Демон и ведьма

Я тебя отвоюю у всех земель, у всех небес,

Оттого что лес — моя колыбель, и могила — лес,

Оттого что я на земле стою — лишь одной ногой,

Оттого что я о тебе спою — как никто другой.

Марина Цветаева.  «Я тебя отвоюю у всех земель»

Зеленоглазый, модно одетый блондин, стоя на тротуаре, недовольно выговаривал красивой синеглазой шатенке:

- Ты сама в зеркало смотрелась давно?! Нет?! А что так?! Да я же посмешищем выгляжу в этой «маскировке»!

- Ты хотел, чтобы нас никто не узнал, решил побыть здесь инкогнито. Вот, пожалуйста, - Ира неспешно потянулась, мысленно довольно улыбнувшись, когда Стивен, словно голодный мартовский кот, мгновенно замолчав, с интересом стал следить за ее выпиравшей грудью. – И что тебя снова не устраивает? Десять дней – не так уж большой срок. Походишь в этом «прикиде».

- Ведьма, - раздраженно фыркнул Стивен, огляделся, уточнил. – И где мы?

- В двух кварталах от моей квартиры. Не морщись. Если помнишь, я ее так и не продала, а потому она считается моей. Раннее утро, на нас мало кто внимание обратит. Идем?

Стивен недовольно передернул плечами, но все же зашагал по тротуару рядом с Ирой, стараясь лишний раз не смотреть в витрины расположенных по бокам магазинов. Новая внешность, иллюзия, наложенная Ирой, ему совсем не нравилась. Самой же Ире было глубоко все равно, в каком виде появляться перед теперь уже бывшими соседями. Их мнение ее уже не интересовало, дольше десяти ней на Земле она задерживаться не собиралась. Домом Иры окончательно стал Авалон, волшебный мир, населенный мифическими существами, мир, в котором ее ждали дети, родители, близкие и дальние родственники, друзья, наконец. А десять дней можно и потерпеть, походить практически в любом виде. Не уродка, и слава всем богам.

Типичная многоэтажка ранним утром признаков жизни не подавала, а потому ни Иру, ни Стивена, как и следовало ожидать, никто не заметил, ни пока они подходили к зданию, ни пока поднимались на лифте на нужный этаж и заходили в квартиру.

Комнаты, комнаты, комнаты… Сняв в пустой прихожей модные туфли, Ира первым делом направилась в кухню, привычно включила чайник. Здесь, в ее квартире, с полного разрешения хозяйки, все это время жили дальние родственники Стивена, занимавшиеся каким-то своим бизнесом на Земле. Следующие несколько дней они проведут в Авалоне, пока Стивен с Ирой будут решать свои проблемы в этом мире.

- Хоть кофе приличный есть, и то спасибо, - ворчливо пробормотала Ира, с наслаждением делая глоток из любимой чашки с рисунком стрекоз на лугу. Сегодняшнее утро для нее началось чересчур рано, а потому, полусонная, она сейчас активно наверстывала упущенное.

- Как ты тут жила, на такой высоте? – Стивен подошел к ней и с любопытством выглянул из окна.

- Зато какой вид открывается, - Ира, прикрыв глаза, сделала еще один глоток живительного напитка.

- О да. Машины, магазины, проезжая часть. Шикарный вид.

- Не ворчи, - кофе наконец-то был допит. – Когда работаешь пять дней в неделю, а оставшиеся дни проводишь наедине с кроватью и компом, все равно, какой вид открывается из окна. Так, ты уверен в том, что собираешься сделать?

- Иначе мы здесь не появились бы, - Стивен пожал плечами и обнял Иру за талию. – Не пойму, что страшного в твоей старой школе?

- В школе – ничего, - в любимых руках было уютно и спокойно, - а вот в тех змеях, что в ней обитают…

- Змеи, говоришь? – задумчиво произнес Стивен. - А по-моему, довольно милые дамы… Ай! Ира, не дерись!

С удовольствием ткнув локтем в живот Стивена, Ира иронично хмыкнула:

- Там из милых дам хорошо если Анечка осталась. Остальные – грымзы болотные. Вот зачем тебе это здание, а? Стив! Не молчи.

- Под ним источник силы, - последовал неохотный ответ. – Если мы укрепимся там, то сможем подпитываться не только на Авалоне, а значит, и больше демонов появится в этом мире.

- Бедный, бедный мир. Его наводнят сотни, тысячи демонов. Рагнарек[1], блин.

- Не ругайся. Не знаю, что означает это слово, но школа нам необходима.

Ира вздохнула, устало потерла лицо:

- И как ты себе это представляешь? Здравствуйте, я – демон, мне просто необходима ваша школа? Привет, психушка.

- На месте решим.

