Дед Мороз из Китая

— Зая, ну прости, от меня тут мало, что зависит. Но мы с тобой обязательно все наверстаем в следующем году! – голос Виктора был виноватым и заискивающим.

  Я все понимала, но все равно было очень обидно. Я так ждала этой новогодней ночи, так готовилась, а тут такой облом. Виктор позвонил, чтобы сказать, что его срочно отправляют в командировку. И именно в новогоднюю ночь! Ну, не подстава ли?

— А как же отель? У нас ведь все было забронировано, - сделала последнюю попытку изменить ситуацию я.

— Да бронь отменить не сложно, - бодро отчитался Виктор. – Сейчас знаешь, сколько желающих на эти места? Их с руками отрывают. Ладно, мне уже пора, зая. Ты не скучай! Я обязательно позвоню тебе в новогоднюю ночь. Целую, малыш, - и отключился.

— И как тут не расстраиваться? – спросила в пустоту я, откладывая телефон. – И что мне теперь делать?

  Вздохнув, я смирилась с тем, что придется встречать Новый год с родителями дома, потому что на дворе тридцать первое декабря, и у всех уже есть свои договоренности, кто, где и с кем проводит Новогоднюю ночь. Еще совсем недавно и у меня были планы.

  Мы с Виктором хотели провести эту ночь только вдвоем. Он снял номер в шикарном загородном отеле, где ожидалась замечательная новогодняя программа с застольем и фейерверками. А я надеялась, что в эту ночь он наконец решится и сделает мне предложение. Это было бы так романтично! И тогда я со спокойной совестью могла бы сделать ему самый лучший новогодний подарок – себя.

  Но, видно не судьба, как поется в песне. Меня постоянно что-то останавливает от этого решающего шага. Встречаемся мы с Витей уже девять месяцев. За это время он не раз намекал мне, что хотел бы сделать наше общение более тесным, но я никак не могла решиться. В свои двадцать два я все еще девственница, а в наше время это даже неприлично.

  Но, что поделать, если я такая трусиха? Да, я ужасно боюсь боли. И именно поэтому мое тело до сих пор девственно чистое во всех смыслах. На мне нет ни одной татуировки, ни одного прокола. Я даже уши себе не стала прокалывать, ведь это же мазохизм какой-то. Да и зачем мне эти сережки? Только уши оттягивают. А татушки вообще со временем поплывут, ведь тело не останется навсегда в одной поре. Прокалывать же себе пупок или губу для меня вообще за гранью. А кольцо в носу у меня стойко ассоциировалось со стадом буренок и быков. Зачем люди создают себе такие сложности?

  В общем, так и живу. И с девственностью у меня та же запара. Иногда мне кажется, что я вообще никогда на это не решусь. И это злит, если честно. Надоело слушать, как подруги расписывают прелести секса и лишь понимающе улыбаться. Никому из них я так и не призналась, что до сих пор не дошла до конца ни с одним своим парнем. Да их у меня и было не особо много. А все потому, что отец и старший брат всегда на стреме и готовы отгонять моих ухажеров поганой метлой. Витя им тоже не особо нравится, но его они все же терпели благодаря маминому заступничеству. А сейчас точно скажут оба хором: «Я же говорил!» Но работа - это важно для любого мужчины, так что я готова подождать, раз уж так сложилось.

  И вдруг поймала себя на том, что в глубине души чувствую облегчение, словно была сжатая пружина, а сейчас расслабилась. Вот же! Выходит, я хоть и решилась, но все равно нервничала, и даже не замечала этого. «Нет! – простонала я мысленно, - я никогда не стану женщиной!»

— Дети, пора за стол! – донеслось с кухни. – Будем провожать Новый год. А то потом разбежитесь и даже не посидим все вместе.

  Вздохнув, я отправилась на семейный обед, последний в этом году. Выйдя из комнаты, я почти столкнулась с братом, который только что появился из ванной.

— И что за привычка мыться в последний день года? – пробурчала я. – Опять напарил там, что не зайти.

— Ты чего такая бука? – фыркнул братец. – Случилось чего?

