветствую! — из дома как раз выходит хозяин.

Здоровается с моим приятелем и зыркает изучающим взглядом в мою сторону.

— Это Фил, Всеволод, — представляет меня Валера. — Моя давнишний партнёр! У него вот такая хватка и чуйка на бабки! — показывает большой палец и подмигивает мне. — Нинель в клинике и я подумал, что неплохо было бы и тебе с Филом познакомиться! У нас с ним много общих проектов!

— Всё правильно, — кивает хозяин дома. — Всеволод, — протягивает мне руку.

— Тоже рад, — усмехаюсь я. — Только руки подать не могу, — показываю на бутылку. — Можно умыться где-нибудь?

— Ничего, бывает, — отвечает новый знакомый. — Проходите в дом. По коридору, в конце вторая дверь слева. Там ванная. Найдёте? Или проводить?

— Найду. Спасибо, — киваю я и направляюсь по коридору в поисках ванной комнаты.

Слышу за спиной, как Валера и Всеволод идут в противоположную сторону.

Коридор реально длинный. Какая там по счёту дверь? Слева или справа? Чёрт, мимо ушей пропустил.

Никак собраться не могу.

«Балеринка».

Стискиваю зубы и чуть трясу головой. Прошлое это, Фил. Прошлое!

«Где она сейчас?»

Какая, чёрт, разница?!

Валера.

Как будто специально сковырнул.

«Балеринка».

Злюсь и толкаю какую-то приоткрытую дверь. Это не ванная. Кухня, что ли? Зато кто-то есть. Хоть спрошу, а то так и буду искать. И мысли в башке покоя не дадут.

Надо просто умыться холодной водой. Смыть это всё.

«Балеринка».

Взглядом блуждаю по тонкой фигуре, стоящей спиной ко мне. Девушке как будто плохо. Она наклонила голову и упёрлась руками в стол.

— Извините, вы не подскажите, где можно умыться? — спрашиваю я.

Оглядываюсь ещё раз. Жалюзи на окнах чуть приспущены, но я чётко замечаю, как мгновенно напрягается девушка. Странно, как я это чувствую? Ведь зрительно она так и продолжает стоять. Но я прямо ощущаю напряжение, прошедшее по её телу от моего простого вопроса.

Может, ей и правда плохо?

Ещё раз пробегаю взглядом по фигурке. Тонкая, стройная. Осанка как у…

«Балеринка».

Бред.

Не оборачивается. Ей точно плохо. Уйти? Но ей же плохо. Ступаю к ней. И как будто током прошибает.

Да что это?! Почему сердце срывается в гонку?! Бьёт по рёбрам так, что дыхание сбивает?!

— Извините… с вами всё в порядке? — произношу я и кладу руку на плечо девушки.

И прямо чувствую, как она оседает под моей рукой — так, словно она неподъёмная ноша. Пальцы сами вцепляются в хрупкое плечо и медленно разворачивают незнакомку лицом ко мне.

Тяжёлый выдох из груди, обжигающей лавой проходящий по горлу и опустошающий в тот же миг. Колючий ком и пересохшие губы.

И взгляд. Взгляд, который так и не стёрся из памяти. Эти глаза… Полные доверия и любви тогда и… разочарования и обиды сейчас.

Взгляд.

«Балеринка».

Соня…

Я застываю, не в силах оторвать взгляд. Время будто растягивается в бесконечность, а вокруг — пелена. Сознание, получившее удар током от этой встречи, размывает всё вокруг. Приглушает звуки, доносящиеся из другой комнаты.

— Соня… — повторяю шёпотом, и это имя обжигает губы.

Она не отвечает. Только ресницы дрожат, будто она изо всех сил пытается удержать слёзы. Её плечо под моей рукой — холодное, напряжённое, как натянутая струна. И я не могу убрать руку. Просто не хочу.

Соня…

Как? Откуда? Почему?

Сотни вопросов проносятся в голове.

Соня…

Она здесь? Тогда почему…

Ни я, ни она не отводим взгляда. Это как гипноз. Я жадно вчитываюсь в её глаза. Она никогда не умела скрывать свои эмоции. Никогда не умела врать.

Я так думал…

Злость из прошлого накатывает по новой. Как будто никуда и не девалась. А я ведь всерьёз думал, что поборол её. Пережил и выкинул из своей жизни. Но нет. Эта злость снова во мне. Вспыхивает с новой силой.

