Чужая истинная для древнего дракона

Приняв самый невозмутимый вид, который только было возможно, я быстро шагала вдоль по длинному коридору дворца, стараясь оказаться как можно скорее подальше от тронного зала. В нём я встретила того, из-за кого моё сердце было разбито почти двадцать лет назад. Того, из-за которого я бросила всё – семью, дом, надежду на счастье и уехала в чужую страну под видом служанки для своей незаконнорождённой племянницы. И вот сейчас я снова увидела его. Эльфа, который должен был стать моей судьбой, а стал самой большой болью…

- Тауриллиэль! Подожди! – раздался сзади слишком знакомый голос, и я ускорила шаг.

Не хочу! Не хочу снова испытывать это! Слишком больно, мучительно, невыносимо! Знать, что твой любимый счастлив с другой. И хотя прошёл не один десяток лет, иногда моё сердце всё ещё взрывается муками, вспоминая, как сладко нам было вместе, и понимая, что теперь я навсегда останусь одинокой…

- Тауриллиэль! – сильные руки эльфа развернули меня за плечи и прижали к стене.

- Ты ведёшь себя неподобающе, - произнесла с достоинством, бросая короткий взгляд на стражу, что стояла у дверей спальни одного из местных принцев.

- Ты не останавливалась! А мне очень нужно с тобой поговорить! – в отличие от меня бывший возлюбленный, кажется, нисколько не испытывал смущения от того, насколько близко стоит к посторонней ему эльфийке. Теперь совершенно точно посторонней.

- Убери руки, и тогда возможно я тебя выслушаю, - проговорила холодно, ругая себя за излишнюю импульсивность, которая кипела внутри.

Ведь не девочка уже. Могла отреагировать спокойнее, а не убегать. Но стоило только увидеть до боли знакомое лицо, как вроде бы едва-едва заштопанное сердце вновь пошло крупными глубокими трещинами.

Руки Дирэль от меня всё же убрал и даже сделал шаг назад, увеличивая расстояние. А потом вдруг взял за локоток и увлёк в ближайший безлюдный проход. В этом замке словно лабиринты планировались, поэтому таких ответвлений от основных проходов много.

- Я так долго тебя искал! – выдал неожиданно с чувством, а я нахмурилась.

- Искал? Меня? – я не ослышалась? – Зачем?

- Ты нужна мне, Тауриллиэль! Просто необходима! – и вдруг он прижался ко мне всем телом, приникая поцелуем к растерянным губам.

Первое мгновение я просто бездействовала от того, как быстро всё случилось, а затем с силой толкнула его в грудь.

- Что ты себе позволяешь?! – вспыхнула праведной яростью. – Ты женат на другой! У тебя семья! А ты вот так касаешься меня?!

Мне очень захотелось ударить его. Дать такую звонкую пощёчину, которой он бы заслуживал за свои поступки. Как однажды он ударил меня словами о моём бесплодии и о том, что не готов прожить всю жизнь с пустышкой, поэтому предлагает мне роль любовницы… Та боль всколыхнулась с новой силой, а раны на сердце снова ожили.

- Тауриллиэль! Я так скучал! Я так люблю тебя! – будто и не заметил он моего гнева.

- Замолчи, - отступила от него. – Не смей говорить эти слова! Твоя супруга должна их слышать! А ко мне не приближайся больше!

- Нет! – вскрикнул он, схватив меня за руку, когда я развернулась, чтобы уйти. – Нет, прошу тебя, выслушай!

- Я готова выслушать, но не россказни о том, как ты сильно влюблён в меня и как долго искал. Не принимай меня за малолетнюю дурочку.

Может двадцать лет назад я бы и поверила в эту глупость, но не теперь.

Эльф же скрипнул зубами, сбрасывая маску пылкого влюблённого, которая ему совсем не шла. Теперь его лицо отражало искреннее раздражение и даже злость.

- А что я должен был тебе сказать?! – буквально проорал мне, снимая маску и открывая вновь своё истинное лицо.

- Правду, Дирэль. Просто правду, - вздохнула. – Что тебе от меня нужно?

Я не поверила ни на миг в его вновь вспыхнувшие чувства. Слишком много прошло времени, слишком хорошо я его знала и слишком быстро поумнела после того, как он буквально растоптал моё сердце.

