Добро на четвертом этаже

Этот Новый год ознаменовался для Евы переездом в новую квартиру. Девушка долго копила на первый взнос, и вот наконец стала обладательницей уютной однушки. Ева любила своих родителей, но жить с ними в 23 года считала неправильным. Теперь она могла обставить квартиру так, как ей хочется, в стиле минимализма, а не нагромождать комнату огромными шкафами и диванами. Почему-то ее мама любила широкие стеллажи, она постоянно повторяла, что так для всех вещей всегда найдется место. Ева была с ней не согласна, но предпочитала не спорить. Ирина Петровна была очень сильным и упрямым человеком, настоящая русская женщина, как ее называл отец Евы. Не стоит говорить, что она была против отделения дочери, но девушка проявила характер и настояла на своем. 

И вот Ева стояла счастливая перед дверью своей собственной квартиры, сжимая ключи в руке, и загадывая про себя желание, чтобы жизнь на новом месте принесла ей приключений и любви. Личная жизнь Евы в уходящем году не задалась. Она рассталась со своим парнем после того, как узнала, что он одновременно встречался с еще несколькими девушками из их института. Подобного отношения Ева терпеть не стала, и ушла, громко хлопнув дверью. Лучше уж одной, чем с мужчиной, который тебя не уважает - так подумала девушка.

Ева вошла в квартиру и окинула взглядом прихожую. Чисто, но пусто.

“Ничего, скоро наряжу елку, и будет у меня новогодняя атмосфера”, - подумала она, - “А пока я хочу познакомиться с соседями”.

Девушка прошла на кухню и достала пирог с малиной, тот самый, который ее в детстве научила готовить мама. С тех пор он стал самым любимым рецептом Евы, и она готовила его на всех праздниках. Но в этот раз она решила украсить его елочками, вырезанными из остатков теста и украшенными съедобной посыпкой. Своим творением девушка очень гордилась, и хотела поделиться им с другими, ведь какой смысл оставлять все себе?

На этаже кроме нее было еще четыре квартиры. В двух из них жили семьи с маленькими детьми, в одной пожилая пара, а в последней… Про последнюю Ева ничего не знала. Может, там никто и не жил. Ева ни разу не видела, как кто-то выходил из этой квартиры.

Первым делом девушка отправилась в квартиру номер 10.

-Здравствуйте, я ваша новая соседка, - начала Ева, как только дверь открылась, - я только что приехала и вот, знакомлюсь с соседями, - она застенчиво улыбнулась и указала на контейнер с пирогом.

Молодая женщина, стоявшая на пороге, дружелюбно кивнула:

-Здравствуйте, очень приятно, я Маша. Только у нас сейчас гости, - она обернулась и крикнула вглубь квартиры, - Надюша, не трогай елку! Эдик, будь внимательнее, пожалуйста!

Снова повернувшись к Еве, она сказала:

-Мы.. немного заняты. Если хотите, приходите завтра.

-Да я не навязывалась, - засмеялась Ева, - просто хотела познакомиться с соседями.

При этих словах Маша облегченно вздохнула.

-Тогда спасибо, что зашли. А пирог, извините, не возьму, у нас стол и так от еды ломится, а мужу сладкое вредно.

Ева понимающе улыбнулась, вежливо попрощалась, и Мария закрыла за ней дверь. 

“Наверное, я выбрала не самое подходящее время для визитов”, - подумала Ева, сжимая контейнер, - “все же конец декабря, наверняка все хотят успеть встретиться с близкими”.

Но от своих планах при первом же препятствии Ева отказываться не привыкла, поэтому бодро направилась к следующей квартире, где, как она знала, тоже жила молодая семейная пара.

Звонком служила мелодия Моцарта из “Волшебной флейты”.

“Интересный выбор”, - подумала Ева, - “может, они музыкальная семья…”

Дверь открылась через секунду, и на пороге возник немного взъерошенный рыжий парень.

-Здравствуйте, я ваша новая соседка… - начала свою речь Ева, но парень ее тут же оборвал:

-У нас репетиция, девушка! Что вы хотели?

-По..познакомиться, я ваша новая соседка Ева…

-Очень приятно, я Марк. Это все? У нас концерт через пару дней, я скрипач! - он потряс руками, изображая скрипку в воздухе, - А моя жена Оксана пианистка!

-Тогда… Желаю вам удачи?

-Спасибо большое! - просветлел парень, - Потом познакомимся!

Он юркнул обратно в квартиру и щелкнул замком.

Ева вздохнула. Знакомства не удавались. А ей так хотелось завести друзей на новом месте! Последней надеждой стала пожилая пара, все-таки они скорее всего на пенсии, и любят поговорить. Девушка повернулась, чтобы уйти, на ее отвлек скрип открывающегося лифта. Из кабины вышел высокий молодой человек в черной куртке и джинсах. Он выглядел усталым и изможденным.

“Кто это?” - сразу подумала Ева, - “Может, ему нужна помощь?”

На удивление парень направился к той самой квартире, которая, как считала Ева, пустовала. Когда он вставил ключ в дверь, что-то непонятное побудило ее подойти к нему и коснуться его плеча:

-Извините, я ваша новая соседка, и…

–И что? - грубо ответил парень, выдергивая плечо, - Мне до этого нет никакого дела!

-Я хотела познакомиться… - выдавила Ева, - Может быть, зайдете ко мне на чай, я испекла пирог…

Взгляд карих глаз тут же скользнул с ее лица на контейнер, который она так и держала в руках. Парень нервно сглотнул, но не ответил на ее предложение.