— Случилось, - вздохнула я, направляясь на кухню. Сообщать, так уж сразу всем, чего повторять по сто раз неприятные вести.

  Тут уже был накрыт шикарный стол со всеми самыми моими любимыми блюдами. Новогодний стол у нас практически каждый год без изменений, и нам всем очень нравится это постоянство. Когда еще так вкусно можно поесть?

— Так что случилось? – брат не отставал от меня и вошел на кухню следом.

— Доча? – мама отвлеклась от заправки салата и с беспокойством взглянула на меня, а папа, выдернув пробку из бутылки, аккуратно отложил ее в сторону и тоже посмотрел на меня в ожидании.

— Витя звонил, - пожала я плечами. – Его срочно отправили в командировку на неделю. И выезжать надо именно сегодня, представляете? Так что, наш Новый год накрылся, и я остаюсь сегодня дома. Буду встречать его вместе с вами.

  Выпалив все это на одном дыхании, я села к столу рядом с папой, и тут же почувствовала его сильную руку на своем плече.

— Ну, не расстраивайся так, доченька, - пробасил он мне на ухо. – В жизни всякое бывает. Отпразднуете еще. Зато сегодня ты с нами побудешь, давно уже мы все вместе не встречали Новый год, вечно вы с братом где-то носитесь.

— Да что ты говоришь такое, Олег! – оборвала его мама. – Какое дома с нами. Девочка так готовилась, наряд покупала. И что теперь? Дома у елки в нем сидеть? Нет уж! Санек, - она взглянула на моего старшего брата. – Возьмешь Светика с собой! – прозвучало это в ультимативной форме. – У вас там веселая компания, Света всех твоих одноклассников давно знает, ей с вами будет всяко веселее, чем дома с нами.

— Мам, - попытался возразить Сашка, но маму так легко было не сбить с пути.

— И не спорь! Уверена, все ей там будут только рады.

— А вообще, - Сашка перевел на меня взгляд, хитро прищурившись, - может, ты и права. Давай, Свет ты мой, собирайся. Беру тебя с собой. Не все другим сюрпризы устраивать, надо и им устроить веселый Новый год.

— Ты это о ком? – не поняла я.

— О Деде Морозе, конечно, - весело подмигнул мне брат. – У нас ожидается шикарная вечеринка. И Дед Мороз на ней тоже будет, причем это для всех сюрприз, кроме меня. Подарки всем будет раздавать.

— За стишки что ли? – фыркнула я.

— И за стишки тоже, - важно кивнул Сашка.

— А я, значит, без подарка останусь, - вздохнула я. – На меня то вы не рассчитывали.

— Кто знает, - загадочно улыбнулся брат. – Дед Мороз вполне может нас всех удивить.

— А кто у вас Дедом Морозом то будет? – любопытство меня так и распирало. – Мне-то ты можешь сказать?

— Вот еще, - усмехнулся братец. – Это великая тайна, доверенная лишь мне, и я ее сохраню.

— Что? Даже Кире не рассказал? – усомнилась я. Своей девушке Сашка рассказывает все, ни за что не поверю, что в этот раз промолчал.

— Не рассказал, - довольно улыбнулся он, - как она ни пытала. Говорю же, это великая тайна, в которую посвящены лишь двое.

— Надо же, - покачала я головой. – Смотрю на тебя и не верю, что ты старше меня на пять лет. По ощущениям, ты еще где-то в средней школе застрял.

— Сейчас договоришься и останешься дома Новый год встречать, - погрозил мне кулаком брат.

— Хватит уже вам! – тут же вмешалась мама. – Все садимся к столу, будем обедать.

— Отлично! – тут же забыл обо всем Сашка, потирая руки и присаживаясь к столу на один из стульев. – Как давно я мечтал поесть новогодних блюд. И почему ты не делаешь этого чаще, мам?

— Потому что, тогда пропадет ощущение праздника в этот день, - ответил вместо мамы отец. Каждый год они обмениваются этими фразами и это уже тоже стало нашей своеобразной традицией.

  Посидев за столом с родителями и обменявшись подарками, мы с Сашкой отправились собираться в дорогу.

