Димка и его команда

За окном стояла июльская жара. Солнце не щадило никого: ни людей, ни животных, ни растения. Все деревья на Абрикосовой улице скрутили от летнего зноя свои зелёные листики.

Дома у окна сидел Димка, мальчишка лет десяти, круглолицый, с веснушками на чуть вздёрнутом носу, и с завистью смотрел на улицу. В такое пекло ему не разрешали выходить гулять. Димка наблюдал через стекло, как цветочки на клумбе от жары понурили и опустили бутоны. Мальчику очень хотелось во двор. А разве можно усидеть дома днём, когда солнце уже вовсю печёт, раскаляя землю? Хочется погрузиться в прогретую воду речонки, прохладную только у самого дна, да поплескаться с друзьями. Ну, или в крайнем случае поиграть во дворе с собакой. Да, у Димки был друг. Точнее, подруга. Немецкая овчарка жила у них уже три года и за это время стала полноценным членом семьи.

Димка помнил, как родители привезли тёмный пушистый комочек три года тому назад, как раз в начале июля. Помнил, как собака спала с ним на диване, когда они брали Берту с собой на дачу. Помнил, как искал свою обувь, пока у их любимицы выпадали молочные и росли коренные зубы. Поэтому она жевала всё подряд, ведь у Берты чесались дёсны. А ещё Димка помнил, как здорово было летом бегать с Бертой наперегонки, а зимой валяться в сугробах.

Димка вновь посмотрел в окно. Тяжело вздохнул. Берта сидела в тени дерева, росшего посреди двора. Димке вспомнилось, как однажды благодаря своей собаке он выиграл у друга Лёни настоящую рогатку. Это было недели две тому назад. Ребята пришли к Димке в гости и увидели, что Берта лежит в углу вольера с высунутым языком.

— У вас какая-то дохлая собака, — сказал Лёня Димке. — Она, наверное, умирает. Или больная. Да?

— С чего это ты так решил? — удивился Димка. — Она у нас нормальная, здоровая овчарка. И ничего она не умирает.

— Ага, — не унимался Лёня. — Вон как тяжело дышит! И язык вывалила. Говорю же — умирает!

— Да ничего она не умирает! Спорим? — разозлился Димка. Хоть он Лёню и уважал, но высказывания друга в адрес своего питомца не мог снести. Тем более, такие!

— Спорим!

Лёнька был азартным мальчишкой. Тем более, он много читал и был уверен в своей правоте.

— На твою рогатку? — Димке давно нравилось оружие друга, а мама отказывалась покупать такую рогатку.

— По рукам! — согласился Лёнька.

Димка открыл вольер, зашёл внутрь, позвал Берту и показал своим друзьям, что собака вполне здорова.

— Собаки так охлаждают свой организм в жару, — Димка чувствовал своё превосходство. Ведь он знал то, чего не знал зазнайка Лёня. — Ещё чтобы вы знали: организм собаки охлаждается с помощью учащённого дыхания. Поэтому у Берты так часто поднимаются бока.

С тех пор Лёнька стал время от времени спорить с Димкой. Видимо, не мог простить своего проигрыша.

Димка тяжело вздохнул и отошёл от окна. Жаль, что мама сегодня не разрешила даже побегать во дворе с собакой, сказала:

— Жара плохо действует не только на Берту, но и на твой детский неокрепший организм. Вчера, вон, после того, как вы с собакой искупались в реке, нос у тебя отказался дышать!

И мама заставила мальчишку пить лекарства и капать капли в нос. Так обидно: каникулы, все друзья играют на площадке, а он вынужден сидеть дома, словно заключённый. А ещё Димку злило то, что, несмотря на всё это, мама перед уходом на работу дала задание:

— Раз ты сегодня дома, прочитай, пожалуйста, пару рассказов из списка литературы на лето и поработай в доме пылесосом. Что-то пыльно в комнатах.