Да, Стивен, когда хотел, мог быть очень упорным…

Черный костюм с обувью такого же цвета – на нем, короткое, до середины бедра, изумрудного цвета платье и туфли в тон на ней, и вот уже оба, выйдя из дома, уверенно шагают к припаркованному и оставленному жильцами Ириной квартиры золотистому «мерсу».

- Стив, - сев на сиденье, Ира закинула одну ногу на другую, - веди аккуратней.

Тихий смешок, и раздевающие ее глаза все же неохотно возвращаются к наблюдению за дорогой.

«…он – демон, натура козлиная, похотливая и нетерпеливая», - вспомнила Ира слова ба. Вот уж действительно, в десятку. Сколько они уже вместе, а Стивен до сих пор и похотливый, и нетерпеливый. Ну, и козлиным бывает, что уж там.

Школа ничуть не изменилась ни внутри, ни снаружи: длинное трехэтажное здание, лет десять-пятнадцать не видевшее ремонта, охотно демонстрировало миру старые деревянные окна снаружи и обшарпанные стены внутри. Время было выбрано правильное: только-только отзвенел звонок на урок, и в коридорах не оказалось ни души.

Подойдя к любимому напольному зеркалу, Ира полюбовалась на себя, отметила, что на этот раз выглядит просто великолепно, мельком взглянула на стоявшего рядом Стивена и направилась на второй этаж.

Стивен, конечно же, такое поведение ей не спустил: догнал на лестнице, со смешком ухватил под руку.

Учительская, высокая светлая комната, все так же была забита людьми, мебелью и вещами.

- Ирина Викторовна, - первой гостей заметила Терецкая Анна Леонидовна, которую все за глаза именовали только Анечкой, низенькая худощавая крашеная блондинка, преподававшая английский, гордившаяся своим деревенским произношением и пытавшаяся на зарплату учительницы выглядеть шикарно, но при этом частенько смотревшаяся смешно, - какая неожиданность! Вы великолепно выглядите! Этот цвет вам невероятно идет!

Обращалась она к Ире, но глазами поедала Стивена. Высокий, модно одетый, представительный мужчина, он, по мнению Иры, в этих стенах выглядел, как аристократ в колхозе.

- Здравствуйте, Анна Леонидовна, - снисходительно улыбнулась Ира: ей ли, ведьме, с ее так и не снятым проклятием, бояться какую-то учительницу.

- Ирина Викторовна, вы решили вернуться на стезю преподавания? – подала голос со своего места Софья Вячеславовна, высокая плотная географичка, похожая издалека на секретер. Ира каждый раз, при встрече с ней, удивлялась, как можно так неопрятно выглядеть: детей нет, мужа тоже, живешь одна, даже животного не завела, так ухаживай за собой, наслаждайся жизнью. Ведь не старая же еще. Не так уж и дорого обходятся многие процедуры, на учительскую зарплату многое можно себе позволить. Но нет, сальные волосы, нестираная одежда, постоянный неприятный запах, в том числе и изо рта. Понятно, почему ученики географию терпеть не могли.

«Избави боги, все разом», - с ужасом подумала Ира, вслух же вежливо ответила:

- Теперь в этом нет необходимости.

Алла Андреевна, голубоглазая шатенка, «математичка», самая старшая «змея» в этом серпентарии, просто холодно кивнула и вновь вернулась к проверке тетрадей.

Директриса, Виктория Викторовна, полная невысокая толстушка, приторно улыбнулась, едва Ира со Стивеном оказались в ее кабинете:

- Ирина Викторовна, рада снова видеть вас в стенах школы.

«Угу, - поддакнула мысленно Ира, удобно расположившись в кожаном кресле, - я почти поверила».

Разговаривал в основном Стивен. Он, со своей харизмой и напором, за несколько минут очаровал директрису. План был прост: представиться удачливым бизнесменом, пожелавшим внести крупную сумму на ремонт школы. Этакая благотворительность, которой в наши дни мало кого удивишь. Под видом рабочих пригнать демонов, с помощью магии («и такой-то матери», - обычно добавляла Ира) привести здание в надлежащий порядок и за это время «пустить корни» возле источника силы, как бы застолбить его для демонов. Ире план казался «дырявым», но ничего лучше придумать ни она, ни Стивен не смогли, поэтому решили плыть по течению.

Дружить со мной нельзя, любить меня – не можно!

Прекрасные глаза, глядите осторожно!

Баркасу должно плыть, а мельнице – вертеться.

Тебе ль остановить кружащееся сердце?

