Чужая невеста. Пленница тёмного феникса

Пролог

Я стою на краю обрыва, над самой бездной, дно которой укрыто синей дымкой. Солнце слепит мне глаза, и я щурюсь, чтобы разглядеть замершего напротив мужчину. Длинные черные волосы развеваются на ветру, в синих, как небо, глазах горит огонь, а челюсти плотно сжаты. Мужчина красив, как бог, и кажется таким же недоступным. По крайней мере, для меня.

Причина моих душевных терзаний вдруг делает шаг в мою сторону. Я отступаю назад и чуть не срываюсь вниз. Мужчина бросается ко мне, но я останавливаю его, выставив вперед ладонь.

- Не подходи, иначе прыгну!

Мой голос дрожит от клокочущих внутри  эмоций, но я серьезна, как никогда. Лицо мужчины темнеет, и кажется, что воздух вокруг него начинает мерцать, а я ощущаю на себе жар его магии.

- Врешь! - бросает он мрачно. - Ты просто боишься признаться в собственных чувствах.

Он прав. На самом деле я убегаю от самой себя. Совсем недавно я ненавидела этого мужчину и считала врагом, ведь мы были из разных миров, наши семьи враждовали, и я не могла позволить себе думать о нем как-то иначе.

- Ну же, малышка, дай руку.

Взгляд мужчины наполняется нежностью, и мое сердце сжимается от грусти. Я все же протягиваю ему руку, но оступаюсь. Лицо мужчины искажает страх, он бросается ко мне, и за его спиной раскрываются огненные крылья. Я падаю, но он бережно подхватывает меня, крепко прижимая к себе.

- Дурочка моя, - ласково шепчет он, опускаясь со мной на землю. - Не представляешь, как я испугался.

Он страстно целует меня, и я почти теряю себя, забывая обо всем на свете. Остались лишь его властные, жадные губы, что завладели мной, его сильные руки и горячее тело.

Магия переносит нас в его спальню, и мужчина укладывает меня на кровать. Нависает надо мной, и я невольно сжимаюсь в страхе. Но мужчина смотрит с такой страстью, что я невольно подаюсь к нему, чувствуя странный жар внутри. Его губы опускаются ниже, он торопливо распутывает шнуровку на платье, и припадает к моей груди. Не в силах сдержать стон, я выгибаюсь навстречу, испытывая невероятное наслаждение.

Я не могу ему сопротивляться и не хочу. Кажется, сейчас я впервые познаю мужчину, и им станет заклятый враг моего рода.

Глава 1

Сегодняшний день должен был стать самым счастливым в моей жизни. Ведь я выходила замуж за того, в кого была влюблена с детства, кого мне пророчили в мужья и мои, и его родители. Статный красавец, золотоволосый и зеленоглазый, мечта половины аристократок столицы. Валенс Розенштайн, наследник влиятельного клана и моя единственная любовь.

Когда была маленькой, он меня почти не замечал, а стала постарше, у него уже появилась девушка. Помню, тогда все слезы выплакала, когда узнала, но вот, спустя пару лет, он расстался с ней и обратил внимание на меня.

Наши встречи наполняла романтика, мы гуляли под луной, Валенс дарил мне цветы и посвящал стихи. Долгое время мы лишь держались за руки, и только через месяц он, наконец, решился меня поцеловать. Мой первый поцелуй оказался просто невероятным, как мне думалось тогда, ведь сравнить было не с чем. И я искренне поверила, что он меня любит.

О, как я прыгала от радости, когда он сделал мне предложение прямо на глазах у моих родителей. Думала, с ума сойду, и долго не могла поверить, что это правда. И вот, сегодня, в городской ратуше нас, наконец, поженят.

Гости собрались со всех уголков королевства, и кроме родственников на праздник прибыли самые сильные и влиятельные кланы, ведь наша свадьба была важна не только для меня, но и для всего высшего света. Слияние двух могущественных родов, усиление влияния, умножение богатства – такое событие просто не могло остаться незамеченным. Но все это волновало меня куда меньше, чем то, что скоро Валенс станет моим мужем.

- Да не волнуйся ты так! – бросила мне подруга, не в силах больше смотреть, как я бесцельно мечусь по комнате, заламывая руки и вздыхая.