-Не интересно. И больше не лезьте ко мне с приставаниями.

Он захлопнул входную дверь у Евы прямо перед носом. Девушка ничего не поняла. Почему он был так груб? Она не сделала ничего плохого, вежливо представилась, чем она вызвала такой негатив? Неужели добрые поступки стали такой редкостью, что воспринимаются как попытки задобрить или втереться в доверие со злым умыслом? Ева не хотела в это верить. Но настроение было окончательно испорчено. Она еще раз взглянула на только что захлопнувшуюся обшарпанную дверь. Дерево явно видало лучшие дни, щепки торчали, как будто кто-то неоднократно пытался ее выломать, а звонок жалко висел на тонком проводочке. Все кричало если не о нищете, то о стесненных средствах.

“Кто же он?” - размышляла Ева, - “Вроде молодой, да, одет не от кутюр, но я тоже не какая-то привилегированная дама с сумочкой за полмиллиона”.

-Милая, - раздался радостный, немного хриплый женский голос, - это ты наша новая соседка? Может быть, зайдешь к нам, старикам?

Девушка обернулась и увидела пожилую женщину в платье и цветном палантине. Она приветливо улыбалась и жестом приглашала к себе домой.

“Неужели здесь хоть кто-то мне рад”, - подумала Ева, - “может быть, они расскажут мне об этом парне…”

Подойдя к женщине, девушка начала свою речь четвертый раз:

-Здравствуйте, меня зовут Ева…

-Слышала уже, - добродушно проговорила женщина, - я Нина Петровна, а мой муж Виктор Михайлович. Но можешь называть нас баба Нина и дед Витя.

-Ну я как-то не очень… - смутилась девушка, - это невежливо…

Нина Петровна звонко рассмеялась. И этот смех был такой чистый и искренний, что Еве на секунду стало стыдно за свое замечание.

-Мы уже в том возрасте, когда впору называть всех внуками и внучками, - отсмеявшись, посмеялась баба Нина, - но хорошо, что нас окружают молодые, с ними и мы сами отказываемся сдаваться времени. Вы нас спасаете.

-Чем же? - удивилась Ева.

-Своим присутствием. Воздухом молодости, если хочешь. Зарыться в болячках и не вылезать из них было бы слишком просто, и к сожалению, многие так и делают, а не надо бы, - Нина Петровна вздохнула, - ну не будем о грустном. Ты же пришла к нам познакомиться? А пирог сама испекла?

-Сама, - улыбнулась девушка, - по маминому рецепту.

-Какая мастерица! - баба Нина даже хлопнула в ладоши, и стала совсем походить на молодую женщину, - Давай попробуем! Ты какой чай любишь?

-Зеленый, - ответила Ева, присаживаясь на стул на кухне, - без сахара.

-Следишь за фигурой? - хитро подмигнула баба Нина, - Я тоже такая была, Витя даже пару раз пытался меня заставить больше есть, потому что ему казалось, что я чересчур уж худая. А я просто правильно питалась.

Она поставила чашки на стол и налила воду в электрический чайник.

-Нина Петровна, - решилась спросить Ева, - а где ваш муж сейчас?

-На работе! - ответила баба Нина, - Где же ему еще быть?

-Я просто думала…

-Деточка, неужели работающие пенсионеры такая редкость у нас в стране? К тому же мы не успеваем надоесть друг другу. Когда столько лет живешь вместе, все приедается, вот мы и встречаемся только после работы, в выходные да на праздники. Ну и к детям ездим, разумеется.

Она деловито залила кипятком чай в заварочном чайнике и поставила его на стол.

-Ты же хотела еще что-то спросить? - вдруг заметила баба Нина, глядя на то, как Ева задумчиво помешивает ложкой в пустой чашке, - Уж не Анатолий ли тебя заинтересовал?

-А кто это? - встрепенулась Ева.

-Тот самый молодой человек, с которым ты встретилась у лифта. Его зовут Толя. Родился здесь и вырос. Трагичная судьба у этого мальчика.

-А что случилось? - не удержалась от вопроса Ева, - Вы видели, как он рос?

-Ох, лучше б не видела, - покачала головой Нина Петровна, - несчастная семья…

-Неблагополучная?

Учась на факультете социологии, Ева знала, что количество неблагополучных семей с каждым годом растет, и ее целью давно стало сделать так, чтобы таких семей стало меньше, а счастливых и полных - больше.

-Была семья как семья. Жена, муж, двое детей. До тех пор, пока Толе не исполнилось десять. Тогда его отец ушел, может к другой женщине, может просто, но после этого мать Толи начала пить. А потом… Потом в один из дней она выбросила из окна трехлетнюю сестру Толи. Это произошло через год после ухода отца.

-Какой ужас! - ахнула Ева, - А где они сейчас?

-Насчет отца не знаю, - Нина Петровна сморщила нос, - он даже не соизволил здесь появиться, когда случилась эта трагедия! Как будто они не его дети!

-А мать Толи? И сестра? Она выжила?

-Можно и так сказать, - печально ответила баба Нина, - девочка прикована к инвалидному креслу. Сердце кровью обливается, когда вижу, как Толя гуляет с ней на площадке! Ей 15 лет, самый расцвет юности! А я даже не помню, когда видела, чтобы она улыбалась…

-Она живет вместе с Толей?

