Дочь Юга. Аристократка для охотника

Дорогие мои❤️
Книгу можно читать, как самостоятельную историю. События, происходящие до этого, а также один из главных героев описаны в цикле «Дочь Севера». Если вы уже знакомы с предысторией, желаю приятного чтения:)
Если нет, и вам интересно, то первую книгу «Гвардеец по-распределению» можно найти
Присоединяйтесь!
Спасибо, что Вы со мной❤️
Дариза диль ван хейзен Гроссе

Возмутительно!

Меня, аристократку высшего сословия, истинную уроженку юга, незамужнюю девицу в конце-то концов, вместо того, чтобы отправить уже домой, сослать на этот демонов север? Даже в мыслях в ответ на ругательство мне послышалось гневное возмущение маменьки, но сейчас, ярость явно пересилила манеры. Хотя бы в голове. 

- Дариза, я догадываюсь, что искусство кокетства, в виду твоего свободного статуса, вновь требует практики, но не на родном же отце.

Серьезно?

Будто мое искусство имеет хоть какое-то значение для моего же собственного статуса? Словно практика сыграет хоть малейшую роль в моей судьбе? Может мне еще и решения позволят принимать самостоятельно? У нас что, сегодня в программе увеселений, вечер сказок?

- Времени у нас не так много, но уверен ты справишься. А учитывая твое положение, отказать нам не посмеют!

Положения?

Как благородно папенька обыграл мой статус брошенки! Еще бы, невесту, с которой разорвали помолвку, можно утешить отправив с благотворительной миссией на задворки королевства, даже не к его жителям! Это же абсолютно равнозначные вещи!

- Понимаю события развиваются стремительно, но ты же не расстроишь меня? Ты поедешь к горгам?

Понимаете?

О нет! Вы меня даже не знаете, отец! Как вообще можно понимать человека, с которым вас связывают только родовые портреты, да званые ужины? Уверена, своего камердинера вы понимаете намного больше, он то вам куда ближе собственной дочери!

Если бы Улдор диль ван хейзен Гроссе хоть раз поговорил со мной. Не ставил в известность, не приказывал в своей особой мягкой манере, не уведомлял с неискренними вопросительными нотками. Если бы…

Тогда возможно бы и узнал, что я хочу только одного. Домой! Ни на очередной прием, дабы продемонстрировать как нашему роду оказался выгоден разрыв помолвки. Ни на очередную прогулку, дабы показать как легко аристократка высшего сословия способна справляться со всем в своей жизни. Никуда! И уж подавно на север! Ни за что! Не бывать этому! Никогда!

- Конечно, папенька.

- Вот моя умничка! Этот сопляк ещё поймёт, какую королеву он упустили! Весь высший свет поймёт! Мы докажем…

Но одно качество нас с отцом все-таки связывало. Я тоже умела его не слушать. Совершенно. Громкие, пафосные, витиеватые речи проходили мимо меня. Словно журчание вод в фонтане, в нашем родовом поместье. Не смотря на то, что он был старым и покрыт трещинами, именно он во всем роскошном саду оставался моим любимым местом. Потому что подходил мне идеально. Ведь я была такой же.

С детства окруженная красотой и лоском  матери, умом и хваткой отца, но сама по себе остававшаяся щербатой и неуклюжей. Боги не наделили меня неземной красотой, все это лишь старания модисток, да служанок. Не даровали незаурядного интеллекта, только терпеливых к моей неусидчивости преподавателей. Не отметили сильным даром, духом, смелостью, да хоть чем-то!

Нет, все мои таланты были лишь в спокойствии, покладистости и терпении. Впрочем, учитывая куда они меня привели, у меня закрадываются определенные сомнения по поводу возможности называть эти качества добродетелью.

- Собирайся, дочь. И не подведи меня!

Легкий книксен, выверенная улыбка, вот и все, что я могу себе позволить. Что ж, пора признаться, Дари, хотя бы себе. Девушке, играющей второстепенные роли, большего и не нужно. Кроме, конечно, необходимости срочно начинать сборы на демонов север!

Рогзо охотник племени горгов

- В рамках взаимодействия с Колдтрандом, к нам прибывает благотворительная миссия.

Нет!