В отличие от меня, она совершенно спокойно сидела на диване, попивая горячий чай, предназначенный мне. Успокоительный, на травах, но мне он ничуть не помог. Мы с Невелин томились в ожидании в комнате, отведенной для подготовки невесты к церемонии, до которой оставалось всего ничего. Родители ушли встречать гостей, а мой жених уединился в другой комнате с друзьями, ведь видеть невесту до свадьбы было плохой приметой.

От волнения я искусала все губы, и приходилось то и дело поправлять макияж. Не могла ничего с собой поделать, ведь не каждый день выходишь замуж, тем более за любимого мужчину.

- Ну, сходи ты к нему, посмотри тайком, как он, сразу успокоишься, - предложила Невелин, устав наблюдать за мной. - В конце концов, вдруг твой Валенс волнуется не меньше, и ты зря тут изводишь себя.

- Думаешь? - с сомнением спросила я, застыв у двери в нерешительности. - А как же примета?

- Так это ему тебя видеть нельзя, а не наоборот! - с улыбкой фыркнула подруга. - Заглянешь одним глазком, и все. Никто даже не заметит, всем сейчас не до того.

- Ладно, - собравшись с духом, выдохнула я. – Так и быть, схожу. Встретимся у алтаря.
______________________________
Эта история пишется в рамках литмоба
Магия, любовь, приключения, противостояние характеров и противоположностей - это все ждет вас в наших историях! 36 авторов, 36 книг! Жаркие огненные фениксы ждут вас!

Посмотрев на себя в зеркало, я поправила фату и заправила за ухо выбившийся из прически локон. Глядя на ту невинную простушку, что отражалась в зеркале, снова удивилась тому, что Валенс все же выбрал меня. Ведь я сама себе казалась, порой,  некрасивой. Нескладная и неловкая, с волосами цвета соломы, курносая и худая, как щепка. Мама всегда уверяла, что я просто красавица, но мне думалось, она говорит это, чтобы меня не расстраивать. Однако, когда любимый сделал предложение, это заставило задуматься. Может, я и вправду не так уж плоха?

Дверь в комнату жениха оказалась заперта, что удивило меня. Зачем бы ему это было делать? Может, он уже ушел?

Прислонив ухо к двери, я вслушалась в то, что творится внутри, не желая уходить ни с чем, и услышала какие-то странные звуки. Будто кто-то стонал, и что-то скрипело. Сердце сжалось от страха, и воображение тут же нарисовала картину того, как Валенс лежит на полу израненный и беспомощный. Зная, сколько у наших с ним семей врагов, это вполне могло оказаться правдой.

Черт! Как же открыть дверь?

Если бы так не переживала, сразу бы вспомнила, что могу это сделать достаточно легко. Когда была подростком, мой дядя Фредерик, ныне изгнанный из рода за темные делишки, показал мне пару трюков из своего арсенала. Узнай об этом мать, она бы близко его ко мне не подпустила, но эти навыки однажды очень пригодился.

Помню, играли тогда с друзьями в прятки, и я залезла в кладовую, уверенная, что там меня уж точно не найдут. Так и вышло, никто и не подумал заглянуть туда, а когда надоело сидеть на мешках, вдыхая вонь подгнивших овощей, и я решила выйти, то обнаружила, что дверь захлопнулась. Паниковала я недолго, ведь как раз накануне дядя научил меня открывать замки без ключа, используя всего лишь толику магии, быстро и действенно.

Вот и сейчас, дрожащими от беспокойства руками я достала из прически шпильку, направила в нее тонкий поток магии, представляя, как металл плавится в руках, и вставила в замочную скважину. Послушный моей воле материал заполнил скважину, принимая нужную форму, я шевельнула рукой и услышала тихий щелчок.

Схватившись за ручку, распахнула дверь, стремительно влетая внутрь в стремлении помочь любимому мужчине, и застыла, пораженная открывшейся мне картиной. Прямо на диване, томно вздыхая и охая, расположилась рыжая девушка, а над ней пристроился мой будущий муженек. Золотистые волосы мужчины спутались и прилипли ко лбу, а сам Валенс так тяжело дышал, словно пробежал не один километр.

