Демон, ангел, Велиал. Или будни обычной избранной

- Я так понимаю, случай особенно важный, раз Вы отправляете именно меня?

 Вопрос, заданный в огромном пустом зале, отразился от белоснежных каменных стен, мраморных колонн и растворился где-то высоко под самым сводом. Вопрос риторический. Вопрошающий не ждал ответа. Он лишь инструмент в руках высших сил – не всё так просто понять в этих переплетениях событий, причин и предназначений. Он один из лучших, но не в том, о чем его сейчас просят... На удивление ему ответили.

- Да, она особенно важна. Как тебе известно, с другой стороны к ней уже приставлен наблюдатель. Но нам важно убедить его действовать на нашей стороне. Этого будет достаточно для сохранения общего равновесия.

- Но я не проповедник, чтобы заблудших направлять, - невольно зароптал еле слышно он, но все же был услышан.

- Уверены, с ним, - произнес голос с нажимом, - ты сможешь договориться. В будущем ей может понадобится помощь и поддержка воина, а не проповедника.

- Нет-нет-нет! Если вы о нём, то я рядом с ним не сдержусь! Он не выносим, я знал его бабушку, а она ужасная женщина! Страшно представить, какого внука она воспитала!

- Сожалеем, но такова воля. По всем расчетам, только ты можешь справиться с этим. Оракул не ошибается. Ты поймешь это лишь взглянув на подопечную. Ступай!

Могучий воин опустил плечи и смиренно покинул священный зал.

Опять... Я закрыла дверь квартиры и облегченно прислонилась к ней. Мои руки оттягивали несколько пакетов и пугающих размеров букет. День собственного рождения – не самый приятный день в году для меня. Чей угодно, но только не мой. Сколько зарекалась не проводить этот день с Марьяттой, и все же каждый раз, неким непостижимым образом, из года в год я нарушаю торжественно данное себе обещание.

Марьятта, Ята – моя лучшая и единственная подруга. Уж не знаю, как мне так с ней повезло, но чуть больше пяти лет она остается мне добрым другом и советчиком. Признаю, я не самый приспособленный к этой вселенной человек. «Художника обидеть может каждый», - любит повторять Ята про меня. А вот она умеет управлять миром, подправлять всё и всех под себя, делать комфортными и послушными, словно бесформенный кусок глины в руках гениального скульптора. Удивительно, меня она никогда не пыталась изменить; давала множество советов, делилась своим мнением обо всем, да, но никогда не использовала свои «скульпторские» навыки. А я самым безалаберным способом не слушаю мудрую женщину.

Пару раз картинно вздохнув, жалуясь самой себе, я поплелась на кухню, одновременно служащую рабочим пространством и помещением для приема немногочисленных и редких гостей. Благо площадь комнаты позволяла разместить кухонный гарнитур с островом, диван, рабочий стол и шкаф со всеми творческими материалами. Решив, что горячий душ гораздо важнее разбора подарков от малознакомых людей, в компании которых по мнению подруги нужно было отмечать, я кинула все пакеты с букетом на диван и отправилась в ванную.

- Эх, зачем вы мне нужны? – обратилась я к вороху пакетов, - но ничего не поделаешь, придется разбирать. Итак, теперь мы имеем… - сделала я торжественную паузу раскрывая первый пакет, - совершенно необъяснимой формы кулон… да… мило, - задумалась я, - хм, значит, кулон на цепочке… На цепь меня хотят посадить! – расхохоталась я, - далее мы видим… мягкую игрушку? Предположим, что под этим подарком подразумевается, что я еще недостаточно взрослая…

Я отложила игрушку на другой конец дивана, надо будет отдать этого розового плюшевого мишку Марьятте, такие вещи нравятся ей, а не мне. В этом году достигла тридцати трех лет, а любовь ко всему плюшевому и мягкому не отпускает – страшная женщина!

К кулону и мишке добавились пара книг, набор карандашей, несколько кистей и дюжина скетчбуков. В остальных пакетах были всевозможные сладости, потому что после такого стресса и в честь дня рождения я нуждаюсь в мармеладе, шоколаде, пироженках, пончиках и хорошем красном вине.

Наполняя бокал рубинового цвета жидкостью, я посмотрела на букет. Похоже, я очень сильно устала, раз не помню, когда успела поставить его в вазу. И ведь так постоянно происходит… Иногда не могу вспомнить, как и когда я успела навести порядок на столе с набросками, сложив в отдельную стопку именно те, которые буду использовать в работе, или же когда успеваю наточить все свои карандаши. На моем холодильнике висит блокнот для записей того, что нужно купить, но, когда я умудряюсь добавить пункты к списку, не помню. А, в особенно тяжелые морально вечера, или, когда болею, у меня получается заварить невероятно вкусный чай. Какие травы и в каком количестве я в нем завариваю, вспомнить не могу. Может, у меня есть заботливый домовой?

- Снова винища купила, нет чтобы вискарь взять хороший, - раздался за спиной тоскливый мужской голос.

От неожиданности я подпрыгнула на месте и чуть не выронила бокал. На моем диване расселся по-турецки какой-то странный тип в просторной иссиня-чёрной рубашке, узких рваных чёрных джинсах и высоких ботинках на шнуровке. Его волосы цвета воронова крыла представляли собой невообразимый шухер, сильно спутанные пряди были очень похожи на перья, хотя, возможно, это и были перья, потому что на его спине красовались огромные иссиня-черные крылья. Он тоскливо дергал несчастного плюшевого медведя за ухо и грыз один из моих пончиков.

- Что за хрень?! – медленно сказала я, проговаривая каждое слово все громче и поставила бутылку с вином на стол. С бокалом решила пока что не расставаться.

- Вот и я говорю, что вино – та еще хрень, - грустно кивнуло головой пернатое чудо, а потом посмотрело на меня, - Эм… - на мгновение он растерялся, пару раз моргнул, понимая, что я смотрю прямо на него, - Здарова! – ухмыльнулся и резко вскочил с дивана, - я совсем за временем не уследил, как говорится: время с розовым мишкой пролетает незаметно! – выразительно поиграл бровями незнакомец, - С днем рождения, Софи!

- Все, у меня раздвоение личности, - констатировала я. Внутри меня все похолодело, а руки охватила дрожь. Свободной рукой я схватилась за край моей старой любимой просторной футболки, лихорадочно пытаясь ее растянуть еще сильнее, чтобы скрыть от обзора мои коротющие шортики для сна.

- Тогда растроение, - усмехнулся пернатый, по его охрипшему голосу подумалось, что он курит как паровоз, - Белка, тащи сюда свои булки!

- Ликантроп, еще раз назовешь меня белкой – прибью! – послышалось из коридора.

- Тогда почему отзываешься? – заржал чёрный тип, но осекся, заметив мое предобморочное состояние, - спасай Софи, она сейчас, кажись, копыта отбросит!

В комнату со скоростью света, иначе и не сказать, ворвался еще один «окрыленный» субъект, который в отличие от первого, был явным любителем белого. Одним резким прыжком он преодолел расстояние от двери до меня и словно собрался обнять, но вовремя остановился, поняв, что я смотрю на него широко раскрытыми от удивления глазами.

- Определенно перья, - подтвердила я свое предположение, разглядев вблизи белоснежные, перышко к перышку, пряди столь активного глюка, в один глоток осушила бокал вина и грохнулась в обморок.

***

- Раньше я за ней такого не замечал, - услышала я, приходя в себя, - всегда же была такая стрессоустойчивая, все ни по чем, а тут тебя увидела и… БАХ! Не, ну я-то тоже чуть не сдох от ужаса, впервые увидев тебя, так что могу её понять.

- Она перенапряглась, помнишь что-нибудь, что нам рассказывали тогда?

- Я еле свое предназначение вспомнил, а ты мне про такое… Думаю, что этот бабах можно назвать перезагрузкой после установки обновлений… Ее потоки силы изменили направление кардинально… Может теперь начнет бухать по-мужски? Мне без компании скучно.

- Не смей ее спаивать! Хм, да… это определенно изменение структуры. Я очень мало помню о ее силе, но этого точно не должно было случиться.

- Ты тоже не помнишь? Это хорошо, а то я уж было подумал, что сбывается бабушкино предсказание, и я пропил мозги…

Я приоткрыла глаза. Меня успели уложить на диван, пока была в «перезагрузке». Обладатель белоснежной шевелюры стоял передо мной на коленях и зачем-то еле ощутимо дергал за пальцы левой руки, лицо его выражало крайнюю степень сосредоточенности. Черный же субъект стоял в кухонной зоне и наполнял бокал остатками вина. Его лицо отображало крайнюю степень сосредоточенности, когда последние капли рубиновой жидкости перекочевали из бутылки в бокал. Он дунул в горлышко опустевшего сосуда, быстро закупорил его и поставил под стол.

- Я помню только то, кто мы для нее и что мы не должны были забыть то, что забыли… Но все равно надо же было как-то подготовить ее к нашему проявлению.

- Так чего же не подготовил? Белка, я тебе поражаюсь: столько мудрых мыслей появляется в твоей белобрысой башке, когда они уже не нужны. А я говорил, что без вискаря дело не пойдет…

- Парни, вы кто такие? – спросила я крайне спокойным голосом, и сама себе удивилась, - и что ты делаешь с моей рукой?

- Выравнивал потоки сознания, чтобы ты не перенервничала и не упала снова в обморок, - ответил белый, прекратив терзать мои пальцы, - мое имя Эмилиас или просто Эми, а его – Ликантроп.