— А где вы будете праздновать? – в очередной раз попыталась я раскрутить его на откровенность.

— За городом, я же сказал, - отмахнулся он. – Давай, собирайся поскорее. Вещей много не набирай, но возьми еще что-то кроме нарядного платья. Потому что мы там на весь завтрашний день зависнем. Не будешь же ты расхаживать в праздничном платье.

— А чем будем заниматься?

— Придумаем что-нибудь, не боись, - хмыкнул брат и скрылся за дверью своей комнаты.

  Наконец, все сумки собраны и, попрощавшись с родителями и пообещав позвонить сразу после полуночи и поздравить с наступившим Новым годом, мы с Сашкой спустились вниз к машине.

  Я обожаю ездить со своим старшим братом на его джипе. Он просто водитель от бога. Всегда наслаждаюсь этими поездками. Правда сегодня мое настроение слегка омрачает тот факт, что сидеть мне придется на заднем сиденье, ведь спереди место для Киры, его невесты.

  Встречаются они уже года три, но до сих пор речи о свадьбе не идет, вечно у них находятся дела поважнее. То на отдых съездить, то машину поменять. А часики то тикают, как говорит наша мама, и пора уже детей заводить. Сашке двадцать семь, он старше меня на пять лет и уже вполне состоявшийся взрослый человек со стабильным заработком. Но он до сих пор предпочитает жить с нами, просто потому что ему так удобнее. Не нужно заниматься бытовыми делами и готовкой, мама всегда рада накормить любимого сыночку.

  Кира тоже живет с мамой и работает стилистом в салоне. Потихоньку они копят деньги на свою квартиру, но совершенно с этим не торопятся, что мне кажется очень даже странным. И ладно Сашка, мужики, они вообще не любят перемен. Но Кира! Неужели ей не хочется выйти замуж и жить в своем собственном доме? Я, вот, очень этого хочу. Почувствовать себя, наконец, самостоятельной. Но, пока все как-то не складывается.

  Кира выглядит сногсшибательно. Когда мы подъехали к ее дому, она нас уже ждала у подъезда. Сашка тут же выскочил из машины и помог ей распихать в багажник многочисленные сумки.

— Можно подумать, ты на неделю едешь, - задумчиво произнесла я, провожая взглядом очередную сумку, исчезающую в багажнике.

— Это все нужные вещи, - сообщила Кира, устраиваясь на переднем сиденье. – Я рада, что ты с нами едешь. Повеселимся от души!

— Вот за что люблю свою девушку, - произнес брат, усаживаясь в машину, - так это за ее пунктуальность. Еще ни разу мне не пришлось ее ждать, - он чмокнул улыбающуюся Киру в губы и завел мотор, - но быть во всем идеальной невозможно, - трагически закончил он и тут же получил хлопок ладошкой по плечу.

— Ты меня сейчас назвал недостаточно идеальной? – притворно насупилась Кира.

— Зачем мы тащим с собой все эти вещи? – со скорбным лицом вопросил Сашка. – Это же половина твоего гардероба, не меньше!

— Глупости, - фыркнула Кира, не удержав серьезное лицо. – Там лишь самое необходимое. Мы же точно не знаем, что нам понадобится. Я и о тебе подумала, между прочим. Да и девчонки наверняка захотят, чтобы я занялась их прическами на следующий день. Поэтому, я взяла с собой все необходимое.

— Барахольщица, - покачал головой Сашка.

— Ворчун, - не осталась в долгу Кира и оба рассмеялись.

— Кира, а ты знаешь, куда мы едем? – решила я прощупать почву.

— А Саня тебе не сказал? – удивленно повернулась ко мне она. – На какую-то шикарную загородную виллу. Будем встречать Новый год по-богатому.

— А чья это вилла?

— А это большой секрет, который мне не доверили, - усмехнулась Кира. – Говорят, будет сюрприз. А я обожаю сюрпризы, поэтому и не спрашиваю.

— Странно все как-то, - покачала головой я. – Не припомню, чтобы у Сашки в друзьях водились олигархи с собственными виллами.