Теперь понятно, что это были за стоны.

Они не слышали меня и не замечали, продолжая наслаждаться друг другом, и лишь когда я, не выдержав подобного зрелища, громко всхлипнула, Валенс замер на мгновение, и тут же вскочил на ноги, на ходу натягивая брюки. Вскрикнув, рыжая схватила валяющуюся на полу одежду и забилась в дальний угол комнаты, второпях пытаясь надеть на себя платье.

- Амелия? Ты что здесь делаешь?

В глазах мужчины читалось искреннее удивление, будто меня здесь никак не должно было быть, и я не заметила на его лице ни грамма раскаяния, словно и не застала его за изменой.

- Валенс, как ты мог... - сдавленно прошептала я, отступая. - Я же... У нас же свадьба, а ты!..

Красивое лицо мужчины исказила злая усмешка, сказавшая мне больше, чем слова.

- А что я? Мэлли, наивная моя дурочка, ты серьезно верила в то, что я люблю тебя? Неужели, чувства ко мне настолько тебя ослепили, что ты до сих пор ничего не поняла? Эта свадьба такая же фальшивка, как и мои чувства к тебе, а мы с тобой лишь пешки в политических играх наших родителей. Слияние кланов, все дела, ты ведь и сама это знаешь, разве нет?

- Но... - слова застряли в горле, а слезы душили так, что тяжело было дышать.

Это ведь все неправда? Может, мне это лишь снится? Не может быть, чтобы мой нежный и ласковый Валенс превратился в столь циничное и жестокое существо?

- Что, но? - скривился в раздражении мужчина, застегивая на себе рубашку. - Думала, я тоже воспылал к тебе чувствами?

Сжав кулаки, он подался ко мне, обжигая ненавистным взглядом. Испуганно дернувшись назад, я уперлась спиной в стену, и инстинктивно выставила вперед руки. Валенс же лишь хмыкнул, явно забавляясь над моим страхом. Разжал кулаки и уперся ладонью о стену, нависая надо мной.

- Не представляешь, как сложно было изображать из себя влюбленного идиота, пускающего на тебя слюни. Впрочем, моя игра удалась, жаль, что ты зашла так не вовремя. Впрочем, свадьбы это не отменит, ведь на кону слишком многое, так что утри слезы и иди, готовься. Ясно тебе?

- Нет! - слабо попыталась возразить я, не собираясь не то что подыгрывать ему, но и вообще выходить замуж за этого мерзавца.

Глаза Валенса загорелись угрожающим огнем, и я ощутила стальную хватку на своем горле. Захрипев, схватила ртом воздух и с ужасом посмотрела на разъяренного мужчину.

- Ты, кажется, не поняла! Если мы сегодня не поженимся, плохо будет всем, и тебе в том числе. Я лично превращу твою жизнь в ад, слышишь?

Отняв руку, он толкнул меня к двери, и я, закашлявшись, выскочила в коридор, как ошпаренная, даже не думая возвращаться.
___________________________________
А наш литмоб продолжается! Встречайте еще одну книгу)

Совершенно убитая предательством Валенса, не разбирая дороги я бежала куда-то по коридору, забыв про дожидающуюся меня подругу и угрозы жениха. Никто не ожидал, что я покину комнату невесты раньше времени, и не было никого, кто меня бы остановил. Ноги сами привели в сад позади ратуши, где кроме ветра, гоняющего вихрь из листвы и облетевших лепестков, не было ни души. А посреди окруженной живой изгородью площадки стояла свадебная арка.

Традиция гласила, что если молодожены, стоя под ней, поцелуются, то их брак будет прочным и счастливым.

Слезы застили мне глаза, и я, всхлипнув, уселась на скамью. Теперь ничего этого не будет, ни свадьбы, ни красивой традиции, ни семьи, о которой я так мечтала. Пусть Валенс грозит мне, чем хочет, но я просто не смогу стань женой такого подлеца.

Услышав позади себя шелест, словно волна на берег набежала, я в испуге обернулась, узнав звук открывающегося портала. А когда увидела, кто вышел из него, паника накрыла с головой, и я вскочила на ноги, готовая бежать.