- Зови меня Тори, - Ликантроп отсалютовал мне полным до краев бокалом, при этом не разлил ни капли жидкости, и махом осушил его.

- Ликантроп?... Эмилиас?... Вы что или кто такие?

- Кто, - улыбнулся Эми, - мы твои хранители.

- Что это значит?

- Я хранитель души, - пояснил Эмилиас, - сегодня двадцать пять лет как я охраняю и, при необходимости, лечу твою душу. А Ликантроп…

- Я охраняю и лечу твою тушу! – громко и весело завершил Тори, - я что-то вроде телохранителя, так же по совместительству воспитываю и лелею в тебе все темненькие проявления, но до сих пор не приучил к стоящим внимания напиткам, а жаль... У меня трубы горят, а у тебя опять ничего крепче забродившего компота нет.

- В шкафу стоит коньяк, - смогла я выдавить из себя.

- Уже нет, - расплылся Тори в самодовольной улыбке, - я в честь праздника его еще утром оприходовал!

- Ребят, - я приняла вертикальное положение и схватилась руками за закружившуюся голову, - я не помню, чтобы у меня были предпосылки развития помутнения рассудка… Как так вышло, что я сошла с ума?

- Ты не сошла с ума, - Эми мягко коснулся моего плеча, - тебе только что исполнилось двадцать пять. Ты ведь родилась именно в этот час. Так уж вышло, что тебе предназначено видеть своих хранителей…

- Софи, ты уникальный человек! – Тори от полноты чувств хлопнул ладонью по столешнице, - мало того, что у тебя есть мы, что уже редкость, так ты еще и видеть нас теперь можешь!

- И за что мне такая честь?

- За красивые глаза и неправильный прикус!

- Издеваешься, - уверенно сказала я, кивая в подтверждение своего вывода.

- Разве что совсем немного, - хмыкнул он, - но издеваюсь только я, Белка на это не способен: соображалки маловато! Дашь хорошего вискаря – перестану, но не обещаю, что надолго.

- Ликантроп, зачем ты балаган устроил из серьезного разговора и переводишь все к алкоголю? - устало сказал Эмилиас, - нам неизвестно, почему этот дар выпал именно тебе, такое становится ясным не раньше положенного. Наша работа сохранять тебя, за судьбой следят другие силы.

- Я не доверяю мнению других сил, поэтому припас свою собственную версию: у тебя Луна не в том доме и ретроградный Меркурий, - выдвинул версию Тори, - слушай, давай раздобудем еды? А то есть охота…

- Все мысли лишь о том, чтобы набить свое ненасытное брюхо, - закатил глаза Эми.

- Выпала бы тебе моя судьба, понял бы, - обижено ответил Ликантроп.

- Ты сам выбрал этот путь, вот и не жалуйся…

- А я и не жалуюсь, с чего ты решил, что я жалуюсь? Я вообще никогда не жалуюсь, и на жалость не давлю, в отличие от некоторых…

- Когда ты видел, чтоб я давил на жалость?

- Да ты все время ноешь, эмоциональная плакса! Лучше быть вечно голодным, чем нытиком как ты!

- Я не нытик! У меня обостренная реакция на колебания души! Это издержки моего предназначения!

- Эй, парни, хватит! – я решила вмешаться в их спор, хранители послушно замолчали, - не отвлекайтесь от главного! Давайте, раз уж Тори голоден, выпьем вместе чаю с пирожными…

Хранители перекинулись напоследок испепеляющими взглядами, но оба одобрили мое предложение. Эмилиас вызвался сделать чай. Он по-хозяйски, зная точно, что где лежит, поставил три кружки, три блюдца, достал мою чайную коллекцию из различных сортов чая, сушенных ягод и трав, смешал в заварочном стеклянном чайнике и залил почти доведенной до кипения водой. Комната мгновенно наполнилась запахами мяты, малины и корицы. Я села за стол, и Эмилиас поставил перед о мной кружку с ароматным напитком. К этому моменту Тори достал из пакетов все сладости, разложил их в середине стола и, никого не дожидаясь, умял почти половину, а ведь я собиралась растянуть это на неделю.

- Советую запастись провизией, - сказал Ликантроп, дожёвывая последний пончик, - теперь я без вреда для твоей психики и с пользой для твоей фигуры могу съедать все, что найду!

- Без вреда? – не поняла я.

- Ну да, - пожал плечами чёрный обжора, - раньше Эмилиас не позволял мне копаться в твоем холодильнике, чтобы ты не свихнулась, пытаясь понять, куда исчезает твоя еда, которой и без того скудное количество, но теперь-то для тебя это не будет тайной!

- Эм… И как же долго мне придется обеспечивать тебя провизией? – нервно хихикнула я. Кажется, апатичное состояние, в которое ввел меня Эмилиас, начало развеиваться, уступая место ступору и легкой истерике, - Мне хотелось бы знать, как долго я буду вас двоих лицезреть…

- Теперь ты будешь видеть нас до конца, открытый однажды взор уже не затуманить, - сообщил Эми.

- Чего? – не поняла я.

- Он хотел сказать, что теперь только смерть сможет разлучить нас, - зловеще заулыбался Тори, уминая единственное пирожное с заварным кремом.

- Так, кажется, подобные слова звучат в совершенно другой опере, - я поставила кружку с чаем, который собралась попробовать, - и что мне с вами делать?

- Жить как раньше.

- Легко сказать… Как вы вообще докажете, что вы те, за кого себя выдаете? Что-то я не могу до конца поверить в весь бред, который услышала… Может мне стоит сходить к врачу, он проведет анализы, подберет таблетки…

- Если ты надумаешь пойти к врачу, он не таблетки тебе пропишет, а затащит в дурку, - засмеялся Ликантроп, - но это тебе все равно не поможет избавиться от нас, но я буду опечален: нормального алкоголя там не достать.

- Как тебе доказать, что мы говорим правду? – поинтересовался Эмилиас.

- Не знаю… - я нахмурилась, пытаясь понять всю ситуацию, - и с другой стороны я почему-то вам верю… Хотя все это такой бред!

- Ты нам веришь, потому что воспринимаешь нас на уровне духовного пространства, - начал объяснять возвышенным тоном Эми, - мы физически не способны говорить тебе ложь, как и ты нам… попробуй чай.

Я сделала глоток и чуть не поперхнулась – тот самый невероятный чай, который я никогда не могла понять, когда успела заварить. Я снова обратила внимание на цветы, которые точно не я поставила в вазу. Все стало на свои места: нет, домовой у меня не живет, это Эмилиас все эти годы всячески облегчает быт для сохранения моего духовного равновесия.

- Такой сбор я всегда завариваю для тебя, когда твоя душа в смятении, - улыбнулся духовник, - думаю, ты примешь это как первое доказательство наших слов. Я всегда был подле тебя. Чем же еще подтвердить нас, - Эмилиас слегка нахмурился, явно подбирая правильные слова, - подобно тому, как ты видишь сны…

- Я сейчас сплю и вижу сон? – в надежде перебила я его.

- Нет, ты не спишь, и ты не под действием запрещенных веществ, - предугадал мой следующий вопрос Эми, - как я уже начал, подобно сновидениям, ты видишь нас, но, в отличие от них, мы все же материальны, мы часть реальности, которая недоступна всем, но частью которой являешься и ты. Ты одно из связующих звеньев разных реальностей. С точки зрения теории относительности….

- Яйца одинокого гиппопотама! – взвыл Ликантроп, - давай без лекций! Слушай, Софи, мы части тебя – как у некоторых людей бывает шестой палец левой руки, например! Это считается отклонением от нормы, но лишним пальцем люди же могут отличать горячее от холодного. Это самый простой способ объяснить тебе, почему ты нам веришь: ты же веришь своим пальцам, что кружка с чаем горячая?

- Д-да… - ничего себе метафора у него получилась.

- Вот и славно! – ухмыльнулся Тори.

- Но что мне с вами, лишние пальцы, делать?

- Как что, предлагаю нажраться и забыться! – радостно предложил Тори, - у тебя же теперь классическая пара – трое!

- Оригинальное предложение, - усмехнулась я, - но я не пью ничего крепче вина…

- Никогда не поздно перейти на более благородные жидкости!

- Ликантроп, не стоит так активно привязывать Софи к телу, - вмешался Эмилиас, - для души это не полезно…

- Я сейчас не с тобой разговариваю, - отмахнулся Тори.

- Может, давайте пойдем отдыхать? – предложила я, чувствуя, что меня снова тянет грохнуться в обморок, - а завтра станет более ясно, что делать дальше, если и вы не знаете, что делать?

- Отлично! – Тори приободрился, - куда идем?

- В смысле? – удивилась я.

- Ты же отдыхать собиралась…

- Я предлагала отправиться всем спать.

- Как так? А отдыхать? –Тори округлил глаза.

- Сон – это отличный отдых.

- Правильно, - подал голос Эми, - время уже позднее…

- Позднее? Сейчас всего час ночи, я еще не хочу спать! – запротестовал Тори.

- Тебя же никто не заставляет, - успокоила я его и направилась в комнату.

Пытаясь уснуть, я чуть не рассмеялась, приходя к выводу, что в этой ситуации есть неплохой плюс. В последнее время я всерьез задумалась о том, чтобы завести домашнее животное: попугая или кошку, чтобы не так тихо и пусто было дома, а теперь эта идея отпадает сама собой. И не придется, надеюсь, убирать за ними в лотке. Проворочавшись в кровати до рассвета, я все же провалилась в тяжелый сон.

