Добрая Гаргулия

По вечерней Москве мчатся потоки машин. В одной из них глава семейства везёт свою семью домой. На заднем сиденье, крепко пристёгнутая в детское креслице, сидит маленькая Оленька. Она радостно смеётся, потому что видит, как перед ней смешно ведут себя её родители. Мама с чем-то пристаёт к папе и хихикает. Она пытается не засмеяться, но когда папа поворачивает к ней голову, то она не выдерживает и начинает громко заливаться заразительным смехом! Папа тоже смеётся.

Мама поправляет скользнувшую юбку и взглядом что-то показывает папе, опуская взгляд на свои голые колени. Папа смотрит туда… Вдруг машина, резко тормозя, поворачивает влево. Оля видит напуганную маленькую девочку, выскочившую на дорогу и застывшую перед машиной. Оле навсегда врезался в память тот испуганный взгляд девочки с косичками и родинкой на правой щеке. Машина с невыносимо громким и ужасным скрежетом вылетела на встречную полосу. Водитель, что летел по встречной, успел затормозить, но всё равно ударил папин авто справа в капот. Всех, кто был внутри машины по инерции сильно дёрнуло вправо, и они потеряли сознание. Подушки безопасности не сработали. Мама Оли ударилась головой о боковое стекло. После этого машину дёрнуло, и все находящиеся в ней полетели в противоположную сторону. Теперь Олин папа ударился головой о боковое стекло с его стороны.

За всем этим действом сверху, с крыши Сухаревой башни наблюдала Гаргулия. Рядом появился Джинн. Ничего удивительного в их присутствии на месте аварии нет. Существа из Призрачного мира питаются энергией, которая испускается в местах внезапного изменения естественного хода событий. Катастрофы, аварии, убийства, суициды — это столовые для потусторонних существ.

Джинн смотрел на происходящее и был готов к тому, что машина, следуя законам известной людям физики, перевернётся на крышу и собственной массой наконец-то раздавит человеческого детёныша. Но этого не произошло. Машина вдруг стабилизировалась и встала, как вкопанная. И это — при мёртвом водителе! Сомнений не оставалось, такое здесь и сейчас мог провернуть либо он, либо его соседка по крыше Гаргулия.

Джинн повернул к ней голову и спросил:

— Зачем?

— Двоих хватит.

— Ты спасла жизнь ребёнку?! Ты понимаешь, что эту аварию спланировали и запустили не силы Зла, а Корпус Ангелов? Если они узна́ют, что ты вмешалась в их планы, то они серьёзно тебя накажут.

— Ты им доложишь?

— Нет. Но если они поймут, что я знал и не доложил, то Ангелы меня потом накажут вместе с тобой.

— Значит, не рассказывай ничего и никому. Тогда никто и не узнает, и никого не накажут. — Гаргулия понимала, что если Джинн сразу не убил ребёнка, то значит, он тоже не хочет его убивать.

— А зачем тебе это? Ты же не человек. У тебя так же, как и у меня или у твоей спутницы Вороны нет Души. Ты лишена сентиментальных слабостей.

— И что?

— Как что? Ты же понимаешь, что спасла ребёнка, который должен был умереть? Вместо того чтобы от смерти невинного дитя получить много энергии и насытиться ею, ты потратила энергии даже больше, чем получила после смерти родителей ребёнка. Ты потратила собственную энергию! Разве может быть что-то ценнее своей энергии?! — Не услышав ответа от Гаргулии, Джинн продолжил, — Что с тобой? Я раньше за тобой ничего подобного не замечал. С тобой такое раньше случалось?

— Нет. А с тобой?

— Не совсем…

— Ты дружил с людьми?

— Подыгрывал одному из них. Мне было интересно узнать, почему он был так уверен, что мне есть дело до его желаний. Почему он думал, что я должен был исполнять их для него? И почему именно три желания, а не сто или триста?

Гаргулия и Джинн стали дружны и опекали человеческого ребёнка, считая её своей маленькой девочкой. Они влияли на естественный ход событий ещё много раз, чтобы помочь своей девочке вырасти успешным человеком. Так же, как родители выбирают для своего ребёнка частную школу, Джинн и Гаргулия выбирали семью, в которую можно было бы передать их девочку. Внимательно изучили несколько десятков семей и остановились на самой благополучной в психологическом плане и обеспеченной в финансовом.

Оля быстро адаптировалась к новым родителям и жила жизнью обычной маленькой девочки. Джинн и Гаргулия незримо проводили с Олей много времени, наблюдая за ней и обсуждая её поступки и решения.

Однажды, когда Оле было шесть лет, она начала капризничать из-за того, что родители настаивали на её посещениях школы танцев, а Оля этого категорически не хотела.

Она всю ночь не спала и злилась, а наутро, пока родители спали, Оля открыла дверь и убежала из дома.

Она знала, что новые родители её сильно любят, и своим внезапным побегом хотела наказать их.

Оля вышла из дома и минут десять шла вдоль дороги, пока рядом с ней не остановилась машина с добродушным мужчиной, который поинтересовался у Оли:

— Куда это так торопится такая самостоятельная девочка?

— Я пока не знаю, — честно ответила Оля, — наверное, к карусели.

— О, какое чу́дное совпадение! Я как раз туда еду! Садись поскорее ко мне на заднее сиденье. Тебя как зовут?

— Оля.

— Как чу́дно, как чу́дно! Оля, а ты веришь в чудеса? — начал расспрашивать возбуждённый водитель, когда Оля села к нему в машину.

— Нет, не верю, это всё сказки, чудес не бывает.

— Ты смотри какая взрослая, тебя прям не проведёшь, — сказал незнакомый мужчина, и машина тронулась.

Гаргулия и Джинн опекали Олю так часто, как только могли, но они не могли быть с нею постоянно. Когда они отлучались, то просили присмотреть за их девочкой мудрую Ворону, которая понимала их язык и считала за честь служить высшим разумным существам из Призрачного мира. Ворона видела, как девочка садилась в машину, и громко каркала, чтобы девочка отошла от незнакомого мужчины, но девочка не обращала внимания на Ворону.