Хватит с меня людей. Слишком сложные, слишком запутавшиеся, слишком подверженные бесконечным, одним им ведомым условностям. В мировоззрении простого охотника просто не может уложиться такое количество барьеров, самостоятельно сотканных ими, буквально из воздуха! И зачем? Усложнить себе жизнь?

- Порталы благодаря дочерям севера теперь открываются всего в паре дней, так что встреча гостей не отвлечет тебя надолго.

Нет!

Отвлечет и ещё как! В самый разгар охоты! И почему, спрашивается, вместо того, чтобы приносить пользу, я должен тешить чье-то самолюбие?

- Из действительно плохих новостей, в сопровождение смогу дать только Гирла и Зорка.

Нет!

Не поверю в этот беспечный тон ни на секунду. Как собственно и в то, что Хорзак отправит встречать важную, естественно, по мнению самих людей, миссию всего лишь троих охотников. О чем видимо вождь и догадался, судя по тяжелому вздоху и уточнению.

- А ещё Бинго и Бонго.

Нет-нет-нет!

Только этого мне не хватало! Хотя вынужден согласиться, для бесполезного задания, самые бесполезные горги подходят идеально! Вот что значит вождь! И уважить дорогих гостей, и не нарушать при этом уклад жизни племени. Мои желания, конечно, в расчет не идут. Уже давно смирился.

- Рогзо, мы не можем рисковать хрупким миром. Нам нужно учиться жить в новых реалиях. Мы должны идти навстречу, чтобы шли навстречу нам. Поверь, спокойствие стоит этих небольших жертв. Тем более тебе править в этом мире, так что лучше воспользоваться лишней возможностью для оттачивания навыков переговоров.

- Хорзак, мне ещё не скоро потребуются эти навыки. Твоя сила куда больше, чем ты сам того желаешь. А значит, о покое можешь не мечтать.

- Вот так вот? - нарочито грозно рыкнул горг, скорее всего впечатлив бы этим любого в племени. Но не меня. Уже не действует. - Растишь себе замену, стараешься научить его всему, что знаешь, и чего даже не знаешь, отдаешь всего себя! А в благодарность? Даже не могут отпустить на заслуженный отдых!

- Быть вождем тяжкое бремя, и никто не в силах вынести его. - абсолютно серьезно проговорил в ответ, но потом улыбка все же растянула губы. - Кроме тебя, конечно.

- Не выдумывай, - фыркнул первый среди горгов, - ты прекрасно справишься. И встреча этой миссии должна только подтвердить мои слова.

- Но я ещё не дал согласия.

- Но ты дашь.

Воцарилась тишина, в которой было слышно только как ветер колышет ткань шатра и огонь трещит в жаровне вождя. Хотя даже пламени было не под силу справиться с тем льдом, что сковывал обстановку между нами.

- Твоя правда, вождь, - как можно беспечнее бросил я. Делая вид, что меня не волнуют ни глупые задания, ни слишком уж частые в последнее время намёки Хорзака о желании отойти от управления племенем.

- Вот это и отличает тебя. Умение признавать не только чужую силу, но и собственную глупость. - горг неожиданно опустил руку мне на плечо с таким хлопком, что последние сомнения в его невозможности отстоять свое звание в круге силы окончательно бы пропали. - Не злись, мой будущий вождь. Тебе сложно понять меня, но всему свое время. И мое подходит к завершению, тогда как твое только начинается. Прими это с честью, как и подобает лучшему охотнику!

Именно это я и сделаю. Ах, да! Сразу после того, как встречу демонову человечкую делегацию.

Дорогие мои❤️
Я, если честно, очень-очень волнуюсь! Все же возвращение в мир, который, как мне казался, уже закрыт, событие крайне волнительное🙈 Но читатели обладают поистине силой равной волшебству.
Ваши комментарии, добрые слова и оценка севера вернули меня обратно в суровый край❄️ надеюсь, вы продолжите со мной, Дари и Рогзо это новое путешествие. Как считаете, что оно принесет нашим героям?
И по традиции, шедевр нашего художника во всей красе! Все комлименты обложке бережно сохраняются и доводятся до создателя! Так что не забываем о добрых словах, чем их больше, тем лучше становятся наши арты😇

Дариза диль ван хейзен Гроссе

- Там должно быть очень холодно, госпожа! - у Нинары действительно зуб на зуб не попадал, от волнения, наверное, ведь витиеватые прощальные речи наконец закончены и маги принялись открывать портал. - Может подать вам ещё одну накидку?