Смотрю в её глаза. Как же мне не хватало их блеска. Как же я помню их…

Соня…

Я сглатываю колючий ком, царапающий горло и заставляющий сморщиться.

Пытаюсь найти слова — нужные и, наверное, правильные сейчас. Не стоять же вот так молча. Но в голове — хаос, обрывки фраз, которые рассыпаются, не успев сложиться в предложения.

Я не помню, когда в последний раз меня так торкало. Ровные эмоции, к которым я привык за эти годы, трещат по швам, не в силах противостоять тому урагану, который сейчас заполняет моё сознание.

— София! Ну, где ты? — голос хозяина дома прерывает эту игру в молчанку.

Я словно стряхиваю с себя морок.

Соня быстро высвобождается из‑под моей руки. Движение плавное, почти невесомое, но в нём — решительность, которую нельзя оспорить.

— София, гости уже здесь. Ты что тут?...

Всеволод подходит к нам. С подозрением скользит по мне взглядом.

А я ничего не понимаю.

София? Он к ней обращается? К Соне? Он её знает? Ну, конечно, знает! Она же в его доме! Что за бред у меня в голове?! Но… кто она тут? Работает?

— Познакомились уже? — мужчина по-хозяйски кладёт руку на талию Сони и чуть прижимает к себе. — Что же вы, Филипп, не нашли ванную комнату? Ну, пойдёмте, я покажу вам!

Смотрит на меня, а потом снова обращается к Соне:

— София, иди пока к Валерию. Нехорошо гостя одного оставлять.

И я вижу, как растерянно вскидывает на него взгляд Соня. Смотрит так, что я чётко различаю панику в её глазах. Она тоже пришла в себя и, похоже, не очень рада меня видеть.

— Сева, можно я… — слышу, наконец, знакомый голос.

И он добивает меня, толкая в бездну воспоминаний. Это её голос. Её.

— Потом, София, — обрывает её хозяин дома. — Иди в гостиную. Прошу, Филипп, — обращается уже ко мне. — Я покажу, где ванная.

А я взглядом провожаю тонкую фигурку, которая разворачивается и уходит. Шаг. Второй. Третий.

Я застываю на месте, словно пригвождённый к полу. В голове — хаос: обрывки воспоминаний, невысказанные слова, её взгляд, полный паники. Кто ей этот мужчина? Почему Соня подчиняется ему так покорно?

— Прошу, — повторяет Всеволод, чуть повышая голос, и в его интонации сквозит едва уловимая угроза.

Делаю шаг вслед за ним, но каждый мускул во мне сопротивляется.

Мы сворачиваем в коридор. Мужчина идёт уверенно, останавливается у двери, открывает её широким жестом:

— Вот, пожалуйста. Можете привести себя в порядок.

Его улыбка — вежливая, но холодная, как лёд. Глаза следят за мной с настороженным вниманием, словно он почувствовал что-то, угрозу?

— Благодарю, — выдавливаю из себя, переступая порог.

Дверь за мной закрывается с тихим щелчком. Опираюсь на раковину, смотрю в зеркало. Лицо чужое: бледное, с лихорадочным блеском в глазах. В висках стучит: «Соня. Соня. Соня».

Что‑то не так. Всё не так!

Включаю воду, брызгаю на лицо. Холодные капли немного приводят в чувство. Пытаюсь собраться с мыслями.

Вытираюсь полотенцем, медлю. Выходить не хочется — там, за дверью, реальность, которую я не готов принять. Но и прятаться бессмысленно.

Распахиваю дверь. Мужчина ждёт в коридоре, прислонившись к стене. При виде меня его губы снова растягиваются в этой неестественной улыбке:

— Ну что, лучше?

Киваю, не находя слов.

— Гостиная там, — указывает на арочный проём. — Присоединяйтесь к Валерию и Софии. А я пока дам кое-какие указания.

Идёт прочь, а я стою, пытаясь угомонить бьющий навылет пульс. Надо успокоиться. Что со мной? Откуда такая реакция?

Всё в прошлом.

Медленно направляюсь в гостиную. Захожу, останавливаясь на пороге. Взгляд сразу же устремляется на Соню. Она сидит в кресле, её рука нервно теребит край платья. Напротив неё сидит Валера. О, я знаю этот его взгляд! Оценивающий, с холодным расчётом.

Валера что‑то говорит Соне, но она не слушает. Её глаза уже нашли меня. На секунду встречаются с моими — и в этом взгляде столько невысказанного. Столько страха.

Она боится меня? Но почему?

Чуть хмурюсь. Соня тут же отворачивается.

