Бывшие. Я устрою тебе... свадьбу!

- Что это? - удивленно смотрю на бумажки, которые муж кладет передо мной.

- Документы о нашем разводе, - Клим прямо и спокойно смотрит мне в глаза.

- Это шутка какая-то, да? - выдавливаю из себя нервный смешок, с надеждой заглядывая Климу в глаза. - Но сегодня, кажется, не первое апреля.

- Нет, Ян, это не шутка. Мы с тобой разводимся.

По тому, как он смотрит, по уверенности в его взгляде, я понимаю, что он говорит именно то, что думает! А значит, документы о разводе, аккуратно положенные мужем передо мной прямо на обеденный стол - действительно, документы о разводе!

- Но... - я всегда говорила, что не потерплю предательство. Я всегда говорила, что никогда не прощу измену. Казалась себе гордой, неприступной и самодостаточной. Но это было до встречи с мужем... И я чувствую, насколько унизительно сейчас задавать этот нелепый вопрос, но все равно спрашиваю дрожащим голосом. - Почему? Ты... полюбил другую?

Он неожиданно отводит взгляд. И говорит с тяжелым вздохом:

- Прости, Ян, но да. Я встретил другую женщину.

Я надеялась, что никогда в своей жизни больше не увижу предателя! Но... Судьба приготовила для нас неожиданную встречу...

Спустя 10 (!) лет! Климу 40 лет, Яне - 33.

- Яночка, дорогая, прошу тебя, давай поменяемся! Я проведу твой юбилей, а ты мою свадьбу! Умоляю! - Лика подобострастно хлопает своими накладными ресницами, показывая, как сильно она меня "умоляет".

- Так твоя свадьба уже завтра! А мой юбилей только через неделю, - возмущаюсь я. - У меня свои планы! Да и не готова я!

- Но Ян, я тебя выручила, когда тебе нужно было уехать! И слова не сказала! - тут же надувается Лика.

И, конечно, совесть не позволяет напомнить моей подруге и коллеге, с которой мы уже почти десять лет назад занялись проведением и организацией праздников, что, вообще-то, я уже сто раз за тот случай с нею рассчиталась и долги отдала, кстати, сполна.

- Ладно, - вздыхаю я. - Проведу. Только прям вот сейчас скинь мне всю информацию по заказу!

- Ну, ты ж меня знаешь, Ян! Я как штык - всегда все делаю четко! - Лика подхватывается со своего кресла и бросается обниматься.

- Вот именно потому и говорю, что знаю тебя, - ворчу я.

...Естественно, файл с информацией по свадьбе она присылает далеко не сразу и то после десятого, наверное, напоминания. Он приходит поздно вечером, когда Саша уже спит, а я собираюсь укладываться.

Открываю, вчитываюсь в пожелания заказчика, в список гостей, фиксируюсь на месте проведения и некоторых важных нюансах.

- Та-а-ак, как у нас счастливых новобрачных зовут?... - сколько раз просила Лику оформлять всё поаккуратнее, отдельными файлами! Но у нее все равно абы как! Ничего не разберешь, сумбур и куча грамматических ошибок, которые режут глаз.

Наконец, все-таки нахожу имена. И... спотыкаюсь на имени жениха.

- Клим, - беззвучно шепчут губы.

Нет, я, конечно, не знакома со статистикой, посвященной мужским именам в нашем городе, но имечко это достаточно редкое - это я точно могу сказать. И оно, проклятое, к счастью, мне за десять лет так ни разу и не встретилось в жизни. И вот тебе - бац! Откуда не ждали!

Вчитываюсь в строчки, отыскивая фамилию брачующихся.

Но ее нет!

Для Лики это вообще в порядке вещей - вот такие элементарные вещи не спросить и не записать. Она - мастер импровизации, и ее праздники всегда проходят необычно и на одном дыхании.

Я же - человек другого склада. Мне нужно, чтобы всё было упорядочено и четко! И я не могу, как Лика, за пять минут до свадьбы узнать, что, оказывается, молодожены просили встречать их на входе в ресторан с караваем и солью, которых у меня, о, ужас, в наличии не имеется!

А что если это, действительно, он?

Десять лет прошло, а до сих пор от мысли о бывшем муже в дрожь бросает.

Да ну! Нет! Он же, кажется, ещё тогда, десять лет назад, женился.

Дозвониться Лике и узнать фамилию завтрашних молодоженов, конечно, не получается. А утром, как это часто бывает, жизнь закружила так, что опомнилась я, останавливая машину возле ресторана за час до начала торжества...

-Милая девушка, - раздаётся за моей спиной.

Хочется, конечно, обернуться и посмотреть, кто там таким вкрадчиво-бархатным голосом ко мне обращается. Но коробка с реквизитом намертво застряла в машине и никак не желает оттуда доставаться.

И вот если я ее сейчас отпущу, то она придавит соскользнувший на её прежнее место пресловутый каравай!

-А давайте я вам помогу? - в голосе мужчины слышится смех.

Да, я, наверное, знатно смотрюсь в этой позе - задница отклячена, юбка задралась!

Господи, вдруг юбка, и правда, задралась?

Кручу головой в панике, пытаясь рассмотреть свою юбку, но коробка с подарками для аукциона мешает обзору.

В багажник рядом со мной засовывается голова. Синхронно поворачиваемся друг к другу лицами.

"Ой, какой! Красавчик!" - думаю я.

-Ой, какая! Красотка! - читает мысли он. - Если ты на эту скучную свадьбу, то, может, сбежим, пока нас за столы не усадили, м? Запрыгнем в твою тачку и с ветероком покатаемся по городу?

-Вообще-то, без меня это мероприятие может и не состояться. Так что извини, - пожимаю я плечами.

-Боже, - округляет он в показном испуге глаза. - Только не говори, что ты - невеста! Я этого удара не переживу!

-Ахаха! Нет! Я - тамада, - искренне хохочу я. - А ты?

-А я друг жениха, - он пытается гордо приосаниться но при этом бьется головой о крышку капота. - Ой, елки! Больно!

Со стонами и причитаниями он все-таки подхватывает коробку и мы вместе вытаскиваем её из машины. Распрямляемся одновременно.

-Державин! А что здесь происходит? - поворачиваемся на голос, едва не роняя коробку.

Перед нами стоит Клим Северов. Мой бывший муж. Неверный предатель. Подлец, испортивший мне жизнь! Единственный человек в мире, которого я ненавижу...

В костюме жениха.

Ох, как же сильно мне хочется отвернуться, сделать вид, что не узнала. А лучше, действительно, его не узнать! Но это невозможно...

Я даже взгляд не в силах отвести.

И смотрю, смотрю, как дурочка, отмечая мысленно, что да, возмужал, поседел, обзавелся морщинками на лбу. Но... Все равно, подлец такой, остается очень красивым мужчиной.

Сотрит на меня так, словно его молнией пронзило - хмуро и недовольно. Как будто меня он больше всех на свете не рад видеть! Впрочем, вероятно, так и есть.

- А я вот девушку себе нашел, - улыбается тот, кого он назвал Державиным. - С первого взгляда понял, что пропал. Не верил, дурак, в любовь с первого взгляда. А она, как оказалось, существует!