Выспаться мне не удалось. Я забыла задернуть шторы вечером, и теперь солнечный луч беспощадно светил мне в глаза. Раньше такого не бывало. Вдруг подумалось, что это Эмилиас всегда следит за тем, чтобы штора была задернута, ну а в этот раз он мог постесняться заходить в комнату… Какой все-таки странный сон про хранителей мне приснился. Я потянулась всем телом и отвернулась от окна. Не хочу вставать, сегодня можно чуть дольше вздремнуть… Однако, мои планы на продолжение сна были безжалостно провалены довольно внезапной руганью из-за двери.

- …а я говорю, что уже пора вставать. А то что же это такое получается: я встал ни свет ни заря, а она еще спит!

- Ты только что проснулся…

- Вот и я о том же! Я уже проснулся… хотя нет, это же ты меня разбудил!

- Нечего так долго спать. Тем более, ты храпел. И у нас сегодня много дел.

- Храп – это моя гордость! Ты обязан его слушать! Это самая лучшая мантра для чистки чакр! Я проходил обучение у тибетских монахов, для тебя, неблагодарный, старался! У меня даже справка есть! Благодаря этому высокодуховному храпу я, в отличие от некоторых, не разговариваю во сне!

- Я во сне тоже не разговариваю…

- С чего это ты так уверен в этом? Между прочим, ты мало того, что все время во сне болтаешь, так еще и ходишь с вытянутыми вперед руками.

- Ты это на что намекаешь?

- На то, что ты лунатик! У меня где-то есть визитка монахов, сходи к ним, вдруг тебе еще можно помочь. Слушай, на твое настроение случайно никак не влияет положение Луны?

- Так, астролог, сейчас положение моего кулака может повлиять на состояние твоего лица…

- Ха, да ты… - приглушенный звук удара, что-то падает на пол, - Воу-воу! Полегче! Это не в твоей компетенции! Тебе по штату положено нюхать цветочки и смотреть сопливые фильмы о любви и грустном, а не изображать Рембо!

- Меньше обзывайся, это не полезно для твоего здоровья.

- С каких таких пор мое здоровье волнует тебя?

- Меня твое здоровье не волнует…

- Вот именно! Ты был бы рад потанцевать на моей могиле!

- У тебя нет могилы…

- Конечно, у меня нет могилы! С моим-то жалованием! Займи деньжат? Мне срочно нужно пожаловаться на тебя другу Джеку.

- Меньше трать деньги на выпивку, или покупай что-нибудь подешевле.

- Чтобы я отравился, нарвавшись на некачественный бальзам для души?! Ты – духовник, а так и не научился смыслить во врачевании души настоящего…

- ХВАТИТ!!! – я больше не могла слушать этот разговор.

Одним бешенным рывком я выскочила из постели, подбежала к двери и резко открыла ее. Эти балбесы затеяли утреннюю перепалку именно под дверью в спальню. Эмилиас держал в руках миску с тестом и воодушевленно взбивал содержимое венчиком, на всю квартиру разносился запах ванили. В этот момент он здорово походил на мамочку-домохозяйку, а Тори на папочку после великого бодуна, даже тон их разговора был аутентичным для данной миниатюры из жизни среднестатистической семьи. Так странно: если бы не кардинальное различие в цветах и поведении, Тори и Эми внешне были как братья-близнецы. Оба высоченные, без малого два метра, худощавые, но не тощие. Узкие джинсы Тори подчеркивали стройные, прямые, ноги, в полной мере их не оценить в мешковатых полуспортивных белых штанах Эмилиаса. Зато белоснежный свитер светлого более выгодно подчеркивал торс мужчины: вырез ворота настолько глубокий, что оголились широкие плечи и от пикантных мыслей спасала лишь майка, а через тонкую вязку можно было различить мускулы и сделать правильный вывод о том, что ребята не качки, но достаточно сильные и жилистые, поджарые, хоть бросай все и рисуй с них анатомические эскизы. Да, именно так я всегда представляла себе идеальное телосложение противоположного пола. 

- Ой, Софи, доброе утро! – Эмилиас виновато улыбнулся мне, - прости, мы забыли, что ты теперь нас слышишь…

- Какое, нафиг, доброе после встречи с тобой? – Ликантроп потирал челюсть и держался за спину, видимо духовник мощно ему влепил, - ты-то, конечно, забыл, а вот я все помню! – и громко захохотал.

- Тогда зачем так громко говорил? – опешил Эми.

- Потому что пора вставать! Мне скучно, пусть Софи меня порадует своим опухшим после сна лицом!

- Эми, можешь его еще разок стукнуть? Пожалуйста, – жалобно обратилась я к духовнику.

- Прости, не могу, - вздохнул он, - Ликантроп прав: насилие не в моей компетенции, за агрессию отвечает он.

- Эх, - вздохнула я, - тогда скажи, хотя бы, сколько сейчас времени?

- Начало седьмого…

- За что вы мне достались?! – я чуть не расплакалась от досады, - кто в такую рань встает?

- Очень многие, - потупился Эми, - и все твои соседи всегда встают в это время…

- Я-то здесь при чем? Меня-то зачем будить? – всплеснула я руками.

- Я тебя не собирался будить, завтрак будет готов только через полчаса… все претензии к нему, - Эми указал на Тори, - это он орал на всю квартиру.

- Да ты еще и шестерка! – возмутился Тори, - сначала разбудил меня в самую срань, а теперь еще…

- Опять! – я схватилась за голову и поплелась умываться.

Если так будет каждое утро, то смертушка моя придёт уже в скором времени. Никогда не слышала и не читала историй, чтобы хранители, какие бы они ни были, доводили своего подопечного до ранней встречи с костлявой, но у моих двоих есть все шансы. От чего они меня охраняют или же для чего хранят? Интересно, в чем кардинальная разница между людьми с хранителями и без? Ведь, как я поняла, иметь хранителя не настолько редкость, видеть и слышать их – вот главное отличие от всех. Еще немного поразмыслив над своим уникальным «даром», я решила принять холодный душ, чтобы немного успокоить нервы, но, выйдя из ванной, вновь оказалась в стрессовой ситуации.

- Как ты смеешь говорить об этом такие вещи! – о чем именно и что нельзя было говорить, я не слышала, но, судя по тому, как белый выглядел, Тори явно превзошел себя.

Оскорбленный духовник был, мягко говоря, в ярости. Некогда белоснежные крылья стали темно-серыми, лицо Эмилиас исказилось в гневе, стало бледным, холодным, напоминающим звериное, в руках он держал меч колоссальных размеров, окутанный серым пламенем. Тори явно не ожидал такого результата и обалдел, лицезрея Эмилиаса в боевой готовности. Увидев меня, «чудо» поспешило спрятаться за моей спиной с криками «убивают!». Эми же наоборот опомнился: его крыльям вернулся белоснежный цвет, черты лица разгладились, а меч растворился в воздухе, как будто его и не было.

- Что это было? – еле произнесла я, приходя в себя после увиденного.

- Ну, просто Ликантроп вывел меня из равновесия, - безмятежно ответил белый.

- Понятно… - я мысленно сделала себе заметку на будущее, не выводить из себя светлого, уж больно страшен он в гневе, - как вы за столько лет не убили друг друга?

- Этого раньше не происходило, все началось вчера, с того момента, когда в тебе проснулась сила, - вздохнул Эми, - у нас не сохранилось характера, когда мы были приставлены к тебе, только обязанности перед подопечным. Думаю, твоя сила пробудила давно утраченные нами чувства и мысли.

- И воспоминания, - еле слышно дополнил Тори.

- Будешь завтракать? – спросил Эмилиас, резко меняя тему.

- Эм… не откажусь.

- Хорошо, что ты теперь знаешь о нашем присутствии - улыбнулся Эми, - я давно хотел приготовить для тебя блинчики, но их невозможно сделать, чтобы не вызвать подозрения.

- Как же тошнотворно тебя наблюдать, - закатил глаза Ликантроп, - все эти сюсюканья, и возня, аки с малым ребенком… ты точная копия моей бабуленьки… Но предметом ее безграничного обожания был я, что можно понять, я же редкостный красавчик.

Завтракали молча. Внутри меня все сильнее возилось недовольство от того, что Эмилиас не захотел развивать тему их особенностей. При этом нельзя сказать, что он и Ликантроп ничего не рассказали. Оказалось, что они меня знают с момента рождения. Тори не поленился описать какая я была жуткая в младенчестве, самое страшное по его рассказу было то, что никакого времени на побухать не было во время возни с младенцем. Про себя они не смогли ничего рассказать, что-то в силу забвения, а то, что помнили, было рассказывать рано. От таких заявлений стало жутко обидно. Ведь это нечестно! Это несправедливо! Это… Это просто потрясающий вкус нежных пышных идеально круглых пышных золотистых блинчиков! Светлый – находчивый негодяй, знает, чем меня отвлечь от негативных мыслей. Вкусный и, что для меня не менее важно, эстетически красивый завтрак.

- Где ты раздобыл все необходимое для готовки? – сытая и довольная я откинулась на спинку стула, - не помню, чтобы у меня была даже мука. Или ты обладаешь некой уникальной магией, создающей продукты?

- Я просто сходил в магазин и купил недостающее.

- Где ты взял деньги?

- Сейчас такое время, что даже у таких, как мы, есть деньги.