— Прекращай, Светик, - брат посмотрел на меня в зеркало заднего вида и усмехнулся. – Все равно ничего раньше времени не расскажу.

— Бесполезно, - подтвердила Кира, - ты себе не представляешь, какими пытками я его пытала, но он устоял. Так что, придется нам с тобой потерпеть до Нового года.

  С остальными друзьями брата мы встретились на стоянке у огромного супермаркета. Он находился почти на выезде из города и это место идеально подходило для сбора всей компании.

  У Сашки друзья еще со школы. В их компании из пяти парней все бывшие одноклассники. Есть и одна девчонка, тоже учившаяся с ними в одном классе, но она скорее попала в эту компанию потому, что вышла замуж за одного из друзей.

  Меня всегда удивляла эта их крепкая дружба. Ведь уже столько лет прошло после школы, а они до сих пор регулярно созваниваются и проводят вместе праздники. В моем классе такой дружбы не было ни у кого, и после школы мы все благополучно разбежались в разные стороны. А эти пятеро мушкетеров, как их мама называет, дружат чуть ли не с первого класса. Был в их компании и шестой, но он с родителями переехал, еще когда они учились в девятом классе. И поскольку уехали они за границу, с ним связь оборвалась.

  Сейчас они все уже взрослые, солидные мужчины с хорошей работой. Кстати, учились они все в одном институте, просто на разных факультетах. И работа у всех связана с ай-ти технологиями. Двое уже благополучно женаты, а у одной пары даже есть двое детей, которые родились пару лет назад.

  Я прекрасно их всех знаю, и была даже рада провести этот Новый год в их компании. У них всегда весело, все Сашкины друзья с отличным чувством юмора и девчонки у них под стать, с ними приятно общаться и можно узнать много нового и интересного. Они все тоже ко мне отлично относятся.

  Вот и сейчас, увидев меня в машине, все дружно расплылись в улыбках и принялись мне махать и посылать воздушные поцелуи. Но, на улице не май месяц, поэтому долго приветствовать друг друга парни не стали, расселись по своим машинам и отправились вслед за нами, растянувшись по дороге, словно свадебный кортеж.

  Что-то у меня все мысли в сторону свадьбы сворачивают. Неужели подействовало мамино внушение, что года идут, а мы не молодеем и пора бы уже остепениться и подарить ей внуков, чем больше, тем лучше. А мне то самой это точно надо? Такие мысли бродили в голове, пока мы ехали по заснеженной дороге.

  Снега в этом году на Новый год навалило столько, что коммунальщики еле успевали очищать от него дороги. А лес на обочине выглядел сейчас просто сказочным. И снежок продолжал сыпать, красивыми крупными хлопьями, медленно кружащимися в воздухе. Настоящее волшебство.

  До места назначения мы добрались часа за полтора. А когда я увидела это волшебное место, сразу же в него влюбилась. Это был небольшой поселок с элитными домами и под охраной. Но дома тут не жались друг к другу, как в других поселках, а находились на довольно большом удалении и казалось, что дом просто стоит посреди леса.

  Подъездная дорожка к вилле была прекрасно расчищена, было видно, что нас тут ждали. Двухэтажный дом сиял огнями и смотрелся очень празднично посреди высоченных елей и сосен. А позади него начинался настоящий лес, не удивлюсь, если там и дикие звери водятся.

  Перед домом стояла наряженная елка, а вокруг нее расчищенная площадка и даже деревянный стол с креслами и большой очаг, выложенный крупными камнями. Все это украшено гирляндами и выглядит так, словно мы попали в дом к самому деду Морозу. Я бы не удивилась, если бы он сейчас вышел на крыльцо нас встречать.

  Но нет, никто нам на встречу не вышел. Сашка уверенно припарковал свой джип и направился к дому, зовя нас всех за собой. Девчонки наперебой ахали и охали, осматривая окрестности, а я восхищалась молча, гадая, кто же живет в такой избушке.

— А где хозяин этого чудесного места? – озвучила мои мысли Кира.

— Хозяин будет чуть позже, - усмехнулся Сашка, - мы пока устроимся, спальни уже распределены, можно спокойно переодеваться, и осматривать дом.