- Что ты здесь делаешь? - обращается Северов ко мне тоном прокурора - профессиональное в нем. Он умеет так разговаривать с человеком, чтобы он непременно ощущал себя ничтожеством.

- Приехала поработать тамадой на... судя по всему, твоей очередной свадьбе! - я тоже кое-что умею делать профессионально. Например, улыбаюсь я вполне себе профессионально.

- Вы знакомы? - спрашивает Державин.

- Нет, - хмуро отвечает Клим.

- Да! - естественно, говорю правду я.

- Хм! Вы уж определитесь, ребата, - Клим хохочет, видимо, принимая за шутку всё происходящее. - Знакомы вы или нет.

-А что здесь происходит, любимый? - из-за спины Северова доносится тоненький жеманный женский голосок. Ручка с длинными когтями украшенными стразами, обвивает рукав его пиджака.

В первую секунду на лице моей бывшего предателя-мужа отражается необычный спектр эмоций. Может, конечно, в силу того, что мы давно не виделись, я разучилась его понимать. Но я точно не улавливаю там неземной любви и радости от появления невесты.

Но потом он, конечно же, берет себя в руки и оборачивается к ней, расплываясь в улыбке любви и обожания.

Лжец!

- Мы со Стасом встретили нашу тамаду, любимая! - ласково говорит он, сжимая ее пальцы в своих ладонях.

- Это - наша тамада? Такая хорошенькая? - глаза девушки загораются интересом и она разворачивается ко мне, отпустив Клима. - Мне кажется... Я где-то видела её...

Задумывается, сканируя меня взглядом.

И я тоже получаю возможность ее рассмотреть.

Красивая. Очень яркая. Брюнетка с большими голубыми глазами. Всё у нее по фэншую - ресницы огромные, как опахала, брови широченные, как рельсы, губы уточкой. Верхняя едва не касается кончика носа. Нет, всё красиво и уместно смотрится. Но... очень ненатурально. А помнится, когда-то Клим говорил, что никогда бы не стал встречаться с женщиной, которая всю себя переделала. А вот тебе - жизнь заставила...

- Вспомнила! - она щелкает пальцами, радуясь, как ребенок тому, что память не подвела и ей удалось вспомнить.

-Ты нигде не могла ее видеть, малыш, - пытается остановить поток сознания своей новоиспеченной супруги Клим.

- Я видела ее портрет у тебя в бумажнике! - выдает она.

Да быть того не может!

Пораженно смотрю на него. Он примерно так же смотрит на меня.

- Кли-и-им! - произносит с претензией, словно до нее доходит вдруг смысл сказанного. - Что это значит?

Уперев руки в бока, невеста, а точнее, молодая жена - регистрация в ЗАГСЕ, судя по записям Лики, у них уже состоялась, в ярости сверкает глазами в сторону новоиспеченного супруга.

- Ты пригласил на нашу свадьбу свою бывшую? - выдает она. - Северов, ты охренел?

И да-а-а, женская гордость во мне, конечно, сейчас поднимает голову от мысли о том, что Северов по какой-то непонятной причине хранил в своём бумажнике мой портрет! Но рациональная часть моего мозга напоминает, что развелись мы по его инициативе! И, вполне вероятно, есть другое, более разумное объяснение такому событию, чем неземная любовь ко мне!

- Нет, - абсолютно спокойно, как будто зачитывает список законов, которые можно применить в его новом деле, отвечает он. - Её пригласила ты.

- Но я же не знала!

- А я не знал, кого ты возьмешь на роль тамады!

- Я не понял, - подает голос тот, кого Клим назвал Стасом. - Сейчас принято уже на свадьбе устраивать первый семейный скандал? Я тогда отказываюсь жениться в принципе!

Выдержав театральную паузу, я все-таки задаю самый важный для себя сейчас вопрос:

- Мне выгружаться? Или вы поищете другого тамаду?

- В каком смысле "другую тамаду"? - багровеет невеста. На ее смуглом, покрытом явно искусственным загаром, лбу начинает пульсировать венка. - У нас гости уже собираются! Где нам тамаду сейчас искать?

- Ну, тогда не мешайте работать! - киваю Стасу, замершему с коробкой рядом со мной, и, подхватив каравай, прохожу мимо новобрачных.

- Что это сейчас было? - шепчет он, когда мы отходим на достаточно приличное расстояние от молодого семейства..

- Это была встреча бывших мужа и жены, как ты уже, наверное, понял! - смеюсь я.

Ну, а что скрывать? Было, значит, было!

- Только ты не говори никому из гостей, - нет, я не то, чтобы боюсь испортить Северову праздник - он-то не побоялся мне жизнь испортить! Просто я привыкла свою работу выполнять хорошо. И не хочу, чтобы обо мне, как о профессионале, пошла дурная слава. И только. - Не будем портить праздник молодым.

- О, Боже! И как ты умудрилась сделать такую глупость? - бросаю на него удивленный взгляд. И он тут же объясняет, что имеет в виду. - В смысле, как ты умудрилась влюбиться в этого гада?

- Сама удивляюсь.

В зале полно гостей.

Прихорашиваются перед зеркальной стеной, размещаются за уже накрытыми столами.

Этот ресторан мне хорошо знаком - не раз приходилось здесь работать. Как знаком и ди-джей, нанятый для музыкального сопровождения праздника. Радостно машет мне из-за колонки, которую подключает в одном из углов зала.

- Куда прикажете поставить? - спрашивает Стас, показывая глазами на коробку с реквизитом.

Киваю ему на небольшую комнатку, размещенную перед дверью, ведущей на кухню.

Заходим туда вместе.

Если честно, меня не покидает надежда остаться здесь одной. Буквально на минуту. Я уверена, именно столько мне потребуется, чтобы выдохнуть и прийти в себя. А выдохнуть надо!

Я не раз представляла себе встречу с Климом. Поначалу я мечтала о ней. Потому, спустя годы, иногда представляла, как красиво пройду мимо, непременно цокая шпильками и держа под руку очередного красавчика-поклонника. Встреча состоялась не так, как я ее себе выдумывала. Но... Теперь-то уж ничего не поделаешь. Нужно выплывать из тех "дано", которые у меня есть!

- Тебе помочь еще чем-нибудь? - с надеждой спрашивает Стас.

- Нет, спасибо! Иди к гостям!

- Я очень надеюсь, что мы сегодня еще пообщаемся! - улыбается он, не отрывая глаз от моего взгляда.

Киваю. Конечно, пообщаемся. Ты непременно будешь тем, кто будет помогать мне во всех конкурсах - всегда есть такой гость, который не может отказать ведущему. Именно его нужно почувствовать в самом начале. Тогда и конкурсы проходят веселее, и не бывает томительных скучных пауз.

- Иди-иди, - показываю ему на дверь, смеясь. - Мне носик припудрить надо!

Дверь за Стасом закрывается.

Я выдыхаю. Потом делаю глубокий вдох, закрыв глаза.

Потом выдыхаю снова.

Открываю глаза.

Передо мной стоит Клим Северов собственной персоной!