- Постой, - ко мне пришло осознание сказанного, - значит, вас не только я могу видеть?

- При желании, и я и Ликантроп можем ненадолго стать частично видимыми для других людей, но на очень короткое время и нечасто.

- Эм… частично, это как? – уточнила я.

- Истинный облик видишь только ты, - Эми слегка взмахнул крыльями, давая понять, что он имеет ввиду под истинным обликом.

Я понимающе кивнула головой. Неполезно для человеческой психики видеть их полностью, уж я-то на себе ощутила.

- Белка, конечно, красавчик, что купил продукты на завтрак, - прервал мои мысли Тори, - но в твоем холодильнике как висела повесившаяся мышь, так и висит. За твое духовное спокойствие я не несу ответственности, но все равно считаю своим долгом сообщить: голодный телесник – злой телесник, а злой телесник вреден для души. Я не угрожаю, просто предупреждаю. Если что, не говори, что не предупредил!

- Я согласен с Ликантропом, - тут же засуетился Эми, - я подготовил полный список того, что нужно купить, - передо мной был положен лист бумаги со списком, количеством пунктов внушающий ужас, - я составил его в последовательности от самого необходимого до желательного.

Я достала телефон, открыла на нем приложение своего любимого магазина и протянула светлому.

- Умеешь пользоваться? – Эми коротко кивнул, забирая из моих рук телефон, - отлично, как закончишь добавлять в корзину, дай мне – оформлю доставку.

- Э! Так не честно! – возмутился Тори, пока Эми с невероятным воодушевлением добавлял товары в корзину приложения, - А как же эликсиры для расширения сознания?!

- Какие эликсиры? – хмыкнула я.

- Не притворяйся – ты поняла какие! – всплеснул руками темный, - бухло! Бухлишко! Бухлюсенько! Мне без алкоголя никак нельзя, когда я рядом с белкой!

- Тебе надо – ты и иди за ним. А я с сегодняшнего дня все…

- Ага, знаю я твое все, - фыркнул Тори, - послезавтра похолодает и ты как миленькая за своим виноградным скисшим побежишь, чтобы глинтвейны варить… и вообще! Ты белку любишь больше меня-я-я! – вдруг заплакал Ликантроп.

Такого я от него не ожидала. Даже Эми прервался от наполнения виртуальной корзины. Он растерянно хлопал своими белоснежными ресницами переводя взгляд с меня на Тори и обратно. Тяжело вздохнув, я погладила чёрного по плечу, отметив, что он очень и очень горячий, словно радиатор отопления в сезон.

- Давай через пару часиков сходим за крепкими напитками для тебя? – примирительно предложила я в итоге.

- Софи, я люблю тебя! – воскликнул он, бросаясь мне на шею, нагло втирая сопли о мое плечо.

Ближе к обеду мы втроем вышли из квартиры и отправились в сторону алкогольного магазина.

- Значит так, Тори, - строго начала я, открывая двери магазина, - без фанатизма. Я не хочу, чтобы мой дом становился баром, так что сдерживай себя. Эми, проследи за этим, пожалуйста.

В магазине мы разошлись по разным отделам. Я отправилась к винам, Тори и Эми ушли в сторону крепких напитков. Встретились мы уже после кассы. На удивление Ликантроп услышал мою просьбу: в его пакете весело позвякивали две бутылки коньяка и одна рома. Черный был счастлив словно ребенок на празднике, он одобрительно кивнул бутылке вина в моих руках, и мы двинулись в направлении дома.

Я шла впереди, а сразу за мной не отставали мои хранители: слева Ликантроп, справа Эмилиас. Конец сентября, последние теплые дни. Прекрасный солнечный воскресный день. Прохожие нам встречались исключительно счастливые и довольные. Люди не торопясь гуляли, наслаждаясь хорошей погодой. Я же шла с каменным лицом, как-то само собой получалось так, что на оживленной улице я замыкалась в себе, становилась подобием хмурой тучки. Эми и Тори сейчас никто не видел, я это чувствовала на подсознательном уровне. Они молча шли за мной, не отставая ни на шаг.

В какой-то момент меня резко потянуло в сторону от дома. Мне невыносимо сильно захотелось отправиться в старый парк, мимо которого мы сейчас проходили. Я подняла голову и посмотрела на небо. Да, погода идеальная чтобы рисовать, а в моем рюкзаке, без которого я не выхожу, есть все необходимое.

- Куда идем? – первым не выдержал Тори.

- Туда, где есть то, что мне сейчас необходимо.

- Что именно? – Эми тоже стало интересно.

- Вдохновение.

- И где же ты собираешься его найти? – не отставал Тори.

- Здесь, - я остановилась около пустой скамейки, сняла рюкзак, достала из него блокнот с карандашом.

Сев на лавочку, я осмотрелась по сторонам. Людей много сегодня гуляет - можно поупражняться.

- А, ясно, - кивнул Тори, - тогда я быстро домой отнесу покупки и вернусь.

Схватив бутылку вина, которую я положила рядом с собой на лавочку, чёрный исчез и через мгновение уже снова стоял перед о ной, пакета и бутылки в его руках уже не было.

- Хм… фраза «метнуться кабанчиком» только что для меня засияла новыми красками, - хихикнула я.

- Я и не так могу, - самодовольно ухмыльнулся чёрный.

- Софи, если ты не против, - замялся Эмилиас, - давай здесь побудем не больше получаса?

- Да-да, хорошо, - ответила я уже не смотря на своих спутников.

Сейчас мне было не до разговоров - я делала наброски. Самый лучший способ тренировки навыков – рисовать все подряд, что заинтересует. Быстрый скетч прохожего или белки на дереве. А вот интересная собачка бежит впереди ее хозяина – рисую обоих.

У меня с детства была непреодолимая тяга к рисованию, и я посвятила свою жизнь этому занятию. Окончив художественную школу и академию, я стала художником. Сначала было трудно, я бралась за любую работу: иллюстрировала книги разных авторов и жанров, работала в театре художником по сцене, даже в тату салоне, пока не познакомилась на художественной выставке с Марьяттой. После оказалось, что она известный искусствовед. Увидев однажды мои работы, Ята предложила поучаствовать в выставке, я с радостью согласилась… На данный момент я и мои работы широко известны в узких кругах. Я участвовала в пяти выставках, три из которых прошли за границей.

Больше всего я любила рисовать пейзажи, но не деревья и цветочки в поле. Мне нравилось изображать город, «весь этот пресс из зданий, давящий на людей, в плену которого задыхается человек…» объясняла я своим знакомым.

За двадцать минут я пополнила свой скетчбук новыми образами и фигурами. Парк сегодня был довольно людный. Некоторые прохожие не обращали на меня внимания, другие же поглядывали с легким любопытством. Все это время Эмилиас сидел со мной на лавочке, а Тори, заскучав рядом с нами, носился по улице, распугивая голубей и ставя особенно засмотревшимся прохожим подножки. Люди спотыкались, ругались насчет плохих тротуаров или слишком высоких каблуков, они-то не видели Ликантропа, и шли дальше, в то время как Тори дико ржал. Мне самой стало очень весело, я чувствовала, как мое настроение поднимается и обещает продержаться до конца дня. Но Эмилиас почему-то с укором смотрел на меня.

- Что? – удивилась я, поймав взгляд Эми.

- Нельзя смеяться над чужими неудачами.

- То есть? – не поняла я.

- Ну, понимаешь, - Эми посмотрел на гогочущего Тори, - ты смеешься над этими людьми, забывая о том, что окажись ты на их месте, тебе бы было не смешно.

- Эми, ты зануда, - отмахнулась я от него.

- Нет, я твоя совесть…

- Эй! Чуваки, че раскисли? – бодро подбежал к нам Тори.

- Ой, Тори, даже не спрашивай, меня сейчас учили хорошим манерам, - отшутилась я, - хочешь, присоединяйся.

- Учиться?

- Нет, учить.

После моих слов Эми легко улыбнулся, а Тори хмыкнул и, приняв самый серьезный вид, на который был способен, начал:

- Первое и самое главное правило хороших манер… - тут он запнулся и посмотрел в сторону выхода из парка. Занятая мной лавочка была в паре десятков метров от входа и через тонкий кованный забор хорошо просматривалась оживленная улица. Во взгляде чёрного читался плохо скрываемый ужас.

Я повернулась к Эми. Светлый находился в состоянии не многим лучшем, разве что выражение лица было нечитаемым, он тоже не сводил глаз с улицы. Ничего не понимая, я последовала их примеру и посмотрела в ту же сторону. Возле пешеходного перехода я увидела странную фигуру. Происходило что-то странное, до перехода от меня было очень далеко, но я видела все настолько четко, словно стояла не дальше пары метров.

Высокий (человек?) в черном плаще слегка подталкивал мальчика лет двенадцати вперед. Мальчику явно было необходимо срочно перейти улицу, но светофор упрямо давал пешеходам красный свет. А неизвестный продолжал подталкивать ребенка. Наконец мальчик не выдержал и выскочил на дорогу. Увернувшись от нескольких машин, он уже почти достиг другой стороны улицы, как последний автомобиль все-таки его настиг. К невероятному облегчению отметила, что мальчик тут же подскочил на ноги и стал извиняться перед выскочившим из машины водителем. Вот только водитель схватился за сердце и медленно осел на асфальт. Неизвестный довольно смотрел на происходящее, и никто не обращал на него внимания, даже не смотрел в его сторону. В этот момент у меня похолодело внутри: никто кроме меня и моих хранителей не видит его. Вдруг незнакомец резко повернул голову в нашу сторону – он заметил меня, он понял, что я его вижу. Его губы искривились в довольной улыбке. Еле заметно кивнув мне, он взмахнул руками и растворился в воздухе, подняв столб пыли.