-Да, но не может без сопровождения выйти из квартиры, - ответила Нина Петровна, потянувшись за салфеткой, чтобы вытереть набежавшие слезы, - четвертый этаж, и лифта грузового нет…

-Как же они…

-Увидишь как-нибудь. Их прогулки где-то раз в неделю. Толя много работает, очень устает, у него физически нет времени и сил, чтобы это делать чаще.

-А что же мать?

-Мать… - Нина Петровна отпила еще чая, - я даже не знаю, кто из них хуже - отец, ни разу не давший о себе знать, или мать, по пьяни выбросившая собственное дитя из окна. После того случая ее лишили родительских прав, и правильно сделали! Толя вырос в детском доме, а Анечка, это сестра, из больниц не выходила. Но пять лет назад Толя вернулся, и принял единственно верное решение, я считаю - он определил Таисию в интернат для людей с ментальными проблемами. На почве алкоголизма она повредилась рассудком, оставлять с ней Аню было бы верхом легкомыслия. А Толя, хоть и не самый приветливый мальчик, но сестру любит, ухаживает за ней.

Ева задумалась. Она не ожидала такой трагической истории. Нет, она знала, что на земле много горя, но никогда еще не сталкивалась с ним вот так, лицом к лицу. Теперь грубые слова Анатолия приобрели другую окраску: это была защита. Защита от внешнего мира, от которого он, видимо, не привык получать ничего, кроме негатива.

-Спасибо, что рассказали, Нина Петровна, - Ева встала из-за стола,- может быть, им можно как-то помочь…

-Чем ты им поможешь, деточка? - вздохнула женщина, - Ты так молода, небось, у самой проблем выше крыши, личная жизнь не устроена… Иначе ты бы не стала по соседям с пирогом ходить…

-Я… - девушка смущенно замолчала, не зная, что ответить.

Нина Петровна как будто увидела ее насквозь. У Евы действительно не было друзей как таковых. А после истории с бывшим парнем она вообще стала всех сторониться. Переезд на новое место она рассматривала как своеобразную возможность начать все с чистого листа.

-Спасибо вам за гостеприимство, Нина Петровна, - вежливо сказала она, - и за историю спасибо.

-Тебе спасибо за пирог, - улыбнулась женщина, забегай как-нибудь еще.

-Обязательно.

Они попрощались, и когда Ева уже стояла на пороге, в замке повернулся ключ, и в квартиру вошел пожилой мужчина в дубленке и кожаным портфелем в руке.

-Ой, Витя, ты пришел! - Нина Петровна бросилась к мужу, - А я тут с соседкой знакомлюсь, она нам пирога принесла.

Виктор нежно обнял и поцеловал супругу прежде чем повернуться к Еве:

-Это вы соседка? Давно живете?

-Я приехала два дня назад, - улыбнулась девушка.

-Понятно. Заходите к нам как-нибудь.

“Как мило, что пожилые люди пронесли свою любовь через всю жизнь”, - подумала Ева, выходя на лестничную клетку, - “я была наполовину уверена, что ее муж умер и существует только в ее изображении”.

Ее мысли вернулись к Анатолию. Действительно, этого человека можно было только пожалеть. Работать на нескольких работах, при этом имея сестру-инвалида на руках. Которая еще и в переходном возрасте. Наверняка они часто ссорятся.

“Как они встречают Новый год?” - вдруг подумала Ева, - “Ведь это волшебный семейный праздник… Наверное, у них нет денег даже на елку…”

Еве очень захотелось помочь этой несчастной семье. Но как, она не знала. Ведь Анатолий отказался даже знакомиться с ней.

“Если гора не идет к Магомеду, Магомед идет к горе”, - решила Ева, - “Я знаю их историю, и теперь ему придется со мной познакомиться!”

****

На следующий день Ева встала в 10 утра. Уже наступили праздничные выходные, поэтому на работу ей идти не надо было. Подождав до одиннадцати, она натянула теплую синтепоновую жилетку, чтобы не замерзнуть, и вышла на лестницу, направившись к квартире Анатолия. Собравшись с духом, девушка постучала: звонить не было никакого смысла. Долгое время никто не отвечал, и Ева постучала еще два раза, уже громче, и в конце концов из-за двери послышался голос:

-Кто там?

-Здравствуйте, меня зовут Ева, я ваша новая соседка, и я бы хотела с вами познакомиться.

Замок щелкнул, и перед ней оказалась бледная худая девочка в спортивном костюме в инвалидном кресле. На вид ей можно было дать не больше двенадцати, хоть Ева и знала, что Ане уже все пятнадцать.

-Вы уже все знаете? - угрюмо спросила она, рассматривая Еву с ног до головы, - Толя вчера рассказал про незнакомку, настойчиво приглашающую его попить с ней чай.

-Если хотите, я и вас приглашаю, - улыбнулась Ева, - у меня нет знакомых в этом доме, я бы с удовольствием завела здесь друзей.

-Меня? - удивилась Аня, - Но я же… - она показала на кресло.

-Моя квартира на вашем этаже, не нужно никуда спускаться. А где Анатолий? На работе?

-Он всегда на работе, - вздохнула Аня, - с тех пор как он вышел из детдома, я встречаю Новый год одна, потому что смены в праздники оплачивают больше. Толя никогда не упускает шанса заработать хоть что-то. Я ему не помощник.

-А когда он возвращается?

-Он вам понравился? - хитро сощурилась девочка, - А вам сколько лет? Работаете или учитесь?