— Что-то пыльно в комнатах! — мальчуган передразнил манеру речи своей матери, стоя перед зеркалом в прихожей. — А мне нормально, и ничуть не пыльно! Ещё и читать!

Димка не был ленивым, но он, как все десятилетние мальчишки, которые окончили начальную школу и перешли в пятый класс, считал, что летние каникулы нужны для того, чтобы отдыхать, а не читать. И уж тем более, не для того, чтобы тратить их на уборку дома. Но мама считала иначе, и наш юный искатель приключений вынужден был пожертвовать своими мечтами о новых открытиях, ведь спорить с мамой — себе дороже.

Выгоревшие на солнце тёмные волосы превратились в копну пшеничного цвета и никак не хотели укладываться в приличную причёску, сколько наш упитанный мальчуган ни старался с ними договориться. Димка часто стоял перед зеркалом, расчёсывая свои слегка волнистые волосы. Но летом они становились сухими, жёсткими и непослушными. Именно поэтому из-за раскрытой книги виднелась взъерошенная шевелюра, а не красивая причёска, и слышалось мерное бормотание:

— Свинья под Дубом вековым Наелась желудей досыта, до отвала… Так-с, понятно. Свинья — она и есть свинья.

Димка почесал макушку, ещё больше взъерошив волосы.

— И все учёные труды, Не чувствуя, что он вкушает их плоды. Так-с, и в чём смысл? — он опустил книгу на стол и внимательно посмотрел на рисунок на странице. На картинке были изображены описанные в басне события.

— В чём смысл? Нет, мне не понять. Ну, поела и поела, что же теперь про это писать басни? — голубые глаза нашего бесёнка заволокло пеленой мечтательности. — А может, и я буду писать о том, как поел? — он сидел, подперев рукой пухленькую щёчку и устремив мечтательный взгляд в белый потолок. — Позавтракал — написал. Пообедал — опять написал. Глядишь, стану известным писателем. Тогда можно и школу прогуливать. Я же должен буду ездить каждый день на разные встречи со своими поклонниками. Извини, Лёнька, сегодня я не могу выйти гулять во двор. Я слишком занят!

Мечты начинающего писателя о беззаботной жизни прервала трель мобильного телефона. Конечно же, это звонила мама. Она, даже находясь на работе, переживала за сына. Ведь для материнского сердца он всегда будет маленьким мальчиком, а потому мама считала, что жизненно необходимо контролировать выполнение всех пунктов родительской инструкции.

— Сынок, ты позавтракал?

— Конечно. И лекарства выпил, и прочитал басни Крылова, — протараторил Димка словно из пулемёта.

— Моя ты умница. Теперь тебе осталось пропылесосить. Температуры нет? Если нет температуры, то можешь после того, как наведёшь порядок, надеть кепку и пойти погулять в соседнем дворе.

Не веря в своё счастье, Димка согласился со всеми словами родительницы. Ещё бы! Мама разрешила погулять с ребятами в соседнем дворе. И только чуть позже до мальчишки дошло, что перед этим ему необходимо поработать пылесосом. А этот механический агрегат мальчишка жуть как не любил! Пылесос был его злейшим врагом. Правда, вторым в списке после школьных учебников. Их Дмитрий тоже не любил.

Не нужна ему эта уборка! Ведь он договорился с мальчишками встретиться сегодня часиков в десять утра на площадке около крепости. Там должны были ждать все его друзья: Ваня и Лёня, а, может быть, ещё придут Андрей и Костик. Задумавшись, Димка тряхнул головой. Вообще, неважно, кто придёт! Ведь главное, что там будет он! Вчера они с мальчишками спрятали клад. А вдруг ребята выкопают клад сами? Без него. Этого Димка никак не мог допустить, ведь он был главным в их компании. На самом деле, он был самым старшим и, как считал Димка, самым взрослым. Ведь он был пятиклассником, а все остальные ребята — младше его и учились в начальной школе.