Мне даже кажется, что это - глюк! Ну, как же? Я же не слышала ни скрипа пола, ни стука двери, ни поворота ручки! Так откуда?

- Поговорим? - спрашивает глюк.

- Даже предположить не могу, о чем нам с тобой разговаривать! - развожу руками.

Мне кажется, что держусь я просто великолепно - голос не дрогнул, на лице усмешка. И только сердце колотится, как сумасшедшее, а в голове бьется пульсом всего одна мысль: "Господи, как же я выдержу этот вечер? Как смогу столько времени делать вид, что мне весело, классно и каждый гость этой компании - мой лучший друг, если это не так!"

- Предупредить тебя хочу, - он делает глубокий вдох. - Чтобы без каких-либо там намеков и глупых шуточек в мою сторону либо же в сторону моей жены.

Пораженно качаю головой.

Что он о себе вообразил? Я своей работой не рискну ради того, чтобы отомстить бывшему за то, что было десять лет назад!

Целых десять лет прошло! Да у меня другая жизнь давно!

- Слишком много о себе воображаешь. Впрочем, как и в старые добрые времена, - смеюсь я. - Я приехала сюда работать. Мне нет разницы, кто является женихом, а кто невестной. Пусть хоть президент женится на английской королеве!

- Я тебя знаю, Яна! - говорит таким тоном, словно произносит совсем другую фразу, типа такой: "Ты всегда была ненормальной, Яна! И я абсолютно уверен, что за десять лет ума у тебя не прибавилось!"

- Нет, Северов, ты меня не знаешь, - отрезаю я. - За десять лет многое во мне поменялось.

И я, конечно, уже не та глупая девчонка, которая любила тебя без памяти, которая жила тобой, насмотреться на тебя не могла! А потом поняла, какой ты на самом деле и возненавидела...

И только одна вещь осталась неизменной. Я всё также тебя ненавижу, гада! Ты, сволочь такая, испоганил мне жизнь. Из-за тебя, предателя, я на мужиков до сих пор смотреть не могу!

Но, конечно, всё это я говорю ему только мысленно.

Впрочем, он каким-то чудесным образом понимает...

Сощурившись, качает головой.

- Ты можешь захотеть отомстить мне...

Делает шаг в мою сторону.

- Отомстить? - выдавливаю из себя смешок. Но получается он ненатуральным и звучит глупо. - Поэтому на всякий случай, ты решил меня задушить, чтобы не дай Бог не испортила тебе свадьбу?

Шутка тоже звучит глупо. И, конечно, не вызывает задуманного эффекта. Северов не смеется.

Северов делает последний шаг, сокращая расстояние между нами до считанных сантиметров!

И маленькая темная коморка вдруг становится еще меньше. И мне чудится, что стены стремительно движутся навстречу друг другу, а потолок так и хочет упасть нам на голову. И нет, мы не от страха быть раздавленными вдруг оказываемся очень близко друг к другу! А исключительно потому, что комната нас подталкивает.

И моя голова кружится-кружится... То ли от его близости, то ли от его запаха, то ли от нереальности всего происходящего!

Завороженно смотрю на него.

Сердце болезненно сжимается. Ненавижу гада!

Ненавижу. Но...

Он срывается первым.

Я просто на мгновение закрываю глаза. А в следующую секунду мой рот накрывают его губы!

И я отвечаю!

Нет, не потому, что хочу отвечать! А от неожиданности... исключительно от неожиданности!

А целуется он все также. Так, словно это - последний поцелуй в его жизни! Впивается, кусает, вторгается в мой рот своим наглым языком! Постанывает, заставляя полчища мурашек врассыпную мчаться по моей коже!

И я, глупая, в каком-то первобытном восторге с безумной радостью ощущаю давно забытый вкус своего бывшего мужа, своего первого мужчины, отца своего единственного ребенка.

И нет, мой мозг не отключается! Он все также помнит, кто такой этот человек. Да только однозначный приказ оттолкнуть почему-то не торопится дать!

В то, что тело может предать я и вовсе не верю! Только по какой-то непонятной причине руки тоже не могут его оттолкнуть!

Оседаю в его руках, прижатая его крепким телом к стене. Его руки в каком-то безумном танце блуждают по всему моему телу, трогая и сжимая, заползая под одежду!

В голове проносится страшная мысль, что он же меня сейчас прямо здесь...

От этой мысли страшно! Но и томительно ноет между ног! И я не уверена, что смогу и, главное, захочу этого не допустить!

В дверь комнаты коротко стучат. И мы, словно столкнувшиеся на бильярдном столе шары, резко отскакиваем друг от друга.

Дверь открывается...

Угадайте, кого меньше всех я сейчас хотела бы видеть? Ну, помимо Северова, конечно.

Нет, не новую жену моего бывшего мужа. На что там смотреть? Ну, жена и жена...

Меньше всего я бы хотела видеть ЕЁ, человека, чьё имя даже сейчас вызывает невольный трепет где-то под ложечкой.

-Сыночек, - с порога начинает Аида Степановна Северова, достопочтенная моя бывшая Адская Свекровь. Подслеповато щурится, глядя на меня в упор. - Мне сказали, что ЭТА здесь! Янка! Бывшая твоя женушка!

Десять лет назад на такое наглое её заявление я бы точно промолчала. Да просто не нашлась бы, что ответить! Но... Сейчас многое изменилось.

-И вам добрый вечер, Аида Степановна! ЭТА приехала, чтобы сделать ваш семейный праздник поистине незабываемым!

Нарочно разворачиваюсь к коробке со своим реквизитом и начинаю готовиться, мысленно заставляя себя думать исключительно о предстоящей работе и не обращать на неё внимания. А главное, каким-то чудесным образом вдруг напрочь забыть об этом необъяснимом поцелуе!

-Ой, да что она там может, сынок! - продолжает Адская Свекровь, начисто игнорируя и мой выпад и мое присутствие. - На кого она там училась в своём Задрищинске? На режиссеришку?

-Мама, - начинает Клим хриплым голосом, как будто бы до сих пор не отошёл от того, что только что случилось между нами. И этот голос его заставляет моё сердце трепетать так, что руки трясутся. Откашливается и продолжает. - Я так чувствую, незабываемым этот праздник сделаешь именно ты!

-Сынок, там Анжелочка-девочка, извелась вся, тебя искавши! И о чем тебе с этой разговаривать! Да и Михаил Сергеевич подумать может невесть что! Закрылся тут с какой-то... Прости Господи!

-Я бы попросила! - вставляю ремарку. - А то конкурс с лимоном будет проходить с вашим участием.

Анжелочка-девочка - ой, не могу, смех да и только. Но, помнится, поначалу я тоже была у нее Яночка-девочка, а потом стала "Этой". Только вот почему? Чем я тогда не угодила Аиде Степановне? Сейчас это кажется такой глупостью. Но да, она считала, что я не так готовила, не так убиралась в доме, не так гладила рубашки Северову. А главное, я была студенткой, с профессией без особых перспектив. А родители мои - простыми работягами на обыкновенном заводе...

-Мама! - неожиданно говорит Клим. - Не смей о Яне говорить гадости. Если услышу, что ты её там, в зале, обсуждаешь с кем-то, ты уедешь домой в ту же минуту!