Понимая, что сейчас может произойти непоправимое, Ворона стремительно полетела вверх, чтобы увеличить у себя угол обзора. Ей нужно было и увидеть Джинна или Гаргулию, и не потерять из вида машину с девочкой внутри неё.

Поднимаясь всё выше и выше, Ворона кричала изо всех сил. Это слышали другие вороны и тоже начали громко каркать. Когда волна каркающих ворон докатилась до Сухаревой башни, то на ненормальное поведение ворон обратила внимание Гаргулия. Она стала озираться, но не заметила ничего необычного. Тогда она подумала про самое ужасное, что могло бы произойти, и вспомнила про свою девочку и про Ворону, которая должна была её охранять.

Гаргулия издала громкий рёв, оттолкнулась от крыши башни и быстро полетела в сторону дома, в котором жила Оля.

Через пару минут рядом уже был Джинн. Они добрались до комнаты Оли и увидели, что её нет дома, а родители спорят:

— Она просто обиделась на нас за вчерашнее и где-то спряталась в доме или у друзей. Если мы прямо сейчас заявим в полицию о пропаже, то Оля может найтись в полном здравии, но полиция нам больше её никогда не вернёт. И нам вообще больше не позволят усыновлять детей! — Утверждал отец.

— А если она в беде, а мы бездействуем? — не соглашалась с ним мать.

Джинн и Гаргулия решили разделиться и искать свою девочку по отдельности.

Гаргулия подлетела к ближайшим воронам и спросила у них, где Ворона, которую она ищет, но эти глупые вороны не были настолько мудры, как Ворона, с которой общалась Гаргулия, и ничего не понимали.

Тогда Гаргулия решила подняться максимально высоко вверх, чтобы увидеть весь район целиком. Во время подъёма она увидела высоко в небе Ворону, которая была сильно уставшей. Она пыталась уже совсем ослабшим карканьем привлечь к себе внимание. Гаргулия подлетела к ней, и Ворона ей всё рассказала, показав, где сейчас машина.

Гаргулия отправила Ворону за Джинном, указав, где он сейчас ищет девочку, а сама полетела к машине.

Через несколько минут Гаргулия и Джинн смотрели на мужчину, который вёз их девочку. Джинн повернулся к Гаргулии и сказал:

— Выпотрошим его после. Сейчас нужно отвести от него нашу девочку и убедиться, что с ней всё будет в порядке.

— А что думаешь про её новых родителей?

— Ничего хорошего…

Джинн дунул в лицо мужчине, когда тот остановился на перекрёстке. В голове у мужчины отчётливо проявились образы, как его ловят полицейские, как его избивают в камере, как его забивают до смерти. Мужчина оцепенел от страха, по лицу у него полил холодный пот. Он не слышал, как сзади ему сигналят автомобили, чтобы он ехал и не перегораживал проезд.

Вдруг мужчине в голову пришёл образ, как он высаживает девочку, прощается с ней. Никто его уже не преследует, и он может продолжать жить своей привычной жизнью. Мужчина огляделся по сторонам и увидел за поворотом детскую площадку. Он вывернул руль в ту сторону и доехал до площадки. Потом повернулся к девочке и сказала:

— Ну вот, дорогая, я и довёз тебя туда, куда ты меня сама просила! Вот она, детская площадка и твоя любимая карусель! Выходи из машины поскорее, а то я тороплюсь.

Оля вышла из машины, поблагодарила доброго дядю и пошла на детскую площадку.

Она покаталась на карусели и стала играть с другими детьми. Джинн, Гаргулия и Ворона с умилением наблюдали за ней.

Новые родители Оли всё-таки обратились в полицию, и сначала весь район, а потом и весь город был поднят на уши. Патрульные машины объезжали все закоулки, участковые обходили подвалы, гаражи, наведывались в гости к тем, кто раньше сидел в тюрьме. Олю не могли найти. Несколько раз патрульные проезжали мимо детской площадки, где играла Оля, но не обнаружив ничего подозрительного, а только мамаш с детьми, проезжали мимо.

Оля устала играть и села на лавочку. Пропустив завтрак и не пообедав, Оля сильно проголодалась. Ворона сообщила, что сейчас найдёт девочке еду и улетела. Гаргулия и Джинн недоверчиво посмотрели ей вслед.

Джинн хотел что-то сказать, но Гаргулия его перебила:

— Нет, не беспокойся. Ворона знает, что мы не позволим ей кормить нашу девочку дождевыми червями.

Тем временем Ворона уже долетела до Сухаревой башни, слева от которой продавали трдельники. Их готовили прямо там, на глазах у покупателей, ожидавших своей очереди.

Трдельники готовились из теста, которое наматывалось на широкий вертел. Дальше тесто выпекали, посыпа́ли сахаром, корицей, ананасовой стружкой, орехами или чем-то ещё, что выбирал покупатель.

Ворона знала, что людям очень нравятся трдельники. Ради них они могли стоять в очереди по 20 минут. И когда они их покупали, то ели их ещё горячими, обжигаясь, но продолжая жевать и смеяться от радости. Обычно трдельники покупали детям, поэтому Ворона хотела урвать кусок трдельника для теперь уже и своей любимой девочки.

Ворона села на фонарь и стала выжидать момент. Продавец, и по совместительству — повар и артист, лихо накручивал очередной трдельник, а люди в очереди, как зрители в цирке, заворожённо смотрели на это величественное таинство приготовления вкуснятины.

Ворона размышляла: «В этот момент фокус внимания всех людей из очереди направлен на повара и его готовку. Украсть кусок трдельника может оказаться простой задачей, если правильно выбрать момент. Вот, вот он — этот момент. Лопоухий парень купил себе трдельник, подошёл к столику. Он хочет поскорее начать есть трдельник, но лакомство слишком горячее для паренька. Он отламывает половину трдельника и кладёт на картонную тарелку рядом с собой на столе, чтобы этот кусок пока остывал. Теперь нужно выбрать правильный угол атаки! Нужно лететь, находясь для жертвы в слепой зоне, и так, чтобы он не обнаружил приближение моей тени».