- Кто это? – тихо спросила я, продолжая смотреть туда, где только что стоял странный человек. Если его, конечно, можно было назвать человеком).

- Уходим скорее отсюда! – встревожено сказал Эми.

- Валим! – одновременно с ним прошипел еле слышно Тори.

Ничего не объясняя, они вместе схватили меня за руки и потащили вглубь парка. Лишь когда мы оказались довольно далеко от происшествия, они, наконец, остановились. Тори держался за сердце и, тяжело дыша, повторял не переставая, что сейчас отбросит коньки вместе с копытами. Абсолютно незапыхавшийся Эми сказал что-то о вреде курения, на что пернатый послал его в известное всем место. Через несколько минут мне надоело слушать их «любезности», и я пошла в обратном направлении. Результат был мгновенным: стоило мне отойти на пару шагов, как Эми и Тори преградили мне путь.

- Что? – выжидательно скрестила я руки на груди.

- Софи, туда лучше пока не возвращаться, - голос Эмилиаса дрожал, в глазах отражалось замешательство и… страх?

- Почему? Кто это был и почему мы так позорно сбежали?

- Тот, кого лучше не знать, поверь моему большому опыту общения со всякой нечестью, - уверил меня Тори.

На все мои дальнейшие вопросы по этому поводу Эмилиас и Ликантроп отвечали в том же духе: ничего не говорили по существу и только повторяли как мантру, что мне лучше ничего об этом не знать. Вскоре мне надоело выяснять, кто их так сильно напугал, и весь остаток дня я просто глупо дулась на них.

***

Вечером я сидела в спальне, пытаясь разобраться со всем произошедшим со мной за последние сутки. Почему я вижу Эмилиаса и Ликантропа, почему я видела того странного типа на переходе, почему, в конце концов, это происходит именно со мной, а не с кем-нибудь другим?..

Мои размышления прервал тихий стук в дверь.

- Входи, Эми, - устало отозвалась я.

- Как ты узнала, что это я? – удивился светлый.

- Для этого не надо быть гением аналитического ума, - съязвила я, - не думаю, что Тори стал бы так тихо стучать…

- Я вообще никогда не стучу в дверь, - темный материализовался на подоконнике со стаканом виски.

- Спасибо что предупредил, запомню на будущее, - усмехнулась я, - вы все-таки захотели мне что-то рассказать?

- Я? Ничего., - отсалютовал мне уже пустым стаканом Тори, - я тут мимо пролетал…

- Тогда можешь лететь дальше, потому что я уже собираюсь спать, - чёрный пожал плечами и исчез, - Эми, а ты чего хотел?

- Софи, понимаешь, - начал Эмилиас, - то, что сегодня произошло, не должно было случиться, ты не должна была видеть его…

- Кого? – с нажимом спросила я.

- Я не могу тебе назвать его имя… и не потому что не хочу… просто не могу. Понимаешь, по правилам ты не могла его даже видеть!..

- Но я видела! При этом очень хорошо видела, словно он вплотную ко мне стоял, - решилась поделиться с Эми необычностью моих наблюдений, - и вас я тоже вижу, хотя это, как я понимаю, тоже не по правилам должно быть, и поэтому имею право знать, кого я видела.

- Пойми, я не могу, - с нажимом повторил он, - я физически не могу рассказывать о нем, я должен тебя оберегать от… всего этого…

- Как ты можешь меня оберегать от того, чего я даже не знаю? – возмутилась я.

Эми понял, что я просто так не отступлю, и только молча посмотрел мне в глаза. Ох, какой же это был взгляд! Правы те люди, которые считают, что взгляд может объяснить лучше, чем слова. Я почувствовала страх, ужасный страх, но не перед тем незнакомцем, а страх за меня. В моей голове возникли странные образы: непроглядная тьма, огонь и чья-то невыносимая боль… Я моментально оставила спор, мне даже стало в некоторой степени неловко и стыдно.

- Ладно, - сдалась я, - не можешь, так не можешь, что поделать…

Пожелав мне спокойной ночи, Эми по примеру Тори растворился в воздухе, и в тот же момент я услышала тихую ругань тёмного. На это я только улыбнулась и завернулась в одеяло с намереньем завтра разобраться в этой ситуации через Тори. Ведь действительно, если вопрос такой щепетильный, то может лучше оставить в покое белого и потрепать нервы чёрному?..

- Софи!

Крик Эмилиаса вырвал меня из сна. Хранитель тряс меня за плечи как безумный. Судя по легкой тошноте и болящих щеках, будили меня долго и даже не постеснялись пойти на рукоприкладство.

- Что случилось? – я стерла холодный пот со лба и растерла саднящие щеки. Меня бил озноб и все тело потряхивало.

- Прости… Но тебе приснился кошмар, - Эми отпустил мои плечи, хранитель не сводил с меня обеспокоенного взгляда, - ты помнишь что-нибудь из сна?

- Смутно, - я закрыла лицо, стараясь вспомнить, - помню улицу, светофор, дорогу и много машин… Кажется, мне приснился Вилл, вернее то, как он умер… - воспоминания нахлынули ледяной волной, меня затрясло, а к горлу подкатил ком.

- Я тебя еле разбудил, - мягкий голос Эми вырвал из накрывающей паники, - ты что-то бормотала, звала Вилла, а потом заговорила с кем-то еще…

- Вилл? Тот самый, что… – возник рядом Тори.

- Да, брат Софи, - перебил его Эмилиас.

Я тихо выругалась от бодрого голоса Тори. Подумать только: я знаю эту парочку чуть больше суток, а они уже посреди ночи завалились ко мне в комнату.

- Эм, - я в недоумении смотрела на духов, - откуда вы знаете о Вилле?

-Не забывай, мы ведь были рядом с твоего младенчества, - как-то противно весело объяснил пернатый, я невольно скривилась от его веселости.

Вилл… уже год как я старалась не думать о моем старшем брате. Слишком рано его не стало, слишком больно… Мы были с ним родственными душами: имели схожие мнения на многие темы, читали одни и те же книги, слушали одну и ту же музыку, нам нравились одни и те же фильмы. Правда мы часто спорили и ссорились, но долго обижаться друг на друга не могли, и сразу мирились.

- Софи, - вернул меня к действительности Эмилиас, - ты открывала окно?

- Нет, - только сейчас я заметила, что окно в комнату было открыто настежь, - который сейчас час?

- Ты спала недолго, сейчас начало первого, - Эми выглянул в окно, осмотрелся и только потом его закрыл, - это конечно не совсем удобно, но оставлять тебя одну сейчас опасно…

- О чём ты? – меня накрывало легкое раздражение.

Эми деловито осматривал мою комнату, словно что-то искал. Ликантроп, примостивший свою пятую точку на комоде напротив кровати, пару мгновений наблюдал за светлым, а после подскочил и присоединился к поискам непонятно чего. Забавно, что такого может спрятаться в комнате, где не так уж и много мебели: комод, кресло, книжный шкаф, тумбочка и кровать.

- Ты помнишь кого-нибудь еще в своем сне? – Эмилиас вновь повернулся ко мне, а Ликантроп полез под кровать. Я отрицательно покачала головой, - тогда нам придется остаться в этой комнате с тобой до утра.

- Та-а-ак, - я окончательно проснулась и поняла, наконец, к чему клонил светлый, - и что же ты мне предлагаешь делать?

- Спать.

- Спасибочки тебе, добрый хранитель, - моему возмущению не было конца, - ты, наверное, смеешься? Я никак не могу понять связь между моим кошмаром и тем, что вы неизвестно что здесь искали, а теперь остаетесь в моей комнате. Или все это продолжение кошмара?

- Ладно, не уверен, что получится, но я попробую получить разрешение… я быстро, - с этими словами Эми исчез.

Некоторое время я смотрела в сторону окна, где только что стоял Эми.

- Куда это он? – обратилась я к вылезшему из-под кровати Тори. На мгновенье мне показалось, что он что-то сжимал в кулаке.

- Белка? Так это, он к начальству полетел спрашивать разрешения, открыть тебе страшную тайну, - Тори выпучил глаза и изобразил в воздухе кавычки.

Эми, как и обещал, вернулся очень быстро. Хотя, за время его отсутствия, я успела повздорить с Тори, швырнуть в него подушку, получить ее обратно в лицо и узнать парочку новых ругательств. Хороших таких, витиеватых и абсолютно неприемлемых для употребления ни в каком обществе.

- Ну что ж, Софи, - Эми глубоко вздохнул, - я надеялся, что, если это и произойдет, то не так быстро. Думаю, ты уже осознала, что не являешься обычной девушкой…

- С того момента, как стала видеть галюцинации, - усмехнулась я.

- Не называй нас так, мы настоящие! Необычной ты стала гораздо раньше. В добавок ко всему примерно двенадцать месяцев назад необычности добавилось до такой степени, что ее стало слишком много… - Эмилиас глубоко вздохнул.

- Ага, - кивнул Тори, - год назад все пошло по пи… пиликающей бабуинихе, - он чудом увернулся от подзатыльника светлого, - все-все! Не сквернословлю и не перебиваю! – тёмный забрался на комод и сделал скучающее выражение лица. 