- Мне нужна твоя помощь, - процедил, прищурившись. – Ты единственная настолько сильная целительница, которую я знаю…

- Тш! – быстро обернулась назад, убеждаясь, что никто не слышал его слова. – Не говори об этом! Ты же знаешь о последствиях!

Застарелый страх вновь поднял голову. Почти двадцать долгих лет я скрывалась от эльфийского короля и теперь, когда почти забыла о том, что мой дар принадлежит ему, мне так ярко об этом напоминали.

- Поэтому и прошу тебя помочь мне! Только ты можешь! Мой младший ребёнок, новорождённый, очень болен. Его мать тоже умирает. Я прошу тебя спасти их!

В груди запекло огнём. Когда-то он упрекнул меня в том, что у меня никогда не будет детей и отверг. А сегодня не просит, нет, он буквально требует спасать его семью! Ту, которую построил на руинах моей души. И нисколько не смущаясь того, что буквально пару минут назад лгал мне в лицо о любви. Разве может он вообще любить? Сомневаюсь…

- Почему не обратишься к королю с этой просьбой? – повела плечами, усилием сбрасывая желание отправиться к его ребёнку прямо сейчас.

Для меня это было больной темой. Не имея своих малышей, я буквально на всё была готова ради других. И слышать, что какой-то ребёнок болен, для меня сродни самой ужасной пытке. Тем более, что я правда могу помочь, пусть и рискуя своей свободой.

- Я обращался. Но король зол на меня… - он отвёл глаза, видимо, причина была веской. – А потому отказал выделить целителя. Я знаю, что ты можешь их спасти!

- И поэтому решил солгать мне о своих чувствах? – горько усмехнулась.

- А что мне было делать?! Я готов на всё! Моя семья… Она в твоих руках!

Я выдохнула и немного запрокинула голову, чтобы не пролились непрошенные слёзы. Вот как он заговорил… И всё же начал со лжи. Это так мерзко…

Казалось бы, я большую часть жизни прожила в человеческом дворце вместе с племянницей-принцессой Южной империи в качестве её няни – мне ли удивляться лицемерию и лжи? Придворные вечно плетут интриги. И за долгие годы я вроде отрастила броню. Вот только каждый раз, когда встречала подобное, всё равно не могла понять, как они так могут.

Но честно говоря, я отдавала себе сейчас отчёт, что Дирэль вновь пытается пойти лёгким путём – вместо того, чтобы договориться с обычно мудрым, хоть и хладнокровным королём, пытается избежать этого, использовав меня и заставив рискнуть буквально всем. Поэтому не хотела идти у него на поводу, зная, что есть и другие способы, к которым ему просто нужно приложить совсем немного усилий.

- Попробуй исправить свою вину перед королём и попросить снова, - дала совет и развернулась, чтобы уйти.

- Ты не поняла, - схватил меня за локоть эльф и прошипел в ухо. – Если ты не поможешь, то я и правда пойду к королю. Но не за тем, чтобы унижаться, а чтобы рассказать, что ты тоже целительница и сбежала в другую страну…

Я похолодела. Неужели он и до такого опустится?! Шантаж… И чем? Моей тайной, которую знали только самые близкие. Его я тоже считала когда-то близким…

Но не успела сказать ничего в ответ, как неожиданно свет у поворота в общий коридор словно погас, весь проём заслонила собой высокая плечистая фигура. Из-за того, что тут было несколько темнее, а фигура стояла прямо напротив окна за его спиной, разглядеть лицо не удавалось. Но совершенно точно это был мужчина впечатляющих габаритов. Он шумно втянул носом воздух, будто бы принюхивался, шагнул вперёд и низко прорычал:

- Отпусти девушку немедленно! – и в полумраке коридора сверкнули золотом его вытянутые зрачки…

Нет, приятно, конечно, когда тебя в сорок с хвостиком, называют девушкой, а тем более защищают (пусть для эльфиек этот возраст считается едва ли не юностью). Но кто этот незнакомец и как он вообще появился тут? А главное – зачем? Во дворце правителя Средних земель совсем не принято вмешиваться в чужие разборки… Да и неучтённых драконов тут раньше не наблюдалось.