Марина Цветаева. «Дружить со мной нельзя»

Пусть сединой года прожитые отмечены,

Я, как и прежде, принесу тебе цветы,

Ведь нет другой такой в подлунном мире женщины,

Чтобы так меня любила бы как ты[2],

         - рассказывал чувственную историю любви Михаил Шуфутинский в одном из не особо дорогих ресторанчиков в центре города. Полумрак в помещении, по задумкам владельцев ресторана, вероятно, должен был способствовать интимной обстановке, но Иру, наоборот, раздражал неимоверно. Впрочем, как и выбор репертуара. Может, виной ее плохому настроению было посещение школы, места, о котором Ира давно забыла, а может, просто спать нужно дольше. Как бы то ни было, разделывалась Ира с овощным салатом и жареной картошкой с таким выражением лица, что официант, совсем еще мальчишка, принесший заказанное белое вино, вздрогнул и чуть не выронил бутылку.

         - Не пугай персонал, родная, - хмыкнул Стивен, отправляя в рот очередной кусок хорошо прожаренной отбивной.

         - Почему здесь? – раздраженно дернула плечом Ира. – Что за дурацкий выбор? Как будто рядом нет других, более приличных, заведений?! Демон ты или кто?!

         - Ты не понимаешь, милая, - Стивен с наслаждением прожевал последний кусок и довольно улыбнулся. Прямо как кот, наевшийся сметаны. Того и гляди замурчит. – В этом самый смак. Там, на Авалоне, я должен поддерживать имидж и появляться только в дорогих заведениях. Здесь же, где меня никто не знает, я могу позволить себе любую забегаловку.

         - Зачем? - мрачно поинтересовалась Ира, едва пригубив вино. – Что хорошего в этих, как ты выражаешься, забегаловках?

         - Атмосфера естественности, - снизошел до ответа Стивен. - Здесь никто не притворяется тем, кем не является. Когда правишь демонами не одну сотню лет, устаешь от лицемерия и вечного притворства.

         Ира только фыркнула.

         - Ладно, мы поели. Теперь куда?

         - Осматривать город, - блеснул белозубой улыбкой Стивен. – Должен же я знать, в каком месте жила моя жена.

         Ира с огромным трудом сдержала так и рвавшуюся на язык грязную ругань. Она встала неизвестно когда, чтобы, вместо заслуженного дневного сна, осматривать город! Прекрасно, просто прекрасно!

         Из ресторана Ира вышла в боевом настроении, готовая убивать всех и вся. А вот Стивен, тот наоборот был доволен жизнью, что еще больше бесило Иру.

         Два квартала прошли неторопливо, внимательно разглядывая нечастые кирпичные здания, построенные в прошлом веке. Здесь, в центре, многоэтажек было мало, в основном трех- и пятиэтажные дома с магазинами и парикмахерскими на первом этаже.

         - Не дергайся, - все так же счастливо улыбаясь, негромко посоветовал Стивен. – Мне очень хочется понять, какой идиот пытается за нами следить.

         «Действительно, идиот», - подумала Ира со злым весельем.

         Остановились у ближайшего ларька, купили у довольной жизнью, радостной пухлой продавщицы мороженое. Ира, вгрызаясь в длинный шоколадный брикет, раз за разом  пыталась рассмотреть в зеркальной витрине «хвост». Увы, на это ее умений не хватило.

         - Садись на лавочку, - скомандовал Стивен, - подождешь меня здесь.

         Ира не спорила: еще чего, ценным мороженым разбрасываться. Пусть любимый супруг сам с непонятным типом разбирается. Демон он или кто, в самом деле?

         Любимый супруг появился вместе с «типом» минут через пять, когда Ира успела доесть брикет.

         - Папа? – недоуменно нахмурилась она.

         - Ну здравствуй, дочь, - мягко улыбнулся Ире мужчина среднего роста и средних же лет, с выпиравшими из-под верхней губы острыми клыками.

         «Дежа вю», - мелькнула в голове мысль.

         - Это ты за нами следил? – вопрос был глупый, но ничего другого Ирин уставший мозг выдать не смог.

         - Не одним демонам нужен источник силы, - спокойно пожал плечами отец.

         И правда…

         - Почему я тебя не почувствовала?

         - Я заблокировал нашу связь до поры.

         Чувствовать родственников у Иры получалось с каждым годом все лучше, но вот блокировать родственные связи она еще не научилась.

         - И что дальше?

         - Вернемся к тебе и пообщаемся, - решил за всех Стивен.

         Ира лишь равнодушно плечами пожала: хотят общаться? Да на здоровье. Лично она собиралась спать.

         В принципе, так и получилось: едва они добрались до дома и под любопытными взглядами находившихся во дворе соседей поднялись в квартиру, Ира, не раздеваясь, протопала в комнату, закрылась там и сообщила из-за двери:

         - Поубиваете друг друга – трупы прятать не буду. Меня не будить.

         Не обращая внимания на смешки, слышавшиеся из коридора, она завалилась на кровать и буквально сразу же вырубилась.