Как альбатрос, Ворона стремительно нырнула к столу с трдельником. Подлетая ближе, Ворона начала осторожно расправлять крылья и подбирать такой угол атаки, чтобы можно было за один пролёт, без остановки, лишь едва замедлившись, но всё равно на скорости, насадить трдельник себе на клюв и по инерции снова спланировать вверх.

Всё получилось в точности, как планировала Ворона. К сожалению, её манёвр заметил толстый мальчик из очереди и побежал прогонять Ворону. Но из-за своей неуклюжести он не успел. К тому же своим криком он отвлёк лопоухого парня от стола, и тем самым облегчил Вороне её кражу трдельника.

Схватив трдельник и пролетев ещё несколько метров на тяге, сохранившейся от инерции быстрого пикирования, Ворона начала махать крыльями, поднялась в воздух и улетела в противоположном направлении от нахождения Оли.

Мудрая Ворона опасалась, что зеваки из очереди захотят проследить за ней и установить место, куда она улетит, поэтому специально полетела в противоположную сторону, чтобы сбить со следа вероятных преследователей.

Ворона сильно устала, но не хотела рисковать благополучием её маленькой девочки, поэтому летела лишний крюк, хотя трдельник обжигал ей язык. Мудрая Ворона терпела боль и радовалась, предвкушая, как её девочка будет лакомиться ещё тёплым трдельником.

Сильно устав, Ворона всё-таки долетела до Оли, осторожно подлетела к ней и максимально мягко положила трдельник девочке в ладошки.

Оля так обрадовалась, что не могла поверить своему счастью. Трдельник был ещё тёплым. Оля поднесла его ко рту, вдохнула запах сладкой выпечки, и у неё рефлекторно выступили слёзы от радости. Она с жадностью накинулась на трдельник, как хищник на добычу. Трдельник был у неё прямо перед носом, и через ноздри его запах словно прямиком попадал в мозг, дурманил Олю. Сахарная посыпка и цветная карамель на трдельнике создавали во рту девочки блаженство вкуса.

Ворона, Гаргулия и Джинн смотрели на Олю нежным взглядом и хотели, чтобы этот момент безусловной любви к человеческому ребёнку продолжался вечно.

Доев трдельник и побыв на мгновенье в блаженном состоянии, Оля изменилась в лице. Если до трапезы это был злобный, загнанный от голода и обиды зверёныш, то сейчас это был сытый, уверенный в себе злобный зверь.

Оля что-то представляла себе в своём воображении, прокручивая какие-то картинки перед своим внутренним взором. На лице у неё была самодовольная улыбка. Оля что-то представляла себе?

Ворона подлетела поближе и услышала, что девочка что-то бормочет себе под нос. Мудрая Ворона приблизилась ещё немного и смогла расслышать голос девочки:

— Вы за это ответите! Я вам так отомщу, вы пожалеете, что связались со мной!

Кулачки Оли сжимались от ярости.

Ворона поняла, что девочка желает зла своим новым родителям, тем, кто взял её, после гибели её настоящих родителей. Ворона громко каркнула:

— Не надо! Они тебя любят и желают тебе добра.

Но Оля ничего не понимала на вороньем языке, она видела только, что к ней подлетела ворона и громко каркает в её сторону. Оля посмотрела внимательным взглядом на Ворону, подняла детские грабельки, оставленные каким-то ребёнком рядом с лавкой, и со всей силой ударила по Вороне.

Инстинктивно Ворона отпрыгнула, но грабли всё равно задели левое крыло. Ворона быстро замахала крыльями и вертикально поднялась в воздух на пару метров. Отсюда она могла видеть на безопасном расстоянии эту жестокую и неблагодарную девочку.

Гаргулия и Джинн никак не успели отреагировать. Они были в оцепенении от увиденного.

Круго́м стоял громкий крик других ворон. Они всё видели и были в ярости от такой подлости. Вороны слетелись со всех сторон и кружили над детской площадкой.

Ворона была в шоковом состоянии. Она воспринимала Олю как своего дитя, которому она помогала выжить. А это дитя её только что чуть не убило.

Мудрая Ворона повернула свой тяжёлый взгляд на других ворон и каркнула, чтобы все убирались от девочки. Нехотя вороны начали разлетаться. Ворона посмотрела прощальным взглядом на девочку и полетела прочь.

Летела она неуклюже, так как только что лишилась нескольких перьев и у неё кровоточило левое крыло. Это то самое крыло, которое находится ближе к сердцу.

Теперь Ворона будет летать и до конца своей жизни помнить девочку, чувствовать на своём крыле отпечаток благодарности человеческого ребёнка.

Вороне было невыносимо обидно. Она поднималась всё выше и выше в небо, подальше от людей и громко каркала от боли.

Джинн приблизился к Гаргулии и сказал:

— Вот почему не нужно было спасать человеческого ребёнка.

Гаргулия молчала. Джинн продолжил:

— На Небе Они всё знали про неё заранее. А наше с тобой присутствие в её жизни ещё больше пробуждает в ней злые качества, несвойственные большинству людей, но считающиеся нормальными для существ из призрачного мира. Рядом с нами она вырастет очень жестокой. Почти как нефилим...

Гаргулия прервала речь Джинна:

— И пускай. Мне людей не жалко. Я хочу быть рядом со своей дочкой…, девочкой, я хотела сказать.

— Я не призываю тебя убить сейчас девочку. Хотя это было бы правильным, и раньше бы ты именно так и сделала, без всяких колебаний и моих советов. Но не сейчас. Ты стала доброй Гаргулией, а эта девочка стала для тебя, как собственный ребёнок для людей. Ты не сможешь причинить ей вреда… — помолчав Джинн добавил, — да и я тоже. Но мы можем уйти из её жизни и не усугублять развитие в человеческом ребёнке злых и жестоких качеств.

Гаргулия всё понимала, но не могла даже представить себе, что оставит свою девочку. Так много хороших воспоминаний и чувств у неё теперь связаны с этим человеческим ребёнком.