Открыв рот, пораженно смотрю на Клима.

А раньше он меня перед мамой не сильно-то пытался защищать. Так, мурлыкнет что-то вроде "мама, пожалуйста, не надо" и на этом все.

А тут вон! Встал грудью на мою защиту! Хотя я ему сейчас абсолютно посторонний человек, а тогда была целая жена...

-Не ожидала от тебя! - рявкает свекровь и в буквальном смысле выскакивает за дверь.

-Не ожидала от тебя! - со смехом повторяю ее слова.

Как в точку-то! Прям на все сто! Я тоже этого всего не ожидала. Прямо вечер неожиданностей.

-Ты о поцелуе? - очень серьезно спрашивает он.

Господи! Ну, да, был же ещё и поцелуй!

-Это вообще бред какой-то! Я просто не понимаю, зачем ты...

-Мне показалось, ты шагнула ко мне и...

Это звучит как-то... уязвимо, что ли... Так, как никогда у Северова.

-Тебе показалось!

Бросив на меня быстрый внимательный взгляд, он говорит уже совершенно по-другому, обычныем своим приказным голосом и властным наглым тоном:

-Ладно. Короче! К обязанностям своим ты когда собираешься приступать? Гости приехали. Праздник уже идет!

-Так вот когда вы с твоей мамашей оставите меня в покое, тогда и приступлю. А так, мне, вообще, без разницы. Предоплату твоя жена мне уже внесла. Могу и не работать...

-А ты, я смотрю, зубки отрастила, - задумчиво произносит он.

-В два ряда. Как у акулы, - усмехаюсь я.

Как было не отрастить, когда пришлось вдвоём с престарелым отцом твою, Северов, дочку воспитывать! Да еще и в моем Задрищинске, как твоя мамаша сказала. Там нравы строгие - все друг друга знают. Поиздевались надо мной изрядно, что я - разведенка, что денег у меня нет, что на отцовскую пенсию живем...

Так что спасибо тебе, Северов, за мои зубы.

Он выходит.

Я позволяю себе всего несколько мгновений слабости - просто чтобы пережить это всё и вычеркнуть из своей памяти навсегда. Беру микрофон и папку с текстом и, расправив плечи, с лучезарной улыбкой выхожу в зал к гостям.

-Итак, давайте вместе встретим молодых, одарим громкими аплодисментами мы их! Пусть счастье следует за ними по пути. Улыбок, счастья, радости, любви!

Гости выстроены в две шеренги и держатся за руки, образуя ручеек. А в начале стоят они: Северов и его новая молодая жена.

И я искренне из всех сил стараюсь не обращать внимания на то, что смотрятся они, конечно, великолепно. Оба высокие, стройные, чем-то даже отдалённо похожие друг на друга - тёмными волосами, чертами лица.

А ведь говорят, что если муж и жена друг на друга похожи внешне, то и жить будут долго и счастливо.

Правда, "долго и счастливо" и Северов как-то не сочетаются между со собой в моем понимании. Как это? Как со мной? Или как с той женщиной, к которой он ушёл от меня? Надолго Северова никогда не хватало.

Пока они движутся через ручеек, взявшись за руки, я думаю о том, что этой его очередной жене повезло ещё меньше, чем, например, мне - его жене первой. Мне он хотя бы начал изменять спустя пару лет после женитьбы. А этой мог бы изменить уже на самой свадьбе. Если бы я проявила должный уровень желания переспать с ним.

К старости Северов, однозначно, портится...

Встречаю их на выходе из ручейка с караваем и солью.

- По древней традиции жених и невеста должны отломить по кусочку каравая...

Поверх головы своей невесты, старательно примеряющейся к караваю, чтобы отломить больше мужа, Северов зачем-то посматривает на меня.

- Я больше отломала! - радостно кричит Анжелочка-девочка, размахивая чуть ли не половиной каравая.

- Я в тебе и не сомневался, - комментирует краснолицый представительный мужчина, довольно хлопая в ладоши.

- Кто знает, о чем можно судить по величине отломанного куска? - задаю обычный в таких случаях вопрос.

- О том, кто будет в доме хозяином!

- Или хозяйкой!

- О том, кто более жадный!

- О том, у кого рот больше!

- О том, кто более голодный! - сыпятся со всех сторон варианты.

Да, гости у Северова веселые. Некоторые, кстати, даже знакомы мне. Но делают вид, что видят меня впервые...

- Дорогие молодожены, у Вас впереди долгая и счастливая жизнь, поэтому я предлагаю здесь и сейчас взять соль и посолить те кусочки, которые вы отломили. Пусть это будет первый и, главное, последний раз, когда Вы насолите друг другу. А теперь с нежностью и заботой покормите друг друга. Гости, давайте похлопаем молодым!

И вот они рассаживаются за столы. Звучат первые тосты.

И, вроде бы, всё идет по накатанной. Так, как и должно идти.

Да только сердце сжимает какое-то предчувствие, прямо вот даже холодок идет по спине.

Пока молодые и гости танцуют, подхожу к ди-джею Володе.

- Всё в порядке? - громко спрашиваю его.

Пожимает плечами.

- Да, - кричит мне в ухо. - Гости, как гости. А что? У тебя что-то не так?

Сама не знаю. Может, дело во мне? И это я просто нагнетаю из-за собственных ассоциаций? Или потому, что несмотря на количество пролетевших лет, меня всё еще не отпустило?

- Невесту украли! - перекрикивая громкую музыку, радостно кричит кто-то из гостей.

Ди-джей выключает музыку.

Подвыпившие гости стекаются ко мне. А у меня, вообще-то, по этому поводу всё было продумано и там нужно было заранее подготовиться - выбрать гостей-цыган, переодеть их, потом в специальную комнату усадить невесту. И проводить кражу невесты я собиралась перед подачей горячего, перед сменой блюд. А тут вот...

Ну, что ж, надо как-то выкручиваться!

Северов отзывает меня в сторону.

-Так. Включай музыку. Пусть танцуют. Сама придет.

Вот новости! А как же конкурсы?

Но раз жених так пожелал, надо выполнять.

Володя включает музыку, Северов решительно выходит из ресторана.

Выхожу вслед за ним. Ну, а что? Собственно, раз конкурсы сейчас не нужны, хоть посмотрю, где он невесту искать собирается. Потому что чувство такое, словно он точно знает, куда ее спрятали и, кстати, недоволен этим фактом.

И вижу картину, от которой буквально волосы дыбом встают!

Северов вытаскивает буквально за шкирку Анжелочку-девочку с заднего сиденья чьей-то машины.

На улице темнеет, но над парковкой горит фонарь и мне хорошо видно, что невеста вся растрепана, взъерошена, платье на ней задрано вверх. Следом за ней Северов извлекает из машины Стаса, который на ходу застегивает ширинку.

Да, ладно! Да быть такого не может!

Шокированно смотрю на это безобразие.

Северов стоит и молча смотрит тоже.

Бегу к ним в надежде предотвратить драку! Ой! Что будет!

-Клим, я прошу тебя, только без кровопролития, - действительно, прошу я, пытаясь поймать его под локоть.