Солнце светило ярко, пробиваясь сквозь жалюзи и освещая всё вокруг. В центре просторной комнаты стоял красный мощный пылесос. Этот механический монстр словно подавал знаки, что пора приступить к работе. С ненавистью посмотрел на него загорелый мальчишка, но делать было нечего. Димка знал: если требования матери не будут выполнены, то ни телефона, ни друзей, ни крепости, ни клада, ни соседнего двора ему не видать. Тяжело вздохнув, пересилив свою лень и взяв себя и телескопическую трубку в крепкие десятилетние мужские руки, Димка всё-таки включил ненавистный агрегат для сбора пыли.

Кое-как пропылесосив две огромные комнаты, кухню и коридор, Димка вытер рукавом мокрый лоб. Посмотрел на часы, висевшие на стене. Ничего себе! Неудивительно, что он так устал, ведь трудяжка работал целых восемь минут! Димка, конечно, видел оставшийся кое-где на полу мусор, но вновь бросив взгляд на часы, махнул рукой на фантики. Наверняка его уже ждали ребята, а убрать в комнатах можно будет ещё раз. Потом. И то, если мама скажет. Он всегда так делал.

Окинув беглым взглядом напоследок комнаты и убедившись, что все электроприборы выключены, Димка быстро оделся, накинул кепку на голову. И забыв обо всём на свете, побежал гулять во двор. По дороге мальчуган нёсся словно ветер. Но при переходе через проезжую часть посмотрел сначала направо, затем налево. Хоть Димка и спешил в крепость, но правила дорожного движения никто не отменял.

Крепостью ребята условно называли полуразрушенное строение из красного кирпича. Мальчишки часто представляли, что это не обычные развалины, а древний замок. Когда-то, когда Димкин папа был маленьким, на месте этой огромной груды камней стоял большой настоящий детский замок. Но годы шли, ветер, время и дожди разрушили стены величественного строения, и от крепости осталась только одна стена. Очень высокая. Даже выше Димкиной головы. А он был целых сто пятьдесят четыре сантиметра! Почти как мама. В своём классе Димка был самым высоким, поэтому мог легко заглянуть на противоположную сторону стены. Если подставить камни и перевеситься через стену.

Наш будущий пятиклассник, подойдя к месту встречи, сильно удивился. Странно, но никого из мальчишек поблизости не оказалось. Быстро проверив свой клад и убедившись, что все сокровища лежат на месте, загорелый мальчуган решил поискать своих друзей. Пытаться найти ребят во дворе не имело смысла, ведь непривычная для этого дворика тишина говорила о том, что компания, которую возглавлял бойкий мальчуган, находилась где-то ещё. Если в крепости ребят нет и во дворе на площадке тоже, то оставалось только одно место, где они могут быть. Фонтан.

Мама не разрешала Димке подходить близко к воде. Но откуда она может узнать? Фонтан здесь, рядом, а мама же на работе, далеко. Решение было принято без раздумий, и уже через пару минут Димка был на месте. Мальчишка оказался прав: друзья, конечно же, были у фонтана. Они очень громко шумели, что-то эмоционально обсуждая. Лёнька всё время куда-то указывал рукой. Подойдя ближе, Димка увидел, что указывал шестилетний Лёня на чёрного котёнка, застрявшего на дереве.

— Нам надо его снять с дерева! И неважно, что мы маленькие! Котёнок тоже маленький, и ему там страшно! — возмущению восьмилетнего Костика не была предела.

Вообще, Костик был человеком, который странным образом выделялся в их компании. Воспитанный и в школе учился на одни пятёрки. Этот мальчишка всегда выбирал мирные переговоры. Никто не умел так разумно мирить ссорящихся ребят, как Костик. Он мог легко разложить по полочкам все достоинства и недостатки каждого аргумента. Поэтому, когда назревала ссора, кареглазый мальчуган сразу начинал сглаживать конфликт, ведь чувство справедливости было его второй натурой. Вот и сейчас невысокий, загоревший до угольной черноты Костик считал, что правильнее будет спасти котёнка.