Джинн придвинулся ближе к Гаргулии и сказал:

— Сейчас она ребёнок и уже взяла в руки орудие, которым пыталась убить живое существо. Чем она будет взрослее и сильнее, тем больше зла и жестокости она будет проявлять в мир. Она будет убивать людей массово…

— Я уже сказала, что мне всё равно...

— Эти массовые убийства, конечно же, заметит Ангельский корпус…

Гаргулия молчала, и в её глазах был ужас. Джинн помолчал немного, а потом продолжил:

— Они не сразу её убьют… Сначала проведут расследование, чтобы выяснить, кто её спас и скрывал от их взора.

Они помолчали. Гаргулия стояла, как окаменевшая статуя, не издавая ни единого звука и никак не двигаясь. Джинн выдохнул и безнадёжно продолжил:

— Они её точно не пощадят. Человеческий ребёнок нужен будет им живым короткое время и только для того, чтобы выявить тех, кто пошёл против системы мироустройства. Им важно будет найти всех отступников и показательно наказать нас, чтобы другие существа видели и не повторяли нашей ошибки.

Помолчав Джинн добавил:

— Я не боюсь наказания. Я боюсь ещё большего позора. Я и так изгнан в этот мир из-за своей оплошности с человеком. Сейчас обо мне уже наконец-то почти все забыли в моём мире. И вдруг вспомнят: «А, это же тот Джинн, которого мы изгнали»! Они не подумают так, как я давно мечтаю от них услышать: «Мы были не правы. Он же один из нас. Мы обошлись с ним слишком сурово, изгнав его». Нет, они теперь скажут: «Мы были не правы, когда отпустили его, и обошлись с ним слишком милосердно. Нужно было его сразу же...»

— Достаточно! — Гаргулия прервала Джинна. — Твой скулёж меня утомил. Я приняла решение. Ни ты, ни я больше не помогаем девочке и не присутствуем в её жизни. Когда ангелы позже выйдут на неё, нашего следа там не будет и в помине. Если сами не сознаемся и не предадим друг друга, то они никак не свяжут с нами её выживание. А если и свяжут, то не докажут.

Помолчав, Гаргулия добавила:

— Я только попрощаюсь с ней. Одна. Без тебя. И я больше не хочу тебя видеть и слышать. Ни при каких обстоятельствах не приближайся ко мне! Избегай меня! Ты понял?

— Да. Мне тоже не хочется теперь с тобой встречаться. Мы не люди и не стоит заражаться их слабостями. Напомню, что ни у тебя, ни у меня, ни у Вороны нет души. Мы легко переживём эту ситуацию.

Джинн удалился. Оля тем временем уже была доставлена полицейскими домой к её новым родителям. Гаргулия собрала все свои подарки, которые она готовила для девочки, и полетела к ней, чтобы навсегда проститься с частичкой своей души...

Начав скучать без своей девочки, Гаргулия погрузилась в воспоминания, как всё было в прошлом.

Гаргулия уже привыкла вместе с Джинном подолгу наблюдать за девочкой и обсуждать её будущее. Джинн полагал, что Оленька должна выбрать карьеру врача, и тогда она будет очень востребована и ценна для людей. Гаргулия же считала, что главное — это создать семью и нарожать как можно больше детей, а карьера для женщины — это, вообще, лишнее, только время и энергию забирает.

Джинн категорически не соглашался с Гаргулией и всё твердил:

— Какие дети?! Это — паразиты! Кому они нужны? Только время будут на себя отвлекать, и другие ресурсы. Ей вообще не нужны дети! Пусть необразованные крестьянки в полях себе детей рожают. Джинн не знал, что для Гаргулии тема детей была очень болезненной.

Гаргулия сидела на Сухаревой башне и предавалась воспоминаниям. О том, как она жила в своём мире. Как она любила, встречалась, рожала детей, воспитывала их. Как старалась уделять внимание каждому из них. И как однажды она потеряла всех своих двенадцать гаргулят.

К Гаргулии подлетела Ворона. Крыло её ещё не совсем зажило, но уже не кровоточило. Она села рядом и уставилась на Гаргулию, ожидая, что та ей скажет. Гаргулия глубоко вздохнула и, после продолжительного выдоха, спросила:

— Ты Джинна видела?

— Возможно...

Гаргулия поняла, что просто так Ворона не будет ей ничего рассказывать.

— Повспоминай! — пошутила Гаргулия.

— Вы же вроде решили не общаться. Зачем все эти расспросы тогда?

Гаргулия понимала, что Мудрая Ворона прижимает её к стенке своими ответами. Можно было бы сделать вид, что ей не интересно ничего слышать о Джинне. Но именно эту стратегию мудрая Ворона и ожидает, и тогда она просто продолжит молчать.

— Я просто беспокоюсь, всё ли с ним в порядке...

— Да, с ним всё в порядке! — перебила её Мудрая Ворона.

— Так ты мне расскажешь, что с ним?

— Я же сказала, что с ним всё в порядке!

Гаргулия не выдержала и прыгнула на Мудрую Ворону. Та же ожидала от неё подобной реакции и моментально плюхнулась вниз с крыши, спасаясь от гнева Гаргулии.

Гаргулия сильно разозлилась на Мудрую Ворону за то, что она её провела. А такое случалось и раньше. Но на этот раз Гаргулия решила её хорошенько проучить и прыгнула следом за ней.

Она крикнула Вороне вдогонку:

— Ты — хоть и мудрая, но, всего лишь, маленькая ворона. К тому же не молодая! Да ещё и с не совсем зажившим крылом.

Ворона ей каркнула в ответ:

— Ты слишком далеко от меня, я не слышу, что ты там каркаешь. Подлети поближе!

Это разозлило Гаргулию ещё больше, так как, при своём большом размахе крыльев, она могла бы лететь в десятки раз быстрее старой вороны. Но это была не просто старая ворона, это была Мудрая Ворона! И звали её так не случайно.