- Все усугубилось со смерти Вилла. Он тоже был не совсем простым: его способность чувствовать присутствие духов и других существ, которых обычные люди не видят, была пугающе сильна. Конечно же, он об этом не знал. Не успел узнать. После его смерти эта способность перешла к тебе и усилилась благодаря твоим особенностям… Я даже не могу предположить, на что ты способна.

- Ладно, допустим… Но что это значит для меня, насколько это плохо? И что я умею?

- Софи, давай пойдем логическим путем, - отозвался Тори, - пока мы рядом плохого ничего не будет. Про способности теперь сложно судить, что тебе доступно, но ты точно можешь видеть то, о существовании которого другие даже не догадываются. При желании со временем сможешь скользить по мирам, заглядывать в прошлое. Не так уж и кисло за скромные обязанности хранителя… ай! – и все-таки подзатыльника он не избежал. 

- Угу, только не забывай о минусах, самый большой из которых: вечное преследование…

- И кто же будет меня преследовать?

- Да можно целый список составить, - Эмилиас явно пытался взглядом прожечь дыру в Ликантропе, - все миры жестоки, а ты обладаешь довольно редким даром… кто-то захочет склонить тебя на свою сторону, кто-то рискнуть отобрать этот дар, кто-то просто уничтожить… Конечно же всего я не смогу перечислить, но одно могу сказать точно: готовься к любым неожиданностям или, говоря точнее, неприятностям.

От услышанного у меня зазвенело в ушах, в голове появилась куча мыслей и вопросов, но я даже не знала, на какой вопрос я больше всего хочу получить ответ. Жестом я попросила моих глюков помолчать, закрыла на мгновение глаза и, глубоко вздохнув, сказала:

- Почему эти способности перешли именно ко мне?

- Ты была ближе всего, - просто ответил Эми, - ближе всего во всех отношениях.

- То есть?

- Во-первых, ты родная сестра и держала его за руку в последнюю минуту. Во-вторых, вы были родственными душами, а значит, наиболее близки друг к другу духовно. А в-третьих, ты была для него самым близким человеком, ведь он любил тебя… - ангел вздохнул и добавил, - больше жизни.

- Больше жизни? – переспросила я, - Эми, что-то ты перепутал…

- Ничего я не перепутал, - он пожал плечами, - он очень хороший старший брат… был…

- Ладно… Почему же этот дар вообще не исчез, почему он не умер вместе со своим носителем? – я решила, что пока они так разговорчивы, необходимо выудить как можно больше информации.

- Ой! Спроси что-нибудь полегче! – опять подал голос Ликантроп, - мы не всезнающие…

- Это точно, – усмехнулась я, - вы всескрывающие.

- Это не так! – возмутился Тори, - вот лично я ничего от тебя не скрываю!

- Ага, - я согласно кивнула, - как можно скрывать что-то, если ничего не знаешь…

- Я много чего знаю, - пернатый был возмущен до глубины души. Далее последовал полный список того, что он знает.

Оказывается, тёмный «великолепно» знает таблицу умножения (вернее ее часть, а именно дважды два – пять), как ограбить банк притворившись балериной, как лучше проводить свободное время через дорогу, как правильно выращивать коноплю на подоконнике и выдавать ее за фиалки, где его бабушка прячет печенье и еще много чего другого. Завершил же он тем, что знает, почему люди не летают.

- Оу! Да ты прям ходячая энциклопедия, - засмеялась я, - слушай, а что ты имел в виду, говоря о других мирах? Чего в них такого особенного?

- Вот скажи мне Софи: тебе ведь нравятся книги жанра фэнтези? – скорее утвердительно сказал Тори. Я согласно кивнула, - а теперь представь, что у тебя есть возможность попасть в твое любимое Средиземье… усекаешь?

- Вроде да… - протянула я неуверенно.

- Но конкретно в Средиземье сейчас не лучшие времена, - задумчиво произнес Эми, садясь на край кровати справа от меня, - а вот в…

- Знаешь, Софи, тебе просто необходимо побывать в театре вампиров! – Тори расположился слева, - у них как раз скоро одна премьерка намечается… будет аншлаг, о я легко добуду билеты на хорошие места, мне там один упырь должен…

Еще около часа Эмилиас и Ликантроп рассказывали мне о других мирах, какие я просто обязана посетить, а в какие лучше даже не заглядывать. Так я и уснула, забыв задать еще один вопрос…
___

А пока Софи спит, хотелось бы поприветствовать вас в моей первой книге. Буду благодарна конструктивной критике. Если понравилась история, жамкайте сердечко и не забудьте добавить в библиотеку.

Сквозь неплотно закрытые занавески пробивались первые лучи солнца. Я проснулась от того, что меня что-то задело по лицу. Оказалось, что это Тори переворачивался во сне и умудрился положить руку на мое лицо. Я спала, зачем-то обхватив крыло Эмилиаса, который мирно посапывал рядом в обнимку с розовым плюшевым мишкой. «Придется оставить» - подумалось мне. Судя по всему, было еще очень рано, поэтому я просто скинула с себя руку тёмного, вспоминая матами его бабушку, не умеющую хорошо прятать печенье, и снова заснула, уткнувшись в белоснежное крыло светлого.

Во второй раз меня разбудил уже настойчивый звонок в дверь. Эми, похоже, давно проснулся и куда-то исчез, а вот Тори с самым невозмутимым видом продолжал спать, но почему-то теперь под кроватью (ему там мёдом что ли намазано?), стянув за собой одеяло.

В самом угрюмом настроении я отправилась открывать дверь кому-то уж больно настойчивому…

- Софи! -  в мою квартиру ворвалась прелестнейшая девушка.

Мне лишь оставалось смотреть на нее спросонья, хлопать глазами и в очередной раз поражаться: насколько мы разные. Легкие слегка вьющиеся белокурые волосы, серые почти голубые глаза, красивое лицо, метр семьдесят пять роста (плюс десять шпильки), точеная фигурка, и при всем этом нежнейший стиль одежды. Коридор сразу заполнился слегка сладковатым запахом цветов, она словно светилась изнутри.

- Я так и знала, - девушка чмокнула меня в щечку, - ты все еще спишь! На улице прекрасный день, солнце светит, а ты здесь в пыли сидишь! Как тебе еще не надоели эти стены?

- Ну, - я улыбнулась, - зачем мне идти к солнцу, если оно само ко мне приходит. Какими судьбами, Ята?

- Да вот соскучилась, проезжала мимо и решила зайти, - она улыбнулась, - и еще хотела переговорить с тобой по работе… и еще о личном переговорить бы… я к тебе с дарами, - перед моими глазами появился пакет из нашей любимой кондитерской, - идем варить вишневый кофе!

Подруга легко обогнула меня и упархнула в направлении кухни.

- Бойтесь дары приносящих! – возвела я руки к потолку и последовала за подругой, размышляя о минусах недосыпа.

- Итак, - произнесла деловым тоном Марьятта, после того как умолкла кофемолка. Дальнейшие действия по приготовлению кофе были не шумными, поэтому подруга продолжила, - через полтора месяца благотворительная выставка, организаторы связались со мной. Хотят, чтобы твои работы тоже присутствовали.

- Если нет особых пожеланий, отправляй любые мои неформаты на твое усмотрение, - махнула я чайной ложкой, давая понять Яте, что полностью ей в этом доверяю. Неформатами я называла работы, которые выбивались из концепции личных выставок. Бывает так, что в начале работы задумывалось одно, а итог полностью отличался.

- Уверена? – Ята по-хозяйски достала из посудного шкафа два блюдца и выложила на каждое по круассану с сыром и профитролю, - их удается продавать дороже обычных.

- Для благотворительности так даже лучше, - я поставила перед подругой кружку с ароматным напитком и сделала глоток из своей.

- Ох, не одобряю я твое доверие дел, - подруга строго посмотрела на меня, отпила кофе и блаженно зажмурилась, - но тебе со мной повезло…

- Знаю, другим бы я так не доверяла…

Интересно, а могли ли хранители меня с ней свести? Марьятта облегчила мне жизнь до безобразия. Все организаторские вопросы решала она. Договоры, аренда помещений для выставки, подбор идеальных дат, приглашение на выставки заинтересованных лиц. Финансовые вопросы. Да, работа подруги щедро оплачивалась, но мне можно было думать только о творчестве, не отвлекаясь на сложные и темные нюансы бизнеса. А доход даже с вычетом услуг подруги был весьма неплох, мягко говоря.

- Ты ведь хотела ещё о чем-то личном поговорить? – вспомнила я.

- Да, верно, - Ята достала из своей сумочки блокнот и положила передо мной.

На вид самый обычный синий блокнот в твердом переплете. Судя по тому, насколько он распух, а края листов изогнулись, в нем не только записи делались, но и что-то вклеивалось в большом количестве.

- Это дневник Вилла, - ответила Марьятта на мой немой вопрос, - наткнулась на него вчера случайно... и его содержание мня пугает.

Подруга открыла блокнот ближе к концу.

Я сразу обратила внимание на дату «13 июля» - ровно за два месяца до смерти.

«Нужно держаться подальше от перекрестков, от них веет злом.

Там что-то плохое, оно смотрит на меня. Или это просто моя больная фантазия?..»

- И что ты хочешь услышать от меня? – спросила я, прервав чтение.

- Тебе это не кажется странным?