Нет, мне абсолютно не жаль ни одного из участников этого безобразия. Наоборот, если бы пострадал именно Северов, злодейка во мне с радостью потерла бы ручками и злорадно прохихикала бы: "Так ему, гаду, и надо!"

Но ведь свадьба в самом разгаре! Мне еще работать и работать! И как бы, да, за свою карьеру я видела немало драк. Были и такие, в которых жених принимал непосредственное участие. Но вот чтобы драка случилась потому, что жениху изменила невеста прямо на торжестве! Нет, о таком даже слышать не приходилось.

-Ну, что ты, Яночка, - неожиданно сжимает своей ладонью мою руку, оказавшуюся на его же локте. Выдергиваю её тут же - не дай Бог, кто-то увидит! - У нас с Анжелочкой-девочкой открытый брак. Знаешь, что это значит?

Открытый брак?

Вот же бред!

А чего она тогда насчет меня возмущалась, когда узнала во мне бывшую Северова?

Нет, я еще понимаю, когда такую глупость придумывают люди, давно живущие в браке, надоевшие друг другу. Но вот чтобы ЭТО начиналось уже на свадьбе!

-Оооо, Клим, сынок! - из ресторана к нам спешат Аида Степановна и отец Анжелочки, Валерий Анатольевич. - Ты нашел нашу пропажу!

-Папочка, - с опаской посматривая в сторону Северова, Анжелочка бросается в сторону отца. - Я сама нашлась! Меня Стас хотел украсть, но я ему не позволила.

Судя по тому, что именно я видела, всё ты ему позволила...

-Сын! - радостно кричит уже изрядно подвыпивший Валерий Анатольевич, не обращая внимания на слова дочери. - За спасение Анжелочки я тебе всё отдам! Хочешь, и второй завод забирай! А хочешь, мое место в Совете директоров? О, точно! Я тебе лучше наш гостиничный комплекс в Сочи подарю! Давно хотел от него избавиться - столько забот, столько забот от него...

Тесть подхватывает Клима под руку и, пошатываясь, ведёт обратно в ресторан.

И Клим идет, сделав вид, что забыл напрочь о своей молодой женушке.

-Анжелочка, ты платье помяла! Пойдем, моя хорошая, поправим его! - Адская Свекровь зачем-то стреляет в меня презрительным взглядом, как будто это я, а не Анжелочка сейчас сотворила такое непотребство и изменила своему молодому супругу! Впрочем, Аида Степанрвна же не в курсе. А жаль, что она не пришла минутой раньше...

Они уходят.

Мы со Стасом остаемся возле машины вдвоём.

-Мне очень жаль, - говорит он.

Смотрю на него.

Красивый мужик. Ухоженный. Сравнительно молодой ещё. Ведь по сути мог любую женщину завоевать! И, возможно, даже меня! А он вот так - с женой друга? Фу, гадость какая!

Но нет! В дискуссию вступать я не буду. Потому что, к счастью, после праздника уеду в свой городок и больше ни за что не возьмусь за заказ отсюда! Всё! На фиг надо!

Раньше, чтобы не встретиться с Северовым, я не брала заказы здесь. А потом, с течением времени, страх увидеть его снова притуплялся, и вот к чему это привело!

-Я, конечно, поражена. Но дело не мое. Пойду-ка я работать лучше!

-Яна, стой! Ты просто не знаешь всех тонкостей отношений между нами! - он зачем-то догоняет меня и пытается остановить, схватив за руку.

-Да мне как-то даже и не интересно это!

-Просто ты осудила меня! И Анжелу! А ничего о нас не знаешь!

Выдерживаю руку.

-Все, что я хочу знать, это как доработать до конца эту вашу свадьбу и получить свои деньги. А в остальном разбирайтесь сами!

-А ты в курсе, что отец ее насильно за Клима выдал? Потому что у них с Северовым совместный бизнес, и старик его подтягивает в свой концерн.

- Да что ж она, амеба бессловестная, чтобы ее насильно выдавать? - смеюсь я, не выдерживая абсурда его слов. - Просто боится потерять папочкины денежки, вот и соглашается на всё!

Идем бок о бок в ресторан, беседуем, как старые добрые знакомые. Но вся эта ситуация, и разговор этот у меня лично ничего, кроме брезгливости и удивления не вызывают.

- Ну, тут трудно осуждать человека, - любезно соглашается Стас. - Когда всю жизнь ешь золотой ложкой из позолоченной тарелки, трудно на железную перейти. Рот дерет, понимаешь...

- Но ладно, пусть так, - подходим к самому залу, из которого звучит "Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба", останавливаемся. - Но зачем же на самом празднике ЭТО делать? А если бы не Клим увидел, а кто-то из гостей?

Абсурд снова. Потому что если бы это была какая-то другая свадьба, то самое страшное случилось бы именно если бы увидел жених, а тут...

Он тяжело вздыхает.

- Знаешь, я давно хотел вырваться из этого порочного круга. Ну, я имею в виду отношения с Анжелой. Но это не так-то просто...

- Что, она тебя тоже с золотой ложки кормит, - усмехаюсь я, берясь за ручку двери. Успеваю только чуть ее приоткрыть. И даже через этот узкий проем мы с Северовым вдруг встречаемся глазами.

Он сидит за столом, рядом со своим тестем. Тесть что-то ему рассказывает.

Застываю, словно пригвожденная к полу этим взглядом.

- Именно, - отвечает Стас на уже забытый мной вопрос. - Слушай, а ты прям вот защищаешь его. Остались чувства.

Смотрю в глаза своего бывшего мужа.

А вот ведь... Жизнь тебе гаду, сама, без меня, отомстила!

Но ведь да, смысла врать себе нет - чувства остались. Правда, понять пока не могу, чего больше - ненависти или чего-то другого, более тонкого, острого, заставляющего трепетать от вот этого его взгляда...

- Нет, ну, что ты! Какие чувства? Мы десять лет назад развелись! - отвечаю я.

- Тогда я предлагаю тебе поучаствовать в одном деле...

-Красивая пара, правда? - говорит Аида Степановна, умильно сложив руки на груди и глядя слезливым взглядом на медленно кружащихся в танце Анжелочку и Клима.

Кошусь на неё, стараясь не рассмеяться.

Ох, Яночка, сделай вид, что тебе безразлично и что ты вообще не в курсе того, какие высокие взаимоотношения у жениха и невесты!

Но это трудно! Так трудно промолчать!

И, в конце концов, я десять лет молчала - ни алиментов не потребовала от Северова, ни помощи. Хотя все подруги, да и отец, говорили, что нужно было!

Сейчас-то я почему молчать должна?

-Великолепная, Аида Степановна. Помнится, на нашей с Климом свадьбе вы нами тоже восхищались.

-Ошибалась, - вздыхает она. - Все же имеют право иногда ошибаться. Даже я.

-И чем же я вам так не угодила? Просто вот любопытно узнать? Тем, что у меня нет заводов-пароходов и гостиниц на побережье Чёрного моря?

-Эх, дорогая моя, надо мыслить шире, объёмнее. Разве с тобой он имел бы такие возможности? Разве был бы так богат?