Мудрая Ворона летела вниз с Сухаревской башни по крутой траектории, максимально близко к стенам башни. Как только Гаргулия догоняла её и шла на захват, Мудрая Ворона тут же планировала в сторону вдоль стены. Гаргулия не могла её схватить без того, чтобы сильно не удариться своими крыльями о стену. 

Полёт с преследованием и вре́менными передышками продолжался весь день. Остальные вороны наблюдали за тем, как грозная Гаргулия безуспешно пытается поймать Мудрую Ворону, и закатывались от смеха громким карканьем. В итоге Мудрая Ворона поняла, что Гаргулия уже много раз подыгрывала ей и давала возможность ускользнуть только для того, чтобы продолжить игру.

Ворона опустилась на крышу Сухаревой башни и стала ждать, когда к ней присоединится Гаргулия.

Гаргулия прилетела и, усевшись рядом с Мудрой Вороной, спросила у неё:

— Значит, крыло уже зажило?

— Да. На мне всё заживает как на собаке.

Обе засмеялись. Потом Мудрая Ворона продолжила:

— Видела Джинна недалеко отсюда. Он сидел на берегу и кидал камни в воду на Чистых прудах.

— Зачем?

Ворона развела в стороны крылья и ответила:

— Не знаю! Я не настолько мудрая, чтобы читать мысли и понимать чувства Джинна.

— Думаешь, он грустит?

— Не знаю.

— А зачем камни в пруд кидает?

— Не знаю.

— Ну, может быть, он грустит и поэтому камни кидает в пруд?

— Зачем?

— Что зачем? Это я тебя спросила: «Зачем он кидает камни в пруд»?

— И зачем?

— Это я тебя спросила зачем?

— Ну а ты сама-то, как думаешь, зачем? — не выдержала Ворона.

— Грустит...

— По ком?

— По Оленьке. По мне. Может быть, даже и по тебе, — сказала Гаргулия.

— А по мне-то зачем грустить? Я же с ним каждый день вижусь и разговариваю.

— Что?

— А что не так?

— Мы же договорились не встречаться и не общаться!

— Да. Вы и не встречаетесь и не общаетесь. А я-то здесь при чём? Я же не договаривалась. Я же мудрая всё-таки. Зачем договариваться о том, что не сможешь потом выполнить?

Гаргулия, помолчав немного, спросила:

— И что он говорит?

— Говорит, что в прошлом у него произошла нехорошая история, из-за которой он оказался здесь. Он очень хочет вернуться, очистившись от своей досадной оплошности.

— Это мне неинтересно! Что он там говорит обо мне и о нашей девочке? Он её навещает?

— Вы же договорились, что не будете её навещать больше никогда.

— Ну и что? Я же навещаю. Значит, и он, тайком от меня, тоже к ней приходит.

— Может быть, ты это у него сама спросишь?

— Как? Его же нет рядом.

— Он — в двух минутах лёта отсюда.

Гаргулия подумала и ответила:

— В двух минутах? Ты себя переоцениваешь, летающая черепаха!

И, резко оттолкнувшись лапами от крыши, полетела в сторону Чистых прудов. Мудрая Ворона вслед ей закаркала: «Подожди! Не лети без меня». Но Гаргулия к этому времени уже оторвалась от неё на добрую сотню метров.

Подлетев к пруду, Гаргулия увидела Джинна, кидавшего камешки в пруд. Джинн совсем не был удивлён прилётом Гаргулии, и словно заранее заготовленной речью приветствовал её:

— Ну здравствуй, старая знакомая!

— Старая?! — разозлилась Гаргулия.

Джинн на минуту замялся:

— Эээ, я не это имел в виду... Давнишняя... Да! Давняя знакомая! Ясно?

— Здравствуй, молодой знакомый! — парировала Гаргулия.

Джинн заулыбался:

— Мудрая Ворона мне сказала, что ты хочешь примирения и возобновления нашей дружбы. Я согласен. Я с самого начала был против расставания.

Гаргулия не могла поверить в то, что эта Мудрая Ворона опять её провела. Сначала Гаргулия захотела наорать на Джинна, но потом успокоилась, понимая, что Джинн здесь не виноват. Он в такой же ситуации, что и Гаргулия. Ворона решила их помирить и сделала это в один момент, не спрашивая никого о согласии.

Гаргулия обратилась к Джинну:

— Я не против примирения, но ты должен знать, что наша встреча — это авантюра Мудрой Вороны.

— Что? Вот же наглая муха!

Гаргулия засмеялась, но потом поняла, что Джинн слегка принизил Мудрую Ворону, выбрав такое мелкое существо, которое тоже летает, как и ворона. А значит, что и её, Гаргулию, Джинн как-нибудь потом тоже может обозвать мухой. Подумав ещё, Гаргулия нахмурилась и сказала:

— Муха — это мелкое насекомое, никакого отношения не имеющее к крупным летающим существам.

Джинн понял ход её мыслей и тут же безоговорочно с ней согласился, что сравнение неудачное.

В этот момент к ним подлетела запыхавшаяся Мудрая Ворона. Отдышавшись, она затараторила:

— Мои лучшие друзья, я так рада, что вы помирились! Давайте больше никогда не будем ссориться.

Гаргулия перебила ворону:

— Мы не ссорились!

А Джинн добавил:

— Мы лишь на время расстались.

Все трое согласно закивали и заулыбались.

И тут Мудрая Ворона предложила:

— А давайте полетим к нашей Олечке. Я так по ней соскучилась!

— Ты что, не присматривала за ней всё это время? — спросила Гаргулия.

— Присматривала, конечно! Но я это делала без вас, а в одиночку на неё любоваться не так приятно, как если бы мы все втроём на неё смотрели.

Джинн спросил у Мудрой Вороны:

— Ты простила Олю за то, что она тебя ударила?

Ворона удивлённо воскликнула:

— Оля меня ударила?! Когда это было? Я этого даже и не помню!

Все засмеялись и полетели к Оле.

Когда весёлая дружная команда подлетела к дому, где она жила, то сразу заметили её на детской площадке рядом с домом. Гаргулия остановила своих друзей и предложила:

— Давайте договоримся, что Оля — необычный человеческий ребёнок. Она член нашей семьи. Она — одна из нас. Поэтому... мы не будем навязывать ей стереотипы поведения хорошей девочки по меркам людей.