- Не так, чтобы совсем… - я не знала, что сказать, ведь поняла, что в тот момент Виллу ничего не показалось, - возможно, это было каким-то предчувствием…

- Я даже не могу предположить, что это было, - Ята задумчиво глядела в свою кружку с кофе, - чье присутствие он почувствовал…

В моей памяти сразу же ожил образ. Высокая фигура незнакомца в черном плаще, насмешливая улыбка…

- Знаешь, что самое во всем этом странное? – Марьятта прервала мои воспоминания, - эта запись не единственное, что заставило меня задуматься. Ему всегда что-нибудь казалось, мерещилось… он сам иногда о чем-то подобном говорил мне вскользь, но я тогда не обращала на это внимания…

- Ята, а ты веришь в сверхъестественные явления?

- Не ожидала услышать от тебя подобный вопрос, - подруга удивленно подняла брови, - ты сама что об этом думаешь?

- Я не исключаю этого.

- Но ты ведь раньше не верила в подобное, ты всегда была такой…

- Реалистичной?

- Ну да… - она улыбнулась, - ты ведь всегда говорила, что веришь только в то, что видишь собственными глазами. А теперь хочешь поменять свое мнение?

- Нет, я все так же верю лишь в то, что вижу… - произнесла я отстраненно, на что подруга еще сильнее удивилась.

- Знаешь, что я об этом думаю, - Марьятта так резко это сказала, что я невольно вздрогнула, - у твоего брата была вполне здоровая психика. Я думаю, что у него действительно были какие-то необычные способности, и он ощущал чье-то присутствие… я правда не знаю чье, но это уже не важно…

- А вот это и есть самое важное, - прервала я ее, - кого он почувствовал? Ясно только то, что этот кто-то был явно не белым и пушистым эльфиком…

- Я скорее поверю в домовых, чем в проблемы с психикой у Вилла, - Марьятта снова стала изучать содержимое своей чашки, - Софи, а у тебя не бывало никаких подобных ощущений в последнее время? С тобой не происходило ничего необычного?

- Эм, - я немного замешкалась, стоит ли ей рассказывать о моей особенности (а вдруг неправильно поймет?) – кое-что было, - подруга оторвалась от лицезрения чашки и резко посмотрела на меня, - но я не уверена. Я расскажу чуть позже, как разберусь, ладно?

- Что-то в тебе изменилось после дня рождения, - подруга задумчиво изучала мое лицо.

- Я стала старше на год, а еще кое-кто разбудил меня раньше девяти, - я демонстративно зевнула, - я спать хочу, вот и все мои изменения…

- Я тебя и с похлеще недосыпов видела. Ладно, не буду давить, - Ята примирительно улыбнулась, и мы сменили тему.

Несмотря на то, что я и Марьятта являлись абсолютно разными людьми, мы стали лучшими подругами.

Марьятта умная и успешная девушка. Всего в своей жизни добилась сама. Отличная учеба, престижная работа, множество всевозможных связей и знакомств. Она очень общительная девушка, у Яты тьма друзей с самыми разными жизненными позициями. Но среди всех ее знакомых она считает именно меня своей лучшей подругой. Как-то я спросила ее почему, и она ответила, что я являюсь ее «якорем, держащим на этой грешной земле». Однажды я познакомила ее с Виллом, и они полюбили друг друга. А теперь она одна…

Мы посидели еще немного, разговаривая на более приятные темы, после чего Ята вспомнила о каких-то своих вечных делах и убежала, пообещав еще зайти в ближайшие дни, надо обсудить предстоящую выставку. У самой двери я протянула ей дневник, но она отказалась его забирать, сказав, что будет лучше, если он останется у меня, и удалилась, оставив приторный запах цветов в моей квартире.

Положив тетрадь на журнальный столик, который и без того был завален разными бумагами, я отправилась в свою комнату с намереньем устроить пернатому счастливую жизнь. Но сначала привела себя в порядок и в боевом настроении зашла в комнату: настал час ответа. Итак, кто там вчера говорил про несправедливость, что я сплю, а он нет?

Тори крепко спал, раскинув крылья. Недолго думая, я вырвала одно перо из крыла (тёмный только поморщился и отдернул крыло) и стала щекотать им нос Ликантропа. Реакция была мгновенной: громко чихнув, Тори мгновенно подскочил с жутким воплем:

- ЭТО НЕ Я!!! Я ничего не брал!!!

- Тори, успокойся, - засмеялась я, – а что это ты не брал?

- Да мне бабушка приснилась, - его передернуло.

- А, понимаю, - улыбнулась я.

- Между прочим, это моя детская травма! Попрошу с уважением относиться к нездоровому поведению твоего хранителя, - Ликантроп сладко зевнул и потянулся, - где белка? – оглянулся тёмный.

- У тебя хотела спросить, - безразлично ответила я, заправляя кровать, - ладно, пошли завтракать.

Пока я во второй за сегодня раз варила кофе, Тори умылся (по крайней мере, сказал, что умылся), и мы сели завтракать, достав булочки, которые Эми так любезно вчера приготовил. Вскоре объявился Эмилиас и присоединился к нам.

- И что же твоему начальству понадобилось от тебя? – поинтересовалась я, допивая кофе. Спросила наугад, не ошиблась.

- Да как всегда, - вздохнул Эми, - полный отчет о раскрытой информации.

- Даже так? – слегка удивилась я, - и что же ты им рассказывал?

- Все, - просто ответил он, -  а после получил новые сведенья, выпросил несколько разрешений, - светлый взял салфетку и рассеянно стал ее складывать.

- Каких? – я сразу же заинтересовалась.

- На раскрытие некой закрытой информации.

- Неужто, ты скажешь мне, кто тот тип с перекрестка? – с надеждой посмотрела я на него.

- Не совсем, - замялся ежик, - в смысле не все.

- Ну, говори хоть что-нибудь, - разочарованно и немного раздраженно сказала я.

- Это демон и довольно сильный.

- А что же он делал на остановке?

- То, что ты видела: убивал людей, - подал голос пернатый, но сразу замолчал под тяжелым взглядом ангела.

- Вообще-то у него была другая цель. Есть все доказательства, что он ждал тебя, - Эмилиас указал на меня, - ждал, когда ты его увидишь… а теперь, когда это произошло, я даже не знаю, что делать…

- Предлагаю найти этого демонюку и накостылять ему! – отшутилась я.

На мое предложение светлый слегка улыбнулся, а пернатый почему-то весь как будто сжался, но, опомнившись, нарочито весело сказал:

- Клевая идея! Я держу – ты бьешь! – ткнул он в меня пальцем.

- Интересно будет посмотреть, как ты будешь его держать, - Эми широко улыбнулся.

- Как-нибудь удержу, не беспокойся, - отмахнулся Тори, - на тебя все равно никакой надежды, - Эми улыбнулся еще шире, - блин! У тебя такой видок, как будто ты только сейчас понял мою прошлую шутку о пингвинах-каннибалах! – улыбка Эми почему-то стала еще шире прежнего (хотя куда еще шире) – да хватит, блистательные лоси, лыбиться как олень! - дальше шел отборный мат, сопровождаемый довольно интересными формами ругательств. Согласитесь, вспомнить всех высших демонов ада, свою жадную бабушку и еще чьих-то матерей в одном предложении с красочными прилагательными сможет не каждый. Я только потянулась за ручкой с бумагой, чтобы записать это гениальное предложение, как «чудо», переведя слегка дух, начал новую тираду.

Долго еще мы с Эми смеялись, а Тори говорил и говорил все новые ругательства и при этом ни разу не повторился.

- Ладно, Тори, успокойся, а то у меня уже уши в трубочку свернулись, - отсмеявшись, сказала я.

- А что он лыбится?! – обиженно промямлил пернатый.

- Настроение, наверное, хорошее… Смотрите: похоже, будет дождь! – я восхищенно указала в окно, где было видно, что солнце затягивают холодные тучи, - а давайте сходим в парк!

Уговаривать хранителей не пришлось, и вскоре мы бодро шагали в сторону старого парка, предусмотрительно обойдя за версту неблагополучный перекресток. Было принято единогласно решение гулять сегодня и впредь как можно дальше от места вчерашнего происшествия. В парке никого кроме нас не оказалось, и я этому обрадовалась. Мы гуляли по заброшенным дорожкам, заросшими травой и почти неразличимыми под осыпавшимися листьями. Ликантроп как заводной бегал по парку, иногда взлетая, чтобы обсыпать меня не успевшей упасть с деревьев листвой, а потом рассказывал анекдоты (в основном пошлые). Все это время Эмилиас шел рядом, и мы разговаривали.

- Софи, а ты еще не задумывалась о своих способностях? – неожиданно спросил Эми.

- Нет, - пожала я плечами, - а зачем мне о них думать?

- Разве тебе не интересно знать, что ты можешь еще? – удивился он, - не хочешь узнать свой потенциал?

- Вы же сами говорили, что я могу видеть таких, как вы, путешествовать по мирам и все… - пожала плечами, - разве я способна на что-то еще?

- Ну, есть кое-какие мысли…

- Поделись.

- Я смею предположить, что… - тут хранитель запнулся и посмотрел на небо.

- Софи, прошу прощения, но мне срочно нужно начальству. Когда я вернусь, давай продолжим этот разговор. Хорошо?

- Хорошо, - кивнула я, и Эми исчез.

- Куда это белый направился? – Тори мгновенно оказался рядом со мной, - опять к своим?

Я утвердительно кивнула головой. Тёмный вдруг нахмурился и посмотрел на брусчатку.