— Согласен. Котёнка надо спасти, — Ваня несколько раз обошёл дерево, пытаясь определить, как лучше залезть на ветки этого огромного исполина. — Но я не знаю, как мы сможем это сделать без лестницы. Смотрите, первая ветка находится очень высоко. Нам до неё не достать.

Димка подошёл поближе.

— Привет, пацаны! А чего это вы тут делаете?

Мальчишки сбились в ватагу и наперебой начали рассказывать Димке последние новости.

— У нас идёт секретная операция по спасению котёнка.

Это говорил Андрей. Задира и самый первый шутник, а по совместительству родной брат Лёньки. Андрей подошёл к дереву и указал пальцем на чёрного котёнка. Пушистик крепко обхватил лапками ветку и мяукал так громко, что казалось: кошачьи крики должны были слышать на другом конце города.

— Только залезть на дерево мы не можем, — как-то обиженно сказал Лёня. — Мы не достаём до нижней ветки.

— Давайте я попробую, — Димка, не ожидая ответа и ни на минуту не сомневаясь в правильности своего поступка, схватился руками за нижнюю ветку.

Это для ребят она была высоко, а для Димки с его ростом ветка была вполне доступна. Он понимал, что восхождение на дерево может стать не просто проверкой себя на прочность, но и возможностью увидеть большой мир с другой стороны. Точнее, с вершины. Димка упорно карабкался вверх и размышлял. Ему не было страшно. Мальчик не боялся упасть. Да, падения у него иногда случались. Но какое занимательное приключение обходится без риска? А вот когда он благополучно спасёт чёрного пушистика, его авторитет в компании станет железобетонным. Через несколько минут Димка взобрался на нижнюю ветку, ухватившись руками за соседние, более тонкие, веточки.

— Ты не уйдёшь от меня! — громко прокричал Димка, обращаясь к котёнку. Пушистый черныш смотрел на маленького спасателя огромными испуганными глазами.

Ребята внизу наблюдали, как Димка поднимается всё выше и выше, пока, наконец, его руки не коснулись котёнка. Но как только мальчишка попытался снять его с ветки, этот ненормальный стал отчаянно сопротивляться. Димке пришлось вступить в бой, чтобы спасти непонятливого малыша, причём бороться пришлось именно с самим пушистым шалопаем. Послышались гневные крики спасателя, сидевшего на вершине дерева. Затем ребята увидели, как Димка осторожно спускается, а на плече у него сидит испуганный котёнок, крепко цепляясь за его одежду острыми коготками. Как только обе ноги Димки оказались на земле, мальчишки подбежали к нему, поздравляя и хлопая его по плечу.

— Ну ты, Димон, красавчик! Молодчина! — и Костик пожал ему руку. — Как ты его снял? А? Мы слышали, как ты ругался с ним.

— Да, это ничего! — слегка напыщенно ответил юный герой. — Если надо кого спасти, вы обращайтесь, я сразу помогу.

Тут Димка вспомнил, как читал в одном рассказе о мальчике, и решил провернуть одно дело. Уж больно хотелось ему, чтобы ребята им восхищались.

— Это пустяки! Я, вон, один раз купался в море, — начал рассказывать Димка, — и на меня напала акула. Я её бац кулаком, а она меня цап за руку — и хотела откусить, а я её за хвост и закинул далеко в море.

— Врёшь! — наперебой закричали мальчишки.

— Нет, правда! Правда-правда! — нервно оправдывался Димка, уже сожалея о том, что обманул ребят. Но обратной дороги не было и приходилось поддерживать своё враньё. — Смотрите, у меня даже шрам остался от укуса.

Димка отдал котёнка Андрею и показал шрам на локте. А что? Мальчишки должны поверить в его враки. Шрам был, конечно же, не от укуса акулы, а от осколка стекла. Пару лет назад Димка бежал по дороге и неудачно упал: локоть напоролся на разбитую бутылку. Димке тогда в больнице зашивали порез. Но ребята-то этого не знали, поэтому искренне восхитились смелостью своего предводителя. А Димка выпятил грудь колесом: мол, смотрите, какой я храбрец, я всё всегда рассказываю честно.