         Проснулась она сама, ближе к вечеру, осоловело посмотрела на зашторенное окно, с трудом вспомнила, где находится, и, отчаянно зевая, выползла в коридор.

         Тишина. Не слышно ни шума, ни шороха. Звукоизоляция в квартире, конечно, была на высоте, но у Иры по спине и рукам поползли мурашки. Некстати вспомнилась сказанная перед сном дурацкая фраза про трупы. Ира вздрогнула и пошла на разведку.

         Стивена она обнаружила на кухне, поедающим оставленное в вазочке песочное печенье.

         - Хоть бы чай себе сделал, - буркнула Ира, садясь на стул напротив. – А папа где?

         - Ушел, - сообщил лениво Стивен. - Пока ты спала, мы мило пообщались и пришли к определенным решениям.

         - И?

         - И. Сегодня-завтра отдыхаем. Послезавтра вместе с вампирами появляемся в твоей школе и начинаем работу.

         - Ты решил поделиться? – Ира изумленно подняла брови. – Ты и поделиться?

         - Лучше делиться только с вампирами, чем с десятком остальных рас, - пожал плечами Стивен.

         - Он пригрозил, что всем расскажет про источник? – поняла Ира. – Вот же шантажист.

Страсть оглушает молотом,

Нежность пилит пилой.

Было веселым золотом —

Стало седой золой.

Лучше пока не высохли

Очи от слезных дел,

Милый, гуляй с девицами

В розах, как Бог велел.

Марина Цветаева. «Страсть оглушает молотом»

                С отцом у Иры отношения постепенно наладились после родов. Видя, как он бережно держит в руках новорожденных двойняшек, Ира растаяла. Да, ее мать, конечно, отличилась, причем дважды, с обоими детьми, она и теперь утверждала, что в то время сделала все правильно и самоотверженно спасала и Иру, и Димку из лап злобных демоно-вампиров, но Ира поняла, что уж ее отцу точно не хватало общения с дочерью, и, к огромному неудовольствию консервативно настроенных ведьм, не запрещала ему видеться с внучками.

         - Где это видано – вампир нянчит ведьму, - проворчала как-то бабушка.

         - Ведьмы вообще замуж не выходят. И детей сами воспитывают, - отрезала Ира. – И что, получилось у вас с мамой защитить нас с Димкой? Что-то я не вижу. Так что пусть общается. Он им не чужой.

         Бабушка недовольно поджала губы, но разговоры на эту тему прекратила.

         - И чем займемся? – Ира все же поставила чайник, широко зевнула, прикрываясь ладонью. – Вроде и поспала, а не выспалась.

         - Для сна существует ночь, - наставительным тоном произнес Стивен, утащив из вазочки последнее печенье.

         - Да что ты говоришь, - фыркнула Ира. Ночь они провели бурно, как всегда, встали очень рано, так что уж кому-кому, а Стивену точно не стоило умничать.

         Закипел чайник. Ира заварила себе – крепкий черный кофе, чтобы проснуться окончательно, мужу – такой же крепости черный чай.

         - Чем заниматься-то будем? - она еще раз зевнула, плюхнулась на табуретку, неохотно пожевала один из нескольких небольших кусочков брынзы, выставленных из холодильника. – Город мы с тобой осмотрели, в ресторане побывали. Теперь что? Ночной клуб?

         - Какая развратная у меня жена – по ночным клубам ходит. И это мать моих детей. Ира!

         - Да уже больше тридцати лет Ира, - удовлетворенно сообщила она, с удовольствием ущипнув Стивена за руку. – Поумничал? Доволен? Тогда собирайся.

         Поехали они не в клуб. Ира нашла кинотеатр поближе к дому с ночным сеансом и следующие два часа сидела в полупустом темном зале, хрустела попкорном, смотрела на «мексиканские страсти» на большом экране и чувствовала себя довольной жизнью. Там, на Авалоне, ей частенько не хватало привычных земных вещей и заведений. Вернее, и в том мире существовали ночные клубы и рестораны, но со своей спецификой. А Ире нужна была атмосфера, к которой она привыкла. Домой она вернулась, удовлетворенная походом.

         - Ты выглядишь, как после хорошего секса, - подначил ее Стивен.

         В этот раз Ира пропустила шпильку мимо ушей, в отместку заняв ванную на ближайшие полтора часа.

         Густая пена с ароматами шоколада и кофе отлично расслабляла, помогала сбросить стресс. Ира погрузилась под горячую воду по самую шею, оперлась спиной о бортик ванны, прикрыла глаза. Блаженство! И плевать на все, что творится за дверями комнаты. Можно забыть на какое-то время обо всем на свете.

         Расслабившись в воде, Ира с трудом вымылась и кое-как, полностью обнаженная, доковыляла до двери в спальню.

         - Попалась, - Стивен, такой же обнаженный, как будто ждал, подхватил ее на руки, прижал к себе.