Росла я в богатой и влиятельной семье, стоящей во главе огромного клана, с которым считались даже при дворе короля, и потому у нас были не только завистники, но и враги, которые только и ждали повода, чтобы уничтожить наш род. В детстве пришлось пережить несколько покушений, и страх у меня остался и по сей день. Позже, когда выросла, попытки прекратились, и вот сейчас, когда я сбежала ото всех одна, забыв про осторожность, судьба не преминула мне напомнить, что ничего не закончилось. Что измена жениха, не самая худшая из моих бед.

Я узнала того, кто вышел ко мне, и ощутила на себе дыхание смерти. Знала этого мужчину лишь заочно, видела на магографиях, которые неоднократно показывал нам отец, но все равно помнила каждую черточку его красивого лица. Бездонные синие глаза, глядящие на меня с ненавистью, длинные черные волосы, и такие же черные одежды, словно мужчина до сих носил траур.

Сын нашего злейшего врага, Адриан из рода Галеано. Клан могущественных фениксов, некогда наводивших страх на все королевство. Эти существа обладали огромной силой, что давал им древний артефакт, и они, по сути, управляли страной, сделав монарха своей марионеткой. Однажды тому надоело такое положение дел, и он нашел того, кто готов был за деньги и власть предать фениксов. Так артефакт оказался в руках короля, а семью Галеано вырезали почти под корень за то, что они посмели противостоять его власти. Мой отец, родной брат короля, принимал в этом самое активное участие, и Адриан оказался единственным, кто выжил.

Про него долгое время не было ничего слышно, и я никак не ожидала увидеть его здесь. Кто ж знал, что он посмеет явиться на мою свадьбу?

Так и не сделав ни шага, я опустилась обратно на скамейку. Внезапно стала абсолютно безразлична собственная судьба, ведь будущее в качестве жены Валенса казалось мне абсолютно безрадостным. А ведь этот мерзавец прав – никто не позволит мне отказаться от замужества, слишком уж многое на кону.

Смирившись с судьбой, я подняла глаза на врага, что не спеша подходил все ближе. Пусть убивает, мне уже все равно.

- Амелия Баретти, - криво усмехнулся мужчина, и у меня все внутри перевернулось. - Что ж, это оказалось даже проще, чем я думал.

Встав напротив меня, он поднял руку, и в его сжатой ладони с шипением вспыхнул огненный меч. Пламя обхватило его руку, языки огня заплясали по коже, словно живые, и я выдохнула, склоняя голову, будто сама подставляясь под клинок.

- Убьешь меня? - равнодушно спросила его, глядя исподлобья, и увидела, как мужчина удивленно поднял бровь. - Давай, не медли!

Магический меч исчез, и Адриан склонился надо мной, хватая за руку.

- Не знаю, что за игру ты затеяла, - зло процедил он сквозь зубы. - Но тебе придется пойти со мной!
___________________________________
А наш литмоб продолжается! Встречайте еще одну книгу)

- Что тебе надо от меня? Пусти!

Страх обуял с новой силой, вдребезги разбив ту стену безразличия, которой я окружила себя. Пугало больше всего то, что Адриан сразу не убил меня, а значит, у него были другие планы, которые мне явно не понравятся. Чего можно ожидать от того, кто винит мою семью в гибели собственной?

Я хотела вырваться, но мужчина оказался невероятно сильным. Даже не заметив моих трепыханий, он легко, словно куклу, протащил меня сквозь вновь созданный портал, а после резко отпустил, отталкивая от себя. Не удержавшись на ногах, я упала на твердый каменный пол, и тут же отползла к стене, затравленно глядя на похитителя.

Мы оказались в незнакомой комнате, темной и мрачной, без окон и почти без мебели. Тусклый свет магического светильника не мог разогнать скопившуюся по углам тьму, но я прекрасно разглядела большую кровать у стены, отчего стало совсем тоскливо.

Зачем он сюда меня приволок?

Мужчина молча приблизился ко мне, и я закрылась руками в попытке защититься. Услышав злой смех, вскинула на него голову, чувствуя, как внутри поднимается ярость, пересиливая страх, и увидела перед собой лицо феникса. Он навис надо мной, упершись руками в стену, и я ощутила у себя на коже его обжигающее, словно жар от костра, тяжелое дыхание. Глубокие омуты синих глаз затягивали, гипнотизируя и пугая, и я невольно вжалась в стену, желая оказаться от него как можно дальше.
- Боишься? – снова усмехнулся Адриан. – Правильно. Сиди здесь тихо, пока не приду за тобой, и только попробуй что-нибудь выкинуть!