От такого напора подростка Ева растерялась. Понравился ли ей Анатолий как мужчина? Вчера был первый раз, когда она его увидела.

-Аня, я его пока совсем не знаю. А что до остального, я работаю администратором в салоне красоты и учусь на социолога.

Девочка с удовлетворенным видом кивнула.

-Подходите.

-Подхожу? Для чего? - опешила Ева.

-Пока не знаю, - пожала плечами Аня, - это решать Толе.

Ева рассмеялась. Она оказалась на допросе, как потенциальная невестка у будущей свекрови!

-Аня, а давай перейдем на “ты”. И я тебя официально приглашаю к себе на чай с пирогом. Правда, он вчерашний.

-Пирог? - глаза девочки загорелись, - С мясом?

-Нет, - смутилась Ева, мысленно ругая себя за то, что не приготовила ничего плотного, - с малиной…

“Они же наверняка мясо едят только по праздникам, если вообще едят”, - думала она, - “я должна была подготовиться…”

-С малиной тоже вкусно. Сама готовила?

-Сама, - Ева улыбнулась, - мы можем оставить твоему брату записку, чтобы он не волновался, если придет, а тебя не будет дома.

-Не надо, - Аня махнула рукой, - он раньше десяти никогда не приходит. А если что, он мне позвонит.

Она указала на маленький кнопочный телефон, который лежал у нее на коленях.

Ева так привыкла видеть огромные смартфоны в руках каждого человека (даже ее бабушка овладела интернетом и мессенджерами), что эта модель практически заставила ее округлить глаза. Она быстро улыбнулась, делая вид, что все в порядке, и сказала:

-Пойдем? Расскажешь мне о брате?

-Точно. Может он и пригласит тебя на свидание, если ему понравишься, - с гордостью ответила Аня, закрывая дверь на ключ.

-Думаешь, у меня есть шанс? - засмеялась Ева, - У него наверняка не будет на меня времени.

-Если полюбит, время найдется, - серьезно ответила Аня, - где твоя квартира?

-Вот сюда, проходи, - ответила Ева, - помочь?

-Я сама! - бросила девочка, - Твоя квартира ничем не отличается от нашей по планировке! Просто у тебя ремонт хороший!

-Ну… Обычный, - тихо сказала Ева, боясь как-то обидеть девочку.

“Она стыдится своей бедности”, - поняла девушка, - “интересно, Толя тоже такой…”

-О чем задумалась? Где можно руки помыть?

-Пойдем на кухню, - спохватилась Ева, поняв, что в ванной Ане наверняка будет некомфортно, - и руки помоем, и чай заварим. Ты с сахаром любишь?

-А можно? - встрепенулась Аня, - С сахаром вкуснее…

-Конечно! - Ева с готовностью побежала вперед, - иди сюда, я стол выдвину, чтобы тебе было удобнее…

Когда девушки наконец сели за стол, Аня с жадностью набросилась на пирог. Сама Ева брала самые маленькие кусочки, чтобы девочке досталось побольше.

-Ань, а скажи, как вы с братом живете? У вас хорошие отношения? - осторожно спросила она, наливая вторую чашку чая.

-Нормальные, насколько это возможно в нашей ситуации, - поморщилась девочка, - баба Нина тебе же уже все рассказала, да?

-Ну, в общих чертах, - мягко ответила Ева, - она сказала, то Толя тебя очень любит и переживает.

-Это правда, - вздохнула девочка, - а я помочь ему ничем даже не могу. Могла бы стать программистом или веб-дизайнером, для этого же ноги не нужны, но у нас даже компьютера нет… 

-Может быть, вы можете воспользоваться льготами? Как малоимущая семья…

-Ага, а ты попробуй их добейся! Вы же наверняка у себя в институте все это проходите, только это все в теории хорошо, а на практике… - Аня закусила губу, - Толя несколько месяцев ходил, пытаясь определить маму в бесплатную лечебницу, и знаешь что? Ничего! Пришлось в платную идти!

-Мне жаль, что так получилось, Аня, правда… Может быть, я могу как-то помочь?

Ева хотела успокоить девочку, но не знала, как. Она не хотела ее расстраивать, а всего лишь узнать получше. Ее и ее брата. 

-Чем?! Чем ты можешь помочь?! - вскричала Аня, и из ее глаз наконец брызнули слезы, - Ты миллионер? Или может, ты тайный главный врач клиники?

-Нет, но… Не плачь, пожалуйста, - постаралась успокоить ее Ева, - давай я расскажу тебе секрет, ты только брату не говори…

-Какой секрет? - Аня все еще шмыгала носом, но в ее глазах появился интерес, - Ты хочешь со мной поделиться женским секретом?

-В какой-то степени, - улыбнулась Ева, - наш салон красоты устраивает благотворительные акции два раза в неделю. Мы едем в разные точки, и там стрижем бездомных.

-А зачем? Какой в этом смысл? - удивилась Аня, - Они же не могут заплатить.

-В этом и есть смысл. Мы помогаем, не прося ничего взамен. Это и есть благотворительность. И мы это делаем не из жалости, а потому что так правильно. И кстати, некоторые из этих людей смогли пережить этот период своей жизни, и сейчас их жизнь стала гораздо лучше. По крайней мере, в парикмахерскую они ходят платную.

-Здорово. А меня стрижет Толя. Ну как стрижет - кончики подравнивает, - попыталась засмеяться Аня.