— А я где буду спать? – нахмурилась я. – Для меня то спальни не предусмотрено.

— Тебя в гостиной уложим, - хмыкнул брат. – Да и вообще, ты спать что ли собираешься? Будем гулять до утра. А комнаты нужны, чтобы вещи оставить и переодеться.

— А мне, значит, прикажешь в гостиной переодеваться? – фыркнула я.

— В нашей комнате переоденешься, - примирительно сказала Кира. – Или, может, в этом доме и лишняя комната найдется. Вон он какой огромный. И зачем людям такие дома? – недоуменно покачала она головой. – Это же сколько в нем приборки!

— У тех, кто покупает такие дома, хватает денег и на прислугу, - хихикнула Маша, Сашкина одноклассница, вышедшая замуж за его друга Михаила. Их в этой компании звали Машенька и Медведь.

— А что насчет праздничного стола? – уточнила Люба, жена еще одного из друзей Костика. – Надо, наверное, все приготовить, нарезать.

— Все должно быть уже готово, - откликнулся Сашка. – Вся еда из ресторана. Хотели даже официанта пригласить, но потом решили, что нечего в нашей теплой компании чужим людям делать. Пусть у себя дома Новый год справляют. Девчонки, вы же разберетесь с уже приготовленной едой? Там даже инструкция есть и расписано, где и что лежит и что за чем подавать на стол.

— Боже, какой сервис! – восхитилась Агата, девушка Димы. Она была почти моей ровесницей, всего на год постарше, но среди всех девчонок нравилась мне меньше всего. Слишком капризная, на мой взгляд, и вечно заставляет Димку чувствовать себя виноватым.

  Правильно сказал Санька, что зря он связался с малолеткой. Все же пять лет – это существенная разница, хотя я ее особо не ощущала, общаясь с друзьями брата. Наверное, просто привыкла за столько лет. А сервис и правда крутой. Почти как в отеле, куда приезжаешь на все готовое.

  Внутри дома все тоже было шикарно и в тоже время очень уютно. Здесь был даже камин! Я сразу представила романтичный вечер у такого камина с кружкой какао и любимым человеком рядом. Жаль, что мой любимый сейчас далеко. Странно, но за всеми этими новыми ощущениями я совсем не вспоминала о Викторе, словно в мозгу что-то переключилось, и мой парень просто отошел на второй план.

  Может, это и к лучшему. А то сидела бы сейчас дома, страдала и скучала. Все-таки, в глубине души я была обижена на Витю. Было ощущение, что выбирая между мной и работой, он отдал предпочтение ей. Или я уж просто придираюсь. Но неужели на самом деле нельзя было договориться с начальством? Почему мне в это не верится?

  Помимо большой гостиной с огромными окнами и такой же большой кухни, на первом этаже еще располагались три гостевые комнаты. Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, мы обнаружили там еще четыре комнаты, одна из которых была совсем маленькая, но не менее уютная, чем остальные.

— Вот тут мы тебя и поселим, - довольно заявил брат, ставя на пол мою сумку, - подойдет?

— Конечно, - закивала я. – Мне очень нравится.

— Чудесно, - подмигнул мне он, - если что, наша комната по соседству.

— Надеюсь, тут хорошая звукоизоляция и вы не станете мешать мне спать, - фыркнула я и показала ему язык.

— И это моя младшая сестра! – трагически закатил он глаза. – Можно подумать, тебя воспитывали в другой семье. Что за пошлые намеки?

— А что ты видишь в этом пошлого? – пожала я плечами. – Это – правда жизни.

— Рассуждаешь так, словно тебе уже перевалило за сорок. Просто расслабься и получай удовольствие, - хмыкнул он, выходя и прикрывая за собой дверь. А я подошла и выглянула в окно, которое в этой комнате было совсем небольшим и довольно узким. На улице уже стемнело и огоньки гирлянд весело подмигивали, раскачиваясь на ветру. В душе поселилось предвкушение сказки и, довольно улыбнувшись, я принялась разбирать сумку, доставая свое праздничное платье.