Мужчина отстранился, собираясь уйти, и я переполошилась. При одной мысли, что останусь одна, запертая в этом неуютно месте, внутри все переворачивалось. Уж лучше смерть, чем заточение здесь, ведь мне даже представить было страшно, что он может со мной сделать.

- Отпусти или убей! - вставая на ноги,  нашла я в себе смелость возразить ему. - Зачем я тебе?

Кажется, феникса только разозлили мои слова. Скривившись, он схватил меня за шиворот, рывком поднимая на ноги, и вцепился мне в плечи.

- Ты серьезно умереть хочешь? - мужчина встряхнул меня так, что я больно ударилась о стену затылком. - Я ведь могу это устроить! Твои родители убили мою семью, и ты жива до сих пор лишь потому, что мне от них кое-что нужно.

- Я же сказала, убей! - вскричала я, глотая брызнувшие из глаз слезы, и дернулась в ужасе, когда вокруг Адриана вдруг вспыхнул огонь.

Рука мужчины сдавила мне горло, и во взгляде снова появилась столь сильная ненависть, что, казалось, могла убивать сама по себе. А после пламя перекинулся на меня. Паника отключила разум и пробудила инстинкты. Захрипев, я безуспешно затрепыхалась, живо представив, как горит моя плоть. От нехватки воздуха перед глазами поплыли круги, и я попрощалась с жизнью.

Но прошла секунда, другая, а я все еще была жива. Это было странно, но огонь не обжигал, а лишь ласкал меня теплом, словно котенок, и его язычки гуляли по мне, не причиняя никакого вреда. Лицо же Адриана вдруг исказилось, словно от боли, и он отшатнулся от меня, как от прокаженной.

Хватая ртом воздух, я с изумлением оглядела себя, не в силах понять, как такое возможно. И тут же пламя угасло, как не бывало, а запястье вдруг обожгло нестерпимой болью. Не сдержавшись, я вскрикнула, и феникс метнулся ко мне, хватая за руку.

- Метка... - он поднес мою ладонь к лицу, и тут же в растерянности отпустил ее. - Не может быть... Нет, только не это!

Тяжело дыша от пережитого ужаса, я бросила взгляд на запястье.

Что это за странный узор на нем? И почему мне кажется, что я такое уже видела? Вот черт, это же метка истинной связи!

 ___________________________________
А наш литмоб продолжается! Встречайте еще одну книгу)
,

Адриан

После того, как всю его семью, весь род, за исключением вассалов, вырезали по приказу короля, а сам Адриан избежал смерти только чудом, феникс скрылся от всех в соседнем королевстве, где заправляли те, кто недолюбливал короля Флоренса. Адриан обосновался там, используя золото, что успел прихватить с собой, и на несколько лет пропал из поля зрения врагов, которые упорно его искали повсюду. Но парень не собирался просто так сдаваться, исполненный желания отомстить всем и каждому за смерть своих родных.

Отношения у них в семье были, мягко говоря, не самые теплые. Его род фактически управлял королевством Гардения, и власть постепенно испортила родителей. С самого детства Адриан был предоставлен сам себе, воспитываемый гувернанткой, а мать с отцом постоянно пропадали где-то, занятые делами. Марта и Редвард Галеано диктовали королю свою волю, и он не смел им перечить, ведь в руках родителей Адриана находилась огромная древняя мощь, способная стереть в порошок все королевство. И это продолжалось вплоть до того момента, пока король не решил, что с него хватит.

В тот день Адриан возвращался домой из академии магии, где обучался ремеслу чародея. Отличная учеба, успешно сданные экзамены, и довольные его успехами преподаватели – это окрыляло, заставляя надеяться, что родители будут им гордиться. Ну, или хотя бы его старая гувернантка Эмилия, которая так и жила с ними. И все это он потерял в один миг.