-Если хочешь, можешь прийти ко мне на Новый год - и я тебе красивую прическу сделаю, как у модели, - предложила Ева.

-А можно как у Арианы Гранде? Это моя любимая певица, - глаза девочки загорелись.

-Конечно можно! С удовольствием! Я обожаю повторять прически знаменитостей! Так что приходи, отпразднуем вместе!

-А у тебя что, друзей нет?

-Есть. Но они все далеко, в других районах. Так что если хочешь, можешь зайти поболтать. Посплетничать, - она заговорщицки подмигнула девочке.

-Ну раз так, то приду, не сомневайся, - обрадовалась Аня, - мой первый Новый год не в одиночестве!

-А Толя не будет против? - осторожно вернула разговор в нужное ей русло Ева, - Что ты пойдешь ко мне?

-А я ему не скажу! - рассмеялась девочка, - Меньше знает - крепче спит!

-Ну хорошо, ты его лучше знаешь, - улыбнулась Ева, - а где он работает?

-Он мне всего не рассказывает, бережет, - грустно ответила Аня, - но не на престижных работах, это уж точно. Он работает с 18 лет, учиться пойти не мог из-за меня. Вот и крутится…

-Ясно, - сказала Ева, поняв, что пока большего от девочки не добьется, - ну тогда до послезавтра?

-Заметано!

Девушки дали друг другу пять, и Ева проводила Аню до ее квартиры, чтобы удостовериться, что она в порядке.

-Скажи, а тебе есть, что надеть? - спросила Ева, когда они стояли у двери, - Нарядное?

Аня покраснела.

-Мне незачем наряжаться… Да и не для кого… Но…

-Но все же что-то есть?

-Ну… да. Толя купил как-то на распродаже платье, в благотворительном магазине… - тихо закончила девочка.

-Это же прекрасно! - обрадовалась Ева, - Наденешь его? Будет самый настоящий Новый год! Ты же знаешь, что это волшебный праздник?

-Знаю, - ответила Аня, и в ее глазах поблескивала робкая надежда, - правда, верить в чудеса тяжело.

-А ты поверь, - Ева присела перед ней на корточки, - в жизни все бывает. Кстати, - она быстро перевела тему, чтобы самой не расплакаться, - Что приготовить? Предупреждаю сразу, оливье есть заставлю!

-Я люблю оливье, - улыбнулась Аня, - а чай с сахаром тоже будет?

-Конечно будет! И первое, и второе, и десерт!

-Ну тогда на твой вкус давай, я все люблю.

-Заметано! - Ева ответила словом самой Ани, и они опять дали друг другу пять, - Увидимся в Новый год!

****

Все 30 декабря Ева провела, изучая особенности фирменной прически Арианы Гранде - высокий прилизанный конский хвост. Это оказалось довольно просто - все необходимое у нее было под рукой: расчески, фен, гель-фиксатор. Затем девушка разработала меню. Оливье Ева решила делать обязательно с мясом, хоть сама и предпочитала его с колбасой. На второе она решила приготовить куриные медальоны, а на десерт купила торт. Ко всему прочему ей захотелось порадовать и себя, и Аню, поэтому она купила еще и маленькую баночку красной икры для бутербродов. Девушке хотелось сделать этот Новый год незабываемым для Ани, ее история тронула девушку до глубины души.

“Было бы еще лучше, если бы Анатолий к нам присоединился”, - думала Ева, подготавливая все ингредиенты меню, - “но раз он не может…”

Следующим шагом была одежда. Ее собственный наряд для встречи любимого праздника Ева подбирала исходя из ее представлений, каким может быть платье Ани, чтобы на ее фоне не выделяться. 

“Мое платье не должно быть вычурным и слишком дорого выглядеть”, размышляла она, перебирая содержимое своего гардероба, - “значит, отпадают платья, которые я покупала на свои премии…”

В конце концов ее выбор пал на элегантное платье-свитер изумрудного цвета с вырезом на ноге.

“Сдержанно, но все равно празднично”, - подумала она, - “дополню его тонким поясом и вставлю маленькие сережки-гвоздики”.

В этих приятных хлопотах прошел целый день и пол утра 31 декабря. Ева еще не знала, что их с Аней милая и добрая затея обернется огромным скандалом…

****

31 декабря Аня пришла к Еве около полудня. Она действительно надела праздничное платье: простое, прямого кроя с длинным рукавом, но цвет… Восхитительный цвет мягкой пыльной розы, - идеально подчеркивал ее юность, но в то же время зрелость и восприятие окружающей ее реальности без розовых очков.

-С наступающим! Отлично выглядишь! - сразу сказала Ева, чтобы девочка чувствовала себя желанной гостьей, а не приживалкой.

-Спасибо, - скромно ответила Аня, - ты тоже.

-Проходи, - Ева открыла дверь пошире, чтобы девочке было удобнее въехать в квартиру, - у меня уже все готово, начнем делать прическу?

-А я думала, ты не будешь, - удивилась Аня, - а ты честно?

-Я держу свое слово, - ответила Ева, - разве твой брат не такой?

-Такой, - почти с гордостью ответила девочка, - просто я не думала, что и другие такими бывают. Я не с многими знакома.

-Ну теперь ты знаешь как минимум двоих с этим качеством, - засмеялась Ева, - пойдем в комнату, и я начну.

-А ты знаешь, что будешь делать? - сощурилась Аня, - Что вообще носит Ариана Гранде?