Нет. Со мной бы не имел. Ни богатства, ни возможностей. Зато имел бы любящую семью, ребенка.

Смотрю на него.

Северов даже не в курсе, как его дочка на него похожа! И волосы у неё тёмные, и глаза голубые. Прямо-таки копия. Насмешка судьбы. Надо мной.

Чтобы я никогда не забывала о нём.

Мое сердце, предательское, глупое, сжимается. Я бы так его любила! Если бы мы были вместе. Разве бы я ему изменяла?

Но он выбросил меня! И нашел себе более перспективную невесту.

-Разве счастье в деньгах? - задаю я риторический вопрос. И сама понимаю, что это тот самый случай сейчас, о котором русский народ когда-то придумал выражение "метать бисер перед свиньями". Аида Степановна не поймет.

-Нет. Конечно, не в деньгах, - неожиданно соглашается она. - В возможностях, которые деньги дают.

Ну, ясно. Что тут сказать?

-Ну, пусть тогда и вам, Аида Степановна, перепадет с барского стола - и денег, и возможностей.

Отхожу от неё, делая вид, что проверяю микрофон и что-то в нём настраиваю.

-Все мы мечтаем найти своё счастье, - говорю негромко в определённый момент звучания песни. Володя заранее делает звук чуть тише. Звучит красиво. Правда, в этот раз мои же собственные слова мне же самой кажутся лживыми насквозь. Потому что я знаю правду... - Кому-то везёт. Кому-то не очень. Нашим молодым повезло. Они нашли друг друга.

Господи, ужас какой!

Но упорно продолжаю:

-Клим и Анжела, пусть ваше счастье будет бесконечно долгим. Пусть любовь будет яркой. Пусть друзья будут верными. А ваша союз крепким. Берегите друг друга. Цените друг друга. Будьте друг другу опорой и поддержкой. Горько!

Они едва касаются друг друга губами.

Ох, нет! Не нужно мне такое вот счастье! Чтобы едва терпеть друг друга, каждый день видеть и при этом не уважать, не любить!

-Ну, ты завернула, - смеется Стас, оказавшийся рядом к моменту завершения моей речи. - Так что? Готова выслушать мое предложение?

-Нет, - отвечаю я. - Это ответ на твое предложение сразу. Ничего общего с такими, как вы с Анжелой и Климом иметь не желаю.

-Я заплачу тебе.

-Ха!

Этот человек, действительно, думает, что всё можно купить?

-Ну, хоть из любопытства выслушай, что я хочу предложить! Ну, неужели не интересно?

Нет. Не интересно.

Но ему, видимо, очень сильно хочется сказать, и я, конечно, закрыть ему рот не в силах.

Поэтому он все равно говорит:

-У тебя есть мужчина?

Смотрю удивленно.

-Ну, любой - любовник, сожитель, друг.

-Ну, допустим.

-А планы на следующую неделю?

Хм...

-Есть. Но ты говори, говори, раз уж начал...

Быстрее скажешь, быстрее отстанешь.

-Гостиничный комплекс "Аурика", - деловым тоном отвечает он. Это такие небольшие бунгало на самом берегу Чёрного моря. Анжелкин папашка хочет, чтобы Клим из его гостиницы "Анжелика" сделал что-то типа "Аурики". Скажем так, украл секрет успеха. Наши счастливые молодые едут в один из бунгало, чтобы познать все тайны и заодно насладиться медовым месяцем. Ты со своим молодым человеком абсолютно бесплатно отдохнешь там, чтобы... Эммм.... Показать этим людям, - кивает на молодых. - Что такое нормальные отношения. Что такое - любовь и страсть.

Поражённо смотрю на него.

Такая сложная стратегия и ради чего? Ради того, чтобы Северов позавидовал моему "счастью"?

Ох, надо ли оно мне? Даже на халяву, как говорится!

-Там отель пятизвездочный и "всё включено"... Лечебный массаж лучший в нашей стране, собственная скважина с минеральной водой, солевые пещеры, грязевые ванны. Впрочем, я думаю, ты на эти все блага не соблазнишься... И деньги нет смысла предлагать... Просто вот посмотри на него. Ты думаешь, он счастлив?

Зачем-то послушно смотрю.

-Да.

-Да? Почему?

-Он хотел быть богатым. И вот он богат.

-А если он, как и я, ошибся однажды и упустил своё счастье и вся жизнь пошла наперекосяк. И катится, катится всё, как снежный ком. Грехи преумножаются. Годы летят...

Странный разговор. Странное предложение. Странная свадьба...

-Смотри. Вот моя визитка, - засовывает прямоугольник в карман моего пиджака. - Если передумаешь, звони. Ты просто отдохнешь. А он просто поживет рядом.

Не выбрасываю визитку я только по одной причине. Ко мне подходит официантка и сообщает, что готова выкатывать столик со свадебным тортом...

Поздней ночью возвращаюсь домой.

До моего городка от областного центра ехать всего полчаса. Но утомительный праздник, который, надо сказать, стоил мне немалых нервов, уничтожил все мои силы.

И нет, чтобы устав, лишиться не только сил, но и мыслей! Нет! В моей голове крутятся и крутятся воспоминания об этой странной свадьбе, о Климе. Казалось бы, я должна чувствовать себя отомщенной, да? Все-таки Северов получил то, чего заслужил. И вот с ним поступили примерно так же, как когда-то он поступил со мной.

Но...

Мне горько от того, что я не равнодушна! От того, что могла бы просто принять произошедшее, как должное и тут же вычеркнуть из памяти! А не получается... И я снова переживаю весь тот спектр эмоций, который испытала, когда увидела его - боль, горечь разочарования, обиду, сожаление... И этот отвратительный коктейль не желает утихать, а с каждой минутой только сильнее бурит в моем сердце.

И нет, чтобы ехать домой! Нет! Я подъезжаю к дому, в котором когда-то жил Северов.

Были времена, когда я частенько по вечерам здесь оказывалась. Иногда даже сама понять не могла, каким чудесным образом ноги вели к этому месту.

Мы познакомились случайно. Он приехал сюда продавать мамину квартиру.

Продажа затянулась.

Потому что он начал ездить в мой городок, чтобы встретиться со мной.

И очень скоро именно в этой квартире случилась наша первая ночь...

А потом - еще много-много ночей. Счастливых, полных любви и страсти...

Именно в этой квартире Северов сделал мне предложение. И я, конечно, с радостью согласилась выйти за него.

Тогда, при мне, он ее так и не продал. Сейчас... даже не знаю.

Я до сих пор даже ночью могу найти, где находятся окна той квартиры, хотя лет пять уже точно не появлялась здесь.

Занятая своими мыслями, я сначала просто не верю своим глазам, когда вижу странную картинку. Зажмуриваюсь, а потом резко открываю глаз - боюсь, что от усталости или, может, по какой-то другой причине, уже просто начались галлюцинации!

С балкона третьго этажа на балкон второго перелезает человек в костюме Тигры из мультфильма "Винни Пух и его друзья"! Фонарь, стоящий у подъезда очень хорошо его освещает.

Дом старинный, еще дореволюционный, наверное. Балконы все разномастные, расположенные в порядке, ведомом только, наверное, самому архитектору.