- Софи, тут такое дело, мне тоже надо быстренько к главнюкам, - голос Ликантропа выдал его растерянность, - соскучились по мне, хотят видеть... Удивительно, больше двадцати лет не трогали, а сейчас обоих одновременно… - тёмный неопределенно махнул рукой и растворился в воздухе.

И я осталась абсолютно одна посреди парка. Хотя о том, что со мной кто-то был недавно, было известно только мне. Глубоко вздохнув (сама не знаю почему), я засунула руки в карманы и пошла вдоль аллеи, слушая ритм начинающегося дождя. То, что осталась одна неспроста, я поняла через несколько шагов.

Я только подумала, что смогу насладиться безмолвием, от которого уже начала отвыкать, когда заметила, что навстречу кто-то идет. Некто в длинном черном кожаном плаще, с неестественно бледным лицом уверенным быстрым шагом приближался ко мне. Узнавание было мгновенным.  Подумалось, что надо развернуться и как можно быстрее уйти, вернуться домой, но я просто остановилась в ожидании, что будет дальше. Я стояла, стараясь сохранять внешнее спокойствие, он продолжал приближаться. Его распахнутый плащ раздувался от ветра, а листья, лежащие на земле, поднимались в воздух и кружили вокруг незнакомца и снова опускались на землю.  Мои губы растянулись в ироничной улыбке: происходящее меня начало забавлять. Видимо, это был акт устрашения, но моя психика работала специфически – в опасных ситуациях все начинало забавлять и смешить. Я осознавала, что хранители меня по головке не погладят, я продолжала спокойно ждать. Вскоре «повелитель листьев» вплотную приблизился ко мне и остановился напротив. Листья описали вокруг нас пару кругов и окончательно упали на землю.

Некоторое время мы с интересом изучали друг друга. Тонкие черты лица, красивые губы искривлены не то в усмешке, не то в улыбке, прозрачно-зеленные глаза и ресницы чернее ночи. На плечи незнакомца падали темные вьющиеся волосы слегка мокрые от дождя. Он был чертовски красив, причем «чертовски» было самым подходящим словом. Но ощущение неправильности его внешности кричало внутри меня. Его кожа была слишком ровной, губы яркими, а черты гладкими – он был слишком… ненастоящим.

Он со своей ухмылочкой, которую я окончательно и безповоротно возненавидела, сначала посмотрел на мои ботинки.  Его взгляд скользнул вверх, изучая одежду, чуть задержался на моей шее и остановился на глазах. Мне много раз говорили, что у меня очень красивые глаза: ярко зеленные с черными вкраплениями, но такого эффекта я никак не ожидала. В его взгляде читались удивление и хищный интерес. Не знаю, сколько мы молча играли в гляделки, но незнакомец сдался первым. Он протянул руку и мягким низким голосом произнес:

- Велиал.

- Софи, - я протянула руку для пожатия, - не могу сказать… - он взял мою руку, но вместо того, чтобы пожать, склонился и поцеловал ее, - …что мне приятно познакомиться, - немного удивленно закончила я.

- А мне наоборот очень даже приятно, - загадочно улыбнулся он.

Его холодная бледная рука, крепко держала мою, то обжигая холодом, то согревая, не собираясь отпускать. Я спокойно и уверенно высвободилась из странного рукопожатия.

- Кто ты? – фраза вырвалась грубо, я мысленно выдала себе затрещину.

- Я демон, князь третьего чина демонов, - на его лице снова появилась то ли улыбка, то ли усмешка.

- Мило, - я отзеркалила его ухмылку, - и что же князь тьмы здесь делает?

- Гуляю, дышу свежим воздухом, ищу возможность пообщаться с тобой.

Валить! Надо было валить – пищало все мое нутро, но головой я поняла: случайная стратегия нездорового пофигизма сработала лучше. Передо мной стоял хищник, я не смогу ни убежать, ни отразить нападение. Остается только продолжать намеченное поведение: «яйца в кулак», «сиськи вверх» - пронеслись цитаты в мыслях.

- Забавно, я тоже хотела с тобой поговорить, - я жестом предложила пройтись.

Ощущение нарастающей опасности нахождения рядом с демоном заставило работать мозг еще более опрометчиво. Решение выудить хоть кроху информации из столь необычного собеседника пришло мгновенно. Заговорю ему зубы, узнаю хоть что-то полезное, а там и хранители вернуться могут.

- Ведь это тебя я видела на том перекрестке? – пошла в наступление. Мы медленно пошли по аллее вглубь парка, вокруг нас закружились листья.

- Да, - кивнул он.

- Что же ты там делал?

- Развлекался.

Я резко остановилась. Велиал тоже остановился и выжидающе посмотрел на меня. Лукавая улыбка демона все больше напоминала оскал зверя. Огромным усилием собрала остатки холоднокровия, пожала равнодушно плечами, мол, у каждого свои забавы, и подняла воротник куртки. Лишь по спине пополз липкий холодок ужаса. Мы продолжили прогулку.

- И чего же ты хочешь от меня?

- Я хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, - загадочно улыбнулся он.

- Ты хочешь предложить мне руку и сердце? – фыркнула я.

- Нет. Но, если попросишь… впрочем, не сегодня, - он задумчиво посмотрел вперед, - сейчас у меня немного другие планы, - он снова улыбнулся, - знаешь, я был очень рад, когда понял, что ты наконец-то видишь меня.

- Сколько же ты ждал? – поинтересовалась я.

- Долго, очень долго, - мягкий низкий голос Велиала звучал ровно в то время как волосы на моей голове вставали дыбом, - но я нашел способ очистить твой взор от тумана блаженного неведенья.

- Как?

- Способов не так уж и много. Боюсь, мои методы тебе не придутся по нраву, - нарочито грустно вздохнул демон, - выяснять не советую. Ты так юна, тебе будет сложно понять мои действия.

Я не выдержала и опустила взгляд: желтые листья ковром устилали землю и мягко шуршали под моими ботинками. Я вспомнила вчерашний разговор с Эмилиасом и Ликантропом.

- Эми наверняка знает, - тихо прошептала я.

- Что? – переспросил Велиал.

- Ты так и не ответил, чего же ты хочешь?

- Я хочу кое-что найти, - начал Велиал, - но не могу по некоторым обстоятельствам. Однако ты обладаешь редким даром, и тебе это вполне по силам…

- Велиал, с чего ты решил, что я помогу тебе?

- У меня есть основания полагать, что ты не откажешься, - усмехнулся он, - я владею кое-каким козырем.

- Ладно, что за козырь?

- В моей власти душа, которая, думаю, тебе не безразлична. И через месяц, а именно тринадцатого ноября, она либо освободится и обретет покой, либо я отправлю ее навеки гореть… решать тебе.

- Чья душа? – мы снова стояли напротив и смотрели друг другу в глаза. Листья кружили вокруг нас в безумном танце, - о ком ты говоришь?

- Тебе что-нибудь говорит имя «Вилл»? – Велиал пристально смотрел мне в глаза, похоже, ожидая реакции.

- Есть некоторые ассоциации, - пожала я плечами, а внутри все похолодело, - а что? – я из последних сил оставалась внешне спокойной, даже взгляд был безразличным, в то время как внутри меня что-то перевернулось и сжалось в комок.

- Благодаря некоторым обстоятельствам, в моей власти находится душа того самого Вилла, твоего братца, которого ты похоронила в прошлом году.

- Как ты это докажешь? – у меня по телу прошла мелкая дрожь, маска безразличия трещала по швам.

Велиал только улыбнулся на мои слова и, приблизившись еще ближе, положил руки мне на плечи и тихо прошептал на ухо.

- У тебя достаточно уникальный дар. Помимо многого, о чем тебе, как я понимаю, до сих пор не удосужились рассказать приставленные ангел-хранитель и демон… Да-да, они не просто хранители, милая девочка… У тебя есть отличное преимущество – никто из других миров не может тебе солгать. Промолчать или недоговорить мы можем, но прямая ложь тебе нам недоступна.

Его горячее дыхание обжигало мне шею, а по телу бегали мурашки липкого ужаса. Маска холодности и спокойствия слетела с моего лица. Велиал держал меня за плечи, обжигая шею дыханием и леденя душу, а я просто молча стояла, опустив руки и не могла себя заставить сделать хоть что-то, словно оцепенела. Руки демона скользнули по моей спине в попытке обхватить и сильнее прижаться ко мне, но я резко дернулась и с огромным усилием высвободилась из его хватки, отойдя от него на несколько шагов. Даже представить не могу с каким ужасом я смотрела на демона, в то время как он хищно улыбался. Очень сильно захотелось сбежать отсюда, но в тот же момент возникло желание остаться и позволить ему снова меня обнять. Я так и стояла, как будто приросла к земле, а Велиал медленно приближался, словно боялся спугнуть. Он остановился в шаге от меня и развел руки в сторону, раскрывая объятья. Я с ужасом поняла, что сейчас сама сделаю последний шаг, как кто-то опустил руку на мое правое плечо, и я пришла в себя. Резко обернувшись, я увидела рядом с собой Эмилиаса и, все еще находясь под каким-то гипнозом, обняла его.

- Ах, как жаль, нас так грубо прервали, - легко рассмеялся демон, но немного удивления все же проскользнуло в его голосе.

- Отвали, - резко ответила я, сильнее сжимая в объятиях моего… ангела-хранителя?

- Ну, здравствуй, Велиал, - голос хранителя был холоднее льда.