-Конечно знаю, изучила все от и до! - рассмеялась Ева, - Высокий конский хвост! Я всегда готовлюсь к своим клиентам, особенно если у них конкретные пожелания!

-Тогда ладно, - Аня остановилась перед шкафом с зеркалом и распустила волосы, - я в тебя верю.

-Спасибо, - улыбнулась Ева и взяла расческу, - будешь самой красивой!

-А может быть я могу тебе чем-то отплатить? - вдруг спросила Аня, - У меня ничего нет, конечно, но…

-Можешь, - серьезно ответила Ева, - расскажешь мне о своем брате?

-И все? - удивилась девочка.

-И все.

-Ну это просто - он все время работает, на личную жизнь у него времени нет. Иногда он возит меня на прогулки, баба Нина тебе наверняка говорила.

-А своих увлечений у него нет?

-Откуда? Даже если и есть, мне о них ничего не известно. Он обо мне заботится, но девчачьи разговоры не для него. Вот я и сижу целыми днями одна.

-И девушки у него никогда не было?

-По крайне мере, я его ни с кем не видела, - пожала плечами Аня, - я даже не знаю, кто бы согласился быть с ним. Вот ты бы осталась с ним?

-Я с ним не знакома, чтобы делать такие выводы, но с удовольствием бы познакомилась. Вы наверняка похожи по характеру.

-Ну… Да, наверное.

Они еще поговорили обо всем, и в конце концов прическа в стиле Арианы Гранде была готова. Когда Аня посмотрела в зеркало, на ее лице заиграла счастливая улыбка.

-Ева, это так классно! Я чувствую себя принцессой! Спасибо!

Ева по-дружески обняла девочку:

-Пусть это будет одно из твоих новогодних чудес.

-А что, еще будут?

-Ну во-первых, нам нужно поесть, - начала Ева, - у меня почти все готово, осталось салат нарезать. Поможешь?

-А то! Я виртуоз! Научилась за эти несколько лет! - счастью девочки не было предела. Она чувствовала себя нужной. Не инвалидом, не обузой, а полноценным человеком, членом общества, чье мнение уважают и принимают во внимание.

-А можно музыку включить? - спросила она, - Дома у меня всегда играет радио.

-Пожалуйста! - Ева взяла телефон, - А давай я включу рождественскую песню Арианы Гранде? Будет новогодняя атмосфера?

-Круто! Давай!

Заиграли первые аккорды “Santa tell me”, и кухня наполнилась звуками музыки и постукиванием ножа по деревянной доске.

Когда все было готово, девушки сели за стол и начали новогоднюю трапезу. Но съесть они успели только одну порцию оливье, потому что раздался громкий и настойчивый звонок в дверь, как будто кто-то ломился внутрь. Девушки переглянулись, и Ева поспешила открыть. На пороге стоял Анатолий. Раскрасневшийся, с огромными дикими глазами и дрожью в руках.

-Вы не видели Аню? - в панике начал он, - Моя сестра, подросток, она в инвалидном кресле.

-Да, она у меня, - удивленно ответила Ева, - Присоединяйтесь к нам, мы отмечаем Новый год, разве она не оставила вам записку?

-Черт! Я забыла! - раздался тонкий голос Ани, и она сама показалась в прихожей, - Извини, Толя.

Увидев сестру, Анатолий на минуту потерял дар речи. Такой красивой и ухоженной он никогда ее не видел. То платье, которое он купил, чтобы порадовать ее, сидело на ней идеально, а волосы… Она никогда не делала причесок, тем более профессиональных. Кто же это сделал? Ответ напрашивался сам собой: новая соседка, имени которой он не запомнил.

-Почему ты не отвечала? - спросил он сестру, но уже спокойнее, - Ты всегда берешь с собой телефон.

-Извини, - покраснела Аня, - мы включили музыку и резали салаты…

-Значит, она тебя еще и готовить заставила?! Нашли бесплатную рабочую силу?! - возмущенно обратился он к Еве, - Не стыдно использовать ребенка?! Не зря я вас тогда отшил!

-Какое использование?! - в свою очередь возмутилась Ева, - Вы в своем уме? Я все приготовила, и ничего сложного Аня не делала, она сама сказала, что любит и умеет резать овощи! Неужели вы не видите, что она довольна и рада? Первый раз она не одна в Новый год!

-Кстати, а почему ты здесь? - спросила Аня, но ее голос потонул в потоке речи Анатолия.

-Ваша глупая благотворительность нам не нужна! И нечего использовать мою сестру в мутных схемах!

-Каких еще схемах? - опешила Ева, - Я хотела ее развеселить, сделала ей прическу, приготовила вкусной еды, она устала быть все время одна!

-Она не одна! У нее есть я!

-Вы все время на работе!

-Да, потому что мне нужно зарабатывать нам на жизнь! Ане нужны лекарства, а еще я оплачиваю пребывание матери в лечебнице, тарифы на которую повышаются каждый год! Так что извините, что я не устраиваю клоунские посиделки с музыкой! Пойдем, Аня!

Он быстро вошел внутрь, схватил ручки коляски и выкатил Аню на лестничную клетку. Дверь захлопнулась. Расстроенная Ева не посмела идти за ними. Она присела на пуфик, борясь с подступившими к горлу слезами. Она хотела совершить маленькое чудо, а получилось…

“Может быть, я изначально неправа, и не стоило лезть в их жизнь? Но с другой стороны, Аня казалась такой счастливой с этой прической и в этом платье… Эта детская улыбка, которая бывает только у детей… Это так мило… Ведь дети не должны страдать, это неправильно”.