Зацепившись за какой-то выступ в самом низу, пытается ногой достать до крыши балкона снизу. Под руками его что-то так угрожающе скрипит, что это слышно в чуть приоткрытое окно машины!

И вот Тигра висит над землей на высоте третьего этажа, пытаясь раскачаться на руках, чтобы найти опору внизу. Хвост плавно скользит налево-направо.

Выскакиваю из машины, тихонько прикрываю дверь - боюсь хлопнуть ею, потому что вдруг громкий звук испугает этого альпиниста! Стою, задрав вверх голову. Думаю. Может, сразу ему скорую вызвать? Ну, а что? Вдруг свалится и разобьется?

Но лапа Тигры все-таки нащупывает опору и он, оттолкнувшись, бросает то, за что держится и летит вниз, в последний момент со страшным грохотом цепляясь за крышу балкона на втором этаже.

- О, Господи! - ахаю я, закрывая ладонью рот.

- Блять! - сдавленно стонет он. - Больно!

Но висит.

Ноги, а точнее лапы, скользят по застекленной стене балкона, но там точно опоры нет никакой!

- Слышишь? - спрашивает. - Там высоко до земли еще?

Мне кажется, что очень.

Но выбора-то все равно нет.

В квартире загорается свет. И кто-то, спросонья видимо, не разобравшись, откуда раздался грохот, выглядывает по очереди в окна, отодвигая в сторону шторы.

- Прыгай! - командую я. - Иначе тебя сейчас обнаружат.

Хочу добавить, что внизу, под ним, находится клумба, которая, я надеюсь, смягчит падение.

Но он, к моему ужасу, тут же отпускает руки и стремительно летит вниз.

Господи, а если там, на клумбе какие-нибудь кирпичи или подпорки для растений? Да он же просто сейчас...

Падает в кусты. И тишина.

На балконе появляется хозяин квартиры.

Замечает меня.

- Ты что здесь делаешь? Камнями в окна кидаешься? Ах, ты зараза такая! Я сейчас полицию вызову!

Сгорая от стыда и ужаса, что он может разглядеть номера моей машины, прыгаю на водительское. Хлопаю дверью.

Ухо едва улавливает, что одновременно с моей хлопает, закрываясь, еще одна дверь.

- Гони, - стонет кто-то с заднего сиденья.

Мне даже оглядываться не нужно.

Я и так знаю, что это - Тигра.

- И вот закинули мы с ней мои вещи в машинку. А сами достали настолку... Знаешь, что такое настолка?

- Секс на столе? - хохочу я.

Но Тигра очень серьезным тоном отвечает, не реагируя на мой смех:

- Откуда ты всё знаешь? Наверное, тоже практикуешь иногда?

- Не практикую. Уже и забыла, что это такое, честно говоря.

- О-о-о-о, - понижает голос, приближается, опираясь локтями на передние сиденья, заглядывает сбоку в мое лицо. - Тогда мы едем к тебе. У меня тут завалялась коробочка с "Монополией"!

- Не-е-ет, ко мне мы не едем! - смеюсь я, стараясь смотреть только на дорогу и не оборачиваться на него. - У меня ребенок, отец.

- Тогда ко мне? Только у меня не убрано!

- Нет, говори, где тебя высадить. И каждый пойдет к себе!

- Но завтра же мы встретимся?

- Слушай, Тигра!

- Тигр. Можешь еще обращаться "Мой Лев", или "Тигрище". И я не принимаю отказов! Ты же понимаешь, что это - судьба? Понимаешь? Я чуть не погиб, а тут - ты! Спасла меня от рук рассерженного мужа. Вот здесь останови мне, пожалуйста!

Останаваливаюсь на обочине.

Включаю свет в салоне и с интересом оборачиваюсь к нему. Просто вот любопытно посмотреть на героя-любовника!

Он, явно рисуясь, стягивает с головы верх своего костюма.

Ахнув, отшатываюсь, больно ударяясь об руль ребрами!

Как ужасающе тесен мир! Или, может, такие вот жуткие совпадения - дело рук какого-то невидимого человеческому глазу кукловода? Ну, не поверила бы ни за что, если бы сама такого не видела! Это невероятно! Невозможно! Но...

В моей машине на заднем сиденье сидит точная копия Клима Северова! Только лет двадцати пяти. Примерно таким же он был, когда мы разводились...

- Что? - искренне пугается он. - Меня задела шальная пуля? Я истекаю кровью, но в агонии этого не чувствую?

- Твоя фамилия случайно не Северов?

- О, Боже! Моя слава вышла за все мыслимые границы! Моим именем теперь назовут улицу?

- Это просто невероятно...

- Да, Северов, - делает серьезное лицо. - Откуда знаешь?

- Странно, что мы с тобой раньше не встречались... А сколько тебе лет?

- Мне скоро двадцать семь! - подмигивая, играет бровями. - А как зовут угадаешь?

Значит, быть внебрачным сыном Клима он никак не может.

- Не угадаю. Сам говори!

- Игнат Северов к вашим услугам!

- А я тоже Северова...

- Не понял, - резко становится серьезным. - Это как так? Однофамильцы? Да ну-у-у, таких совпадений просто не бывает!

Сама в шоке.

- Ты - жена Клима! - вдруг произносит он загробным голосом. И мне кажется, что там, в голосе его, даже нотки благоговейного ужаса звучат. - Я еще подумал, что где-то тебя видел! На фотках у нашей мамаши. В свадебном платье ты была просто великолепна! Самая красивая женщина в мире. Я вообще понять не могу, как можно было отпустить такую, как ты, чтобы жениться на мешке с деньгами! До этого мог додуматься только такой идиот, как мой братец...

- Ты его брат? - поражаюсь я.

Но ни Аида Степановна, ни сам Клим, ни их многочисленные родственники никогда не рассказывали мне о нем! А мы, на минуточку, почти пять лет с Северовым прожили!

- Ну, ты ж сама фамилию сказала...

- Просто ты с Климом - одно лицо!

- По крови мы родня, да. По жизни я - приемный у них! - вздыхает он. - Знаешь, как бывает. Один сын всем хорош - и умен. и красив, и силен. А младший "вовсе был дурак". Ну, вот это про меня.

- На свадьбу тебя, я так понимаю, не пригласили...

- У него очередная свадьба? Вот ведь человек! И где только находит себе эти денежные мешки?

- А я у него на свадьбе тамадой работала сегодня. Представь, случайно попала! Если бы знала, что у него, ни за что не согласилась бы...

И вот посередине города, поздней ночью я сижу в своей машине с молодым мужчиной в костюме мультяшного героя и рассказываю ему в подробностях обо всё произошедшем сегодняшним вечером. А потом... Как-то неожиданно для себя и о том, что было десять лет назад, и о своих чувствах, и о своих мыслях... И даже о том, что меня пригласили отомстить Северову, отдохнув в том же месте, где собрался отмечать медовый месяц он...

И он так слушает хорошо! Вот есть такие люди, которые умеют слушать! Таким людям можно нечаянно и государственную тайну выдать, если ею владеешь... Хорошо, что я не владею... Не пропускает ни слова, внимательно смотрит в глаза, реагирует на каждую фразу, задает правильные наводящие вопросы...