 Джинн одобрительно закивал и добавил:

— Мы лучше обучим её совершать свои злодеяния скрытно от людей.

Мудрая Ворона вмешалась:

— Так, чтобы её никто ни в чём не заподозрил. Чтобы она, перед тем как кого-то жахнуть по башке граблями, уже продумала всю цепочку последствий и уже нашла того, кого она вместо себя подставит. А ещё лучше, сама кого-то обвинит в своём злодеянии.

— Да, — согласилась Гаргулия, — отличный план!

 Джинн полностью согласился с Мудрой Вороной:

— Точно! Одной пакостью сразу две гадости сделать! И кого-то грохнуть, и ещё кого-то с улицы за это отправить в тюрьму!

Гаргулия добавила:

— Наша девочка справится с этим лучше других!

Джинн и Мудрая Ворона начали дружно поддакивать Гаргулии и нахваливать будущую злодейку Ольгу.

Оля нагулялась на детской площадке, села на качели и уставилась взглядом в одну точку. Мудрая Ворона решила как-то взбодрить и развеселить маленькую Оленьку. Для этого она подлетела к Оле поближе и приземлилась прямо напротив неё.

Джинн повернул голову к Гаргулии и изрёк:

— Нашу Мудрую Ворону прошлый случай ничему не научил. Она так и не поняла, что не нужно перед девочкой вставать, как соперник на турнире.

Гаргулия ответила:

— Что-то Олю цепляет в этом внезапном появлении Мудрой Вороны перед ней. Что-то запускает в ней её Тёмную силу.

— Но что? — спросил Джин. — Почему такая реакция именно на нашу Мудрую Ворону?

— Не знаю, — задумчиво ответила ему Гаргулия. — Поэтому я сейчас внимательно наблюдаю за ними.

Джин повернулся в сторону Мудрой Вороны, которая начала громко каркать прямо в лицо Оленьки. Подумав немного, Джинн предположил:

— Думаю, что Мудрая Ворона специально так близко подлетела и специально так громко каркает. Видимо, она тоже поняла, что у Оли такая сильная реакция только на неё.

Гаргулия кивнула:

— Да, наша Ворона всё-таки действительно мудрая. Это её спланированная провокация Оли.

Джинн добавил:

— Но она не решилась проводить этот эксперимент в отсутствии нашей подстраховки.

Гаргулия повернула голову к Джинну и сказала:

— Мудрая Ворона нам не говорит что-то важное.

 Джинн кивнул:

— Да, она знает что-то важное, но нам об этом не говорит.

Гаргулия предположила, что это что-то реально важное.

И в этот момент Оля не выдержала, соскочила с качелей и замахала своими маленькими кулачками, собираясь напасть на надоедливую ворону. Мудрая Ворона резко взлетела немного повыше, но продолжала громко каркать.

Оленька:

— Это постоянно каркающая ворона меня задолбала. Дура какая-то!

— Что? То есть «Кар-р»?

Джин и Гаргулия заливались от смеха. Мудрая Ворона смотрела на девочку, как в тот раз, когда огребла от неё детскими грабельками.

— Я дура? Я?! Мудрая Ворона — дура? Вы это слышали?

Гаргулия ответила:

— Да. И даже уже хорошо над этим посмеялись.

— Я ей трдельник мастерски украла и принесла ещё горячим. Я её от странного водителя спасала. Я, вообще-то, для вороны, — достаточно мудрая!

Гаргулия и Джинн повернулись друг другу. Им в головы в одно и то же время пришла одна и та же мысль:

— За всеми этими вороньими причитаниями мы забыли про водителя!

Мудрая Ворона что-то ещё каркала, но поняв, что она пропускает что-то более интересное и актуальное, спросила у Джинна с Гаргулией:

— Вы о чём-то важном вспомнили? Почему мне не говорите?

Гаргулия ответила:

— А тебе не нужно знать то, что мы собираемся сделать в ближайшее время. Так что, эта информация не для тебя.

Мудрая Ворона обиделась:

— Ладно, как хотите! Я что спросить у вас хотела, мы что же, так и отпустим персонального водителя нашей «наидобрейшей» Олечки? Даже глазки ему не выклюем, чтобы он больше машину водить не мог?

Джин отозвался:

— А у нас нет претензий к его умению водить машину.

Гаргулия добавила:

— Сначала нам нужно его найти.

Ворона оживилась:

— А я знаю, где он. Я его уже выследила.

Джин грозно крикнул:

— Говори!

Ворона не поняла:

— Что?

Гаргулия ей объяснила:

— Говори немедленно, где он! Или сразу показывай!

Ворона недоумевала:

— Зачем?

Джинн начал терять терпение:

— Что? Как это зачем?!

Ворона с издёвкой продолжала:

— У вас же есть какие-то дела, которые вы собирались решать без меня. Причём всё говорит о том, что вы замышляете что-то очень интересное, и я просто обязана в этом участвовать!

Гаргулия постаралась спокойно объяснить Мудрой Вороне:

— Ты что, не поняла? Это и есть то, о чём мы не хотели тебе говорить.

— Ну и что это?

Джинн с наигранным удивлением спросил:

— Что «это»? Ты это о чём?

— А это я о том! Про что вы не хотели мне говорить?

 Джинн ответил:

— Про «это»!

Ворона не сдавалась:

— Про что, про «это»?

Гаргулия не выдержала:

— Про водителя!

Мудрая Ворона с усмешкой спросила:

— В смысле? Вы хотите сказать, что так совпало, что вы решили мне не говорить про то, что вы сами не знаете, но знаю я?

Джин поинтересовался:

— О чём это она?

Гаргулия ехидно ответила:

— Кажется, пора перестать называть её Мудрой.

Но Ворона не отступала:

— Это вы меня не понимаете, а не мудрая у вас — я? Хорошо. Это — ваши дела. Как надумаете принять меня в ваше секретное дело, о котором лучше бы больше никому не знать, так и обращайтесь к самой Мудрой Вороне! Заодно и узнаете, где скрывается водитель, — прокаркала Ворона и улетела.