         - Вымыться не хочешь? – попыталась найти отговорку Ира.

         Бесполезно.

         - Не настолько я и грязный, - мужские губы приникли к ее губам, поцелуй обжег, как в первый раз.

         Стивен целовал умело: его язык ворвался в ее рот, стал танцевать танец страсти с ее языком, губы будто пили из нее силы, и Ира очень скоро почувствовала головокружение.        

         - Кровать рядом, - пробормотала она.

         Миг – и вот уже она лежит на постели, а Стивен склоняется над ней. За годы жизни вместе им никогда не приедался секс. Демоническая сущность Стивена и ведьминская – ее зажигали их снова и снова.

         Руки Стивена нежно поглаживали ее грудь. Ира таяла от его прикосновений.

         Губы с ее губ переместились ниже, начали покрывать легкими, невесомыми поцелуями шею, затем спустились к соскам. Стивен взял в рот один из них, пососал, довольно глядя на Иру, и она застонала от вызванного в ней желания, выгнулась ему навстречу, мечтая о его искусных ласках.

         Тело налилось сладкой истомой, промежность увлажнилась, соски набухли. Возбуждение накатывало волнами.

         Когда Стивен вошел в нее, Ира быстро подстроилась под его темп, постанывая, закинула ноги ему на спину, переплела их. Кончили они вместе.

         - Ведьма, - довольно пробормотал Стивен, приходя в себя.

         - И горжусь этим, - счастливо улыбнулась Ира.

         На следующее утро собрались отправиться по магазинам. Раз уж оставалось свободное время, Ира решила купить подарки детям, брату и матери. Да и о подруге надо было вспомнить.

         - Ты хочешь пойти по стопам Светы и остаться жить в одном из бутиков? – иронически уточнил Стивен, когда они, проведя несколько часов внутри, вышли из очередного торгового центра и с многочисленными пакетами в руках дошли до машины.

         Ира хмыкнула:

         - Не умничай. Здесь много тех вещей, которых нет на Авалоне.

         - Например, срамное нижнее белье, которое ты скупила практически полностью.

         - Совсем недавно ты уверял, что мои красные трусики тебе очень нравятся, - невинно похлопала глазками Ира, расхохоталась и нырнула в салон авто.

Снова стрелки обежали целый круг:

Для кого-то много счастья позади.

Подымается с мольбою сколько рук!

Сколько писем прижимается к груди!

Марина Цветаева. «Полночь»

         - Пена для ванн, соль для ванн, молочко для ванн… О, шампунь!

         - Стив!

         - Что? Ты закупилась так, будто  летишь на луну. На Авалоне уйма магазинов с подобным барахлом.

         - Угу. Пена только для дриад, масла для эдьфийек. Нет, если вы ведьма, вам соль для ванн, принимаемых вампиршами, не подойдет! Расизм! И вообще, отстань! Мои деньги – куда хочу, туда и трачу!

         - Твои, твои. Вы с подружкой стали, как говорят на Земле? Крутыми бизнесвумен? Пять школ со смешением не только рас, но и полов.

         - Устои пошатнутся, я уже слышала от ба!

         Они переругивались в просторной светлой гостиной, практически не заставленной мебелью, сидя на широком, оббитым красным бархатом диване.

         Дорвавшись до торговых центров, Ира не удержалась и скупила чуть ли не весь ассортимент сразу нескольких магазинов и считала, что имела на это полное право. В конце концов, зачем еще нужны деньги, если их не тратить?

         Скучая на Авалоне без привычной работы, Ира со Светой развернулись «во всю ширь легких», - как иронично замечала бабушка Иры. Одна бесплатная школа и четыре платных были забиты полностью. Родители, заметив интерес детей к учебе, в очереди стояли, чтобы определить любимое чадо именно в заведения двух подруг. Бизнес цвел и расширялся. Света недавно заговорила о шестой школе, и Ира, уже неделю обдумывала эту идею. Конечно, без поддержки Стивена у них мало что получилось бы. Он являлся, как говорили раньше, «крышей» и защищал детище подруг от нападок со стороны разных рас. Отец Иры, хоть и кривился из-за подобного образования, тоже дочь в обиду не давал. Потому и процветал бизнес, потому тратила Ира сегодня уйму денег на удовлетворение собственных потребностей.

         - Еще и книги, - внимание Стивена привлек другой объемный пакет. – Дорогая, ты развращаешь неокрепшие умы наших детей подобной литературой.

         - Поумничай мне, - фыркнула Ира. – В школах давно не обновлялись учебники. Да и нашим с тобой детям надо что-то читать.

         - Пусть растут на книгах своих предков, а не на этой развлекательной чуши.

         - Стив, ты сейчас бурчишь, как старик. В ваше кастовое общество давно пора привнести свежую струю. Скажешь пошлость – будешь неделю спать на диване.