— Куда нам теперь этого несчастного деть? — Андрей сидел в тени под деревом и гладил котёнка.

— А давайте отнесём его к нам в подъезд, — Ваня подошёл и взял котёнка-уголька в руки. — У нас бабушки-соседки подкармливают кошек. И этот будет там кушать.

Так и сделали. Пока отнесли котёнка, пока поставили ему мисочку воды, пока любовались и восхищались, как он интересно и мило лакает, прошло около часа. Ребята не заметили, как на дворе наступил полдень — самое жаркое время дня.

Высоко-высоко подымается солнышко летом, не то что зимой. Почти отвесные лучи его сильно греют, а к полудню жгут немилосердно. Вот подходит полдень: солнце взобралось высоко на прозрачно-голубой свод. Мальчишки несколько раз попытались посмотреть на небо. Да куда там! В полдень не только на само светило невозможно взглянуть без сильной, жгучей боли в глазах, но трудно даже смотреть на блестящий небосвод или на землю — на всё, что освещено солнцем. И небо, и поля, и воздух залиты горячим, ярким светом, а взгляд невольно ищет зелени. Уж слишком жарко! А тем более в городе, среди камня и бетона.

— А пошли к фонтану! — задорным голосом подал идею неугомонный Андрей. — Там сейчас хорошо!

— А пошли! — прокричали дружно друзья, и уже через пару минут на бортике фонтана сидели пять загорелых мальчуганов.

— А я однажды спас маленького скворца, — тихим голосом начал говорить Иван. — Птенчик выпал из гнезда, а мы с мамой его подобрали и посадили обратно.

— Это вы зря сделали, — поучающим занудным голосом прокомментировал начитанный Костик. — Вы разве не знали, что птенца, который совсем чуть-чуть оперён, нельзя трогать?

— А это как оперён? — Иван растерянно захлопал глазами.

— Это когда у него есть пёрышки на крылышках и на хвосте. Такой птенец называется слёток. Он учится жить, и никто, кроме его самого, в этом ему не поможет. А если вы взяли птенца в руки, мать может от него отказаться из-за того, что на нём остался запах человека.

— Мы не знали, — растерянным голосом проговорил Иван. — Теперь мы не будем трогать птенчиков.

Димке не нравилось, что всё внимание ребят было приковано к Костику. Совсем недавно он был героем, а теперь — его друг. Непорядок!

— А я однажды спас собаку! Она была в фонтане, и я ей помог выбраться! Вот!

Мальчишки посмотрели на своего друга с недоверием в глазах:

— Опять врёшь? Собаки умеют плавать, их не надо спасать.

После этих слов Димка прикусил язык, ведь он и сам неоднократно видел, как Берта плавала в реке. Причём иногда даже лучше, чем он.

— А это была маленькая собачка! — обида почувствовалась в голосе рассказчика. — Хотите, я вам докажу?

— А хотим!

Мальчишки спрыгнули с бортика фонтана. Лёня снял с головы панамку и бросил её в фонтан.

— Покажи, как ты доставал собаку! Давай!

— Вот и покажу! — обиженно пробурчал Димка и взял в руки длинную палку.

Подойдя ближе к воде, Димка попытался поддеть панамку, но у него ничего не получалось. Панамка быстро набралась воды и стала тяжёлой. Слишком тяжёлой для тонкой веточки, которую держал в руках Дмитрий.

— Ну что? Не получается? — с насмешкой прокомментировал Лёня, который стоял напротив и внимательно наблюдал за неудачными попытками приятеля.

— Не получается. Палка тонкая, видишь, ещё чуть-чуть, и она сломается, — быстро проговорил Димка, пытаясь оправдать свои неудачи.

— А собаку ты тоже палкой вытаскивал? — противно выкрикнул Ваня, словно поддерживая насмешку Лёни.

Димка про себя отметил, что Костик и Андрей молчат и не пытаются его обидеть.