Она взяла телефон и решилась позвонить девочке, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Она молилась, чтобы та взяла трубку и не обижалась на нее. К облегчению девушки, Аня ответила практически сразу, но говорила почему-то шепотом:

-Алло? Привет, Ева, прости, я знаю, неудобно вышло. Просто Толя…

-Я понимаю, Ань. Все в порядке, я не в обиде. Я хотела поздравить тебя с Новым годом… Там Анатолий рядом?

-Нет, он в ванной. Устроил мне головомойку, что никому нельзя доверять, - в голосе девочки явно сквозило недовольство, - он бывает такой душный…

-Ну главное, что ты тоже не обижаешься, - улыбнулась Ева.

-Да ты что, конечно нет! А Толя остынет и еще сам прибежит извиняться! Или я его заставлю!

-Это необязательно, но было бы приятно, - призналась девушка, - и… Мое предложение встречать Новый год вместе все еще актуально. С праздником тебя еще раз!

-Тебя тоже! Ой, все, Толя идет!

Девочка резко повесила трубку. Ева улыбнулась. Да, Анатолий повел себя грубовато, но лишь потому, что он очень переживал за сестру. Все-таки их отношения действительно очень теплые. Но на Анатолия она все же обиделась. Его слова ранили, особенно про мутные схемы. Она всего лишь хотела сделать доброе дело, а он понял все превратно.

Раз ты думаешь, что моя помощь это лишь слова, я докажу действиями!

Она решительно отправилась в квартиру Нины Петровны. Дверь ей открыл Виктор Михайлович:

-Ева? Какой… сюрприз…

-С Новым годом вас! Простите за вторжение, я ненадолго.

-Евочка! - сама Нина Петровна в нарядном платье появилась в прихожей, - Заходи! Найдем и тебе место!

-Мне только нужно у вас кое-что узнать, мне надо потом идти, - девушка прекрасно понимала, что Виктор Михайлович будет против, да и сама не хотела задерживаться.

-Спрашивай, - деловито кивнула баба Нина.

-Вы не знаете, какая фамилия у Толи и Ани?

-Знаю - Воробьевы.

-А… Может быть вы знаете, как называется лечебница, где содержится их мать?

-Я сама помогала Толе ее найти, я бывшая медсестра, - ответила Нина Петровна, - Подснежник. Находится в Ленобласти, она самая недорогая, какую мы смогли найти.

-Спасибо, Нина Петровна! - Ева порывисто обняла пожилую женщину и выскочила за дверь, оставив ее стоять в недоумении.

****

Ева вернулась в свою квартиру, и быстро нашла сайт “Подснежника”. Там был указан номер телефона, который она тут же набрала. На часах было всего 4 вечера, кто-то точно должен был ответить, несмотря на новогодний вечер.

-Клиника “Подснежник”, слушаю вас, - в трубке послышался гундосый голос.

-Здравствуйте, у вас есть пациентка Таисия Воробьева?

-А вы ей кто?

-Я невеста ее сына, - нашлась Ева.

-Мило, - ответила женщина, - первый раз за все время о ней кто-то спрашивает.

-Я бы хотела сделать анонимное целевое пожертвование на ее содержание, - твердо сказала Ева, - это возможно?

Голос тут же потерял свое равнодушие.

-Пребывание в нашей клинике стоит 2000 рублей в день, какую сумму вы готовы оплатить?

-2 месяца вперед, - ответила Ева, в уме посчитав свои финансовые возможности. Она копила на новый ноутбук, но старый и так работал, а помочь Толе ей очень хотелось, - мы можем оформить официальный договор и я подпишу его электронной подписью?

-Как вам удобно. Главное, переведите деньги, а не ведите пустые переговоры. Договор я сейчас вышлю. Назовите свою почту.

Через пару минут Ева смотрела на договор. Теперь она осознала реальность происходящего. Заполняя все поля, она думала не только о юридических нюансах, но и о Анатолии. Как он отреагирует, когда узнает о пожертвовании? О чем подумает? Догадается ли?

Когда все было готово, она получила чек с подтверждением платежа и официальными благодарностями.

“Все сделано”, - Ева откинулась на спинку стула, - “а Новый год мне, видимо, придется отмечать в одиночестве…”

Она налила бокал детского шампанского, который купила для Ани, и уже поднесла его к губам, когда раздался стук в дверь.

“Проходной двор”, - подумала она и отправилась открывать.

Каково же было ее удивление, когда она столкнулась лицом к лицу с Анатолием. Ева так и замерла с бокалом в руках. Что он здесь делает? Неужели ему уже сообщили? Но не может быть, чтобы так быстро…

-Можно войти? - тихо спросил парень.

-Да, заходите, - все еще недоумевая, Ева пропустила Анатолия вперед, - вы что-то хотели?

-Для начала извиниться, - просто сказал он, глядя ей в глаза, - Аня мне все рассказала, я теперь понимаю, что вспылил и наговорил много неприятных слов. Извините.

Ева молчала. Она не ожидала, что Аня имеет такое влияние на брата, потому что она была уверена, что по своему собственному желанию ни за что к ней не пошел.

-Вам искренне жаль, что так получилось, или ваша сестра сказала, что накануне Нового года нельзя ни с кем ссориться?