Дорогие читатели, приветствую Вас на страницах новой истории ♡♡♡

В наличии будут:

самоуверенный дракон с огромными возможностями и серьёзными намерениями;

эльфийка с твёрдым характером, проблемами и бывшим;

собственно проблемный бывший;

противостояние и притяжение между главными героями;

спасение невинного младенца и гнев дракона.


Далее сразу визуал главных героев ;)

Итак, знакомимся с главным героем – Эйгард, дипломат страны древних драконов собственной самоуверенной и неучтённой персоной:

Главная героиня – светлая эльфийка, целительница Тауриллиэль (кое-кто дальше упрямо будет называть её Талли):

Около двадцати лет назад

Талли

Мужские руки крепко прижимали меня к твёрдому торсу, а нежной кожи на шее касались откровенные поцелуи:

- Тауриллиэль, мой свет, как я счастлив, что ты у меня есть!

Вообще, конечно, эльфы не позволяли себе подобного рода отношений до свадьбы. Как и сам свадебный ритуал был довольно сдержанным, без лишних прикосновений со стороны молодожёнов. Но у нас иной случай.

Ещё два года назад мы с Дирэлем увидели свет в сердцах друг друга. Это означало, что мы нашли свою судьбу согласно эльфийским легендам. И последующие полтора года он ухаживал за мной, оказывая позволительные и уместные знаки внимания с учётом моего статуса – эльфийской принцессы.

Вообще только моя матушка имела королевский статус, отец не являлся кровным родственником эльфийского короля, хотя и происходил из очень знатного и богатого рода. Но так как детям присваивался статус того из родителей, кто был выше по происхождению, то формально принцессой считалась и я.

Жили мы в большом, очень похожем на полноценный замок доме, и с самого детства я ни в чём не нуждалась. Хотя моя мама сама любила хозяйничать по дому, привлекая слуг в самых крайних случаях. Поэтому и меня обучила самому необходимому. Так что происхождением я не кичилась. Но была вынуждена соответствовать. И по этой причине статус моего возлюбленного, предназначенного судьбой, стал некоторой проблемой.

Дирэль происходил из рода чистокровных, но не слишком знатных эльфов. Если бы не тот свет, что мы увидели друг в друге, то наш неравный брак никогда не был бы одобрен. Мне бы нашли более подходящего жениха, а он бы смог жениться на ком-то попроще. Но желая счастья своей дочери, родители, тяжело вздохнув, дали добро. Хотя отец и был вынужден теперь думать, как сравнять наш статус в глазах короля, чтобы тот одобрил брак – этого требовал мой статус принцессы.

И хотя это означало массу проблем, мои родители были счастливы, что мне удалось найти свою судьбу в таком довольно раннем возрасте. Многие эльфы женятся куда позже – по расчёту, так и не узнав счастье встретить того, кто им предначертан. После свадебного обряда встретить свет в сердце практически невозможно, да и уже бессмысленно. Ведь разводов у нас просто нет.

Но конечно же о разводе и речи не могло быть, когда встречались два любящих сердца. Для привыкших к бракам по расчёту эльфов это было сродни чуду. Так что нам с возлюбленным никто не мешал. Хотя мы всё равно старались вести себя целомудренно при других. А вот наедине…

Буквально с неделю назад я сдалась под напором ласк любимого и позволила ему куда больше, чем следовало бы позволять порядочной чистокровной эльфийке. Нет, я ни капли не пожалела об этом. Разве что смущение и стыд стали моими постоянными спутниками. А вот Дирэль теперь стал куда смелее в отношениях со мной. Мог себе позволить поцеловать в людном месте, лишь заведя за угол. И не обращал внимания на мои укоры и многозначительные взгляды.

Как и в любой другой культуре, у нас несмотря на то, что отношения до брака порицались, всё равно с мужчины спрос был меньше. И если бы кто узнал о нашем отступлении от правил, моя репутация пострадала бы куда сильнее. Разумеется, если бы Дирэль потом отказался жениться. Но он не отказывался! Напротив, старался ускорить этот процесс насколько было возможно.

Так, он был вынужден переступить через гордость и согласиться на подарок моего отца – дом для нас, стоящий целое состояние. А также на несколько наград и званий, включающих новую должность при дворе для себя и своего отца, чтобы в глазах короля выглядеть более солидно, когда подадим прошение о браке. Это мои родители сделали всё возможное ради моего будущего.