         В ответ – тяжелый вздох.

         Остаток дня Ира потратила на диван, старые фильмы и полуфабрикаты из микроволновки.

         - И это моя жена, - ворчал Стивен, стараясь урвать лишний кусок пиццы, - между прочим, столько есть вредно, как минимум для фигуры.

         - Не ешь, - пожимала плечами Ира, бдительно охраняя свое имущество. – Я не могу запретить тебе оставаться голодным.

         На Авалоне все держалось на магии, электричества и Интернета там не существовало, поэтому нельзя было и думать о возможности увезти с собой какие-либо носители информации.

         - Какая чушь, он давно уже должен был умереть, после всех этих падений и ранений, - критически сообщил Ире Стивен, закончи смотреть вместе с ней очередной голливудский боевик.

         - Хэппи энд обязателен, - наставительно сообщила Ира. – И вообще, в жизни всегда должно быть место чуду.

         - Это не чудо, это чушь. Как ты, взрослая, разумная женщина, можешь смотреть такую гадость?

         - Стив… - вздохнула Ира, - людям хочется сказки, в любом ее проявлении. И вообще, хватит умничать. Лучше поцелуй меня.

         Ночь они провели бурно. Не нужно было ставить купол от прослушки и подглядываний, не нужно было беспокоиться о моральном облике детей. Да ничего не нужно было. И Ира решила воспользоваться сложившейся ситуацией по полной. Ей хотелось не столько самого секса, сколько жаркой прелюдии к нему. Она стонала и изгибалась под умелыми руками, тяжело дышала, громко всхлипывала, когда Стивен языком и губами ласкал ее грудь, подавалась вперед, наслаждаясь нежными поглаживаниями половых губ и массажем клитора. За одну ночь она получила уйму острых, сказочных ощущений.

         Утром снова пришлось появиться в школе. Стивен, в ярко-черном костюме и выглядывавшей из-под него белоснежной рубашке, смотрелся миллионером, осчастливившим школьную администрацию своим появлением. Ира рядом с ним, в нежно-голубом платье, длинном, облегающем, с открытыми руками и глубоким декольте, сама себе казалась дамой из эскорта. В глазах всех встречных женщин она видела зависть и желание очутиться на ее месте.

         Возле здания стоял отец. В таком же костюме, что и Стивен, он смотрелся этаким ученым, увлеченным лишь наукой и чуждым земным страстям.

Коли милым назову — не соскучишься.

Превеликою слыву — поцелуйщицей.

Коль по улице плыву — бабы морщатся:

Плясовницею слыву, да притворщицей.

А немилый кто взойдет, да придвинется —

Подивится весь народ — что за схимница.

Филин ухнет — черный кот ощетинится,

Будешь помнить целый год — чернокнижницу.

Марина Цветаева. «Коли милым назову — не соскучишься»

                Сидя в кабинете директора в мягком удобном кресле с высокой спинкой и деревянными подлокотниками, Ира приторно улыбалась, мысленно считая дни. Третий уже начался. Осталась неделя – и можно будет возвращаться на Авалон. Уже сейчас она скучала без детей, но понимала, что им можно и нужно какое-то время пожить без мамы – уже относительно взрослые, пора постепенно приучать к самостоятельности. Хотя о какой самостоятельности может вестись речь, когда рядом столько любящих родственников, готовых прибежать на каждый чих малышни. Одни бабушки чего стоят.

         Мужчины, обворожительно улыбаясь, даже без применения магии внушили директрисе все, что хотели, получили подписанные контракты и сообщили, что рабочие появятся уже на следующий день.

         - Они не будут мешать учебному процессу, - сверкая идеальными зубами, уверил Стивен, - все будет делаться тихо и аккуратно.

         Насчет демонов и вампиров Ира не сомневалась. А вот насчет учеников поспорила бы. Впрочем, к чему сразу учить жизни мужа и отца? Пусть сами себе шишки набивают, общаясь с местным населением.

         Праздновать подписание нужных бумаг отправились в один из престижных ресторанов города. Конечно, по сравнению с той забегаловкой, в которой недавно ели Ира и Стивен, здесь была шикарная обстановка: широкие панорамные окна, зеркальный потолок, увитые зеленью стены и колонны посередине зала, накрытые накрахмаленными скатертями столы с хрустальными бокалами, тонким фарфором и мельхиоровыми столовыми приборами. В общем, здравствуй, роскошь.

         Официант, симпатичный молодой человек в форме, принес меню, выслушал заказ и удалился.

         - За неделю управимся, - довольно потирая руки, заявил отец, откидываясь на спинку кресла. – Вернемся домой вместе.