Стремясь попасть поскорее домой, феникс не пожалел энергии на портал, хоть и знал, что потом будет долго восстанавливаться, ведь он был еще не настолько силен, как опытные маги. Но трястись в карете пару дней по разбитым дорогам совершенно не хотелось. Возможно, именно это его и спасло. Как он узнал позже, на пути к дому его караулили люди Барреттов, а на выходе из академии встречали гвардейцы короля.

Портал перенес Адриана на площадь перед особняком, и почти сразу он ощутил запах смерти. Входная дверь была сорвана с петель, валяясь в нескольких метрах от крыльца, а стекла первого этажа разбиты вдребезги. Обернувшись, феникс с содроганием увидел развороченный фонтан и выдранные с корнем деревья, словно здесь совсем недавно сражались маги. Напуганный юноша разглядел разбросанные по саду тела охранников, которые показались ему изломанными куклами. Похоже, они даже не успели сообразить, что на них напали.

Стало так жутко, что Адриан буквально заставил себя зайти внутрь, догадываясь, что его там ждет. Его чуть не вырвало, когда он наткнулся на первого мертвеца, чья кровь залила все вокруг, оставшись в виде брызг на стенах. Их слуге, что верно исполнял свой долг на протяжении многих лет, просто перерезали горло, как скоту – неведомые убийцы не пощадили даже старика.

Сдержав тошноту, чувствуя, как душу внутри сковывает стужей, Адриан двинулся дальше, натыкаясь на все новые трупы, спотыкаясь о сломанную мебель и разбросанные вещи. Кто-то постарался не просто убить всех, но и разорить весь их дом, устроив показательную казнь.  И нигде ни огонька, ни намека на пожар. Убийцы явно знали, с кем имеют дело, и исключили любую возможность того, что их жертвы воскреснут. Ведь, как всем было известно, фениксы возрождались, лишь сгорая в огне, воскресая из пепла снова и снова. И парень, пусть разум у него затмевал страх, сразу сообразил, у кого были для этого возможности и власть.

Родителей он нашел в самой дальней комнате. Похоже, их загнали в угол, и они отбивались до последнего. Гостиная, где они в редкие свободные минуты собирались вместе, была разворочена и выпотрошена. А его мать с отцом, взявшись за руки, лежали рядом друг с другом в луже крови.

Помнится, тогда его скрутила такая боль, что какое-то время он просто не мог дышать. А когда снова пришел в чувство, внутри всколыхнулась дикая ненависть. Да, ему недоставало родительского внимания, но они были его семьей!

Возможно, Адриан так бы и стоял над родителями долгое время, а может, сорвался бы в порыве гнева к королю, чтобы отомстить. Но топот многочисленных ног сбросил с феникса оцепенение, и он выскочил в коридор. Только для того, чтобы наткнуться на гвардейцев короля, набросившихся на него с мечами наголо.

Инстинкт самосохранения возобладал над ненавистью, и адреналин придал ему сил. Заклинание портала далось Адриану легко, и он тут же прыгнул в него, убегая от смерти. Почему родители не сбежали подобным образом, он не знал, лишь догадывался, что без предателя тут не обошлось, и мать с отцом просто застали врасплох.

Вывалившись из портала в лесу неподалеку от поместья, он долгое время отлеживался в наспех сооруженном укрытии из веток и листьев, приходя в себя после двух порталов подряд. А после был долгий и мучительный путь до убежища, подготовленного его отцом как раз для таких случаев. Припасы, одежда, деньги и верительные грамоты, важные бумаги и документы, которые помогли бы ему освоиться на новом месте. Вот только ни отец, ни он сам не думали, что придется воспользоваться этим схроном так рано.

На родине Адриан объявился снова спустя лишь долгих пять лет, и все это время он копил силу, совершенствуя магию и собирая вокруг себя людей. Союзников, которым нынешний король был неугоден, кто, как и Галеано, ненавидел его всем сердцем. И с их помощью Адриан был намерен вернуть былое могущество рода, попутно отомстив тем, кто оказался виновен в смерти его семьи.

Кто же знал, что дочь его заклятого врага окажется суженой Адриана, его второй половинкой? Такого он не мог представить даже в самом страшном сне.
___________________________________
А наш литмоб продолжается! Встречайте еще одну книгу)