Джинн задумчиво произнёс:

— Теперь мы знаем, что водитель ещё и скрывается. Найти его будет сложнее без Мудрой Вороны, поэтому будет лучше с ней договориться.

Гаргулия добавила:

— А ещё мы знаем, что нам надо поскорее придумать какое-то грязное дельце. Нужно, чтобы Мудрая Ворона поверила в то, что именно это дело мы от неё и скрывали.

Джинн размышлял вслух:

— Нужно придумать что-то грязное и противное. Чтобы она подумала, будто нам было бы стыдно, если Мудрая Ворона узнала, что мы такое сделали.

Гаргулия засмеялась:

— Например, слушали их тошнотворную музыку?

Джинн усмехнулся:

— Нет. Что-то ужасное именно для Мудрой Вороны. Например, что мы торгуем вороньими яйцами.

Гаргулия скривилась:

— Фу, мерзость какая! Ты больной, если тебе такая идея в голову пришла.

Джинн спокойно спросил:

— Так. А что? У тебя есть другая идея? Или другие идеи?

Гаргулия неохотно призналась:

— Нет.

Джинн тут же предложил:

— Надо срочно найти покупателя на вороньи яйца.

Гаргулия засомневалась:

— А как мы сами-то эти яйца у ворон заберём? И сколько мы их сможем собрать для этой сделки? Десяток? Два десятка? И за сколько мы будем продавать эти яйца, чтобы не оказалось, что сумма всей сделки — это всего лишь цена её вонючего трдельника?

Но Джинн был уверен:

— Это неважно! Как только Мудрая Ворона узнает про наш план, то сразу же устроит скандал и потребует от нас забыть про эту затею.

Гаргулия продолжала:

— Точно! Мы с ней согласимся, и Мудрая Ворона останется у нас в долгу.

— Точно-точно! Будем ей желание загадывать, как и мне тот человек загадывал... — сказал Джинн и почему-то приуныл.

Гаргулия не хотела начинать разговор про плохого человека, но понимала, что эта загадочная история так и будет постоянно всплывать в их разговорах и каждый раз оставлять противную недосказанность. Она решилась наконец-то спросить его об этом.

— Послушай, Джинн, а что там у вас произошло с тем человеком?

Джинн резко ответил:

— Ничего! Забудь!

Такого ответа Гаргулия не ожидала. Она уже приготовилась слушать долгую и нудную историю про пронырливого человека и доверчивого Джинна. И вдруг вот он — конец истории! А ведь она даже и не начиналась. Теперь уже Гаргулии стало очень любопытно, что же там такого мог выкинуть его человеческий друг. Может быть, тоже предлагал Джинну продавать вороньи яйца?

Гаргулия решила обязательно выяснить, что там произошло у Джинна и его друга, но сейчас нужно было провернуть трюк с обманом своего друга.

— Джинн, мы должны всё продумать в деталях, и как артисты театра, выступить идеально. Просто представь, что ты выступаешь на сцене и на тебя смотрят эти глупые людишки. Любая твоя фальшь выдаст тебя, и неблагодарные зрители потребуют назад свои денежки. А у тебя их уже нет.

— А где же они?

— Кто?

— Деньги!

— Забудь про деньги! Я тебе этот пример привела, чтобы ты понял, что у тебя нет права на ошибку.

— А зрители?

— Забудь ты про этот пример! Наш главный зритель — это подозрительная Мудрая Ворона! Она нас уже ни один раз проводит. Пришла наша очередь её провести!

— Да! Я в деле. Готов войти в роль по системе Станиславского. Даже Мудрая Ворона не заметит подвоха.

Гаргулия и Джинн хорошенько подготовились к своим ролям. Всё отрепетировали. Провели генеральный прогон и приготовились к прилёту Вороны.

И вот она — встреча! Гаргулия и Джинн немного нервничают перед своей премьерой, но держатся, как профессиональные артисты театра.

Ворона прилетела и села рядом с друзьями:

— Ну что? Надумали делиться информацией, а то ведь моя информация может скоро потерять актуальность.

Джинн посмотрел на Гаргулию, потом перевёл взгляд на Ворону и сказал:

— Да, мы согласны на обмен информацией!

Ворона спокойным тоном:

— Я готова к обмену!

— Ну вот слушай внимательно, дорогая моя Ворона! — возбуждённо начала Гаргулия, энергично жестикулируя крыльями и делая небольшие круги над московскими крышами. Её лицо выражало озорство и хитрость одновременно. Рядом парил огромный Джинн, лениво покачиваясь на невидимом облаке, сложив руки на груди и ухмыляясь во весь рот.

Джинн уточнил у Вороны:

— Ты готова?

Ворона кивнула.

Гаргулия начала свою заученную речь:

— Мы с Джинном решили провести невероятное по своему злодейскому замыслу преступление. Мы хотим украсть вороньи яйца и выгодно их продать!

Ворона оживилась и тут же подхватила:

— Отлично! Я в деле! Я в этом вопросе разбираюсь и буду для вас незаменимым компаньоном. Какие-то детали нашей операции ещё сообщите? Что-то уже проработали?

— Да, мы определились с местом охоты, — продолжила Гаргулия свою зазубренную речь. — Городские вороны обожают устраивать гнёзда в старых московских двориках, среди тополей и раскидистых лип, особенно вдоль бульваров и тихих переулков, вроде Кривоколенного или Поварской улицы. Мы разведали десятки потенциальных местечек!

Джинн кивнул и глубоким басом добавил:

— Там уютно, спокойно... И никто особо не обращает внимания на небольшую активность сверху. Идеально подходит для нас и нашего бизнеса.

Ворона скептически смотрела снизу вверх, слегка нахохлившись, но молчала, ожидая продолжения истории.

— А дальше начинается самое интересное! — азартно воскликнула Гаргулия, зависнув прямо перед глазами Вороны. — Я разработала целую стратегию проникновения и маскировки. Видишь ли, наша главная задача — незаметно приблизиться к выбранному месту, не вызвав подозрений у бдительных хозяев гнёзд. Поэтому мы будем действовать ночью, используя наши уникальные способности.