А когда я замолкаю, рассказав всё до конца, некоторое время молчит, как бы собираясь с мыслями. Качает головой, вздыхая. А потом неожиданно заявляет:

- А поехали туда вместе!

- Давай определимся, почему, собственно, нет! - не отстает Игнат, перебираясь с заднего сиденья на переднее.

Глаза у него горят, лицо выражает крайнюю степень азарта. Клим таким же был... А сейчас, вон, даже на измену невесты никак не отреагировал. А когда-то... Если бы он застал меня с другим? Тогда мне казалось, что он так ревнует, что убил бы на месте обоих!

А еще Игнат такой открытый и заинтересованный, что я просто не могу что-то скрывать от него. И рассказываю обо всем - о нашем недолгом браке с Северовым, о дочке, о своей жизни после...

- У меня работа, - неуверенно озвучиваю я самое очевидное, почему, собственно, не могу на такое согласиться.

- Отпуск на твоей работе предусмотрен?

Вообще-то нет, но Лика вот ездила на море отдыхать, а я, как всегда, нет. Может, мне тоже пора? Стоп! Пора не в плане согласиться на это дурацкое предложение, а просто поехать с Санькой куда-нибудь. Да, но...

- Я деньги на оплату ипотеки откладываю. У меня лишних нет!

- Ну, я уверен, что там "всё включено"! За дорогу туда-обратно заплачу я, а на купальник уж как-нибудь разоришься!

- У меня ребенок! Мне ее не с кем оставить!

- Так возьмем с собой! Ребенок твой когда на море был в последний раз?

В том-то и дело, что никогда. Первую половину жизни дочки у меня на полноценный отдых летом не было средств, а теперь нет еще и времени. А Санька мечтает о море.

В голове появляется шальная мысль. Я была так обижена на Северова, что не сказала о ребенке. А ведь, по сути, он тоже должен бы вложиться в ее существование! Чем не вклад? Хоть какой-то. Тем более, что он все равно не поймет, что Санька - его дочка!

Видя, что я колеблюсь, Игнат усиливает напор:

- Ты такая красивая, - говорит бархатным голосом, заправляя прядь волос мне за ухо. - Мне даже играть чувства к тебе не придется. Ты мне уже нравишься...

Не знаю, может, я просто вымоталась сегодня. Потому что пережила огромный стресс и, конечно, очень устала. Но его прикосновения не вызывают у меня отторжения. Того самого, к которому я уже привыкла. Того самого, из-за которого так и живу одна после развода с Северовым. Да, мужчины были, но скорее через силу, чем из-за накрывших чувств.

- А ребенок?

- Ну-у-у, а что ребенок? Он на него похож?

Мне, конечно, кажется, что да. Но...

- Есть что-то общее, но не прям одно лицо.

- Давай скажем, что после развода с ним, мы с тобой встретились случайно и полюбили друг друга.

- Ага. И десять лет ты скрывал дочку и возлюбленную от родственников? И сколько тебе лет-то тогда было? Пятнадцать?

Прикидывает в уме, потешно загибая пальцы.

- Ну, восемнадцать уже было! А тебе?

- А мне двадцать пять!

- О, Господи! И всего-то? Каких-то семь лет разницы?! Моей этой... ну, от которой я сейчас спасался, уже лет сорок пять наверное. И ничего.

- Нет. Так не пойдет. Проще сказать, что мы только что познакомились!

- Но пойми! Если мы скажем, что ребенок мой, то у него даже мысли не возникнет, что он может быть его! Понимаешь? Мы же с ним похожи... Ну, догоняй... Мы похожи. Девочка твоя на меня тоже похожа. Ей десять лет. Просто скажем, что я, как обычно, сбежал тогда. А теперь вот вернулся. Потому что остепенился и хочу нормальную семью. Всё, мальчик вырос.

- А мальчик вырос? - смеюсь я.

Поверить не могу, что всерьез обсуждаю с ним это! И даже реально раздумываю, как это всё обставить! А мне ведь давно домой пора! Но почему-то сижу и не еду!

- Мальчик на пороге взросления, - серьезно кивает он, но глаза смеются.

Вот почему Клим не такой, как он? С Климом всегда было трудно. Он всегда был серьезным и никогда не умел шутить. А тут - легко и просто, как с человеком, которого знаю всю свою жизнь! Не нужно подбирать слова и что-то придумывать. Наоборот, чувство такое, словно я встретила кого-то очень близкого мне.

- Ты просто подумай. Подумай о том, что... Ну, а вот может, нам и вправду попробовать, а? Может, это - судьба? - он словно реагирует на мои мысли и бьет по самому больному.

Ведь да! Мне хочется отношений! Ну, сколько можно уже быть одной! Мне хочется любви, страсти, семью, в конце концов! И если уж этот парень не вызывает у меня никакого негатива сразу, то может, у нас с ним получится? А Северов за это заплатит... Насмешка судьбы!

-А тебе-то это зачем?

- У меня свои счеты с братцем. Скажу так. Он всегда был засранцем. И не только тебя одну обидел. И так если подумать... Ну, вот смотри. Мы ему ведь ничего плохого не сделаем. Наоборот, поучим гада, как нужно строить отношения. А то он ведь на бабках женился, а не на Анжелке! Пусть посмотрит и поймет, что дело не всегда бывает в деньгах!

Это звучит неожиданно очень убедительно! И все во мне отзывается на такое предложение! И хочется вслед за Игнатом повторять: "Да! Пусть посмотрит! Пусть поймет, как у людей бывает! Пусть ему будет плохо, а мне хорошо!"

- Чистой воды авантюра...

- Но авантюра увлекательная! - его пальцы вдруг оказываются на моей щеке и, едва касаясь кожи, ползут вниз по шее и замирают в районе ключиц, явно намекая на то, что он может либо прекратить это всё, либо расстегнуть пуговицу моего пиджака и...

- Слышишь, Тигра? - дергаюсь в сторону я. - Ты руки-то хоть после предыдущей любовницы помыл? Трогает он тут!

- Помою! Если будет надо, вообще, все органы продизенфицирую и за справочкой сгоняю!

Смеюсь, показывая ему на выход.

Берется за ручку, открывает дверь.

Потом оборачивается ко мне и с мольбой в глазах говорит:

- Нет, я не могу с тобой так расстаться! Вдруг ты снова исчезнешь из моей жизни!

- Почему снова? Мы так-то и не виделись никогда раньше!

- Телефон свой дай! Иначе я никуда из машины не уйду!

- Слушай...

Складывает на груди руки, откидываясь в кресле.

- Ну, всё! Мы с Тигрой едем к тебе...

- Ладно! Записывай.

- Диктуй. Я запомню. Как ты понимаешь, мой костюм ручку с бумагой не предусматривает.

И я зачем-то диктую.

Он уходит, несколько раз оборачиваясь и помахивая мне тигриной лапой.

Приезжаю домой. Укладываюсь спать.

А утром мне кажется, что ничего этого и не было. А просто мне всё приснилось. К вечеру я в этом уже свято уверена. Ровно до того момента, пока на мой телефон ни звонит незнакомый номер.