- Возьми ее лучше себе, - улыбнулась своей дорогой служанке.

Хотя Нина была для меня намного большим, чем просто сопровождающая или гувернантка. Дородная, улыбчивая, излишне простая женщина, пожалуй была моим самым близким человеком. Во всяком случае той, которая знала именно меня, а не наряженную куклу, что демонстрировали остальным родители.

Служанка стала же и единственным моим достижением. Ведь, когда необходимость в кормилице отпала, женщину, никак не подходящую ни внешностью, ни обучением в окружение юной аристократки, попытались отослать, я устроила настоящий филиал бездны всем вокруг. Найти на меня управу не смогли ни строгостью, ни наказаниями, ни подкупом. И в итоге, Нину вернули. Как иронично, что ребенком я была куда интереснее и настойчивее, чем когда выросла.

Нет, конечно, родители ещё не раз указывали мне на неказистую женщину, которой не место подле молодой представительницы высшего света, но, слава Богам, ультиматум больше не ставили. А умение подключать избирательный слух я с годами отточила до невиданного мастерства.

- Перестаньте, - недовольно проворчала женщина, хотя благодарный блеск глаз от меня не укрылся, - а если кто услышит, что вы о служанке беспокоитесь?

- Во-первых, немедленно оденься, это приказ, - нарочито строго проговорила я, специально подобрав тон и громкость, чтобы нас услышали. Ничего страшного, сами потом дофантазируют, чем это моя сопровождающая заслужила такое странное наказание. Но продолжила все ж тише. - А, во-вторых, твое здоровье меня волнует куда больше, чем мнение всей делегации вместе взятой. Не хватало ещё простудиться!

- Госпожа, - Нина умудрялась кутаться в плащ и опасливо оглядываться по сторонам, - может не стоит так. Вы вполне могли бы подружиться с этой стайкой девушек. Если бы только захотели.

Как мило, она назвала этот змеиный клубок, надо запомнить. Впрочем, я надеюсь поиметь со статуса брошенной невесты ещё немного преференций, и вдоволь насладиться собственным одиночеством. Какое-то время мне ещё простят легкую отчужденность. А я еще не настолько глупа, чтобы не воспользоваться таким шансом, чтобы не слушать одни и те же разговоры!

- Вот именно, если, - выразительно глянула на служанку.

Как тут на мою удачу наконец-таки открыли портал. Зеркало перехода переливалось и манило, однако, никто из четырех девушек миссии не спешил на его магический свет. Что ж, гордое, но пустое звание главы благотворительной миссии придется оправдывать. А значит, расправляем плечи и вперед. Всего-то и нужно, что сделать один шаг. И вот…

В лицо ударяет морозный ветер. Глаза приходиться прикрыть, пока они не привыкнут к ослепляющему белому цвету снега, что покрывает все вокруг. А голове требуется несколько мгновений, чтобы перестать кружиться от легкости, проникающий в кровь с каждым новым вздохом кристально-чистого воздуха.

И только после этого я вижу их. Высокие, даже слишком. Кажущиеся стройными, даже тонкими, но на деле сильные и крепкие. С кожей всех оттенков зеленого, костяными наростами на руках и ногах. В простых одеждах, состоящих из кожаных штанов и меховых куртках. С длинными волосами, заплетенными в огромное количество косичек всех тонов синего, фиолетового и даже сиреневого. Смотрящие на меня ослепительно белыми глазами. Горги.

Рогзо охотник племени горгов

- Я первый!

- Нет, я первый!

Естественно, фразы хоть и звучали с крайне возбужденными, если не истеричными нотками, но все же были вполне тихими. Какими бы кретинами не являлись собеседники, разговаривать в полный голос они бы не рискнули. Хотя и их тихая перепалка бесила до зубного скрежета. Впрочем, кого я обманываю? Раздражало меня абсолютно все.

- Я старший!

- Это все еще не доказано!