Джинн тут же подхватил тему:

— У меня особая роль. Я превращаюсь в гигантского пушистого кота размером примерно с лабрадора. Такой кот совершенно естественно бродит ночами по дворам, лазает по деревьям и кустам, притворяется любопытствующим животным. Никого не удивляет присутствие кошки даже рядом с деревьями, где находятся гнёзда.

Гаргулия вмешалась снова:

— Но это ещё не всё! Пока кот-призрак отвлекает внимание взрослых ворон, мы сами аккуратно поднимаемся к гнёздам с противоположной стороны. Благодаря моим практически каменным когтям и способностям цепляться за любые поверхности, я смогу забраться куда угодно! Затем осторожно заберём яйца, стараясь не повредить ни одну скорлупку.

Ворона задумчиво почесала клювом крыло и тихо спросила:

— И как именно планируете продавать вороний товар?

Гаргулия многозначительно улыбнулась:

— Вот тут начинается твоя важная миссия, Мудрая Ворона! Ты знаешь всех торговцев Москвы, занимающихся редкими товарами. Через тебя мы выведем нашу продукцию на рынок диковинок и экзотики. Например, существует спрос на чёрные перья, куриные кости и прочие колдовские ингредиенты, почему бы не включить туда и эксклюзивные яйца городской птицы? Заодно повысим стоимость, подчёркивая уникальность каждого экземпляра.

Джинн торжественно завершил мысль:

— Так что, деньги потекут к нам рекой, Ворона! Всё чисто, быстро и довольно прибыльно. Главное, действуем умело и соблюдаем осторожность.

Ворона лениво спросила у своих друзей:

— Вы знаете, как выглядят вороньи яйца?

Ответ на этот вопрос готовил Джинн, поэтому тут же стал отвечать:

— Несколько сантиметров длинной, овальной формы, цвет может быть и светло-голубой, и зеленовато-серый. На каждом яйце уникальный узор из мелких пятен и крапинок коричневого цвета. На ощупь шершавые. Один выводок обычно состоит из нескольких яиц. Иногда доходит до 7!

— Правильно, молодец! — прокомментировала его ответ Ворона. — А вот то, что говорила Гаргулия о системах ловушек и охраны гнёзд воронами, это кто из вас учил?

— Я, — автоматически ответила Гаргулия и тут же начала рассказывать свой текст. — Вороны проявляют высокую степень организованности и изобретательности в защите своих гнёзд. Вороны живут большими группами и общими усилиями обороняют свою территорию. Если чужак приближается к гнезду, птицы объединяются и начинают нападать на нарушителя, создавая шум, атакуя и преследуя врага вплоть до полного изгнания.

— Я поняла. Ты тоже хорошо подготовилась…

Но Гаргулия продолжила:

— Вороны строят гнёзда в труднодоступных местах — верхушках деревьев, кронах густых кустарников или зданиях с высокой плотностью зелени. Гнездо хорошо спрятано, и визуально заметить его непросто. Некоторые виды ворон активно используют острые предметы, такие как иглы растений, проволоку или шипы, размещая их вокруг гнёзда, чтобы отпугнуть врагов и затруднить доступ к яйцам и птенцам.

Ворона смотрела на Гаргулию злым взглядом. Не выдержав, Ворона сказала:

— Может, хватит?

Но Гаргулию уже было не остановить:

— Известны случаи, когда вороны сооружают примитивные ловушки вблизи гнёзда, устанавливая ветки таким образом, чтобы враг запутывался или застревал в них. Иногда они создают искусственные преграды из ветвей, камней или другого материала, усложняя проникновение к гнезду.

— Ты заткнёшься? — заорала Ворона.

— Сейчас закончу! — выпалила Гаргулия и продолжила:

— Иногда вороны делают ложные гнёзда поблизости настоящего, вводя потенциального хищника в заблуждение относительно расположения основного места кладки.

Ворона закричала:

— Вы оба больные! Не скажу я вам, где водитель, а сами вы его найти не сможете точно! Идите на своё выдуманное дело без меня. Там у вас будут хоть какие-то шансы. А в театре или кино вам двум недоразвитым недоартистам делать нечего, потому что вы бездарные артисты! С вами на дело можно лететь только, если есть цель, чтобы тебя схватили, и твои подельники выдали все задуманные преступные планы.

Ворона была злая и вдруг громко захохотала, расправив крылья и запрокинув голову назад:

— Эй, глупцы! Вы ведь забыли учесть один важный фактор — вы у меня на виду! Как только вы начнёте осуществлять свой план я сразу же всё замечу и из вредности вам помешаю!

Гаргулия замолкла, растерянно хлопая глазами, а Джинн медленно исчезал, растворяясь в воздухе. Хитро посмеиваясь, Мудрая Ворона улетела прочь, оставив горе-злоумышленников в полном недоумении и осознании тщетности своего коварного плана.

Гаргулия чувствовала себя одновременно посрамлённой и разозлённой:

— Она опять нас провела! И ещё злая, как Дьявол, улетела планировать, как нам отомстить.

— Вообще-то, это мы её пытались провести, и нам не удалось, а она тут ни при чём…

— Прекрати! — закричала Гаргулия. — Я не могу в последнее время постоянно не получать то, что я хочу!

— А что ты ещё не получила в последние дни?

— Я не знаю, где сейчас водитель, который увозил мою Оленьку…

— И всё? Что ещё ты недополучила?

— Информацию от тебя о том твоём друге, с которым вы поссорились. Я сейчас просто взорвусь от злости и беспомощности!

Джинн раздумывал, что ответить. Гаргулия испытывающе сверлила его своим острым взглядом. В итоге Джинн не выдержал и согласился с Гаргулией:

— Ладно, я прямо сейчас расскажу тебе всё про Мир Джиннов, про Портал Апокалипсиса и про моего друга Романа Хромова! Устраивайся поудобнее, история будет долгой!