Ну а мне, неискушённой и невинной до той поры, нравилась настойчивость и пылкость возлюбленного. Казалось, что счастье наше на расстоянии лишь вытянутой руки. Совсем рядом. И вот-вот я готовилась назвать любимого мужем и уйти в наш дом хозяйкой. Мечтала, что у нас появится много детей, и мы заживём одной большой и дружной семьёй. Было лишь одно крошечное «но».

Вся моя семья скрывала от других мой целительский дар. Ведь все целители автоматически становились собственностью короля эльфов и отправлялись на службу во дворец. Браки им разрешались в самых крайних случаях, но чаще не разрешались. А прожить всю жизнь в одиночестве, лишь исцеляя своим даром других, мне казалось хоть и благородным, но слишком печальным.

Я была молода, полна сил и желаний помогать. Всё равно лечила конечно украдкой – так, чтобы те, кто был болен, и сами не понимали, откуда пришло излечение. Моя многочисленная семья тоже пользовалась моим даром. И разумеется, не в их интересах было сообщать обо мне. Ведь на то, чтобы пригласить целителя в дом из дворца требовалось личное разрешение короля. Потому меня и скрывали с младенчества. Ну а теперь я открыла свой секрет любимому, ведь была уверена, что он никогда не использует его мне во вред…

Дирэль клялся мне, что не расскажет о моём секрете никому и под страхом смерти. Он говорил, что любит меня больше жизни. Что мечтает построить нашу крепкую семью. Что ему со мной безумно повезло. И я верила. Верила всем своим чистым, наивным сердцем, что всё так и будет.

Только беда пришла откуда не ждали.

Однажды Дирэля из-за проверки на новой должности во дворце по личному поручению короля отправили в зачарованный лес, чтобы собрать цветы магического растения, что использовались в различного рода ритуалах и обрядах. Не будучи силён в травах, он пригласил меня отправиться с ним. И меня не смутил ни ранний подъём, ни пешее путешествие в зачарованный эльфийский лес, что находился на границе с эльфийскими топями и проклятым лесом – последний проходил через страну Средних земель, Южную империю и ещё несколько стран, храня в себе самые жуткие опасности, которые только можно вообразить. Но в зачарованный лес нежить из проклятого выходила редко – тут было слишком светло для неё.* А со мной был мой храбрый Дирэль, который бы точно защитил меня от всего на свете.

Мы весело болтали, несмотря на усталость. Много целовались и обнимались, ведь тут не было никого, кто мог бы нас осудить. Обсуждали предстоящую свадьбу и наше будущее. Собирали нужные цветки. И сами не заметили, как подошли слишком близко к границе.

Момент, когда из тёмных кустов, покрытых огромными смертоносными шипами, вырвалась нежить и кинулась на нас, мы пропустили оба, будучи слишком занятыми друг другом. Но в последний момент, заметив несущееся на нас существо, я вскрикнула и закрыла собой любимого как-то интуитивно, даже не раздумывая. Дирэль успел лишь сделать пару шагов назад, так что нежить проскочила почти мимо, лишь одной из своих лап задев меня вместо него. И всё бы ничего, но на ней осталось несколько тех самых отравленных шипов…

Я не помнила, как потеряла сознание, и как Дирэль принёс меня домой. Как мои родители и родственники упросили короля отправить к нам сразу троих лекарей, которые больше пяти дней боролись за мою жизнь, как убивался Дирэль, что не смог меня защитить. Но спустя почти неделю я впервые пришла в себя, и для всех это стало праздником. Для всех, кроме нас двоих.

Ведь лекари вынесли вердикт – после такого сильного отправления, детей я иметь не смогу никогда. Они сохранили мою тайну о наличии во мне Светлой магии, способной к исцелению других (но которая не могла помочь мне самой), не желая и мне такой же как у них участи, и вернулись во дворец, а мы с Дирэлем оплакивали наши мечты.

- Я никогда не оставлю тебя! – клялся он горячо. – Это не твоя вина, а моя! Я мужчина, воин, и должен был тебя защитить. Это была моя ответственность, и я не справился!

Я же убеждала его, что он ни в чём не виновен. И плачу я лишь от того, что нашим мечтам не суждено теперь сбыться.