— Нет, не так.

— Так покажи нам как! Иначе ты докажешь всем, что ты — самый настоящий врун! — перебивая друг друга, кричали Ваня и Лёня.

После этих слов что-то в Димке надломилось, и наш герой разозлился — на себя, на ребят, на весь этот день. Возможно, впервые в жизни. Но вслух сказал другое:

— И покажу! Ведь это ерунда! — злобно бросив слова, словно камни, в адрес своих друзей, Димка взялся руками за бортик фонтана и перелез через ограждение.

— Ну а дальше что?! — подначивали его Ваня и Ленька. — Покажи!

Сделав несколько шагов в воде, которая очень давно была чистой, Димка понял, что не может найти панамку. Чего только не было в фонтане! Делая очередной шаг, мальчишка поднимал весь мусор со дна. Фантики, листья, крышки от бутылок, сами пластиковые бутылки. И вода с каждым шагом становилась всё грязнее и грязнее. Внезапно злой Димка почувствовал, что к его ноге под водой что-то прикоснулось. Мерзкое и скользкое.

— Змея! — закричал Димка.

Он попытался быстро вылезти из фонтана, побежать к бортику и испуганным ребятам, но и это оказалось ему не под силу. Страх сковал всё тело, и ноги перестали его слушаться. Иначе как объяснить падение? Димка поднялся и посмотрел на себя. Вещи промокли и стали грязными. Теперь мама точно узнает, что он нарушил родительский запрет.

— Где змея?

Подбежавшие друзья пристально всматривались в глубину вод фонтана, но никакой змеи там не увидели. Зато увидели пакет, который обмотал ногу Димки.

— Вот твоя змея! — смеясь во всё горло, сказал Костик.

— Эх ты, спасатель! — с укором подвёл итог Андрей. — Вылезай давай, а то заболеешь! И так от матери схлопочешь за промокшие вещи.

Слова Андрея оказались пророческими. Димка заболел, и ему почти неделю делали уколы, потому что у горе-спасателя была высокая температура. Зато его никто не заставлял читать и пылесосить комнаты. Но мама его наказала. Димке до конца лета не разрешали есть мороженое.

«Змея, змея!» — ещё долго дразнил Костик Димку и размахивал пакетом перед его злющим лицом. Костик не мог простить другу враки про акулу, про собаку и хотел, чтобы он признался в своём вранье. Но тот был непреклонен. Однажды они даже подрались. Потом целую неделю не дружили. И остальные мальчишки стали намекать Димке, что обманывать друзей нехорошо. А он твёрдо настаивал на своём и не признавался ни в чём. Но когда и Ваня, и Лёня, и Андрей пошли на крепость с Костиком, а не с ним, Димка понял, что пора признаться.

— Ребята, — начал говорить Димка, когда подошёл к мальчишкам. — Я вас немного тогда…

Во дворе сидели Костик, Лёня, Иван и Андрей. Мальчишки собирали воздушного змея.

— Я вас немного обманул, — Димке было стыдно признаваться в собственной лжи. — Я не спасал собаку.

— А акула? Нападала? — Лёня посмотрел на Димку с вызовом.

— Нет, — Димке стало себя так жалко. Вот он, почти герой, должен признаваться в собственной слабости перед друзьями. — Простите. Мне так хотелось, чтобы вы со мной дружили.

— Эх ты! — нравоучительно произнёс Костик. — Мы же дружим с тобой не из-за того, что ты сильный или храбрый. Мы дружим с тобой потому, что ты наш друг!

— А если тебе нужна будет помощь — ты позови, и придём, — Андрей похлопал Димку по плечу.

— Но врать больше не надо. Иначе мы с тобой не будем дружить. Нам друг-врун не нужен, — подытожил Иван.

— Честное-пречестно. Больше не буду! — закивал Димка.

Ребята простили Димку. А он помог собрать воздушного змея, и мальчишки до самого вечера запускали разноцветного дракона в синее летнее небо.