-Да. Мне искренне жаль, что я вас обидел. Вы хороший человек, и вы действительно хотели как лучше.

-Спасибо за понимание, - Ева сложила руки на груди, - я вас прощаю. И приглашаю вас обоих к себе в гости.

От неожиданности парень вскинул брови

-После всего, что было? 

-Мне казалось, мы все уладили. Если вы против…

-Нет, Аня будет очень рада, - улыбнулся Анатолий, - и эта прическа очень ей идет, спасибо, что подарили ей сказку.

-Не за что. Я вас жду.

Парень кивнул, и через минуту они втроем сидели за столом, набивая животы вкусностями, смеясь и рассказывая разные истории. Анатолий оказался интересным и остроумным собеседником, а совсем не скучным работягой, каким Аня его описывала.

Когда настало время ее особого сюрприза, у Евы танцевали бабочки в животе. Теперь это увидит не только Аня, но и Анатолий, а ей очень хотелось, чтобы и он чувствовал себя уютно рядом с ней. Девушка достала поднос с несколькими ломтиками багета с маслом и красной икрой.

-Мне хочется разделить с вами мою новогоднюю традицию. Я делаю эти бутерброды только раз в году 31 декабря, - сказала она с улыбкой.

Глаза Анатолия округлились, а Аня смотрела на блюдо с интересом.

-А что это?

-Булка с маслом и красной икрой.

-Ева, это неудобно, - Толя взял ее за запястье, когда она собиралась поставить поднос на стол, - слишком дорого для нас…

-И что же, мне самой есть?! - спросила Ева, со звоном опустив поднос, - Когда у меня гости?!

-Я с удовольствием! - вмешалась Аня, схватив бутерброд и засунув его целиком в рот, - Ммм, вкусно!

-Вы ставите меня в неудобное положение, - тихо сказал Анатолий на ухо Еве, - Аня не ела икры ни разу в жизни…

-Перейдите уже на “ты”, в конце концов! - воскликнула Аня, - Как дети малые, вы же нравитесь друг другу!

Анатолий и Ева переглянулись и расхохотались. Напряжение было снято, и разговор вернулся в прежнее русло. Все было прекрасно, пока не зазвонил телефон Анатолия.

-Мне нужно ответить, - он встал из-за стола и вышел в прихожую.

Ева сидела как на иголках. Она и боялась его возвращения, и желала его. Звонок был точно связан с ее пожертвованием, она была уверена. Поэтому когда Анатолий вернулся на кухню, девушка стала вглядываться в его лицо, пытаясь понять его эмоции. Но он оставался спокоен, и только вена на его виске едва видно подрагивала. Ева сглотнула, готовясь к буре.

-Ева, можно тебя на минутку?

-Хорошо, пойдем в комнату, - ответила девушка.

Аня, заметив их уход, крикнула им вдогонку:

-Если идете целоваться, я не против!

Ева плотно закрыла дверь и храбро повернулась к парню. Она не знала, что от него ожидать. Анатолий прижал ее к стене и положил руку на стену у нее над головой.

-Это ты сделала?

-Что?

-Ты знаешь, о чем я говорю. Зачем? Твоя жалость мне не нужна!

-Это не жалость! - Ева вырвалась из его хватки, - Тебе что, никогда никто не помогал?! А как же баба Нина, которая нашла лечебницу?

-Это единственная помощь, которую я видел с тех пор, как вышел из детдома! Все остальные смотрят либо с жалостью, либо со снисходительным презрением! Ты думаешь, приятно? На протяжении пяти лет! Так что в человеческую доброту я не верю!

Его лицо первый раз исказила эмоция.

-Толя, я не призываю тебя верить в чудеса, я знаю, что по щелчку пальца ничего не происходит! Чудеса совершают неравнодушные люди! Я перевела деньги не потому что мне вас жалко, и не потому что я хочу заняться благотворительностью ради благотворительности! Я это сделала, потому что я искренне хочу помочь! И не только тебе! Если хочешь знать, я каждую неделю организую бесплатные стрижки для бездомных и малоимущих!

-Что? - Анатолий отшатнулся от нее, как будто она сказала какой-то бред, - Зачем?

-Я только что объяснила, зачем! Почему ты не можешь поверить, что добро существует?!

Анатолий замолчал. Ему было нечем ответить. Он отвык получать что-либо просто за то, что кому-то захотелось помочь. Без привязок и ощущения долга.

-Прости, - сказал он, - я не должен был сразу делать такие выводы.

-Прощу, если обещаешь поверить в то, что поддержка может прийти оттуда, откуда не ждешь. И что она может прийти.

-Хорошо. Постараюсь, - неожиданно для себя он крепко обнял девушку, - и если что, обращусь к тебе. За советом.

Ева подняла голову и посмотрела ему в глаза.

-Не постараюсь, а поверю, понял?

-Понял. Поверю. Спасибо тебе. Не за деньги. За то, что подарила надежду.

-Ну что? Мне скучно, - в дверном проеме показалась голова Ани, - хватит целоваться.

-Идем, - Анатолий взял Еву за руку, и они вернулись к празднованию Нового года.

Аня вела себя как обычный подросток: шутила, выпрашивала вторые порции еды, которыми Ева с удовольствием делилась, просила поставить музыку или ее любимый фильм и вообще веселилась, как могла. И только ее брат и Ева понимали, что этот Новый год принес им не только один радостный вечер, но и веру в то, что настоящее счастье ближе, чем они думали.