         Стивен важно кивнул, разглядывая в окно прохожих. Иру никто ни о чем не спросил, поэтому она придержала свое мнение при себе. Как объяснил ей Стивен, те, кто появится в школе «работать», подпитаются силой сами и еще зарядят амулеты для домашних и друзей. «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги», - хмыкнула про себя Ира.

         Пообедали в тишине, не торопясь. Мужчины налегали на отбивные, Ира удовлетворилась салатом.

         Вечер прошел спокойно, в домашней обстановке, как понимала ее Ира: фильмы, полуфабрикаты, муж под боком. Ночь порадовала очередным бурным сексом.

         А вот на следующий день, ближе к обеду, начались первые проблемы.

         Настойчивая ритмичная мелодия навороченного мобильного застала Стивена за активным поеданием пиццы. Проглотив очередной кусок, он недовольно нахмурился, вытер руки о полотенце, ответил. Какое-то время он слушал молча, но Ира и по многозначительному выражению лица могла определить, что новости будут не очень приятными.

         - Нужно ехать, - положив трубку, Стивен отодвинул от себя тарелку с остатками пиццы, поднялся из-за стола, - Артан утверждает, что у них какие-то непонятные проблемы с учениками, но ничего конкретного сказать не может. Позвони отцу, пусть тоже выезжает.

         Ира кивнула, накидывая на ходу на легкое, не особо длинное, светло-бежевое домашнее платье, в котором, кстати, не стыдно было показаться и на улице, теплую шерстяную кофту вишневого цвета, - погода с утра не радовала, было не по-летнему холодно и ветрено. Стивен, в спортивном костюме, уже ждал в коридоре.

         К школе они подъехали одновременно с отцом Иры, одетым в элегантный деловой костюм, - видимо, сорвался с очередных переговоров.

         На заднем дворе школы, неподалеку от спортивной площадки, на которой лежали необходимые стройматериалы, толпились ученики разных возрастов.

         Демоны и вампиры, готовившиеся к работе, выбиравшие из груды материалов то, что им нужно было на данный момент, получили перед отправкой на Землю четкое указание от глав своих рас – все человеческие женщины и дети должны быть неприкосновенны. Какой ты вампир, если не можешь уболтать ребенка?! «Видимо, здесь все вампиры сплошь фальшивые», - кровожадно ухмыльнулась про себя Ира, со злорадством наблюдая, как затравленно оглядывается в поисках поддержки собратьев один из клыкастиков. На него, высокого сероглазого шатена, мускулистого и хорошо сложенного, наседали с разных сторон сразу три ярко накрашенных старшеклассницы, выбравших себе жертву для охмурения. Пока две из них усиленно строили мужчине глазки, активно трепыхая угольно-черными ресницами, третья, невысокая пышка в коротком платье с глубоким декольте, широко  размахивала руками и что-то рассказывала. Ира прислушалась: нет, не рассказывала, читала стихи. Заинтригованная, Ира, оставив своих мужчин, подошла чуть поближе и услышала:

На сердце пустота,

В душе огонь затушен.

Теперь я уж не та –

Ты наступил на душу.

Мне больно – я терплю.

Мне горько – улыбаюсь.

Я так тебя люблю,

Что чувством этим маюсь.

К чему вся эта боль?

К чему улыбки, слезы?

Не любишь ты. Позволь.

Увял цветок мимозы.

Мне руку не подашь,

Ничем мне не поможешь,

Не скажешь мне: «Я ваш»

И мир к ногам не сложишь.

Любовь во мне умрет,

Не все ж я не забуду

Души своей полет.

И мучиться я буду[3].

         «Графомания – зло», - решила про себя Ира, порадовавшись, что ее стихотворные опыты точно никто никогда не увидит и не услышит. Вампир тем временем заметил начальство и умоляюще возвел глаза к небу. Ира могла его понять: слушать подобные стихи было хуже пытки.

         - Дядя, а дядя, - послышался рядом звонкий голосок младшеклассника, худощавого паренька, судя по внешности, не старше девяти лет, - а откуда у тебя рога и хвост?

         «Дети часто способны видеть сквозь иллюзию», - учила Иру ба на занятиях. Похоже, мальчишка сумел разглядеть за качественно наложенной иллюзией истинный облик одного из демонов.

Как влюбленность старо, как любовь забываемо-ново:

Утро в карточный домик, смеясь, превращает наш храм.

О мучительный стыд за вечернее лишнее слово!

О тоска по утрам!

Утонула в заре голубая, как месяц, трирема,

О прощании с нею пусть лучше не пишет перо!

Утро в жалкий пустырь превращает наш сад из Эдема…

Как влюбленность — старо!

Марина Цветаева. «Плохое оправдание»

            Рядом с Ирой тихонько фыркнул беззвучно подошедший Стивен.

         - Что делать будем? – так же не особо громко уточнил отец, встав с другой стороны.