Он целовал мои ледяные руки, мои дрожащие губы, прижимал к себе и обещал, что вместе мы со всем справимся. Ведь свет в сердце каждого из нас – это самое главное. Мы предназначены друг другу судьбой. И мы будем счастливы только вдвоём, раз судьбой решено, что детей у нас никогда не будет.

Заливаясь горькими слезами, я верила каждому его слову. Считала, что мы придумаем что-то вместе. Научимся жить заново. Найдём новые смыслы. Моя матушка плакала вместе со мной, но на слова Дирэля лишь грустно кивала, не переубеждая ни в чём, но и не поддерживая нашу с ним уверенность. И сначала я не понимала, почему она молчаливо не верит в нашу любовь, которая преодолеет всё. А потом услышала её разговор с матерью любимого…

- Мне прискорбно сообщать об этом, но мы отзываем благословение, что дали сыну и вашей дочери, - говорила она ровно. – Обстоятельства изменились. Как мать, вы меня поймёте. Никто не пожелает своему ребёнку бездетного будущего.

- Они любят друг друга, - тихо возражала моя матушка. – Они увидели друг в друге свет. Это судьба. Возможно, их связь сможет преодолеть это несчастье.

- Несчастье не коснулось моего сына, - стояла она на своём. – У него может быть столько детей, сколько он пожелает. Для этого не обязательно видеть свет в сердце. А ваша дочь… Со временем и у неё всё образуется.

- Она бы не оказалась в том лесу, если бы не пошла с вашим сыном, - мама поджала губы, но я услышала в её голосе почти что слёзы. Она едва сдерживалась от обиды за меня.

- Это было её решение идти туда. Кроме того, нам уже известно, что ваша дочь позволила себе слишком сблизиться с мужчиной до свадьбы, что тоже вполне её характеризует.

- Не просто с мужчиной, а с вашим сыном, прошу заметить, - мама старалась говорить спокойно, но я чувствовала, как трудно ей это даётся, а сама сгорала со стыда за дверью, подслушивая.

В чём-то мать Дирэля была права. Но ведь и моя мама тоже! Я никогда бы не позволила себе такого с другим. А он – моя судьба. И он так просил меня позволить ему… Так сильно хотел этого. Ну как я могла бы отказать тому, кому уже отдала всю свою душу без остатка?

- И всё же. Теперь она к тому же не может родить детей и обрекает моего сына на эту бесконечную боль. Вы бы хотели, чтобы ваша дочь осталась бездетной по его вине, если бы всё было наоборот?

- Я бы хотела, чтобы моя дочь была счастлива, - отрезала мама.

- Я хочу того же для своего сына. И прошу по-хорошему разорвать помолвку.

- По-хорошему?

- Сын рассказал мне о небольшой тайне Тауриллиэль. Было бы печально, если бы она вскрылась именно сейчас. Хотя тогда возможно наоборот всё сложится куда как более справедливо. Жизнь во дворце на службе короля ей пошла бы на пользу больше, чем свадьба с моим сыном с учётом того, что девочка всё равно бесплодна… - с этими словами мать Дирэля ушла из нашего дома.

А стоило мне выйти из-за двери, как мама утёрла свои слёзы и распахнула объятия.

- Мне жаль, что ты это слышала, дочка, - произнесла горько.

- И что мне теперь делать? – спросила я убито. – Мне стыдно даже смотреть вам с отцом в глаза…

- Я ни в чём тебя не виню, запомни. А что делать с Дирэлем… Не знаю сама. Но приму любое твоё решение.

И вот какое решение должна была я принять в тот момент? Конечно, слова, что он станет несчастным из-за меня, а без меня может исполнить свою мечту о полноценной семье, глубоко меня ранили. Но ведь они были правдой…

Не зная, как правильно поступить, я решила начистоту поговорить с ним. Услышать снова, что он всё понимает и отдаёт себе отчёт в принятых решениях. Что он не упрекнёт меня и не пожалеет о том, что остался со мной. Или… Или собрав всю свою волю в кулак, отпустить. Если на самом деле без меня он будет счастливее.

Но что бы я не твердила себе, моё сердце верило, что любимый никогда от меня не откажется. И те слова, что сказал мне прежде о любви ко мне, которая сильнее и важнее всего на свете, окажутся правдой.

Конечно же, я ошиблась…