Задание, глупая человеческая благотворительность, потешающийся Хорзак. Легко вождю налаживать отношения с людьми моими руками! Вот только их стало слишком много даже в племени горгов! Сначала были северяне. Которые хотя бы имели представление о жизни, чести, достоинстве. Потом же потянулись остальные желающие со всей человеческой Империи. Которые, к сожалению, больше походили на неразумных детей или богами поцелованных!

- В прошлый раз ты и так был первый!

- Но в прошлый раз все были страшные!

Я хотел стать вождем, сколько себя помню. Править племенем, вести воинов в битву, обеспечивать самкам защиту. Но хочу ли я стать им теперь? Когда к обязанностям прибавилась никому не нужная дипломатия, бестолковые переговоры, глупые парады?

- Так это не мои проблемы!

- Но так не честно!

- Бинго! Бонго! - мне даже рычать не нужно, чтобы эти полудурки встрепенулись и затравленно повернули на меня свои темно-зеленые морды. Что ж, внутренние сомнения можно оставить на ночь, а пока я все еще правая рука вождя и, к несчастью, старший для этого позора, насмешкую богов именуемого горгами. - С минуты на минуту должен открыться портал. Вы не можете оставить свой спор на обратную дорогу? Хотя бы встретьте людей, как подобает воинам.

- Мы бы с радостью, но потом-то поздно будет.

- Да, Рогзо! Смысл-то весь, пока люди не прибыли.

- Я сильно пожалею о своем любопытстве, - тяжкий вздох сдерживать не было ни сил, ни желания. И как этих бездарей угораздило родиться в семье сестры вождя? Вот мучайся теперь с ними, пока в бездну не прогуляются. Помочь им что-ли… А что? Уверен, Хорзак мне только спасибо скажет, лишь бы перестать делать вид, что эта парочка действительно является воинами! - Но тем не менее, какой еще смысл?

- Да, в общем-то, можно и потом договорить… - не нравится мне этот резкий уход от темы.

- Ты прав, ничего особенного и важного… - что может значить только одно – прошлая тема разговора мне не понравится еще больше.

- Точно-точно! И вообще, готовиться надо! - Бинго положил руки на пояс, да только силу не рассчитал. Ятаган, который был небрежно прикреплен к ремню, противно звякнул. Даже оружие поскуливает от его компании!

- Встречать миссию! Дело-то нелегкое! - Бонго важно скрестил руки на груди. Хотя впервые я согласен с ним. Для него задачка действительно тяжелая. Впрочем, как и любая другая!

Даже слов на них тратить не хотелось. Думаю, изогнувшейся брови вполне хватит. Надо же, переглянулись, тяжело сглотнули, но молчат. Неужели, и правда растут?

- Да самок они обсуждают, Рогзо, - хмыкнул вдруг Гирл, который явно не пропустил начало беседы и теперь горел желанием разделить это горе еще с кем-то. Хотя, надо признать, в этот раз бедствие не мирового масштаба.

- Договариваются, кто первый себе человеческую женщину выбирать будет из делегации, - хохотнул Зорк, от которого мое облегчение не укрылось. Мое преждевременное облегчение.

Перевожу взбешенный взгляд на будущих трупов, как вдруг воздух разрезает эфирное плетение. Одними губами шепчу идиотам, что портал только отсрочит их смерть, и уже громко добавляю.

- Построились!

Мы занимаем боевой порядок клином, прямо перед развертывающимся магическим зеркалом. Из сверкающей глади которого выходит девушка. Ослепительная, сияющая, сама будто сотканная из потоков эфира. С золотыми волосами, убранными в хитрые косы. С фарфоровой кожей, которая могла бы быть у богини. С пронзительными глазами чистого неба. Голубого, глубокого, бесконечно-далекого. Может это и не женщина вовсе, а действительно волшебное видение? Вызванное преломлением магии?

- Чур моя!

- Чур моя!

Хотя нет. Восхищенные вскрики Бинго и Бонго, подтверждают не только их неминуемую гибель, но и реальность явившейся нам красоты.