         - Мне-то откуда знать, - равнодушно пожала плечами Ира, - вы все это затеяли, вот и разгребайте.

         - Дочь… - в голосе отца слышалась укоризна.

         - Да, пап? Вы хоть раз меня спросили о чем-то, когда придумывали свой великолепный план? Нет. Так в чем проблема?

         - Обиделась, - констатировал очевидное Стивен. – Ира, нам нужен этот источник, пойми наконец…

         - Понимаю, - согласно кивнула Ира. - И я вам ни в коем разе не мешаю. Делайте, что считаете нужным.

         Мужчины многозначительно переглянулись и решительно направились к толпе.

         Ира, язвительно хмыкнув, встала так, чтобы можно было одновременно и видеть, и слышать происходящее. Между тем старшеклассница-графоманка начала читать свой очередной шедевр:

Ветка жасмина стучится в окно,

А за окном непроглядно темно.

Снова тебя я ищу в темноте,

Все повторяя: "Ну где же ты? Где?"

Знаю, что след твой давно уж остыл,

Руки не тронут точеных перил,

Но продолжаю надеяться, звать

И в темноте беспрестанно искать[4].

         Ира поморщилась: она не любила поэзию вообще, слушала песни, а читать стихи ненавидела, хоть и немного грешила написанием стихов в далекой юности, но даже ее довольно скудных знаний в стихоплетстве хватало, чтобы понять, что такие слабые вещи на публику не читают, особенно если пытаются привлечь внимание противоположного пола.

         Стивен направился сразу же к юной поэтессе. Отец – к мальчишке, который мог видеть сквозь личину демонов. Следующие полчаса и один, и другой отчаянно пытались, не применяя магию или физическую силу,  разогнать учеников и дать возможность рабочим заняться ремонтом школы. Тщетно. От такого неожиданного и дармового развлечения, как красивые загадочные мужчины, не отказался ни один ребенок.

         - Ах, какой демон, - громко, с придыханием, выдохнула Ира, поймав очередной умоляющий взгляд Стивена, - мужчина, у вас рога настоящие? А хвост?

         Стивен, у которого настоящими были и рога, и хвост, поперхнулся воздухом, закашлялся. Ира же, как и следовало ожидать, через пару минут стала центром внимания всех учеников, жаждавших узнать, не пошутила ли непонятная незнакомка насчет демонов.

         - Рога, значит, настоящие, - ворчал негромко Стивен через час, когда они с Ирой, управившись с делами, сидели в ресторане средней руки, за накрытым цветастой клеенкой столом, и неспешно обедали, - ничего другого ты, конечно, придумать не могла.

А в ресторане, а в ресторане,

А там гитары, а там цыгане.

И что душа захочет, выбирай.

И где-то здесь начинается рай.

А в ресторане, а в ресторане,

А там гитары, а там цыгане.

И что душа захочет, выбирай.

И где-то здесь начинается рай[5], -

         заливалась из динамиков Долина. Слишком громко, на взгляд Иры. Вообще, можно было раза в два, а то и больше, убавить звук, и качество исполнения точно не ухудшилось бы.

         - Чем ты недоволен? – невинно пожала плечами Ира, закончив тщательно пережевывать суховатое жаркое. – Мне нужно было отвлечь их рабочих, я с задачей справилась, причем оперативно. Что тебя опять не устраивает?

         - Ты поставила меня в дурацкое положение перед подчиненными, - недовольно буркнул Стивен.

         - Ну, знаешь ли, тут выбирать надо: или интерес детей, или твое драгоценное положение. Лучше скажи, до чего вы с отцом договорились?

         - Детей на три дня отправят по домам – твоя бывшая начальница согласилась – и за это время сделают половину работ.

         - Отправят по домам… Половину работ… Опять магия? В головы им всем полезешь?

         - Что ты, милая, - хмыкнул Стивен, вытирая рот бумажной салфеткой, - на всех у меня сил точно не хватит, внушу десяти разным людям, остальные будут убеждены силой слова своих же сородичей.

         - Авантюрист, - проворчала Ира и нацелилась на мороженое в вазочке. Шоколадные кусочки прямо-таки таяли во рту. – Стив, мы там еще появимся?

         - Не думаю, - качнул головой Стивен. – Ты точно там не нужна. Мы с твоим отцом все проконтролируем.

         Ира довольно кивнула: снова показываться на глаза бывшим коллегам у нее желания не было.

Я вас всех приглашаю к столу

Чтобы мы хорошо посидели

Я принцесса на этом балу,

И еще петухи не запели,[6] -

            доверительно сообщила Долина.

            Ира поднялась:

            - Пошли уже, а то мне эта песня в кошмарах сниться будет.

            Дома она завалилась перед телевизором, включила старый фильм и забыла обо всем на свете.