— Фил! Ты куда пропал? — Валера замечает меня. — Иди к нам! Познакомься, это, вот, София. Очаровательная жена Всеволода.

И он берёт её руку и подносит к своим губам.

Горю от того, что вижу это. Да что со мной?!

Жена?! Поведение Валеры отодвигает на второй план сказанное им и я не сразу улавливаю суть. Жена?!

Соня словно приходит в себя и отдёргивает свою руку из лап Валеры, чем вызывает у него ухмылку.

— А это Фил, София! — продолжает знакомство мой приятель.

— Не утруждайся, Валера, — наконец, вступаю в разговор я. — Мы знакомы.

Снова испуганный взгляд Сони. Мой немой вопрос в глазах и ответ. И за моей спиной голос человека, которого Валера назвал её мужем:

— Знакомы?

— Это было давно, — Соня опережает меня и я пристально слежу за ней. — Так… мимолётное знакомство.

Не глядя на меня, она подходит к мужу и кладёт ему на плечо руку. Улыбается. Ему. Он приобнимает её, но почему-то не сводит взгляда с меня.

«Мимолётное знакомство»? Вот так она говорит о нашем прошлом? Интересно.

— Всеволод, думаю, можно пройти к столу, — она продолжает улыбаться мужу. — Всё готово.

Мужчина, наконец, переводит взгляд на жену. Несколько секунд смотрит на неё и потом выдыхает и приглашает нас с Валерой к столу.

Я иду последним. Ничего не могу с собой поделать — взгляд сам следит за тонкой фигурой Сони.

«Мимолётное знакомство»… Ухмыляюсь. Я знаю это тело слишком хорошо для «мимолётного знакомства». Но раз она так решила…

Да почему, вообще, меня так это задевает? Я же забыл всё. Это прошлое. Да, прошлое. Мы с ней бывшие.

Когда захожу в гостиную, где накрыт большой стол, все уже сидят на своих местах и мне ничего не остаётся, как сесть напротив Сони. Я сразу же переключаю всё внимание на разговор Валеры и хозяина дома. Они обсуждают предстоящую сделку.

Именно за этим я здесь. И всё равно мельком бросаю взгляд на Соню. Сколько мы не виделись? Она, вроде, всё такая же. Но нет, она изменилась. Стала более закрытой, что ли.

Раньше я мог смотреть в её глаза и мне не нужны были слова. Раньше…

Хватит.

Это уже не моя Соня. У неё есть муж. И она счастлива. Счастлива же?

Опять зачем-то смотрю на неё. Встречаемся взглядами. Секунда и она убирает свой. Пальцами начинает теребить салфетку. А что такое, Соня? Ей явно некомфортно под моим взглядом. Но почему, если я всего лишь «мимолётное знакомство»?

И я специально не отвожу взгляда.

— Фил, а ты что думаешь? — отрывает меня от мыслей о прошлом Валера и я не знаю, что ответить.

Я ведь прослушал этот кусок беседы. Идиот. Я веду себя как идиот.

Сбрасываю морок и поворачиваюсь к приятелю.

— Извините, — слышу тихий голос Сони.

Краем глаза замечаю, как она встаёт и выходит из-за стола. Скрывается за дверью.

— О чём ты, Валер? — переспрашиваю у приятеля.

— Филипп что-то совсем невнимательный сегодня, — с усмешкой произносит хозяин дома. — Может, ему не интересен этот проект?

Перевожу на него взгляд. Но тут у меня раздаётся звонок телефона. Это из больницы, где лежала мама.

— Извините, важный звонок, — говорю я, вставая. — Вернусь и всё обсудим. Конечно, я заинтересован в проекте. Прошу прощения.

Отвечаю, покидая комнату.

Встаю в коридоре, прислонившись спиной к стене. Мне звонят, чтобы сообщить, что результаты анализов мамы готовы, но доктор хочет лично со мной переговорить. Это мне не нравится, но на все мои вопросы я получаю лишь предложение переговорить с доктором.

Хмурюсь, отключая телефон. Смотрю на погасший экран.

Шаги.

Резкий поворот головы. Знакомая фигура.

Соня тоже замечает меня. Резко останавливается и словно не решается идти дальше. Раздумывает секунду. Но потом, всё-таки, поднимает вверх подбородок и ступает ко мне.

В любой другой ситуации я бы просто развернулся и зашёл обратно в гостиную. Но сейчас я вижу приближающуюся ко мне Соню и понимаю, что не хочу уходить.