Дариза диль ван хейзен Гроссе

Я дожидаюсь пока остальные девушки встанут по обе стороны от меня. Краем глаза отмечаю наших сопровождающих, пристроившихся, как и положено, позади. По тяжелому звуку определяю, что наш скарб благополучно левитировал на другой конец человеческой Империи. А яркая вспышка подсказывает, что и портал за нами закрылся. Знаменуя начало первой благотворительной миссии в объединенное племя горгов. Точно, и еще самую неловкую паузу в моей жизни!

Как по мне, большей глупости, чем направление делегации пустоголовых аристократок в самый суровый край человеческой Империи, придумать было сложно. Нет, я понимаю! Теперь горги живут на наших землях. А это значит, что условия их жизни должны быть соответствующего уровня. Поэтому торговая палата во всю налаживает взаимоотношение с племенем. Лостиркуд открыл двери местной школы для просвещения детей. Но не смешите меня! Чем мы можем помочь тем, кто веками обустраивал свой быт в еще более страшных условиях?

Судя по тому, с каким каменным выражением лица стоял встречающий нас воин, он был похожего мнения. Есть свои плюсы в абсолютной покорности. Для того чтобы выживать в условиях беспрекословного подчинения, я неплохо научилась считывать настроение окружающих. По одному только взгляду, могу определить настроение собеседника. Очень полезный навык, позволяющий просто избегать, к примеру, отца тогда, когда с ним лучше не встречаться. И напротив, случайно столкнуться, когда требуется выпросить с папеньки хоть какую-то милость.

Так вот, глядя на высокого горга со светло-оливковой кожей и россыпью кос темно-синего цвета, мне не нужно было с ним говорить. По хмурому выражению лица воина, тщательно сдерживаемой мимике, едва заметной дрожи, которую выдавали гребни на предплечьях, и так было ясно, насколько он со мной солидарен. И нет, это не образ свирепого охотника!

Вон те, кто стоят следом за ним абсолютно спокойны. Я бы даже сказала в игривом настроении, судя по блеску в глазах. А последние и вовсе выпячивают грудь и пытаются приосаниться, явно не в жесте устрашения. Наоборот, словно хотят… произвести впечатление? Впрочем, я не маг-менталист. Иногда и моя система дает сбой. А то этот вывод как-то совсем за гранью.

Что ж, чему быть - того не миновать! И если уж продолжать пытаться найти позитив в своей ущербности, то послушание сейчас поможет мне легко улыбнуться, слегка скорректировать наклон головы, сменив его с заносчиво-величественного на доброжелательно-уважительный, но без лишнего раболепия, и пройти вперед прямо к горгам. Должна же я исполнить свою роль безукоризненно и справиться даже с тем, в чем явно нет необходимости.

- Уважаемые воины, - склонилась в положенном реверансе и на секунду позволила задержаться, чтобы похвалить себя за ровный голос, - от имени Мудрого Тариона и Нежной Велы мы прибыли к вам. Справится о размещении племени, предложить свою посильную помощь, а главное, выразить глубочайшую радость от воссоединения наших рас.

- Важные гости, - как и стоило ожидать самый смурной горг был, по совместительству, и самым главным. Еще слово-то какое подобрал! Не дорогие, не любезные, а важные! Легко не будет… - От имени вождя Хорзака, мы рады вас приветствовать и сопроводить в племя.

И… и? Все! Боги, чем же я вас так прогневала, что свое недовольство вы демонстрируете мне через каждого собеседника? Интересно, а кроме Нины я вообще могу хоть у кого-то вызывать симпатию? Не показную, а настоящую? Видимо, едва-ли.

В моем собственном мире люди всегда будут видеть наследницу высшего сословия аристократии и возможности заручиться поддержкой отца или продвинуться с помощью моего положения в обществе. А в племени горгов мне даже это предлагать глупо. Больше-то и нечего.

- Тогда не будем терять время, - привычно спрятала внутреннее разочарование за отработанным годами взглядом в пол и развернулась к остальным членам делегации, чтобы организовать начало движения.

Как несложно догадаться, чем быстрее мы начнем, тем скорее закончим. Судя по всему, ко всеобщему удовольствию.

Рогзо охотник племени горгов

- Да ладно тебе, Рогзо, - Зорк, пихнул меня под бок. Точнее попытался это сделать. Все раздражение мира не могло отбить годами тренированные рефлексы и из-под шуточного удара тело ушло само. - Не все так плохо.

- Согласен.

- Самки-то оказались, - в целом, привычная болтовня. На охоте и в патрулях уже давно перестали соблюдать тишину. Какой в ней смысл? Вражды между горгами нет, а если встретишь людей, то скорее всего тебя ждет не стычка, а совместный привал. - Не недурны собой!

- Согласен.

- А главная так еще и, - пожалуй, только у меня и осталась эта привычка передвигаться бесшумно, что сейчас явно бесила Зорка, жаждущего обсудить делегацию. С удовольствием бы предоставил ему более подходящую компанию в виде Гирла, но старший должен двигаться в авангарде. А я не настолько самоуверен, чтобы идти один. Тогда как для замыкающего это не проблема. Еще Бинго с Бонго, которым ничего нельзя доверить, кроме сопровождения основной группы. Так что выбора-то особо и не было. - Немногословна!

- Не согласен.

Зорк выразительно хмыкнул. В снег его что ли окунуть? Для бодрости тела и разума, так сказать. То что я не болтаю без умолку, не значит, что я не подмечаю, чем заняты остальные.

- Так в нужных местах-то витиеватые речи разводить не начала, - одобрительно выдал воин. Неужели, впечатлился тем, как самка не стала расшаркиваться на обожаемые людьми приветствия и сразу перешла к делу. Точнее к дороге. - А то, что сейчас продолжает трещать с нашими полудурками, так даже лучше!

Лишь закатил глаза, вспоминая почему Бинго и Бонго продолжают виться вокруг человеческой самки. Точно! Вот кого действительно стоит окунуть в снег. А лучше там же и прикопать. Паршивцам просто повезло, что девчонка быстро перешла к делу, и в суматохе выстраивания отряда, я совсем позабыл об их наказании!

- Не все же нам страдать от их мысленных потуг, - довольно рассмеялся Зорк. Но я его веселья не поддержал. Все же нам следует продемонстрировать себя с наилучшей стороны. А не выпячивать главный позор племени. Какого мнения о нас останется глава делегации после этого затянувшегося общения догадаться несложно… - Или сам бы хотел оказаться поближе к девчонке?

Конечно же, как еще расценить сосредоточенную задумчивость?

Мое беспокойство о чести всего рода? Мои попытки произвести достойное впечатление? Моя прямая обязанность, как правой руки вождя? Нет! Всего лишь желание оказаться поближе к симпатичной самке!

- Я уже вполне наобщался с человеческими женщинами.

- Ты о Кае? Брось, да в ней от людей только внешность. А так девчонка больше горг, чем те же Бинго и Бонго!

Усмешки я не сдержал. Зорк ведь прав. Наша маленькая охотница действительно была истинным воином. Достойным, честным, настоящим. Оттого отпускать ее навстречу выбранному мужчине было легко. Нельзя победить в битве, которая проиграна. А то, что эта самка отдала безоговорочную победу не мне, было ясно с самого начала.

Но что поделать? Инстинкты охотника вели меня за ней. Необычная внешность, крутой нрав, сила. Но эту добычу я упустил. И за новой не собирался.

- И все же… - не судьба другу поболтать со мной как следует.

Видят Боги у него только получилось меня разговорить, как мы с ним оба замерли. В изумлении прислушались. Пораженно обернулись. И в абсолютной тишине наблюдали, как нас догоняет… женщина?

Человеческая самка, не смотря на аппетитные формы и зрелый возраст, двигалась достаточно бойко и целеустремленно. Вообще поразительно, как ей удалось нас нагнать?

- Господа! - окликнула нас служанка, а, судя по простой одежде, это была именно она.

- Что-то случилось? - вопрос глупый, знаю. Эфирные потоки чисты, зверья в окрестностях я не чую, но зачем-то же она за нами неслась? - Госпожа?

- Какая я вам госпожа, - хмыкнула женщина, вызвав у Зорка довольную усмешку, - а вот настоящие леди действительно интересуются. Когда привал?

Демоны! Как-то я забыл, что отряд у нас состоит не просто из обычных жителей. А из высшего света. Причем, той прекрасной половины, что вовсе не обременена тренировками!